Текст книги "Верный враг (СИ)"

Автор книги: Врихед

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

– Геральт, – обманчиво сочувствующе протянул Вернон, – это здешний антураж так действует на твою тонкую душевную организацию? Или отсутствие Меригольд под одеялом? Гребаный нильф не врал, и чародеи кружат около королей, как кобели вокруг течной суки… Тьфу ты, блядь!

Роше выругался еще крепче, когда Геральт даже не пытаясь сдерживаться заржал над окончанием его тирады.

– По-видимому не врал, – примирительно подтвердил ведьмак. – Как раз перед твоим эффектным появлением, Эстерлен прямо сказал мне, что чародеи хотят восстановить свой Совет, по поводу чего и состоится высокое сборище в Лок Муине. Хотя не понимаю, с чего ему со мной откровенничать…

– Ты прав, – подуспокоившись Вернон присел напротив, в задумчивости потирая рукой подбородок. – Люди такого пошиба чаще всего лгут, а когда не лгут – искусно не договаривают. Так что же и зачем не договорил нам его милость Фиц-Эстерлен? И почему, если как он говорит его давно ждут в Лок Муине, он до сих пор протирает штаны тут, а никаких сборов и признаков скорого отбытия – нет и в помине? Не кажется ли тебе, что слишком многое сходится в одну точку: Лето со своими выблядками, чародейки, от которых некуда плюнуть, нильфы высшей масти?..

Оторвавшись от чистки своей амуниции, Геральт смерил его хмурым взглядом:

– Думаешь, если мы не возьмем Лето здесь, то после Хенсельта, в Лок Муине придет очередь Радовида? Кстати, Хенсельт с Детмольдом знают об угрозе, а еще считают, что против него созрел какой-то заговор, которым Детмольд тоже настоятельно просил заняться и даже показывал странные квадратные монеты, якобы с этим связанные...

Однако в этом случае его неожиданно не поддержали.

– Вот как? – равнодушно уронил Роше, пренебрежительно дернув бровями. – А разве дворцовые заговоры входят в компетенцию ведьмака? Или может быть, заговор составляют эндриаги на пару с экиммами? Геральт, у нас есть дела поважнее! Лучше расскажи мне наконец, что там в Вергене?

Некоторое время ведьмак помолчал, непроизвольно отслеживая реакции тела, которые сопровождали довольно резкую перемену в настроении темерского агента. Да и вопрос опять прозвучал не о том, а точнее о ком, он догадывался…

– Ничего особенного, – нейтрально проговорил Геральт, возвращаясь к своему занятию. – Толпа, краснолюдов эльфов и крестьян пытается придумать как спасти город.

– Получается? – в том же тоне, но едва заметной примесью заинтересованности полюбопытствовал Вернон, опершись бедрами о балку и сложив на груди руки.

Геральт, уверился в своих подозрениях.

– Хреново получается, как обычно, – небрежно заметил он. Однако после долгой паузы решил не сдерживаться и описал расклад сил прямо, как оно есть. – Бунтующие крестьяне мечтают вырвать глотки дворянчикам Стенниса, сам Стеннис отмалчивается и усиленно изображает тяжело раненного, я от него даже шороху не слышал... Краснюлюды терпят в своем городе людишек скрипя зубами, а скоя*таэлям Иорвета плюют вслед всем скопом вплоть до местных эльфов...

Роше дернулся и вскинул глаза, нехорошо прищурившись, поэтому Геральт так же откровенно продолжил:

– …Впрочем, те тоже не выказывают восторга от соседства и предложенных условий. Их всех вместе держит только Саския. Пожалуй, я соглашусь, что она – необыкновенная женщина, на нее даже твой одноглазый приятель смотрит с немым обожанием. На счастье Вергена, Иорвет один из немногих в городе, кто еще помнит и ценит понятие дисциплины. Было бы еще совсем хорошо, если бы он хоть иногда вставал с лавочки у дома Эльхальт. Потому что в Вергене внезапно образовалось некое крохотное затруднение – предполагаю, тебе будет интересно узнать, что Саския сейчас лежит в стазисе под присмотром Эльхальт после отравления. Догадайся с одного раза, кто собирает ингредиенты для противоядия?

Роше обреченно прикрыл глаза:

– Ты перешел Мглу еще и поэтому.

Он не спрашивал, и Геральт его не разочаровал:

– Да. Стеннис послал всех далеко на йух, оскорбившись на подозрения в своей причастности, – чуть задумавшись, ведьмак тряхнул головой признавая, – и знаешь, я склонен ему верить! Кишка у пацана покуда тонка, чтобы травить свою главную помощницу и спасительницу перед стройными рядами вражеской армии, а гонору наоборот много, чтобы он считал ее себе ровней и опасался…

Вернон рассеянно поморгал, отрешенно косясь на накрапывающий в сгущающиеся сумерках мелкий дождик. Повисшую тишину разбавляли только скрип, скрежет, шорох и шелест деталей ведьмачьей экипировки.

– Геральт, – вдруг очнулся Роше, – а какое отношение к противоядию имеет Стеннис, если ты веришь, что он невиновен? Что ты должен принести отсюда, с этой стороны Мглы?

– Полагаю, – риторически вопросил ведьмак, гнусно ухмыльнувшись, – травки тебя не интересуют? Кровь короля и еще до хера всего.

– Кровь короля… – Роше вновь надолго замолчал, а потом мрачно усмехнулся, – И если ты снимешь проклятие, то Хенсельт вполне способен ее тебе нацедить и даже отдать собственные портки в придачу…. Но если убрать призраков, то он сразу пойдет на штурм. Геральт, я могу попросить тебя не слишком торопиться со снятием Мглы?

– Можешь! – ведьмак уже порядком устал от этого разговора, и помаленьку начинал закипать. – Само собой, можешь! Роше, вообще-то, у меня целый список всякой магической хуйни, которую еще нужно добыть! И я даже не уверен, что проклятие Хенсельта и Мгла связаны чем-то кроме дурости самого Хенсельта! В конце концов, он почти на моих глазах разибошил башку жрецу Кревы об сакральный камень, а это не то, что стоит делать в месте силы! Эльхальт и Детмольд удивительным образом единогласны в этом вопросе даже относительно деталей, будто цитируют с одного учебника… Еще вопросы есть или я уже могу хотя бы в нужник отлучиться?

– Есть, – с неизменной безжалостной прямолинейностью подтвердил Роше. – Я не спросил тебя к а к ты перешел Мглу и собираешься идти обратно. Мне необходимо пойти в город с тобой.

====== 3.1 (начало) ======

Комментарий к 3.1 (начало) Знаю, что мало, камрады, – извините! У меня нарисовалась месячная командировка в далекие дали, куда 2е суток пути на поезде. Я буду продолжать и выкладывать, но с какой периодичностью – сказать заранее не могу. Заранее прошу извинить, если до сентября будет мало и урывками.

На первый взгляд, Геральт проводил время в каэдвенском лагере в свое удовольствие, – он охотно резался в гвинт с переменным успехом, боролся на руках, выпивая со словоохотливыми вояками, даже тесно пообщался с Зывиком о его службе в Бурой Хоругви... Дабы не вызывать нежелательных вопросов, немного подчистил по округе трупоедов, – да и деньги никогда не бывают лишними, чего уж скрывать, – и даже походя помог одному парнишке избавиться от крайне зловредных призраков. Поучаствовал в кулачных боях и турнире, правда, здесь напоролся на Бьянку, но девица и впрямь оказалась умницей.

Дралась она умело, знала много хитрых и подлых приемов, почти бессознательно пользовалась своим преимуществом перед противником более тяжелым, а значит более неповоротливым, менее быстрым. Не ее упущение, что ведьмак превосходил реакцией обычного человека просто в силу мутаций. А еще Бьянка обладала тем неоспоримым достоинством, что не пыталась вовлечь его в политические игрища, осчастливить заданием в духе «поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что», и ее не требовалось спасать, расколдовывать или вести к черту в задницу сквозь стаи разномастной нечисти. Так что, если она все же и следила за ведьмаком по поручению Роше, менее приятным ее общество от этого не становилось.

Геральт пришел к выводу, что охотно принял бы ее предложение и навестил бы вечерком палатку боевитой девицы, – что такого-то? Он хоть и ведьмак, но все-таки вполне себе живой человек и тоже может хотеть славно отдохнуть и расслабиться... Увы, существовало одно неодолимое препятствие на пути интересного времяпрепровождения с целью взаимного удовлетворения, и звали это препятствие Вернон Роше, командир «Синих полосок». Который не собирался откладывать свой запланированный в Верген визит в долгий ящик.

Умом Геральт понимал, что затея не такая уж самоубийственная. Гнильцов в катакомбах он основательно проредил, а Роше сам по себе хороший боец и, в отличие от остроухой заразы, в прекрасной форме. Однако это не отменяло немаловажного обстоятельства, что на паскудства и того, и другого тянуло со страшной силой.

Так, Иорвета трудно назвать примерным тихим эльфом, но, казалось бы, хоть иногда здравые мысли в его голову забредать должны? Ан нет! Иорвет и благоразумие – это два взаимоисключающих понятия. Вместо того, чтобы спокойно дойти до города, положившись на ведьмачьи мечи, одноглазого зигзагами понесло по ущельям и буеракам глухими партизанскими тропами, даром что едва на ногах стоял и часть пути его пришлось действительно волочь.

Впрочем, язвить в стиле «а я было на минуту поверил, что кто-то из dh*oine умеет держать слово» – ему сил вполне хватало. Поэтому, когда не в меру языкастая заноза в очередной раз задвинул что-то вроде «Vatt’ghern, найди мне хотя бы одну причину, почему я тебя не убью», Геральт психанул. Сбросил его руку с плеч и рявкнул:

– Потому что не сможешь!

Иорвет пошатнулся, правда на ногах устоял. Выпрямился, многообещающе зыркнул единственным глазом, однако, хвала всем богам, наконец заткнулся. Передернулся, но помощь снова принял и остаток пути проделал молча.

Только рано ведьмак вздохнул с облегчением! Он ведь в своей наивности понадеялся, что Иорвет ведет их хотя бы в нужном направлении… Вел, в нужном. Ему. Гадская «белка» вывел их прямиком под стрелы своих разведчиков. И вот тут одноглазый поганец, до сего момента двигавшийся вперед, должно быть, лишь на воле и гордости, сцепив зубы до явственно различимого хруста, – вдруг резко ожил и буквально преобразился.

Поди ж ты, откуда что взялось! Иорвет ни одного из лучников не обделил вниманием, скороговоркой на Hen Linge прострекотав свои указания, отчего те попеременно сбледнули с лица, радостно засветились и с собачьей готовностью прянули по кустам в разные стороны. За это время Геральт успел всего лишь аккуратно убрать меч обратно в ножны и отвести руку от рукояти.

– Как видишь, Gwynbleidd, не обязательно убивать самому, – надменно сообщил пожухшей от жары листве ушастый поганец. – Даже ведьмак не сможет отразить дюжину стрел подряд… Зеленый глаз отчетливо горел сумасшедшей ебанцой, и Геральт напрягся.

– Но я – не ты, – холодно и веско продолжил вытянувшийся тетивой на взведенном луке Иорвет, – чтобы бить тех, с кем договорился о сотрудничестве.

– По-твоему, – прямо высказанный в лицо укор, ведьмака по-настоящему задел, – я должен был позволить тебе и твоим «белкам» у меня на глазах перебить отряд Роше?

– Почему бы и нет? Как я слышал, ты утверждал, что ведьмаки не вмешиваются туда, где дело не касается чудовищ?

Иорвет развернулся и подался к лицу невольного собеседника чрезмерно близко. Всмотрелся, а потом практически по-змеиному зашипел:

– Только знай, vatt’ghern, мы с тобой шли на встречу с возможным предателем. Вроде тебя. Я взял с собой всего шестеро самых надежных бойцов и лучших стрелков… Шестеро, Gwynbleidd, всего шестеро, не подозревающих о засаде… Благодаря тебе они мертвы, а их кровь щедро подпитала розы. Теперь с этим решением тебе жить, так же как и мне!

– Если тебе от этого станет легче, то о засаде я не знал, – угрюмо отбрил Геральт.

– Легче? – скрежещуще жутко хохотнул Иорвет, с диким оскалом до белизны впиваясь пальцами в перевязь мечей. – Есть такое слово «никогда»! Ты его тоже должен помнить, dh*oine… Это когда что-то изменить уже невозможно!

– Ну, хоть кто-то считает меня человеком! – Геральт не торопился отрывать от себя его руку.

– Нашел, чем гордится, – как-то мгновенно потух эльф и отстранился, с трудом переводя дыхание. – Кстати, тебя наняли, чтобы доставить меня в Верген. Так идем, vatt’ghern? Возможно, долина Понтара еще сможет что-изменить…

Он учащенно задышал, прикрыв веко и по-прежнему судорожно цепляясь за доспех ведьмака. Затем с усилием расслабил пальцы, вскинул голову и ровно пошел вперед сам.

И, приходилось отдать должное, в Верген Иорвет входил все-таки как гордый aen Seidhe, командир скоя*таэлей во главе своих отрядов, который первым делом поспешил на помощь Саскии, тащившей на себе с проклятого поля раненого принца.

Ему даже успели вернуть его знаменитый красный платок, – не иначе какая-нибудь восторженная боевая подруга с опередившей их барки прятала на груди последнюю память о легендарном вожде, старательно поливая линялую тряпочку слезами… После чего Иорвет словно растворился в воздухе Вергена, будучи везде и неуловимо нигде одновременно.

Его голос слышался в переругивании со старостой Бурдоном, он звенел и лязгал в командах «скоя*таэлям», рассредоточивающимся по городу. Иорвет собственной одноглазой персоной презрительно кривился в ответ на оскорбительное краснолюдское сравнение с «палкой в говне» на совете в Замке Трех Отцов и руководил транспортировкой бессознательной Саскии к Филиппе Эльхальт… Он бессменно дежурил на скамье напротив дома чародейки, чертя палочкой на земле схемы, маршруты и прочие комбинации, и вот вдруг уже успел придушить на рынке кмета, посмевшего оскорбить его бойца… и если на все это способен один ушибленный эльф, то что может сотворить в отдельно взятом городе вменяемый и здоровый Роше?!

====== 3.2 (окончание) ======

Верген почему-то было жалко, должно быть старость подкрадывается, и ведьмак временами становится сентиментальным. Правда, даже такой закоренелый грубиян и циник как Золтан Хивай вроде бы проникся витавшими над городом идеями всеобщего равенства и рьяно принялся за муштру новобранцев, отвлекаясь лишь на то, чтобы за кружкой-другой посетовать друзьям на недоумков, за всю жизнь не державших в руках «ничего, кроме собственного хрена»… Не то, чтобы он сильно преувеличивал.

И это было лишь полбеды. На непредвзятый и не восторженный взгляд вергенская коалиция напоминала плохо сплетенную корзину, – мало того, что кривая, так еще прутья цепляются и торчат во все стороны, содержимое сыплется в щели, и не нагрузишь толком, того и гляди развалится. Участие во всем этом празднике жизни еще и темерской спецслужбы могло оказаться стремительно катастрофическим.

– Зачем? – перед намеченным выходом Геральт в который раз угрюмо повторил занудно свербевший в сознании вопрос.

Еще меньше ему хотелось лезть в подобные шпионские махинации самому. Одно дело добыть для спасения девушки редкие ингредиенты или снять проклятие, – что верно, то верно, это работа для ведьмака. К которой настойчивая просьба Роше не имела даже мизерного отношения, ну так, хотя бы для приличий. Предчувствия его не обманули:

– Затем, Геральт, затем, – недобро усмехнулся Роше. – Ты не хуже меня понимаешь, что эти игрища начались не со смерти Фольтеста и закончатся не на Лето или Хенсельте. Мою страну уже обезглавили и дальше ее тоже никто щадить не будет, а спасение утопающих всегда оставалось делом рук самих утопающих. Пока еще есть возможность кое-что исправить. Попытаться стать игроком, а не разменной картой, причем не самой существенной из колоды… и я не могу позволить себе упускать любой подвернувшийся шанс!

– И что ты надеешься изменить в Вергене? – хмуро гнул свою линию ведьмак, наблюдая за методичными сборами агента.

– Надеются бездельники, практичный человек действует, – спокойно поправил его Роше, фыркнул не без насмешки. – И я уже говорил, – не в Вергене, а с помощью Вергена. Не переживай так, Геральт, я не собираюсь устраивать в городе переворотов, диверсий и карательных рейдов. Всего лишь осмотрюсь, оценю ситуацию своими глазами, может быть с кем-нибудь побеседую.

– О да, – покивал Геральт, едко заметив, – а то, что в осажденный город пробрался глава иностранного спецподразделения – всего лишь экскурсия по местам исторической памяти, и никто ничего не поймет. Не самая блестящая твоя идея, Роше! Я уж скромно промолчу, что ты подставишь меня, так что все твои планы, а заодно и мои поиски Трисс – накроются дырявым ночным горшком!

Вернон, в ответ на прочувствованную тираду ведьмака, одарил того соболезнующим взглядом, каким обычно смотрят на в общем умного-то человека, внезапно сморозившего несусветную глупость:

– Геральт, я же не буду кричать о себе на каждом углу или размахивать верительными грамотами, – Роше по-прежнему спокойно для чего-то снял и положил перед собой пояс с оружием.

– По-твоему, купец-бакалейщик Эмгыр ван Эмрейс привлечет к себе меньше внимания? – не унимался ведьмак.

– Хм, дай подумать, Деклан Левуаарден тебе понравится больше? – Роше на секунду замешкался, дернув губами в улыбке, а затем продолжил свое странное занятие, одновременно объясняя. – Геральт, я могу назваться хоть Эбенезером Хлиффенгофеном, хоть принцем Офирским – это не проверяемо. Что до внешнего вида, то это называется интересным ученым словом «психология». Вернон Роше, Темерский Пес, глава подразделения «Синие полоски», носит форменный дублет, орденскую цепь с лилиями и шаперон. Сними я хотя бы что-то одно, меня мои же ребята могут не узнать. В сумерках, конечно, и потом я им вставлю в задницы по порядочному фитилю, но доверься как профессионал профессионалу – никто ничем не рискует. Ты совершенно напрасно опасаешься, что в городе нам встретится кто-то, кто настолько хорошо меня знает, чтобы безошибочно опознать в лицо.

Пока говорил, Вернон успел остаться в одних рубашке и штанах, даже сапоги натянул другие, извлеченные откуда-то из-под лавки. Затем последовал немножко потрепанный камзол и немножко помятая броня, зато немалый арсенал и флягу – Роше почти не глядя вернул на себя по местам.

Геральт внимательно оглядел черные с ранней проседью волосы, узкое лицо с цепким взглядом карих глаз и ироничными складками у тонких губ сквозь легкую небритость... Обнаживший жилистую шею, распахнутый ворот рубашки в не застёгнутом вороте куртки, закатанные почти до локтя рукава, и почему-то в первую очередь удивился отсутствию примечательной татуировки «Полосок» на осматриваемых частях тела.

– Один точно есть, – так просто признать правоту агента ведьмак не соглашался.

– Если ты имеешь в виду Иорвета, – Роше уже держал в руках плащ, – то я к нему и иду.

Геральт вдруг закашлялся, поперхнувшись воздухом, а переведя вздох честно выдал то, что думал в эту минуту:

– Знаешь, Роше, не могу решить, кто из вас больший псих! Вы друг друга стоите! Я не понимаю и понимать не хочу, что между вами происходит, но если в следующий раз я вдруг застану вас в постели, – я уже даже этому не удивлюсь…

…Только ведьмачьи рефлексы и скорость реакций помогли Геральту в последний момент немного уклониться от мгновенного, без замаха, но от того не менее мощного удара кулаком в челюсть. Второй удар он все же перехватил, по инерции шваркнув Роше об стену и прижав со всей силы, благодаря чему Вернон со все дури зарядил ему затылком в скулу, локтем в печень и чуть-чуть попал по щиколотке, выворачиваясь из захвата.

– Остынь, остынь! Роше, извини, это была глупая шутка… – примиряюще выдвинув перед собой руки, ведьмак пятился к выходу.

Вернон не торопился отвечать. Он промокнул пальцами ссадину на губе, сплюнул в сторону и резкой чертой подвел итог всего разговора:

– Геральт, ты Иорвету только такого не скажи, он на тебя не с кулаками полезет. Если будет на то воля богов, он мне еще попадется на учиненном бесчинстве, а пока мы с ним можем быть весьма полезны друг другу. Теперь мы наконец можем идти или дождемся рассвета?

Ведьмак согласно наклонил голову и молча вышел в теплый летний вечер.

====== 4. ======

Путь через пещеры и шахты Роше категорически не понравился: при желании там можно было строем ходить, а грязь, несколько накеров и одна непонятная хрень, названная Геральтом утковолом, для значительного отряда не составят угрозы. Вернон вдохнул полной грудью мешанину запахов большого поселения, сменившую затхлую сырость подземелий, и с досадой поморщился.

Нет, ну вы только подумайте! Просто чудо, что все так уперлись носами в эту проклятую Мглу и не видят вокруг себя ничего другого. Тогда как прямо под ногами к услугам любого желающего находится готовая разветвленная сеть проходов, причем, с одной стороны ключ легко отдал ведьмаку городской староста, а с другой, помимо дыры, из которой вылез Геральт, есть еще лаз в старой башне из склада мадам Кароль, который для своих спецнужд использует сам Вернон. И вообще нет никакой гарантии, что эти ходы единственные, и любой заплутавший в ущельях пьянчуга не наткнется на очередной из них, а о чем знают двое, знает и свинья! Оборона, мать ее, осада! Да тут не то, что отряд, тут сводный ансамбль бардов под руководством маэстро Лютика и цирк с конями, бубнами и дрессированными медведями протащить можно, – и никто ничего не заметит!

Геральт, шагающий рядом с агентом по грубому камню мостовой, тоже был хмур, размышляя о том, что Вернон Роше может смело идти в оракулы-провидцы. Ни одна встречная собака не задержала на нем взгляда, не говоря уже о том, чтобы полюбопытствовать, а с кем это бродит в густых сумерках по городу ведьмак и что же они задумали. Что там! Доведя Вернона до таверны, Геральт традиционно застал там Золтана, в компании Ярпена Зигрина и еще четверки краснолюдов, и если ведьмака радостно окликнули, то на направившегося прямиком к трактирщику Роше обратили внимания столько же, сколько на пролетавшую мимо муху, – не упала в пиво и ладно.

Чуть задержавшись, чтобы ответить на шумные приветствия и пообещав присоединиться попозже, Геральт догнал темерца у стойки и с удивлением услышал, как тот вполне добродушно обменивается со внушительным краснолюдом грубоватой шуткой в их духе. К тому же Вернон уже за что-то расплачивался, поддакивая на бурные и мало приличные сентенции трактирщика относительно поставщиков, цен и нынешней клиентуры.

– Не хочешь поболтать о жизни еще и с моим добрым другом Золтаном? – невинным тоном произнес у него за плечом ведьмак.

– Спасибо, Геральт, я его видел, – кивнул Роше, давая знать, что понял намек. – Сам знаешь, что у меня сегодня другие дела. Мне искать тебя тут, как закончу?

– Да, я снимаю комнату наверху. Если разминемся, сможешь подождать меня там, – последнее Геральт сказал в том числе для трактирщика.

Тот угукнул и окончательно потерял к обоим человекам всякий интерес, для верности пересчитав полученные монеты. Вернон с прежней невозмутимостью забрал свою покупку, лишь с каплей ехидства уточнил, когда ведьмак вышел из трактира вслед за ним:

– Думаешь заблужусь и решил меня проводить, Геральт?

Несмотря на специфическую архитектуру и особенности застройки города, опасаться подобного было бы странно – ведьмак сам же чуть раньше точно указал агенту, где искать Иорвета. Вернон действительно в Вергене был впервые, но все же понятие о направлении и расстоянии имел, так что «заблудиться» был способен только целенаправленно. Геральт хмыкнул, – именно что от Роше возможно было ожидать всего, вплоть до тайного обыска в доме Филиппы Эльхальт или импровизированной инспекции арсенала Замка Трех Отцов в одну ночь.

– Нет, мне всего лишь любопытно, как ты пройдешь через эльфов. Я предупреждал, Иорвет не хуже тебя умеет прививать бойцам навыки дисциплины, – вслед за Роше Геральт неодобрительно покосился в сторону сладко храпевшего на посту ополченца.

– Мирно, Геральт, исключительно мирно, – с по истине непрошибаемым спокойствием ответил Вернон, безошибочно сворачивая в проулок к кварталу, где разместили скоя*таэлей. – Самый надежный путь, чаще всего самый простой. Я честно скажу, что у меня важный разговор к их командиру, и ушастые доставят меня пред его недреманное око. Ну, раз уж они так чтят дисциплину, как ты утверждаешь.

Геральт устало потер переносицу, но комментировать заявление Роше и дальше развивать тему не стал.

К этому времени ночь уже прочно вступила в свои права. Город замер и стих, лишь где-то за оградой заунывно подвывала собака, но и та после короткого взвизга умолкла. Погасли горны и печи, только иногда в щелях ставен мелькал отблеск огня в очаге, лампы или свечи. Люди и нелюди ложились спать, чтобы отдохнуть перед новым днем, полным насущных трудов и забот, – иногда приятных, иногда не очень.

Увы, относительно твердости «беличьего» духа и верности воинским порядкам, Геральт тоже основательно промахнулся. Было ли дело в хорошо узнаваемой личности ведьмака, или же в том, что за городскими стенами в окружении вроде как союзников эльфы несколько расслабились, но первый встреченный ими дозорный ограничился коротким «Gwynbleidd», да за их спинами свистом предупредил отлучившегося за угол товарища. Ни к Белому Волку, ни к его спутнику, чье лицо в темноте, к тому же под капюшоном плаща было практически неразличимо, – ни единого вопроса не последовало.

Второй, уже у самого дома, на который указал Геральт, слегка придержав за плечо Роше, – оказался Элеасом, одним из ближайших помощников Иорвета, и он напротив, со всех ног поспешил навстречу ведьмаку, однако отнюдь не для сакраментального «замри, dh*oine!». К знаменитому vatt’ghernу у эльфа обнаружилось личное и очень срочное дело, которое требовалось немедленно обсудить. То, что в какой-то момент сопровождавший ведьмака мужчина попросту обогнул их и беспрепятственно вошел в незапертую дверь выделенного Иорвету жилища, Элеас кажется не заметил вовсе. Слушавший эльфа в пол уха, Геральт не знал смеяться ему на это или плакать: вот тебе и пожалуйста, охрана, – заходи кто хочешь, делай что хочешь!

Наконец, мысленно ведьмак пожал плечами, определив, что участвовать в разборках двух оголтелых маньяков ему совершенно не хочется, а Роше знает, где его найти, и решил лучше уделить внимание новому наклевывающемуся контракту.

В свою очередь Вернона ждало разочарование в лице отсутствующего одноглазого засранца. Вот и где его носит в такой час? То, что остроухая зараза может свинтить куда-нибудь по своим «беличьим» делам, было самой слабой частью плана, однако теперь уже ничего иного не оставалось как просто дожидаться. Утешало хотя бы то, что лук и полный сайдак со стрелами лежали в доме, а значит и их хозяин обретается где-то поблизости.

Тем более, что удача нынче вроде бы была на стороне темерского спец агента. Вернон как раз успел в свете ясной луны немного сориентироваться в крохотной комнатенке, почти половину которой занимал монструозный шкаф старинной краснолюдской работы, расшибить ногу об угол не менее монументального очага и выставить на стол у окна две бутылки выдержанного красного вина, которые предусмотрительно приобрел с закусью в таверне в знак своих чрезвычайно добрых намерений.

Подумав еще чуть-чуть, Роше снял меч и отложил его в сторонку, на широкий подоконник, но так, чтобы тот был под рукой, а различив шаги и скрип открываемой двери, – передвинулся, чтобы между ним и вошедшим в первый момент оказался стол, массивный, как и вся краснолюдская мебель. Мало ли, намерения намерениями, а вот гарантий, что Иорвет просто на рефлексах не кинется на постороннего в своем логове, все-таки не имелось.

Предосторожности, правда, неожиданным образом оказались излишними. Прежде, чем Вернон успел пожалеть, что зря сразу не разжег свечу или очаг, чтобы дать больше света, дверь медленно отворилась и внутрь вошел Иорвет. Невероятно подозрительный Иорвет.

Эльф зашел почему-то боком, развернулся лицом к порогу, плавно прикрывая дверь другой рукой и постоял так несколько секунд, держась за ручку. Затем, все же сделав явно различимое усилие и отлепившись от двери, он деревянно прошаркал до койки. Пояс с мечами по дороге с грохотом рухнул на пол, и высокая фигура качнулась, словно раздумывая, не последовать ли их примеру. Роше он даже не увидел, потому что смотрел в пол, а густая тень, где в легком охренении застыл Вернон, находилась для него в слепой зоне. Иорвет тяжело опустился на койку, сложился пополам… и тихонечко заскулил.

Это было так неожиданно, откровенно шокирующе, невероятно, неправильно, – что в буквальном смысле не воспринималось рассудком! Оно ошеломило похлеще удара моргенштерном, безжалостно вышибло воздух из легких и мгновенно вывернуло все нутро наизнанку, тонкой ледяной иглой прошивая затылок. Едва различимый звук прозвучал настолько пронзительно острым, что пробивал навылет не хуже усиленной боевой стрелы, вспарывая и разрывая, заставляя густую кровь расплескиваться тугими толчками и скрипеть на зубах тошнотворным железистым привкусом…

– Иорвет! – отмер Роше.

Не особо рассуждая, что и почему он делает, Вернон в несколько шагов пересек комнату, на ходу подобрав эльфьи мечи и пристроив оружие в углу у шкафа. Действуя четко и быстро, развел огонь в очаге, благо было чем, зажег нашедшиеся на каминной полке свечи. И только потом развернулся к эльфу, от которого больше не донеслось ни звука.

– Роше, – бесцветно уронил Иорвет. – И даже без своей дурацкой тряпки на голове.

Вернон пропустил последнее мимо ушей, в неверном свете пламени методично расчленяя выпрямившегося эльфа взглядом, глаза тщательно и придирчиво фиксировали каждую, даже самую мелкую черточку или деталь. Вот Роше удалось перехватить лихорадочно блестевший, расфокусированный взгляд «белки», он сполна оценил расплывшийся зрачок, оставивший вместо радужки лишь тонкую мутно-болотную полоску, – и от внезапной догадки обычно прочная струна его самоконтроля лопнула прелой ниточкой. Вернон в бешенстве сгреб остроухую скотину за ворот так, что довольно ощутимо придушил, тряханул, едва не приложив об стену затылком, и рявкнул в безучастную морду:

– Твою ж эльфячью мать, Иорвет, ты что, под фисштехом?!

====== 5. ======

Комментарий к 5. Вот такая ночь и постель))

Кстати, в шапку добавлена ссылка на фото – по-моему это точно Роше!

– Фисштех, – снисходительно наставительным тоном оксенфуртского профессора проинформировал одноглазый стервец, безразлично таращась рассредоточенным взглядом на осатаневшего от ярости Роше, – обладает мощным стимулирующим воздействием и оказывает на организм сильнейший возбуждающий эффект…

При этом эльф даже не пытался высвободится из жесткой хватки темерца, что самым парадоксальным образом привело Роше в еще большее исступление. Опасаясь не справиться с искушением и не сходя с места все-таки задавить мерзавца, Вернон убрал руки от крепкой шеи с неуместно нежными листочками татуировки, брезгливо перекосившись:

– Ага, возбуждает! А потом сердечко ёк, и все, нет больше грозного эльфийского командира! Ты чего творишь, падла ушастая?! Решил, мол, хватит, надоело, раз за столько лет никто из жалких dh*oine меня грохнуть не сподобился, пойду сам убьюсь на хер, пусть им хоть завидно станет?!