Текст книги "I Will Be The End of You (СИ)"

Автор книги: Sub_Atom

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 39 страниц)

Между тем диктор немного осёкся, и выпалил на одном дыхании:

– А сейчас мы уйдём на небольшую техническую рекламу, и помните: мы рассказываем вам то, о чём бояться сказать другие! – тут же пошла отбивка, а за ней и реклама каких-то хлопьев. Руж ухмыльнулась. К кому-то пришёл Большой Брат.

Должно было произойти нечто ужасное, чтобы вынудить разноцветных выбраться из своей спасительной тюрьмы. Но Руж было на это глубоко наплевать. Единственное, что ей не нравилось, так из-за этой суматохи придётся быть ещё более осторожной. Запасов еды ей хватит пережить атомную войну, а вот остальное… Пока можно разработать план чего-нибудь. Чего-нибудь, хех.

Она не умеет обрабатывать несколько задач одновременно. Это тупо. Да и когда она занимается воровством, это возбуждает. Отличный афродизиак. Даже выше. Забывается, воспринимает своё существование… Впрочем, она вряд ли сможет это объяснить себе. Что-то наркотическое, только без гнусных последствий. Не хочет задумываться.

Подуло ветром, из-за чего по телу прошли мурашки. Она немного забылась, но тарелка, между тем, оказалась пуста. Прошло уже десять минут, а по этому телеканалу продолжала идти реклама. Не иначе, как прямо сейчас… Да. Серый экран и белый шум. “Технические проблемы, пожалуйста ждите” – значилось на значке. Через секунду эфир продолжился, но стали показывать вообще что-то левое, к новостям не относящееся.

Она отодвинула одноразовую тарелку и подошла к шкафу. Высокому, угловатому, с росписью дорогих художников. Как ни странно, но эта бытовая утварь находилась здесь ещё до прихода летучей мыши. Необъятное количество вещей.

На голое тело надела утепляющий туловище корсет, который сглаживал её формы. Так она сможет развить высокую скорость без лишних усилий. Обычный костюм с

“сердцем” она носила лишь на выход в свет. Универсален, но не подходящий для операции. Надела обтягивающий костюм. Поверх всё остальное. Решила обойтись без макияжа. Не перед кем красоваться, да и под маской штукатурка будет только мешать.

Подошла к окну и снова изучила ситуацию вокруг башни с помощью системы зеркал.

Никого. Осторожно посмотрела вниз. На такой высоте вряд ли видно, но чего-то из ряда вон выходящее не заметила.

Значит, пора на охоту. За новой порцией афродизиака.

6 Сентября, ночь.

Эми отрешённо задышала. Нет, только не так, не так! Жадно хватала воздух, пытаясь совладать со своим страхом. Как совладать?! Она слышит шаги приближающегося солдата, у которого прямой приказ убить их! Схватилась за сердце и заплакала. Соник, бедный Соник!

В груди что-то ёкнуло. Синий боролся за них, даже когда они перестали верить в него! Им нельзя бросить его на произвол судьбы. И себя тоже!

– Мы должны бороться, бороться! – просипела она, так как горло сжалось из-за панического страха.

– Как?! – обхватил себя Тейлз, тупо уставившись в одну точку. – У нас нет ни единого шанса против них!

– Должны, Тейлз, очнись! Должны! Нам нельзя так погибнуть! Соник страдал за нас, сражался, зная, что может погибнуть, вставай же! – она потянула его за руки, тот, как кукла, поддался без единого сопротивления. Гримаса ужаса сама говорила за себя, что застынет навсегда. Тормошила лиса, но тот не отходил, хотя и был полностью в сознании.

– Выбьем дверь! – крикнул он, спохватившись, неожиданно для самой ежихи. Он накинулся на дверь, но только та только скрипнула.

– Вместе! – вошла в раж ежиха. Всплеск гнева и боязни за Соника разбудил в ней зверя. Плечом к плечу. Удар. Деревяшка не выдержала и с треском отлетела в стену.

Выбежали. Оглянулись. Быстрее, быстрее!

– Стоять! – раздалось из коридора.

– Нет… – прошептала ежиха. Им конец. Так быстро, что она даже не успеет сообразить.

– Вниз! – Тейлз опрокинул её на пол, короткая очередь прошла чуть выше, осыпав штукатурку на стене. Выбежали за угол. Но там уже ждала засада.

Двое. Они схватили их так быстро, что те не успели увернуться. Неужели всё?..

К их головам приставили дула винтовок. Значит, уже всё. Короткий кивок одного гановца другому. Миг перед смертью.

– Трое готовы. – сказал солдат, державший Тейлза. В рации послышалось: “В разработке. Поправка. Уже готовы.”

…

Три секунды. Рыдающая Эми. Равнодушие солдат. Погибшие друзья. И внутренняя борьба двух. Нового и старого. Новый кричал о том, что это единственный способ выжить. Старый царапал по живому. Ведь он хороший малый, как он сможет это сделать? Смириться с тем, что ему нечем ответить на замах косы Смерти.

Таймер оставил две секунды.

Просто умереть? Он видел. И чувствовал. Смерть себя, гибель своих близких. В кошмаре и наяву. Оставался последним выжившим. Как и Эми. Параллели. Он не видел этот сон. Он прожил его. В другом месте.

Одна секунда.

Даже инстинкт выживания застыл, ожидая его решения. Он даст себе умереть. Но этот выбор не должен затрагивать других. Не имеет права решать чужую судьбу.

…

– Граната!..

Тейлз отбросил чеку в стену. Медленно. Слишком медленно. Выкрутился из хватки и потащил Эми за руку. Гановцы побежали в рассыпную. Тейлз с ежихой только и успели подбежать к лестнице.

Разрыв. Осколочная. И… Ужас кровавой бани. Человек не успел…

– Я убил… – зубодробительная дрожь. Эми застыла от шока. – …человека.

Оказалось, так быстро. И просто. Но их заставил сойти с места очередь.

– Они убили Калхуна, повторяю, убили Калхуна!

Пути назад нет. На первый этаж пронеслись одной секундой. Там уже было несколько гановцев, открывших по ним прицельный огонь. Не задели. Тейлз влетел в окно, выбивая раму и не чувствуя стекла в теле. Не раздумывая о последствиях и держа ежиху за запястье, не внимая её крикам.

Они должны бежать. Ничего не замечая. И не разговаривая. Длинный путь. Через улицы, где пустота молчанием показывала путь. Лес, по тропинке, сделанной грибниками сквозь самую тернистую часть. Откидывать ворох жёлтых листьев, отрешённо закрыв потёкшую кровь на животе. Тейлз буквально терял память. Стирались прямо перед его глазами. Секундой раньше он видел его первую механическую игрушку. А сейчас – лишь белый лист.

Они. Должны.

Эми видела, как всё хуже становиться лису. Его хмурый взгляд и посеревшее лицо, словно в миг повзрослел на десять лет. Она заставила его остановиться хоть на минуту. Оторвала подол платья и перевязала раны от осколков.

Страх и ужас играл с ними, как с маленькими котятами, которых несут к реке утопить. Ведь они не нужны, они не той породы или пола. И хорошо, если они не разлепили глаза и не научились бегать за своей мамой. Которая ищет их по всему дому и двору, жалостливо мяукая и глядя в глаза домочадцев, снисходительно гладящие в ответ её горю.

Она проклянёт этот момент в самых страшных кошмарах.

На их душах лишь осадок пепла. Друзья, погибшие в одночасье. И кровь солдата, разорванного на куски.

Комментарий к Эпизод Шестой

Прошу прощения, что эпизод короткий, обещаю, что все остальные будут гораздо больше.

========== Эпизод Седьмой ==========

6 Сентября, раннее утро.

У него полчаса, максимум час. На всё. Пока Эми заново зашивает ему рану, он перепаивает схему “умного” дома.

Эми отчиталась, что всё зашито. Тейлз не чувствует боли, он вколол себе высокую дозу морфия. Слегка колотит сердце.

Из средств защиты у него почти ничего не было. Он и в самых дурных снах не предполагал, что им придётся оборонять свой дом. Только блокировка окон и двери. Магнитом задвинул шпингалеты с обратной стороны двери в Алтарь. В случае, они переберутся туда. Фундамент он усилил, стены должны выдержать. Чердак полностью перекрыл.

Мозг кипел. Ему сейчас нечего дать в ответ угрозе. Ничего огнестрельного, не взрывающегося.

Двадцать минут.

Перед глазами проигрывается та сцена. Он выдергивает чеку на гранате.

Солдат покрывает своими останками стены коридора. И кошмар об убитых друзьях перекрещивается с явью. Что ему делать? Что?!

Но всё это меркнет перед тем мыслью о том, что все его друзья убиты. Без объяснения причины, суда и следствия. Как приговоренных к расстрелу. Эми сидит у телефона и пытается хоть с кем-нибудь связаться, но тщетно. Она не верит Тейлзу о том, что их линию наверняка отрубили. Ежиха хочет забить свою голову другими мыслями, но не получается. Не в силах перекрыть этот крик из груди. И она не глядит ему в глаза.

Он убил. Хоть и в такой ситуации. Хладнокровно и расчетливо. Жестоко и принужденно. Именно таким способом.

– Я не верю! – крикнула она. – Не может это произойти, не может!

Тейлз поражался себе. С каждой секундой что-то меняло его. Он не соболезнует ежихе. Констатирует себе, что у неё началась истеричная паника и лучше запереть дверь. И ничего. Ни капли сожаления. Не в силах даже крикнуть себе: “Что происходит?! Что со мной?!”. Погружается в пучину холодного расчета. Теряется нить, связывающая старого себя и нового отражения.

– Впусти меня, Тейлз, пожалуйста, я не могу, сделай что-нибудь, Соник жив, я знаю! Ответь! Заведи самолет, мы полетим прямо туда и спасем их! Тейлз! Тейлз!.. – удары в дверь прекратились. Один стук. Сползла по стене и уткнулась в коленки. Уже не плачет.

– Нам придется с этим смирится. – выдавил из себя хриплым голосом, сглотнул канифольный дым. – Понимаешь? Придется! – сошел он на крик, не заметив, как жало жжет ладонь, сжигая волоски и оставляя огрубевшую и ноющую кожу.

– Крим, хотя бы её пожалей! Она ни в чем не виновата! Никто ни в чём не виноват, ты, впусти меня! Ты сошел с ума, слышишь?! Слышишь?!.. Ты не можешь так говорить о них, не можешь!

По щеке Тейлза прошла слеза. Он готов сделать всё что угодно, если это вернет друзей. Но рассудок ставил факты барьером. Они. Погибли. И это уже не изменить. Эми не верит ему, но потом будет благодарна за то, что он изменился.

– Кто это говорит, кто?! – неслышимый никем возглас. Не узнает себя. Гений подводит себя. Всё стало измельчатся в бак мусора. И…

Три коротких сигнала. Времени всё меньше.

Вскочил со стола. Опрокинул стул. Вырвался в коридор. Эми с надеждой глядит ему в глаза:

– Ты сможешь, да? Давай, быстрее! – она потянула его за руку из всех сил, но Тейлз оставался на месте.

Осталось лишь сказать:”Эми, нам придется с этим жить. Прости меня, но это так. Соберись. Сейчас наша жизнь зависит только от нас. Соник сказал бы так, поверь!” Эми бы смахнула панику со своего лица, и взяв молот, стала бы заколачивать выход на чердак.

Нет.

Он не сможет так сказать. Прилив сил отошел от него, оставив лишь горечь осознания своей жестокости по отношению к ней. Ещё часть его жизни исчезла из памяти навсегда. К тому же, Эми не имеет возможности призвать молот.

Тейлз заплакал и убежал обратно в комнату.

Таймер пискнул два раза. Пять минут.

Всё впустую. Он вглядывался в табло прибора, и понимал, что всё кончено. Эми о чём-то кричала. Видимо, солдаты пришли раньше, чем он предполагал. Все его ухищрения пошли к псу под хвост. В прямом смысле. Это черт появился в их жизни всего лишь один раз. Но погубил всё, что было нажито ими. Ничего не могло пошатнуть их. А здесь всё разом. Как и не было.

Отвлекло от мыслей усиленный громкоговорителем голос:

– Мобианцы!

– Тейлз? Выйди, пожалуйста… – стукнула в дверь. Тейлз заставил себя подняться на ноги.

– У вас есть выбор: либо вы выходите сами, или же мы возьмем здание штурмом!

– Эми, прости меня! – уткнулся в её грудь. Эми погладила его по голове, тихонько всхлипывая.

Принять свою судьбу такой, какая она есть? Тейлз не мог согласиться на такое. Его личность кратковременно потерпела крах, но система автоматически подняла серверы, сбавив поток запросов. Он оставался тем же безобидным мальчиком, который возомнил себя невесть кем. так легко.

– У вас одна минута, мобианцы, не вынуждайте нас ждать!

– И что нам?.. – завыла Эми. Слишком быстро. Завертелось. Теперь им некуда убежать. – Я не хочу умирать!..

Тейлз отстранился от неё.

– Прости меня, Эми. Я заставил нас ждать этого ещё дольше… – он заставил себя идти к лестнице. Чтобы спуститься.

– Мы не можем… просто вот и… – Эми не верила тому, что видит и чувствует. Но отмашка про плохой сон уже не срабатывала. Здесь и сейчас. Несколько десятков секунд до их смерти. Ничего.

Что стало с ними? Как оно вышло?

Эми посмотрела на свои ладони. В крови лиса.

– А что нам остается, Эми? – медленно брел Тейлз, опираясь на стену. – Умереть хотя бы зная, что сами выбрали это…

Роуз впервые почувствовала облегчение.

– Простите нас… – проглотила комок в горле ежиха. – Соник, Наклз, Крим! – закричала она, смотря наверх, сквозь потолок.

…

Вышли вниз. Тейлз парой легких движений открыл заблокированную дверь. Снаружи десятки гановцев. Пара кинологов в стороне удерживают собак на цепи.

– Прицелиться. – скомандовал впереди стоящий гановец с громкоговорителем в руке. Лишняя трата времени, так как солдаты уже давно готовы.

На горизонте, сквозь тучи, стал пробиваться первый солнечный лучик. Наступил рассвет. Тейлз смотрел в землю. На траву, на которую через секунду рухнут их тела. Эми закрыла глаза, и стала шептать.

– Скоро мы встретимся с вами.

– Огонь.

6 Сентября, полдень.

Писк КПК, пусть и никем не услышанный, но чуть было не сорвал весь план. Но всё обошлось благополучнее, чем мышка представляла. Не так уж и много материального она смогла утащить с собой, но теперь она точно знает график охраны ювелирного магазина. Конечно, в самой лавке только стекло, но Руж вскрыла темные делишки владельца, который сложил контрабанду в тайник в подсобке. Всё-таки, две недели слежки принесли свой профит, и, довольная как слон, летучая мышь понеслась домой, уже обдумывая, с каким изяществом будет вырубать охранника. Рыбка пусть и маленькая, но оставаться без дела мастеру её уровня просто глупо. Ей хотелось добычи гораздо большей, соответствующей её запросам. Небольшие мечтания прервал очередной писк коммуникатора. И третий раз. Мышь cблаговолила его достать и увидеть три пропущенных звонка. От Хёртмана. Набрала номер. Два гудка, как и обычно.

– Джек у аппарата. – равнодушный голос, как и всегда.

– Я так полагаю, – с надеждой сказала Руж, – что ты всё же нащупал след Красного Сапфира?

– Ты знаешь серого лиса по кличке “Нил”? – всё тем же голосом, но настойчиво и не уклончиво.

– Дай подумаю… нет. Никого из мобианцев больше нет на Земле, сойдёт за ответ? – съязвила Руж.

– Это вопрос твоей безопасности. В обычном месте.

Мышь сконфузилась. Так резко он ещё не оканчивал разговор, но в голову закрались нотки сомнения. В чём вопрос её безопасности? Но поговорить с глазу на глаз всё-таки стоит. Неспроста же разноцветные оказались в городе, и Джек тут же заявил про какого-то “Нила”. Пахнет проблемами.

Через десять минут Руж прибыла в “обычное место”. Точнее, в одно из них. По числу гудков она и определяет, какой тихий переулок именно в данный момент является “обычным”.

Джек был с ней в доле. Сливал всякого рода информацию, слухи, выяснял те подробности, которые доступны только для человека, а не для инопланетянки. Краткий, не лицемерный человек. Серая масса, потому и не вызывает подозрений. Руж не могла точно сказать сколько ему лет, потому что он часто менял голос и грим, но её это не касается. Свою работу он выполняет безукоризненно, и достаточно только этого факта.

Спустилась по пожарной лестнице, но сошла не до конца. А вот и Хёртман. Сегодня в пальто и федоре, в усах и водянистыми глазами. Без приветствия и траты времени.

– Двадцать девятого в Бартонве была самая настоящая сенсация. Ваши пятеро. К ним в придачу появился ещё один. Доверенный пояснил, что это тот самый “Нил”. Вопрос: ты его знаешь? – смотрит в стену, говорит сквозь зубы, держит в зубах зажженную сигарету. Со стороны человек просто задумался о своей жизни и курит. Никто не замечает силуэта в тенях.

– Нет, я его не знаю и не видела. – ответила Руж. Тейлз говорил что-то про их нахождение в этом мире и последствия этого, но, как всегда, немного подзабыла. – И чем мне это угрожает? Ты единственный, кто знает, что я всё ещё здесь.

– Даже очнь просто. Доверенный пояснил, что за “вашими” была погоня, и наверняка их уже расстреляли на месте. – Руж оцепенела от шока, продолжая слушать. – А это значит, что за тебя тоже возьмутся, будь осторожнее. – Джек откинул едва начатую папиросу и, засунув руки в карманы пальто, пошел из переулка вон.

…

– Расстреляны?.. – проговорила Руж.

Она сидела на одной из опор моста, построенного с материка на остров. Над ней с гулом проносились автомобили, заглушая любой звук. Серые тучи даже и не собирались уходить с неба, и, наверное, вечером будет дождь.

Мышь болтала ногами. Это так странно. Она помнит ярость Наклза, которого частенько его дразнила. Эту не сходящую с лица улыбку Соника. Глупую, строящую воздушные замки Роуз. И Тейлза, который просто ещё не до конца осознал свою гениальность.

И вот они уже убиты. Даже не стоит сомневаться, Джек врать не будет. Так быстро и мимолетно. Руж сидела в некотором ступоре ещё минут пять, переваривая пищу.

Да чёрт возьми! Похоже, Авраам решил доказать свои слова делом. А у него к ней особые счеты. Поэтому нужно валить. Неважно куда. Трудно принять смерть разноцветных, но это свершившийся факт. И нельзя допустить своей смерти. Она любительница жить, и никто не в праве отнимать её жизнь. Проложив в своей голове маршрут, Руж двинулась в путь.

Старалась не принимать случившееся с ними близко к сердцу, но… Всё равно тоскливо на душе.

Герои теперь не нужны.

Через полчаса она уже была в своем логове. Притупленный чувствами инстинкт самосохранения пытался ей о чём-то намекнуть, но мышка не обращала внимания.

Только оказавшись внутри убежища поняла свою фатальную ошибку.

Сетка сковала действия, и было бесполезно что-либо делать.

Четверо. Заблокировали все окна и единственную дверь. Стянутая сеткой, но всё же умудриалсь вытащить из кармана КПК, пытаясь удалить все данные с него и стараясь делать это незаметно. Слишком много функций и подменю, слишком много!

Кто мог её сдать или выследить? Кто?! Стоп. Ведь только один человек мог знать.

– Джек! – завопила вне себя от ярости Руж. – Предатели, кругом предатели! – закричала ещё громче, переходя на ультразвук. Что с ней теперь сделают?! Убьют, как и остальных мобианцев?

В уже разблокированную дверь вошел офицер. Седая щетина и лысина, прикрытая каской.

– У меня приказ доставить вас в штаб-квартиру ГАН. Все найденные здесь драгоценности будут возвращены их владельцам. Ваш прибор, мисс. – впрочем, не заботясь о правилах интеллигенции, офицер вырвал аппарат у неё из рук, пока она не успела стереть файлы. Руж сплюнула от досады. Почти полгода работы коту под хвост! Солдаты вытащили её из сетки и тут же накинули на неё наручники. А крылья прижали ремнем. Вот значит как, да? Похоже, гановцы перестали болеть синдромом штурмовика и теперь работают с полной самоотдачей.

– И по какому поводу меня хочет видеть Тауэр?

– Тауэр? Нет. Вас потом переведут на Нью Призон Айленд. – без тени сомнения ответил офицер, пока солдаты открыли перед ней дверь спец. машины полиции и не протолкнули внутрь.

Руж опешила от услышанного. Вот же чёрт! Неужели Авраам остыл к ней настолько, что вот так просто перевозит её в тюрьму? И хотя по сути она проиграла, её утешала мысль, что её не убили. Как разноцветных. Ничто не сравниться со смертью.

Ничто.

6 Сентября, раннее утро.

Ещё несколько слов, отправленных на небеса. Эми воздела руки к небу. Готова.

– Сэр! Рация заработала! На проводе полковник Эдиссон!

– Отставить! – резко скомандовал тот гановец. Он подошел к радисту.

– Слушаю вас!

– Чтобы вы ни делали, приказываю остановиться в эту же минуту! Вы где находитесь?! Вы исчезли с радара на два часа! Быстро докладываете, что произошло!

– Уже готовимся расстрелять субъектов, но…

– Прекратить немедленно! Из-за того, что вы не были на связи, чуть не наломали дров! Все в расход пойдете, если не сможете объяснить, почему ваша рация не работала! – неистово кричал полковник.

– Так точно, сэр, но что делать с мобианцами?

– Закрыть их дома и охранять до прибытия Командора! Это вам ясно? Выполнять!

– Есть! – гановец отдал распоряжения окружить дом и держать мобианцев под охраной.

Эми и Тейлз не верили такому стечению обстоятельств. Они были готовы попрощаться со своей жизнью, но их решили оставить в живых… Их повели внутрь дома, как они услышали шум машины. Тейлз обернулся и пустым взглядом увидел легковой автомобиль. В голове царила громоздкая тишина, поэтому до него дошел смысл разговора только чуть позже.

– Подполковник! – выскочил из машины гановец. – Мы нашли его.

– Надеюсь, что не застрелили его?

– Нет сэр! К нам поступил приказ привезти его сюда. – второй гановец вытащил мешок и бросил его на землю. Оттуда вырвался стон.

Эми, перед тем, как зайти внутрь дома, остановилась, задержав и лиса.

Гановец “вытряхнул” мешок. Вздыбив пыль и уткнувшись носом в дорожный грунт, он упал на землю. Весь в кровоподтеках и синяках. Даже не шевельнувшись на боль.

– Наклз?!..

Комментарий к Эпизод Седьмой

Посвящается китайскому летающему фонарику, который сегодня застрял в дереве и устроил нам гигантское чучело на Масленицу для всего города. xD

========== Эпизод Восьмой ==========

…

“Питание включено. Запуск системы. Инициализация подсистем…” – появилось на внутренней стороне.

Что-то зашуршало.

После включения, система провела диагностику и экспресс сканирование.

Что за…?! Он отлично видит комнату, стены, этого жирного человека, два стола, на одном из которых находились операционные инструменты, лампу, освещающую какой-то предмет, покрытый пеленой. Но всё это, было в странном красном оттенке. И…

– Я жив?! – динамики робота захрипели от превышения выходной мощности сигнала.

К Тейлзу вдруг пришло осознание того, что всё это видит именно он и никто другой! Какого же….

– Хех, копипаст сработал на отлично. – человек с длинными усами подошёл ближе к роботу. – Здравствуй… меха-копия? – Эггман (несомненно, что это он) оскалил свою улыбку. – Ну, впрочем, пусть будет так. Итак, меха-копия, кто твой хозяин?

– Вы.

Что, как?! Почему?! Каким образом?! Мысли переполняли Тейлза и кололи его по самым больным местам. Они острыми иглами вонзались в разум лисёнка, выжигая и сметая всё на своём пути. Что только не проносилось перед несуществующими глазами.

– Кто я? – с довольным лицом Эггман подошёл ближе к меха-копии.

– Вы – Человек.

Роботник усмехнулся:

– Логично, ничего не скажешь.

Мозг лиса просто взрывался, рассыпался на множество тысяч зеркальных осколков. Он не мог осилить понятие того, что он – уже не он, а робот, как выразился этот Гнусмас, меха-копия… И на столе лежало… его тело…

– А человек есть что? В моём случае? – Эггман еле сдерживал хохот.

– Человек – биологически активное существо, довольно противоречивое с духовной цели его жизни. В вашем случае это запустивший себя человек, но также стоит отметить ваш неординарный ум. Вы просто не до конца умеете пользоваться им. – Эггман сменил милость на гнев и теперь крикнул на робота что-то неразборчивое.

– Не стоит повышать голос на того, кто сильнее вас в восьми из десяти аспектов.

– Что?! – Эггман ткнул кулаком по стальной груди робота. – Ты сильнее меня?!

Он ударил по стальному покрытию и, схватившись за руку, пнул робота ногой, и тут же взяв ботинок ушибленной ноги, зашипел.

c – Анализ. – что-то завибрировало внутри груди робота. – Я сильнее вас в девяти из десяти аспектов.

Нет, нет! Тейлз (а он ли?) уже не хотел думать ни о чём. Он не знал о чём нужно думать. Он робот. Меха-копия. Груда ходячего железа.

– У вас проблемы, доктор? – из соседней комнаты раздался голос Саба.

– Ты ещё спрашиваешь? Ты издеваешься надо мной? – Эггман, прыгая на одной ноге, шипел нечленораздельное. В конце концов, из противоположного угла, где находился коридор, вышел Саб, держа в руках какой-то предмет, небольшого размера.

– Сейчас все проблемы будут решены. – оказалось, что в его руках лежало нечто вроде пульта, но там было всего четыре кнопки разных цветов.

– Анализ. – Тейлз уже ощущал, что это именно он чувствует нагревание в области груди. Из динамика послышалось. – Внимание, обнаружен враг, превосходящий хозяина в двух аспектах.

– Ну да. – отозвался Саб, пытаясь не зевнуть во весь рот. – У меня же пульт управления. – он нажал на кнопку красного цвета.

Тейлз почувствовал, как отключается питание опорно-двигательных приводов, как он пробирается по южному шлюзу частей, как перестал ощущаться северный шлюз, как остановила работу система видоискателей. Нет, нет! Он не даст так просто отключить себя.

– Перезагрузка. – мембрана динамиков еле шелохнулась. Он пытался не дать электричеству уйти из центрального шлюза, соединяющего головогрудь и нижнюю часть. Он должен это остановить, иначе он погибнет…

– Экстренная проверка систем, обнаружены проблемы, ведётся поиск их устранение.

– Ты смотри-ка. – Саб приблизился к меха-копии. Он нажал на кнопку ещё раз.

Лис не мог видеть приближения пса, так как камеры отключились, но аудио сенсоры всё ещё работали. Стержень шлюза отключился на 96 процентов.

– Диагностика, проблемы не могут быть устранены, ведётся повторный перезапуск всех систем.

– Какая к чёрту диагностика! – Саб плюнул прямо на щели акустики и там что-то зашипело. Он стал переносить центр тяжести своего тела назад, для последнего удара ноги. Но тут его схватил за плечо Эггман, злорадно улыбающийся.

– Видишь? Как же прекрасно видеть борьбу живого и неживого, не с ракурса борьбы физической, а на уровне проводов.

Эггман отошёл от Саба и приблизился к роботу на два шага, пытаясь разглядеть за бронепластинами ту самую борьбу, которая неслышна, не видна, не осязаема, но она ведётся.

– Ну нет, я так просто не сдамся! – Тейлз орал самому себе, не издавая звуков. Он смог всё-таки отбить у металлолома два процента центрального шлюза. ОН уже понял всю методику, и вот-вот он переведёт на свой счёт ещё с десяток процентов, но….

Сенсоры почувствовали приближение чего-то очень быстрого и вытянутой овальной формы, но это всё, что он сумел понять…

…

6 Сентября, начало вечера.

За окном моросил мелкий дождь. В открытое окно залетали капли холодной воды. Ветер порывами теребил штору, но ничего не мог сделать.

Лис лежал на кровати. Уже полчаса, с открытыми глазами и едва бьющимся сердцем. Проверял, реален ли он, или это симуляция больного мозга. Выводы были слишком удручающие. Он не может вспомнить его встречу с Соником. Есть короткий отрывок, когда он чинил ежу биплан. Но не встреча. Видит только силуэты своих родителей и его дом на Южном Острове. Больше ничего. Отрезало и стерло с дампом памяти, без возможности восстановления, пускай и частичного.

Никогда не обращал внимания на что-то оставшееся позади, так как с Соником особо не заскучаешь. Но вот их принудили остаться в особняке, и его единственной зацепкой к прошлому были его воспоминания. Одно время даже практиковал осознанные сны. В голову пришла мысль. А что если “кошмарная реальность” и есть сновидение, которым он управляет? Тогда почему всё настолько жестко привязано к законам обычного мира? Тейлз решил не вдаваться в подробности. Эта гипотеза не выдержала даже двух банальных вопросов.

Не расслышал странных звуков, доносившихся с первого этажа.

К этой “реальности” его вернул заурчавший желудок. Природный инстинкт. Организму плевать, что думают доли головного мозга. У него есть цель спасти себя, и он будет это делать любыми способами.

Сдернул простыню, в которую завернулся. Откинул в угол уже высохшую подушку.

Прошел к двери и вышел в коридор.

Он шел навстречу своей смерти. Уже смирился с ней, заставил Эми усомниться в своих правах на жизнь. Сдался. Струсил, и принял судьбу. Соник ни за что бы так не сделал. Наверное, это и произошло из-за того, что ежа не было здесь. Даже страшно представить, как они сумели бы пережить то количество страшных вещей, которые выпадают на долю спасителей мира, если бы не Соник.

На первом этаже холодно. Не из-за мрачной погоды и наступающего вечера. Просто внизу, в подземном алтаре, Наклз лечит свои раны. Тейлза давно мучил один вопрос, связанный с Мастер Изумрудом, но решил спросить чуть позже, до тех пор, пока всё не успокоиться. Это была бешеная неделя, полная Хаоса и несуразицы, которая чуть было не стоила им жизни.

Эми смотрела в окно и завивала кончик занавески. Лампочка тускло горела, в тишине был слышен её скрип. Серое и унылое. Он подошел к другому окну. Вгляделся. Под навесным тентом сидели солдаты. Охраняли. Кого и от чего?

Тейлз отступился и чуть не пошатнулся. Он отчетливо видит в ладони чеку, а на шерсти кровь. Зажмурил глаза.

Исчезло.

Лис больше не может так. Понимал, что нужно забить голову другими мыслями, развлечься, если это не будет выглядеть сумасшедшим безумием в такой ситуации. Каждый вдох давил на душу, заставляя переживать одни и те же моменты по нескольку раз. Лис не может так больше.

– Ну… Как ты, Эми? – выдавил Тейлз, отойдя от оконного проёма. Смотрит в пол. Ему ужасно смотреть в глаза кому-либо. Особенно ей. Ссохшимся губами говорить трудно.

– Мне плохо, Тейлз. Мне страшно. – медленно протянула она, без какой-либо интонации.

– Прости меня, что я… – лис не договорил. Эми резко перебила его.

– Не мы виноваты, Тейлз. – ежиха повернулась к нему и глядела прямо в глаза, из-за чего он съёжился. – Они виноваты. – уверенным голосом она указала на солдат. – Только они. Это они хотели убить нас ни за что, они гнались за нами по лесу, это они хотели выбить все окна и пробраться к нам и перерезать нам горло! Только они! – перешла на крик, и ударила по подоконнику. Стекло звонко отозвалось на это. Ежиха тяжело дышала. – Слава Богу, что Соник с Крим жив. Слава Богу, что Наклз выжил… – она закрыла глаза и отрешенно убрала взгляд от лиса.

Ей трудно убрать из головы то, что произошло всего несколько часов назад. Как они вместе бросились к упавшему, не подающему никаких признаков жизни, Наклзу. Как взяли его под руки, не смотря на отчаянные крики гановцев, и не взирая на наведенные на них пушки, потащили его в дом. Как Эми губкой оттирала грязь, а Тейлз трясущимися руками разбавлял антисептики и обеззараживающие. Как Наклз откинул их и на четвереньках дополз до входа в подземный алтарь. Выбил запертую изнутри дверь и занялся самолечением. Как подполковник не внимал их просьбам сказать о жизни их друзей, и как потом всё же обронил, что по странному стечению обстоятельств все мобианцы остались в живых…

– Тейлз. – тихо позвала его ежиха. – Давай приготовим что-нибудь поесть?..

6 Сентября, вечер.

– Так-так, и что у нас тут? – Руж звякнула цепями, которые не давали ей выйти из-за стола. Кубическая комната, с “зеркалом”, с до блеска отполированными стенами. И две камеры в противоположных углах.