Текст книги "Герцог грозового мира (СИ)"

Автор книги: Юста

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Не могу! – воскликнул Герцог по-прежнему шепотом. – Понимаешь… Стоит мне с ней встретиться, и я никуда уже не вернусь. Она посмотрит мне в глаза, попросит остаться, и я просто не посмею: сорвусь, брошу все и уеду к ней.

– Я понимаю, – тоже шепотом ответила Эссабина. – Но я должна была это передать.

– Да… да. Спасибо.

Эстилис замолчал и потянулся за сигаретой. Некоторое время они просто смотрели то друг на друга, то на сизое море, и Юнари замерла рядом, напряженно слушая.

– Я пойду к себе, – наконец произнесла Эссабина и двинулась к каютам.

– Да. Спасибо, – повторил Эстилис, не глядя ей вслед. Затем жадно затянулся и устремил взляд в хмурую даль, где сливалось мрачное небо и такое же мрачное море.

А Юнари стояла рядом, осознавая, что частично проникла в нечто очень личное. Она мало что слышала о семье Герцога Грозового Мира; ему удалось выбиться в Тиргирхольды, а затем и в Эссентессеры исключительно из-за своих способностей, как магических, так и умственных. Никто, наверное, и не думал, что этот сдержанный человек без яркой родословной сумеет подняться практически на самую вершину. И при том он готов был уйти оттуда ради матери – видимо, такую любовь и благодарность к ней имел. А ещё выяснилось, что их отношения с Эссабиной гораздо более глубокие и тесные, чем они оба пытались показать окружающим и друг другу. Иначе не вышло бы этого трепетного, отчаянного «ты»…

***

Проснувшись довольно поздно, когда часовая стрелка уже тянулась к десяти, Хор некоторое время вспоминал все необычайные события прошлого вечера, а затем пришел к выводу, что проспал сегодня слишком много. До прибытия «Альгансера» в Грозовой Мир оставалось всего два с лишним часа, а за это время ему следовало вникнуть в тонкости расследования. Наверняка Эстилис уже занимался всем этим.

Мальс поспешно переоделся и вышел из каюты на палубу, где и столкнулся с лениво курившим предпоследнюю сигарету Герцогом Грозового Мира.

– Доброе утро, – произнес Хор, стараясь, чтобы голос звучал не хрипло и не сонно. – Вам не многовато столько дыма на одну персону?

– Не многовато, как видите, – Эстилис потушил сигарету и бросил её в ближайшую урну. – Похоже, дым пожаров вызывает привыкание ещё сильнее, чем табачный. Доброе утро, Маршал.

– Что удалось выяснить по поджогу? – поинтересовался Мальс, ежась от налетевшего холодного ветра и жалея, что выскочил из каюты в одном только пиджаке, без плаща.

– Что-то выяснили, да только не все полезно, – вздохнул Эстилис. – Маршал, вы можете сходить за чем-нибудь потеплее, раз уж так заботитесь о своем здоровье: заскочите в каюту, а я буду говорить громко, вы меня услышите.

– Благодарю, – кивнул Хор, а затем стремительно нырнул к себе, подхватил плащ и двумя шагами преодолел расстояние до двери.

– Мы разобрались с некоторыми деталями, которые, быть может, и не позволяют приблизиться к личности преступника, зато помогают устанавливать цельную картину произошедшего, – если на начале фразы Эстилис повысил голос, то к концу уже говорил нормально, поскольку Мальс успел вернуться. – Огонь загорелся благодаря подложенному в шкаф самодельному устройству. Точное его описание я вам дать не смогу, поскольку оно погибло в пламени, но предполагаю, что это простейшая системка, приводившаяся в действие, возможно, – он бросил задумчивый взгляд на урну, – сигаретой.

– Так вы, выходит, уничтожаете улики? – улыбнулся Хор. После вчерашнего стало легче относиться с доброжелательностью и к загадочному Эстилису, и к Лейнору, о котором он практически ничего не знал, кроме того, что тот был подозреваемым в деле Кея, поскольку собирался вернуться в родной Мир из Облачного. Выходило совпадение: всякий раз, когда Лейнор пытался это сделать, происходила какая-нибудь неприятная вещь. Но пожар хотя бы не заставил его повернуть назад, как-то случилось с убийством адмирала на «Рассекающей».

– Почему уничтожаю? – Эстилис тоже был настроен благодушно. – Если б я их уничтожал, то бросал бы окурки в море, а так они доступны для исследования, хотя ещё надо перевернуть все урны и попробовать доказать, что эти сигареты выкурил именно я. Впрочем, специалисты из Крылатого Мира смогли бы справиться с таким делом. Вот так всегда, – его лицо стало задумчивым, – нам кажется, что для наших целей наука – все равно, какая, криминалистическая или магическая – не нашла ещё методов, а на самом деле выходит, что есть они, методы, только спрятаны в одном из Миров, а те ученые не желают делиться с остальными открытиями. Вот она, граница между регионами, делающая их чуть ли не странами. Возможно, Эссентессеры каждого Мира смогут в дальнейшем определять, какие изобретения следует скрывать, а какие – предлагать государству ради общего блага. А то выходит, что один только Облачный работает на других, не получая в ответ ничего.

– Скажите все же мне, – с интересом произнес Мальс, – а из какого вы региона?

– Помните, что я нацарапал вчера на часах? – прищурился Эстилис. – Так вот, я оттуда. Не хотите прогуляться к капитану? – спросил он и, не дожидаясь ответа, медленно зашагал в нужную сторону.

Уже успокоенные пассажиры бродили по палубе, стараясь не заходить на чернеющую углем бывшей деревянной обшивки её часть.

– «О» и «М», – вздохнул Хор, догоняя Герцога. – Вряд ли Облачный Мир, скорее просто Объединенный. Так нечестно.

– А что в нашем мире честно? – только усмехнулся Эстилис. – В конце-то концов, моя мать учила меня любить и почитать всю страну, а не отдельные регионы. Так что извините. Людей с магическим даром слишком часто швыряет по стране, чтобы они могли позволить себе принадлежать только одному месту. Однако вернемся к нашей теме.

Он остановился возле перил, смотря сквозь них на серую воду, секунду помолчал, а затем продолжил:

– О том, что в магистралях нет напора, поджигатель не знал, поскольку об этом было известно лишь капитану и нескольким механикам, алиби которых проверено и сомнению не подлежит. Вряд ли знал он и о лаке – а причиной скатывания огня по лестнице стал именно лак. Лично я считаю, что не было цели что-то уничтожать, просто акция запугивания. Согласитесь, это выглядело бы цинично: нас обнаруживает утром другой корабль, перед ним выгоревший пароход, трупы в воде, трупы на борту, может, барахтается шлюпка на волнах, но и это вряд ли, поскольку спускающий шлюпки механизм быстро пришел бы в негодность. И венцом всей этой картины – табличка с надписью: «Привет вам от Эскеранса, Эссентессеры Грозового Мира». Но пластина могла спокойно расплавиться. Я не говорю уже о том, что поджигатель сам плыл на «Альгенсере» и вряд ли был заинтересован в его выгорании, поскольку это означало и его гибель. Конечно, преступник может оказаться фанатиком-самоубийцей, но слишком уж невыгодное он подобрал место для поджога, чтобы считать, что он покушался на весь корабль. Только набор случайностей сделал ситуацию необычайно опасной для всех.

– И только набор случайностей помог «Альгенсеру» избежать гибели, – прибавил Хор. – Судьба иногда может уравновешивать катастрофическое невезение спасительным везением – у меня это получается уже второй раз. Первый, – он вздохнул, вспоминая блеск шатра, боль в руках и льющуюся сквозь тело энергию, – произошел тогда с Кеем.

– Мне доводилось встречаться с подобными, скажем так, явлениями, – кивнул Эстилис, и по его лицу пробежала тень воспоминаний. Герцог слегка поморщился. – Мы отклонились от темы. Я продолжаю о деталях. О самом пожаре говорить уже нет смысла, поскольку, к счастью, его не хватило на то, чтобы продвинуться на следующие палубы и подкинуть нам новых деталей. Итак, поджигатель прошел в комнату для письменных принадлежностей за несколько минут до того, как там появился огонь, но запах дыма офицер Эльсон мог почуять ещё через несколько минут, так что у преступника хватало времени, чтобы незамеченным спуститься на вторую палубу, где он занимал каюту. Свидетелей в тот час, к сожалению, не нашлось. Мы с вами находились на правом борту, а поджигатель, видимо, спустился по лестнице на левый, где никого не встретил, и беспрепятственно добрался до своей каюты, чтобы подождать, что будет дальше.

– Доброе утро, – раздался рядом бодрый голос Альты. – Можно я тоже послушаю обо всех этих ужасах?

– Разумеется, можно, – равнодушно отозвался Эстилис. – Доброе утро, леди Каэндра. Или вы хотите, чтобы я называл вас леди Зорренд?

– Оставьте фамилии для кого-нибудь другого, у людей есть имена, – бросила Альта, задетая его словами. Странно, при их первом разговоре в этом путешествии, на вокзале, Хору показалось, что Эстилис с легким сочувствием относится к девушке, которая желает оставаться с семьей, а не двигаться по карьерной лестнице. Хотя… судя по тому, что он дальше говорил о долге магов принадлежать стране, а не себе и своей семье… Решил воспитывать Альту, что ли? Может быть, ему показалось, что Каэндра не сумели этого сделать и – о ужас! – привили девочке любовь.

– Доброе утро, – просто сказал Мальс. – Вы даже можете присоединиться к нашему обсуждению.

– Как равноправный участник, вносящий предложения, а не тот, кто лишь задает вопросы, – внес моментальное уточнение Эстилис. – Представьте себе, что вы на серьезном совещании, где не задают очевидных для всех, кроме вас, вопросов. Буду рад, если вы проявите свои умственные способности, разработав отдельную правдивую версию, но пока она у вас не появится, можете наблюдать, как ваша подруга.

– Моя подруга, – выделила последнее слово Альта, – говорила мне, что вы не умеете себя вести с женщинами.

Эстилис усмехнулся:

– Очень может быть. На самом деле секрет прост: я воспринимаю их точно так же, как и мужчин, не делая различий между полами. А чего ж вы хотите? Многие столетия женщины боролись за независимость и равноправие – что ж, я готов с этим согласиться, и я требую от них столько же, сколько и от мужчин, в умственном плане. Конечно, я не заставлю вас выполнять физически тяжелый труд, но, думаю, разумная версия происходящего вам вполне по силам.

– Ага, конечно, – хмыкнула она. – При учете того, что никто ничего не понял, кроме капитана и вас.

– А вы попытайтесь понять что-то из нашего разговора, раз уже решили при нем присутствовать, – спокойно парировал Эстилис. – Прошу прощения за некоторую резкость, однако больше всего я не люблю слушателей, которые лишь хлопают глазами и задают вопросы. Меня в первую очередь интересуют люди, способные сами дать ответ на поднимаемые мною вопросы. Я расцениваю вас как самого серьезного собеседника, оттого требования высоки. Если вас это не устраивает – увы, ничего не могу предложить, такой уж я человек. Можете потом расспросить Маршала, если хотите. Я консультаций не даю.

– А я в консультациях не нуждаюсь, – скрестила руки на груди Альта. – Я просто послушаю, и я хотела это сделать с самого начала. Что же касается вопросов, то не считайте меня глупой барышней, я дочь семьи Каэндра, и всех нас учат правильно обращаться с информацией.

– Вот и прекрасно, – одобрительно качнул головой Эстилис. Его тон уже не имел тех резких ноток, какие звучали в начале разговора с Альтой. – Мы сейчас беседовали о перемещениях поджигателя. Бесспорно, ему удалось все провернуть довольно ловко – возможно, он применял невидимость.

– А кто-то из экипажа не мог проникнуть в комнату и оставить в шкафу самовоспламеняющееся устройство? – предположил Мальс.

– Сомневаюсь, – покачал головой Эстилис. – Матросы и офицеры точно не смогли бы, поскольку они почти не появлялись на пассажирских палубах. Это классическая ситуация в подобных пароходах: всю обслугу располагают отдельно, чтобы она не мешала пассажирам. Со стюардами сложнее, ведь они ходят по всем палубам, однако эти люди постоянно на виду, поэтому нам удалось установить местанахождение всех их в момент совершения поджога. Алиби четкое.

– Я погляжу, у вас тут развернулось такое расследование, что и полиции не надо, – усмехнулся Хор. – Со скольки работаете?

– Капитан и его офицеры – с рассвета, я то подключался, то отключался. Мы посчитали, что лучше узнать как можно больше сейчас, пока корабль в море и фактически изолирован от окружающего мира. Когда с «Альгенсера» протянется трап на сушу, уже станет сложнее утверждать что-либо стопроцентно, ведь некоторые вещи и люди могут бесследно исчезнуть, и мы потеряем нечто важное.

– Вы изучали список пассажиров, – переключился на них с обслуживающего персонала Хор. – Есть какие-то интересные кандидатуры?

– Интересные кандидатуры есть всегда, – махнул рукой Эстилис. – На пароходе большую часть пассажиров составляли люди из Грозового Мира, хотя хватает и тех дельцов, которые родом из Облачного или Серебряного. Крылатых, – он одарил взглядом Альту, – нашли только в первом классе, но все они, надеюсь, не имеют отношения к произошедшему. Я предполагаю, что поджог совершил человек родом из Грозового.

– Да, это логично, – кивнул Хор. – Ведь все мераны находились именно там.

– Боюсь вас огорчить, Маршал, но мераны находились везде, – Эстилис стал серьезнее и мрачнее. – Поверьте человеку, работавшему с ними вплотную. Другое дело, что Эскеранс вряд ли покидал территорию региона, и для того, чтобы передать привет именно от него, поджигателю следовало приплыть из Грозового. Иначе выходит слишком сложная схема. Впрочем, возможна и она, однако то, что этой диверсией руководили с территории вашей родины, сомнения не вызывает. Думаю, несколько дней назад в Облачный прибыл человек с приказом устроить пожар на корабле Эссентессеров, а уж действовал ли он дальше сам или приказал обеспечить все другим людям – этот вопрос придется решать отдельно. Я подозреваю, что у наших врагов есть связи с корабельными или железнодорожными компаниями: иначе они не смогли бы так быстро узнать о том, что мы изменили планы.

– Слежка исключается? – приподнял бровь Хор. – В конце концов, когда я в последний раз бродил по городу, покупая билеты, я не проверялся, поскольку не считал свою прогулку чем-либо противозаконным. За мной вполне могли пустить хвост. Или не за мной, но за кем-то из моих спутниц.

– Маловероятно, – помотал головой Эстилис. – Для того, чтобы понять, куда именно вы отправляетесь, шпиону пришлось бы засунуть нос к вам в билеты или стоять так близко, чтобы слышать, что именно вы заказываете, а это рискованное дело – становиться слишком близко к человеку, которого ведешь.

– Проверено на личном опыте? – усмехнулся Мальс.

– А вы как думаете? – невозмутимо ответил Герцог Грозового Мира. – По меньшей мере одного я убил из-за того, что он подставился, подойдя слишком близко.

Мальс заметил, как расширились глаза Альты, не ожидавшей, видимо, такой жесткости от Эстилиса. Язвительность и резкость в речи – да, это выглядело даже привычно, однако она не успела достаточно узнать этого человека, равнодушно относящегося к чужим смертям.

– Прошу заметить, что тогда была война, и некоторых шпионов действительно приходилось убивать, – двинул бровями Эстилис. – Иначе через некоторое время я мог сам оказаться в гробу или просто в мусорной куче где-нибудь за сараями. Милая леди, если вы не любите слушать про подобные вещи, то вам лучше искать другого рассказчика.

– Нет, меня полностью устраиваете вы, – сдержанно ответила Альта.

– Вот и прекрасно. Мы остановились на том, что у меранов есть хорошие связи в транспортных компаниях, а это указывает на разветвленность, качество и быстроту действия сети. Она всего на миг показала нам свой кусочек, и мы уже можем сказать, что противник чрезвычайно опасен. А если он решился на прямые сражения, то в ближайшее время весь Грозовой Мир может превратиться в одну шахматную доску, где разыгрываются комбинации ценой многих жизней.

– Вы занимали там должность Тиргирхольда, ведь так? – поджог оставался в стороне, теперь Хора интересовали только мераны. – Скажите, как остальные люди из правительства региона относятся к этой угрозе? Вы вообще знали о том, что существует подобная сеть?

– Разумеется, представлял, – нахмурил брови Эстилис. – Однако точных её масштабов я не знал и хотя предполагал, что мераны заранее готовили себе убежища, но недооценивал их мастерство в этих делах. Я опасаюсь, что они не могли проворачивать все это без серьезного покровителя – вполне возможно, что нас ждет сражение не только с прячущимися безумцами, но и с одним из людей, занимающих высокий пост в Объединенном Мире.

– Опять покровители, покровители, – вздохнул Хор. – Извините, просто у нас постоянно заходил об этом разговор в последнем деле. Я себе сломал всю голову, раздумывая, кто бы мог быть покровителем Кея. – Он не стал говорить о том, что в итоге на эту роль Байонис назначил его же. – Прошу прощения, что я все упоминаю об этом деле, хотя… Я не исключаю возможности связи Кея и меранов. В конце концов, там все тоже вышло слишком таинственно. Он разрабатывал технологию универсального убийства человека с получением выгоды – разве чем-то подобным не занимались мераны?

– Может быть, – сухо ответил Эстилис. – Только, насколько я знаю, они использовали немного другой способ уничтожения людей. Целыми городами – и после этого области вокруг городов могли оставаться нежизнеспособными, если только мераны не приходили туда и не обрабатывали их. Я видел жителей тех областей, которые на коленях приползали просить о пощаде. И со своей стороны я также извиняюсь за то, что постоянно съезжаю на свои темы. Может, Кей Аймалдэн как-то и связан со всем этим, но сейчас я не располагаю никакими данными о нем, чтобы делать сейчас вывод.

– Вернемся к теме, – поспешно сказал Хор, чувствуя себя довольно неловко от взгляда собеседника и его слов. – Мы говорили о сети.

– Да что о ней говорить, – устало махнул рукой Эстилис. В нем словно бы что-то сломалось после этих слов о разрушенных меранами городах и тех жестокостях, которые они творили. – Тут словами ничего не сделаешь, надо работать. С вашего позволения, Маршал, я пойду.

И он двинулся обратно к каюте, забыв, видимо, что они намеревались сходить к капитану.

Альта внимательно посмотрела на Мальса, а затем, ничего не говоря, развернулась и зашагала в противоположную сторону. Хор остался один. «Альгенсер» прибывал в порт через полтора часа.

========== Глава 3. Излитое ==========

***

На пристани “Альгенсер” стал настоящей сенсацией, и пара подвернувшихся журналистов бросилась допрашивать капитана Тира. Эстилис о чем-то поговорил с прибывшими полицейскими, но от дальнейшего участия в расследовании отказался, и Хор последовал его примеру. Впятером на автомобиле администрации, который ради того события пригнали в порт, они добрались до вокзала, где мирно ждали поезд – как и предполагал Эстилис, в течение трех часов. Даже пожар не повлиял на время прихода корабля, хотя мог бы повлиять, мог бы вообще оставить выгоревший остов парохода среди бескрайнего моря.

На вокзале Хаса прибывших Эссентессеров встретили Тальхес Ричардель и Керенд Тиргирхольд. Первому было около сорока лет, но его бакенбарды и пушистая борода почти уже поседели. Выглядел предшественник Хора очень миролюбиво для военного и тем более для того, кому Байонис дал не очень хорошую характеристику, желая поскорее вытаскивать его из Грозового Мира. А вот Керенд, похоже, страдал от какой-то застарелой болезни: это Хор понял по заостренному желтоватому лицу и тому, как этот ровесник Эстилиса опирался на свою трость. Все присутствующие обменялись приветствиями, и лицо Керенда даже просветлело при виде Герцога Грозового Мира: кажется, у них были хорошие отношения, которые не испортило назначение одного над другим.

Гости сели в два автомобиля из правительства, а за Эвальдом явился отдельный. Помахав всем рукой, наследник Мистералей умчался в сторону родного дома, где росли и Раль, и Хемена, и Виорди, и Илана… Юнари ехала вместе с Хором, а Альта самостоятельно отправилась из вокзала к Зоррендам Грозового Мира, дабы о её местоположении знали.

Мальс Хорана, Мальс Хор смотрел на такие знакомые улицы, оставленные три года назад. Тогда ему думалось, что он ещё долго не увидит Хас: к кому приезжать здесь? К семье, которая с такой легкостью отрекалась от своего члена? Даже сейчас Маршал Грозового Мира не спешил заезжать в дом Хорана, обязанный сначала разместиться там, где и полагалось Эссентессеру. Он думал посетить семью завтра или через пару дней, просто для того, чтобы оповестить всех о своем статусе и своем отношении. Наносить повторный визит Хор пока что не собирался.

Автомобили неторопливо двигались по мостовой, и Мальс уже знал как то, куда их везут, так и то, что ради эстетики машины едут немного в обход по самым красивым улицам. В этом было мало смысла, поскольку оба Эссентессера провели немало времени в столице Грозового Мира. Впрочем, была ещё и Юнари, которая попала сюда впервые. А Альта сейчас находилась далеко от них.

Первый автомобиль действительно отправился к особняку Тиргирхольдов, а второй – к особняку Ричарделей, куда предстояло заселиться и Хору. Здесь для него приготовили отдельные апартаменты, занимавшие комнаты первого и второго этажей и отделенные от всех прочих. Раньше там жил Тальхес, но он завтра же отправлялся в Облачный к Байонису. Как уживутся Керенд с Эстилисом, Мальс точно не знал, но подозревал, что они оба останутся в Хасе. Герцог Грозового Мира очень равнодушно говорил об законодателе этого региона, видимо, специально не желая раскрывать своих с ним отношений перед Нистарией.

Жилище Ричарделей занимало приличную территорию: широкий треэтажный дом из темного камня, окруженный пышным садом с фонтаном. Он сохранился ещё с тех времен, когда аристократы строили себе такую роскошь в центре города. По стилю он напоминал здание правительства, только крыша была красной, а не зеленой.

Хор не стал пока знакомиться с Ричарделями, обитавшими здесь, а лишь занес вещи и в сопровождении Тальхеса отправился в правительство, где они должны были встретиться и с Эстилисом. Нынешнего Маршала не тянуло идти к соседям ещё и потому, что десять лет назад он со всеми, с кем мог, перезнакомился, готовясь сам стать одним из них. Не вышло. Явилось то присутствие в прошлом, в результатах которого Мальс запутался – и оказался на той жизненной дороге, где сумел спасти Раль от смерти. И оказаться здесь.

***

Юнари очень тянуло отправиться вместе с Хором в правительство, но она прекрасно понимала, что обычной представительнице не такой уж и великой семьи, девушке без выдающихся способностей там делать нечего. Мальс занимал пост Маршала Грозового Мира. Она всего лишь наблюдала. И побаивалась пока делать это здесь, в Хасе, поскольку почти не знала города, главных его мест, людей, обычаев, традиций…

Хор уехал, а Юнари сидела и смотрела в окно на небольшие улицы старинного города, который по возрасту обгонял Квемеру на добрую пятерку веков. Сюда несколько раз входили армии завоевателей, и последним вторгался Фэйн Эссентессер. Грозовой Мир, бывшая республика Легиссина, всегда отличался воинственностью.

Эта страна позже всех вступила в Объединенный Мир, не раз успев выказать свой неукротимый нрав, но в конце концов смирившись. Умные люди, возглавлявшие Грозовой, понимали, сколько выгоды может принести слияние всех территорий. Правда, их очень удручало то, что это произошло не под их руководством, а под властной рукой Фэйна Эссентессера. Но делать было нечего, и министры этой отдалнной страны подписали в итоге соглашение о присоединении. После этого единственным противником Объединенного Мира остались Острова.

Не просто так этот край назывался Грозовым: тому способствовали не только особенности магии, добываемой для механизмов по тому же принципу, по какому накапливался заряд в молниях. Название отражало и дух этих земель. Когда-то более спокойный, получавший основную выгоду от торговых путей Облачный немало страдал от их набегов. А теперь Миры поддерживали друг друга, и теперь из одного в другой можно было спокойно проплыть на пароходе. Если, конечно, этот пароход не поджигали революционеры.

Юнари сидела и думала об этом, когда заметила, что к дому снова подъехал автомобиль. В нем сидел не Хор: через пару минут в апартаментах Маршала уже очутился Эвальд Мистераль.

– Добрый денек, – поздоровался он привычным шутливым тоном.

– Добрый день, – улыбнулась Юнари. – Давно не виделись, а?

– В условиях Хаса каждый час идет за два, – со смехом заявил Эвальд. – Как я понимаю, тебе сейчас нечем заняться, ведь верно?

– Верно, – охотно ответила Юнари. – Хоть я предпочитаю просто наблюдать за городом и при том не скучать, но не против отправиться куда-нибудь с тобой. В какое же прекрасное место ты меня сегодня приглашаешь?

– В гости к моему другу из Хаса. Я обещал заявиться к нему сразу же, как окажусь в Грозовом Мире, а обещания следует выполнять. Ну так что же, идем?

– А как зовут этого друга? – поинтересовалась Юнари уже на пути к дверям.

– Ровиас Хорана, – внезапно обрадовал Эвальд. Хорана. Изначальная фамилия Хора, а ведь он родился здесь, в Хасе. Получается, сейчас они отправлялись в гости к его семье?

– Это родственник Маршала? – серьезно спросила Юнари.

– Его брат, – кивнул с удивительной невозмутимостью Эвальд. – Младший. Они не очень-то дружат, потому что обоих кидало по разным учителям, ну а родители, разумеется, прививали им все присущие членам знатных родов качества. Любовь к близким туда не входила. Знаешь, я намерен сблизить Ровиаса и Мальса, только для этого нужно время, а если ты мне поможешь, то выйдет просто замечательно.

– Я попробую, – в голосе Юнари звучала легкая неуверенность. Она не знала точно, имеет ли право вмешиваться в чужую жизнь. Одно дело – наблюдать, совсем другое – действовать и менять.

Они вместе вышли и уселись в машину, принадлежащую наследнику Мистералей. Оба расположились на заднем сидении, чтобы находиться рядом друг с другом, и Эвальд велел шоферу отвезти их к особняку Хорана. Снова поплыли мимо улочки старого Хаса, словно появившиеся из какой-то давней легенды.

– Здесь красиво, – заметил Эвальд, видя, с каким восхищением она разглядывает все это. – А вечером зажигают огни, и в некоторых местах становится особенно уютно. Кстати, а вот и наш дом.

Юнари с интересом посмотрела на особняк Хорана. Именно здесь провел лет семнадцать нынешний Маршал Грозового Мира. Это была его родина. Эвальд, несмотря на всю мрачность дома Мистералей в Хасе, его любил, ну а Юнари в детстве считала самым лучшим жилище родителей, похожее на древний замок. Оно и было замком, только перестроенным и снабженным всеми современными технологиями.

Короли промышленности жили во вполне современном здании, выкрашенном в темно-синий цвет и украшенном белой лепниной – под старину. Доводилось читать, что этот особняк построили всего тридцать лет назад, хотя он и выглядел ровесником центра Квемеры. Автомобиль притормозил возле ворот, и Эвальд с приветливой улыбкой обернулся к ней:

– Нам надо выходить побыстрее. Улица, увы, узкая, и стоящая машина помешает движению. Чтобы припарковаться, надо заезжать внутрь, за ограду, но я не хочу сейчас никого беспокоить, требуя, чтобы нас впустили. Идем, – легко выпрыгнув на мостовую, он распахнул перед спутницей дверь машины.

– Спасибо, – кивнула Юнари, тоже выходя.

Автомобиль мягко покатился дальше, а они двинулись к дверям особняка, возле которых стоял юноша, которому не исполнилось и двадцати. У него были те же карие глаза, что и у Хора, однако выражение лица несло совершенно иной оттенок, не имея и тени той серьезности, какой обладал старший брат Ровиаса Хорана. Густые, но короткие темные волосы, две ярко выделяющихся родинки на правой щеке и выражение требовательности во взгляде. Ростом нынешний наследник фамилии был пониже Хора, и это не удивляло: сказывался возраст. Ровиас протянул Юнари руку с неаккуратно обкусанными ногями: похоже, щепетильности брата он тоже не имел.

– Добрый день, – приветливо произнес наследник семьи Хорана.

– Добрый день, – сдержанно отозвалась Юнари.

– Салют! – приветственно взмахнул рукой Эвальд: этих двух связывали теплые отношения. – Я хотел бы, чтобы ты показал моей сестре этот прекрасный дом.

– Сестре? – немного удивился Ровиас. – Да сколько их всего у тебя?

Эвальд моментально потускнел:

– Ты же слышал о том, что происходило в столице, – пробормотал он. – Но Юнари – моя дальняя родственница, она прибыла из Крылатого Мира.

– И где теперь собирается остаться? – постарался быть галантным Ровиас, однако она видела, что он смущен из-за того, что заставил друга вспомнить обо всех несчастьях, которые случились в Квемере.

– Пока ещё не знаю, – повела плечиком Юнари. – Однако, как мне кажется, не стоит говорить на пороге: кроме того, вы ещё не показали мне дом.

– С удовольствием, – кивнул наследник семьи Хорана, однако он все ещё ощущал неловкость перед Эвальдом.

Ровиас пропустил гостей вперед себя, однако Юнари успела услышать, как Эвальд шепнул ему: “Хватит переживать, я не обижаюсь. Все. Развлекай гостью”.

Свой особняк семья Хора обустроила со вкусом, хоть здесь и жило не более десяти человек. Многое, как и снаружи, сделали под старину, однако современных удобств хватало. Высокие потолки здесь построили точно такие же, как и в особняке Мистералей в Грозовом Мире, о котором рассказывали сестры Мистераль и в котором маленькая Юнари однажды была вместе с приехавшими туда родителями. Правда, с того момента прошло очень много времени, и Рондер успел немало поменять, однако сама высота запомнилась – по сравнению с тем небольшим домом, где приходилось жить Юнари возле моря.

Ровиас провел их в библиотеку, где на небольшом столе располагался чайный сервиз в окружении небольшого количества сладостей. С ним соседствовала шахматная доска.

– О, ты ещё не бросил? – хмыкнул Эвальд, первым проходя к столу и беря в руки маленькую черную пешку. – С кем тренировался здесь? Не говори, что с отцом, не поверю. Арктер Хорана играет так же, как и Рондер Мистераль, то есть припечатывает авторитетом и получает победу, даже не начиная партии.

– Это ты верно выразился, – рассмеялся Ровиас. – Но я нашел себе прекрасного соперника. Потом вас познакомлю. А вы, леди Юнари, умеете играть в шахматы?

– Увы, – развела руками она. – Однако меня очень заинтересовал чай. Вы занимайтесь игрой, а я займусь им, и так всем будет хорошо, – заметила она с улыбкой, присаживаясь за стол.

– Вот и отлично, – кивнул Эвальд. – Ты не обращай внимания, – обратился он к Ровиасу, – моя сестра не тот человек, которого нужно развлекать, она больше всего любит наблюдать за остальными, потому и интересуется нашей партией вместо того, чтобы самой поиграть. Кстати, я не сомневаюсь в том, что она умеет сама двигать фигуры, однако не хочет проигрывать.