Текст книги "I Will Be The End of You (СИ)"

Автор книги: Sub_Atom

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 39 страниц)

Может быть, здесь и проводились эксперименты по той злосчастной телепортации? Это пролило бы свет на множество чепухи, лежащий вокруг да около.

Но мысли исчезли в тот же миг, когда пропали из виду следы робота.

Забеспокоиться мышка не успела. Марк показал на стену здания, выступавшее из стены парящих хрусталиков сухого льда. Робот взобрался по несуществующим (!) ступеням и прошел внутрь.

Глаза полезли наверх. Вспоминать, что из этого места нужно уматывать на сверхзвукой, не имело смысла. Но, все же они прошли за сирфом, ощупав прозрачную лестницу. Её не ощущалось. Мышка просто глубоко выдохнула и досчитала до пятнадцати с половиной, чтобы сохранить стабильное участившееся сердцебиение. Шок перерастал в страх и трепет перед неизвестным.

“Черный Треугольник” оправдывал свое название на каждом шагу.

…

Дверь захлопнулась неожиданно и с такой силой и грохотом, будто ту ударили сзади для быстроты. Минимальное освещение. В ход пошли фонарики, благо батарейки не растратили ресурс.

Короткий коридор, в конце широкие распахнутые дубовые двери. Что дальше – темнота и загадка. Сирф пошел туда без промедления.

Мышка отдышалась. Возможно то, что они обнаружили вход, спасло их шкуры. Если бы не успели, то их бы настиг этот туман сухого льда.

Не успели они открыть люк, как за их спинами пронеслась чья-то тень, а потом завыл ветер, вьюга, стены сухого льда стали воссоединяться…

Сбежали от одного, попали в лапы другого. Что это за место, что оно из себя представляет… Сирф его знает. Марк передернул затвор, дав понять, что готов выдвигаться. Последнее событие он никак не прокомментировал.

Они пошли вслед за роботом, попутно проверяя двери. Те были вроде не заперты, но их что-то удерживало закрытыми. Приложив усилие, можно было заметить скрежет, но результат нулевой.

По дороге не встретилось чего-то “необычного”. Длинные коридоры, ответвления. Ни единого следа пребывания людей. Воздух, правда, немного спертый, но в этом стоило винить фильтр, не предназначенный для такого большого срока использования. Стоило бы поменять, но где?..

Наконец, робот остановился за одним из поворотов. Пока тот набирал код на табло, мышка посветила на табличку над дверью. “Диагностика и ремонт ручного оборудования. – внизу подпись фломастером. – Сирфов не чиню!”

Все смешнее и смешнее…

Дверь с малозаметным щелчком открылась, робот прошел вперед, начав закрывать помещение, но Руж вовремя вставила в узкую щель носок ботинка. Сирф отпирался, но куда ему тягаться с двумя отчаянными сущностями. Вскоре тот сдался, и спутники прошли внутрь.

Как ни странно, но здесь освещение работало. На последнем издохе мигала лампочка на маленьком столе. Свет был направлен вверх.

Бетонная коробка была небольшим помещением, в центре находился большой стальной стол. Возле стен стояли стеллажи – на полках всевозможные механические детали, запчасти для всякой роботехники. Сирф встал возле стола, после чего громко произнес:

– Вискерс!

Ответа не последовало, чего и стоило ожидать. Скорее всего, это затея была напрасной, хотя и спасла им жизнь. Только теперь что делать-то? Сирф позвал еще раз, после чего уехал из поля зрения.

– Вискерс, почему не отвечаете? Уснули на рабочем месте?

Марк и Руж посмотрели друг на друга удивленно. Не сговариваясь, подошли к сирфу, находившемуся за столом.

– Да уж, не стоило и надеяться… – Руж с силой сжала кулак.

Человек сидел, прислонившись к боку стола. В руке пистолет, на полу одна гильза, висок в красном подтеке.

– Пресвятая Богородица, хотя бы так… – перекрестился Марк. Действительно, уж лучше застрелиться, чем ждать момента, когда тебя распотрошат на кусочки, как того несчастного пилота.

– Вискерс! Если вы немедленно не встанете, я буду вынужден сообщить профессору Биттеру о вашей некомпетентности на рабочем месте. – робот продолжал толкать плечо погибшего. Похоже, в его базе данных нет понятия смерть. Руж присела на корточки и, отстранив сирфа, взяла из одеревенелых пальцев пистолет. В обойме семь патронов. Отличное дополнение к “пп”. Тут она заметила клочок бумаги в нагрудном кармане, и осторожно вытащила его.

Сирф стал рапортовать Биттеру о человеке, но сослался на недоступность сети. Марк, проследив за действиями Руж, подошел к ней.

– Похоже, предсмертная записка…

“Хаха. Если вы читаете это, то вам не выбраться!” – улыбающаяся рожица. Хорошенькое начало. На душе уже стало гораздо тревожнее и тлетворнее. И так с каждым словом. – “Я не шучу, дураки. Можете хоть взорвать все к чертям. Я решил как. Если сам не могу уйти, то может, хоть кому-то это пригодится. У Биттера в лаборатории вентиляционные шахты шире, там может хоть стадо баранов пройти. Из щелки в двери я видел какие-то серые хрени. Страшные.” – знак в виде слезинки. – “П.С. Передайте моему братцу в Розентвилле, чтоб почистил за меня историю браузера. Мало ли… Святоша Вискерс”. – снова смайлики.

Выйти обратной дорогой не удалось. Люк был намертво закрыт, словно его слили единым куском металла вместе с проходом наверх. Батарейки сажались, свет становился все тусклее и тусклее. Руж еще могла использовать ультразвуковой вопль, чтобы ориентироваться в пространстве, а Марк? Каким бы плохим человеком он ни был, он помогает ей оставаться в этой реальности, а не свести все на вынос мозга. Проходить каждый закоулок не имело смысла – двери заблокированы, или просто не поддаются.

Как в научно фантастическом фильме ужасов прошлого века. Страх пробирал только от одного названия, а уж вещей оттуда здесь навалом…

Сирф шел за ними по пятам. Видимо, искусственный интеллект решил, что идя за ними, выберется из подземки. Что же, втроём веселее.

Думать страшно. Не думать еще страшнее. Руж хохотала про себя истерическим воплем. Свою смерть она представляла нечто более пафосным, чем это. Не во время подал о себе знак пустой желудок. Конечно, ведь они должны были пообедать день назад, если биологические часы мышки еще верны ей.

Они остановились у ответвления.

– Может, стоит поискать вентиляционные шахты еще раз?

Сказано – сделано. Но ни к чему хорошему это ни привело. Опять целый час поисков того, чего нет. И вопрос возникал сам с собой: если нет вентиляции, чем они тогда дышат? А ещё здесь воздух теплее. Мышка сняла шлем. Холодно, но терпимо. Руж подумала, раз такая ситуация, терять нечего.

– Биттер, на производстве ЧП, повторяю, на производстве ЧП! – и тишина. Сирф заткнулся. Как маленький зверек, ей богу. Что это за профессор такой?

Размышления заводили в тупик. Дремота окутывала. Оба прижались к стене и сели отдохнуть.

Руж долго думала об чем-то отдаленном, но тут что-то переклинило… Воскликнуть “как же я раньше!..” она не захотела. Слишком мал шанс того, что это вообще сработает.

– Марк? – тот мыкнул в ответ. – Сейчас сидишь настолько тихо, что даже не дыши. – и потом добавила. – Сирф: отключение.

“Третий”, наверное, не понял для чего это, но просьбу выполнил на отлично: замер, как каменная стена, и если бы не слабое свечение фонарика, было бы сложно его обнаружить.

Второе зрение… Она не так уж и часто использовала это свое умение. Вокруг неё всегда происходило много шума, и сконцентрироваться требовало больших усилий, а в большинстве случаев её выручал обычный ультразвуковой вопль. Но здесь именно нужен план комплекса, подключить осязание.

Руж и сама перестала издавать какое-либо движение, погрузившись в небольшой транс. Удалить из сознания нарисованные собственным воображением смерти удалось не сразу. Она неслышно набрала полные легкие и разом выдохнула. И представила себя свободным парящим духом. Смешное объяснение, но Руж не могла описать это как-то иначе. Просто картинка в трехмерности, иногда нечеткая, но все же. Коридор, двери, они сразу отпечатались эхом. Звук распространялся дальше, забиваясь в самые потаенные уголки. Знакомый шелест, значит, где-то есть решетка. В одном месте все было сильно расплывчато, возможно, там есть поглотитель звука, а дальше… Что-то двигалось. Мощное, высокое… на четырех лапах. Даже после проката волны эха, мышка почувствовала этот звон. Источник звука был далек, но раз она его достала, значит…

Они в прямой зоне досягаемости. Издать вопль еще раз она не решилась. Мышь боялась неведомого, именно это служило корнем всех страхов и попыток не рассуждать о своем будущем. После того, как эхо пронеслось, короткие остаточные волны ужаснули. Объект замер. Исчез с “радара”.

– Марк, – полушепотом позвала мышка. – Нам нужно идти.

– Что ты сейчас сделала? – искренний вопрос.

Мышка и сама колебалась, являлся ли этот способ действенным. Да, она “почувствовала” ту решетку, но вот четырехлапое существо с мощным телосложением… У них есть оружие, но кто знает, что и это животное не больно пофигизмом.

Она бы удивилась, если бы они вообще её нашли. Место точно это. А решетка необычная. Как ни глянь, её не видно, только если встать ровно под ней, можно заметить прорези. Инновации и модернизация производства. Сплошной вред для таких, как она.

Марк подсадил её. Но, черт бы побрал, это были именно прорези, а не решетка.

Удрученно вздохнув, мышка просто села и закрыла лицо, прижав уши, чтоб не замерзли. Все без толку… И даже нечего предпринять.

– Ну, все, злодейка, с меня хватит! – прокричал Марк. В пору бы заткнуть его, иначе животное побежит сюда, но она просто не захотела что либо делать. Все достало. Абсолютно. И от этого не убежать. В этом дремучем “Черном Треугольнике” нет альтернативы, кроме как пытаться перехитрить его. Нет запасного плана.

Бам.

Мышка резко отдернула голову в сторону звука, приготовившись ко встрече с новым противником. Но, то, что сейчас происходило, было не меньше удивительней. Марк брал сирфа и что есть мочи бросал его вверх, в эти прорези. Приглядевшись, она вдруг воссияла. Это сделано из пластика! Несколько пластин уже поломалось, а половина прогнулась внутрь.

– Так тебе, тварюга, ты не сломишь нас! – это действенные слова непримечательного и никчемного человека. Руж встала и стала наблюдать за сценой. Еще два броска – и все пластины поломаны.

– Не плохо! – прокомментировала она, воодушевившись. Что-то хорошее.

– Ну, жить захочешь, и не такое сделаешь, – махнул рукой. – Давай, лезь первой, я не допрыгну, – с некой грустью сказал Марк. Как и в прошлый раз, мышка пролезла внутрь. Давно уже она не подрабатывала вентиляционным воином… Нужно освежить воспоминания.

Поймав робота лету, Руж поставила его назад.

Марк, на удивление, весил меньше, чем можно было сказать по виду, но всё равно пришлось попотеть. Руж выдержала, и вытащила человека.

Последние минуты полностью стерли её презрение и предвзятую ненависть к нему. Чего только не умеют делать обстоятельства, но смекалка Марка вывела их на новый путь. А это уже положительный результат. Шахта была слишком узкой для человека, но мобианка без труда продвигалась вперед, разведывая территорию. Издать вопль она пока не решилась. Рано. Они и так много привлекли внимание. Но радовала мысль, что даже нашумев и пройдя всю подземку вдоль и поперек, они не встретились с “этим”.

Хвала небесам, и так бы до того момента, пока она не попадет на материк. А уж там пусть горит все синим пламенем, мышка в этом не участвует.

Первое ответвление. И спуск вниз. Показав жестом Марку оставаться на месте, Руж проползла туда. Нужно же узнать ,что находиться за этими дверьми, и что с ними не так. Здесь, в комнате, решетка была обыкновенной, из стали. И легко вынималась из пазов. Блеклый свет не сумел достать пол. Стеллажи, стол посередине. И все заледенело. В прямом смысле. Не просто покрылось инеем, а самой настоящей корочкой льда. Здесь было гораздо холодней, ежили в коридоре. И хотя Руж часто искушала свою судьбу, но сейчас не то место, где риск настолько оправдан.

Они двинулись дальше. “Третий” не задавал лишних вопросов. Наконец-то понял, что его жизнь зависит в большей мере от неё. Но какого-то облегчения от этого факта не было. Вот если бы это произошло там, на поверхности, да еще и при первой встрече, а так…

Возможно, прошло уже полчаса перед тем, как мышка нашла еще прорези. Выбив пару из них, посветила фонариком вниз.

– Мы вышил в другой коридор. Помнишь, там где еще двери странного фиолетового оттенка? Мы за ними.

“А значит, монстр до нас не доберется…”.

Марк глубоко выдохнул, но не ответил.

Но пролезть дальше не удалось. Стоило чуть дальше по шахте пройти, как они наткнулись на лед, преградивший им путь. Здесь шахта шла вниз, возможно, был какой-то прорыв в герметизации, или еще что. Пришлось спуститься в найденном месте.

В новом коридоре было чуть теплее, чем раньше. Осмотревшись, Руж заметила табличку на проеме: “Выход наружу только в гражданской форме!”. А вот это уже интересно. Значит, здесь и в правду находиться лаборатория. И наверняка ею заведует Биттер, хотя это и стало известным гораздо раньше. Руж собралась с мыслями и, предварительно попросив Марка опять замереть, издала мощный ультразвуковой вопль. Ого, да здесь гораздо веселее! Этот коридор был одной длинной кишкой, уходящий гораздо глубже, имеющий только одно ответвление – громадное кубическое помещение, и оно открыто. И если хорошенько присмотреться, то…

– Да! – чуть пропищала мышь, едва сумев побороть эмоции. Знакомый шелест, и маленькая волна, уходящая наверх… Чёрт-с-два, если это не спасение. Воспрянув духом, Руж все-таки ответила ничего непонимающему Марку: – Я нашла выход.

“Третий” улыбнулся и расправил плечи, хрустнув затекшими позвонками. Естественно, что теперь он зауважал её и доверяет ей. Хотя он так и не понял, что же летучая мышь делала. Чуть дальше по коридору выхватила лист на стене. Приблизившись, это оказался плакат.

– Хех, план эвакуации! – мышь просто сияла от счастья. Может, им даже не придется лезть в лабораторию и через шахты! Но… – Вот чёрт, а?!

Ну, конечно, плутовка удача злорадно усмехнулась и плюнула им в лицо. Единственный выход, куда вели все пути – собственно говоря вход, откуда они и влезли сюда. Все сходится. Никаких аварийных выходов, или расположение пожарных щитков… Ничего такого, что могло бы действительно спасти жизнь сотрудникам. Но, если они попали сюда, значит люк все же был исправен. Где люди, черт возьми?..

– Просто найди выход… – проговорила она в себя, кивнув Марку.

Он безоговорочно пошел вслед за ней. Всем охота выбраться отсюда.

…

Марк похлопал по фонарику. Подав последние вспышки огонька, свет потух.

– Прелестно! – с досадой произнес он.

Тьма вокруг хоть и не была настолько кромешной, но ориентироваться в ней так же невозможно. Руж издала еще один вопль.

Небольшой обвал привел их в широкое и высокое помещение. На площадке находилось множество странных конструкций. И абсолютная тишина. Каждый их шорох становился взрывом шума. Тихо передвигаясь, Руж ловила любую деталь, но, вроде, ничего необычного, если не учитывать того, что они нашли под Арктикой военную лабораторию. Похоже, испытательный ангар. Мышь всё-таки рискнула включить фонарик. Одно дело знать, как расположено, а вот увидеть – совершенно другое.

– Смотри, там наверху! – “Третий” сделал несколько шагов вперед к лестнице, и стал взбираться по ней.

Руж, поравнявшись с ним, посветила на приборную панель.

– Вряд ли электричество есть.

– Обесточено, – согласился Марк. – Это точно короткий путь?

– Я не виновата, что рабочие схалтурили. – мышь намекнула о той прорвавшейся перед ними линии водопровода. И то, что вся фаза замкнула на прорванном месте. Тоже никто не виноват. И что трубы ржавые, а проводка погнившая, в отличие от всего остального. Состарились. Научная фантастика в деле.

Руж издала еще один вопль, чтобы осмотреться свысока. Она оказалась в некоем замешательстве.

Знаешь, это не испытательный цех для вооружения… – и, не веря своим словам: – Полоса… препятствий? Кросс? Курс молодого бойца?

Она перебирала все значения, но все подходило под одно: здесь тренировали солдат. И не просто военных…

– Карликов?! – чуть ли не вскрикнула она от шока. Это выглядело как минимум глупо, но заграждения подходили только для детей… Или, для таких, как… она?!

– Мобианцы были здесь? – похоже, такая же мысль пришла и Марку. Его голос задрожал. – Но зачем это?..

Руж сжала кулак и посчитала до семнадцати. Это уже истерика на грани безумия. И её труднее сдерживать с каждым таким разом.

– Давай просто… пройдем по стеночке дальше, ладно? – летучая мышь едва не задрожала. К чему это? Мышь резко упала ниц, но её подхватил Марк.

– Ой, прости! – отскочил сразу же, поняв, что сейчас получит.

Но мышь ничего не сделала. Это было… помутнение? Она тревожилась за свой рассудок, да, но сейчас… Её будто заставили с ужасом взглянуть на этот мир и затрястись от невыносимости.

– Идём. – отрезала Руж и принялась спускаться.

Просто идти отсюда прочь. Не обдумывая и не загадывая…

…Может, это самое странное, что они увидят. Стоит повысить ставку на “Надежда”-красное. А вдруг повезет? Здесь отточенные правила и лазейки не работают.

– Сколько их?.. – эхо служило ответом. Достаточно, чтобы свести их с ума. Руж закрыла глаза. Имело ли смысл считать до какого-то числа, чтобы успокоиться? Она пыталась представить себе… В руках переливаются бриллианты, суммой на целое состояние… Руж стукнула по невидимой стене. Ей не дают сконцентрироваться. Давящая обстановка. Спорить неуместно.

– О Боже мой… – Марк не мог себе такого и в глубоких душащих кошмарах вообразить.

Сотни герметичных капсул, поддерживающих жизнь…

Их морды, их уродливость, ужасающие формы и… Взгляд. Проект “Би-Эль” – красуется вывеска на каждом из стендов. А дальше идут цифры. Версия “1. 07082005. м33”. Красным фломастером – “Стабильная. Пригодно для вторичного тестирования. Биттер”.

Если этот профессор корень всего, что здесь творится, его нужно найти, хотя бы. Так думал Руж, но с каждой минутой ей становилось тяжелее на душе. Как камнем придавливают. Единственное желание – смотаться отсюда – удерживало на ногах. В это трудно поверить, но она явно ощущала в себе чье-то присутствие, словно ей щекочут мозги, вызывая приступы головокружения.

– Руж! – внезапный крик оглушил и вывел из транса. – Господи всемогущий, спаси… – пропищал Марк.

Мышь словно вышла из глубокого транса, не в силах сделать глоток воздуха. Грудь защемило, но мышь ударила по грудине. Стало легче.

– Просто скажи, где транспорт… – Руж вдыхала холодный воздух как рыба на суше. – И я уеду на нем прямо через океан, через материк, куда угодно…

Отойдя от галлюцинации (она не сомневалась в этом), мышь прошла вперед, стараясь не глядеть на новые ряды капсул.

Полностью подчинив себе рассудок, Руж выдохнула с облегчением. Они дошли до конца зала. Перед последним рядом был широкий стол. Стоявшая лампа все еще горела. Это странно, но это ничто перед тем, что было за спинами. Они оба подошли к этому огонька света. Здесь будто сама психика кричала – оставайся здесь.

– Сделаем привал, – согласилась на не озвученную просьбу мышь и уселась в кресло. Чтоб то ни было, они все еще под давлением, это не радовало, но она сохранила себе рассудок в целостности. На глаза попалась папка с подписью: “Не забыть! Личная вещь охраника!” – именно с ошибкой.

Марк заметил, её взгляд и подтащил папку к себе. Может, это поможет отвлечься… – “Проект “Би-Эль” был переименован в “Блэк”. И это не просто замена названия. Это начало новой эпохи! Теперь мы сможем создать солдат, ничем отличающихся от людей и мобианцев! Они, как гибриды! Но в сотню крат лучше!” – читал Твин.

– Постой… Так значит… – мышь ужаснулась вещи, пришедшей ей на ум. – Вот куда пропадали мобианцы… Это ужасно…

Летучая мышь перехватила папку у Марка и начала читать сама. Здесь приводились только заметки самого охранника, якобы для того, что не забыть, что где находиться, но и этого было вполне достаточно, чтобы уяснить – они столкнулись с гораздо большим, чем просто эксперименты над мобианцами. В конце был прикреплен рисунок от руки, где и чей кабинет находиться, и кому куда обращаться. Административный отдел располагался параллельно с их путем наверх.

– Мы заскочим туда, – процедила она сквозь зубы. Злоба удерживала в ней поток мыслей, которые пытались перекрыть. – Если это то, что я думаю… Никому не отмазаться.

Марк, когда вскользь слушал её краткие объяснения, насыщался яростью.

– Я, как и отец, были верны этой стране, как своей второй маме, и отстаивали свои права за защиту от “посягательств” инопланетян, а здесь выходит, что именно люди в этом виновны? Мы выберемся отсюда. Мир должен знать!..

Пошли дальше.

…

А теперь самое интересное.

Летучая мышь просто приняла на веру два слова – терпение и смирение. Этого будет достаточно, чтобы принять абсолютно любую религию. Перед ними появился еще один стенд: “Завершенные проекты”

Семь капсул. Марк присвистнул. Это даже не военная лаборатория, это чертова биогенноинженерная фабрика! Мышь прошлась вперед. Ей не хотелось запоминать и эти уродливые формы. Кошмаров на всю жизнь запаслась, и внучатым племянникам хватит. Но… “хруп”.

Стекло. Под ногами. “Первый” без доли сомнения направила кружочек света на капсулу. Разбитая. А сверху табличка:”Наша гордость – Блэк Второй!”

– Ну, боже… – вяло простонал Твин и, коснувшись плеча поникшей мышки, кивнул вперед. Руж тяжело выдохнула и поплелась дальше. Это невыносимо, но этому скоро будет конец. Нужно лишь долезть до вытяжного сопла, и они на поверхности.

Как она и подумала, звук добрался до служебных помещений. Как ни странно, но дверь с легкостью поддалась, что ввело путников в некий ступор. Хоть с чем-то, но повезло.

Высокий зал, множество установок, труб, генераторов. Наверное, это и есть сердце всей лаборатории. Из всего многообразия, работали всего установки – вентиляционные, малого размера. По гофрам шел воздух в один воздухозаборник, направлявшийся вверх, а там… И все. Батареи осталось только на несколько секунд, но и того хватило, чтобы воспрянуть духом, и закричать победоносное “ура!”.

Но никто не крикнул. Просто появилась улыбка, что этот кошмар вскоре кончится. Дальше мышка придумает, а пока нужно вылезти. Как только они окажутся на поверхности – им понадобится лишь транспорт. Так что, можно считать, они преодолели это испытание.

Можно считать.

…

Тело седовласого мужчины лежало прямо около входа. Его рука осталась вытянутой к направлению автоблокировщика. Хотел защититься от чего-то, но явно не успел. Но мышь пришла смотреть не на это.

Они нашли кабинет Биттера, поделенный на две секции. В левой находился архив вместе со столом, в правой – стенд с какими-то техническими рисунками. Марк остался около стенда, разбирая рулоны, Руж прошла дальше. Включила свой фонарик и провела пучком света по стеллажу.

Невольно летучая мышь охнула. Десятки, десятки проектов. С нетерпением Руж стала поочередно вытаскивать их на стол и пробегать глазами по первым страницам. Уже после второй папки глаза полезли на лоб, точнее на затылок ближе к шее с обратной стороны. Марк незаметно подошел сзади и стал бубнить все то, что успевал прочитывать. Его повергло в шок, как минимум уже десятый раз.

– Излучатели звука боли… первый прототип завершен… Воздействие на волны и импульсы головного мозга… Завершающий этап?

Возможно, эти папки стоит взять с собой. Заметив, что Марк отрывает первые несколько страничек и складывает их в комбинезон, сама стала это проделывать. Да этим можно шантажировать ГАН (именно им принадлежало все это, судя по эмблемам) несколько десятков лет! И радостно и горестно оттого, что это произошло. Но теперь мышь нашла новый путь избавления от позвякивающих цепей.

Ага.

Дальше – лучше. Если так можно выразиться. К сожалению, в её костюм мало что уместилось – она сама еле-еле в него влезла. Поэтому все остальное она стала отрывать для Марка.

– Бронекостюм нового поколения, с интегрированным полимерным экзоскелетом… “Блэкаут”, несколько партий уже отправлено в Централ-Сити… Эм, Руж? – спохватился Марк, когда не получил еще новых страниц. Мышь держала в руках красную папку.

– Похоже, здесь отрабатывали управление некой “субстанцией”. Один из экспериментов – нагромождение этой субстанции на каком-то кольце… и результатом должно стать изменение куска пространства и растяжение, или наоборот, сужение временного ракурса… – рассудок Руж просто отключился. Вот от чего “ЧТ” превратился в филиал ада. – Нет времени! Продолжай быстрее! – и впопыхах вырвала листы из всего подряд.

Всё же, еще одна папка затормозила её на еще более продолжительный срок.

– Проект Би Эль, завершающий этап… – она сама начала зачитывать. – Второе имя – “Блэк”. В результате скрещивания ДНК человека и мобианцев… результат оправдал свои затраты… полученные образцы отличаются неиссякаемой выносливостью и живучестью, имеется опыт наблюдения выживания при условии пониженного атмосферного давления. Последний опытный образец можно считать конечным результатом, как нового “супер-солдата”. Его кодовое имя – Блэк Второй”… Эту папку всю бери… – Марк послушно затиснул её внутрь, едва переваривая все услышанное ранее.

Руж подавлена. Сколько всего можно было избежать, не будь того треклятого исчезновения мобианцев.

Столько всего… Голова сейчас взорвется.

…

– Руж! – позвал её Третий. – Ты это видела? – нетерпеливо он указал на сборище труб. – Там сейчас… – замолчал.

– Не бери в голову, мне тоже много чего мерещится… – отмахнулась мышь, хотя и сама была уверена, что видела некое движение за трубами.

Но уже не сейчас – заветный выход впереди, и нет месту глюкам на их пути. Они взобрались по лестнице на площадку. Помогая друг другу, они протиснулись еще выше и оказались наверху самой установки.

– Ну, что, вперед? – улыбнулась Руж. Наконец-то, они выберутся на поверхность. И найдут транспорт. И конец ужасной истории.

Но… их планам не суждено было сбыться.

Откуда-то снизу послышалось шипение.

Сердце забилось сильнее. Рука сама задвигалась в направление первой скобы лестницы, но тут шипение, как гул роя, окружило их. Марк вскинул винтовку, но трясущиеся руки не давали никакого шанса. Руж стала целиться в пустоту. Судя по звуку… судя по звуку, определить ничего не удалось.

Но уже вот здесь и сейчас, она не сдастся. Они боялись все это время не для того, чтобы все бросить в конце.

Вдруг Марк сделал первый выстрел… Понеслось…

Серебристое тело пронеслось прямо перед носом, исполосовав воздух и больно щелкнув хвостом (?) по лицу Руж. Комок серебра уцепился в Марка и скинул его вниз. Мышка сделала несколько выстрелов, но Третий погрузился в темноту. Руки задрожали еще сильнее. Ведь это то же самое, что она видела тогда!

Вот чёрт!

– Марк! – прокричала мышь, но гул усиливался.

Снизу началось движение, будто кишащее месиво расступилось, и откуда-то с глубины донесся крик…

– Беги, Руж! – длинная очередь, комки отбежали в стороны.

– Сейчас! – мышь начала спускаться, но тут…

Сзади прилетело по голове, её столкнули на пол, под шлем стали протискиваться узкие коготки, в стекле была видна лишь серебристая шерсть. Существо, пусть и было меньше самой Руж, но по силе сродни роботу. Придавив летучую мышь своим весом, оно схватило схватило запястья рук мышки, начало драть комбинезон, а хвостом сдавливало горло. Пистолет выпал из руки. В попытке сбросить хищника, Руж провалилась еще дальше. Коготки, порвав защиту комбинезона стали полосовать нежную кожу.

– Зараза! – процедила Руж и ногами пнуло существо. И тут раздалось самое настоящее рычание. Громкий рык.

Её противник отстал от неё и отпрыгнул куда подальше. Марк снова сделал очередь. Вспышка от выстрелов помогла ей нащупать пистолет. Наведя пистолет на источник звука, сделала выстрел. В пустую. Затвор перешел в крайнее заднее положение. Вдруг зажглись огни по всему помещению, и это на миг ослепило Руж.

– Какого черта?!

Ничего не соображая, мышь создала очень мощную ультразвуковою волну, но…

Большое серебристое существо медленно подходило к человеку. За ним толпилась куча “комков” поменьше, шипя и свистя. Твин из последних сил пытался совладеть собой и заменить злосчастный магазин…

Несколько секунд будто замерли, ожидая действия. Руж растерялась.

Просто растерялась.

В следующий миг, прорычав со всех сил, большое существо напало на человека. И смяло его. Из лап вышли длинные когти. Встав на задние конечности, оно стало буквально кромсать и топтать труп Марка. Множество мордочек из “толпы” стало глядеть большими черными глазками в сторону падающей в обморок мыши.

Перила… кровь.

– Прости, Марк… прости, пожалуйста…

…

Едва перебирала ногами. Снег хрустел под подошвами. Остатки грудной части комбинезона не давали уже той защиты от холода.

Она замерзла.

– Могла ли я его спасти?..

Вот главный вопрос. Или нет. Мышка запуталась. И не хотела выпутываться. Это стало настолько пошло, что просто хотелось выключить. И разбить кинескоп. Только со своей жизнью так не поступишь.

Подавленно. Тоскливо. Тяжело осознавать свое бездействие.

Её даже не интересовал вопрос, кто это такие, и почему все так, а не так, и почему все наперекосяк.

Хотелось просто расплакаться.

…

– О, так вы решили пойти со мной!

Руж будто очнулась от внутренней пустоты. Первая мысль: кто?

Подняв голову, она увидела силуэт. Человеческий. А голос явно знакомый. Да. Это определенно Льгинунсен.

– Плохую позицию взяли, раз так быстро передумали.

Глаза наполнились едким дымом смысла.

– Быстро?.. – едва пролепетала мышь. Её тело почему-то стала сводить судорога. Не от мороза.

– Да, вас не было, – Лиг взглянул на часы на руке, – полчаса. Кстати, а где Марк? Как вы меня нашли? И… почему у тебя костюм разорван?

Ноги подкосились, Руж упала на колени. Тело обмякло и готовилось рухнуть в снег.

– О боже…

По щеке побежала капля соленой воды.

Не более.

Комментарий к ZERO, часть 4

Как вам разоблачение века ближе к концу?

Хрупкое Бессмертие уже скоро, но с телефона писать гораздо труднее.

========== ZERO, часть 5 ==========

(???, ?!?)

Лиг даже не пытался что-либо спрашивать. Вид Руж и отсутствие Марка рассказывало лучше любого зачитывающего текст диктора. Пока он смог услышать лишь одно слово – “Твари”. И этого слова вполне хватало для расширения поля своих догадок и опасений. Как-то невзначай он перепроверил полноту обоймы и снял предохранитель с оружия. “Меч”, как прозвал его Марк.

Руж…

Она ни о чем не хотела задумываться. Шла вровень с “чудом”. Внутри сплошная пустота. Подавленный бунт кровавого фонтана душераздирающих и плотоядных мыслей по поводу всего, что они обнаружили внизу. Только вот неувязка. Все кануло в лету.

Полностью и безвозмездно. Существо, вместе с комбинезоном, разорвало в кусочки и те страницы, которые поместились внутрь. Глубокие раны заглушали боль. А Марк? О нем позаботятся серебристые существа с умильными рожицами страшного ада безумства ученых. Да как им такое вообще могло придти в голову? Соединить…