Текст книги "Руку мне дай...(СИ)"

Автор книги: The Killer 001

сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 55 страниц)

– Что это с ним? Обычно он тихий, – встревожилась МакГонагалл. – Не пора ли ему сгореть, Альбус?

– Да вроде бы дня четыре назад возрождался, – нахмурил брови директор. – Просто не в настроении, скорее всего. Бывает.

Он вернулся к передовице, недоуменно нахмурился, потом вчитался в крупный заголовок и глаза у него полезли на лоб.

– Альбус, а как вы думаете, может, мне увеличить число уроков по моему предмету? – завела обычную шарманку Минерва, которая стремилась вбить ученикам в чугунные головы свой предмет намертво. Получалось это действо не всегда и не вполне удачно, ибо Трансфигурация была наукой сложной, а МакГонагалл повторять и разъяснять на пальцах крайне не любила – непонимание детьми предмета с первого раза ее раздражало. Так вот, если увеличить чисто занятий да побольше практиковаться, может, это увеличит эффективность восприятия? – Альбус, почему вы молчите?

Она посмотрела на директора и вскочила в испуге, увидев его застывшее перекошенное лицо.

– О Моргана и Мерлин, да что с вами? Неужели… неужели опять война началась? – истошно взвизгнула она, хватаясь за сердце. И впрямь, видок у начальства был неадекватный: рот разинут, глаза выпучены, очки сползли на самый кончик немаленького носа… казалось, его удар хватил. – Надо вызвать Помфри! – Минерва ринулась к камину, собираясь связаться с Больничным Крылом, но сдавленный хрип остановил ее.

– Стой, Минни! Не надо! Ох… не ожидал такого… коварства… – просипел старик, роняя газету на стол и сползая в кресле.

– Где ваши сердечные капли? – металась в панике Минерва, шаря по столешнице, заваленной пыльными фолиантами.

– Да все в порядке, Минни, – Дамблдор кое-как принял строго вертикальное положение и задумчиво пожевал бороду.

– Ох, – профессор Трансфигурации отерла пот со лба и тоже опустилась в кресло. – Да что же вас напугало, что вы так меня напугали?

– Дождались! Конкуренция, Минни, – мрачно изрек директор, подталкивая через стол газету. На первой полосе мельтешили фигурки магов в вырвиглазных мантиях, небось из новой коллекции Малфоихи. Минерва поморщилась – какое вопиюще-яркое безобразие! Никакого вкуса, все слишком цветастое, вычурное и короткое! Новая мода просто ужасна!

– Какая еще конку… – МакГонагалл впилась глазами в обширную статью. – Не может бы-ы-ыть! Какой ужа-а-ас! – по мере прочтения все громче стенала она.

Дамблдор прикрыл рукой глаза.

– Но, Альбус! – возмутилась Минерва, дочитав сей опус до конца. – Это же… это же нонсенс! Зачем нам в малочисленной магической Британии две школы? Хогвартс-то не до конца заполнен, так куда же еще…

– Минни, ты что, не понимаешь, что это подкоп под меня? – хмуро сказал директор, нервно барабаня пальцами по столу. – Слизеринцы всегда были недовольны моей политикой в школе. А сама знаешь, маленькие змееныши вырастают в больших полноценных и очень ядовитых гадов, вот и тут то же самое… Чуяло мое сердце, что на смерти Лорда все плохое не закончится… расслабился я.

– И что же теперь нам делать? – робко спросила Минерва, с надеждой взирая на кумира и начальника.

– Да все будет как прежде! – убежденно воскликнул директор, хотя казалось, что он больше убеждал именно себя. – У Хогвартса многовековая история, авторитет и популярность! Это самая лучшая школа не только в Британии, а, я уверен, и на континенте тоже! Так что все ученики, которым ты послала приглашения, первого сентября будут здесь, в Большом Зале, или я не Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор! – он прищурился.

– Но… но… – Минерва беспомощно тыкала пальцем в статью. – Тут написано, что всем детям этого года посланы приглашения, причем не на простом пергаменте, как это обычно делаем мы, а… да тут целые цветные буклеты с колдографиями! – МакГонагалл расстроилась. – Там все подробно сфотографировано и с подписями… – она скривилась.

– Ну и что, – пожал плечами директор. – Мишура, излишний пафос и никчемная роскошь! Мы возьмем скромностью и достоинством, а так же тысячелетними традициями! А весь этот новодел… – он презрительно махнул рукой.

– А еще, Альбус… тут написано… – МакГонагалл уже всхлипывала. – Мы отправили письма совиной почтой, а новая школа разослала по адресам маленьких разноцветных гебридских дракончиков! Любой ребенок выберет не банальную привычную даже маглам сову, а яркого и необычного питомца, что уж тут говорить!

– Что? – подскочил Дамблдор, встрепенувшись, как гончая, учуявшая дичь. – Драконов, говоришь? Да это же прямое нарушение Международной Конвенции о запрете разведения драконов в домашних условиях. И вообще, в Британии они запрещены! Вот тебе и повод прищучить этих мошенников! – он злорадно потер руки.

– Не получится, – Минерва быстро пробежала глазами текст мелким шрифтом. – Тут говорится, что Министр принял два дня назад поправку к Конвенции для магической Британии. В общем, если драконы не вырастут больше фута длиной, весом более десяти фунтов и не будут плеваться огнем, то их вполне можно разводить в школьном питомнике. Как пособие по УЗМС. Вот они в новой школе и вылупились. Это новый вид, в румынском заповеднике вывели. Теперь эти дракончики – символы нового колледжа, который организован совместно с Нью-Йорской Магической Академией. Серьезный соперник, Альбус. Боюсь, мы тут ничего сделать не сможем, разве что наш Хагрид будет этому новшеству рад несказанно, – МакГонагалл вздохнула. Да уж, конкуренты – это плохо, может на заработке сказаться… да и вообще…

Дамблдор, поглощенный собственными тревогами и не замечавший сомнений, одолевавших его верную сподвижницу, заскрипел зубами. И вправду, куда пойдут маленькие детишки и их недалекие родители, падкие на дешевые зрелища? Беспроигрышный пиар-ход – подключить таких популярных созданий, как драконы, пусть даже и недоросли! Интересно, эти мошенники, организаторы новой школы, сами до такого додумались или нанимали раскрученного мастера-суперкреативщика?

– Тут еще много чего написано о преимуществах нового учебного заведения, – продолжила профессор дрожащим от огорчения голосом. – При школе открывается филиал НВАМ, так что ученикам можно не задумываться о том, куда пойти учиться после окончания. И еще… обещают трудоустроить после Академии. Сами понимаете, мы таких условий предоставить своим выпускникам не в состоянии… К тому же, всячески будут поощрять материально. Способные студенты могут получить именные стипендии и гранты на исследование. Боюсь, у нас в этом году будет не только мало первокурсников, а как бы еще и старшие курсы не сбежали к… кстати, кто учредитель? – МакГонагалл зашуршала газетой.

– Хм… список Попечительского Совета… ожидаемо тут почти все чистокровные слизеринцы, и еще… смотрите, какая неожиданность! – потрясенно воскликнула Минерва. – Северус Тобиас Снейп, выпускник НВАМ, магистр зельеделия и оборонных систем. Это ведь тот самый полукровка, который с Лили Эванс дружил!

А он-то как туда затесался? – директор был неприятно удивлен сим фактом. – Отомстить мне, значит, решил, змееныш!

– А в чем дело, Альбус? Разве этого не следовало ожидать от слизеринца? – удивилась Минерва. – Вы ведь сами спустили на тормозах то происшествие с Люпином и Визжащей Хижиной. И потом, знаете, до меня ведь дошли слухи о том, что случилось на СОВах… понятно, почему он не появился после летних каникул. Просто нам это подали, как будто его забрали его родственники со стороны матери, вот мы и поверили… а получается, что он просто уехал и закончил учебу в другой стране. Понять-то его можно, – она задумалась.

– Ох, Минни… И ты туда же, – махнул рукой директор. – Не начинай о справедливости, прошу тебя! – он потер рукой лоб. – Что-то я расстроился и подустал. Известия еще эти неприятные, сама понимаешь. Все было прекрасно и вдруг на тебе! Сюрприз! И сделать-то ничего нельзя, главное…

– А если пожаловаться Министру? – неуверенно предложила расстроенная Минерва.

– Не выйдет, да и на что, собственно? – мрачно сказал Альбус, вперившись глазами в окно. – Никому не запрещено открывать частные школы, если на то пошло, а Багнолд ведь с Рейвенкло, она помешана на знаниях, на науках да всяком прочем. Малфой, сволочь, знал, чем Министра брать! Беспроигрышный вариант! Она ни за что не отказала бы в удовольствии открыть еще одно учебное заведение, это же не казино и не бордель. Фанатичка!

– Может, все еще обойдется? – снова жалобно сказала МакГонагалл, немного обескураженная грубостью шефа. Утро, еще полчаса назад бывшее таким чудесным, оказалось безнадежно испорчено. Хотя… пусть голова болит у Альбуса. Это его заботы, как директора!

Увы, не обошлось. В кабинет, как будто накаркали, ворвался весь в ужасе декан Слизерина Гораций Слагхорн, запыхавшийся и в жуткой панике. Он потрясал стопкой пергаментов, зажатой в пухлой ладошке.

– Мерлин, Альбус! О, нижайше прошу пардону, доброе утро, дорогая Минерва! Альбус, это полнейшая катастрофа! Меня с утра атаковали стаи сов с заявлениями от моих учеников! Они все хотят… – тут он с трудом перевел дыхание. – Все хотят уйти из Хогвартса и требуют срочно выслать им документы! Пишут, что переводятся в новый прогрессивный колледж…

– Гораций, какая неожиданность! Побуду-ка я Трелони – кажется, скоро вы останетесь не у дел, – съязвил Дамблдор, желчно усмехаясь. На фоне уже прочитанных новостей вести, принесенные Горацием были вполне ожидаемы и предсказуемы и не вызвали шока, так что он откинулся в кресле и философски соединил кончики пальцев. Он подумает о последствиях, когда останется один, и его не будут отвлекать эти вопли и стенания.

Толстяк тут же сник и опал. Пергаменты в руке жалобно хрустнули.

– Вы так полагаете? – прошептал он. – Ну что ж… признаться, я как раз подумывал уйти на пенсию. Раз так, то вот он – подходящий момент, – впрочем, ему в голову тут же пришла какая-то оптимистичная мысль, отчего глазки у него забегали, а в голове тут же началась оживленная мозговая работа. А что – раз ученики уходят толпой, то вполне можно отправиться вслед за ними. Хороший преподаватель, еще и зельевар к тому же на дороге не валяется. А судя по тому, что писали ему ученики в своих прощальных письмах, новый колледж являлся очень даже пафосным и теплым местечком, где можно набрать себе более перспективную паству в плане получения будущих дивидендов… И повод-то какой хороший подвернулся – уйти так, чтобы Дамблдор легко отпустил! Нет, все-таки Фортуна к нему благосклонна!

– Но как же так? – заволновалась МакГонагалл. – Как же наш Хогвартс? Получается, целый факультет покинет школу? Это же… это же немыслимо! Это… это ненормальный прецедент! Ведь Основатели завещали…

– Основатели? А что вы хотели, Минерва? Так же, как Салазар Слизерин покинул школу после крупного скандала, учиненного им из-за чистоты крови, так же и его последователи, как крысы, убегают с корабля. Просто времени прошло немало, а так ситуация абсолютно идентична. Впрочем, знаете, от них и правда слишком много шуму, недовольства и пафоса. Это раздражает нормальных учеников и создает слишком много проблем и разногласий. Пусть будет, как будет, – постановил Дамблдор. Слагхорн, нацепивший на лицо маску невозмутимости, сделал вид, что к нему это не относится. – Отчасти, это объясняет, почему мы все не знали об открытии новой школы до последнего, когда тянуть уже было нельзя. Это в характере слизеринцев – утайки, скрытность, изворотливость, привычка бить в спину… очень прискорбно, что они не снизошли до честной борьбы, – он скорбно покачал головой.

Директор казался совершенно спокойным и невозмутимым, ясные голубые глаза за очками светились мудростью и пониманием. Удрученные преподаватели переглянулись – возразить им было нечего… правда МакГонагалл несколько покоробило высказывание о бегущих крысах. Но ведь оно не означало, что их корабль, то бишь, Хогвартс, тонет? Ведь нет же?

Едва дождавшись ухода преподавателей, Дамблдор взял себя в руки, немного подышал и посчитал до ста, потом, чувствуя, что не помогает, таки выпил флакон Успокоительного, чего никак не хотелось делать при коллегах. После этакой мощной терапии уже спокойно и внимательно прочел статью, которая не уместилась на одной странице. На втором листе давались подробности и биографии учредителей и Попечительского Совета.

– Так… так… новая школа «Сердце Дракона»… фу, как безвкусно и пафосно! Уж эти мне чистокровные! – уничижительно фыркал директор. – Располагается в Лондоне, что очень удобно для всех категорий учащихся… недалеко от железнодорожного вокзала «Кингс Кросс». Ну да… ну да… привлекли столицей. Не хотят жить в деревне, город им подавай! Адрес… адрес площадь Гриммо, 12… Что? Особняк Блэков? Но как, как? Ведь он был под Фиделиусом, как же… неужели жена Малфоя каким-то образом вступила в наследство? Ох, сплошные тайны, Мордред их побери, – бормотал директор под нос, нервно пробегая строку за строкой.

Хогвартс по всем статьям проигрывал новой школе. У Дабмлдора жутко заболела голова от огромного количества нововведений, которые он себе позволить не мог, да и не особо хотел, ибо, разумеется, выделить силы и деньги был в состоянии. Но считал, что слишком уж баловать учеников не стоит – отменил телесные наказания, да и хватит с них. Поят их, кормят до отвала, спят на мягком, по выходным развлекаются в свое удовольствие, учат бесплатно. Чего еще надо?

Только вот это его нежелание улучшить и сделать учебу более комфортной, а интернат более современным и цивилизованным, сыграло с ним злую шутку. Как говорится, все познается в сравнении…

– Где же я допустил ошибку? – директор ожесточенно потер ноющие виски. – Ведь все, все просчитал до мелочей! Почему же с этим мелким гаденышем не получилось? В какой момент не сработали типично слизеринские амбиции – обида, злоба, жажда мести, желание сделать все в противовес, мгновенно возвыситься незаконным путем? Как все не вовремя… да еще и эти неудачи с самым сильным оружием – Любовью… не так оно сработало, как ожидалось и планировалось. В чем же просчет???

========== Глава 90 ==========

Люциус аппарировал не сразу домой, а в сад. Защитная сеть, вчера обновленная Снейпом, пропустила его беспрепятственно. А раньше было такое ощущение, как будто в начавшем застывать лимонном желе движешься. Прилагаешь усилия, чтобы вырваться и вдруг «чпок» и чуть ли не падаешь вперед пузом оттого, что невидимые липкие ниточки разом рвутся и тебя отпускают. Снейп как-то мудрено описал этот эффект – единственное, что уяснил Люциус, так это то, что куча заклятий не была синхронизирована – чары действовали не одновременно, а с задержкой в доли секунды, потому и возникало такое сопротивление.

Въедливый занудный Снейп целый день торчал на воздухе и таки все наладил, так что Люциус получил истинное удовольствие от того, что твердо встал на ноги после прибытия. А еще хотелось полюбоваться в очередной раз на доставленных неделю назад купленных колибри в количестве ста шестидесяти семи штук. Обошлось это в кругленькую сумму, но зато… по саду теперь носились сверкающие разноцветные микроснитчи с трепещущими крылышками и черными клювиками. Люциус уселся прямо в траву и умиленно наблюдал за фантастическими птичками. Вдобавок вокруг порхали сонмы бабочек, фонтанчики в виде античных скульптур извергали бриллиантовые струи свежей воды, курлыкали и важно распускали роскошные хвосты любимые белые павлины – тишь и благодать! Так бы и сидел часами, своеобразно медитируя после дневной нервотрепки, да время ужина вынуждало топать в дом.

Малфой, насозерцавшись на красоту, с дурацкой улыбкой на лице ввалился в предусмотрительно открытую домовиком дверь. Поставил любимую трость в антикварную кованую подставку и сбросил мантию. Та, не успев коснуться пола, повинуясь магии домовика, повисла на вешалке. Люциус покосился на эльфа – белая наволочка с фамильным гербом выглядела не очень – слишком скучно. Может, стоит попросить Петунью придумать что-нибудь более приличное и эффектное для прислуги? К тому же, все равно половина челяди отправится в новую школу, на кухню. Решено – попросит оригинальную униформу!

– А где наши гости дорогие? – спросил он.

– Дамы в гостиной, разговаривают, а мистер Снейп в вашей лаборатории уже несколько часов сидит, – доложил домовик почтительно.

– Ну что ж, тогда накрывайте на стол через полчаса, а я навещу нашего зельевара, – распорядился Люциус, сворачивая налево – к лестнице в подвал. – Да, как чувствует себя миссис Снейп?

– Хорошо, ей в Малфой-мэноре комфортно, – важно сообщил эльф. – Неудивительно, ведь здесь магии за тысячу лет скопилось немало, так что дети довольны.

– Отлично, просто отлично! – просиял Люциус, отпуская домовика.

Лабораторией своей Малфой очень гордился и постоянно покупал всякие новинки в виде хрустальных колб и реторт и котлов из разных сплавов. Правда, сам он зелья варить не особо любил, он готовенькое любил употреблять. Снейп в свое время семейство разбаловал, впрочем, тут выгода была обоюдная: юный зельевар вовсю экспериментировал в огромном, отлично оборудованном подвальном помещении, а Малфои гордились полностью укомплектованной домашней аптечкой, да еще и родственникам помогали с качественными зельями. Не забесплатно, естественно. В общем, всем было выгодно, удобно и хорошо.

Правда, на экскурсии в Академии Люциус испытал неловкость за свое детище, увидев современные химические лаборатории – он даже не представлял, сколько всего диковинного придумали эти самые… маглы. А уж котлов и в помине не было – они бы выглядели в общем интерьере просто смешно и неуместно. Помнится, Снейп смешивал зелья в стеклянной посуде. Хм… а что, можно ведь, наверное, сделать такой же котел – прозрачный, из особого стекла. Прикольно будет смотреться…

Он стукнул в закрытую дверь четыре раза – условный знак, что это именно он. Выждал пару секунд и вошел.

Снейп, вопреки ожиданиям, просто сидел на стуле. Хотя… на каменном столе стоял котелок с готовым зельем, извергая золотистый пар.

– Хм… наверное, непривычно, – посочувствовал Люц. – Все-таки для тебя это, наверное, уже все устарело. Твоей лаборатории в подметки не годится.

– Да нет, – ухмыльнулся Снейп. – Наоборот, словно в прошлое вернулся. Здесь я был счастлив, потому что мог спокойно заниматься тем, что мне нравилось. Ну и, разумеется, каникулы у меня проходили весьма плодотворно. А уж то, что у меня под рукой было целых два подопытных кролика…

– Зааважу! – пошутил Люциус, засмеявшись. Но и правда, все свои усовершенствованные и придуманные зелья Северус испытывал сначала на себе, потом на Люце, а уже потом только давал Нарциссе. И надо сказать, снадобья были отменного качества и действия. – А что это у тебя?

– Феликс Фелицис. Переработанный немного. Я нейтрализовал вредный компонент, приводящий к болезненному привыканию, толченными лунными опалами. Так что завтра можно выпить – на удачу. Хотя, я думаю, проблем на открытии не будет, но мало ли чем Мерлин не шутит...

– Ну, это ты прав. Старик может и не смириться с нашей дерзкой выходкой, – Люциус заинтересованно сунул нос в котелок. – И впрямь, запах немного другой. Ты знаешь, Феликс, конечно очень вреден, но мне все же приходилось принимать его несколько раз. Буквально по чайной ложке, чтобы не привыкнуть. Зато выходил от Лорда без ущерба, особенно когда у нас бывали потери. Хорошо, что тебя тут не было… Тут Мордред знает что творилось тогда. Так что я сейчас несказанно рад, что Лонгботтомы всех нас избавили от этой жути. Жаль, что ты его только сейчас доработал…

– Ну, знаешь, – усмехнулся Снейп. – Я вообще-то именно его и рвался переделать первым, но где я мог взять лунные опалы, которые мне были нужны для эксперимента? Они же стоят на рынке бешеных денег, а в Хогвартсе так и вовсе не водятся. А если б были, Слагхорн все равно мне бы не отсыпал ни грана.

– А чего у меня не попросил? – удивился Люциус.

– Ты мне и так много помогал. Так что я просто отложил Феликс до лучших времен – пока сам не стал бы зарабатывать, ну и как-то потом стало не до него… все разом навалилось, ну ты же помнишь. А уже в Академии я вспомнил про свои задумки, благо там самые редкие и дорогие ингредиенты всегда в наличии, взял и доработал на досуге. Ты же знаешь, я не особо любил и не люблю все эти примочки с притягиванием удачи. Предпочитаю полагаться на знания и опыт, а не на якобы благосклонность судьбы, а уж тем более случая. Мои отношения с Пет – лучшее тому доказательство.

– Но все-таки… невредный Фелицис не помешает, – порадовался верующий во всякую чушь в отличие от насквозь прагматичного, если не сказать циничного друга Малфой. – Даже если это и эффект плацебо. Скажем так, порция жидкой уверенности в себе и своих силах прекрасно помогает в экстренных ситуациях. Иногда нужна просто вера в себе и своих силах.

– Да, знаешь, на самом деле это довольно просто – убрать токсичность… если вспомнить характеристики ингредиентов и их взаимодействие при определенной температуре и наличии определенного катализатора – вытяжки из поджелудочной железы игуаны в нашем случае… – воодушевился похвалой довольный Северус.

– Хватит, хватит! – Малфой шутливо поднял руки. – Я все равно ничего не пойму, я в зельях в школе был не особо хорош… Я потребитель, Снейп, и твоя подопытная мышка.

– Кролик, – уточнил Снейп, улыбаясь. – Белый кролик.

– Да-да, как пожелаешь. Пошли лучше наверх, скоро ужин. Надеюсь, твоей жене здесь нравится? Домовик сказал, она чувствует себя хорошо.

– Очень хорошо, – подтвердил Северус. – Ей только в Каньоне бывает комфортно без накопителей и тут. А, еще в особняке Блэков вроде было ничего.

– Ну, оно и понятно – дома все старинные, там магия многими поколениями копилась, не зря же у меня столько домовиков народилось. Правда, у Блэков их могло быть столько же, но они сами виноваты, что своих слуг извели, что за манера за любую провинность головы рубить да на стену вешать в назидание. Идиоты, что тут скажешь. Хорошо, что Регулус вовремя от родни избавился.

– Ты прав. В нашем доме в Штатах совсем мало магии. Но все-таки Крич с Трикс уже немного адаптировались, думаю, они еще и с собой из особняка на Гриммо понемногу таскают, я им сделал несколько артефактов. Но с накопителями жить тоже можно, так что… дальше будет лучше, я тут обдумываю как сделать еще более емкие аккумуляторы, – опять пустился в научные рассуждения Снейп. Люциус прервал его излияния и потащил наверх – жены заждались, да и сам он был жутко голоден.

Прекрасные половинки не особо ждали дорогих муженьков и вовсе не скучали: наряженные в новые модные мантии странного покроя и ярких расцветок, Нарцисса и Пет сообща придумывали новую коллекцию осенней верхней одежды. Получалось вроде неплохо, судя по их довольным лицам. Также дамы портили себе аппетит, поглощая маленькие пирожные в ассортименте и запивая их горячим шоколадом – угощеньем обеспечивала Трикки, которая стала похожа на маленький лопоухий колобок в разноцветной наволочке, но заботиться о подруге и хозяйке не перестала. За свои талии модельерши не беспокоились. Пет уже было все равно – шел пятый месяц беременности, а Нарциссе Снейп сварил про запас Блокатора – мечту 99% всех женщин.

– А вот и мы! – успешно изобразил Люциус Капитана Очевидность.

– Ах, милый муженек, с работы пришел, устал, – проворковала Нарси. – Надеюсь, школа готова к открытию? Все лазейки и щели, в которые могли бы просочиться недруги, закрыл? Члены комиссии все подписали?

– Обижаешь, любимая, – оскорбился Люциус. – Во-первых, с твоим Модным домом я возился, а во-вторых, с таким советником как Петунья, – он отвесил поклон в сторону жены Снейпа, – наши враги могут даже не пытаться нас дискредитировать. Ну и потом, я никогда не халтурю, не буду же я воровать у самого себя! А значит, по всем позициям комиссия осталась довольна – все сделано качественно и добротно.

– Да ладно вам, – смутилась Пет. – Это же просто элементарное соблюдение правил эксплуатации объектов. В «Виктории Сикрет» было очень строго насчет этого. Компания не могла допустить, чтобы ее репутации был нанесен хоть малейший ущерб, поэтому абсолютно все там учитывалось и выполнялось очень качественно. Ну и я нахваталась от хозяйственников, мне же для работы все это нужно…

– А я о чем, – подтвердил Малфой. – Как раз сегодня последняя комиссия из Министерства проверяла школьную кухню на предмет гигиены. Можно подумать, домовики не умеют колдовать Эванеско Тотал. Даже как-то за них обидно – у меня на кухне всегда идеальный порядок и чистота. А позавчера, хи-хи… пожарники приходили! Ну, то есть, маги, проверяюшие работу каминов, факелов и прочей дребедени вроде летающих свечей. А у меня в школе, между прочим, все по американским стандартам сделано! Огнетушители везде висят, топоры и крючья креативно оформлены под стенды с рыцарским оружием и эта система ТРВ* – отличная вещь, кстати! Куда там Агуаменти колдовать – рука устанет же! И придраться не к чему, потому что школа под патронажем американской Академии и Статуту не подчиняется.

– Значит, все проверочные комиссии подписали добро на открытие школы? – уточнила Пет. – Прекрасно! Это самое главное, обычно придираются именно к материальной оснащенности.

– Совершенно верно. Ну как же могло быть иначе, ведь в каждой комиссии присутствовал член Попечительского Совета, который лично комиссию и набирал из сотрудников своего отдела, – засмеялся Люциус.

– Поразительно, что почти все чиновники в Министерстве ваши знакомые, – улыбнулась Пет.

– Ну-у-у… что верно, то верно. У нас этакое взаимовыгодное сотрудничество, – туманно намекнул Малфой. – А еще от отца связи остались старые. Если учитывать, что Начальники отделов сидят на своих должностях пока не помрут на рабочем месте, получается, что я и своему сыну смогу эти самые связи и знакомства передать.

– А вообще, я в восторге от нашей милой розовой жабы Амбридж, – влез в разговор Северус. – Такая исполнительная дама! За вознаграждение сделает все, что захочешь! Имел счастье убедиться, и сейчас не разочаровала.

– Она ко мне неровно дышит, – хохотнул Люциус. – Как только я озвучил свою просьбу, у нее буквально загорелись глаза, и она даже не запросила много за срочное оформление полного пакета документов. Как я понял из ее намеков, она терпеть не может Дамблдора. Все пытается получить должность полномочного инспектора учебных заведений, чтобы иметь над стариком хоть какую-то власть, но, увы… правда Фадж после моего визита к нему согласился подумать над тем, чтобы таковую должность все же ввести в министерский реестр. Уж не знаю, что у нее за зуб на нашего директора, но будьте уверены, она так просто его к моей школе не подпустит.

– Да уж, удачно вышло. Но, в общем-то, если разобраться, в Министерстве многие Дамблдора недолюбливают. Знать бы еще точно, почему и за что… – задумчиво сказал Снейп.

– То есть, если я правильно поняла вашу разнарядку, в этом году нашествие еще каких-либо комиссий уже не грозит? – спросила Петунья.

– Совершенно верно, согласно действующему законодательству, лимит исчерпан, ну и потом, на следующий год придут с проверкой опять же наши хорошие знакомые. Да и не в наших интересах лепить халтуру – у нас конкуренция, и цель – перетащить к себе побольше учеников. Дамблдор сам проверку проводить не может, у него есть право лишь просто посетить школу с дружественным визитом, а друзей у него в нужных Департаментах просто нет. Ну не станет же он Аврорат на нас насылать, для этого определенный повод нужен вроде убийства в школе. Впрочем, в Аврорате у нас тоже имеются связи: Гавейн Робардс, слизеринец, но на редкость порядочный человек, достаточно обеспеченный, чтобы не мараться взятками – то, что надо. И приструнить нахалов сможет, все же пост заместителя Начальника Аврората не просто так занимает, а заслуженно, благодаря своему уму и опыту.

– Ох, Люциус… – протянула Пет. – Да вы опасный человек… всюду у вас мохнатые руки.

– Ну да, только не руки, а лапы, – шутливо скривился Люц. – Твой муж меня вполне заслуженно обозвал кроликом, а кроличьи лапки пушистые и приносят удачу! И Феликс не нужен.

Все дружно рассмеялись над малфоевскими якобы остроумными каламбурами.

– Но я, признаться, в полном восторге от здания, в котором располагается новая школа, – сказала Пет, когда смех утих. – Снаружи оно довольно неприметно, но внутри… Чары расширения пространства – это действительно сказка. Фантастика! И подумать только, бедняга Регулус с Кричером жили в этой пятиэтажной громадине совсем одни!

– Особняк Блэков считается одним из самых больших и величественных в магической Британии, – важно ответил Малфой. – Просто он расположен в городе, потому вынужден был надстраиваться вверх, в отличие от моего мэнора, который больше похож на раздавленную лягушку. Но у него помимо верхних этажей еще три подвальных этажа и огромный задний двор под Чарами. Есть где детишкам погулять и в квиддич поиграть.

– Точно, у Рега очень компактный удобный дом, – ухмыльнулся Северус. – Это только ты можешь пристраивать к дому кучу сараев…

– Эй, повежливее! – угрожающе нахмурился Люц. – Это не сараи, а северное, восточное, западное и южное крыло! То есть, крылья… На свою развалюху в Галифаксе посмотрел бы… хибарка как есть!

Все снова захихикали.

– Ну что ж, будем надеяться, что завтра все пройдет на высшем уровне, – вздохнула Нарцисса. – Но я рада, что теперь наш драконий завод не будет пустовать. Валлийские такие милашки, и ласковые! Кстати, если даже наших детей удалось удивить и порадовать драконьей почтой, то что говорить о маглах. Представляю, как в дом входит полномочный представитель школы в строгой зеленой мантии в пол, с дракончиком на руке, а у того на шее висит письмо в конверте на серебряной ленточке!

– А, значит, ко всем маглорожденным послали представителей? – обрадовалась Пет. – К Лили приходила МакГонагалл, я вам уже говорила?

– Да, так положено же, потому что родителей надо поставить в известность. Но у нас кроме проспектов о школе еще можно будет посмотреть саму школу, в каких условиях будут учиться дети. Да и то, что она находится в Лондоне, должно сыграть немаловажную роль, все же до столицы добраться легче, чем до какой-то шотландской дикой местности. Так родителям будет спокойнее. И потом, мы посовещались и устроили специальную разговорную зону – рядом со школой есть несколько телефонных автоматов, можно в любой момент выйти и пообщаться со своей семьей, где бы они ни жили. Очень удобно для маглорожденных, я считаю.

– Думаю, это поднимет ваш рейтинг, Люциус, – одобрила Пет. – Помню, мы всегда переживали, как там Лили, потому что письма – это одно, а поговорить вживую совсем другое дело. Мы, маглы, привыкли к прогрессу, – улыбнулась она. – Так нам спокойнее…