Текст книги "Руку мне дай...(СИ)"

Автор книги: The Killer 001

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 55 страниц)

– Что так вдруг? – удивился Северус, который знал секрет оборотня. – Чем он им не угодил-то? Перестал ползать перед ними на брюхе?

– Да, собственно, не знает никто толком, говорили, что он снял с них баллы за что-то из ряда вон выходящее, а они оскорбились и объявили ему бойкот. Да еще и других настроили против него. С ним весь год никто из гриффиндорцев не разговаривал. Он стал такой жалкий, заморенный... помнишь, у него и раньше видок был не очень, весь какой-то болезненный, бледный... а сейчас и вовсе на ходячего мертвеца похож. И так же пропадает каждый месяц в лазарете. Если бы я не знал, что правилами школы запрещено, я бы подумал, что он... ну, у него симптомы ликантропии прямо невооруженным глазом видны!

– А так и есть, – подтвердил Северус. Регулусу-то можно открыться – он никому не расскажет маленький секрет Люпина.

– Ничего себе! – удивился Рег. – Так директор в курсе и взял его... специально? Но зачем? Это же очень опасно!

– У Дамблдора свои цели и резоны, – пожал плечами Снейп. – Может, пожалел, может – выращивает себе преданного слугу, благодарного за заботу и возможность посещать школу, кто знает точно? Это мы выясним лишь когда Люпин засветится где-то. Тебе не поплохеет, друг? – встревоженно спросил он, видя, как Регулус с аппетитом поедает уже чуть ли не пятую плюшку, запивая ее горячим сладким чаем.

– Не-а, мне что-то так есть захотелось, вроде недавно поели, а еще хочется! И вкусно! – прошамкал он с полным ртом.

Да уж, у парня сильный откат. Впрочем, это даже и неплохо, быстрее придет в форму, и не надо будет накладывать Чары.

– Ну, так вот, мой братец еще учудил в прошлом году – он разругался в пух и прах с матушкой и ушел из дому. Маман в сердцах спалила его ветвь на семейном гобелене, так что теперь нельзя проследить, жив Сириус или помер где-то. А тетка точно так же выжгла Андромеду. Все как с ума посходили.

– И где же жил доблестный Мародер? – хмыкнул Снейп.

– У Поттера, конечно, они же вроде как дальние братья, у Джеймса мать была наша родственница.

– Да, представляю семейку – Поттер, Эванс и Блэк, – улыбнулся Сев.

– Ну да, Эванс не позавидуешь... теперь, когда родители Поттера скончались, вся школа шушукается, как ей несказанно повезло, что их нет, потому что они никогда бы не согласились на брак Джима с ней. Представляешь, каково слушать такие сплетни? И это все после того, как только-только затихли шепотки про тебя. Тогда Лили тоже сильно донимали всеми этими разговорами о том, что ты ушел из школы из-за нее, – хихикнул Рег. – Уж она злилась! А еще девчонки ее все время дразнили, везде таскали размноженный рисунок одной рейвенкловки, которая хорошо рисует. Она была в Косом переулке в тот день, видела тебя и Петунью и набросала по памяти. Тогда я просто удивился, какая у тебя девушка красивая, но никто и не подумал связать ее с Лили. А она все это время молчала, представляешь? Интересно, почему? А ведь могла и похвастать, что у нее, дескать, такая красавица сестра... Я только здесь узнал, что Петунья ей родственница, и Лили не единственный ребенок в семье.

– Хорошо, что не призналась, – задумчиво произнес Северус. – А вот причин молчания тут может быть несколько – и хороших, и плохих.

– А, ты имеешь в виду, что Лили могла стесняться своей сестры-маглы и потому делала вид, что это совершенно посторонний человек?

– Вполне возможно. А может, не хотела признать, что у нее такая замечательная, красивая, талантливая и смелая старшая сестра! – ответил предвзятый Северус. – Ну, еще, как вариант – она не захотела подвергать опасности сестру. Точный ответ может дать только сама Лили.

– Да, ты прав, все девчонки многократно смаковали рассказ о том, как прекрасная незнакомка голыми руками уложила трех мародеров, напавших на тебя и сравнивали с той сценой у озера, когда Лили попусту болтала с Поттером, пока ты висел вверх ногами, – с удовольствием вспоминал Рег. – Интересно, Сев, почему это братья и сестры такие разные, что у твоей Петуньи, что у меня.

– Иногда я просто радуюсь, что был у матери один, – криво улыбнулся Снейп. – Воистину, единственный ребенок – благо в большинстве случаев. Ты лучше расскажи, что там у Пожирателей? Война и правда началась?

– Cудя по всему – да. Но Министерство как всегда молчит и делает вид, что все хорошо. На нашем факультете все выпускники получили Метки. Если бы ты остался – тоже был бы в их рядах. Тут уже не давали больше раздумывать – должен выбрать сторону и все.

– А как дела у Нарциссы с Люциусом? – Северус неделю назад получил через Трикки письмо от Люца, но вдруг появились свежие новости?

– Ну, у него все неплохо, по всей видимости. Он у Лорда на хорошем счету, в Ближнем круге, один из советников, в основном по финансам, разумеется. Лорд разрешил ему отстроить торговый Дом в Косом переулке, так как посчитал, что все должны видеть, насколько успешны чистокровные во всех отраслях, пусть даже в такой женской, как пошив и продажа модной одежды. Ну и потом, пытается этим показать, что война происходит только в воображении граждан, а он ведет себя мирно и дружелюбно.

– Слава Мерлину! – вздохнул Северус. – Хоть за них не надо сильно переживать.

– А это Люц тебе помог тогда? – спросил друг. – Я подозревал, но пойти к нему не рискнул, вдруг бы Лорд узнал, и попало бы тогда не только ему, но и кузине...

– Не попало бы, Трикки его прикрывает, – ответил Снейп. – Но конечно, лучше, что ты догадался спросить у Гризельды, она-то вообще никого не боится, да и не подумают на нее... скорее всего.

– Сев... а что это за убежище такое секретное? – спросил Регулус. – Оно и правда такое неприступное, и меня там никто никогда не сможет найти?

– Могу сказать только, что жившие там когда-то древние индейцы анасази обладали фантастическим умением открывать врата в иные миры, в параллельные вселенные. И одним из таких миров оказался Гранд Каньон. Он находится в другом измерении и другом времени, поэтому, как только ты ступишь на его землю, ты пропадешь из нашего мира, и тебя никак не смогут обнаружить – ни кровными ритуалами, ни с помощью Следящих Чар. Вот такой феномен. Сам понимаешь, это место открывают лишь самым доверенным лицам, посвященным, и чтобы попасть туда, надо доказать, что ты свой.

– Там живут белые? – спросил немного удрученный Рег.

– Живут, и не так чтобы мало. Наш проректор Вейер, англичанин, весьма уважаемый в Каньоне человек. Прошел испытание, а потом еще и женился на индеанке, и теперь полноправный член каньонского общества.

– А ты, как ты туда попал? – с жадным любопытством выпытывал Регулус.

– Тоже прошел испытание, как еще, – усмехнулся Снейп. – Жениться-то я не мог, я Петунью ждал. Петунья туда вхожа как моя супруга. Вот так-то.

– Мерлин, хочется увидеть, что же это за такое место!

– Думосбор нужен, – лаконично ответил Снейп.

– У меня есть! Только он на Гриммо... – сник Регулус.

– Можем попросить Трикки, вдруг сможет перенести такой тяжелый предмет. Хотя... надо просто наложить Чары облегчения веса или попробовать уменьшить – вдруг получится. На днях она будет здесь – попросим, а пока что тебе Петунья так, на словах все расскажет. У нее талант обрисовывать все подробно и в красках, – усмехнулся Снейп, явно гордясь своей избранницей.

– Я тебе так завидую, – искренне признался Регулус. – И как у тебя хватило на все это выдержки и мужества уйти из школы, самостоятельно сдать ТРИТОНы, все двенадцать, уехать из Англии... а я вот даже не знаю, с какой стороны взяться за свою жизнь.

– Это не я, это все ее заслуга, – показал пальцем вверх, в потолок, Северус. – Сам я... скорее всего, плыл бы по течению, как дохлая рыба, и в итоге оказался у Лорда. Потому что мне слизеринцу, туда и была дорога... Петунья дала мне хорошего подзатыльника, так, что идиотские мысли из головы вылетели.

– Да уж... ты знаешь, вот это распределение по факультетам, подобно овцам в отары, предопределяет всю дальнейшую жизнь, как некий запирающий код, как долгосрочное заклятье.

– Что ж поделать, раз у людей настолько узкое мышление, – пожал плечами Северус. – Вспомни, в Дурмстранге еще хуже – там вся школа считается Темной. Хотя им, по-моему, наплевать на предвзятое мнение англичан. И правильно, вообще-то. А в Шармбатоне по определению учатся только глупые кокетки.

– Это точно! – повеселел Регулус. – Но все же, я бы лучше выбрал веселый и глуповатый Шармбатон, чем этот наш самый умный и самый лучший Хогвартс!

– Все познается в сравнении. Главное, сделать правильные выводы из этого сравнения, – усмехнулся Снейп. – Вот ты определился, а наши хорошие знакомые остались при своем авторитетнейшем мнении, и так и проживут свою жизнь. Каждый выбирает по себе.

– Я должен попасть в этот Каньон, – твердо сказал Рег. – Если ты говоришь, что человек попросту пропадает из этого мира... то я должен пропасть, до тех пор, пока что-то не случится! Может быть, Дамблдор все-таки выйдет на бой с Темным Лордом? – c надеждой спросил он.

– А чего же раньше не вышел? – хмыкнул Сев. – Я бы сильно не надеялся на это. Он и в случае с Гриндевальдом раскачивался почти семь лет. А здесь и того больше времени понадобится – он же типа уже немолод.

– Тогда я даже не знаю. Если что, буду сидеть в Каньоне всю жизнь, подумаешь, – успокоил себя Рег. – Будешь мне таскать туда еду и одежду, ну еще книжки... или Кричера можно попросить.

– Да там все это есть. Индейцы сами выращивают почти все сельскохозяйственные культуры, разводят бизонов, коров, овец и птицу, охотятся, делают глиняную и металлическую посуду, ткут ткани, ковры, шьют одежду и обувь. С чего ты взял, что туда извне все несут? Это гигантский самообеспечивающийся этнический комплекс. К слову сказать, индейцы в Штатах – современные девчонки и парни, ничем не отличающиеся от остальных, а вот в Каньоне... они все знают назубок свои обычаи, язык и традиции и там ведут себя соответственно заведенному порядку. То есть, ты не увидишь девушку в мини-юбке или в открытой кофте, все добровольно ходят в национальной одежде.

– Чувствую, все это будет очень и очень интересно! – с восторгом признался Регулус, у которого уже вовсю блестели глаза и румянец появился на щеках. – А ты сам, ты что там делаешь, у тебя есть свой дом? Он большой?

– Есть, там много пустых зданий, можно любое себе взять. Монгво сейчас старается увеличить численность населения хотя бы до половины того, сколько там жило раньше. На самом деле Каньон ведь огромный, там такие просторы – и поля, и речки, и водопады, и леса – все есть. Этакая мини-Вселенная. Я даже обзавелся небольшим хозяйством – наловил себе мустангов, – похвастался Снейп. – Это дикие лошади.

Регулус подпрыгнул.

– Дикие лошади? Они ничьи и их можно ловить для себя? О-о-о-о, Сев, я хочу в это место как можно скорее! Моя давняя мечта – иметь свою конюшню. Но у нас нет поместья как у Малфоев, только мрачные огромные особняки с голым парком и парой деревьев. Да и ухаживать за хозяйством некому – эльфы все того... отправились на стены в виде украшений. Я и мечтать не смел, что тут такая свобода, такой... такой простор и выбор в занятиях! – Регулуса прямо переполнял бурлящий восторг.

– Ну да, если захочешь, можешь даже лепить горшки и обжигать их, – усмехнулся Северус. – Куда тебя потянет, тем и займешься, все пользу принесешь обществу. Значит так, отдохнешь пару деньков, отоспишься, отъешься, и отведу тебя к Монгво – знакомиться. А там уже и с невестами видно будет.

========== Глава 56 ==========

Несмотря на приказ отсыпаться и отъедаться, Регулус, в предвкушении будущих радужных перспектив, пребывал в возбужденном состоянии, донимая Петунью, к которой моментально проникся доверием и сильнейшей приязнью, бесконечными расспросами. Даже как-то и не думалось о том, что в этой девушке нет ни капельки магии, зато налицо бездна обаяния, острого ума, искрометного юмора и много-много сочувствия и понимания. А еще заботливого и ласкового обращения, какого Регулус не видел от матери... Петунья охотно отвечала на все вопросы неуемного, взбудораженного переменой обстановки школяра, но, как говорится, работа не ждет, и поболтать они могли только когда она готовила им еду на кухне.

Поэтому Регулус, вовремя поняв, что Петунье надо работать, а не беседовать с ним постоянно, решил перейти от вербальных представлений земли обетованной к вполне себе визуально-оптическим и при первой возможности попросил Эйлин передать Кричеру, чтобы тот попытался перенести в дом четы Снейпов фамильный думосбор.

Петунья засомневалась, так как по себе знала, что сие каменное корыто весьма увесисто, и вообще неизвестно, сможет ли домовик аппарировать с таким грузом через несколько тысяч миль без вреда для себя. Регулус пригорюнился было, но в тот же вечер думосбор был доставлен совместными усилиями Кричера и Трикки. Оказалось, до определенного предела вес все-таки можно было снять магией, да и парная поддерживающая аппарация эльфов вполне себе удалась.

Кричер оказался суровым и серьезным домовиком с ободранным левым ухом и носом-хоботком. Правда Трикки смотрела на него так, словно тот был, по меньшей мере, Аленом Делоном... Петунья потихоньку улыбнулась. Эльф семейства Блэков, задрапированный в чистое серое полотенце с гербом Блэков – тремя сплевшимися черными змеями на зеленом фоне – учтиво поклонился магле, прижав правую руку к груди, Петунья в ответ сделала шутливый реверанс.

Потом, пока Трикки показывала Кричеру дом и сад, Снейп, заскочивший на минутку домой, выгрузил в думосбор свои и Петуньины воспоминания, и радостный Рег с головой окунулся в артефакт. Кричер последовал за ним, желая узнать, где будет находиться его любимый хозяин, и Петунья осталась наедине с веселенькой Трикс.

Домовиха выглядела жутко довольной и глазки у нее радостно блестели, да и сама она была наряжена в одну из подаренных на Рождество наволочек – розовую с зелеными цветами и бахромой. Петунья моментально связала эти благоприятные изменения во внешности с фактом появлением кавалера.

– Ну-ка, сознавайся, нашла себе мужчину по душе? – пошутила она, вогнав Трикки в краску, насколько это вообще возможно у эльфов.

Та стыдливо прикрылась ушами, в которых внезапно появились скромные сережки в виде желудей.

– Ой, мисс Пети, кажется, вы правы! Кричер... он ведь раньше никогда не выходил из особняка, да и нам в чужие дома доступ запрещен, так что мы познакомиться никак не могли, хотя хозяева наши и близко общались. А тут... увидела его и подумала, что не встречала еще такого серьезного и солидного эльфа! – она застенчиво захихикала.

– Да, он немного похож на управляющего и мажордома одновременно, я заметила. Очень...представительный домовик! Теперь я хотя бы имею представление о вашей мужской половине. Ну, если у вас все взаимно, то я только рада за тебя, – похвалила избранника подружки довольная Петунья.

– Кажется, я ему тоже нравлюсь, – призналась Трикки, слившаяся со своей наволочкой по цвету. – Он столько лет был один, – жалостливо произнесла она. – Миссис Вальпурга же всех старых домовиков извела, – эльфийка боязливо поежилась. – Я мимо их голов прохожу с закрытыми глазами, мисс Пети, так страшно! Хорошо, что мои хозяева такое не практикуют. Они, если эльф умер, хоронят, как положено, на заднем дворе, в уголке, где грядок нет... и камушек с именем ставят. Только вот... – она тяжело вздохнула.

– Что? – обеспокоенно спросила Петунья, чувствуя резкий переход настроения эльфихи.

– Да... вдруг миссис Нарси не позволит нам пожениться, или мистер Люц... я ведь как-никак его нянька. Да и когда это будет – неизвестно. Ведь пока говорить никому нельзя, вдруг хозяина Регулуса выследят... Кричер сказал, что пока не убедится, что мистер Рег в полной безопасности, о своей личной жизни он думать права не имеет.

Уши у Трикки грустно поникли, и она вытащила кружевной платочек из кармашка на наволочке, который пришила ей Петунья – для разных мелочей, как на платье.

– Хм... а пожить во грехе нельзя? Ну, гражданским браком? – улыбаясь, предложила Пет. – Или у вас надо тоже обязательно свадьбу сыграть, а уже потом все остальное?

– Можно, это не запрещено, вообще-то, – застенчиво хихикнула Трикки. – Только домовенка завести нельзя, потому что это с разрешения хозяев только...

– М-да, ничего себе, и правда натуральное рабство! – рассердилась Петунья. – У меня слов нет – рожать детей по приказу хозяев! – она раздосадовано погремела посудой. – Ладно, Трикс, ты не расстраивайся. Что-нибудь придумаем. Если вдруг заведешь маленького, мы его спрячем у себя, – подмигнула она домовихе. – И усыновим! Никто тогда отобрать не сможет.

Та приободрилась, повеселела, и они занялись хозяйством, пока Регулус с домовиком развлекались просмотром каньонских пейзажей.

– А знаете, мисс Туни, ведь Кричер, когда впервые услышал про вас, такую рожу кислую скорчил! Я хотела даже стукнуть его сковородкой по глупой башке.

– Это потому что я не ведьма? – сразу догадалась Пет.

– Ага! Во многих чистокровных семьях домовики такие... как это называется... – Трикки нетерпеливо пощелкала пальцами.

– Высокомерные снобы, ты хочешь сказать? – подсказала Петунья.

– Да-да, точно вы сказали! И ведь сами слуги, существа подневольные, а нос задирают и кичатся так, как будто они и есть хозяева! – возмутилась эльфийка.

– Ну, это не удивительно, Трикс, это просто значит, что они считают себя настоящими членами семей и в большинстве случаев сами хозяева это признают. Они же полностью доверяют им свои секреты, беды и горести...

– Да, но ведь сами находятся в бедственном положении и продолжают поливать не таких, как они, презрением, – удивлялась домовиха. – Пришлось, знаете, прочитать этому болвану хорошую лекцию на тему плохих магов и хороших маглянок! – она сама презрительно хмыкнула и задрала острый длинный носик.

– Ничего, Трикки, я привыкла, – успокоила Петунья подругу. – У меня ведь у самой в семье есть такая высокомерная девица. Да и я могу постоять за себя, даром что волшебной палочки нет, подумаешь. Маглы тоже не такие уж и лопухи, знаешь ли...

– Вот я ему так же и сказала, – улыбнулась Трикс. – Поведала, как вы проучили тех хулиганов в Косом переулке. Знаете, он сразу же вас начал уважать за то, что вы воздали по заслугам мистеру Сириусу. Кричер не любит старшего Блэка, ведь тот постоянно ругался с миссис Вальпургой и обижал хозяина Регулуса. Так что вы после этого стали у него чуть ли не героиней!

– Ну, тем более, – засмеялась Петунья. – Рада, что хотя бы таким образом я поднялась в глазах твоего кавалера. Это дорогого стоит, я думаю.

– Ничего, когда он увидит, как вы заботитесь о его любимом Регулусе, он вас полюбит, как я, – застенчиво призналась домовушка.

– Ох, Трикки, я тебя тоже очень люблю! Ты, можно сказать, моя единственная близкая подруга из волшебного общества. А других мне и не надо!

– Да, хорошо, что мистер Снейп дружит с хозяином Люциусом, – подтвердила эльфийка. – Думаю, с этого все и началось – с вашего прихода к нему в дом. И посмотрите – в конце концов я наконец-то встретила своего мужчину, – важно сказала она. – В этом целиком ваша заслуга!

– Скорее, это стечение обстоятельств, счастливое, конечно, – предположила Петунья, осторожно пробуя грибной соус для спагетти.

– Не-е-ет, мисс Пети, это судьба! – хитро улыбнулась Трикс.

– Тут ты права, это действительно судьба! Именно она милостиво послала в тот день прекрасную принцессу в мою нищую развалюху! – послышался веселый голос Северуса, стремительно вошедшего на кухню. Петунья радостно обернулась и попала прямо к нему в крепкие объятия. Снейп совершенно не стесняясь домовихи, крепко поцеловал любимую индейскую жену в губы. Домовиха умиленно наблюдала за идиллией, прижав ручки к груди и одобрительно кивая головой.

– Хорошо, что ты пришел, как раз все горячее, – захлопотала старшая Эванс. – Только надо бы Рега вытащить из думосбора... он уже несколько часов там сидит со своим домовиком.

Снейп решительно направился в гостиную, откуда доносились восторженные возгласы и радостные завывания. Видимо Регулус наблюдал за мигрирующими огромными стадами диких мустангов и бизонов. Это зрелище и правда было впечатляющим – неукротимая живая волна стремительно перемещалась по земле, сметая все на своем пути.

Притащив дрыгающего ногами и протестующего против произвола юнца за шкирку в столовую, Северус приклеил его невербальным к стулу, чтобы не удрал обратно. Кричер неслышно прошел и встал возле хозяйского стула, недоуменно глядя на восседавшую за столом на особой подушечке Трикки. От такой невообразимой возмутительной ереси у него и так круглые глаза стали размером с абрикосины.

Не успел он разразиться негодующей тирадой о недопустимости такого вопиюще развязного поведения, как его сзади подхватили под тощие локоточки и плюхнули рядом с Трикки на такую же подушку. Перед носом у домовика очутилась тарелка с божественно пахнущими, посыпанными тертым сыром макаронами, салат и стакан свежевыжатого сока. Трикс сунула ему в руку серебряную вилку. У Кричера челюсть отвалилась от такого непотребства.

– Всем приятного аппетита! Ешьте, пока горячее! – пригласила Петунья. – Мистер Кричер, у нас так заведено, что гости, кем бы они ни были – сидят вместе с хозяевами за столом и едят то же, что и они. А так как вы находитесь в моем доме – будьте добры, подчиняйтесь моим правилам!

Кричер недоуменно переводил взгляд с хозяина Рега на двух странных людей: мага-полукровку и маглу. Как такое возможно – есть за одним столом с домовиками? Да хозяйка Вальпурга... она бы при виде такого, не задумываясь, сорвала со стены дедовскую алебарду и собственноручно снесла наглецу голову с плеч, а потом засушила бы ее и повесила в назидание другим на стену в самом темном и глухом коридоре!

Но... но этот дом так сильно отличался от привычного особняка на Гриммо.

Светлый, насквозь пронизанный солнцем, с огромными окнами, утопающий в благоухающих цветах и сочной зелени... с чистой аурой и сильными магическими потоками... в нем хотелось жить. Тут не давили со всех сторон толстые холодные сырые вековые стены, не витали флюиды страха и боли, страданий и одиночества... так может, может... полукровка из рода Принц и его хорошенькая магла смогут спасти хозяина Регулуса от одиночества и депрессии? Ведь он тут всего лишь немногим более суток, а уже на щеках появился румянец, глаза горели предвкушением другой, интересной и захватывающей жизни, новых знакомств и перемен.

Да кто он такой, чтобы идти против установленных тут законов, если обожаемый Регулус, который давно ему вместо внука, счастлив и не выказывает недовольства тем, что его домовый эльф сидит за столом наравне с хозяевами? А Трикки так и вовсе чувствует себя тут настоящим членом семьи. Значит, она не врала, когда рассказывала о том, что мисс Пети спасла от беды хозяина Снейпа, и значит, спасет и Регулуса? Тогда он готов будет целовать ее руки, тем более, заметно, что она ими усердно работает, не гнушаясь ни готовкой, ни мытьем посуды и уборкой. Правду Трикки сказала, что мисс Петунья вкалывает, как усердный домовик!

– Это фантастическое место! Счастливы его обитатели, – разливался в восторге Регулус. – Я представлял себе нечто подобное, но и представить не мог, что все так совпадет с моими мечтами. А люди! Какие колоритные люди! Помню, моей любимой книжкой в детстве были «Путешествия великого мага Венцеслава Великого по морям и континентам». Он еще в те далекие времена побывал в Америке и был знаком с индейцами! Я гравюры его разглядывал с лупой, открывал для себя мельчайшие детальки в рисунках, и вот могу наяву, воочию наблюдать этот удивительный народ.

– Да, мастер Регулус эту книжку постоянно прятал у себя в постели, а мне попадало, когда миссис Вальпурга проверяла комплектацию библиотеки Блэков, – невольно брякнул Кричер, который был впечатлен тем, как свободно Трикс писклявым своим голоском поддерживает оживленную беседу за столом.

Он тут же невольно сжался, поняв, что ляпнул, но никто и не подумал его осуждать за реплику. Трикки так и вовсе сочувствующе пожала ему руку.

– Ох, я не знал, – огорчился Рег. – Тебе из-за меня попадало... бедный мой Крич. Но больше никто не посмеет тебя наказывать. Теперь мы с тобой свободны, понимаешь, старина? Свободны!

Кричер облегченно потряс головой. Нет, все-таки, как же тут непривычно... но раз домовиха Малфоев ведет себя непринужденно – значит, и он привыкнет тоже! Тем более, что его неловкость сгладил большой кусок шоколадного торта с вишней, который оказался выше всяких похвал. Эта магла Петунья и впрямь колдунья! Без помощи волшебства создавать столь великолепные блюда и десерты – не каждый домовик сумел бы так!

Маленький робкий росток уважения стремительно разрастался и грозил обильно зацвести искренним уважением и симпатией к очаровательной спутнице лучшего друга хозяина Рега.

– Ладно, это все хорошо, но мы с тобой отправляемся после обеда к ректору, – известил Северус воодушевленного Блэка. – Предупреждаю, не закрывай сознание, Монгво все равно тебя прочтет, так пусть это будет добровольно.

– Да я и не умею почти, – простодушно ответил Регулус. – Характер не тот, наверное... у меня все секреты на поверхности плавают. Наверное, поэтому Темный Лорд и хотел быстрее меня привязать к себе, боялся, что такого простофилю любой переманит на свою сторону.

– Но про меня-то он ведь не узнал? То есть, о твоих намерениях попросить помощи у меня?

– Да потому, что мне это на ум пришло только в последнюю минуту. До этого я просто не задумывался даже, как мне тебя вообще найти, – признался Регулус. – Ты ж пропал без вести. Оно, понимаешь, получилось, как удар молнии – услышал твое имя и сразу понял, к кому мне надо идти, что следует делать и что говорить! Считай, мне еще повезло, что Волдеморт ничего такого у меня в мозгах не увидел, – он облегченно вздохнул.

– М-да... а ведь эльфы мастера менталистики, – поведал Снейп. – Вон Трикс успешно прикрывает своими щитами Люциуса. И ты так вполне мог бы. То есть, Кричера попросил бы...

– Отличная же новость. Получается, мы совсем не знаем тех, кто живет рядом с нами всю жизнь, – удрученно сказал Регулус, виновато глядя на старого слугу. – Как же мы бываем глупы и слепы...

– Да нет, просто обычно осознание всего этого приходит только в минуты опасности или беды, – успокоил друга Северус. – Такова человеческая натура, знаешь ли. К тому же, эльфы, наверное, правы, что не выдают всех своих способностей, мало ли как их могли бы заставить применять на деле ушлые хозяева. Так что чем меньше наши чистокровные будут знать об эльфийской магии – тем лучше для всех. Многие знания – многие печали... для нас.

– Ты прав. С одной стороны я даже рад, что у меня особых талантов нет, буду жить спокойно, заниматься простыми вещами и все такое...

– Ну, тебе легче, если так рассуждать. У тебя все же есть материальная основа для будущей жизни, в отличие от меня, – спокойно ответил Северус.

Регулус покраснел.

– Прости, Сев, я рассуждаю по-свински, наверное...

– Нет, ты же не виноват, что богат, – улыбнулся Снейп. – Каждому свое, но я лично мою судьбу не променяю ни на какие деньги.

Он поцеловал руку Петуньи, которую все время держал в своей ладони.

– Да уж, знаешь, Рег, если бы он был богачом, вряд ли бы посмотрел на меня, – весело сказала она. – Так что мне повезло. Но мироздание так устроено, что компенсирует всем людям по потребностям. У Сева не было денег, но есть острый ум и хорошие знания, которые он постоянно пополняет, поэтому он сделает себе состояние со временем именно за счет своих научных изобретений. Ну а тебе, коли ты имеешь достаточно средств для безмятежной жизни, вовсе не надо трудиться в поте лица над каким-нибудь зельем или заклинанием.

– Нам обоим повезло друг с другом, – подтвердил довольный Северус, принимаясь за десерт.

Кричер с Трикки на другом конце стола бубнили о своем, соединив вместе ушастые головы, Северус с Петуньей не отрывали влюбленных взглядов друг от друга и Регулус вдруг почувствовал себя таким одиноким...

Определенно, ему тоже надо как можно скорее найти себе любимую девушку. Именно одну-единственную, ту самую...

========== Глава 57 ==========

После вкусного сытного обеда Кричер, немного пришедший в себя от прогрессивных порядков американского общества, в сопровождении заботливой Трикс отправился обратно на Гриммо – набираться сил для следующей аппарации. Конечно, в коттедже Северуса наличествовала магия, но ее было мало для полноценного существования зависимых от своих особняков созданий, следовательно, в ближайшее столетие у Петуньи домовик завестись никак не мог. А вот дом на Гриммо был буквально пронизан живительной энергией, но, к сожалению, пользоваться ею могли лишь эльфы. Так что в роли будущего семейного гнезда для Кричера и его подружки здание на Гриммо подходило как нельзя лучше, тем более, что на робкий вопрос домовика о сроках возможного возвращения в родную Британию, если вдруг, дай Мерлин, все сложится удачно и тиран будет уничтожен, Регулус легкомысленно махнул ручкой и сказал, что теперь он будет жить здесь и никуда не уедет, и домой не вернется ни за что. И старый родительский дом ему не нужен вообще.

Кричер немного огорчился, но видя искреннюю радость и энтузиазм молодого хозяина построить себе здесь новую, лучшую жизнь, повеселел. В конце концов, дом ведь все равно останется под его бдительным присмотром, а уж он не позволит всякому сброду растащить фамильные реликвии благородного рода Блэк, сохранит все для будущих поколений. Его, в общем, это и беспокоило – чтобы хозяин не продал или не отдал кому-то постороннему родовое семейное гнездо со всеми его ценностями, накопленными за века.

Единственное – Регулус попросил, чтобы при каждом визите Кричер приносил столько книг из библиотеки, сколько сможет унести. Он решил все-таки отблагодарить Снейпа, который очень интересовался древними фолиантами. Самому ему эти ветхие издания прошлого тысячелетия, написанные от руки, и упакованные в обложки из драконьей кожи были не очень-то и нужны. Он как-то не проявлял большого интереса ни к зельям, ни к Темным искусствам, в отличие от Северуса, который буквально трясся над книгами. Так что им ветшать и пылиться в библиотеке – пусть друг пользуется, если ему надо.

– Сев, а у меня ведь как раз денег и нет в наличии, – грустно сказал Регулус, когда они с другом вышли на крыльцо для аппарации. – Какой девушке я буду нужен с жалкими грошами в сейфе?

– Деньги, конечно, важны, но не обязательны для того, чтобы девушка полюбила тебя, – строго сказал Снейп. Но потом, видя унылую рожицу парня, фыркнул и засмеялся. – Рег, не бери в голову... Ты просто привык все время думать о том, что твоя ценность сама по себе незначительна, отдельно от денег и славы рода. Но это не так. Надо настроиться на то, чтобы тебя воспринимали как личность, а не придаток к твоему богатству. Просто молчи о том, что касается денег. Смотри, наблюдай, делай выводы... А я буду представлять тебя как простого школьника, дальнего родственника, приехавшего ко мне жить после смерти родителей. В Академии знают, что я полукровка и вовсе не богач, значит, и ты тоже такой.