Текст книги "I Will Be The End of You (СИ)"

Автор книги: Sub_Atom

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 39 страниц)

Удар в живот и её сбросили вниз.

“Гамма”, наверное, всё-таки сумел включить “невидимку”. Потому что его не было рядом.

– Агент Руж, это агент Эльза! – заскрипел динамик браслета. – У крольчихи мой КПК! Отслеживайте её по моему маячку!

– Наконец-то, объявилась! – не скрывая злобы, через спазм в горле крикнула Руж. На дней пронесся вертолет ГАН. – С тобой мы потом разберёмся! А сейчас ищем её!

Руж, оправившись, взмахнула крыльями и вскарабкалась на ближайший угол здания, чтобы иметь широкую панораму.

Она сразу приметила и пса, направлявшегося в здание, и Крим, бежавшую в другую сторону. Метнулась за ней.

Та забилась в угол среди убегающий людей. В смятении, страхе. Вся дрожит и всхлипывает. Еле удерживается на ногах. Съехала на колени, удерживаясь за стену.

Руж сжалилась над ней. Могла бы постоять здесь, успокоить её. Может быть, даже немного разнежиться и обнять крольчиху, чтобы та перестала бояться.

Только вот взрывы, крики, грохот и гул мешали всему этому. Поэтому мышка, без церемоний, подхватила Крим и потащила за собой. Та нисколько не сопротивлялась.

Наверное, в таком состоянии и была летучая мышь, когда очнулась в кабинете Командора. Беззащитная, забитая, напуганная. Готовая на всё, лишь бы её оградили от всех кошмаров и невзгод. Если мышка не смогла справиться с этим… Что уж говорить про маленькую девочку, увидевшая смерть своей матери и…

– Агент Руж, сюда! – выхватила среди гула и возни мышка. – Сюда, сюда! Срочная эвакуация! Сюда! Все сюда! – продолжались выкрикивания в громкоговоритель.

На самодельной трибуне стоял какой-то патрульный полицейский. Указывал людям, куда бежать. Стояло множество автобусов, обычных, городских. Туда и бежали граждане. Коп указывал какому номеру ехать. Волонтеры, которых было сразу видно по красных рванным тряпкам, помогали раненным, и на спешно сооруженных носилках оттаскивали в палатки тяжелораненных.

Руж протиснулась к трибуне. Там находилась агент Эльза. Руж сразу поняла это. Потому что когда та увидела крольчиху, резко выдохнула.

– Штаб, вместе с патрульным Лоуренсем мы увозим людей! Повторяю! Нужно больше сил для оцепления района! Повторяю! – закричала она. И буквально сразу же, в сторону Руж. – Сюда уже направляются спец.отряды ГАН.

В общий гул ворвались звуки приближающихся карет скорой помощи. Не дожидаясь какой-либо ответной реакции, она что-то бросила копу Лоуренсу и кинулась к подъезжающим машинам амбулатории, размахивая непонятно откуда взявшимся химическим светом.

Руж могла бы схватить Эльзу за воротник. Повернуть к себе и высказать всё, что хотела. Да, рост бы не позволил.

Мышка увела крольчиху чуть дальше самодельной трибуны.

Настоящее поле битвы. Чёрт побери.

– Штаб, это агент Руж. Мобианка крольчиха Крим у меня, требую её незамедлительной эвакуации. – тяжело выдохнув из-за боли в груди, проговорила Руж.

– Руж, это я, Хоук! Мы… ай, направляйся сюда! Там… чёрт!.. – звук прерывался гудением толпы, топотом, пронзительными криками.

– Агент, – окликнули сзади. Это было тот самый коп, как его там… Лоуренс. – Занимайтесь своим делами, я позабочусь о ней.

– Молодец, патрульный, так держать, – не найдя толковых слов, мышка взмыла над толпой эвакуирующихся. И направилась к госпиталю.

У которого уже не было одного угла и верхнего этажа, парадный вход представлял собой жалкое зрелище, а внутри, время от времени, гремели взрывы…

Сразу увидела их.

Хаукинс, какой-то офицер… Около кареты скорой помощи, окруженные малым кольцом солдат. Тейлз и Эми

– Ох, вот как, Агент Руж. Так где вы находились всё это время, и почему…

– У меня были другие приказы, капитан Кертон! – рявкнула в ответ Руж.

Хотя бы хорошо, что никто из “цветных” не…

– Где Наклз? – всполошилась летучая мышь.

– Там он, внутри! А эти… нас не пускают! – крикнул Тейлз, сжимая кулаки. – Он там один, ему нужна наша помощь, как вы не…

– Стоп. Так Наклз внутри?! Чёрт побери!

– Я никого вас не пропущу, ясно? У вас, агент Руж, был приказ отправить их в убежище, и вы его не выполнили! Не мне решать, что с вами делать, но я вас снимаю с операции! Уведите её!

– Что?.. – всё навалилось в считанные минуты, потому мышка не нашла сразу что ответить.

– А как же Наклз?! Она ведь гановец, она имеет право вытащить его! – закричала Эми, резко подойдя к капитану.

Кертон всё также был непреклонен.

– Тайзера захотелось?! Живо на место и ждать специального автомобиля. – от показа электрошокера, Эми дернулась и попятилась назад.

– Капитан! – вступился Реджинальд, стоявший до этого в стороне. – Стоит заметить, что все входы на верхние этажи завалены, и наши бойцы будут туда добираться очень долго. Руж как крылатая мобианка, сможет провести срочную эвакуацию всех тех, остался в палатах. Сообщить нам местоположение тех, кого завалило, пока не поздно.

Кертон с некоторым подозрением посмотрел на Хоука.

– В чем-то вы правы. Руж? Делайте то, что этот агент описал.

Руж могла бы выговориться на счет многого. Но снова прогремевшие взрывы заставили оставить мнение при себе и метнуться за кордон.

Уже отдалившись, она услышала в рации офицера: “На нас напала красная ехидна! Повторяю, на нас напала красная ехидна!”

Руж удивлялась всё сильнее и сильнее.

Значит, группы были отправлены?

Тогда какого черта Кертон шел на попятную?! И почему… Аргх.

Руж не знала, что заставило Наклза напасть на людей. Может быть, принял их за врагов. Перемахнув через часть кустарника, мышка перешла на бреющий полёт, направившись в разлом стены.

Она лишь знала, что без её помощи Наклза убьют.

Руж неслась вперёд. Сзади бушующая толпа, дальше выстрелы и крики людей. Наклз, почему ты остался там, а не ушёл?.. Хочет отомстить.. Мышка перемахнула через кустарник. Тогда зачем она сама туда попёрлась? Спасти его от пса. От этого создания ада. Не было сомнений в том, что это злосчастный пёс затеял здесь настоящую бойню.

Фойе. Кровь и погребённые заживо тела, буквально несколько минут назад пытавшиеся, через трупы своих, доползти до спасительного выхода… Этих ли людей она спасла? Обломки мешали пройти. Мышь вспорхнула и пронеслась в тумане бетонной пыли.

Второй этаж обвален и покрыт трещинами, вскрылись технические отсеки и шахты вентиляции. А если пес пришел управляемый роботом… как часть “Отмщения”? Доктор мог быть гораздо дальновиднее. Раз не получилось холодным орудием, в ход можно пустить “живое”.

Ориентируясь по звукам, мышь пронеслась через коридор четвёртого этажа на третий. Вот они.

Разломанные стены нескольких палат, крошево бетона и хлопки выстрелов в никуда.

Она испустила ультразвуковой вопль. Аргх! Словно ударили внутрь мозга, сквозь череп. Мышь грохнулась наземь. Тьма белого шума поглотила её сознание. Бетонная пыль сработала как отражающая поверхность и мышку ударила своя же волна, но в стократном размере. Рядом что-то пронеслось. Полагалась только на свое зрение. Различила несколько теней через болевую пелену. Маленькие слились воедино.

Вибрация криков сзади. Мышку пнули и наставили на неё ствол.

Кто-то из группы бойцов. Едва она сумела побороть свой инстинкт и откатилась в сторону. Выстрела не последовало.

Волна звуков и эффектов появилась неожиданно, что оглушило Руж на несколько мгновений.

Мобианцы старались удушить друг друга. Мышка подобралась ближе, перепрыгивая через кучу обломков.

Наклз сдавливал горло Саба, в то время, как тот пытался дотянутся до пистолета рядом. Мышь повернулась обратно и выследила несколько теней, окружающих их. Нужно отвлечь бойцов. Наклз знает своё дело… Чёрт! Руж едва успела отпрыгнуть от выпада со стороны пса.

– Ты должна была умереть, как и все вы! – крикнул он, скаля окровавленные зубы и держа в руках пистолет, нацеленный на мышку.

– Даже не пытайся! – выкрикнула она, хотя ясно понимала, что монстр, устроивший такую бойню на площади, может всё что угодно.

Пёс, воспользовавшись мгновением, переместился в другую точку, наведя дуло на безуспешно пытавшегося встать ехидну.

– Я достану тебя… – снова упал Наклз, протянув руку в сторону противника.

– Группа, огонь!

Замерло.

Всплеск звука посреди яркого огня вспышек стрельбы. Альбинос упал вниз, выкатившись за обломок бетона. Руж чудом успела рухнуть камнем.

– Закидывай их гранатами!

Наклз!..

Саб исчез из поля зрения. Под ноги бежавшей мышки выкатились несколько гранат. Осколочные…

Шаг за шагом. Вытянув руки вперёд, схватила ехидну за первое, что попалось в ладони, на выдохе прыгнула в проём отсутствующего окна.

Взрыв. Мышку откинула сильно, осколки стекла, бетона, впились в её спину и крылья. Но… Руж сумела вытащить всех троих. Себя, ехидну, свою жизнь.

Кровь стала капать вниз. Наклз пытался что-то выговорить и проклинать всех, но силы покидали его. И старались покинуть летучую мышь.

Хватаясь за воздух, как за опору стены, проглатывая пронзающую и выворачивающую боль…

Несколько выстрелов сзади. Не точечные, иначе бы госпожа Смерть прибыла бы сюда. И даже зная кто…

Летучая мышь камнем полетела вниз. Снова прощаться с жизнью?.. Надоело. Как же Шедоу легко удавалось об этом говорить?..

– Руж!..

Собственный болевой крик возвратил её обратно в красочные ленты кричащих людей. Подхватили за талию. Крепкий удар. Всё тело в это мгновение вспомнило все когда либо полученные травмы.

Обычное зрение вернулось, открыв взгляд на площадь перед госпиталем.

Толпа людей, гора машин и визг полицейских сирен и вой карет скорой помощи. Рокот нескольких вертолётов, два явно гражданских и один… гановский. И второе зрение тоже вернулось.

Жива… Опять. Нет, кажется, теперь она знает, чего действительно хочет. Уехать на песчаный остров в отель семи звёзд и под луной взять в руки бонжо. И заехать Тауэру по титановой челюсти каблуком.

– Руж?.. – агент Хоук затмил серое небо.

– Да здесь я… – вырвался стон боли.

– Врача, живо! – проорал Наклз и убежал куда-то в толпу.

Ого, красный позаботился о ней?.. Прекрасно… Руж, не без усилий, удалось встать. Что-то коснулась раненого крыла. Летучая мышь очень сильно удивилась.

В маленьком кружке вокруг отдельной машины скорой помощи. Тейлз И Эми. И Соник на носилках внутри автомобиля. Сразу очнулась.

Наклз буквально за шкирку притащил какую-то женщину и толкнул в сторону агента.

– Боже… сейчас… – без единого слова врач стала делать своё дело. Наверное, внутри Руж до сих пор кипела злоба и обида, так как даже не чувствовала боль. И вот теперь эту компашку нужно куда-нибудь девать.

– Реджинальд, чёрт побери, ты почему их здесь оставил, а? – наконец осознанно проговорила она, стараясь сказать это громче.

– То же самое могу спросить и тебя. Зачем сюда их привела, в обход приказа?

– В обход приказа? – подняла заплаканные глаза ежиха. – Хотите сказать что…

Никто не успел наговорить друг другу нелицеприятных слов. Потому что к ним подошел капитан Кертон. Став вдвойне злым и недовольным, увидев ехидну.

– Арестовать его! Немедленно! – резко скомандовал он.

– Отставить! – послышалось где-то сзади. Все быстро оглянулись. Солдаты ненадолго оставили ехидну в покое.

Мышка уже не пыталась понимать происходящее. Просто наблюдала за цирком.

– Я агент Эст, допуск 5 уровня! – к ним подбежал мужчина ниже среднего роста. Никто толком и не успел его разглядеть. Сунув значок в лицо Кертона, приказал оставить всех в покое. И попросил мобианцев оставаться на месте и никуда не убегать.

Капитан вникал в происходящее ещё несколько минут. Но потом, смутившись, достал рацию и куда-то отошел.

– Санта-барбара какая-то… – обронила летучая мышь.

– Последний сезон недавно вышел! – с какой-то странной радостью произнесла Эми.

Тейлз, помотав головой, улыбнулся Наклзу. Обнявшись, хранитель запрыгнул в машину к Сонику. Они начали там что-то обсуждать.

– И почему на вызовы по КПК не отвечал? – дождавшись, пока врач, обработавшая её раны, не ушла, спросила Руж.

– Было некогда. Про Крим я уже знаю. Её пока что направили в безопасный дом, и уже потом отправят ко всем остальным. И что на счет Соника?

– Да теперь-то они вцепились в него, если отобрать – снова бунт устроят… – как бы это жестоко не звучало, Руж плевала на всё это с высокой колокольни.

Сегодня она узнала множество вещей. И про окружающую ситуацию, и про себя в частности.

Надо просто посидеть несколько дней и подумать над всем этим.

Дрон-трансформер только больше усугублял обстановку…

========== Эпизод Шестнадцатый ==========

Комментарий к Эпизод Шестнадцатый

16 страниц, Карл. 16!

Это чуть меньше, чем весь Fragile Immortality.

12 Сентября, середина ночи.

Глаза окрылись.

Ничего не поменялось. Просто ветер, гулящий внутри помещения стал более осязаемым. Силуэты ярче. Лучик света скользил по её ноге. Слева мерно сопели, согревая плечо своим тёплым тельцем.

Тейлз. Уставший.

Попытавшись легонечко отодвинуть лиса, случайно коснулась ногой чего-то явно живого, так как оно тут же захрапело как паровоз и перевернулось на спину.

Наклз. Сделавший всё, что смог, чтобы спасти их.

А она дура. Этот злосчастный робот… Почему ей не удалось воспротивится его слабым приводам?.. Почему ей не удавалось брать контроль над собой? Слишком много вопросов.

Старый диван заскрипел, чему Эми немного испугалась. Не хочется кого-то будить. Они многое сделали, и теперь заслуживают отдых, хотя бы такой. Тейлз неохотно отстал от мягкого плеча ежихи, и та уложила его по нормальному на подушки дивана полностью, закинув его ноги. Чуть-чуть не задев каблуком нос ехидны. С этим она уже ничего не сможет сделать, или…

Ватная маленькая подушка оказалась под головой гудящего храпом хранителя. Вот так уже лучше.

Подождите… Соник?! Ежиха закрыла себе рот, чтобы отчаянно не вскрикнуть.

Привыкший к темноте взор охватил всю комнату, где они находились. Железная дверь, открытые окна, но с решётками в рамах, откуда был слышен странный гул, будто от проезжающих машин…

Фонари жёлтым тусклым светом освещавшие немного жутковатую детскую площадку, тропинка, уходящая то ли в парк, то ли просто в лес, и асфальтная дорога слева, проложенная мимо них к другим двух и трёхэтажными постройкам. Тихим и, казалось, мёртвым. С таким же окнами. И шлагбаум. Широкие и высокие металлические ворота.

Так где они?

Этот вопрос оказался немного глупым. Хотя она помнила всё, что произошло после того, как Реджинальд вытащил её из… разрушенного госпиталя, но воспоминания казались страшным сном, которого никогда не произойдёт в их жизни.

Ей было очень плохо. Выжали все соки и кинули в блендер, дабы сделать кашу из оставшейся мякоти. Руж по дороге говорила какие-то несмешные шутки, то и дело нервно хихикая в такт хрипевшего и иногда постанывающего от боли Наклза.

И она прекрасно помнила этот врезавшийся ей острым колом в память взгляд лиса. Сжимающего до судороги кулак и презрительно глядевшего в окно автомобиля.

Словно он представлял себе нечто… нечто…

Соник.

Обернулась. Лестница, ведущая вверх. Множество следов на грязных и затхлых ступеней. Только сейчас она ощутила запах старости. И пыль, поднятая в воздух.

Взбежала по скрипучим доскам наверх, как можно быстрее. Темнота, в которую не смог дойти ни один лучик фонаря. Где-то чуть дальше послышалось плескание воды. Дыхание перехватило. На ощупь, касаясь стены, ежиха пошла вперёд, в неизвестность.

– Соник… – Эми прошла внутрь, счастливо улыбнувшись. Наспех застланная кровать. Колючки, торчащие из-под одеяла, выдавали скоростного героя. Розовая слегка потянула одеяло на себя. Чмокнула горячий лоб. Соник пролепетал нечто во сне, но ежиха просто на седьмом небе от счастья, что он жив, и что он рядом, а не где-то там, далеко-далеко…

Рядом стул, на котором, скрестив руки и сопя, спал Реджинальд Хаукинс.

Улыбка померкла, оставив лишь оскал.

Она била людей, хотевших просто спастись…

Мотнула головой, чтобы выбросить эти мерзкие воспоминания, ставших истиной всего несколько часов назад. Бесполезно. И ведь не от того.

Стоп. Действительно хватит. Довольно!

Вышла вон, осторожно закрыв за собою дверь. Навалилась усталость.

Что-то скользнуло внизу, зашуршав пластиком.

Неожиданно, для самой себя в руке появился молот. И в правду, даже не знает где они, стоило ожидать появление чужаков. Спустилась по лестнице, пытаясь успокоить сердце, готовившееся выпрыгнуть из груди.

Слева от спуска, копошась внутри одного из шкафчиков кухонного гарнитура…

– Руж?! – выкрикнула, хорошо, что шёпотом. – Ты что здесь делаешь?

– Я? – в темноте не было видно, удивилась та хоть на сколько-нибудь, но уставшие нотки в голосе заставили ежиху быть помягче с ней. В конце концов, в последние их встречи, именно она сама становилась агрессором по отношении к, наверно, изменившейся летучей мыши. Между тем, агентка продолжала: – Продукты нам купила, но… Я без понятия что из них можно сделать. Поможешь?

Ежиха хихикнула и расслабилась.

Всё-таки, Руж оказалась такой же обычной, как и все они. Зачем снова собачиться, когда можно просто понять друг друга, и начать отношения по новому ладу?..

(???, !!?)

– О, привет! Ты та самая новенькая, о которой говорил Мастер? Приятно познакомиться, я Анна, просто Анна!

Лёгкое прикосновение. пробежавший холодок по коже.

Что…

– Вон ту краснощёкую зовут Карова, помаши ей ручкой!

– Я не “Карова”, я Карла! А будешь выпендриваться, сейчас по ляжкам получишь!..

…за…

– Ой, а кто это у нас такая? Уверенна, мы станем лучшими подругами! Я – Донна! Не “Примадонна”, а коротко – Донна!

…чёрт? Её стали щекотать и тискать. Вроде и приятно, но что-то абсолютно не то, выбивающееся из колеи…

– Эй, а ну отстать от неё, она мой лучший друг!

– Это когда мы были ещё такими, а сейчас, она самая мале-енькая, а значит, я буду её опека-ать! – светящееся счастьем лицо черноволосой девушки, сзади блондинка, пытающаяся оттащить “подругу”, от неё.

– Эй, Анна, есть предложение пройти Бэлле “курс молодого бойца”!

Блондинка отстала от тискающей её Донны.

И смеяться не хотелось, от гусиной кожи не отстать и…

– Я Тейлз! Тейлз! Что я? Где я?! А, блин! – он отбежал от них на небольшое расстояние, упёршись в угол. Анна сделала шаг вперёд к нему, но… – Не подходите! Я знаю, вы все фальшивки, все! Вы сделаны из моих друзей, но никогда не сможете мне их заменить, никогда! Я убью этого вашего Мастера, Доктора, и освобожу вас, пусть вы и не слышите! Понятно?!

В глазах слёзы застилали взор. Сердце бешено заколотилось, в руках, как-то незаметно, появился обрубок трубы, обломанным концом наставленный на меха-копии, пусть и такие точные.

Два кошмара переплелись воедино.

Две жизни. Там и тут. Что он помнил из первой? Машина, ненависть ко всему миру, шуточки летучей мышки, разрушенные госпиталь. И кто скажет, что “та” жизнь – не воспоминание, а чистая правда? И вторая – истина его обречённости?

– Уу, кого-то опять до конца не прочистили. – взгляд Анны направился от него на Карлу. Заметив это, та злостно отрезала:

– Ещё раз напомнишь, самолично отдраю тобой пол и завяжу ошейник бантом, и будешь моей рабыней, понятно?!

– Молчу-молчу! – засмеявшись подняла руки вверх блондинка.

– И что с ней будем делать? – спросила остальных Донна, с сожалением поглядывая на Тейлза (его ли?).

Она была ниже всех остальных. Мужеподобная Карла, по своему красивая, отошла в другой угол комнаты, где были кровати.

– Когда разберётесь с ней, тогда и позовите. – легла та.

– Разберётесь?! – закричал Тейлз, махнув обрубком. Отчаянно пытался найти проём отсюда. Блин. Тот был как раз около спален. И он пробьётся, пусть и с боем, но пробьётся!

Заорав нечленораздельное, со всех ног ринулась вперёд, размахивая обрубком как мечом направо и налево.

Донна, стоявшая на пути сразу отпрыгнула от них, а блондинка понеслась за ним:

– Стой, Бэлла, тебя нужно показать Мастеру! Стой же!

Но остановится пришлось. Резкий удар в щёку кувыркнул Тейлза назад, где на него лёг уже известный персонаж.

– Извини, подруга, но тебя отпустить не можем. Нам действительно жаль, что приходится так, но тебе надо подождать Мастера!

– Нет никакого Мастера! Нет и не было! Этот идиот устроил вам мозговую терапию, промыл мозги, очнитесь! – злостно, во всю глотку, орал бывший лис, не в силах вырваться из хватки девушек. – А ещё знаете?! Эггман хотел уничтожить этот мир, ядерными боеголовками! Занятно, не находите?!

– Заткните её, задолбала! – нетерпеливо воскликнула Карла.

– Все на месте, замрите! – совсем детский, но уверенный голосок в двери. Тейлз повернул неудобной головой. Что?!

– Эй, подруженька, калибр-то не по возрасту, не замечаешь? – засмеялась мужланка.

– Молчите, пожалуйста! – истерично завопила нежданная гостья-спасительница. В руках странное, даже немного футуристичное оружие, на глазах капельки слёз. Не хватает только боевого питомца, витающего вокруг и выкрикивающего барабанную дробь войны.

– Крим, о великий Рандом… – вполголоса прошипел Тейлз.

– Так её зовут Крим? Интересно! Только положи пушку, я думаю, мы найдём общий язык, правда? – хохотнула брюнетка, удобнее располагаясь на задыхающемся Тейлз-тяне.

– Не надо, пожалуйста! – чуть не упало орудие из рук крольчихи.

– Ладно, ты, во первых враг, потом ничего не понимаешь, каким-то хреном попала на нашу базу, давай я тебя по хорошему выкину, ладно? – стала подходить к выходу Карла.

– Нет! – вспышка, и потолок над кучей вспыхнул огнём.

Краснощёкая едва успела уйти из-под выстрела, крикнув:

– Осторожнее, дура, поранишься!

– Я… не могу! – махая дулом от одной девушки к другой, прокричала Крим. – Где… Тейлз?!

Но бывший лис ничего не успел сказать. Если здесь Крим жива, то… Точно! Её не было в тот момент, когда, Тейлз проглотил комок в горле, убили всех его друзей. Значит, в этой версии она может спасти их всех! В его нормальном мире её не было рядом с ними, Эми говорила, что та в полнейшей безопасности! Ага. Он воспринимает это уже как вторую реальность, а не просто продолжение кошмара…

– Я здесь! – прошипел он, пытаясь выбраться из-под фальшивок. – Я здесь!

– А, да ладно, вас что, напугала эта маленькая девочка?! – непонятливо уставилась Карла на остальных, почему-то в этот момент замолчавших.

– Ну, – закатила глаза Анна. – Эта хрень у неё в руках довольно опасная.

– И что? Ты ж грёбанный сверхзвуковой герой, иди разберись с этим!

– Где Тейлз, скажите! – нацелилась на кучу из девушек Крим, явно намереваясь в случае неответа пальнуть. Это в какие условия нужно было поставить невинную девочку, чтобы она взялась за мощное оружие, и прокралась на хорошо охраняемый объект?…

– Какой ещё Тейлз? Ты имеешь ввиду вот эту, что под нами? Она тут всё кричит “Я Тейлз, я Тейлз!”. – проговорила Анна.

– Как-то мы странно её за руки держим, не находишь? – недоверчиво поглядела брюнетка вниз, на пытающуюся вдохнуть воздух девушку.

– О, вот же, по ходу у нас опять пространственно-ориентировычный движок полетел. Блин, и я не могу ничего сделать! – воскликнула блондинка, дёрнувшаяся с места.

– Крим, я здесь! – как можно громче завопил бывший лис.

– Это не ты, я знаю! Где он, скажите, пожалуйста, я не хочу вас у-убиват-ть! – выдавила из себя крольчиха.

– Да я это, я! – попытался сделать “свой” голос Тейлз. Выбиться из-под двух сидящих девушек оказывается, не так-то просто.

– Док-кажи! – протянула девочка-мобианка, однако, довольно уверенно держа пушку.

– Слушайте, я что-то не пойму. – пролепетала губами Карла, не двигаясь с места. – Что происходит? У нас опять инфо-канал забился, или как? Я даже пошевельнутся не могу.

– А Донна так вообще походу зависла… – Анна направила глаза в сторону рядом сидящей на груди пленницы и глупо улыбающейся. – Блин, вызывай Мастера!

– Крим! Столкни их с меня, пока есть возможность, прошу, пожалуйста!

– Какого “мастера”? Ты о чём? – очень тихо проговорила мужланка.

– Я… тебе не могу, в-верить! – шмыгнула носом крольчиха.

– Крим! Помнишь, тогда, когда ты, побежала за Чизом? Помнишь? Я первым успел пробиться к тебе… Ты сказала, что Чиз умер, хотя я пытался уверить тебя, что он просто исчез… – выдавливал из себя бывший лис, пытаясь оттолкнуть заглючивших конвоиров от себя, но слабое тело, будто совсем детское, не подчинялось.

– Чиз?.. Тейлз?.. – осмотрев заплаканными глазами всех находившихся, она медленно подошла к лежащей девушке-Тейлзе. Оттолкнула с неё других барышень, будто застывших камнем.

Крим, тебя все недооценивали… Маленькая, милая, но загнанная в угол, готовая дать отпор даже тем, кого считала раньше своей семьёй…

Взяв Тейлза, ставшим в несколько раз её выше, за кисть. И потащила наружу едва ковыляющего бывшего лиса наружу.

– Слышите?! – закричали сзади. – Я вас достану, обязательно достану! Предатели! Как-то только перепрошьюсь, сотру в порошок! Сотру!..

Но дальнейшие крики были уже не слышны.

Она ведёт его, меха-копию Тейлза, обратно к выходу…

12 Сентября, утро.

– Где Наклз?!

– Да здесь где-то.

– Эми?!

– Наверху, а…

– Крим?!

– В Стейшен Сквэре, как Эми сказала, но…

– Соник?!

– Наверху! И хватит своей чёлкой мне в глаз тыкать!

Понёсся, по лестнице, спотыкаясь в своих же ногах, поднимая клубы неосевшей пыли. Руж отошла от дивана, на котором спал лис. Да он, чёрт возьми, единственный, кто заступился за неё…

Реджинальд уехал по своим делам в совет. Возможно, будет получать за всех них за то, что смотались от гановцев. Необдуманный поступок теперь может запросто посадить их всех в тюрьму. Руж невесело ухмыльнулась. Нью Призон Айленд ждёт всех их.

– О, а Тейлз куда убёг? – вытирая лицо полотенцем вышел из ванной комнаты ехидна. Весь в шрамах и рваных, едва начавших заживать ранах. Услышав всплеск эмоций наверху, махнул рукой. – Можешь не отвечать. Пожрать есть что? – взглянул на гарнитур Наклз.

– Я не знаю, что там Эми приготовила. – не оборачиваясь от окна ответила Руж. Она уже была сегодня в ванной комнате.

– Гм, ты сейчас ничего обидного не сказала, так? – немного удивлённо спросил ехидна, кинув полотенце на спинку дивана.

Руж глубоко выдохнула:

– Нет, ничего не сказала. – непривычное место. Считала, что здесь будет действительно что-то вроде следственного изолятора. Но это скорее похоже на какой-то жёлтый дом.

Ухмыльнулась.

Психолог предлагал ей взять отпуск и побывать в одном из таких заведений.

Что же, она в психушке и при этом работает. Прекрасно. Именно то, чего так не хватало.

– Ну, ладно, – с непривычным спокойствием согласился ехидна, открыв ещё тёплую кастрюлю. – О, пюрешка, сейчас заховаем!

– Боже… – прошептала Руж, подавив небольшой смешок внутри. Хотя, Бог наверняка не так всесилен, как описывают свидетели Иеговы, или как их там, раз смог допустить те серебристые комки и проект “Блэк II”…

Крылья… Перебинтованы и мало чем теперь пригодятся. Благо, что заживут быстро. Ей не привыкать получать пули по нежной коже третьих конечностей…

– Слушай, – упелёнывая прямиком из кастрюли пищу, процедил сквозь полный рот Наклз. – Так как всё-таки умер Эггман? Как ты вообще узнала что он сдох?

– Долгая история… – отвернулась мышка от окна и присела на край дивана.

Она уже не так уверена в этом. Есть прямая вероятность и… Чёрт побери!

– Я была на базе яйцеголового. Сам он жив и здоров, был, хотел меня сжечь, но это так… А потом… я обнаружила его уже мёртвым, и какой-то робот хотел погрузить его тело в странную капсулу. – сжимала пальцы Руж, борясь с порывами кричать. – Получилось так, что робот его туда положил. И начался ядерный коллапс. Я уже говорила, что у него ещё на базе были ядерные боеголовки, несколько сотен? Мне удалось, кхм, взломать систему защиты и заблокировать таймеры. Но что теперь с ними…

Наклз застыл, открыв набитый едой рот от удивления.

Наверху снова крик веселья.

– Ну, спасибо?.. – ему явно непривычно было говорить такое слово вообще, не говоря о том, кого благодарить. – Хорошо, это мы проехали, наверное… Нет, блин, ты спасла наш мир! – проговорил в сторону ехидна. – А где мы находимся?

С лестницы стала спускаться Эми. Улыбающаяся и весёлая, заметив Наклза с кастрюлей в руке, демонстративно грозно выкрикнула:

– На место положи!

Резко дёрнувшийся ехидна вернул кастрюлю на плиту.

– Ну, Эми, тебе то же полезно будет это послушать…

– Что послушать? – спустилась вниз Эми, присев на стул около гарнитура.

– О нашем положении. Тейлзу потом передадите. – Руж повернулась к ним лицом, проговорив в сторону “Надеюсь, вы меня снова не возненавидите”… – Ближе к делу. Это место – дома для психбольных около промышленного района Бартонвы, но сейчас оно как бы было закрыто, но для нас сделали исключение. Это ваше новое убежище, и я должна следить, чтобы никто из вас не попался на глаза людям.

– Что? – чуть было не в унисон переспросили друзья. – Почему именно здесь?

– В городе сейчас беспорядки, из-за этой ядерной терапии с Эггманом и нами. – без тени иронии пояснила Руж. – Если мы покажемся на глаза, то… Многим не поздоровится. Им хуже – нам хуже. Тюремный Остров наполовину пуст, и для нас там хватит места.

Тишина. Всепоглощающая. Ветхое здание скрипело старыми стенами.

– Но, если нам нельзя выходить. – неожиданно заявил Тейлз, сидящий на ступенях лестницы. – Что станет с нашим домом, моим прототипом и, – заметив кивок Наклза, – Мастер Изумрудом?

– Мне это неизвестно, – пожала плечи Руж. – Мне это неизвестно…

– Нет, но М.И. надо забрать! – встревожился Наклз. – Пусть в нём и нет энергии, но он ценен как никогда!

Летучая мышка подумала, что узнав об этом неделей раньше, то повертела бы нос и посмеялась бы над хранителем. Но сейчас ей не хотелось. Она устала.

Устала быть собой.

– И, к тому же… – замялась Эми. – Что там с этим госпиталем, Сабом?

– Не знаю, будем ждать новостей от Реджинальда. – пожала плечи летучая мышь.

– Так у нас же телевизор есть! – предложил Наклз. – Я его сейчас притащу, Тейлз его посмотрит! – не дожидаясь согласия, ринулся на второй этаж.

Через минуту он тащил вниз старый ламповый аппарат, отплёвываясь пылью, волоча по доскам шнур питания.

– Гм, а в чём загвоздка-то, у нас электричество есть вообще? – с энтузиазмом Тейлз прошёл вперёд, рассматривая привет из прошлого.

– Есть! – с грохотом ехидна положил телевизор на комод около левого окна. – Я в ванной свет включал сегодня. – вытер пот со лба Наклз, предоставляя право изучить технику лису.

– Ни контрольки, ни отвёртки… – пробурчал Тейлз, открыв панельку рычажных ползунков, и прогоняя пауков.

Вставив вилку в розетку и включив аппарат, друзьям пришлось слушать только белый шум.

Подключить антенну, состоящую из двух проводов и алюминиевых банок не составляло труда. Зато настроить эту лабуду Тейлзу удалось не сразу. Приходилось крутить катушки резисторов так слабо, что порой лис не понимал, крутил ли он или нет. Точная и кропотливая настройка заняла продолжительное время, и Тейлз чуть было с облегчением не заявил: “Не работает!”.