Текст книги "Руку мне дай...(СИ)"

Автор книги: The Killer 001

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 55 страниц)

– Ну, спасибо тебе, что веришь в меня! – фыркнул Северус.

– Но ведь это так и есть, – настаивала Петунья. – А бизнесмены потом охотно идут в политику, так что у тебя есть шанс еще и Министром этим вашим стать. Вот тогда это будет просто бомба! Ты изящно и непринужденно втопчешь их в грязь одним своим назначением на самый высокий пост. По-моему, очень достойная месть! Я бы все сделала, чтобы добиться этого.

А у тебя, кстати, есть все возможности…

– Да я ни о чем таком никогда даже не думал, – признался Северус. – Только если о зельях… И не о простых, которые первокурсник сварить может, а о сложных, Высших зельях, которые нужны для специфических целей. То же Оборотное, к примеру, потом Ликантропное, более щадящий и мягкий Костерост и много еще чего… Я люблю подумать над задачей и решить ее.

– Я понимаю, что ты ученый до мозга костей, но почему о простых-то не думал? У нас вон производители аспирина и антибиотиков обогатились, потому что эти лекарства постоянно востребованы. А вот твои Высшие зелья могут стоить дорого, а раскупаться не так быстро и много, потому что именно для единичных случаев приготовлены. Поэтому нужно производить все и побольше. Например, открыть концерн по изготовлению этих зелий, желательно твоего авторства и под твоей торговой маркой. И вытеснить конкурентов, или же поступить умно – переманить и предложить работать на тебя, само собой, предложив хорошую зарплату. Понимаешь, лучше работать в команде, чем разорять других торговцев. А у вас в Косом переулке именно такая система торговли – мелкие лавочники и производители, которые конкурируют между собой. Но ведь работать всем вместе гораздо продуктивнее.

– Это интересно, – задумался Северус. – Можно было бы открыть несколько лабораторий по разным направлениям, и поставлять зелья для Мунго и…

– Э, нет! В Мунго и в Англии тебе делать нечего, – прервала его привычный ход мыслей Петунья. – Начинать такой бизнес нужно не здесь, в Британии тебе не дадут развернуться, судя по тому, что ты мне раньше рассказывал. Тут уж больно держатся за свои имя и репутацию, зарастают мхом, но не дают дороги талантливой молодежи. Как я уже говорила – нам с тобой нужно разузнать конъюнктуру американских магов-зельеваров.

И строить отношения именно с ними. Насколько я знаю американцев, они очень быстро внедряют все новое и прогрессивное, при этом не обделяя хозяина идеи. Вот потому я и хочу уехать туда и попытать счастья на новом месте! Здесь у меня, да и у тебя, вряд ли получится.

– С тобой я поеду, – улыбнулся Северус. – Хорошо, что ты предложила… Сам бы я…

– Вдвоем не скучно, и не страшно! Да и потом, мне нужен защитник, я же слабая девушка, а вокруг так много хулиганов, особенно в незнакомых местах. А ты умеешь колдовать, не показывая палочки? – заговорщицки спросила она.

– Могу, конечно, и невербально тоже, – похвастался Северус.

– Ну вот, тогда все подумают, что ты просто крутой парень! И умеешь раскидывать хулиганов ловкими приемчиками. Так что я очень надеюсь на тебя, Северус.

Снейп расплылся в довольной улыбке…

========== Глава 11 ==========

Петунья закрыла за собой дверь и посмотрела на часы – уже почти одиннадцать ночи.

Северус, как всегда, проводил ее до калитки – дальше он не заходил, опасаясь, что нарвется на Лили.

Да уж, за интересными разговорами время летит незаметно, тем более, что сегодня весь день был забит крупными и мелкими делами – построить печь для барбекю, приготовить все для завтрашнего мини-пикника на заднем дворе, потом они убирали мусор и доделывали площадку из рваного камня, который кучей валялся на задворках – видимо когда-то старые хозяева собирались мостить участок. Когда каменный пятачок был готов, туда вынесли старый круглый стол, который Снейп укрепил шурупами, а Петунья покрасила на днях белой краской.

Северус скинул свою старую футболку и работал как заведенный. Пот прямо струился по голой худой спине. Хоть и выглядел парень тощим, но ясно было, что в будущем, при должном уходе, то бишь, откорме, вырастет приличный экземпляр. Хороший разворот плеч, узкие талия и бедра, ноги длинные и ровные… Петунья терпеть не могла кривоногих приземистых коротышек, потому что сама была довольно высокой для девушки.

Лили как-то, раздобрившись, показывала ей колдографии – так, кажется, назывались эти движущиеся изображения – своего курса. Прямо сказать, маги и волшебницы не блистали ни фигурами, ни красотой. Единственное отличие состояло в том особенном умении двигать предметы без помощи рук и делать какие-то вещи, неподвластные обычному человеку.

На деле мужская часть оказалась не ахти, ну, по крайней мере, на Петуньин вкус.

Поттер олицетворял собой именно тот тип, который не нравился ей. Фигуры и ног его она не разглядела, по причине длинной просторной мантии, да и лицо красивым назвать было нельзя, к тому же, этот задиристый и наглый субъект носил совершенно непрезентабельные очки. Ну да, круглые, как у знаменитого Джона, но… просто Петунья совершенно не фанатела по Битлам. Ей было все равно.

Так вот, немного скуластое лицо, чуть курносый нос, взъерошенные волосы, полные розовые губы… нет, Петунья к такому бы и близко не подошла. А уж наслушавшись рассказов о его проделках – тем более.

Друг Поттера, Сириус Блэк, наверное, считался красавчиком, по меркам современных девушек, но несмотря на это, в его лице было что-то отталкивающее. Да, совершенные черты, прямой нос, синие глаза, черные волосы и брови, но… явное предвкушение удовольствий и развлечений на лице, постоянно беззаботный вид… типичный мальчик-мажор из богатого семейства, пресыщенный, избалованный и наглый. Считающий, что ему все дозволено. Кстати, несмотря на разные типажи, Поттер и Блэк казались родными братьями, до того похожи были выражения лиц и глаз.

Третий вообще оказался ни рыба, ни мясо. Блеклый, сгорбившийся, изможденный какой-то. И словно чего-то боялся. Интересно, чего? Внешне парень был обычным – русые волосы, карие глаза, простое лицо… ничего примечательного, только такое ощущение, что болеет чем-то серьезным.

А уж четвертый член этой суровой композиции под названием «Мародеры» был вообще комичным, как клоун. Круглое, пухлое, маленькое нечто, зовущееся Питер Петтигрю. Маленькие бегающие глазки, довольное румяное лицо, толстые руки и ноги и даже небольшой животик. Парень определенно любит поесть!

Пока Петунья разглядывала всех четверых на фото, Питер успел сделать сто дел: поправить мантию, пригладить жидкие, мышиного цвета волосы, залезть несколько раз в карман: вытащить носовой платок, достать и убрать палочку, закинуть в рот конфету… Петунья подумала, что парень суетливый, как хомяк или мышь. Те тоже постоянно двигаются, что-то обнюхивают, сдвигают с места, меняют место положения.

Впрочем, она бы не удивилась крысятничеству Питера. По тому было видно – он готов сделать все, чтобы угодить сиятельной парочке, лишь бы не начали гнобить его. Обычный отвратительный прихвостень. Петунья видела подобных… верных хомяков.

Да, кто-то мог сказать, что такие парни, особенно сладкая парочка, не могут не нравиться девушкам, но факт оставался фактом – Петунья предпочитала другой тип мужчин. Высокие, стройные, желательно темноволосые, но не смазливые до приторности, как Блэк. А главное – это рот. Полные и блестящие, словно смазанные нутряным жиром губы вызывали в ней стойкое чувство брезгливости. Наверное, это пошло из детства, когда она шла домой и увидела на дороге попавшую под машину собаку. У той вывалились из распоротого брюха кишки, еще теплые, розовые, влажные и блестящие. Петунью чуть не стошнило, и она долго потом не могла забыть это зрелище.

С тех пор… она представить не могла, чтобы такие губы целовали ее, прижимались к лицу. Ох, нет… гадость какая!

Хорошо, что у Сева тонкие, сухие и бледные губы, похожие на изогнутый лук, как пишут в восточных поэмах. А еще… Петунья жутко не любила явно прибивающуюся черную щетину на щеках… А уж усы и борода! О нет! Какая же она привереда…

А ведь за ней пытается ухаживать Вернон, парень с соседнего технологического факультета. Здоровяк, плотный и полноватый, с круглым лицом и щеточкой усов под носом. Стоило бы, наверное, давно сказать ему прямо, что он не в ее вкусе, да жалко как-то. Парень походил на молодого моржа, такой же добродушный и флегматичный.

Но она не собиралась так рано обзаводиться семьей. Хотелось повидать мир, пообщаться с людьми, поработать и осуществить свои планы… Ну, а если даже кавалер не дождется ее – ничего страшного. Не всем же в обязательном порядке надо выходить замуж. Сейчас не те времена, в незамужнюю женщину никто пальцем тыкать не станет.

Время было позднее, но в гостиной по стенам бегали блики – сестра смотрела телевизор.

Петунья тихо прошла на кухню, набрать стакан воды с собой в спальню.

Предсказуемо.

Ее охватила злость. Раковина опять полна грязной посуды, а Лили весь день сидит дома и не шевелит и пальцем.

Сколько можно, издевается, что ли!

Она решительно прошла в комнату и включила верхний свет.

Лили искоса глянула на нее, но ничего не сказала, уставившись глазами в экран.

– Что ты делаешь целыми днями? – cдерживаясь, спросила Петунья.

– Занимаюсь.

– Вам столько задали на лето? Неужели?

– А почему тебя стало интересовать, что я делаю? – соизволила повернуться к ней Лили.

– Потому что ты могла бы помыть за собой посуду.

– Ах, это… Ну, там ведь немного, я подумала, ты придешь пораньше, поужинаешь и помоешь, – заметила Лили, укладываясь на диван.

– Значит, так… завтра ты встанешь и все за собой перемоешь, – отрезала Петунья. – Я и так готовлю каждый день, а ты не маленький ребенок, чтобы не убрать за собой. Все ясно?

Лили спокойно смотрела на нее, с видимым интересом.

– А почему бы тебе не остаться дома хоть на день? Ты раньше уборку делала каждые три дня, а сейчас уже почти две недели прошло, – протянула сестра.

– А почему бы тебе не встать с дивана и не взять в руки швабру и веник? – издевательски спросила Петунья. – Ты тоже живешь здесь, пользуешься кухней, ванной и гостиной, так уберись! А мне некогда.

– Ну, еще бы, – хмыкнула Лили. – Приятнее вывозить грязь из чужого дома, чем в своем прибираться. Скажи, а у Снейпа в доме все так же убого? Помню, у них даже сесть на диван было противно – весь в каких-то пятнах и пыль столбом. Ах, да! Я забыла, ты ведь ему ремонт делаешь, интерьер меняешь… Ну и как успехи? Теперь там можно жить без вреда для здоровья?

– А ты приходи – и увидишь! – пригласила Петунья. – Будешь приятно удивлена, я гарантирую!

– Да нет, я, пожалуй, воздержусь, – хмыкнула Лили. – Не думаю, что там все так глобально изменилось, с чего бы? Ну, так завтра дома будешь?

– Увы, расстрою тебя, но нет. И завтра, и послезавтра, и все дни, пока ты не уедешь в Хогвартс, я буду отсутствовать. И еще… мое терпение лопнуло, Лили. С завтрашнего дня ты убираешь в доме, готовишь сама для себя и моешь за собой посуду. Ах, да! И стирать тоже будешь сама, это ведь не трудно – закинуть вещи в машинку! На меня больше не рассчитывай! – Петунья резко развернулась и, уйдя в комнату, заперлась.

Ну вот, она сделала это. Хотя руки чесались пойти и перемыть гору посуды – не могла она спокойно сидеть, когда в доме где-то был беспорядок.

«Сиди, идиотка, сиди, не дергайся!» – увещевала она себя. «Пусть привыкает к самостоятельности, а нет – утонет в грязи. Потом, когда уедет – вычищу весь дом и все. Но терпеть больше не стану. Ничего, осталось три недели.»

Она достала из сумки подаренный флакон и прижала его ко лбу. Прохладный хрусталь холодил горевшее лицо. Так всегда бывало, когда она срывалась, наверное, нервное…

Северус в этом время лежал в постели и глупо улыбался в темноту.

Ему до сих пор не верилось, что все обошлось.

С некоторых пор он так боялся, что происшествие с Лили и грязнокровкой выплывет наружу и обернется для него настоящей катастрофой, что никак не мог поверить, что Петунья приняла его сторону. Не обвинила его, как все прочие, а разобралась и даже успокоила его.

Ведь оскорбление вылетело само собой, он тогда мечтал, чтобы Лили не приходила, не видела и не слышала всего того, что происходило. Эх… язык мой – враг мой. А еще мудрые люди говорят: «Слово не воробей, вылетит – не поймаешь».

Ну, разве непонятно, что если бы он на самом деле так считал – то не пришел бы потом извиняться! Как Лили могла так подумать про него – ведь она знает его шесть лет…

Но, оказывается, бывает и так. Живешь рядом долгие годы, а человека, по сути, и не знаешь. А с другим общаешься месяц-два, а кажется, роднее и ближе его нет и не будет. Почему так происходит? Каким бы было отношение к нему в школе, не дружи он с самого начала с Лили? Другие факультеты общались между собой более менее дружелюбно и спокойно, но Гриффиндор и Слизерин никогда не позволяли себе никакой дружбы или приятельства с врагами. А они с Лили противопоставили себя обоим факультетам. И если слизеринцы лишь фыркали презрительно в сторону Эванс, отпуская обидные словечки, то ему доставалось от ее сокурсников по полной. Получается, он сам навлек на себя плохое отношение и презрение школяров. Привлекал внимание, слоняясь за ней как тень. Говорят, чем незаметнее, тем ты целее… сидел бы целыми днями в библиотеке или в лаборатории – не случилось бы с ним и половины всего плохого.

Ну ладно, теперь-то не исправить уже ничего, можно только предотвратить. Поэтому он лишит этих кретинов привычного развлечения, пусть гоняются за кем-нибудь другим, а с него хватит.

Не спалось, и Снейп наколдовал Темпус. Было почти двенадцать.

Он встал и послонялся немного по дому. Теперь, когда стала ясна его дальнейшая судьба, ему не терпелось побыстрее начать действовать. Хотелось закончить все дела и уехать туда, где он будет окончательно свободным.

Северус осторожно просунул голову в камин и тихонько свистнул.

Спустя несколько секунд бесшумно появилась Трикки, и застенчиво улыбнулась, увидев его.

– Привет, Трикс! А Люциус уже лег?

– Нет, хозяин сейчас принимает ванну! – пропищала домовиха. – В последнее время у него бессонница, он не спит всю ночь, а потом пьет Бодрящее, – грустно поведала она.

– Послушай, доложи ему обо мне? Хочу с ним поговорить кое о чем… – попросил Северус.

– Я мигом, – пообещала Трикки и пропала.

Снейп, стоя на коленях, принялся дожидаться ее.

Через несколько минут каминная сеть открылась для перемещения, и Северус ступил в кабинет Люциуса.

Сидя на диване он со скуки рассматривал обстановку и оформление комнаты – сказалась Петуньина привычка комментировать интерьеры.

Раньше он как-то не обращал внимания на роскошные шторы на окнах, тяжелые кисти на занавесях, насыщенный винный цвет ткани, на гобелены на стенах и бархатную обивку кресел и дивана, на искусную резьбу деревянных панелей и тяжелых массивных створок двери. Люциус не отказывал себе в дорогих вещах: один письменный прибор из нефрита отделанный гоблинским серебром стоил огромных денег. А шикарные орлиные перья! Натуральные чернила из сепии с добавлением золотого порошка, и эксклюзивные ножи для заточки перьев и разрезания бумаги и новомодных конвертов…

В общем, Северус как-то даже задумался, что не прочь бы и сам поработать или спокойно почитать в таком кабинете… Массивный стол и большое кресло так и манили усесться.

Люциус вошел в комнату, благоухая ароматами сандала и пачули – принимал успокаивающую ванну с ароматическими маслами. Мокрые волосы разбросаны по плечам.

– Северус? Что-то случилось? – удивился хозяин поместья. – Детям полагается спать в это время, – пошутил он.

– Прекрати, Люци, я не ребенок, – обиделся Снейп.

– Ты еще школу не закончил, значит, ребенок, – настаивал улыбающийся Люциус.

– Вот как раз про школу я и хотел поговорить с тобой, – помрачнел Северус.

– Слушай, если ты про тот идиотский случай во время экзаменов… то я ведь тебе еще тогда предлагал их проучить. Собрали бы наших, подстерегли или выманили бы их куда-нибудь и наваляли как следует. Я, кстати, слышал, Поттер с Блэком не гнушаются прогуливаться у маглов. И Статут не боятся нарушать, – усмехнулся он, садясь рядом со Снейпом на диван. – Ну, папаша у Поттера заслуженный аврор, так что всегда отмажет, если что. Ты же знаешь, что их министр сотрудничает с нашим…

– Да ну их… – отмахнулся Северус. – Если бы захотел, то давно бы подлил им чего-нибудь, или Обливейт наложил. Просто сам понимаешь, в последнее время не до того было, экзамены, а потом мама…

– Понимаю, – подмигнул Люциус. – Ты решил перенести месть на осень, не так ли? Это блюдо и нужно подавать холодным! – он пошевелил бровями.

– Нет. Я… я не хочу возвращаться в Хогвартс, – выпалил Северус. – Помоги мне!

========== Глава 12 ==========

– Уйдешь, не закончив школу? Но что ты будешь делать с одними только СОВами? – удивился Люциус.

– Я знаю, что студенты могут сдать ТРИТОНы экстерном, правда, такое давно не практикуется, – начал Снейп. – Но может, можно договориться с каким-нибудь чиновником из Отдела магического образования, чтобы… ну не знаю, комиссию собрали для того, чтобы я мог… экзаменоваться, – тихо закончил он.

Люциус задумался. Знакомых чинуш в Министерстве, падких до его денег, было много, так что попросить не составило бы труда, но…

– Так, давай выкладывай, что ты там задумал. Сдашь экзамены, получишь диплом, а потом что станешь делать?

Cеверус умоляюще посмотрел на него.

– Люци, ты мой единственный друг. Я… я хочу уехать из Англии. Не хочу присоединяться к Лорду, – прошептал он. – Я не смогу…

– Точно решил? – спросил Малфой. – И почему же? Нет, я мог понять тебя раньше, когда ты дружил с этой маглорожденной девчонкой, но вы ведь, кажется, окончательно рассорились, если я правильно понял?

– Тут много всякого, – уклончиво сказал Снейп. – Во-первых, я не могу больше сидеть в Хогвартсе, там я ничего нового не узнаю, только время зря трачу. Во-вторых, не желаю видеть эти наглые самодовольные гриффиндорские рожи, они все равно не перестанут цепляться ко мне. Мне останется только поубивать их по одному, а в таком случае я точно школу брошу – в тюрьме буду сидеть. В-третьих, не хочу просто встретиться ненароком с Эванс… Скажи, ты не подавал еще Лорду списки?

– Нет, не подавал, по крайней мере, с тобой точно. Тебе повезло, что я не тороплюсь, как некоторые, желающие похвастать достоинствами своих рекрутов, а предпочитаю выждать и убедиться, что мои подопечные действительно обладают заявленными в списках достоинствами. К тому же, у меня нет дурацкой привычки делиться своим личным аптекарем с кем ни попадя, так что о тебе мало кто знает. Да и то, что ты в школе не демонстрировал на уроках свои таланты, тоже хорошо.

– Просто не хотел давать Слагхорну повод припахать меня варить за него зелья, – проворчал Северус. – Да и всем другим тоже, знаешь ли…

Так ты что, не против, что я уеду? – спохватился он, когда до него дошло, о чем говорит Люциус.

Тот встал и задумчиво прошелся по персидскому ковру, продолжая вытирать полотенцем волосы.

– Я и сам бы хотел сейчас уехать, – наконец сказал он. – Только вот поздно уже – Метка не даст. А насчет тебя… знаешь, Сев, я ведь как староста обязан был наводить справки на поступивших на наш факультет новичках. Твоя фамилия ничего не значила, но вот имя матери… По счастью, она не стала предательницей крови, просто удрала в магловский мир по неизвестной причине, да и там не нашла счастья. Скорее всего, родня ее прокляла, раз она не смогла выкарабкаться из нищеты, поладить с мужем… потому и умерла совсем молодой, ведь Эйлин еще сорока не было. И я, первый раз увидев тебя, понял, что ты не так прост. То, что похож был на замухрышку из бедного квартала – это все ерунда. Мы, Малфои, умеем видеть глубже, иначе не смогли бы столько лет быть на самом верху общества. И, как видишь, я не ошибся в тебе.

– Да мне тоже повезло, что ты тогда школу еще не закончил, – улыбнулся Снейп. – А почему ты ночью не спишь? – cлюбопытством спросил он. – Зелье Сна без снов кончилось? Сварить тебе еще?

– О нет, его у меня достаточно, спасибо, мой юный друг-зельевар, – засмеялся Люциус. – Просто я в последнее время много думаю, как все сложится дальше. Понимаешь, я перестал понимать политику нашего Лорда. Мы пошли за ним в надежде, что что-то изменится, а на самом деле просто топчемся на месте. Давно уже есть возможность захватить Министерство и установить там свои порядки – но этого не происходит! Чего он добивается – неясно.

Многим уже начинает надоедать. Нападения на маглов маскируются Министерством как несчастные бытовые случаи, поэтому в качестве метода устрашения не подходят совершенно. Да и убийства чистокровных волшебников тоже не способствуют всенародной любви. Неужели он не понимает, что можно действовать совершенно по-другому?

Cеверус почесал затылок.

– Если дела обстоят так, как ты говоришь, то какой смысл тогда мне вступать в Организацию? Я вряд ли смогу там добиться чего-то вразумительного. Так что уж лучше вообще свалю из Британии… Устроюсь на новом месте, может, больше повезет.

– У тебя уже есть план, куда поехать, чем заняться? – спросил Люциус, усаживаясь в кресло напротив.

– Люци, я расскажу, а вдруг Лорду вздумается тебя пролегиллиментить… – уклончиво сказал Северус. – Не хочу подставлять вас с Нарси, на случай если начнут допытываться, куда делась такая незначительная личность как я.

– А то, что ты просишь у меня помощи – он не сможет узнать? – усмехнулся Люциус.

– Ну… я просто подумал, что после нашего разговора, как бы он ни закончился, я сотру тебе память… Разумеется, с твоего согласия! – поспешно добавил Северус.

– Ай-я-я-яй, Северус! Так бы ты и стал спрашивать мое согласие. Ты же лучший менталист на факультете. Впрочем, хорошо, что этого никто не знает, иначе… Лорд бы не потерпел такого соперничества. К тому же, ты идеальный шпион, можно сказать, с такими способностями к Окклюменции, – посмеивался Малфой. Он был в хорошем настроении сегодня.

– Вот еще поэтому и хочу отсюда побыстрее уехать, – недовольно проворчал Снейп. – Где гарантия, что меня не пошлют шпионить к Дамблдору? Он, между прочим, тоже сильный менталист. Не желаю, чтобы кто-то вообще ковырялся у меня в мозгах, смахивает на изнасилование, знаешь ли…

– Ладно-ладно, я разрешу тебе стереть мне память о нашем с тобой разговоре, – согласился Люциус. – Это и правда может быть опасно, и приведет к нехорошим последствиям, так как моя обязанность, в общем-то, состоит в том, чтобы набрать побольше людей в Пожиратели, а уж толковых зельеваров у нас и вовсе единицы.

– Так, значит, нам нужен не последний чиновник из Отдела образования… дай подумать…

Вспомнил! Есть там такая одиозная фигура по имени Долорес Амбридж. Весьма непорядочная дамочка, за что-то особенное удавится. Очень любит побрякушки и котят. Так вот, если ты подойдешь к ней, упомянешь, что от меня, и потихоньку предложишь что-то из редких зелий – думаю, она тебе устроит разрешение на сдачу ТРИТОНов. С полученной бумажкой ты уже сам лично отправишься к Гризельде Марчбенкс, она заведует Комиссией по сдаче учебных нормативов уже почти семьдесят лет. Достаточно будет еще двух членов – и ты сможешь перед этим Триумвиратом спокойно сдать все, что тебе нужно. Да, кстати, самой Амбридж можно память стереть без зазрения совести, – усмехнулся Люциус. – Дамочка весьма назойлива, жадна и настойчива, к тому же, мнит себя красавицей и важной шишкой в Министерстве.

– Ага, ясно. Думаю, от Феликса или от Оборотного никто не откажется, – задумался Северус.

– Ей бы лучше что-то косметическое, – ухмыльнулся Люциус. – Она утверждает, что ей двадцать пять, но на самом деле, там, скорее всего, все сорок. Так что ей лучше угодить кремом от морщин или Омолаживающей тинктурой.

– Жирно будет – тинктуру ей отдавать, – недовольно буркнул Северус. – Я ее для своих приберегаю. Обойдется Феликсом или Амортенцией.

Друзья неприлично заржали.

– Амортенция точно не помешает. Она все пытается своего начальника Фаджа соблазнить, но… Увидишь ее – сам все поймешь, – веселился Люциус. – А все-таки, куда ты собрался и с кем? Не поверю, что один. Кто-то явно тебя надоумил бросить Хогвартс. Расскажи, какое юное прелестное создание сподвигло тебя на то, что не удавалось мне? Ты ж из-за этой своей Эванс отказался поехать учиться в Дурмстранг. А там Темные искусства изучают открыто, не то, что в Хогвартсе.

Северус густо покраснел.

– Да перестань! Я сам все решил. Давно уже собирался…

– Кого ты пытаешься обмануть? Или ты думаешь, я позабыл про молодую леди, которая помогала тебе с ремонтом, и о которой моя Трикки говорит, захлебываясь от восторга? У вас уже все было? – заговорщицки подмигнул Снейпу Люциус.

– Она не такая, – возмутился Северус и тут же понял, что выдал себя. – Люц, я тебя убью!

– Ну что ты как чужой, я же сказал – можешь стереть мне память, но сейчас я хочу знать все! Давай, рассказывай! – настаивал смеющийся Люциус. – А то я не усну от любопытства, когда ты уйдешь.

– Она… тебе не понравится то, что я скажу! – упирался Северус.

– Да почему? – искренне недоумевал Малфой.

– Ну, потому что… потому что она магла! – выпалил Снейп и вызывающе посмотрел на Люциуса. – Но она просто мой друг! И ничего более, – слегка покраснел он.

Люциус лениво призвал бокалы и бутылку вина.

– Не делай из меня монстра, – сказал он спокойно. – У тебя отец магл, ты жил в магловском районе, неужели ты думаешь, что я стану осуждать тебя за такие знакомства? Терпели же все в школе твою пламенную дружбу с этой твоей… Эванс. Просто, не пойми меня неправильно, маглы, как и волшебники, тоже способны и на подлость и на крепкие чувства, не так ли? Хотелось бы быть уверенным, что она не бросит тебя так же, как твоя рыжая подружка.

– А это ее родная сестра, старшая, – выдал Северус, крутя бокал с Бордо.

Люциус, как раз отпивавший глоток, поперхнулся и забрызгал белоснежный халат красными кляксами.

– Снейп, ты что, в одну и ту же яму по два раза намерен падать? – начал возмущаться он, очистив заклинанием одежду. – Яблочки от яблони далеко не падают, и тем более – друг от друга! Уж поверь мне!

– Можно подумать, у тебя был когда-то брат или сестра! – парировал Северус. – Ты не можешь знать наверняка, а я вот сейчас уверен, что сестры и братья могут быть совершенно разными по внешности, характеру и привычкам.

– Это значит, всего лишь, что у них были разные папаши, – захохотал Люциус.

– Люц, ты циник и скептик, – усмехнулся Северус. – Но поверь, я и сам думал сначала, что Лили молодец и умница, и настоящий друг, а ее сестра – просто тощая злая вредина. Но… в один момент все перевернулось с ног на голову и оказалось… оказалось, что все с точностью до наоборот.

– Ладно-ладно, верю. А теперь хватит меня злить, рассказывай все, как, что и почему ты начал так думать, – велел Люциус.

И Северус выложил все без утайки.

Про то, как Лили не пришла на похороны матери, а вместо нее была ее сестра, как она кормила его, как вычистила и облагородила дом и сделала его пригодным для жилья, как он рассказал ей о ссоре с Лили и его не прогнали прочь, а поняли и простили, как Петунья предложила уехать с нею и начать все заново в другом месте, подальше от Британии…

– Северус, но ведь почти так же пламенно и яро ты распинался и о твоей рыжей Эванс, – протянул задумчиво Люциус. – Может, ты просто легко увлекаешься, стоит лишь какой-то девчонке улыбнуться тебе – и ты уже готов бежать за ней на край света.

– Нет, – вспыхнул Снейп. – Тут… как раз тут все по-настоящему… наверное, – тихо сказал он. – Я сам долго не верил, не хотел подпускать ее близко, но она… даже когда я пытался ее обидеть, она была спокойна и… и не уходила. Мы с Лили за шесть лет не провели столько времени вместе, сколько с ней. Я верю, что она желает мне только добра, и не бросит меня из-за того, что я назову ее каким-нибудь обидным словом. Ну и потом, она старше меня, а значит, мудрее. Она много знает, заканчивает университет, и скоро начнет работать сама. Она… очень помогла мне, когда было совсем плохо. Ведь никого рядом не было, да я и сам не хотел видеть ни тебя, ни Нарси, – Северус жестом остановил порывавшегося что-то сказать Люциуса. – Люци, вы не виноваты, это я, только я сам…

– Так ты просто с ней дружишь? – c любопытством спросил Малфой. – Что, девушка не в твоем вкусе или… ты не любишь партнерш постарше? Надо как-нибудь познакомиться с ней, мне очень интересно, что это за создание, которое смогло пробить стену неприступной крепости по имени Северус Снейп. Она достойна уважения и восхищения, только за то, что свободно общается с таким колючим и трудным субъектом. Как, ты говоришь, ее имя?

– Петунья, ее зовут Петунья… – Северус помолчал. – Не думаю, что заинтересую ее как парень. Она относится ко мне как к младшему брату, – он помрачнел.

Люциус с сочувствием смотрел на друга.

– Ну, это и понятно, ты же еще несовершеннолетний. Ты ребенок, Снейп, без обид. Подрасти сначала, а потом уж будешь очаровывать взрослых красивых женщин, умных и понимающих.

Северус злобно бросил в него диванную подушку, которую Люциус, смеясь, отбил Протего.

– Говорю же, ребенок! Кто еще стал бы бросать в лорда Малфоя обычной подушкой без опасения получить Круциатус за нахальство?

– Люци, в следующий раз я тебе смешаю одеколон с соком цикуты или вытяжкой из гноя бубонтюббера! Покроешься волдырями – вспомнишь меня, ребенка! – пригрозил хихикающий Снейп. – Ладно, давай готовься – сейчас я наложу на тебя Обливейт!

– А ты сможешь прицельно стереть, а то знаешь, не хочется стать полоумным кретином, которому выжгли мозг? Нарси тебе такого не простит, – подначивал его Люциус.

Сбоку, в тени от кресла, послышался негромкий кашель.

– Трикки, ты что-то хотела? – спросил Малфой.

Домовиха, смущаясь и нервно дергая края белой наволочки с гербом Малфоев, тихо прошептала что-то.

– Громче, Трикки, не бойся!

– Мистер Снейп, можно не стирать память хозяину Люциусу, – пропищала она, жалобно глядя на него огромными круглыми глазами.

– Я бы рад, но ты же понимаешь, что хозяину может грозить опасность от Темного Лорда? – cерьезно спросил Северус.

– Я… я всегда буду рядом и смогу прикрыть воспоминания о сегодняшнем вашем разговоре. Эльфы это умеют, особенно те, которые связаны с хозяевами, – уверенно сказала домовиха.

Северус посмотрел на Люциуса.

– Трикки моя няня, – пояснил тот. – Меня отдали на ее попечение, как только я родился, так что растила меня она, можно сказать. Ну и соответственно, изучила, как свои пять пальцев, – усмехнулся он. – Все же домовики – это порождение мэнора, а Малфои со своим домом связаны духовно и физически, так что можно сказать, что мы – единое целое.