Текст книги "I Will Be The End of You (СИ)"

Автор книги: Sub_Atom

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 39 страниц)

– Меня зовут Тейлз, так-то, – спешно ответил бывший лис.

– Не-а, тебя зовут Белла, и все тебя будут так звать, привыкай. – хохотнула барменша.

– Ладно… – согласилась девушка-киборг.

Тут подошла Крим. Уже в более легкой форме, без громоздкой амуниции и рюкзака, едва ли не вдвое больше её самой.

– Слышала, что творится у гановцев? – перевела свой взгляд на крольчиху Кассандра.

– Про черного пса? Конечно. – Крим подвинула ближе к себе кружку и отхлебнула.

Тейлза словно передернуло, что не осталось не замеченным.

– Это вы про Саба?.. – будто надеялся, что нет, хотя уже знал ответ.

– Да, это про него… – удивленно покосилась Кассандра на человека. – А ты откуда знаешь, как его зовут?

– Это его убил Саб. Еще от его рук умерли Соник с Эми… и Наклз. Я была у Фауста тогда… – на её глазах навернулись слезы. Белка подошла ближе к ней и погладила по голове.

– Тсс… Тише, тише, всё в порядке, ты в безопасности… – и уже обращаясь к Белле. – Так вот значит, как вас обратили… а мы то считали, что вы непобедимы, н-да. – белка отстала от крольчихи, сглатывавшей слезы и мерно посасывавшей напиток.

И тут Тейлза вдруг осенило. Мысль, пришедшая ему в голову, подкосила его, в буквальном смысле. Он было упал на пол, и лишь вовремя схватился за стул. В глазах появилась какая-то мутная пелена.

Это действительно не кошмар. Это – вторая реальность. В которую он попал из-за хаос-энергии, на которой держится его организм. Слепок памяти в МИ связывался с ним через эти кошмары. Каждый раз действие было все сильнее. И в этот раз он может остаться здесь… навсегда?!

Кассандра выпрыгнула из-за стойки и подхватила падающего бывшего лиса. Она хотела дать ему что-то спиртное, но быстро догадалась, что Белле некуда вливать алкоголь.

– Что с тобой? – взяла руку человека крольчиха.

– Крим… скажи… пожалуйста. – Белла сумела взять над собой вверх. Хотя странно, что механизмы позволяют мозгу управлять даже этим. – Фауст говорил, где находится их центральные лаборатории, или что-то вроде этого?..

– Д-да… говорил… – для девочки вопрос был несколько неуместен. – Вроде около Стейшен Сквэра… А зачем тебе?

– Это почти невозможно объяснить… Мне надо туда попасть.

– Ну уж нет, ты постарайся! – белка помогла сесть Белле на стул. – “2С” теперь подконтрольная территория Эггмана, и я не хочу, чтобы малышка Крим шла туда с роботом, который эту самую территорию помогал захватывать!

– Что?..

(??? – ???)

Открыл глаза. Пахло чем-то вкусным, прожаренным.

Немного прохладно. За широким окном лишь слякоть и пыль.

Не хотелось вставать с кровати. Одеяло было тонкое, от того нисколько не греющее.

Зевнув, укрылся им с головой. Челка лезла в глаза.

Кто-то толкнул его.

– А? Чего ещё?.. – отмахнулся Тейлз, не открывая глаза.

– Проснись. Нам пора. Пей кофе, или что там.

– Куда пора? – сознание ещё толком не проснулось, но что-то уже было с подвохом.

– Ну, как же. На Нью Призон Айленд. Авраам приказал. Там поймали какую-то девушку. Мы должны с ней что-то, вроде того, поговорить. Давай, просыпайся.

Лис откинул одеяло, но мозг упорно твердил, что сейчас что-то не так. Такое, что находится буквально на уровне глаз, но двухвостый не замечает этого в упор.

– А какое сейчас число?.. – неожиданно для себя спросил он.

– Э-э, двадцать шестое, а что? – Соник сидел у белоснежного столика напротив телевизора. В нем показывали Тауэра, отвечающего на вопрос журналиста о том, как сбежал Роботник. Что?..

Тейлз протер глаза. Какой-то номер-люкс в отеле, не иначе. В окне виднелись высотки офисных зданий. Да это же Стейшен Сквэр!

– Соник? – уже не скрывал внутренней тревоги Тейлз. – А какой сейчас месяц?..

– Сентябрь, брат, – Соник отодвинул кружку и подсел рядом с лисом. – Тебе Наклз точно ничего не подмешал в шампанское? А то я его знаю. – улыбнулся ёжик.

– А Крим?.. – пытался унять дрожь лис.

– Да… в соседнем номере вместе с Эми… А что? Ты в порядке? Не заболел? – Соник смотрел на друга и не мог понять, в чем дело.

– Саб?.. – перед глазами Тейлза все начало плыть, словно он действительно был не в себе. Но какие-то странные воспоминания, словно кадры, врезались в общую картину. Кружилась голова.

– Кошмары, да? – кивнул Соник. – Понимаю. Не беспокойся, он теперь нам не угроза. Ну, так что, ты будешь вставать, или нет?..

Всё померкло.

В комнате осталась лишь одна кровать, на которой сидел лис. Стало жутко холодно, двухвостый инстинктивно завернулся в одеяло, до сих пор не имея и малейшего понятия, что с ним.

– Ух ты. – донесся странно знакомый голос откуда-то сверху. – Что происходит? Тейлз, это как-нибудь может быть научно объяснимо?

Тейлзу удалось вспомнить, что всё-таки было не так. Лучше бы он оставался в неведении.

Из темноты вышла Тикал.

– Я не могу понять, как это работает. – не взирая на пробирающий холод, лис сошел с кровати. Через мгновение та исчезла. Осталась лишь темнота и рассеянный источник света. – Вторая реальность? Как?! Я как-то попадаю сюда через МИ, правильно? И теперь, когда организм переходит на жизнь от хаос-энергии, я попадаю сюда, в этот сценарий? – Тейлз удивлялся своим словам, и тому, как он несвязно говорил.

– Да… – замялась девушка-ехидна. Может, МИ, стараясь защитить твой разум от недостатка питания, перекидывает тебя сюда… Или просто он переключает тебя на новые воспоминания слепка. – голосом лиса заговорила Тикал. Потом все вернулось на круги своя. – Я знаю многое, но это… необъяснимо. Я про то, что увидел будущее. Нормально будущее.

– Это про двадцать шестое сентября? – задал вопрос и сразу кивнул лис.

– Я могу смотреть на ленту времени, но она меняется… И сейчас она остановилась. Именно на тебе, Тейлз. – она подошла к нему ближе и взяла его руку. – На том моменте, когда вы приближаетесь к Сабу. В его высшей ипостаси. – ехидна взяла его вторую руку. Смотрела ему в глаза. Тейлз тоже не сводил с неё глаз. И ему почему-то захотелось улыбнуться.

– То есть… передо мной два сценария?.. В одном Саб… Мы живы. А в другом, я стал…

– Наверное, это так… – поникла головой Тикал. – И тебе придется выбрать, какой из них – главенствующий…

Тейлз подошел к ней вплотную. Обнял. Он не понимал, что он делал. Но ему хотелось этого.

– Спасибо.

Темнота исчезла, оставив место только свету, слепящему глаза.

Больно.

…

Больно.

Не успев сообразить в чем дело, Белла ударилась головой из-за резкого торможения. Но зато сознание проснулось сразу же, хотя ещё несколько минут после пробуждения, в голове витали какие-то образы и звуки.

– Приехали! – уставшая Крим переключила несколько тумблеров, двигатель перестал гудеть.

Чао что-то пропищал, Крим ему кивнула.

– Куда приехали? – Тейлз странно себя ощущал. Разве… А, хотя неважно.

– В центральную лабораторию “Айконос”, соня, – нехотя хихикнула крольчиха, одевая пояс и перезаряжая оружие.

– А как же… Эггман? – удивилась Белла.

– Ты все удачно проспала. Держи, – Крим протянула девушке пистолет. – Воевать вряд ли получится, но отбиться можно. Пошли. Чиз, за главного!

Чао замахал верхними конечностями.

Спрыгнули с люка.

Крим сразу осмотрела округу. Вроде бы тихо.

Ничто не отличало эти руины от каких-то других, за исключением стоящей неподалеку башни, с огромным щитом, на котором красовался рельефный логотип корпорации.

– Здесь ловить нечего, Тейлз, – ответила на не озвученный вопрос. Здесь все разрушено, даже если что-то и осталось, оно уже не рабочее, или попросту украден. Идем сразу в башню. Там могло что-то уцелеть.

Путь до башни был не близок и тернист, но в ходе передвижения Тейлзу на глаза ничего и не попалось. Пришлось два раза перелезть под бетонным блоком, аккуратно пройти через груду разбитого стекла, но не более того. Он даже как-то и не заметил, как они в один миг оказались прямо под стенами высотки.

Главный парадный вход был завален, но дыры в стене хватило для того, чтобы залезть внутрь.

Как ни странно, но холл был практически идеален, будто снаружи не было никакого апокалипсиса. Только куски разбитого стекла в столиках выдавали, что здесь что-то произошло.

Но им не удалось толком оглядеться, как откуда-то сзади появился бородатый мужчина, в костюме с нашивками “Айконос”.

– Кто вы такие? – прозвучал его бас.

– Я Крим… – крольчиха подняла руки вверх. Её голос задрожал, но держалась она молодцом. – А это… Белла… просто Белла.

– И что здесь забыли мобианка и девушка? – продолжал держать их на мушке мужчина. Винтовка в его руках выглядела чересчур ужасающей. А ведь такому ничего не стоит просто выстрелить. И тогда где Тейлз окажется?.. Или… он просто погибнет?

– Белла… объясни ему. – перекинулась крольчиха взглядами.

– Мне нужен ваш комплекс… “SNDK”, так он называется. Я его приведу в рабочее состояние. Это трудно объяснить, но он мне очень сильно нужен. – умоляюще произнесла Белла, хотя сработало это, или нет, было не ясно.

– Ты приходишь ко мне в дом. И просишь “SRDK”. Но ты просишь без уважения. – немного другим и более протяжным голосом проговорил мужчина. Девушки молчали. – Ну, вы фильм что ли не видели? Ай, ладно, хрен с вами. – он опустил пушку и закинул её на спину. – Я Ред, просто Ред. Бывший легионер, бывал в Арктике. И честно признаться, здесь похуже, чем там, хах.

– Так всё-таки, этот комплекс есть? Я могу его починить? – повторила свой вопрос Белла.

– Давайте наверх, это вам к Биттеру надо. – и уже глядя на Крим. – Может, бартер?..

…

Наконец завершив подъём по лестнице, они вышли на открытую площадку. Около стеклянной стены (странно, что она осталась в целостности и сохранности) одиноко стоял стол.

В центре, на полу, красовался большой логотип корпорации. У другой стены стояли шкафы, притащенные отсюда, похоже, со всего здания, и напоминающие больше лабиринт. У каждого стеллажа было название. Еда, вооружение, химикаты. Во всем зале было чисто, что никак не вязалось с окружением, откуда пришли девушки.

На столе находился компьютер. За ним сидел мужчина, лет пятидесяти. Морщины покрывали его лоб, макушка была лыса, а уши коротки и остроконечны. Прищуренный взгляд, круглые очки, кажется, с двумя диоптриями, прямой нос, тонкие губы.

– Джеймс! – громко крикнул Ред. – К тебе тут посетители!

Биттер отвлекся от монитора.

– Шах, – тихо проговорил он, и продолжил, направив свой взор на прибывших. – Зачем пришли, раз уж Ред не смог вам помочь?

– Мне нужно подключится к комплексу нейро-программирования, “SRDK”. – ответила Белла.

– Я даже не буду спрашивать зачем. Просто скажу: с чего вы взяли я просто так подключу вас к дорогостоящему оборудованию? – лицо Биттера нисколько не поменялось, но голос отражал полный спектр эмоций.

– Ну… – Белла даже не знала, что сказать. Действительно. Это было как-то слишком самонадеянно. Хотя он рассчитывал больше на то, что ему придется собрать аппарат самому. – Просто я мобианец, чьи воспоминания были перенесены и переписаны в человеческий мозг девушки, помимо моей воли, а девушку превратили в киборга, оставив лишь органы внутренней секреции для выделения необходимых для мозга веществ. – выпалила девушка.

– Интересно, – Джеймс, похоже, нисколько не удивился этому факту. – Ты ведь одна из тех девушек-роботов, помогавших Эггману воевать с ГАН?

Тейлз нервно сглотнул комок в горле. Но ведь судя по его воспоминаниям… Чему верить?!

– У меня была здесь одна такая. Карла, так её звали. У неё были проблемы с самоидентификацией. У тебя, наверное, тоже?

– Карла? – Белла поперхнулась. Как она могла быть у Биттера, если Крим её вытаскивала из базы?..

– Да, она самая. Ну, что же. Я помогу тебе. Чем меньше проблемных роботов, тем лучше.

…

– Режим полной свободы? Да ещё и снотворное? Ред, ты знаешь, что делать.

– Джеймс, когда я очнусь… сотрите мне воспоминания о том, что я был под “этим”.

– Это еще зачем?

– Надо.

– Хорошо. На всякий случай, я сохраню их. Ты уверен в том, что это так необходимо?..

– Тейлз… не наделай глупостей, пожалуйста…

– Обещаю, Крим…

…

Поглощен тьмой. На этот раз тепло. Он осознавал себя. Свое истинное тело.

Не придавал этому значения. В ком он находится сейчас. Не в “себе”. Двойной смысл бытия.

Два сценария. Он здесь, внутри себя. В пустой клетке без барьера.

Как выбрать. Дело в нем, в его восприятии, нетрудно догадаться. Но как перейти из одного состояния в другое? Поменять свое место жительства?

Что он должен предпринять? Как помочь себе?

– Я могу помочь.

Голос из тьмы. Из бездонного сознания. Странно. Думать. Что кто-то есть. Внутри тебя.

– Как мне это сделать?

– Не знаю.

Касание. Легкое. Будто наигранное разумом.

Две реальности. Они есть. И он как-то умудряется между ними перемещается. Но теперь стоит другая задача. Сделать так, чтобы он больше не перемещался. Разделить себя. Может, если он найдет корень проблемы, и все исчезнет? Стоит попытаться. Все началось из-за его страха. За друзей, за себя. Но оказалось, что это было как бы знаком. Знаком чего? Может ли быть, так что он где-то сделал выбор?

– Выбор? Да, да!

Какой выбор?

– Повлиявший на исход событий…

Но он принимал их слишком много… Какое из них? Что могло разделить его сознание, заставив прыгать с одной линии на другую.

Дреды коснулись его щеки. Шее щекотно от влажного дыхания.

– Может, ваш враг?.. – прошептала жрица.

– Саб? – поднял бровь Тейлз.

Темнота окрасилась красками. Желтизна, зелень, воздух из гари и крови.

Снова парк. Вперед бегут Наклз, Эми, Соник. У них нет причин оставить Саба в живых. Как и у него. Результат их битвы. Но ведь пес не смог бы их так… просто. Это слишком. Это невозможно!

– Тише, тише… – Тейлз был более чем уверен, что ехидна чмокнула его в щеку, от чего он уже не мог продолжать стоять на ногах. – Думай… думай… это лишь лабиринт, созданный хаосом и твоими сомнениями. Из него есть выход. Ты ближе к нему, чем ты думаешь.

– Он… убьет нас? И мы… станем живыми манекенами? – если бы не Тикал, то лис сорвался бы в крик, полный слез утраты и горечи.

– Но ведь ты не допустишь этого? – проговорила томно Тикал.

– Значит… мы должны его… первым?.. Это и есть та отправная точка, из-за которой появились две реальности?.. Тогда как выбрать?..

Парк изменился на цветущий сад.

На фоне голубое небо, которое отражалось в ручье, текущим около самого высокого дерева.

Что это?

Ничего не менялось, словно все застыло. Тикал молчала, продолжая обнимать лиса.

Только теперь он увидел. Около ручья сидела девушка. С рыжими длинными волосами, в синем латексном костюме. Она тыкала прутиком в камень. И больше ничего. Тейлз вынырнул из объятий ехидны. ТА было запротестовала, но продолжила хранить молчание.

– Белла? – зачем-то спросил лис, спускаясь вниз.

– Привет, ещё грань моего сознания. – закачала головой девушка. – Очень странно, да? То, что когда ты осознал меня, как Беллу, в то же время появилась она. – Белла кивнула в сторону ехидны. – Но это твое дело, я ничего не скажу. Но… знаешь, я…

– Нет. Ничего ты не знаешь. – вдруг жестко сказала Тикал.

Один резкий взмах руками.

Пустота. И уже ничего нет.

Тикал быстро подошла к нему. Растворилась. Уходящий голос.

– Всё в твоих руках. Перепиши свою жизнь.

Затряслось. Он оказался на вершине какого-то здания. И оно рушилось. Тейлза скинуло на лестничную площадку. Бетонные плиты повалились вниз, как и сам лис. Он не мог управлять своим падением. Он ощущал, как с каждой секундой его всё сильнее засасывает в дыру, в бесконечность.

– Как это прекратить?! – заорал лис что было сил. – Как?!

Закончилось. Стоп-кадр. Лента вибрировала, тянулась, но была на месте.

– Мой шанс!

Одним неимоверным прыжком оказался около неё.

Два сценария. Какой из них главенствующий. Этот. Где все его друзья живы. “Сценарий А”.

Где всё прекрасно. Где всё отлично.

Здание снова рушится, осколки стекла впились в спину, над ним нависла крыша здания.

А он… другой Тейлз. Останется здесь.

Второй сюжет. Где мир уже порушен, где осталось лишь выживать без единой цели.

Ему удалось. Попасть в нужную точку, выудить сотую долю в бесчинстве дробей. Переписать “Сценарий Б”.

Лишь вопрос. В каком остался истинный “я” ?..

…

– Эм, Тейлз? – Наклз держал лиса за плечи. – Ты в порядке? У тебя глаза красные, от слова совсем. Хотя, о чем это я… Я б тоже на жопу присел от такого… – Соник с Роуз на несколько секунд затормозились.

– Нет, я держу себя в руках, не беспокойся. Пошли. Надо разобраться с псом. – лис старался не смотреть на пытливый взгляд

– Да… это хорошо. – Наклз не собирался убирать руки. – Ты ведь понимаешь, что я убью его? Так вот… Я не смогу просто так свернуть ему шею. Я размажу все его потроха по асфальту, понимаешь? Ты светлая голова… Удержи меня от этого. Соника я не послушаю. А ты до меня сможешь достучаться… Не дай мне этого сделать. Я не смогу глядеть в глаза сестренке после такого… Понял?

– Да. Полностью. Не беспокойся. – Тейлз словно почувствовал, что сила и вера снова пробудились в нём. – Я готов. Пошли.

Что-то промелькнуло в голове.

Его ли это были слова? Тогда чьи? Но надо закончить это.

Вряд ли он когда-нибудь вспомнит о том, что он говорил уже готовый текст, и уже начал жить в готовой для него судьбе, где его выбор ни на что и никогда не повлияет…

========== Эпизод Двадцать Третий ==========

Комментарий к Эпизод Двадцать Третий

Второй “ле гранд финал” истории.

Следующая глава – последняя.

Может, она будет слегка меньше, чем вы ожидаете (примерно 6-7 страниц)

Но ведь весь смысл всегда идёт между строк…

21 Сентября, двенадцать часов дня.

– Ещё этаж. – прошептала Астер.

Руж выдохнула. Сейчас придется проявлять вверх мастерства. Это не просто проверка на живучесть. Это тест всей её жизни. В груди сильно давило. Очень хотелось плюнуть. Развернуться. Уйти. Покинуть поле битвы. Но… совесть. Злая тетка, поселившаяся в её голове. Получится так, что она предаст не только Престона и Кирдоттир. Она предаст всё, что вынесла, чему научилась. Каждая нить характера создавалась и шлифовалась с таким треском. И отступать сейчас было бы очень… тупо.

– Я слышу эту железяку… – Гарви намекнул на топот, слышимый отсюда. Он сжал энерго-винтовку ещё сильнее. Он не собирался проигрывать. Ни в коем случае. Астер шла за ними с каменным лицом.

Руж… она чувствовала страх. Такой, какой был у неё в Арктике. Тогда она боялась только за себя. А здесь… за всех?.. Да что-такое-то?! Летучая мышь “заочно” шлепнула себя по щеке. Нужно сконцентрироваться.

Высшая Форма Робота – на данный момент самый опаснейший противник. Только Саб смог сравниться с ним.

Конец лестницы. Сквозь пробитый пол она видит Е-212. Он стоял к ним спиной.

Престон взял его на прицел. Руж проделала то же самое, но была уверена, что их давно засекли, и приготовили засаду. Но Астер нашла здесь только один источник сигнала, и это был два-один-два.

Легионеры и мобианка вошли на этаж. Робот, похоже, и вовсе их не заметил. Симонс указал на две удобные позиции слева и справа от себя. “Создание перекрестного огня”, – поняла мышка, и немедля и секунды скрылась за колонной. Отсюда был удобный проход на пролет лестницы. В случае чего – она успеет “нырнуть” вниз. А другие?..

Заняли указанные точки.

– А вот и наживка. – робот резко обернулся. Престон и Астер выстрелили, но ХРФ не сдвинулся и с места.

– Не стреляйте, это бесполезно! – выкрикнула Руж. Вмиг всё их положение оказалось на волоске. Остин быстро перепрыгнула назад, чтобы увеличить расстояние между ней и врагом.

– Хоть кто-то понял, насколько это глупое занятие. – робот повернул свою голову в сторону колонны. Хотя мышка была ниже воды и тише травы. Голова с шестью гранями. Плоская “крышка”. И только один синий полукруг, обозначавший все “эмоции”. Столь простые формы внушали страх. Он был более гуманоидного сложения, чем остальные роботы. Гораздо выше. Но что выгодно его отличало ото всех остальных – схема бронирования, столь гениальная и простая, что позволила разместить внутри него ещё больше узлов и модулей. Что и дало ему уникальную возможность, перебивать гановские сигналы и подчинить несколько тысяч роботов усатого.

– Зачем тебе это?!.. – мышка наконец показалась ему на “глаза”. Он осмотрел её укрытие. Сложил руки на груди. Приготовив перед этим самое мощное орудие – первый прототип импульсного винтовки, которое использовал Саб в атаке на госпиталь. Но прототип был на голову выше финальной версии. Потому что ею владел Е-212. Ему ничего не стоило выдрать орудие танка со всей казенной частью и совершить “отличный” выстрел по Шедоу. А с этим…

– Что именно? Задавайте правильно поставленный вопрос, получите правильный ответ. – опустив взор синего полукруга на позиции Престона и Астер, произнёс синтезированный голос два-один-два.

– Зачем ты это делаешь? Зачем уничтожаешь город?! – совладев со страхом, воскликнула Руж.

– Доказать доктору Эггману, кто на самом деле был его лучшим творением. Как в ваших сагах. Доказать отцу, что сын сильнее остальных братьев. И что именно он достоин внимания, а не это отребье. Роботник бросил меня на закоулки строения. Кое-как доделав мое тело, поставил на мне крест. Только вот он ошибался.

– Так иди и доказывай Эггману, причём здесь моя страна и простые люди?! – закричала Кирдоттир.

– Ваша смерть и есть моё доказательство. – мороз по коже пробрал Руж.

– И что ты собираешься делать? Сейчас сюда подтянуться легионеры из других частей. И тогда тебе точно крышка. Но даже до этого момента тебе не дожить. – громко сказал Симонс.

– Странно ты говоришь, и… – не успел. Прицельный выстрел ему под голову. Несколько секунд тишины. Руж схватилась за голову. Она же ведь говорила, что это бесполезно!.. – Вам же сказали. – как ни в чём не бывало продолжил два-один-два. – Вы не стоите и кусочка Шедоу, с которым я дрался на равных.

– Как ты… выжил, если чёрно-алый взорвал тебя?.. – попыталась продолжить разговор Руж. Всё плохо. Очень плохо.

– Я бы сказал тебе. Но ведь вы просто ждете подмогу. А что на счет Шедоу. Он победил меня. Разорвал в куски. Но он единственный, кто понял мои чувства. Мою душу. – два-один-два прекратил говорить.

– Душа у робота?.. Ха-ха, а ты самоироничный, жаль тебе это не поможет. – отозвался Гарви.

Синий полукруг теперь смотрел на Симонса. И вся троица была готова выстрелить. Только вместо ожидаемой нападки, Е-212 подорвался к панорамному окну, разбил его и прыгнул вниз. Не прошло и секунды, как он вернулся и со всей силы вмазал дроида Е-107 о землю. Скрежет металла и запах гари. Одним ударом…

– Залп! – скомандовал Престон.

Руж выстрелила туда, куда успела. В грудную часть, хотя легионеры тоже особо не целились.

На несколько секунд два-один-два замер. Нет, он не отключился. Он повернул голову в сторону Руж. Если бы его эмоции не ограничивались бы только синим полукругом, то она бы услышала рык.

– Я проглотил наживку. Осталось её съесть.

Краткое мгновение. Е-212 вскинул свое оружие вверх. Выстрел, оглушивший всю троицу. Второй. Руж будто снова оказалась в разрушенном госпитале…

– Вниз! Живо! – заорал Престон и первый побежал к лестнице, хотя команды и не требовалось. ХРФ пошел за ними, делая выстрел за выстрелом. Из-за чего верхний этаж превратился в гору бетона, падающую вниз, и ломающую всё, что находилось под ней. Двести двенадцатый исчез в тумане бетонной пыли и обломков, но глупо было надеяться на его скоротечную кончину.

– И всё-таки мы ему что-то снесли в тот момент! Не такой уж он и страшный, дьявол его забери! – прокричал капитан. Здание начало рушиться, по крайней мере, одна из его частей точно.

– Кэп, посмотрите! – воскликнула Астер, когда они пробежали ещё один пролёт.

– Твою же мать! – не осталась в стороне Руж.

Огромная куча Е-150 на площади перед Тринити-Тауэр. И они направлялись прямо к зданнию. Чёрт побери! Выбраться бы отсюда живой…

– Ист, Кайдзю, отвлекайте их! – прокричал в микрофон Престон. Судя по тому, что началась пальба, и роботы развернулись в другую сторону, эти двое свою команду поняли.

Ещё одна лестница, парадный вход. Вывалились буквально кубарем. Со стены здания спрыгнул вниз Е-212. Он просто их ждал.

Выстрел прямо над головой летучей мыши, и на площади взрыв, оставивший воронку. Престон дал очередь по роботу, тем самым обеспечил отход мобианки и Кирдоттир. Те незамедлительно помогли Гарви, и теперь Е-212 направился к ним быстрыми прыжками. Руж не успела что-либо сообразить, но на автомате быстро вылетела из-под атаки робота, и получилось так, что он выстрелил себе под ноги. Летучая мышь зависла в воздухе, и дала неплохой выстрел по роботу.

Только тут произошло то, чего не ожидал никто. ХРФ включил двигатели на спине и, подняв клубы дыма и пыли, взлетел вверх, и оказался на одной линии с мобианкой. В его неизменном синем полукруге читалась усмешка и ухмылка.

Руж спикировал вниз, и залегла в одну из воронок, чего не смог сделать робот, ему пришлось останавливаться. Он дал несколько залпов по легионерам. Престону лишь чудом удалось укрыться от обломков тротуарной плитки и камня.

– Руж! Ист вызвал вертолёт! Сейчас он будет утюжить местность! – сквозь помехи и выстрелы прорезался голос Симонса.

Его слова тут же подтвердились гулом винтов и грохотом ракет, направленных на скопление роботов на площади.

ХРФ отвлекся от троицы. Его взгляд был направлен на то, какие же всё-так Е-150 неуклюжие без координации извне.

– Вам удалось разозлить робота. Вы перешли на новый уровень. – услышали они перед тем, как Е-212 взмыл в небо. Направив оружие вперед, он рванул на всей скорости в вертолёт. Залп.

Челюсть Руж отвисла в ту же секунду.

Мощный взрыв. Остатки железной махины полетели в офисное здание. Горящие обломки накрыли всю площадь.

– Назад! – пронзил всех синтезированный возглас два-один-два. – Все назад! Вы не поняли?!

Робот убрал свою импульсную пушку. И ворвался в самую гущу Е-150. Но те сопротивлялись недолго. ХРФ брал робота и рвал на куски его в воздухе. И так было с каждым. Какие-то пытались оказывать сопротивление. И тогда в ход пошли обломки. У одного робота взорвался боекомплект.

Через некоторое время один-пять-ноль, будто сговорившись, повернули с площади и начали отступать.

Сквозь завесу черного дыма к легионерам вышел Е-212. Он нес сто седьмого. Проломил туловище робота и нанизывал его на свою руку, как куклу в детском театре.

– Видишь, Эггман?.. – хрипели динамики двести двенадцатого. – Даже если после этого, ты отвернешься от меня… твоя голова полетит с плеч. – сжал голову Е-107 в комок железа. Бросил.

А ведь этот сукин сын сможет.

Сможет стереть их всех с лица земли.

…

– Прутский мост пал. Легион отступает. Они потеряли больше половины личного состава. – Сицилия говорила четко и ясно.

Тауэр сложил пальцы вместе. Всё развивается по самому худшему сценарию, который только мог быть. Силам поддержки идти ещё слишком долго. От “цветных” до сих пор нет вестей, они не смогут прийти на помощь сейчас. Саб не менее важная цель. Авраам сделал глубокий вдох. Ничего не остается.

– Направляй “Кассиопею” к Тринити-Тауэр. – сказал он.

– Что?.. – Крастман не на шутку испугалась. – Штаб не выдержит такое количество ударов! Ган-боты станут пушечным мясом! А личный состав?! – запаниковала девушка.

– Плевать на Штаб, в самом деле! – взорвался Авраам, вскочив с кресла. – Нам важно удержать Бартонву. Любой. Ценой.

– Есть… – Сицилии трудно далось это согласие. Всё же, она отдала нужный приказ пилотам воздушного судна.

Авраам закрыл глаза. Он вёл себя слишком неосторожно. Недальновидно.

– Сэр. Два отряда Акр-3… Сигнал потерян со всеми. Кроме Кирдоттир.

– Со всеми?.. – безучастно и отстранено произнёс Тауэр. – Эггман… ты привёл в мой город двух своих дьяволов. Но я доберусь до тебя. И месть будет страшна…

…

Астер стоило неимоверных сил уйти из под выстрела Высшей Формы Робота. На все их атаки он никак не реагировал. И даже что-то говорил по этому поводу:

– Мне не стоит беспокоиться о внутренних модулях! Моя система защиты столь эффективна, что никто из вас до сих пор не смог даже пробить мою броню. Вам не кажется бесполезным ваше сопротивление? Ведь я просто жду прихода “высших” сил.

Никто не собирался отвечать роботу. Ни сарказмом, ни удивлением, ни вопросом. Не было возможности. Так как он просто играл с ними. Руж давно поняла, что будь у него “желание”, он разобрался с ними бы в два счета. Но в ближний бой он не бросается. Они на открытом пространстве! Практически без укрытий! Им мешает дым от горящих обломков!

– Садист хренов… – пробурчала мышка. У неё даже не было мыслей, как одолеть этого робота. К нему не подступиться! Нужен кто-то такой же сильный, как и ХРФ, чтобы загнать его в угол и уничтожить. Но Шедоу больше нет, Омега тоже не сможет угостить его несколькими мегатоннами своего арсенала и добить верлибром, созданным рандомайзером во время боя.

Ист и Кайдзю каким-то образом сумели выжить после почти прямого попадания остатков вертолета в их этаж. Но они оказались заперты на входе, где их одолевала куча Е-150, без конца и края.

– Капитан Симонс?! – загремело в ухе так, что Руж чуть было не свалилась с колен.

– Стаунсен?! – воскликнул Престон. – Докладывай!

– Мы не смогли удержать мост, потеряли уже больше половины бойцов, направляемся к вам на подмогу! Это самое эффективное, что мы сможем сейчас сделать!

– Твою же мать! – заорал Гарви, перепрыгивая через взорванного сто пятидесятого. – В офисном здании засела пара наших ребят, помогите им, это раз! Потом, зачищайте местность, сколько удастся! Подмога уже близко! – только этим, похоже, и держался на плаву капитан.

– Так точно, кэп! Ребята, навались!

Не прошло и секунды, как около входа началась бойня. Это не прошло мимо зоркого синего полукруга Е-212. Он видел, как его прислужников уничтожают, одного за одним. На краткий миг, зависнув в воздухе, он поглядел в ту сторону.

Руж давно ждала этот момент. И как вовремя она оказалась столь близко ко врагу. Резво взлетела вперед. Выжимая всю максимальную скорость. Выдернула чеку. И гранаты полетели в шею Е-212. Он обернулся за мгновенье до детонации, когда мышка ушла в пике.

Взрыв. Двести двенадцатого откинуло вниз, он несколько раз отскочил от земли. Симонс и Астер резко пошли вперед, подавляя зону падения робота всем, чем можно. Несколько секунд. У легионеров кончились кольца в магазинах.

И робот встал. Обгорелый металл, раскрывшийся правый плечевой сустав, вырванная грань коробки-головы. И ярко-синий полукруг, мерцающий в дыме и тумане пыли.

Руж готовилась бежать. Не было шанса.

– А вот и высшие силы прибыли. – он повернулся к ним спиной, будто не ожидал атаки. Но Руж удивилась не этому.

Над зданиями показалось громадное воздушное судно – летающий Штаб ГАН ОФ. “Кассиопея”. Бортовые пушки были наведены на площадь. Е-212 рванул вперед. Включил джетпак, и как ракета, понесся прямо к судну.