Текст книги "Не буди дракона (СИ)"
Автор книги: Strelok
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 30 страниц)
Мои ладони ощутили жар. Молитва оказалась услышана. Внезапно Мормонта начало трясти, словно через него пропустили двести двадцать вольт электрического тока. Остекленевший взгляд приобрел осмысленность, но только на пару секунд. Судороги исчезли, жар в моих руках угас, рана на голове осталась и Джорах вновь превратился в труп.
–Вот дерьмо! Оживай, кусок дохлятины! Тебе рано в могилу отправляться!
Последующие попытки воззвать к огненному богу не возымели никакого эффекта, наверное, что-то делаю неправильно. Первый блин комом, как говорится.
Присутствовавшая при этом Мирри Маз Дуур с округлившимися глазами таращилась на меня. Чему она так удивляется, если уже видела аналогичные вещи? Или врет? Если и врет, то частично. Попытка воскрешения по ее рассказу даже отчасти удалась.
–Чего ты на меня так уставилась, ведьма? Ты сама при мне вытворяла магические фокусы.
–Я не представляю, где ты мог обо всем этом узнать, раз толком не знаешь об Асшае.
–Не твоего ума дела.
–Извини за дерзость, серебряный господин, но я смогу научить обращаться с магией тебя лучше, если буду знать природу или источник твоих сил.
–Я служу Владыке Света, большего тебе знать не нужно.
–Тебя обучали красные жрецы?
–Нет, я никогда с ними не сталкивался.
–Очень необычно... силы, что лежат за гранью видимого мира редко одаряют таким сильным благословением людей. Магия тебе дается легче, чем большинству прочих желающих ее познать.
–Это делаю не я, а огненный бог. Разве нет? Я лишь проводник его воли.
–В некотором смысле ты прав.
–Поясни.
–Проводником не может быть кто попало, важно качество крови.
–Во мне течет кровь Старой Валирии, почти неразбавленная. Может из-за этого?
–Из-за этого тоже, валирийцы заметно отличались от обычных людей. В магическом искусстве с ними мало кто мог сравниться, их стихия – огонь.
–Драконы и огненный бог, звучит логично.
–Ты видишь образы будущего в пламени, серебряный господин?
–Не твое дело.
–Значит видишь.
–Ты хочешь жить, ведьма?
–Всех, кого я знала, убили или обратили в рабство дотракийцы. Мой дом и мой храм разрушены. Мне некуда идти.
–А что, в Лхазаре нет других городов, селений? Твои навыки будут хорошо востребованы.
–Может так и поступлю, если отпустишь.
–Это зависит целиком от тебя.
***
Состояние Дейнерис резко ухудшалось, мало того, что возраст у нее не совсем подходящий для становления матерью, так еще роды случились преждевременно и дотракийские повитухи отказались помогать. Видите ли, кхалиси проклята. Мракобесы необразованные... Пришлось обратиться к Мирри Маз Дуур, я пустил ее к незадачливой роженице, но остался в шатре, не взирая на ее возражения. Зрелище не из приятных. Открылось кровотечение и ребенок не хотел лезть наружу. Ведьма снова завела свои песнопения.
–А ну стоять!
–Кхалиси не спасти, если мне будут мешать!
–Ты уже спасла Дрого.
–На этот раз я честно выполню свою работу.
–Смотри у меня, ведьма.
Через час или полтора все было кончено, обессиленная и потерявшая много крови Дейнерис валялась без сознания. Я решил взглянуть на ребенка, ведьма держала его в руках, завернутого в тряпку. Лучше бы не заглядывал.
–Это что за чудище такое?
Мутант вместо глаз имел две пустые впадины, покрыт зеленоватыми чешуйками, словно ящерица, с коротким хвостом и парой торчащих в районе лопаток маленьких кожаных крыльев. Оно не подавало признаков жизни.
–Он должен был стать жеребцом, который покроет весь мир. Но теперь не станет. Тысячи тысяч людей продолжат жить дальше, мир вздохнет с облегчением.
Понимаю, почему Дейнерис сожгла эту сволочь заживо. Если б не потребность в обучении колдовству, я бы не стал препятствовать сестре Визериса.
–Да что ты вообще знаешь, ведьма... Дай сюда! -я вырвал сверток из рук Мирри Маз Дур. -Я сам его похороню.
–Его нужно сжечь.
–Какая в жопу разница?
–Иначе его дух не воссоединится с предками. Его опасно было оставлять в живых, но не нужно отказывать ему в правильной погребальной церемонии.
–Все это бред собачий. Мертвым плевать на то, как их похоронят.
–Говоришь так, будто сам был среди них.
–Не беси меня ведьма! Ты убила моего племянника, -изобразил я злобу, как мне кажется, вполне убедительно. -И жива лишь по той причине, что полезна мне.
–Ладно, ладно, он твой родич, а не мой. Делай, как знаешь.
Я отнес сына Дейнерис подальше в поле, выкопал яму в полметра глубиной и поместил туда трупик младенца-мутанта. Извини малыш, мне пришлось это сделать, или ты или десятки миллионов других людей.
–Обеспечь ему достойное посмертие, Рглор.
Брел обратно размышляя, какие слова лучше подобрать при разговоре с Дейнерис. Ее муж, можно считать, мертв, ребенок мертв, Джорах, тоже ей не безразличный, мертв. Про попытку воскресить последнего говорить не будем. Как бы девчонка не рехнулась на этой почве. И это только начало тяжких испытаний, выпадающих на нашу голову.
Остаток дня я провел рядом с Матерью Драконов, отгоняя от нее назойливых служанок.
–Рейго... он в порядке? -спросила меня проснувшаяся Дейнерис. -Хочу его увидеть.
–У меня для тебя очень скверные новости.
–Что с ним?
–Он родился мертвым, его задушила собственная пуповина, -соврал я, чтобы лишний раз не калечить ее психику. -Я похоронил Рейго в поле.
–Боги...-ее глаза наполнились слезами. -Мой сын.
–Кажись, всему виной колдовство мейги. Из-за нее погиб ребенок.
–А что с Дрого?
–От раны смерть ему больше не грозит, но прежнего Дрого больше нет. Он не говорит, не двигается, никого не узнает, вообще ни на что не реагирует. Тело живо, разум мертв. Ритуал прошел не так, как надо. А еще Джорах погиб.
–Нет. Ты врешь!
–Хотел бы я соврать. Квото хотел убить мейгу, Джорах встал на его пути и пал в поединке.
Она долго рыдала, уткнувшись мне в плечо, пока, наконец, не решилась взглянуть на Джораха и Дрого. Магия лхазарянки хорошо помогла, раз Дейнерис смогла подняться на ноги и уверенно самостоятельно идти. Роды получились очень тяжелыми.
Возле ''проклятого места'' уже столпились ко и кровные всадники Дрого, сумевшие перебороть суеверный страх. Трупы Квото, Джораха, пока живого кхала вынесли наружу из шатра и видимо решали, что делать дальше.
–Помни, Дени, теперь ты не их кхалиси, поэтому старайся их не злить.
–Мне нет до них дела.
Тяжело было смотреть на Дейнерис, которая бросилась к смотрящему в никуда мужу. Он никак не реагировал на ее слова, слезы, прикосновения. Одним словом – коматозник.
Затем последовала длительная перебранка с дотракийскими главарями, а после они... разошлись, оставив плачущую Дейнерис наедине с мужем и двумя трупами.
–Что они решили?
–Кхаласар распался... каждый из них уведет за собой часть людей.
–Тебя не отправят в Ваэс Дотрак?
–Нет, сердце Дрого бьется. Он не может быть кхалом, но убивать его не стали, кровные всадники не позволили... им тоже жить хочется.
Кхаласар действительно развалился. К следующему утру орда табунщиков, разделившись примерно на пять частей снялась со стойбища и укатила в неведомые дали.
Наблюдая за последними скрывшимися на горизонте дотракийцами, я вздохнул с облегчением. Уж теперь мы свободны. С нами осталась горстка дотракийцев, не нашедших себе места в новых кхаласарах либо надеявшихся на выздоровление Дрого, их старики, женщины с детьми, наша прислуга и рабы. Всего сто восемь человек, включая меня и Дейнерис. Не густо, но для начала хватит и этого.
Позавтракав похлебкой из овощей, я решил навестить Дейнерис. Увиденное не стало для меня неожиданностью – рабы складывали из оставшегося после кхахаласара мусора погребальный костер, куда положили Дрого, Джораха и три драконьих яйца. Командовала ими экс-кхалиси.
–Дрого умер? -я изобразил непонимание.
–Я ему помогла. Уж лучше смерть чем то, что с ним сделала мейга. Так будет правильно... а вот и она.
Коварро и Ракхаро, телохранители Дейнерис, решившие остаться с ней, подвели к костру связанную по рукам Мирри Маз Дуур. Мы так не договаривались, мне нужно вмешаться.
–Не сжигай ведьму.
–Она убила моего мужа и сына, твоего племянника, между прочим. Она заслужила! -возмутилась Дейнерис. -Я спасла ее жизнь, а она вот так мне отплатила.
Я приблизился к сестрице поближе, положил руки на плечи.
–Ведьма еще получит свое, не сомневайся. Сейчас она мне нужна.
–Для чего?
–Обучит меня своей магии. Я впечатлен, несмотря ни на что, ее талантами.
–Визерис, ты с ума сошел? Вдруг она с тобой тоже самое, что и с Дрого сделает! Я не могу и тебя потерять, у меня больше никого не останется.
–Не сделает. Обещаю.
–Нельзя так рисковать!
–Я не рискую. Мирри Маз Дуур жестоко поплатится в случае, если решит обмануть.
–Нет, она сгорит в огне! -не унималась Дейнерис. -Я не позволю ей забрать и тебя.
–Дени, я не хочу с тобой ссориться.
Кхалиси что-то сказала своим громилам на дотракийском и они начали привязывать испуганную мейгу к вкопанному в землю шесту.
Моя просьба осталась неуслышанной. Что ж, пора показать, кто здесь главный. Пусть лучше меня боятся, чем не воспринимают всерьез.
–Тень!
Ее появление из отбрасываемой мной на землю обычной тени произвело эффект разорвавшейся бомбы. Все присутствующие остолбенели от ужаса.
–Ирри, иди сюда! -подозвал я рабыню, к счастью она находилась рядом, помогала готовить тела к похоронам. В отличии от прочих людей, она была не настолько сильно напугана.
–Да, Визерис.
–Сейчас я буду говорить, а ты им переводи слово в слово. Хорошо?
–Хорошо.
–Значит так, слушаем меня внимательно, люди. Отныне главный тут я. Нет, я не колдун, а всего лишь скромный слуга своего бога. Слыхали про Владыку Света? Ну так, вот, о предоставил своего слугу в качестве защитника.
Тень может убить тут всех, если кто-то попытается убить меня или я прикажу. Однако я не желаю никого убивать, напротив, я заинтересован в нашем с вами выживании. И выжить будет не просто. Кто захочет уйти, идите, я никого насильно не держу, но вместе шансов уцелеть гораздо больше. Главное, для решивших остаться, это беспрекословно слушаться меня и не оспаривать моих решений. Ясно? Даю время на размышления.
Один из дотракийцев кинулся на меня, замахнувшись арахком.
–Преподай ему урок, но не убивай.
Тень в мгновение ока встала на пути табунщика. Тот пробует ударить нечисть серпобразным клинком, ничего не выходит. Железка проходит через тень словно сквозь масло. Моя помощница или помощник (надо будет уточнить какого демон рода) слегка касается лица дотракийца, тот вскрикивает и падает без чувств.
Больше желающих померяться силами не нашлось. Народ, включая Дейнерис, не находил смелости ко мне обратиться с каким-либо вопросом. Все смотрели на меня как на... даже не знаю. Как одичалые на Короля Ночи.
–Ладно, спрячься. Хватит их нервировать.
Я пощупал пульс сраженного Тенью дотракийца.
–Он мертв?
–Просто без сознания, -ответил я Дейнерис, которая вообще не подозревала, на что способен новый Визерис. -Я же сказал, что не желаю никого убивать.
–Так ты колдун?
–Ты меня вообще слушала?
–Я не знаю, что теперь и думать...
–Сжигай своих покойников, пробуждай драконов и в путь.
–Откуда...
–Ты сама говорила, будто детеныши драконов внутри живые. Очевидно, их можно попытаться вывести из спячки огнем. Делай свое дело.
–Потом ты мне все расскажешь, братец.
–Обязательно.
Дейнерис отдала своим дотракийцам команду отпустить мейгу, а сама начала разжигать погребальный костер. Пламя принялось пожирать плоть Дрого и Джораха. Запахло паленным человечески мясом.
Под жалобные причитания служанок кхалиси вскоре сама вошла в эту жаровню. Мирри Маз Дуур застонала, схватилась за голову и повалилась на землю, мейгу начало ломать. Ее глаза помутнели, превратившись в молочное бельмо.
–После долгого лета, когда звезды прольют кровь. Тогда зло, холод и тьма спустятся на землю. Азор Ахай родится среди дыма и соли и пробудит драконов из камня. Он обретет ''огненный меч'' Светозарный и будет противостоять тьме. Тьма расступится перед ним, и сама смерть преклонит пред Азором Ахаем колени, -произнесла мейга слова пророчества каким-то неестественным голосом. Через пару секунд застилавшая ее глаза пелена спала, Мирри Маз Дуур пришла в себя. -Теперь я понимаю...
–О, как тебя накрыло, ведьма.
–Пророчество об Азор Ахае... оно исполняется прямо сейчас.
–Десять баллов за сообразительность.
Мейга указала пальцем на небо, где пролетала красная двухвостая комета.
–Это знак.
–Это не знак, а всего лишь кусок льда, пыли и камней, испаряющийся под действием солнечных лучей. Просто вам, дубарям суеверным, проще считать такие совпадения знамениями свыше.
–Ты служишь Владыке Света и не веришь.
–Я верю в разумное объяснение всего, включая магию и пророчества.
–Это не объяснить никак, такие вещи посланы свыше.
–Ладно, оставим наши споры в стороне. Поблагодари меня, я спас тебя от костра.
–Я обучу тебя колдовству. Никакого обмана, никакого подлога. А потом позволь служить тебе.
–С чего такая резкая перемена настроения?
–Мне открыли глаза. Это важнее моего отношения к вам, желания отомстить.
–Посмотрим, ведьма, посмотрим.
***
Глава 4. Долгая дорога приключений.
Когда погребальный костер догорел, все увидели сидящую посреди золы голую Дейнерис с тремя маленькими драконами. Вот и родилась Неопалимая и Мать Драконов. Для суеверных людей это, пожалуй слишком, они упали на колени перед своей кхалиси. Кажется, финт с костром произвел большее впечатление, чем появление потусторонней сущности. Я вряд ли когда-нибудь до конца пойму менталитет этих людей.
Дейнерис поднялась и гордо прошагала с держа в руках по дракону, самый крупный – красный сидел на плече. Она обратилась к остаткам своего кхаласара с речью. Я по-дотракийски почти не понимал за исключением отдельных словосочетаний. Что-то там про службу, длинный путь и ее личный кхаласар. Затем к ней подошли трое молодых дотракийцев: Ракхаро, Коварро, Агго и дали согласие стать кровными всадниками Дейнерис.
Подождав, пока Мама Драконов приведет себя в порядок, я вошел в ее шатер для серьезного разговора.
–Что будем делать дальше? -прозвучал вопрос от сестры Визериса. -Куда направимся?
–В Астапор, разживемся там армией.
–В город работорговцев? Ты смеешься, на нас без лишних разговоров оденут рабские ошейники, а драконов отберут.
Три маленькие рептилии ползали возле Дейнерис и изучали окружающий мир, обнюхивая и пробуя на вкус все, что попадется на пути. Даже на первый взгляд их повадки больше напоминают кошачьи.
–Не отберут, у меня в подчинении имеется тень-убийца, способная покрошить на части любого убийцу или воина.
–Я как раз хотела обсудить с тобой это.
–Что тут обсуждать? Ты невосприимчива к огню, имеешь трех драконов, почему бы и мне не обладать чем-то подобным? Мы ведь не какие-то безродные крестьяне, кровь Валирии течет в тебе и во мне. Это не просто повод для гордости, от нее, вероятно, в некоторой степени и исходят наши с тобой... дары.
–Давно у тебя эта... тень?
–Достаточно давно.
–С той поры, как у тебя случился припадок? -не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы сопоставить факты и сделать определенные выводы. Если много врать, она не будет мне доверять в полной мере, но и правду не способна адекватно воспринять. Попробуем найти золотую середину. -Оттуда все это пошло?
–Да, мне в видениях явилось нечто и предложило свою защиту, возможность пользоваться магической силой. Я тогда не осознавал, что это было взаправду, и согласился.
–Тебе эта тень явилась?
–Нет, кто-то иной, кому сложит тень. Похоже на Владыку Света, как его называют огнепоклонники в Вольных Городах.
–Он что-нибудь потребовал взамен?
–Ничего конкретного, он вообще не словами говорил, а показывал всякие образы. Я знаю лишь то, что наша судьба тесно переплетается с судьбой Вестероса. Не более.
–Значит боги существуют. Так получается?
–Получается так. Теперь моя очередь задавать вопросы.
–Задавай.
–Как ты узнала о способе пробудить драконов?
Дейнерис призадумалась.
–Как-то само пришло. Это прозвучит странно, но я узнала об этом, наблюдая за пламенем... Словно оно мне подсказало.
–Значит моя догадка подтверждается. Не только я связан с огненным богом, но и ты сестрица. Правда тебя он отметил раньше, чем меня.
Про ее избранность и великую миссию я решил умолчать, не то самомнение станет опасно завышенным. Хватит ей трех драконов для начала, кстати о драконах... Я протянул руку к самому крупному из них. Рептилия вопреки опасениям осторожно понюхала мои пальцы, а затем дала взять себя в руки. То ли они чувствуют валирийскую кровь, то ли еще не научились отделять своих от чужих. При прикосновении я ощутил характерное покалывание.
–Какой горячий.
–Это же дракон, -спокойно ответила Дейнерис. -Они такими и должны быть.
–Я возьму себе этого, сам буду его выращивать. В конце концов пора вернуть Таргариенам их былое величие. Ты не против?
Кхалиси пару секунд размышляла.
–Бери. Только имя дам ему я.
–Ну уж нет, дракон мой.
–И как ты его назовешь?
–Горыныч.
–Горыныч? -удивилась Огнеупорная. -Странное имя, не валирийское. Ты решил отойти от традиций?
–Да.
–Но не звучит же.
–Зато мне нравится.
–Ты знаешь, как ухаживать за драконами?
–Кормить мясом, да давать побольше летать. Драконы свободу любят. Я в одной из твоих книжек вычитал, что когда они подрастают, то становятся сами способны находить себе пропитание. У них охотничьи навыки заложены с рождения.
–Теперь давай определимся, куда направимся дальше.
–Сейчас, погоди.
Я сбегал и покопался в своем сундуке с вещами в поисках книги, называвшейся ''Большое путешествие по Эссосу''. Там было достаточно подробно описана география материка, существующие и опустевшие города, приведены неплохого качества карты. Крайне полезная для меня вещь, по которой я спланировал маршрут.
–Смотри, -ткнул я пальцем в точку, где заканчивается река Скахазадхан. -Мы находимся примерно здесь. Направимся на юг, пересечем земли лхазарян, Красную пустошь и остановимся на какое-то время тут.
–Ваэс Толорро? Но он разрушен давным-давно, там ничего нет.
–Автор книги в своих заметках пишет, что там имеется вода и пища. Источники пресной воды, полные рыбы, фруктовые сады.
–А куда потом?
–Повернем на запад и пойдем прямо в Астапор.
–Зачем делать такой крюк?
–Не думаю, что лхазаряне будут рады появлению горстки дотракийцев в своих землях. Нас мало, а их по-любому будет больше. Не пощадят никого, особенно после того, что устроил Дрого. Главное для нас – сталкиваться как можно меньше с местным жителями.
–Еще бы не заблудиться в этих землях.
–Спокойно, у меня есть средство для навигации, -я вытащил из кармана две крупные швейные иголки, отобранные у безумянной дотракийской рабыни. -Вот оно.
–Иголки? -подняла брови Дейнеис. -Как с помощью них можно отыскать путь?
Я продемонстрировал Асбестовой Девочке магнитные свойства металла, из которого сделаны иглы. Не заметь я этого, идея сделать самодельный компас мне вряд ли бы пришла так быстро.
–Все равно не понимаю.
–Если закрепить иголку на маленькой деревяшке и положить в воду, она всегда будет указывать на север и юг. Это позволит легко определять направление пути.
–Ты это сам придумал или кто-то подсказал?
–Подсказал торговец в Ваэс Дотраке, -вранье, местная цивилизация не знает компаса. Зато я стану считаться его изобретателем. -Они так ориентируются в степях.
–Хорошо, допустим, но еще остаются Гискарские горы. Я слышала, их нелегко преодолеть.
–Справимся, тем более у нас есть хороший разведчик.
–Кто?
–Тень.
Дейнерис вздрогнула, когда демон возник рядом с ней. Драконы угрожающе зашипели и встали в защитную позу.
–Я не звал тебя, идиот. Скройся.
Личный телохранитель пропал из виду.
–Никогда к такому не привыкну.
–На самом деле это существо вполне разумно, я общался с ним или с ней.
–Оно... не причинит никому вреда?
–Просто так без причины никого не тронет. Тень служит мне и Владыке Света по доброй воле.
–Надеюсь, ты не ошибаешься.
–Главное, слушай, что говорит старший брат. Ты ведь мне доверяешь?
–Глупый вопрос.
–Мы справимся, нам помогает огненный бог. Попытайся убедить своих кровных и прочих в том, что не нужно меня бояться.
–Попробую.
***
Дрессировка дракоши шла даже лучше, чем я рассчитывал. Обычные рептилии не отличаются высоким интеллектом и способностью к обучению, но Горыныч меня сильно удивил. За пару дней он обучился команде ''огонь'', у драконов есть такая фишка – поджаривать напалмом добычу, я натренировал его брать кусок баранины из рук только по команде. Чрезвычайно умное создание, не прошла неделя от роду, а он ведет себя почти как взрослая особь. Научился худо-бедно летать на короткие дистанции и пытается охотиться на снующую в лхазарянских лугах живность: мышей, ящериц, мелких птиц, крупных жуков.
На Дейнерис Горыныч почти перестал обращать внимание и крутится в основном возле меня. А я сильно опасался, что дракон привяжется к тому, кого увидит в первый раз при рождении.
Выходит они не так сильно привязаны к Матери Драконов, как я считал раньше. И без нее отлично обходятся...
Путешествие нашего маленького кхаласара пока шло без серьезных происшествий, на нас, слава Рглору, пока никто не напал, еды и воды хватает. В немалой степени люди и драконы сыты благодаря кровным всадникам Дейнерис, которые успешно охотятся. В местных лугах пасутся целые стада животных вроде сайгаков и антилоп. Свежую воду мы добываем в попадавшихся на пути реках, озерах и колодцах. Лхазарянские деревни обходили стороной, с торговыми караванами встречались только издали. Богатый и гостеприимный край. В Красной пустыне будет намного труднее.
К маячащей время от времени Тени люди успели привыкнуть и больше не паниковали при ее внезапном появлении. Её тоже нужно питаться, но я запретил использовать людей и она переключилась на диких животных. Так как в зверях жизненной силы меньше, на поиски кормежки приходится выходить чаще.
Не забывал я брать уроки магии у лхазрянской ведьмы. То, что я от нее узнал одновременно радовало и огорчало. Реальному колдовству может обучиться почти любой криворукий баран с интеллектом хотя бы немного превышающим уровень табуретки, проблема заключается в наличии источника магии. Но научиться метать молнии из глаз мне не суждено, если здесь кто-то так и умеет делать, то Мирри Маз Дуур способ неизвестен.
–Источники магии бывают разными. Валирийцы черпали силу из драконов и огня, древние ройнары использовали воду из особых источников, красные жрецы используют отчасти кровь, огонь и мощь самого Владыки Света. В этом тебе серьезно повезло, серебряный господин, у тебя есть три дракона, валирийская кровь и связь с огненным богом. При желании ты можешь творить мощные заклинания, не переживая о том, насколько силен будет эффект, -выходит, у меня если не бесконечный, то очень огромный запас маны. Отличная новость. -При проведении того же ритуала, что я провела над Дрого, тебе не потребуется проливать кровь. Нужно просто пропеть слова заклинания.
–Но ребенок Дейнерис погиб, разве ты не у него взяла жизнь в обмен на жизнь Дрого?
–На самом деле хватило бы и жеребца, мальчика я убила специально, заставив тени выпить его жизнь.
–Звучит просто, однако я не вижу толп волшебников вокруг. Можно годами скитаться по континенту, но так и не встретить ни одного настоящего колдуна. Я прав?
–Да, серебряный господин.
–В чем подвох?
–Проблема в том, что магия в нашем мире почти иссякла. Ее крохи остались в очень далеких местах вроде Асшая, куда трудно добраться.
–Из-за чего она иссякла?
–Правильнее не из-за чего, а после чего. Магия стала резко угасать после Рока Валирии. Что-то в мире поменялось с ее падением.
–Так, погоди. Чего-то я не пойму, ты говоришь, магия угасла, но в то же время сама использовала ее.
–Я воспользовалась силой, заключенной в крови живого создания. Очень грубый, опасный, но действенный способ. По-настоящему серьезная волшба сравнима с тонким искусством.
–Призыв теней это разве не серьезно?
–Жалкое подобие того, на что были способны жрецы и маги Старой Валирии. Они могли укрощать огненные горы, приручать демонов, ковать в огромных количествах зачарованное оружие, строить дома, дворцы, которые почти невозможно разрушить.
–Ты слишком много знаешь для деревенской знахарки.
–Я семь лет провела в Асшае, многое узнала и многому научилась. -Вода в котелке достаточно покипела, я отлил себе немного кипятка в деревянную кружку. -Позволь спросить, серебряный господин, я заметила, перед тем, как пить воду ты постоянно ее нагреваешь. Зачем?
–Чтобы не заболеть. Уже тут дизентерию однажды успел подхватить. Это только моей сестре все нипочем.
–Как нагревание воды может помочь уберечься от болезней?
–Ты про микробы, бактерии слышала, ведьма?
Мотает головой.
–Нет, никогда.
–Чем по-твоему вызываются болезни?
–Мейстер Марвин, у которого я училась, объяснял, что некоторые хвори возникают из-за пороков в теле, нарушения баланса телесных жидкостей, а некоторые существуют в земле и воздухе в виде болезненных миазмов.
–Кое в чем этот мейстер был прав. Только зараза, существующая в воздухе, земле, воде переносится не какими-то миазмами, а мельчайшими существами, невидимыми глазу. Бактерии, вирусы, паразиты, грибки. Они в сотни и тысячи раз меньше любого жука. А жар многих из них убивает.
На лице Мирри Маз Дуур отразилось озарение.
–Так вот почему при хворях человек становится горячее! Тело пытается сжечь эти... бактэри.
–Бактерии. Кстати, на будущее, если будешь лечить больных, то обязательно мой руки и кипяти свои рабочие инструменты. Чистота – залог здоровья. Впрочем, вернемся к вопросу о магии...
По мере продвижения на юг источники воды стали попадаться все реже, зеленые луга и рощи уступили место сначала степи, а затем пустыне.
Красная пустошь – это край низких холмов, голых, продуваемых ветром равнин, высохших рек с красной пересохшей почвой.
Но мы были относительно готовы к переходу дальностью около пяти сотен километров по моим прикидкам. Наш маленький кхаласар запасся собранными фруктами, водой, а в одной из лхазарянских деревень посреди ночи угнали десяток коров, напоминавших африканских буйволов, только окрас посветлее. Будет дополнительный запас мяса и молока, благо дотракийцы со скотом обращаются мастерски.
Лишь единожды на нас попыталась напасть банда каких-то головорезов, они пробрались на стоянку среди ночи, зарезав поставленного в караул дотракийца, и, очевидно собирались сделать тоже самое с другими мужчинами. Если бы не Тень, перерезавшая менее, чем за минуту шестнадцать вооруженных топорами мужиков. С того момента моего защитника перестали совсем шугаться.
Однако с Тенью стали твориться непонятные перемены, у нее появилась привычка появляться во время рассвета и заката, когда солнце пересекает линию горизонта, и загадочно за ним наблюдать. В один из вечеров, когда я собрался отправиться в свой шатер немного поспать, то обнаружил там воплотившуюся Тень. Она склонилась над складным деревянным столиком, на котором было выцарапано слово андальскими буквами: ''Элайна''.
–Ого, ты умеешь писать. Неожиданно. Это какое-то имя?
Мой сверхъестественный защитник кивнул головой, хотя в первое время махала руками. Я вообще заметил, что за прошедшие месяцы демон стал менее деревянным в плане общения.
–Чем оно тебе так приглянулось?
Тень нацарапала на столе новое слово.
''Воспоминание.''
–Ты была когда-то человеком?
''Не знаю''.
–Элайна... на мой взгляд это имя больше подойдет к женщине, чем мужчине.
''Солнечный край. Много песка.''
–Как это понимать? Ты жила там?
''Может быть. Где мой дом?''
–Хороший вопрос, это может быть в Эссосе, Вестеросе, а может вообще ты не здешняя как я.
''Вестерос.''
–Я могу ошибаться, но в Вестеросе единственное место, где есть много песка -Дорн.
''Я умерла там.''
–Начинаешь вспоминать?
Снова кивает головой. Я про себя усмехнулся, следовало раньше догадаться, что эта тень является человеческой душой.
–Что ж, поздравляю, теперь в клубе бывших мертвецов нас двое.
''Ты живой.''
–Нет, я умер также как и ты. Владыка Света поместил мой разум в тело этого недобитого короля. Я вообще не из этого мира пришел.
''Откуда?''
–Из другого мира. Там живут такие же люди, какими мы были с тобой.
''Кем ты был?''
–Как бы тебе объяснить... работал в управлении своего города, решал вопросы жилищного хозяйства. А ты кем была?
''Послушница в септе''
–Монашка значит. Ну и каково было умереть?
''Тьма. Холод. Тишина. Нас много. Страдание. Семеро – ложь.''
–Я тоже оказался во тьме, только никакого холода не ощущал, да и не страдал особо. Разве что от самого факта нахождения там.
''Страшно. Не хочу обратно.''
–Это у нас с тобой общее. Я тоже хочу задержаться в мире живых подольше, будь моя воля, забил бы на все и умотал на драконе в закат.
''Нельзя. Владыка Света наблюдает.''
–Дело даже не в нем. Если ничего не сделать, твоему миру придется туго. Иные победят, отсидеться не получится, разве что у экватора, однако места южнее Эссоса почти не разведаны. Terra incognita. Нам придется плыть в Вестерос и вступить в бой со злобными снеговиками.
''Будет трудно.''
–Легче, чем казалось раннее. У меня есть драконы, магия и, самое ценное, ты.
''Я?''
–Без дракона и магических фокусов обойтись можно, но без такого телохранителя как ты, я здесь не жилец. Те урки, которых ты порешила в последний раз, запросто могли убить меня и каждого мужчину в кхаласаре. И таких на моем пути будет много.
Тень ничего не ответила.
–Ты испытываешь какое-нибудь отвращение к убийствам?
''Твоя смерть. Я вернусь обратно во тьму. Не хочу.''
–Владыка Света обещал тебе что-то за службу?
''Вернуться в мир живых. Уже награда.''
–То есть после смерти мы обречены прозябать во тьме, пока кто-нибудь не смилуется над нами. Просто шикарно, бл...ь!
''Есть слух среди теней. Мир света и вечной благодати.''
–Такие сказки есть и в ваших религиях, и в наших. В итоге что? Я отвечу, ни-че-го. Значит пункт номер два – после спасения мира обрести бессмертие. С магией это не должно превратиться в нерешаемую проблему.
''Я хочу жить.''
–Давай рассуждать логически. Если мою душу смогли перетянуть сюда и вставить в новое тело, значит и с тобой можно провернуть нечто подобное.
''Я тень.''
–И что? Ты продолжаешь оставаться собой... хотя я мало в этом понимаю. Но ничего, мы обязательно отыщем способ.
''Это обещание?''
–Мы в одной лодке. Сделай так, чтобы мне не открутили голову в процессе, а я попытаюсь стать архимагом восьмидесятого уровня.
''Дары Владыки Света. Используй.''
–Знаешь, на бога надейся, сам не оплошай. Так у нас говорят. Я, честно говоря, не хочу слишком злоупотреблять дарами Владыки Света. Ты вот знаешь, что он из себя представляет?
''Он бог.''
–Бог – определение не очень понятное. Я имел ввиду его природу, характер, пределы возможностей, мотивы, отношение к нам смертным и так далее. К кому он ближе, к ангелам, демонам или какому-нибудь языческому божеству с переменчивым характером. Ты можешь мне хоть что-нибудь из этого рассказать?
