Текст книги "Выбирая врага (СИ)"

Автор книги: Тупак Юпанки

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 31 страниц)

***

Гарри не знал, сколько проспал, но когда он открыл глаза, до него донеслись оживлённые голоса и шум снизу. Похоже, дом проснулся раньше него. Гарри зашёл в ванную комнату, расположенную тут же в спальне, умылся и привёл себя в порядок. Он не должен выглядеть несчастным. Его просто не поймут. Его крёстный только что вернулся к жизни, так что Гарри полагается радоваться.

Гарри вышел из спальни и стал спускаться по лестнице, морально готовя себя к тому, что ему снова придётся глядеть в счастливые лица своих товарищей, натянуто улыбаться и что-то говорить. И это было омерзительно. Однако, очутившись на кухне, он замер, как вкопанный. За большим обеденным столом сидели почти все участники вчерашних посиделок, за исключением Дамблдора. На одном конце стола сидел, как и накануне, Сириус и буравил мрачным взглядом человека напротив. А на том месте, куда вчера усадили Гарри, сидел… Снейп! И преспокойно пил кофе. Взгляды всех присутствующих были обращены к нему, и Гарри прочитал в них благодарность и уважение. Впрочем, нетрудно было догадаться, о чём сейчас идёт речь.

– Значит, вы обнаружили эту систему самостоятельно? – как раз в этот момент спросила Тонкс.

– Да. Путём личных наблюдений и экспериментов.

Гарри показалось, или в голосе Снейпа было… смущение? Жаль, что он сидел к Гарри спиной, и его лица не было видно – очень хотелось бы посмотреть на смущённого зельевара.

Гарри не хотел обнаруживать своё присутствие так скоро, но, как назло, его заметила Молли Уизли, стоявшая к нему вполоборота возле раковины.

– Гарри! – она всплеснула руками и устремилась к нему. – Как хорошо, что ты уже проснулся!

Все присутствующие моментально повернули головы в его сторону. Все, кроме Снейпа. Гарри видел, как неестественно выпрямляется его спина.

– Гарри, почему ты нам ничего не рассказал? – возмутился мистер Уизли, тоже подходя к нему. – Ты не рассказал нам толком ни о Книге, ни о том, что Северус тебе помогал.

Гарри чуть не ляпнул в ответ, что вчера они ему и слова не дали сказать, но вовремя сдержался.

– Извините, я просто вчера очень устал. Хотел сегодня вам обо всём поведать. Но, как я понимаю, это уже и не требуется.

– Да, – согласился мистер Уизли, – Дамблдор рассказал нам о Книге, когда проводил тебя спать. А сегодня утром рассказал и про Северуса, прежде чем отправиться в школу. И очень хорошо, что Северус к нам заглянул. Правда? – обратился он уже к Снейпу.

– Правда, – последовал мрачный ответ, и Гарри не смог сдержать улыбки.

– Ладно, хватит болтать, – вмешалась миссис Уизли. – Давайте накормим Гарри, а то он вчера толком ничего не съел.

Она засуетилась, расчищая место на столе от пустых тарелок. Гарри почувствовал себя ужасно неловко. Отчасти из-за того, что о нём снова все так пекутся, но в основном потому, что ему придётся сидеть рядом со Снейпом и делать вид, что всё в порядке, хотя после вчерашнего разговора Гарри не знал, как теперь вести себя с зельеваром. К счастью, Снейп сам решил сгладить неловкость ситуации и поднялся с места.

– Молли, благодарю за кофе, но мне пора возвращаться в школу. У меня дела.

– О, понимаю, – отозвалась миссис Уизли. – Что ж, в любом случае, спасибо, что зашёл. Это было очень… очень… – она запнулась, будучи не в силах подобрать верного слова. Гарри и сам бы не сообразил, что сказать, поэтому сейчас с интересом наблюдал за тем, как она сумеет выкрутиться из неловкой ситуации. – Очень правильно, – наконец закончила она и тепло улыбнулась.

Снейп сдержанно кивнул.

– Перед уходом я бы хотел сказать несколько слов мистеру Поттеру, если ты не против.

– Нет, нет. Пожалуйста, – махнула она рукой. – Только не долго, Гарри, а то завтрак остынет.

– Хорошо, – кивнул Гарри и посмотрел на Снейпа. Тот впервые за всё это время встретился с ним взглядом. – Может, пойдём наверх? – неуверенно предложил Гарри и, дождавшись кивка, направился в свою спальню.

Когда они очутились в комнате и дверь за зельеваром захлопнулась, Гарри невольно напрягся. Он понятия не имел, что же хочет сказать ему Снейп. Гарри отошёл к окну и присел на подоконник. Снейп остался стоять в центре комнаты, скрестив руки на груди. Он смотрел куда-то в пол, явно собираясь с мыслями, однако затянувшееся молчание становилось уже невыносимым.

– Ну, так что вы хотели мне сказать? – немного нервно спросил Гарри.

– Я хотел сказать… – медленно начал Снейп после паузы. – Я хотел… – слова явно давались ему с трудом. – Я хотел извиниться, – быстро закончил он, а Гарри чуть не упал с подоконника. Уж чего-чего, а извинений от Снейпа он не был готов услышать.

– Да? – на всякий случай спросил он.

– Да. Извиниться, – нехотя повторил зельевар. – Я сказал тебе вчера нечто такое, чего говорить не следовало. Я сожалею.

– «Нечто такое», – повторил Гарри. – Не нечто такое, а много чего.

– Ты и сам не скупился на выражения, – напомнил Снейп.

– Я знаю. И вы меня простите. Я много чего вам вчера наговорил, и это было очень грубо и…

– Правильно, – перебил его Снейп, и Гарри ошарашенно замолчал. – Это было грубо, но правильно, – тихо добавил он. – Я подумал над тем, что ты говорил. И пришёл к выводу, что ты прав. Я действительно не люблю ни с кем общаться, потому что никому не доверяю. Это факт. Но в отношении тебя я, кажется… ммм… повёл себя несколько несправедливо.

Гарри слушал Снейпа и не мог сдержать улыбки. Каждое слово из себя профессор буквально выдавливал, глаз на Гарри не поднимал. Было видно, что этот разговор даётся ему нелегко. Однако сам факт того, что Снейп на него пошёл, говорил уже о многом. И Гарри был этому искренне рад. Возможно, Дамблдор в очередной раз оказался прав, и ему удалось хоть немного достучаться до Снейпа? Хотя права была и Гермиона, когда говорила, что Снейпу требуется время, чтобы осмыслить все перемены, происходящие в его жизни. Скорее всего, первый эффект прошёл, и на свежую голову Снейп всё-таки смог изменить своё вчерашнее мнение.

– В общем, – продолжал Снейп, – я верю в то, что ты действительно хочешь продолжить общение. И в этом случае, я не буду против. Потому что… потому что я тебе доверяю.

Только теперь Снейп решился посмотреть Гарри в глаза. И Гарри прекрасно понимал, почему. Вряд ли за свои почти сорок лет зельевар говорил подобное хоть кому-нибудь. И Гарри просто не мог не оценить этот жест. Он спрыгнул с подоконника и приблизился к Снейпу, глядя ему в глаза.

– Спасибо, сэр, – улыбнулся он. – Я очень рад, что вы мне это сказали. И буду просто счастлив, если это действительно так. Я, конечно, люблю Сириуса, но не хочу, чтобы его возвращение как-то повлияло на наши отношения. Потому что я хочу, чтобы они продолжались. А вы?

Снейп немного помедлил с ответом. А потом не спеша кивнул и протянул Гарри руку.

– Я тоже, – тихо ответил он, улыбаясь.

Гарри просиял, как новый галеон. Он схватил протянутую ладонь и крепко её пожал. Этот жест со стороны Снейпа означал слишком многое. И Гарри просто не мог этого не оценить.

– Мне пора возвращаться в школу, – сухо заметил Снейп, разрывая рукопожатие.

– Конечно, – кивнул Гарри. – Мы вернёмся завтра перед занятиями. – Снейп кивнул и направился к двери, но голос Гарри его остановил: – Кстати, я хотел спросить ещё кое-что.

Снейп замер в дверях и обернулся.

– Спрашивай.

– Вчера вы запретили приходить в вашу лабораторию. И я хотел узнать…

Снейп поморщился и махнул рукой.

– Забудь. Приходи в мою лабораторию тогда, когда тебе потребуется. Даже если меня там не будет. Только… Гарри, пожалуйста, не разнеси её.

– Да, сэр, – отозвался Гарри, улыбаясь, как ненормальный.

Снейп усмехнулся в ответ и закрыл за собой дверь.

Глава 27. Метка

После разговора со Снейпом Гарри чуть ли не вприпрыжку спустился из спальни на кухню. На душе было приятно и легко. И Гарри не мог не отметить, что хорошее настроение вернулось к нему даже не после возвращения Сириуса, а только после того, как Снейп согласился продолжить с Гарри общение. Раньше это показалось бы ему странным, но сейчас он предпочитал не забивать себе голову подобными вещами. Сириус был жив, мир со Снейпом – установлен. Всё было хорошо.

За завтраком разговор шёл, в основном, о том, что будет делать Сириус и где он будет жить. Он ужасно не хотел возвращаться в мрачный угрюмый дом на площади Гриммо, который ненавидел с детства, но иного выбора у него пока не было. Несмотря на то, что Сириуса оправдали, предстояли ещё долгие бюрократические разборки. Особенно с Министерством, которому придётся объяснять, почему Гарри со Снейпом незаконно проникли туда ночью. К счастью, все эти хлопоты взял на себя мистер Уизли, поэтому Сириусу оставалось только заниматься тем, что он ненавидел больше всего на свете – сидеть и ждать.

В Норе Гарри почти не удалось перемолвиться с крёстным и словом. С ним хотели поговорить другие, а Гарри знал, что у них с Сириусом будет ещё очень много времени на разговоры.

Когда завтрак подошёл к концу, Сириус обратился к миссис Уизли:

– Большое спасибо, Молли, за гостеприимство. Но мне бы сейчас хотелось отправиться домой и немного обустроиться. Думаю, дом пришёл в запустение, пока в нём никто не жил.

Миссис Уизли, разумеется, хотела возмутиться и оставить Сириуса в Норе ещё хотя бы на несколько дней, но, к счастью, за него вступился мистер Уизли:

– Да, Молли, Сириус прав. Если он собирается жить на Гриммо, дом нужно хоть немного подготовить. Хотя бы протопить.

Миссис Уизли спорить не стала, только с недовольным выражением лица покачала головой.

– Ладно, Сириус. Можешь отправляться. Только возьми с собой еды.

– Тебе нужна помощь? – спросил мистер Уизли.

– Если только по мелочи, – отозвался Сириус. – Но, думаю, Гарри мне поможет, верно?

Сириус подмигнул, и Гарри расплылся в улыбке.

– Конечно, я помогу. Отправимся прямо сейчас?

Сириус кивнул и направился к камину, по пути прощаясь со всеми присутствующими. Гарри тоже попрощался с теми, кого сегодня уже не увидит, и ступил в камин следом за крёстным. Благо, каминная сеть на Гриммо не была заблокирована.

Гарри вывалился из камина весь в саже и тут же чихнул. В нос моментально ударил затхлый запах плесени и пыли. Несмотря на то что собрания Ордена Феникса до сих проходили именно тут, домом больше никто не занимался, как раньше. Уборку нужно было начинать заново.

– Ну, вот мы и на месте, – произнёс Сириус, оглядывая кухню.

– Да, – пробормотал Гарри. – Тут ещё много работы.

– Но мы справимся, верно? – подмигнул Сириус, и Гарри улыбнулся в ответ.

Ему очень хотелось пообщаться с крёстным – им обоим было что сказать друг другу, – но нынешняя атмосфера в доме совсем не располагала к беседе. Так что первым делом они решили взяться за уборку.

Пока Сириус убирался внизу, Гарри занялся верхним этажом. Он прошёл по всем комнатам и заклинанием убрал пыль и грязь, а также приготовил спальню для Сириуса в комнате с красными гриффиндорскими обоями. Сам Сириус в это время привёл гостиную, коридор и кухню в божеский вид. Так что через несколько часов можно было смело говорить, что дом готов к проживанию.

Уставшие, но довольные, Гарри с Сириусом расположились на кухне с чашками горячего свежего чая.

– Послушай, Гарри, – начал Сириус после недолгого молчания. – То, что говорил сегодня Снейп – это правда?

Гарри пожал плечами.

– Не имею понятия, о чём он сегодня говорил. Я же не слышал.

– Ну, он говорил, что ты сидел над переводом допоздна, не жалея глаз.

– Бывало, что я задерживался. Да.

– И ты сидел в его кабинете?

– Конечно. Ну, или в его лаборатории, если он был занят там.

– И он тоже там был?

Гарри нахмурился и покачал головой. Пока что он не понимал, куда клонит Сириус.

– Слушай, если ты хочешь что-то спросить у меня, просто сделай это – и всё. Ладно?

– Ладно, – отозвался крёстный. – Просто мне показалось странным, что ты так много времени проводил у него. Насколько я знаю, вы не очень-то ладили. Даже больше. Ты его ненавидел, он над тобой издевался на уроках.

– Да, так было раньше, – нехотя согласился Гарри. – Но теперь всё по-другому. Мы нашли общий язык и… Мы нормально общаемся. Правда.

– Общаетесь? – переспросил Сириус. – Много же я пропустил…

– Не волнуйся. Никто больше ни над кем не издевается. И не враждует. После того, как я узнал о его миссии в школе, у меня напрочь пропало желание с ним ругаться.

– О чём ты говоришь? – нахмурился Сириус, а Гарри только сейчас понял, что его крёстный ничего не знает о том, как Снейп попал в школу.

– Это долгая история, – отмахнулся Гарри. – Скажу лишь только, что Снейп всё это время меня оберегал и защищал. Хоть и делал это через силу. А ненавидел меня исключительно из-за моего отца. Но мы всё выяснили и… В общем, установили мир. Он помог мне перевести Книгу, он занимался со мной зельями дополнительно. В конце концов, он оказался не таким уж плохим человеком, как я думал раньше.

Сириус слушал его молча, постоянно хмурясь и вертя в руках чашку. Когда Гарри умолк, он вздохнул и откинулся на спинку стула.

– Не знаю, Гарри. Меня, конечно, не было тут полгода, но это не такой уж и большой срок, чтобы изменить своё мнение о человеке. Не находишь?

– Мне так не кажется. У нас с ним всё изменилось.

– Вот это-то меня и волнует. Снейп, что бы ты о нём сейчас ни думал, на самом деле скользкая мерзкая сволочь. По-моему, он просто запудрил тебе мозги.

Гарри тяжело вздохнул. Начинало происходить именно то, чего он и боялся.

– Знаешь, Сириус, я не стану тебя разубеждать, потому что это, наверное, бесполезно. Хотя если ты веришь мне, ты бы смог поверить и в то, что я говорю о Снейпе. Он, правда, хороший человек. С ним интересно, да и вообще…

Гарри пришлось замолчать, когда он поймал на себе встревоженный взгляд крёстного. Сириус смотрел на него со смесью тревоги и сочувствия, и это ужасно раздражало. В конце концов Гарри понял, что сейчас-то уж точно не сможет разубедить Сириуса. Да и настроения продолжать этот разговор у него не было.

– Ладно, – пробормотал Гарри, ставя чашку на стол и поднимаясь. – Мне пора. Но я скоро ещё загляну.

– Куда ты? – удивился Сириус. – Вы же возвращаетесь в школу только завтра.

– Вот именно. А до этого мне ещё нужно кое-что сделать.

– Что же?

– С Роном помириться, – усмехнулся Гарри, зачерпывая горсть летучего пороха.

– Ты с ним поссорился?

– Я ему врезал.

Сириус открыл рот от удивления.

– За что?

– За Снейпа, – улыбнулся Гарри и исчез в камине, не дожидаясь ответной реплики.

Как только Гарри снова очутился в Норе и шагнул из камина, он услышал приглушенные голоса Рона и Гермионы из соседней комнаты. Друзья, разумеется, не знали, что он слышит их.

– Рон, ты должен это сделать! – возмущалась Гермиона.

– Я ничего никому не должен!

– Как ты собираешься дальше с ним общаться?

– Как-нибудь.

– Неужели ты не понимаешь, что он тоже переживает?

– Ага, можно подумать, я железный.

– Ну вот и поговори с ним.

– Нет уж! Он сам на меня набросился.

– И неудивительно. После того, что ты сказал…

– Но, согласись, я был прав.

– Если бы я была с тобой согласна, я бы сейчас об этом не говорила.

– Ну, что ты теперь-то от меня хочешь?

– Попроси у него прощения.

– Вот уж нет! Пусть сначала сам попросит у меня.

Гермиона хотела возразить что-то ещё, но их спор прервал Гарри, который только что появился в комнате.

– Прости, Рон, – просто произнёс он.

Друзья синхронно обернулись и замерли. Щёки Гермионы моментально порозовели.

– Гарри, мы… – начала было она, но Гарри её перебил:

– Прости меня, – повторил он. – То, что я сделал, было просто ужасно.

Рон опустил взгляд и тоже покраснел. Но потом резко вскинул голову и твёрдой походкой направился к Гарри. Причём выглядел он так, словно хочет продолжить драку. Но, подойдя к Гарри, остановился, набрал в лёгкие побольше воздуха и выдал на одном дыхании:

– И ты меня прости, я вёл себя как последний придурок.

Рон неуверенно протянул руку и виновато посмотрел на Гарри. Тот расплылся в улыбке и схватил Рона за руку. Но не сухо пожал её, а притянул Рона к себе и крепко обнял. В этот момент Гарри понял, что безумно соскучился по другу.

– Ну, значит, мир? – спросил Рон, когда Гарри наконец его выпустил.

– Мир, конечно, – кивнул Гарри.

– И ты вернёшься в команду? – с надеждой в голосе спросил Рон.

Гарри помрачнел. Сейчас ему совсем не хотелось обсуждать подобные вещи. Но чем скорее он это сделает, тем лучше будет для всех.

– Нет, Рон. Я не вернусь.

– Но почему? – возмутился Рон. – Без тебя мы пролетим с Кубком в этом году. Слушай, ты снова будешь капитаном. Обещаю. Мне оно всё сдалось…

– Рон, – прервал его Гарри. – Дело вовсе не в капитанстве, я ведь уже говорил.

– Ну да. Прости, что мы так поступили. Просто понимаешь, у всех было плохое настроение. Тренировки пропадали и…

– Рон! – снова прервал Гарри. – Выслушай же меня. Я не хочу играть. По крайней мере, до конца этого года. В следующем может быть. Но сейчас это вовсе не то, чем мне хочется заниматься. Мне, конечно, до сих пор обидно из-за того, что вы сделали, и я не смогу этого забыть ещё долго. Но это не главное. У меня просто не будет времени.

– Почему? Книгу ты перевёл, Сириус вернулся. Что ещё ты хочешь?

– Я… – Гарри запнулся, потому что сейчас от его ответа зависело слишком многое. Однако врать другу он больше не хотел. – Я буду заниматься зельями.

– Зачем? – глаза Рона округлились. – Тебе ведь больше не нужно…

– Я знаю. С переводом покончено. Но я хочу заниматься ими не потому что мне нужно, а потому что мне просто хочется. Это оказалось интересно. Правда.

Рон сразу помрачнел.

– И что, дело только в самих зельях или и в Снейпе тоже?

Гарри боялся этого вопроса, но отпираться, в любом случае, было уже нельзя.

– И в нём тоже, – кивнул он. – Но я не хочу это обсуждать, понятно? Я уже понял, что мне тебя не переубедить. Но и моё мнение о нём не изменится, будь уверен. Так что если тебе ещё нужен такой вот… сумасшедший друг… В общем, если ты сможешь принять меня таким, каким я стал, я буду очень рад.

На несколько секунд повисла пауза. Наконец Рон покачал головой и вздохнул.

– Значит, принимать тебя с зельями вместо квиддича и со Снейпом впридачу?

– Ага, – улыбнулся Гарри.

– Ладно. Пусть будет так. Только учти, если на тренировки я с тобой ходил, то зельями я с тобой заниматься не буду. Мне его уроков хватает.

– Договорились, – рассмеялся Гарри и хлопнул друга по спине.

Рон долго сдерживался, но потом и сам расхохотался, видимо, представляя, как корпит над котлом на дополнительных занятиях у Снейпа.

***

Прошло две недели. Близилось Рождество. За последние четырнадцать дней Гарри измотался сильнее, чем за несколько предшествовавших месяцев. Теперь он буквально разрывался между учёбой, дополнительными занятиями по зельям, своими друзьями и домом на площади Гриммо. Причём облегчить своё существование Гарри не представлялось возможным.

Сириус продержался в одиночестве всего лишь два дня, а потом написал Гарри письмо, в котором жаловался на то, как же ему скучно. И Гарри просто не смог проигнорировать крёстного. В тот же вечер он пошёл к Дамблдору и попросил разрешения отправиться на площадь Гриммо на несколько часов. Дамблдор одобрил эту идею и разрешил воспользоваться своим камином. Гарри провёл вечер с Сириусом и вернулся в школу к отбою. И с тех пор он два-три раза в неделю навещал Сириуса по вечерам. К счастью, директор не был против и, наоборот, всячески это поощрял. Однако из-за этих визитов Гарри начал пропускать свои занятия по зельям. Конечно, Снейп не назначал их – Гарри сам приходил в лабораторию, когда хотел, – но теперь это получалось реже, чем хотелось бы.

Что касается Рона и Гермионы, то с ними Гарри тоже начал проводить куда больше времени, чем раньше. И дело было даже не в том, что теперь над ним не висел нудный перевод Книги. Просто Гарри понял, что в последнее время настолько ушёл в себя, замуровавшись в подземельях, что совершенно забыл, как можно развлекаться. Так что все выходные троица проводила в Хогсмиде, сидя в «Трёх мётлах» за кружками сливочного пива или прохаживаясь по магазинам сладостей и магических товаров. И Гарри был по-настоящему счастлив.

Ему казалось, что напряжение, возникшее между ним и его друзьями, быстро сошло на нет, когда вернулся Сириус. Кроме того, теперь не нужно было врать, где он проводит свободные вечера. Даже Рон уже успел смириться с тем, что Гарри ни под каким предлогом не вернётся в команду, а будет продолжать заниматься зельями в подземельях. Единственным человеком, кому это до сих пор не нравилось, был, разумеется, Сириус. Каждый раз, когда Гарри приходил к нему, крёстный начинал старую песню о том, что таким людям, как Снейп, нельзя доверять, с ними нельзя спокойно общаться. Но Гарри научился пропускать все его слова мимо ушей. В конце концов, пока между давними врагами нет открытого противостояния, Гарри не о чем беспокоиться. Сириус живёт на Гриммо, Снейп – в школе. Только какая-нибудь злая случайность может свести их вместе.

Когда Гарри вернулся в школу после разговора со Снейпом в Норе, он очень боялся, что зельевар опять что-нибудь выкинет или изменит своё решение относительно дополнительных занятий. Однако после первого же урока Снейп попросил его задержаться. И когда все студенты покинули класс и Гарри приблизился к преподавательскому столу, профессор в своей обычной манере, с издёвкой, спросил, не ожидается ли нашествие Гарри Поттера в его лабораторию сегодня вечером. На что Гарри улыбнулся и ответил, что ради такого случая не станет даже дожидаться вечера, а отправится в лабораторию сразу же после обеда. Так он и сделал.

В один из дней, когда Гарри пришёл к Снейпу, тот варил какое-то зелье прозрачно-лилового цвета, которое Гарри никогда прежде не видел.

– Что это? – спросил он, складывая свои книги на тумбочку.

– Витаминный эликсир, – отозвался Снейп, не переставая помешивать раствор.

– А для чего он? – Гарри подошёл к котлу и наклонился над ним так низко, что зельевар случайно задел его рукавом по носу.

– Осторожнее, – предупредил Снейп. – Пар очень горячий.

– Так зачем он нужен? – повторил свой вопрос Гарри. – Это что-то для Ордена?

– Нет, это для Помфри. Студенты очень любят привозить после рождественских каникул всякие вирусы и простуду. Так что мы даём им этот эликсир как в каникулы, так и после них.

Гарри нахмурился.

– Что-то я не помню, чтобы нам что-то давали в каникулы.

Снейп хищно улыбнулся.

– А с чего ты взял, что вам об этом сообщают? – Гарри открыл рот и уставился на Снейпа. – Зелье добавляется на кухне в ваш тыквенный сок. Вкуса и запаха не имеет. Зато в каникулы вы получаете иммунитет к простудам и прочим болезням, а студенты, которые возвращаются в школу из дома, вылечиваются за несколько дней. Это самый простой способ избежать эпидемии.

– Отвратительно, – скривился Гарри, но тут же решил исправиться: – Я могу помочь?

– Вряд ли тебе это будет интересно. Процесс приготовления этого зелья очень нудный и долгий. Я варю его уже третий день и закончу, наверное, ещё через столько же.

– Сэр, но послезавтра Сочельник.

– Если ты не будешь меня отвлекать, я успею закончить к нему, – усмехнулся Снейп.

– Поэтому я и предложил помощь. Всё-таки нехорошо, если вы будете работать в Сочельник.

– Я привык, – отмахнулся Снейп.

– Ну да. Это ещё одна ваша вредная привычка, – тихо пробормотал Гарри.

Профессор обернулся к нему и смерил недовольным взглядом.

– А как по-твоему, Поттер, я справляю Рождество? Прыгаю вокруг ёлки от радости? Или напиваюсь коньяком в одиночестве?

Гарри смутился, однако не смог сдержать улыбки, когда вспомнил, как однажды Дамблдор заставил Снейпа принимать участие в рождественском застолье.

– Ну, не знаю, – произнёс он, облокачиваясь о стол. – Рождество – это ведь праздник. Нельзя просто сидеть в лаборатории и работать, когда все вокруг отдыхают и веселятся.

Снейп бросил на Гарри лукавый взгляд и улыбнулся.

– Наверное, тебе покажутся странными мои слова, но иногда работа – это лучший отдых.

Гарри тоже усмехнулся.

– А может, вы просто не умеете отдыхать?

Ещё три недели назад Гарри бы не позволил себе подобных высказываний, но после того, что он наговорил Снейпу в ночь возвращения Сириуса, между ними как будто рухнула ещё одна стена. После их утреннего разговора Гарри понял, как же хорошо, что он тогда набрался смелости и высказал всё Снейпу в лицо. Профессор выглядел настолько удивлённым, что, видимо, просто не смог накричать на него или отругать. Но после этого разговора Гарри ещё на один шаг приблизился к зельевару. И это было очень заметно. Отношение Снейпа к Гарри, определённо, изменилось и стало более мягким. Снейп спокойно спускал ему с рук и фамильярности, и подобные вопросы или замечания. Правда, только когда они были одни. Впрочем, Гарри никогда и не пытался показать, как изменились их отношения, в классе или при ком-то, пусть даже это был Дамблдор.

Гарри уже прекрасно знал, чем сильнее всего можно задеть или обидеть зельевара. Снейп боялся выглядеть смешным, боялся потерять свою репутацию. И Гарри уважал как этого человека, так и его мнение. Так что в присутствии кого-то третьего он вёл себя со Снейпом только почтительно.

Видимо, после того разговора Снейп боялся, что Гарри тут же начнёт с ним фамильярничать в присутствии других. Он неизменно напрягался, когда к нему в лабораторию заглядывал директор или кто-то из преподавателей или студентов, в то время, когда с ним работал Гарри. Но тот прилагал все усилия к тому, чтобы Снейп почувствовал, что опасаться ему нечего. И вскоре зельевар окончательно расслабился в его обществе, даже если с ними находился ещё кто-то. И это было очень приятно. Потому что Снейпу не понадобились лишние слова, чтобы сказать Гарри, что он не должен афишировать их отношения, а Гарри не понадобились слова, чтобы заверять Снейпа в своём благоразумии. А понимание друг друга без лишних слов – это то, к чему Гарри отчаянно стремился. Это должно было стать следующей ступенью в их отношениях, как он наметил для себя.

Поэтому на его вопрос Снейп только усмехнулся и пожал плечами.

– Для меня лучший отдых – это приятное интересное занятие.

– А что может быть лучше зелий! – поддразнил его Гарри.

– К твоему сведению, Поттер, Зельеваренье – не единственное моё увлечение.

– А производите вы впечатление человека, помешанного на своей работе.

– Может, и так, – задумчиво протянул Снейп, не переставая помешивать зелье. – Но кроме этого, есть и множество других интересных вещей.

– Например? – спросил Гарри, но, поймав на себе лукавый взгляд Снейпа, тут же догадался: – Тёмная магия?

– Этому в школе не учат, – флегматично заметил Снейп.

– Ну да. Не учат. Только если ты не Гарри Поттер, и если с тобой не занимается твой преподаватель.

– Да, труд Ионаса смело можно отнести к тёмной магии, я не спорю. Так что хорошо, что я успел застать тебя прежде, чем ты открыл Книгу, – не без намёка в голосе проговорил Снейп.

Гарри хватило совести смущённо отпустить взгляд, но извиняться он не стал.

– Знаете, сэр, а тёмная магия всё-таки может быть интересной.

Снейп рассмеялся, и это было немного жутко, не говоря уже о том, что получилось несколько неожиданно.

– А ты думаешь, что тёмной магией начинают заниматься со скуки?

– Как может быть настолько интересно то, что несёт в себе зло?

– Не надо путать понятия «тёмный маг» и «злой маг», – сухо отозвался Снейп. – В конце концов, оттого, что ты переводил Тёмную книгу, ты не стал злее или хуже.

– Но тёмная магия опасна, – возразил Гарри.

– Для тех, кто не умеет ей пользоваться – безусловно.

Фраза опять была сказана не без намёка, но беседа показалась Гарри интересной, поэтому он решил продолжить.

– То есть, вы хотите сказать, что не видите в занятии тёмной магией ничего плохого?

– Абсолютно, – к удивлению Гарри, отозвался зельевар. – Но нужно чётко понимать, зачем ты это делаешь, и для чего тебе это нужно. Иначе можно так увлечься, что потом…

– Что потом и получаются Волдеморты? – бездумно ляпнул Гарри.

Снейп заскрипел зубами и сжал руки в кулаки.

– Во-первых, Тёмные Лорды. А во-вторых, нет. Он изначально к этому шёл. Это получилось у него не случайно.

Гарри нахмурился. Ему показалось странным то, как моментально напрягся Снейп при упоминании Волдеморта.

– Профессор, можно вас спросить?

– Можно подумать, если я запрещу, ты не спросишь, – ухмыльнулся Снейп.

– Вам вопрос не понравится.

– А когда мне раньше нравились твои вопросы?

– Я хотел узнать. Почему вы всегда так реагируете, когда я упоминаю при вас Волдеморта? Ну, то есть, все Пожиратели называют его Тёмным Лордом, но я подумал, что к вам это не должно относиться. Знаете, Гермиона как-то раз сказала, что страх перед именем только усиливает страх перед тем, кто его носит. Но вы ведь не должны его бояться?

Снейп отложил черпак и медленно повернулся к Гарри. На какой-то момент ему показалось, что лицо профессора просто окаменело. Заговорил он очень тихо и серьезно, и Гарри от этого моментально стало не по себе.

– То, что сказала мисс Грейнджер, абсолютно верно. Но это относится только к обычным людям, а не к Пожирателям смерти. Они не произносят его имени по другой причине.

Снейп замолчал и вздохнул.

– По какой? – спросил Гарри, но тут его осенило: – Метка?

– Именно, – последовал мрачный ответ.

– Вы не можете произнести его имени? – изумлённо спросил Гарри.

– Я – могу. Но я не хочу. И я также не хочу, чтобы ты произносил его при мне.

Гарри нервно сглотнул и напрягся.

– А что происходит, когда я говорю «Волдеморт»?

Снейп опять сжал губы и на мгновение прикрыл глаза.

– Я же просил… – прошипел он сквозь зубы.

– Что-то с вашей Меткой?

– Да, – нехотя отозвался Снейп.

– А что? – спросил Гарри шёпотом, потому что любопытство и страх одновременно разрывали его изнутри. – Она болит?

– Она очень неприятно покалывает, – всё с такой же неохотой ответил Снейп. – И это не то ощущение, которое хочется часто испытывать. Ясно?

– Ясно, – пробормотал Гарри. – Простите, я не знал. Но почему так происходит?

Снейп горько усмехнулся, и такое выражение лица Гарри видел у него впервые.

– Так он дрессирует своих слуг, – не глядя на Гарри монотонно произнёс зельевар. – Учит их уважению и подчинению. Метка – это та цепь, на которой он нас держит, – последнюю фразу Снейп уже прошептал, но Гарри всё равно услышал. – Но я не хочу об этом говорить, – резко оборвал себя Снейп и вернулся к зелью.

И Гарри прекрасно понимал, почему разговоры о Метке Снейпу так неприятны. Видимо, из почётной награды она превратилась для него в позорное клеймо, когда он решил перейти на сторону Дамблдора. Правда, почему именно он так поступил, Гарри пока не знал, но был намерен выяснить. Когда придёт время. А сейчас неприятную для Снейпа тему лучше было оставить.