Текст книги "Руку мне дай...(СИ)"

Автор книги: The Killer 001

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 55 страниц)

– А где твоя сестра, Пет? – спросила Нарси. – Вот будет прикольно, если они заявятся к вам, а тут мы собственной персоной! Особенно Поттер обалдеет, когда увидит Люца. Он же его считает чуть ли не самым главным Пожирателем.

– Слава богу, эта милая семейка сейчас в отъезде. У них годовщина нового брака. В честь этого знаменательного события Поттер повез свою семью на Таити. Наверное, сейчас они лежат на белом песочке и пьют коктейли и кокосовое молоко, – усмехнулась Петунья. – Так даже лучше, а то Джеймс у нас очень трудно перестраивается. Ему за каждым углом видятся Пожиратели, а все время отбирать у него палочку как-то невежливо.

– Увы-увы, конечно, трудно отвыкать от рефлексов, которые вырабатывались столько лет, – посочувствовала Нарцисса. – Впрочем, спросила лишь из вежливости, так особой охоты встречаться совсем нет.

– Ну, к нашему счастью, обзавевшись собственным домом и машинным парком, они стали реже к нам забегать – свою жизнь налаживают. Вот поженились по-магловски, расписались в мэрии, без всяких злостных обетов и вассальных клятв. Теперь Лили чувствует себя полноценной женой, обрела уверенность и успокоилась, наконец.

– А как их сынишка?

– Очень умный и спокойный ребенок растет, просто сердце радуется. Даже удивительно, что с такими темпераментными родителями он еще не свихнулся. Всегда веселый, улыбается и щебечет. Не знаю, в кого он такой… Но внешностью, разумеется, копия Поттер!

– Да, дети зачастую совершенно не похожи на своих пап и мам и это даже хорошо. Зачем нам второй Джеймс или Блэк? – cогласилась Нарцисса, совершенно расслабившись в приятной компании.

– А где наши драгоценные мужчины?

– Сбежали в оружейную или в кабинет, скорее всего. Ну, они же не могут без политики… – пожала плечами умудренная опытом Пет.

========== Глава 88 ==========

Малфои гостили целую неделю, наслаждаясь ничегонеделанием и задушевными разговорами с хозяевами. Из гостиницы они выписались и охотно поселились у Снейпов, чтобы вволю пообщаться, а на сэкономленные на жилье деньги покупали подарки и деликатесы – вносили свою долю в хозяйство. Протесты хозяев услышаны не были, а домовики одобрительно кивали и разбирали купленные Малфоями пафосные продукты вроде трюфелей, омаров и жутко дорогой белой икры. Буржуйское воспитание – что тут поделаешь…

Петунья с мужем старались в свою очередь достойно развлекать гостей: свозили, то бишь, саппарировали их на Ниагарский водопад, в национальный заповедник Секвойя, в Йеллоустонский парк гейзеров и в Гранд-Каньон – тот, который был доступен обычным людям. Люциус был от всего в диком восторге и все чаще шутил о переезде в Штаты, скупая охапками ковбойские шляпы, джинсы и прицениваясь к диким мустангам для своих конюшен.

В остальное время гости просто расслаблялись. Просыпались поздно, лениво выползали в халатах к обильному завтраку, бродили по саду как переевшие улитки, наслаждаясь экзотическими ароматами и любуясь фантастической красоты цветами, и охотно поглощали во множестве десерты, которые стряпала бодрая и энергичная Трикс – на нее беременность не оказывала никакого негативного влияния. Отчасти, наверное, потому, что рабам болеть и хандрить не полагалось, вот это свойство и закрепилось у домовиков генетически. Так или иначе, но сейчас эльфийка тащила на себе все хозяйство Снейпов, а Кричер самоотверженно помогал женушке, сияя довольной физиономией. Одно время Петунья пыталась настоять на том, чтобы нанять домработницу, но домовики решительно воспротивились присутствию в доме посторонних людей, пусть даже это были бы маги.

– Эх, хорошо тут у вас, – бормотал ублаготворенный Люциус, держа в руке бокал вина. – Никакой нервотрепки, в Министерство ходить подкупать чинуш не надо… может, мне и правда сюда перебраться? Денег полным-полно, сын и его внуки-правнуки обеспечены, имею я право ничего не делать?

– Ну, это ты сейчас так говоришь, а посидишь без дела месяц-другой, и заскучаешь, – предрекла Петунья.

– К тому же, тут полным-полно креативных дизайнеров и модельеров, – добавила Нарси, – я не потяну бизнес, слишком уж большая конкуренция, не то, что у нас, в Британии. В Косом Переулке я одна владею таким успешным делом, у меня половина всех магов одевается, и как-то не очень хочется освобождать столь перспективную нишу для кого-то другого.

– Да ладно, дамы, это я просто расслабился и мечтаю, – вздохнул Люциус. – Разумеется, мне с моей недвижимостью и активами трудновато будет сдвинуться с места. И конечно, речи быть не может, чтобы бросить все на кого-то и удрать отдыхать. Мои предки веками в Британии жили и сами все контролировали и делами занимались…

– Но ведь война кончилась, Темный Лорд мертв, можно не опасаться, что все это безобразие повторится снова? – уточнила Петунья.

– О, Лорд не единственная угроза, – хмыкнул Люциус. – Мы с твоим мужем на досуге очень серьезно поболтали, припоминая школьные годы, и поняли, что гораздо больше нужно опасаться другого субъекта, теперь уже светлого. Особенно тем, кто имеет детей. Когда мы учились, нам было как-то все равно, что творилось в школе, хотя, разумеется, многим возмущались. Только сделать мы тогда ничего особо не могли. А вот сейчас задумываешься о будущем своего ребенка, представляешь его на своем месте и как-то не по себе становится.

– Люциус, как только Драко родился, начал заговаривать о том, чтобы отправить его в Дурмстранг! – возмутилась Нарцисса. – А мотивирует он это тем, что в Хогвартсе гнилая идеология, которую насаждает один старый козел! И ребенок там точно пострадает! Получается, я не могу отдать сына в школу только потому, что какая-то бородатая сволочь будет настраивать против него других учеников только на основании того, что наш сын слизеринец и чистокровный! Да я его сама голыми руками придушу и закопаю на грядке с драконьим дерьмом!

– Нарси, я же просил тебя не ругаться, – страдальчески сморщился Малфой.

– Не будь ханжой, я называю вещи своими именами! – рявкнула блистательная миссис Малфой. – Ради своего ребенка я на все пойду! Только знаешь, милый муженек, чтобы не понадобилось столь радикальных мер, следует вам, мужчинам, хранителям семей и очага сделать так, чтобы всякие руководители учебных заведений не делали детей будущими жертвами во имя блага кого-то там… как это чуть не вышло с детьми Поттеров и Лонгботтомов.

– Знаете, я думаю, это довольно серьезный вопрос… – задумалась Пет. – И его стоит обсудить с компетентными знающими людьми. К нам сегодня на ужин придут коллеги Северуса из Академии, попросим у них совета. Но я лично думаю, что надо уводить детей из-под влияния этого вашего Дамблдора. А для этого… нужно просто-напросто не посылать их в Хогвартс, где их обрабатывают просто элементарным попустительством и невмешательством. На твоем месте я бы открыла еще одну школу, а то и несколько и желательно по профилям, раз уж вы привыкли к факультетам.

– А что, я уверен, что твоя идея как минимум будет достойна применения, – одобрил Люциус. – Я со своей стороны обещаю, что брошу все свои силы, финансы и возможности на то, чтобы максимально ослабить влияние этого… медоточивого паука в вырвиглазных мантиях, – он поморщился. – Школа… это отличный выход из ситуации! Петунья – ты просто гений!

Люциус при виде именитых гостей радостно вскочил, но вопреки прежнему, повел себя вполне достойно – без ужимок и улыбок. Он облачился в строгий темный костюм и даже нацепил на лацкан пиджака странный значок с какой-то научной конференции. Нарцисса потом шепотом поведала Петунье, что не помнит факта участия мужа в подобных мероприятиях. Но профессор Вейер и ректор Монгво видимо на этой конференции были, так как скептически подняли брови и усмехнулись. Люциус крепко пожал руки прибывшим гостям и рассыпался в любезностях, злобно кося глазом на ржущего Снейпа – тот как раз перед приходом пытался надеть ему на шею кучу медалей за какие-то свои научные разработки. Чтобы Люциус выглядел внушительно и доверительно перед именитыми академиками.

– Как у вас там ситуация, после войны? – поинтересовался Вейер, которому хотелось услышать стороннее мнение обывателя. С Марчбенкс-то они обсудили это много раз и пришли к неутешительным выводам.

Малфой скривился.

– Да все так, как было до появления Темного Лорда. Знаете, такое ощущение, что ничего не случилось! Правда, первый месяц все повсеместно восхваляли Лонгботтомов, но сейчас уже привыкли и почти не упоминают. Их даже не повысили, только наградили Орденами Мерлина Первой степени, кажется. Как-то уж очень обыденно для Героев, я считаю. Натурально «Sic transit gloria mundi».

– А что Пожиратели? – спросил Монгво, пристально глядя на Люциуса.

Тот и бровью не повел, сохраняя на лице безмятежное выражение.

– Затаились и отреклись, – весело сказал он. – К тому же, доказать ничего нельзя, лиц-то не видно было и за руку никого не схватили. Но на самом деле, тех нескольких, кого удалось схватить, вовсю раскручивают сдать подельников, ну те и рады стараться, сыплют известными именами направо и налево. Но тут дело в том, что помимо слизеринцев всплыло немало имен гриффиндорцев, да и с других факультетов сторонников Лорда предостаточно, как ни странно! Чистокровные-то не только мы оказались, в Британии полно таких консервативных ортодоксальных семей. Ну и что делать – всех же не пересажаешь! Вот и пришлось Визенгамоту лавировать и потихоньку закрывать дела. Хотя… взять того же Барти Крауча, вот кто фанатик! Собственного сына осудил и посадил в Азкабан! Ну, таких в Министерстве мало, да и почти у каждого родственники или члены семьи оказались замешаны и чтобы не было скандала, многое замяли.

– Какое интересное, однако, у вас правосудие! – восхитились Монгво с Вейером.

– О, этого у британских магов не отнять, – покивал Малфой. – Но что ж поделать, если у нас почти все чистокровные маги в родстве. Это, как ни крути, обязывает… даже наш великий Дамблдор, который председатель Визенгамота, ничего не смог поделать. Большинство было не на его стороне.

– Так чего же вы опасаетесь, молодые люди? – спросил Вейер. – И какой совет вы хотите услышать от нас?

– Ну, вы ведь сами все видели, кто и как на самом деле правит в Британии, и это вовсе не Темный Лорд, – вздохнул Люциус. – Взять хоть это дурацкое Пророчество, под которое можно подвести любого ребенка и взрослого. Оно даже меня чуть не зацепило, а я понял, что Лорд-то был бы просто-напросто исполнителем…

– То есть, если бы вашему ребенку не грозила опасность, вы бы ничего и не стали предпринимать? – тонко усмехнулся Вейер.

– Не стану врать вам – я бы и не пошевелился, – честно признался Малфой. – Мы все начинаем бегать как вспугнутые тараканы лишь тогда, когда дело касается лично нас или наших близких. Ну, или если в деле замешаны большие деньги и выгода, – добавил он с невинным лицом.

Присутствующие засмеялись.

– Здоровый цинизм и эгоизм, – признал Монгво. – Но это нормально и присуще большинству людей, так что, вас можно уважать хотя бы за вашу честность. Вы не стали лицемерить и сотрясать воздух громкими пафосными речами и лозунгами.

– Ну да, это не по мне, да и смысла в этом нет, – согласился Люциус. – Взять хоть нашу так называемую войну… погибло много молодежи, только-только закончившей Хогвартс. Это как-то неприятно осознавать – что сражались в основном молодые люди, только начавшие жить по-настоящему. Ну и многие не успели обзавестись ни семьями, ни детьми. Никто из обывателей, которые просто сидели и ждали, кто победит, чтобы потом присоединиться, даже не знает их имен. Как жили, так и живут, занимаются своими делами. А целое поколение оказалось выкошенным из-за чьих-то амбиций. У меня сын растет и мне бы не хотелось, чтобы и его постигла та же участь – пострадать от ненужной никому войны. Да, я знаю, что вы хотите сказать, – предупредил Люциус движение Вейера. – Но одно дело совершать глупости самому, и совсем другое – подставлять под удар своего ребенка.

– Ну, вы всегда можете уехать в другую страну, где с политикой и образованием все более-менее налажено, – предложил Монгво. – Например, к нам, в Штаты. Почему бы и нет? Меня, к примеру, нисколько не мучает совесть, что я переманиваю к себе юные и не очень дарования. Если им на родине не предоставляют надлежащих условий и не ценят по достоинству – то кто же виноват, что они ищут лучшей доли в чужих странах?

– В моем случае, наверное, имеет место быть обычное упрямство, – задумчиво промолвил Малфой. – Почему я должен уезжать? Мои предки жили в Британии около тысячелетия, род Малфоев один из старейших в Британии, да и нравится мне там. К тому же, наше родовое поместье тоже одно из самых старинных, судя по количеству эльфов, которые там живут. Это немалый аргумент. В общем, остаться причин больше, чем уехать. И я хочу, чтобы мой сын учился и жил возле меня, а не за тридевять земель. Хотя… уж если я отправлю его куда-то, то лучше к Северусу, чем к Каркарову, – покосился Люц на Нарциссу.

– По вашему негодованию я понял, что вы не желаете учить детей в школе, которой руководит ваш знаменитый Альбус Дамблдор, – констатировал Монгво. – Что ж, я вас могу понять, это не самый лучший руководитель учебного заведения такого типа.

– На самом деле я восхищен тем, как поставлено образование в вашей стране, Северус мне много рассказал об этом, – серьезно заявил Малфой. – Во-первых, у вас очень много высших учебных заведений, причем смешанных, что намного упрощает общение с маглами и снижает уровень неприятия. А во-вторых, в школах нет разделения на факультеты, такого как у нас. Мне такое положение вещей больше нравится. Признаться, я сам часто задумывался, в чем вообще смысл распределения, ведь программу-то всем преподавали и преподают одинаковую, что для Хаффлпаффа, что для Рейвенкло, что для Слизерина… Да и при выпуске аттестаты тоже одинакового образца, только количество ТРИТОНов у всех разное и от факультета не зависит.

– А разве те же хаффлпафцы не изучают специализированных предметов или курсов? – спросил Монгво.

– Пф! – фыркнул Малфой. – Ни в коем разе. По идее, все хаффлпафцы поголовно должны были брать Гербологию, но нет! Помню, у нас на курсе половина не взяли ее на сдачу ТРИТОНов, а уж Зелья так и вовсе не пользовались успехом, их единицы изучают после пятого курса. Или Рейвенкло, к примеру… Что им интересно было бы? Арифмантика, Руны, Астрономия, Трансфигурация? Лишь четверти учеников, не более. Остальным все до лампочки, штудируют только необходимый минимум. Так что…

– М-да, согласен, что-то как-то бедновато у вас, и необоснованно к тому же, – хмыкнул Монгво. – Я, признаться, был удивлен, что в Британии к образованию относятся столь халатно. К тому же, как мы видим, способные ученики совершенно не пользуются поддержкой своих наставников и преподавателей, что само по себе является попустительством и халатностью. Немудрено, что такие дети в поисках лучшего применения своим талантам вынуждены покидать Британию, как это случилось с Вейером и Северусом. А скольких еще вы прошляпили за все годы? Уверен, наберется немало. Да к тому же качество и уровень знания оставляют желать лучшего. Одно ваше ЗОТИ ввергает в глубочайшее недоумение и заставляет сомневаться в адекватности высшего руководства.

– О да, ЗОТИ – это притча во языцех, – оживился Малфой. – У нас в Министерстве больше половины чинуш носят на себе охапки защитных артефактов, потому что закончили школу при Дамблдоре и ничему путному на уроках не научились, даже элементарные Щиты ставить не умеют. Ну а те, кто более менее что-то могут – обучались еще при Диппете, у которого таких проблем не было. Ну, им повезло, конечно, в отличие от…

– Ну а вы как защищаетесь от сил Зла? – шутливо спросил профессор Вейер.

– Мы… хм… у нас-то был неплохой учитель, – признался Люциус, передернувшись. – К тому же, нас дополнительно в семьях обучали всему понемногу, тем же зельям, Трансфигурации, Чарам… ну просто потому, что все это составляет нашу жизнь, наш быт с самого рождения. Тут уж, как ни крути, но учишься буквально на практике.

– Это весьма хорошо, – одобрил Монгво. – То же самое происходит и у нас, а вот маглорожденным и полукровкам уже сложнее, потому, наверное, и столь снисходительное отношение к ним. Хотя некоторые с самого начала берут очень неплохой старт и быстро нагоняют по знаниям тех же чистокровных.

– Этого не отнять, – согласился Люциус. – Взять хоть нашего Снейпа и ту же Эванс. Они прекрасно учились с самого начала, получше некоторых чистокровных рейвенкловцев. Но это индивидуальные особенности, знаете ли, и вы видели, каким потом стало направление их интересов. А ведь, казалось, они оба должны были мыслить одинаково и стремиться тоже к схожему результату. А оказались по разные стороны баррикад.

– Да, это было довольно занятно, – усмехнулись профессора. – Мы поняли, чего вы опасаетесь. «Рука, качающая колыбель, правит миром». Кажется, это сугубо английская поговорка, не так ли?

Малфой активно закивал – дескать, совершенно верно.

– Мне как-то не хочется, чтобы мой ребенок по приезду в школу столкнулся с предвзятостью и агрессивным отношением к себе только потому, что других детей родители настроят в духе «его папаша слизеринец, а они все темные маги и воевали на стороне Волдеморта». А если еще там будут потомки тех, кого убили на войне… Это и вовсе грозит открытым и яростным противостоянием, в котором никто никого слушать не станет. Уже сейчас из Хогвартса доходят нерадостные вести – там в натуральном смысле идет кровавая война между учениками.

– Да, одна школа на всю Британию – это плохо, – подтвердил Вейер. – Тогда и впрямь выход один – нужно открывать частные учебные заведения. Вам, Люциус, с вашими финансовыми возможностями, это не составит труда, я думаю.

Люциус просиял и воспрял духом.

– Да-да-да, уважаемые Наставники, мы почти всю неделю с Северусом и Петуньей разговаривали на эту тему, и я готов финансировать и вкладывать… но где же мне найти преподавателей и все прочее? Может, если бы вы дали дельный совет…

– Нет ничего проще, – улыбнулся Монгво. – У вас есть отличный организатор и будущий руководитель – Гризельда Марчбенкс. Она-то отлично знает всю подноготную учебного процесса, кто чем дышит и чем должен заниматься. К тому же, я не против организовать что-то наподобие филиала от Академии в другой стране. Раз уж мы тут все собрались, почему бы не обсудить этот вариант? Совместно будет легче все это сделать…

– Миссис Марчбенкс с удовольствием возьмется за это, – подтвердил Снейп. – Она в последний свой визит к нам говорила, что надоело ей разъезжать по конференциям, хочется спокойной стабильной работы. Думаю, она согласится на должность директора в новой школе.

Люциус прямо расцвел и засветился.

– Я прямо сейчас готов ехать обратно домой и выписывать чеки, пусть только грамотные люди начнут все это, – подпрыгивал он на диване, воодушевленный идеей. – Подумать только, мы откроем школу и разорвем этот порочный круг! Я у Дамблдора отобью половину учеников, старикашка от злости лопнет! А еще, а еще я… – он задумался, – назначу стипендии лучшим ученикам, вот! И они у меня все захотят учиться на "Превосходно"!

– Отличная идея! – одобрили собравшиеся. – Детей надо поощрять и стимулировать! И ни в коем случае не применяйте систему начисления баллов!

– Фу, это такая гадость! – замахал ручками Малфой. – Нет уж, никаких ссор и драк на этой почве, все будет по-честному.

– Тогда так: вы открываете школу для всех желающих, а я – филиал Академии рядом с вашей школой. Так, чтобы дети могли сразу планировать свое будущее. Наиболее успешные ученики могут в порядке поощрения обучаться в Штатах, скажем, год. Или по обмену, такое у нас повсеместно практикуется. Будем укреплять дружбу народов, – предложил Монгво.

– Мерлин, если все это поставить на грамотные рельсы, то… родители сами притащат своих отпрысков ко мне! – обрадовался Малфой. – В Хогвартсе-то ничего такого и близко нет! А еще я организую обмен с Шармбатоном и Дурмстрангом! Стипендии! Филиал высшего учебного заведения с мировым именем! Я побью Дамблдора его же оружием! – Люциус пребывал в эйфории.

– Интересно, кто же у него тогда останется, коли все перебегут к тебе… – задумчиво сказал Северус. – А преподаватели?

– О, у Гризельды полным-полно ученых друзей, которые скучают на пенсии, – успокоил Вейер. – А уж их знания не сравнить с уровнем знаний ваших школьных учителей. А если зарплата и условия будут хорошими, то считайте, дело наполовину сделано.

– Да, кстати, вот еще важный вопрос… финансовый. Вы один-то потянете все это?

– Не беспокойтесь! Попечительские Советы никто ведь не отменял, а у меня полно приятелей и знакомых, которые обеспечены более чем и для своих детей и внуков золота не пожалеют. Признаться, в последнее время и впрямь качество знаний хромало, но с единственной школой особо исправить ничего и нельзя было, разве что репетитора нанимать… Но теперь, когда будет конкуренция… а ведь именно она основной двигатель прогресса, – гордо поделился экономическими знаниями Люциус.

Профессора понимающе хмыкнули.

– Верно-верно. Монополия до хорошего не доводит. Вот и у вас образовалась качественная такая искусственная стагнация, которая и приводит к внутренним распрям и недопониманию. Дети ведь как губки, они напрямую перенимают то, что им вещает главный авторитет страны, и что хуже всего – потом эти дети становятся сами родителями, а то, что в них было заложено в школе так никуда и не девается, и они воспитывают своих отпрысков в привычном им самим духе. Сначала семья, потом школа… Этакая порочная пагубная преемственность поколений.

– Я, пожалуй, дам денег на стипендии и гранты, – вмешался Северус. – Так же, как мне в Академии дали возможность спокойно заняться моими разработками. Организую что-то вроде Фонда для одаренных детей. Так что считай меня членом Попечительского Совета. Думаю, Регулус тоже внесет свою лепту в это дело. Он уже полностью распоряжается всеми своими средствами и перевел почти все деньги в американские банки. В общем, теперь будет тема для разговоров, – ухмыльнулся Снейп, видя горевшие нетерпением глаза Малфоя.

– Знаете, я считаю, что нам повезло еще и в том, что Министром у нас сейчас Миллисента Багнолд, а она училась на Рейвенкло, так что наше прошение удовлетворит незамедлительно! Все рейвенкловцы всегда ратуют за знания! Эх, знаете, я очень рад, что обстоятельства так прекрасно сошлись в одной точке, прямо знак судьбы то, что я так вовремя приехал погостить! – Люциус радовался как ребенок.

– Вот уж не думал, что ты с такой охотой станешь заниматься благотворительностью, – засмеялся Северус. – Будешь, значит, главой Попечительского Совета?

– Снейп, чего только не сделаешь ради будущего единственного ребенка, – ответил серьезно Люциус. – Вот сам поймешь скоро, каково это – отвечать не за себя, а за свое родное дитя. Да родители горы свернут ради благополучия своих чад! Я и сам раньше никогда не думал, что стану похож на квохчущую наседку, а вот поди ж ты…

– Это все естественные этапы взросления, и это прекрасно, что человек осознает и перерастает юношеский максимализм и сопутствующий этому возрасту эгоизм. А дети… только ради них можно и нужно жить правильно и совершать хорошие добрые поступки, – заметил профессор Вейер. – И если у вас, Люциус, все получится, мы будем только рады сотрудничать и помогать во всем.

– Не может не получиться, – убежденно воскликнул Малфой. – Да у меня уже сейчас тысячи идей в голове роятся! Так и хочется все их в жизнь воплотить!

– Как так, ты же блондин? – удивился Снейп, состряпав невинное выражение на ехидной физиономии. – Разве вы способны к мыслительной научной деятельности?

– Ты ничего не понимаешь, это всего лишь маскировка! – парировал Люциус. – Вот такие умники как ты, думают про меня плохо, а потом сильно раскаиваются. Природа не дура, она знает, как обманывать доверчивых простаков.

Довольный, как наклевавшийся жирных червяков павлин в саду Малфой-мэнора Люциус торжественно пригласил всех к учебному году на открытие новой школы, уверяя, что сможет все организовать за пару оставшихся месяцев…

========== Глава 89 ==========

25 августа 1983 г.

Настроение у директора самой лучшей школы магии и волшебства Хогвартс Альбуса Даблдора было просто прекрасным! Точнее – благостным и мирным.

Да и чего бы еще желать скромному простому человеку, радеющему о всеобщем благе и добившемуся своей цели? На улице чудесное утро, птички щебечут, солнышко встает, на столе чашка горячего чая и пара горячих булочек, свежее масло и джем… Темный Лорд повержен, его соратники, как крысы, затаились и теперь долго не смогут вести себя подобно хозяевам мира, народ радуется наступившему миру и спокойствию и собирает потихоньку детей, внуков и племянников в школу.

Письма с приглашениями давным-давно отправлены совиной почтой и теперь остается лишь привезти детей в школу, поприветствовать их, провести Распределение и начать обучение!

Ну а ему, пожилому человеку, надо лишь позавтракать да пролистать, как обычно, за едой, свежий номер «Ежедневного Пророка»… Впрочем, уже прошло несколько лет, как закончилась Магическая война, и теперь особо выдающихся сенсационных новостей вроде бы и не было. Ну, если не считать ярких, раздражающих глаза и слух рекламных объявлений этой выскочки Нарциссы Малфой, которая постоянно устраивала показы новых сезонных коллекций и распродажи уже немодных вещей в своем чересчур роскошном Доме. Крайне назойливо и даже неприлично с ее стороны – вовсю эксплуатировать единственный серьезный печатный орган магического общества как площадку для своего тщеславия и обогащения!

Альбус недовольно хмыкнул. Вот кто как колючка в мягком месте! Малфои! И как им удалось избежать справедливого суда и наказания, Мерлин весть. Впрочем… Это же слизеринцы, гадючья парочка! Скользкие, изворотливые, пронырливые, корыстные… Он нисколько бы не был удивлен, узнав о том, что Модный Дом был организован специально как прикрытие для темных делишек и одновременно как средство против обвинений в пожирательстве. Дескать, такие известные респектабельные люди, известные бизнесмены и меценаты попросту не могут совершить чего-то противоправного, а уж тем более быть Пожирателями Смерти! Да и зачем им это? У Нарциссы работают выходцы из всех слоев общества, то бишь, полукровки и даже маглорожденные, потому что как же иначе – чистокровные редко кто пойдут наниматься, чтобы подчиняться хозяину. Они, в основном, свой бизнес открывают и развивают, благо у многих финансовое положение позволяет. Вот уж, небось, кривили рожи надменные богачи, вынужденные нанимать на работу грязнокровок...

А тут, попробуй, обвини этих… тут же завопят, что не могут люди, принимающие на работу маглорожденных, воевать против них же, это же абсурд какой-то… вот если бы был жесткий отбор на предмет чистокровности – вот тогда другое дело, тогда можно придраться и аппелировать самым главным козырем – политкорректностью, а так…

Дамблдор разочарованно скривился. М-да, тем более, Малфой весьма и весьма богат, а чиновники в Министерстве совершенно избаловались и обнаглели, хотят жить хорошо и богато! Вот и обстряпывают делишки за спиной у Председателя Визенгамота. Как бы хотелось прищучить этих наглецов, да пока что нечем. Скользкая гадина, не удержать в руках… ну ничего. Просто повезло им всем, шарлатанам от политики и бизнеса, что он неоднократно отклонял предложения стать Министром Магии, ох, повезло! Честно признаться, положа руку самому себе на сердце, Альбус попросту не желал брать на себя ответственность за все разношерстное магическое общество. Ну а наивные обыватели считали, что это все от ангельской скромности героя-победителя Гриндевальда, который после блистательной и стремительной победы удовольствовался всего лишь должностью директора Хогвартса. Его и эта должность вполне устраивает и невдомек всем этим карьеристам, что…

В витражное окно директорской башни стукнулась сова.

Альбус, не успев подумать, что именно невдомек известным тупицам, лениво поднял палочку, приказывая створке отвориться. Пернатая почтальонша влетела в кабинет и села на стол, поднимая лапу с привязанным экземпляром газеты. Дамблдор привычно сунул в кожаный мешочек кнат и сова, не задерживаясь, тут же ретировалась. Ей, бедняжке, еще назад надо было лететь Мерлин знает сколько миль до Лондона…

В дверь постучали. Скорее всего, пришла Макгонагалл, декан Гриффиндора и заместитель директора по учебной части. В принципе, к приему учеников школа была полностью готова – все же многолетний опыт, но Минерва все равно где-то с двадцатого числа каждое утро наносила визит, дабы отчитаться о самых малейших изменениях. Банальная пунктуальность и даже некоторое занудство – вот и вся МакГонагалл. Впрочем, эта черта была весьма полезна, с такими установками не пошалишь, ученики убеждались в этом на собственном опыте.

– Да-да, профессор, входите! – жизнерадостно отозвался Альбус, с сожалением откладывая газету.

– Доброе утро, Альбус. О, почта пришла? Если что-то интересное, скажите мне, я прочту потом у мадам Пинс в библиотеке, – попросила Минерва. – Хотя… в последнее время очень тихо, даже в Лютном торговцы и контрабандисты притихли.

– Это оттого, что отважные авроры не щадя сил искореняют преступность! – шутливо-пафосно воскликнул Дамблдор. – Впрочем, я абсолютно доволен работой нашего доблестного Аврората. Так и должно быть в обществе, полностью соблюдающем законность и правопорядок.

– О, вы правы, совершенно правы, – активно закивала МакГонагалл. – А наш Фрэнк просто герой, истинный герой! Вот что значит – настоящий гриффиндорец, который ни на шаг не отступит от своих жизненных принципов! А скромный он какой! Так горжусь этим отважным мальчиком… – Минерва растрогалась и уселась в кресло возле стола, положив на колени свернутый пергамент – отчет о проделанной работе, надо полагать.

– Чаю не желаете, профессор? – гостеприимно предложил директор. – Сегодня домовики расщедрились на Лапсанг Сушонг. Знаете ли, с ванильными булочками просто феерично! Такой контраст вкусов…

– Нет, спасибо! Я всегда пью жасминовый, – чопорно поджала губы профессор Трансфигурации.

– Ну, на нет и Визенгамота нет, – сострил Дамблдор. Вызванный домовик приволок чайник с желаемым цветочным чаем. Налив гостье чашку и полностью исполнив долг гостеприимного хозяина, Альбус таки развернул «Пророк». – Хоть что-то занимательное нам сегодня предоставят? – скептически задал он риторический вопрос. Минерва пожала острыми худыми плечами, а Фоукс в клетке закопошился, тихо закудахтал и вдруг шумно забил крыльями.