Текст книги "I Will Be The End of You (СИ)"

Автор книги: Sub_Atom

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 39 страниц)

Соник обеспокоенно шевелил всеми частями телами.

Что это за состояние, и как помочь ежу выйти из него лис так и не смог. Времени особо не было. Это не летаргический сон, не кома, не гипноз. Такое ощущение, будто он хочет проснуться, и не может, желает подвинуться и открыть глаза, но не может преодолеть какую-то стену… Ему нужно поесть. Хотя бы так. Больше энергии, больше шансов на его пробуждение.

– Я нашёл какую-то деревяшку! Эй, что с тобой?! Что за хрень!

Даже Крим уже не помогала.

– Эми… Добавь крахмал, в пропорции… один к двадцати пяти… перемешай… – выдавливал не шевелящимся языком из себя лис, падая в бездну.

– О чёрт! Чёрт!

– Наклз, что ты сделал в прошлый раз, что?!

– Оно само как-то!

– Пожалуйста! Умоляю!..

– Насыпьте вот это туда, только растолчите… – смял рукой-протезом лис пакет с питательными веществами… Начин-ба-те…

Упал. Растягивал последний глоток воздуха как можно дольше.

Не в силах. Нужно больше смеси азота и кислорода. Диафрагма не хотела сжиматься. Арвеолам нечем было обменивать скопившийся углекислый газ…

– Он успокоился… Тейлз, ты просто чудо…

– …облагороженная сердцем…

Зелёная вспышка и приземление в пустоту.

========== Эпизод Семнадцатый, часть 1 ==========

12 Сентября, час дня.

Серые камни на разрушенных плитах. Арматура, как распустившиеся ржавые цветы.

Только эти дети природы не колышатся при порывах ветра. Осколки застывшего цемента закрыли за собой истинную землю. Воздух пропитан порохом и смертью.

Множество искалеченных тел под обломками плит. Разрушенные стены и дыры, прорытые взрывчаткой. Снесенный угол здания. Оголенные шахты вентиляции, свисающие длинной кишкой из вспучившихся перекрытий.

И дым.

Крики толпы вдали. Солдаты растягивали колючую проволоку, а кое-где ставили “ежей”, перекрывая тем самым дорогу. Стрекот работы винтов вертолетов, зависших над зданием. Чей-то уже охрипший голос из громкоговорителя настойчиво требует всем разойтись. Никто и не собирается уходить. Здесь разыгрывалось целое представление.

Рука нажала на крючок. Несколько раз. Плавная отдача. Вскрик летучей мыши, утаскивающей на руках ехидну. Одну из его целей.

Её крылья окрасились брызгами багрового разрыва живой ткани. Падает вниз. Между тем, сзади слышится топот. И передергивания затворов.

Успел развернуться. Вскинуть прицел на уровень глаз. Щелчок. Пусто. Нужна зарядка рассеянной энергией. Долгое занятие. Несколько солдат заняли свои позиции, выжидая, пока враг совершит ошибку. И он её совершил.

Грохот автоматных очередей. Впустую. Гамбит. Лишь маленький порез, против трёх перегрызенных глоток. Крик “Отступаем, отступаем!” не помог. За спиной ещё одно оружие, но огнестрельное.

Стрелял с плеча. Ещё двое обезврежены, а разрывные пули вырвали содержимое брюшины наружу. Жалкое зрелище.

Он бежал сюда через весь город. Непреодолимая лютая ненависть. Злость. Жажда убийства. Каждый второй оказался на пути. Они оставались целыми. Но не живыми. Все его цели оказались вместе. А ещё он провалил задание. И он хочет подняться в глазах своего хозяина. Давшего ему бесполезную жизнь, от которой он хотел сбежать. Злоба, скрытая внутри, вырывалась с постоянной и непредсказуемой силой, в несколько раз более разрушительной, чем фосфорная бомба. Не выжигает. Вырывает душу изнутри, проворачивая когтями. Заставляет принять боль. Перенять его чувства в этот момент. Разделить горечь утраты со своим убийцей.

Момент истины для их обоих. Киллера и невинной жертвы, существовавшей в абстрактном мире жизни. Его натура не попала на этот праздник жизни. И мстил за это. Он ожидал чего-то большего, когда пожимал руку человека и говорил:”Я готов на всё, только вытащите меня отсюда, я больше не могу так жить!..”

Но это меньшее, что могла жать ему эта Вселенная. Дать ему не уничтожить себя. Что есть тысяча погубленных жизней на фоне абсолютной сингулярности? Полное отсутствие.

Только ветер среди порушенного госпиталя.

Ехидна остался жив. Он дал своему противнику остаться в живых. В очередной раз провалил своё задание. Какое наказание достойно его? Только стеклянный куб. И мысли. О ничтожестве, сидящем в этом теле.

Солдаты, бросив оружие, помогая одному из них встать, исчезли из виду.

Он оставался на одном месте. Внутри своего маленького мира, умирающего, как и его жертвы. Накапливая собственную боль. Он не выплескивал её. Лишь брал на себя.

Что он может сделать для утешения?

Убить. Забыться, отключить свои мозги лишь на секунду. Он готов уничтожить что угодно, если это даст хоть минуту тишины в, обуреваемой колючими мыслями, голове.

Это уже за гранью нервных клеток. Это за гранью себя. Порог.

Он. И чудовище, сидящее в этой клетке ненависти.

Чёрные лапы с зубами грызут грудь. Оно жаждет этой тишины. Оно жаждет спокойствия. Утраты себя, забвения.

Долг убивать, сдерживая этого монстра.

Миссия, данная ему. Уничтожить сотню, спасая тысячу. Тысячу грязных, алчных, похотливых существ, которые уничтожали инопланетян. Он видел расстрелы. Он видел. И не хотел. Он чувствовал боль. Их взгляд в глаза лишенного всякой воли палача. Спасающего свою семью, в обмен на жизни мобианцев. И он хотел продолжения. Пёс убивал их сам, видя, как чужие дрожащие пальцы сжимают курок.

И пули вон из голов. Насыщение. Один час свободы. И разгорающегося морального самоуничтожения. Он не мог жить нормальным собой. Это лишь дерзость по отношению к монстру.

Кэддисон, ты же ведь знаешь об этом? Ты была с ним в этот поворотный момент. Не только для себя. Ведь ты погибла от его любимых рук. Не только для него. Для пятнадцати тысяч. Это жуткое месиво на твоих плечах, Кайт. Твой шанс вознести в нём любовь проиграл.

Он – лишь оболочка этого монстра.

Саб не может погибнуть. Потому что… он уже мертвый. Это лишь дело времени, когда его оболочку съедят трупные черви.

12 Сентября, семь часов вечера.

Распустившиеся цветы грехов, совершенных мертвецом.

Внизу, на первом этаже. Плесень крови раздавленных тел. Жалостливый взгляд тех, кто желал выжить. И та, которая заставила их погибнуть.

Он знал, кто пресловутая “она”. След, оставленным невольной и косвенной… Интересно. Они чувствуют друг друга. Ещё тогда, при первой встрече. Её душа оттолкнула его злобу исполнителя. Теперь ясно, почему. Ей самой суждено убивать. Для того, чтобы спасти. Спасти одного, убив десятерых. Это в его стиле. Он чувствует следы её злобы и ненависти в этом месте. И стена, в которой зияет разлом. Созданный ею. Чтобы спасти. Уже одну сотню. Потеряв уже нескольких других. Как и он. Спасает большинство, убивая меньшинство. Восхитительная параллель. Его монстру это наверняка не понравится.

Он потерял все свои цели. Его ниточки, за которые он хватался. Теперь чудовище некому сдерживать. Даже ежихе, сделавшей с точностью все его действия.

Сделал несколько выстрелов в никуда. Это подействовало.

Почуял страх. В легких словно пробудился червь. Он глотал ужас. Панику. И умирал от передозировки. Всего-то потребовалось выстрелить. Слишком легко. Его оболочка полностью теряла над собою контроль. Собственно, лишь чистая формальность. Никогда не был собою.

Тешить себя мыслями, что ты способен вырваться из потока, продолжая смаковать своё нишевое положение? Смешно.

…

– Все готовы? Проверить всё.

– Это мобианец, верно?

– Абсолютно верно. Главное – держитесь на среднем расстоянии. По наблюдениям разведки – может вцепиться зубами в шею.

– Снайперам было не судьба его грохнуть?

– Нет. Он не показывается на открытых пространствах. Ещё. Он имеет оружие разрушительной огневой мощи. Как гранатомёт, только размером с обычный карабин.

– Хм. Круто. Заложить бомбу и захоронить его под завалами?

– Он не подпустит к себе слишком близко. Мы потеряли слишком много дронов и разведчиков.

– С вертолёта?

– Прекрасная идея. Но у нас нет времени. Если разрушим здание, то могут пострадать гражданские. К тому же, начальству не нужны лишние спецэффекты прямиком с континентопада. Приготовились? Разделяемся. Одна группа подавляет его огнём. Вторая совершает манёвр и убивает его. Вопросы есть? Вопросов нет.

…

Обтянутый кожей мешок.

Возомнили себя героями.

Завалили его гранатами. То место, где он был минуту назад. Он перестрелял их. Как они расстреливали мобианцев. Голых и незащищенных. Попали в свою же ловушку. Теперь их останки размазаны по коридору. Заряд упал до критически низкого уровня. Снова ждать.

Нет, не зарядки. Очередных жертв внутреннего голодного монстра.

Он мог уйти из игры.

Утро, рассвет, природные пейзажи, холодный воздух. Забавно. Он не пошёл. Знал, что природа позовёт в его голодный путь истребления всего двухного и говорящего.

Потерянный в глубинах своего безумия. Лишь небольшой глоток воздуха в виде появившейся из ниоткуда Кайт.

Ты вытащила его из омута. Показала изнанку этого мира. Но поступала с ним последним числом. Терзала его душу по ночам. Ты слишком поздно поняла, чего хотела.

И ты умерла в первую очередь. Ты породила это безумие. Ты погладила его. Вселила в него жизнь. И предательским образом отобрала её, глупо посмеявшись, не понимая, что он видел в тебе свою жизнь. Ты подарила ему себя. И уничтожила свои прихоти через его приступ.

Ты так захотела.

Ложь.

Чистая, грубейшая ложь. Хамская, наглая, и чертовски правдивая ложь.

А как ты видела этот мир, Кайт?..

13 Сентября, девять часов утра.

Вздохнул. Открыл глаза. Всё так же на месте. Собрал воедино осколки своей жизни.

От которой уже почти ничего не оставалось. Два года жизни на Южном Острове. Он помнил, что кого-то победил. Кого? Что-то создавал там, чему-то учился. Если подумать теоретически.

Этот приступ, который был… э-э, вчера? Или когда? Тейлз уже путался в собственных воспоминаниях. За окном светило солнце.

Тогда он снова всё увидел в крови. Но более странной, чем обычно. Если раньше он как-то мог этим управлять, то сейчас не сумел даже что-нибудь предпринять.

В голове путались все мысли, которые только можно было спутать.

Внезапно он осознал, что вот уже как минут пятнадцать слушает чей-то монолог. Отдаленный, приглушенный, но знакомый.

– …ну, давай, скажи что я поступил очень глупо. Состри там свою шутку и встань. Ну? Ах, чёрт. Да когда же ты проснешься, а? Задолбал уже. Спит тут, значит, а мы за него отдувайся. У нас тут проблем дофига и больше, а быть в твоей шкуре мне надоедает, знаешь ли? И ещё эта Руж тут… Аргх. А я ведь вчера реально мог себя покалечить, хранитель чертов. А эта прошмандовка меня защитила. Вот ведь, а. Наверное тупо, но порой кажется, что между серьезно может что-то быть. А, черт, да с кем я говорю! С лежащим бревном. А Руж-то не бревно, это уж точно, хех. Стоп, Соник? Ты ничего не слышал, понял?! Ладно. И этот Хид, сукин сын ещё прибыл. Вот где они таких ублюдков берут, а? Угрожает нам тут всем. Тейлзу и так хреново, без всех этих “линков-сринков” и Клинтов Иствудов. Да, ещё Саб. Я ведь тебе уже рассказывал, да? Знаешь что на этот раз он сделал? Кучу народу перебил! Голыми, мать его, руками! Так, что-то я уже громко говорю, а то ещё Тейлз проснется… Ты же ведь не проснулся, так? – лис мигом закрыл глаза. – Ну и хорошо. В смысле хорошо? Эй, спаситель всего человечества номер два, просыпайся давай! Нам тут третье бревно к черту не сдалось!

Наклз тряс лиса так, как если бы устроили чемпионат по колебательной вибрации. Занял бы второе место, как обычно.

Майлз сделал вид, что проснулся, чему ехидна был несказанно рад.

– Ну, блин, наконец-то, а то я уже испугался! – хранитель помог лису присесть на кровати. – Ты как себя чувствуешь, герой?

– Сейчас у меня дежа-вю, от твоих слов. – очень тихо ответил Прауэр. В горле будто завелась радиоактивная пустыня.

– Понятно, – протянул Наклз. И двухвостый, и ехидна, в этот момент посмотрели на кровать ежа. Тот всё также лежал, с закрытыми глаза.

– Что там Хид? – Тейлз вспомнил свой разговор с агентом. И тот должен был кое-что сделать. После вопроса, Наклз как-то снова нахмурил брови.

– Да стращает всех, как обычно. Убить мало. Сказал, что сейчас должны что-то привезти. – хранитель вдруг резко положил ладонь на солнечное сплетение. Подбежал к окну и не смог сдержаться от радостного крика. – Да ладно?! Они привезли Мастер Изумруд?..

Фееричной радости Наклза можно было позавидовать. Он растолкал всех рабочих и сам унёс Мастер Изумруд в гараж, так как больше он нигде не помещался.

А самое главное, Тейлз добился того, чего хотел. Лабораторию. Переносную, но лабораторию. По приказу лиса, рабочие тащили оборудование в дальние комнаты первого этажа, а Крим и Эми просто открывали другие коробки. Вещи, постельное белье, просто белье. Последнему Эми обрадовалось больше всего. И не задумываясь, схватив что-то сиреневое, убежала наверх, не забыв прихватить с собой и крольчиху.

И будто бы никто не замечал агента Хида. С его кровожадным, злобным и ехидным взглядом, усмешкой встречая каждую эмоцию на лицах мобианцев.

Эст вошел внутрь. Он обменялся с Хидом многозначительным взглядом и присел в кресло-качалку в углу. Тейлз же, тем временем, внимательно осматривал список реагентов и химических веществ, которые были также привезены. Он сверял количество, массу, в общем, старался занять себя. Чтобы не видеть Хида даже краем глаза и не вспоминать произошедшее вчера.

Каждого из его друзей держали на мушке. Но его просто схватили. Заказ на линейку роботов, превосходящих по всем характеристикам роботов Эггмана. Сейчас-то все ресурсы есть, почти. Так что не отвертеться.

– Ох ты ж, ё-маё! – совершенно внезапно, и с восторгом, за спиной лиса воскликнул Наклз.

Тейлз обернулся.

– Ну, как мы вам?

Эми выбрала наряд ярко-сиреневого цвета, с широкими полосами желтого по бокам, плавно переходящие в завитушки подола юбки, едва скрывавшей её колени. В иголках – цветок, сверкавший пластиковыми бликами. Крим была в зеленом сарафане с таким же цветком, но уже повязанным на плече.

– Очень даже хорошо! – вытянул из себя Тейлз, задержав взгляд на Крим. Та искренне улыбалась, и дарила таким образом радость всем другим. Заметив взор лиса, отвернулась, пытаясь закрыть руками выступивший румянец на щеках. Тейлз не видел её такой с тех самых пор, как…

Нет. Не вспоминать, тем более сейчас. Не надо разрушать это… Разрушать…

Всё в серы тонах. Всё та же улыбка, но… Из глаз девушек потекла кровь. Они также улыбались, обнажая звериный оскал. Их платья рвались, менялись цвета, окружение.

Они больше не стояли на лестнице, у всех на виду.

Пламенный костер их обитель. Лис едва сумел опустить свой взор вниз.

Багряная жидкость перетекала в его ладонях, сложенных вместе. Волнами выбила пыль из его истлевших перчаток.

Сдержанные, но громкие хлопки сзади.

Обернулся.

Всё так же, по обыкновению. Хид, уперевшись в стояк двери плечом, хлопал в ладоши.

– Браво, браво, Роуз и Рэббит. Ещё вчера у нас объявили траур и отменили все увеселительные действия. Столько жертв, а вам будто плевать. Молодцы.

Крим тут же зарыдала и понеслась наверх, Эми, злостно зыркнув на Линка, пошла за ней, чуть не споткнувшись каблуком.

Наклз, что-то выкрикнув, ушел в другую часть здания, туда, где располагался гараж. Через какое-то время тишины оттуда донеслись глухие удары о стену.

Тейлз словно не управлял собой.

Надо идти. Хоть что-нибудь делать. Отвлечься, найти ту золотую середину, когда реальность ещё реальность, и в ней нет кровавых бань.

Стоп. Аргх…

Тейлз просто ушел туда, где хотел обустроить лабораторию.

Галлюцинации уже не в кошмарах. Здесь, наяву. И неизвестно, не придут ли они в какой-либо ответственный момент…

Крим тихо всхлипывала на плече ежихи. Сама Эми что-то бубнила под нос, успокаивающее для крольчихи. В коробке комнаты, где нет даже согревающего луча солнца. Только лампа на столике рядом с кроватью.

Она не сразу различила приближающиеся шаги.

Если это Хид…

– Прошу прощения, Эми? – раздалось из-за двери. – Это Клинт, я… Продукты привез.

Прозвучало издевательски. Хотя в голосе и не было таких нот.

– Поймите, я не прошу понимать Линка. Просто прошу – не злите его. Потому что он… когда злится становиться абсолютно не управляем. Ему плевать на законы, на значок специального агента. Я знаю, он умеет цеплять за живое, он этому обучен. – Эст вздохнул.

– Тогда почему он здесь, раз такой больной?! Почему вы не останавливаете его и потакаете?! – выкрикнула Эми, но тут же осеклась. Крим подняла голову, устало смотря на стену, испещренную трещинами белой краски.

– Он очень сильно просил стать вашим куратором. У него есть связи. И его назначили. И его с трудом уговорили взять меня напарником и помощником. Так что…

Эми хотела крикнуть. Высказать многое. Наверное, её снова стал поглощать гнев. О чём так часто предупреждал Наклз.

Но почувствовала, как Крим положила на её плечо руку. И покачала головой с умоляющим взором.

Роуз вдруг осеклась.

– Поймите, у меня такие же задачи как и у него. У меня тоже приказ. Не допускать вашего побега, наблюдать за разработкой линейки роботов. Просто у нас разные методы. – тяжело выдохнул Иствуд.

Роуз встала на ноги и направилась к двери.

– Где эти продукты? – жестом попросила следовать крольчиху за собой.

– Там, на кухне, только там Хид сидит, будьте осторожны.

– Крим, – повернулась к ней ежиха. – Иди пока к Тейлзу. Ему очень нужна твоя помощь.

– Но ведь там будет… он. – понуро опустила голову Крим, уже собираясь снова зайти в комнату.

– Не беспокойся, – вступился агент. – Я проведу тебя. Ты в безопасности со мной. – Крим кивнула головой. Эст подал ей руку, но та нисколько на это не отреагировала, и пошла вслед за ним.

Эми собралась с духом. Этот урод будет там.

Спустилась вниз. Сейчас очередь смотреть за Соником была у Руж. Крим вместе с Тейлзом, Наклз… С МИ, конечно же.

Хид внимательно следил за каждым телодвижением прибывшей.

Она плюнула на него. Этот человек абсолютное зло. Эми ничего не сможет с ним сделать.

Ежиха тяжело выдохнула, раскрывая пакеты, ощущая пристальный взор на своей спине.

Руки сами набрали продуктов и положили в раковину.

Как бы то ни было, нужно привести всё в порядок. Этот кареглазый опасный тип, но на этот случай она уже придумала план. Нужно лишь его как-нибудь передать, без этого вездесущего человека, сующего свой нос во все дыры. Как и сейчас, он поднялся на ноги и обогнув стол, присел на стул.

– Это чтобы не было повторения вчерашних подвигов. А то вы любители делать себе харакири, без моей помощи, – будто прочитав мысли, пояснил парень.

– Почему ты такой злой, а? – взяв в руки тупой нож и начав шинковать зелёный лук, не поворачивая головы, спросила она.

– Заткнись и делай своё дело. – резко пресёк разговор Хид, напрягшись и быстро оглянувшись на неслышимый скрип. Крим вышла из кладовки, таща коробку в угол. Увидев злостный взгляд, остановилась на месте, замерев от испуга, поджав уши.

Эми положила нож.

– Проходи, не бойся, сейчас он ничего тебе не сделает, – Эми коснулась плеча крольчихи, та, подняв обеспокоенный взор наверх, пошла в угол и выбросила коробку.

– Ты бы так не говорила, мне ничего не стоит пристрелить её, – Хид утёр губы и положил руку на кобуру.

– Да ты совсем что ли идиот? – Эми тяпнула ножом по столу, из-за чего Линк немного дёрнулся, сохранив равнодушную мину. – Ребёнок-то что тебе плохого сделал? – её начали выводить из себя. Она внимательно посмотрела на человека прищуренным взглядом, проговаривая про себя ругательства.

– Я не делаю предупреждений, – дуло в миг направилось в ежиху. – Но сейчас тебе повезло, здесь больше никого нет, а просто так убивать тебя просто глупо. – он положил пушку на колени. – Продолжай давай.

Эми проглотила комок.

Теперь они будут постоянно на волоске от смерти… Это ужасно.

Будто мало было с них страху, когда солдаты полностью окружили их прошлый дом, ничего толком не сказав. Почему? Из-за того, что Тейлз вытащил её из палаты, которую заперли? Почему всё так, почему всё так?!

Нож выскочил из ослабленной руки, в глазах выскочили капельки солёной воды.

– Ой, вот только не надо на жалость давить, я не из тех классов ублюдков!

Ежиха, с водяной пеленой перед глазами, подняла нож и продолжила рубить продукты ещё сильнее. Единственное, на что она может сейчас отвлечься, это благоустройство дома… И заботу о Сонике.

– Наки? Ты тут? – не стучась, Руж отворила дверь коридора, ведущую в гараж.

Затхлый запах масла, липкая пыль и эхо. И Мастер Изумруд в средине. Обложен кирпичами и каким-то запчастями, досками. Самодельный алтарь.

И он был необычайно черного цвета. Мышка долго вглядывалась и протирала глаза. Но нет, это действительно тот самый артефакт. Теперь понятно, что подразумевал Наклз, говоря: “У него нет энергии, но он всё также ценен”. Но она всё равно не могла увести взор от граней некогда зеленого камня, умеющим контролировать все семь Изумрудов Хаоса. Сейчас в это особо и не верилось.

– Можешь красть, я даже сопротивляться не буду. – совсем неожиданно сказал Наклз. Оказалось, что он сидел буквально под дверью. Над ним красовалась хорошая вмятина и отчетливый след двух шипов. Сам ехидна выглядел просто уставшим. Мышка хотела бы ответить цепкими словечками. Но она пришла не за этим.

– Кое-кто кое-кому кое-что должен, – Руж помахала пакетом.

– И что там?.. Эй, сейчас же твоя очередь присматривать за Соником! – переполошился Наклз, резко встав на затекшие ноги.

– Его нянчит Эст. А здесь, – раскрыла пакет, – бинты.

– А, точно, – ехидна, похоже, полностью вернулся в этот мир. – У тебя же с крыльями…

– Вот именно. Тейлз что-то там химичит, Эми обед готовит. Так что… ты последний оставшийся.

– То есть, для тебя я крайний вариант? – улыбнулся ехидна, пододвинув стул и жестом предложив мышке сесть.

– Прямо джентльмен, а, – прокомментировал его действия Руж. Она села, и распрямила плечи. Осторожно расправила крылья, чтобы снять старые бинты.

Наклз, с присущим профессионализмом, аккуратно начал работу с кончика левого крыла. Наткнулся на что-то вроде коготка. Начал разматывать. В сущей тишине. Лишь иногда Руж постанывала от тихой боли, если ехидна случайно касался раны.

– Забавно, однако, – “убил” тишину ехидна.

– Что? – отвлеклась от своих внутренних мыслей летучая мышь.

– Ещё какой-то год назад мы друг друга ненавидели, кичились, обзывались. А сейчас я со спокойной рожей перебинтовываю тебе крылья. При этом, позади меня стоит самая главная мировая драгоценность и твоя мечта. Очень забавно.

– Ага, и ведь как обзывались-то, а? – хохотнула Руж.

– Серьезно, как дети! – подхватил “смешинку” Наклз.

– “Эй, раскрашенная пучеглазая воровка, не смей трогать это!” – засмеялась Руж, пытаясь усидеть на стуле и не шевелить крыльями.

– “Эй, ты, пустоголовый красный забияка, отойди от изумруда! Он теперь мой!” – более сдержанно, но также громко хохотал Наклз.

– А помнишь нашу первую встречу?

– О-о, хо-хо, я это на всю оставшуюся жизнь запомню!

– Неудачливый охотник-путешественник и начинающая воровка! Прямо сюжет для книги!

– А помнишь… – одновременно начали они.

Встретились глазами, улыбками. Воспоминаниями, хоть и не всегда приятными. Прикосновениями. Чем-то родным, теплым. Посреди этого мрака.

Наклз ощущал ладонями учащенное дыхание Руж.

Несколько мгновений.

– Эм, всё, я всё закончил, – поджал губы ехидна, будто бы сейчас ничего не произошло.

– Ух, да-да, молодец, молодец, – с непринужденным взором Руж сложила крылья.

– Эм, это, – Наклз чесал затылок. Никто не смотрел в глаза. – Пойду, Тейлзу помогу, ага, а то что он там сидит один.

– Да, да, иди, пожалуй, а я… Эми помогу. А то нас много, а повар один. – смущенно замялась

– Хорошо, пошли!

Оба вышли из гаража как-то в спешке, не оборачиваясь. Наклз пошел в правый конец коридора, а мышка в левый.

– Н-да… – прошептала мышь. – Не смотря на всё, что случилось, ты остался тем же, кем и был. В отличие от меня…

Комментарий к Эпизод Семнадцатый, часть 1

Почему прода так долго не выходила, вы можете узнать здесь: http://vk.com/iwbteoy?w=wall-76678376_40

Там же, в группе, вы сможете узнать новости проекта, мои планы на будущее, и просто много ништяков.

========== Эпизод Семнадцатый, часть 2 ==========

13 сентября, 2 часа дня.

– Так, аккуратнее, аккуратнее… Готово. – с облегчением выдохнул Наклз, передвинув шкаф к другой стене обширного склада. Хотя места в нём, после того, как лис установил аппаратуру, уже не было.

– Ну, – сделал глубокой вздох Тейлз. Хотя он-то последние полчаса просто сидел и командовал. – Спасибо, Наклз. Даже не знаю, сколько я бы с этим возился, – он осмотрел результаты.

Переносная лаборатория, предназначавшаяся для постановки в опасных зонах и горячих точках. Прилетел на вертолете, отцепил, улетел. Только вот сюда бетонный бункер никто и не привез. Хотя лис с удовольствием посидел бы там с недельку, отгородившись от всего остального мира.

К сожалению, сейчас маяться дурью некогда. Да, галлюцинации, да, обмороки, Хид ещё бегает. И это значило, что надо работать в поте лица. Перешагивать через себя и делать всё максимально быстро, четко, и слаженно. Поэтому, пока Наклз переводил дух, он решил отдать свою кровь на анализ. Он уколол палец, выдавил приблизительно пять миллилитров багряной жидкости (даже сказать, темно-бурого, что несколько настораживало). Проделав все эти нехитрые манипуляции, положив пробирку с раствором своей крови в центрифугу.

Наклз смотрел на это молча, но всё же не вытерпел, и когда Тейлз закончил, спросил:

– А это сейчас зачем было?

– Ну, мне же делали переливание крови, от незнакомца, по сути. Надо убедиться, что со мной всё в порядке. – прозвучало это настолько оптимистично и безобидно, что у Тейлза мурашки по коже пошли. Рука сама провела по шраму на боку, на котором уже никогда не будет расти шерсть. Чертов бластер, чертов Эггман, чертово… Тейлз сделал глубокий вдох и сосчитал знаки с 120 по 130 после запятой в числе “пи”.

– Да уж, – Наклз не весло хохотнул, но потом приободрился. – Ну, так что? Я ещё нужен? – как-то быстро выпалил он.

– Знаешь, а притащи сюда… Соника.

– Это ещё зачем? – удивленно спросил ехидна, убрав руки с груди.

– Он лежит в этом… в этой “летаргике” уже две недели, и мы толком не знаем ни что это, не как с этим бороться. Я… хотя бы осмотрю его.

Наклз, поджав губу, вспомнив что-то своё, коротко кивнул и направился наверх.

Лис, подождав с полминуты, выкатил койку, направил лампу, подготовил нужные приборы.

Положил ладони на койку.

Вот именно сейчас он будет осматривать Соника. Скоростного ежа, который никогда не болел чем-то серьезным. Он будет лежать здесь, абсолютно беспомощный, страдающий неизвестным недугом, на данный момент, а сам лис будет изучать его, кропотливо собирая хоть какие-то данные, пытаясь пролить свет на всё, что произошло с другом.

Такое чувство… что будто над головой, в самый последний момент, застыл топор палача. И все на него давят, добиваясь от жертвы признания. Только в этом случае от него требуют меньше, чем за неделю, создать линейку боевых роботов. А иначе, “отрубят головы” его друзьям. Только его мозги удерживают Хида не свернуть ему шею. Так… Тейлз мотнул головой, желая избавится от приставучих мыслей любыми способами.

Наклз принес ежа на руках.

Соник, он как… Как плюшевая кукла. Худой, с обвислыми ушами, с вечной капельницей, по которой он получает еду… Приготовленную двухвостым во время приступа…

Наклз аккуратно уложил синего на койку.

– Блин, это сейчас так стремно… Ну, он лежит, ничего не может, а мы… Ай, ладно, давай, начинай. – сложил руки на груди Наклз, явно не желая говорить что-нибудь ещё.

Тейлз натянул перчатки и надел маску.

– Ну… что же. Приступим.

Лис заставил себя перешагнуть через стеснение и другие моральные принципы. Ради спасения старшего “брата” стоит и потерпеть.

7 часов вечера.

Наклз жутко храпел, но Тейлз этого не замечал.

Он снял пропитавшуюся потом и дыханием маску. Ей же утер лоб и поправил прилипшую челку.

Соник, он… словно парализован. Его нервная система… Она попросту не работает. Именно этого лис боялся больше всего. Химикаты Эггмана повредили что-то в мозге ежа, но без МРТ Тейлз не мог сказать наверняка, что именно. Лис не знал, делится ли этой информацией с остальными, или нет. Ведь все остальные живут только этой надеждой. Что очнется Соник и решит все проблемы.

Так наивно… Тейлз хотел бы сейчас всплакнуть, но четко и ясно понимал, что выход есть. Только надо успеть. Соник всё ещё жив, и будет продолжать своё существование, но чем больше он находится в состоянии “овоща”, тем меньше шансов на его полное выздоровление… Выздоровление. Как же тяжко понимать, что вероятность этого низка с любой точки зрения, но продолжать верить в чудо. Приверженец науки, а не веры…

Руки дрожали, а голова ходила ходуном.

Выход есть. Создать нечто столь мощное и энергетическое, что даст мощный толчок организму ежа… Думать о нем, как о простом объекте… Дурно.

Искусственный Изумруд Хаоса?.. Но ведь МИ тоже нужна энергия… И снова нет времени. Этого чертового выдуманного измерения, которому приписали исчисление, к тому же неправильное.

Вдруг храп умолк, что-то громоздкое свалилось на пол, и тут же на ноги встал Наклз.

– Я что, уснул? – пока Наклз протирал глаза от остатков сна, Тейлз быстро утер глаза от выступивших капелек слез и натянул улыбку. – Ну, как там наш папин бродяга мамин доходяга?

– Хех, в поговорке вообще-то “симпатяга”, но это неважно, – выдавил из себя смех Тейлз. Благо, освещение ещё не работало толком, и лицо лиса было видно лишь отчасти. – Организм Соника борется, так что, думаю, в скорости, он встанет на ноги. – хотел бы верить в эти слова сам двухвостый.

– А что с ним было-то? – не унимался ехидна. – А то меня как-то стремает, что он был в каких-то сферах. – почесал за дредами ехидна.

– На счет этого даже не беспокойся, ничего такого я не обнаружил. – о да, как ещё обнаружил. – Ни в крови, ничего. Просто это такая… э-э, защитная реакция организма. Чтобы Соник ничего не попортил, организм просто отрубил его и уложил спать на вот такой срок.

– Типа спячки, а? – хохотнул ехидна, толкнув ежа в плечо. – Ну, я тогда понес его обратно?

– Нет, знаешь, пускай лучше будет здесь. Я создам здесь более комфортабельные условия. – улыбнулся лис, говоря правду.

…

Ехидна уже было хотел уйти на кухню, но сразу же вспомнил, что там будет Руж… И… Он не хотел туда идти. Не хотел каким-то неаккуратным словом, или действием, разрушить то, что у них вот-вот начало получаться. Боялся, в какой-то мере, что если будет слишком напыщен, мышка этого просто не поймет, или же опять возьмется за старое.

Чёрт возьми! Наклз никогда раньше даже не задумывался о девушке, даже в этом направлении.

Вот ведь… Ехидна откинулся в кресле, подняв взор на потолок. Странное чувство. С одной стороны, как-то грызла совесть. Его сестра страдает, Тейлз два раза погибал, и Наклз его воскрешал, а он, как ни в чем не бывало, заигрывает с кем-то, неважно с кем. А со второй… У Эми есть Соник, у Тейлза… Ну, Крим, почему бы и нет? Даже если и нет, такому пареньку ничего не стоит этого…