Текст книги "Не буди дракона (СИ)"

Автор книги: Strelok

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 30 страниц)

  Осталось только разобраться, как работает криокинез. Замораживать предметы сознательно у меня как-то до этого не получалось. Второй час подряд сижу над кувшином с водой и пытаюсь добиться хоть незначительного понижения температуры жидкости.

  Отвлечься от эксперимента заставило странное ощущение, будто кто-то незримый следит за мной. Это точно не Элайна, которую я умею различать. Обведя взглядом кабинет с удивлением обнаруживаю стоящего у двери мальчика двенадцати-тринадцати лет с каштановыми волосами, голубыми глазами. Одет он был в темно-коричневый камзол, то есть передо мной не крестьянин. Если это не галлюцинация, то наверняка астральная проекция Брана Старка.

  -Вряд ли ты смог бы просто так пройти через стражу, мальчик, -пацан, поняв, что шапка-невидимка не работает, сильно испугался. -Дай угадаю, сейчас ты находишься в Вестеросе далеко за Стеной, верно?

  -Да, -растерянно отвечает эктстрасенс-недоучка. -Как вы можете меня видеть?

  -Тебе же, недоумку мелкому, Трехглазый Ворон должен был объяснить, что погружаться в зелень самому опасно.

  -Я... -заколебался пацан. -Мне просто было интересно.

  -Не вздумай вот так вот приближаться к белым ходокам, иначе конец тебе и твоим друзьям. Ты меня понял, шкет?

  -Понял.

  -Надеюсь, ты не дурак.

  -Вы меня знаете?

  -Ты Бран из дома Старков, застукал в башне Серсею и Цареубийцу за потрахушками, тебя столкнули вниз и ты сломал спину.

  -Трехглазый Ворон рассказывал о вас.

  -Да? И что он рассказал?

  -Вы убили Короля Ночи и забрали его силу. И что когда я встречусь с вами, то должен вести себя очень осторожно.

  -Почему?

  -Трехглазый Ворон говорил, что вы можете стать новым Королем Ночи.

  -В отличие от предыдущего Короля Ночи я не желаю убивать живых, более того, наши дома могли бы стать союзниками.

  -Ваш отец сжег моего дядю.

  -Ну и? Это не значит, что мы должны из-за старых распрей пытаться друг друга убить. Согласен?

  Немного подумав, Бран кивнул.

  -А вы правда хотите покорить Вестерос как Эйгон Завоеватель?

  -Не покорить, вернуть свое по праву, прекратить войну и дать людям мир.

  -Убейте Болтонов. За то, что они предали мою семью.

  -Этого не потребуется. Твой двоюродный брат справится.

  -У меня нет двоюродных братьев, -смутился Бран. -Я точно о них не знаю.

  -Сноу наполовину Старк наполовину Таргариен. Твоя тетка Лианна Старк мать Джона, а его отцом был Рейгар Таргариен.

  Бран выпучил глаза.

  -Да?

  -Попроси у Трехглазого Ворона показать события в башне Радости. Вот увидишь, я не вру.

  -Вы тоже древовидец, как и я?

  -Нет, но кое-что мне известно. Скажи Бран, ты хочешь снова ходить на своих ногах?

  По лицу мальчика я понял, что надавил на нужную точку. Такие союзники на дороге не валяются. Рглор с Трехглазым, этот хрыч скоро завернет ласты, а вот Бран соврешенно иное дело. Завоевать доверие ребенка проще, чем взрослого.

  -Ворон и дети леса сказали, я останусь калекой навсегда.

  -Просто они не владеют нужной магией. А я владею, поставить тебя на ноги можно в течение одного дня.

  -Было бы хорошо.

  -Давай сделаем так, как только я захвачу Вестерос, то буду ждать тебя в Королевской Гавани.

  -Мейстер Лювин говорил, люди редко делают добрые дела просто так.

  -Ты умный мальчик, Бран, я не ошибся. Мне не помешает твоя помощь.

  -Какая?

  -Ты сможешь пошпионить для меня?

  -За кем?

  -За Тайвином Ланнистером, узнать, что он замышляет, где держат Мейса и Лораса Тиреллов.

  Бран улыбнулся, посчитав мою просьбу легковыполнимой.

  -Запросто!

  -Но Трехглазому Ворону ни о чем не говори. Договорились?

  -Да.

  -С меня восстановление твоего позвоночника, с тебя полезные сведения.

  -Я как все узнаю, сразу появлюсь.

  -Буду ждать.

  Бран исчез, а я развалился на кресле, довольный новым соглашением. Восстановить спину Брану можно, тут мне врать не пришлось. Я лишь умолчал о подробностях операции, пацану да и любому взрослому человеку они пришлись бы не по душе. Разрубить или перепелить позвоночник в месте перелома, а затем срастить путем проведения магического ритуала. Срабатывает с оторванными руками, значит сработает и со спинным мозгом. Или нет? Земные хирурги успешно пришивали оторванные руки с ногами и они восстанавливали функциональность, а вот позвоночник восстановить не выходило, слишком сложно. Жаль, в Астапоре так и не нашел ни одного паралитика, они тут не выживают...

  Тренировки с криокинезом успехом не увенчались, хотя со слов Нейриса принцип с замораживанием такой же, как с воспламенением.

  Юный падаван в моем лице не может стать единым с Силой. Я не сильно расстраивался, ведь могу движением руки вскипятить кровь у почти любого живого существа. Хватает и одного заклинания для непосредственной защиты.

  После поправки Нейриса мы с ним взялись за второй предложенный им магический проект – создание белых ходоков из Безупречных. Местом капища выбран примыкающией к пирамиде Наклозов сад, поближе к дракону, являвшемуся сильнейшим источником волшебства. Затем заказали у каменотесов три десятка булыжников двехметровой высоты в форме наконечника и дополнительно алтарь, расставили в нужной последовательности. Интереснее получилось с подбором добровольцев. Сверхчеловеками захотели быть не только Безупречные, но и солдаты из астапорских добровольцев, каким-то образом прознавшие про нашу программу. Вторую группу к процедуре я не допустил по той простой причине, что бывшие рабы не могут считать абсолютно лояльными. Среди Безупречных прошла лотерея и номером один из первой пятерки для трансформации выбран некто по имени Серый Червь. Совпадение? Не думаю. Возможно, судьба действительно порой вмешивается в ход событий.

  -Ты понимаешь, на что соглашаешься? Мы не знаем точно, сработает ли ритуал. Ситуация может сложиться так, что ты погибнешь и мы тебя не спасем.

  -Я хочу послужить своему королю, -твердо сказал Безупречный. -Стать бойцом более сильным.

  -Значит готов рискнуть. Хорошо. Снимай броню и ложись туда, -указал я на вытесанную из гранита плиту, разрисованную колдовскими знаками. -Мы воткнем тебе под грудину обсидиановый кинжал. Если все сработает, ты станешь иным, если нет, мы проведем другой ритуал и залечим рану. Вопросы?

  -Нет.

  Безупречный снял с себя шлем, кожаный нагрудник с металлическими пластинами и прошел к алтарю.

  -Можно начинать, ваше величество, -Нейрис протянул обсидиановый кинжал детей леса, с которым последнее время ни на минуту не расставался. Я и не пытался забрать у наставника игрушку, благодаря ей КПД заклинаний такой же высокий, как и у меня.

  -Хоть бы получилось.

  Подхожу к алтарю, заношу над Серым Червем и медленно вгоняю кинжал в солнечное сплетение. Безупречные даже не шелохнулся, их с детства поили какой-то дрянью, начисто убивающей очущение боли. Я внимательно наблюдал за бойцов, не меняется ли цвет его глаз.

  С Серым Червем начало твориться что-то непонятное. Местами, совершенно беспорядочно, его тело обугливалось, а местами покрылось ледяной коркой. Процесс занял секунды. Безупречный не успел издать ни звука прежде, чем превратился в обугленно-замороженный труп. Мы ничем с Нейрисом не могли помочь добровольцу, первый блин комом.

  -Дело дрянь.

  -Мы на правильном пути, ваше величество. Ритуал действует. Не так, как нужно, но действует.

  -Разве?

  -Вы несете в себе силу льда, дракон силу огня. Две противоположности пытались соединиться в нашем добровольце, но в итоге его тело не выдержало. Надо было учесть это сразу. Моя промашка, признаю.

  К нам подбегает Дейнерис, наблюдавшая за происходящим с некоторого расстояния. Ее задачей было удерживать Дрогона поблизости.

  -Вы убили его! -гневно восклицает Мама Драконов. -Как можно делать такое с людьми?

  -Серого Червя никто насильно не тянул на ритуал. Он сам вызвался, четко осознавая риски.

  -Я хорошо знала его в своем времени!

  -И что? Здесь он служил мне, а не тебе.

  Дейнерис-2 тяжело посмотрела на изуродованное тело Серого Червя, которое Безупречные стаскивали с алтаря.

  -Пусть его похоронят, как полагается.

  -Разумеется, -тут мне пришла в голову неплохая мысль. -Постой, сестренка, давай следующего попробуешь обратить ты.

  В глаза девушки зажглась ярость.

  -Я не собираюсь участвовать в этом безумии!

  -Это не безумие, а попытка создать улучшенных людей. Следующий обращенный не должен погибнуть.

  -Ты не можешь знать наверняка!

  Кладу свои руки на ее плечи.

  -Ты хочешь одолеть Иных? Или нет? В будущем вы сражались с ними и проиграли. Но теперь есть шанс все изменить, использовать силу белых ходоков против них же.

  -В таком случае, чем ты отличаешься от них?

  -Ты серьезно, Дени? На кону судьба рода людского, а ты вдруг решила задаться вопросами морали. Не веди себя, как ребенок. Ради достижения победы придется пойти на определенные жертвы.

  -Должны быть какие-то пределы допустимого... И, кажется, ты их переступил.

  Мать Драконов развернулась и направилась к Дрогону.

  -Ты куда?

  -Куда-нибудь подальше отсюда.

  -Не нужно.

  -Ты меня больше не увидишь. Прощай, братец.

  Не знаю, что творилось в голове у Дейнерис-2, видимо данный ритуал заставил резко изменить мнение касаемо меня. Хотя, учитывая пережитое ею в своем времени это неудивительно. На ее глазах Вестерос опустошала орда мертвецов и тут я вовсю поднимаю вихтов, пытаюсь создавать белых ходоков.

  -Я не могу этого тебе позволить.

  -Попробуешь меня остановить? Рискни и столкнешься с Дрогоном.

  Рядом со мной появляется Элайна.

  -Можно?

  Пару секунд медлил, обдумывая предложение тени. Нет, профукать Дейнерис-2 и последнего дракона я не могу.

  -Делай.

  -Наконец-то, -прошептала Элайна. -Снова стану человеком.

  Клубы призрачного дыма рванули к Дейнерис. Они плотно окутали пытавшуюся вырваться девушку, а затем начали проникать в организм через рот, нос и глаза. Мать Драконов без чувств падает на землю. Дрогон вздрогнул и пополз к своей хозяйке.

  Подбегаю к ней и провожу беглый осмотр. Пульс присутствует, хоть и учащенный, кровотечений, как было в прошлые разы с подопытными нет. Вряд ли Рглор станет врать насчет вместилища. Глаза Дейнерис-2 распахнулись.

  -Ну, как? Получилось? Ты Элайна?

  -А кто же еще... постой, я дышу!

  Одержимая приподнимается, внимательно осматривает, ощупывает свое новое тело, после чего счастливая бросается меня обнимать. Так крепко, что у меня дыхание сперло.

  -Получилось.

  -Да!

  Мне в спину ударил поток воздуха из пасти Дрогона. Он внимательно осмотрел, обнюхал новую Дейнерис, удостоверился, что с ней в порядке и успокоился. Пронесло. Я опасался худшего, вдруг дракон почувствовал бы подмену.

  -Жаль, что пришлось действовать так рано.

  -Она с самого начала задумывала сбежать в Ваэс Дотрак, привлечь на свою сторону дотракийцев. Ты бы не смог ее переубедить, ритуал по созданию белых ходоков просто стал для нее последней каплей, -сказала Элайна голосом Дейнерис. -Мы все сделали правильно.

  -Дейнерис слышит нас?

  Элайна улыбается.

  -Я слышу истеричные вопли в своей голове. Но это ненадолго, похоже, ее сознание и разум начали угасать.

  -Тебе досталась ее память?

  -Какая-то ее часть... все же странное ощущение, стать вновь живой.

  -Надо будет отметить это.

  -Я не против.

  -Но, сперва, закончим эксперимент. Надеюсь, ты не против, Эла?

  -Только рада помочь своему королю.

  Вторая попытка с втыканием обсидианового кинжала в Безупречного не закончилась столь печально. Карие глаза подопытного изменили цвет. Не на синий, а на огненно-рыжий.

  -Вынимай.

  Элайна вытаскивает кинжал, оставшаяся в районе солнечного сплетения рана буквально на глазах начинает стягиваться, пока на ее месте не остается розовый рубец. Безупречный непонимающе смотрит на меня, хочет что-то сказать или спросить.

  -Говори, боец. Как себе чувствуешь?

  -Весь горю.

  Трогаю лоб. Действительно, температура тела далеко за сорок. Нормальный организм не выдержал бы подобного. Получается, мы с Нейрисом и Элайной сделали огненного ходока? Значит источник магии действительно играет серезную роль. За неимением чардрева, мы использовали дракона. Вышло немного не то, что ожидалось, но определенный успех достигнут.

  -Тебе плохо?

  -Лучше, чем когда либо... -Безупречный ощупал рукой свою промежность. -Но там...

  -Снимай штаны, сейчас посмотрим. -Результат меня и Нейриса немного удивил. Евнух перестал быть евнухом, ампутированные в детстве мужские половые органы отросли обратно. Неплохой побочный эффект. -Поздравляю, ты теперь нормальный мужик.

  Безупречный, судя по выражению лица, испытывал растерянность.

  -Что мне теперь делать, мой король?

  -Как что, бегом в бардель испытывать свой инструмент в деле.

  -Теперь я не могу считаться Безупречным.

  -Я здесь решаю, кто Безупречный, а кто нет. Ясно?

  -Да, мой король.

  -Господа отобрали у тебя нормальную жизнь, возможность быть с женщиной, стать отцом, я тебе все это возвращаю. Иди пока передохни, понаблюдай за самочувствием. Вечером жду у себя.

  Безупречный, надев штаны, удалился в свои казармы. Оставшиеся трое добровольцев стояли постойки смирно перед капищем и молча таращились на меня. Очевидно, тоже хотели вернуть себе яйца.

  -Нужно немного понаблюдать за первым обращенным. Если все будет в порядке, вы тоже пройдете через ритуал. Я вас вызову. А пока свободны.

  -Ваше величество, -обратился ко мне Нейрис. -Вы хоть понимаете, что это значит?

  -У нас будет армия огненных ходоков.

  -Я не про это.

  -А про что?

  -Союз льда и пламени. Выходит, красные жрецы не ошибались.

  -Да ладно, мы не воплощения стихий. Я чужак из другого мира, Элайна тень-убийца из Пустоты, а вместе нас свел демон, зовущйися Рглором. Я бы не стал белым ходоком, если бы мне не пришла мысль осушить Короля Ночи.

  -Ребенок, который может родиться у вас, станет богом на земле.

  -Я это учту, Нейрис.

  Глава 14. Наследница Штормового Предела

  При всем своем отвращении к инцесту, а с биологической точки зрения моя близость с Элайной в теле Дейнерис-2 таковым являлась, мне пришлось задвинуть свое мнение куда подальше. Портить отношения с окрыленной тенью себе дороже – кто-то должен делать огненных ходоков и оказывать воздушную поддержку. Периодический перепих в качестве платы за это цена небольшая.

  Главное, чтобы детей не было. Заводить их я планирую еще нескоро, как минимум после захвата Вестероса и упрочнения собственной власти. Но, как часто бывает, планы часто идут наперекосяк. Дабы не упустить Дейнерис-2 пришлось дать разрешение Элайне занять тело гостьи из альтернативного будущего.

  Теперь вот сплю в одной кровати с одержимой Матерью Драконов.

  -Уже проснулся, -повернулась ко мне Элайна. -Рано что-то.

  -О делах великих думаю.

  -И о каких именно? Не поделишься?

  -Нам с тобой придется заключить династические браки для укрепления власти.

  -В смысле? -нахмурилась Элайна.

  -Я возьму в жены девку Тиреллов, Маргери. А ты выйдешь за кого-то из дома Мартеллов, вероятно Тристана, сын Дорана.

  -Мне и с тобой хорошо. Не нужен мне никакой Мартелл! А тебе совершенно не обязательно жениться на этой... Маргери. Ты же станешь королем Вестероса, твое слово закон.

  -К сожалению, магия всех проблем не решит. Придется делать то, чего нам делать не хочется.

  -Ну, может без этого обойдемся?

  -Я тебе сто раз говорил, учись мыслить глобально, на много шагов вперед. При самом благоприятном раскладе мы проживем сотни лет, может даже тысячи. Все эти Маргери, Тристаны легко отправляются в Пустоту. Никто слова не скажет, если наши законные супруги, скажем, лет через десять помрут от кровавого поноса или свернут шею, поднимаясь по лестнице. Нет человека, нет проблемы. А Дорн и Простор останутся в нашей власти или во власти наследников.

  -Какой ты у меня кровожадный.

  -Просто холодный расчет. Разобравшись с Дорном и Простором, я возьму в жены кого-нибудь из Долины, Западных земель или Севера и проделаю то же самое. Со временем мы посадим в провинциях своих прямых наследников, а сами будем на вершине пирамиды власти.

  -А что насчет нас?

  -Династический брак является формальностью. Я и ты не обязаны будем проводить с супругами времени больше необходимого. Заделаем наследников и все.

  -Эта Дейнерис скорее всего не сможет иметь детей, -заметила Элайна. -В своем времени у нее не получилось.

  -Тогда радуйся, тебе не придется выходить замуж за того, кто тебе не нравится. Бесплодная жена в этом мире мало кому нужна.

  -Нейрис говорил, если у нас родится ребенок, то он станет богом на земле.

  -Нейрис много всего говорил. Не нужно всерьез восприниать каждое его слово. При всем моем уважении к нему, он остается мистиком с не очень рациональным взглядом на окужающие вещи. Профессиональная деформация, так сказать.

  -Как думаешь, почему Дейнерис утратила способность иметь детей?

  -Возможно, последствия родовой травмы. Когда у Дейнерис-1 произошел выкидыш, началось сильное кровотечение. Без помощи мейги она б не выжила.

  -Исправить это можно?

  -Вряд ли, восстановить репродукивные органы это тебе не сломанную кость вправить. Не с местной медициной. Проще попытаться вытянуть очередную Дейнерис из параллельной реальности.

  -Она до сих пор вопит в моей голове.

  -Ее разум еще жив?

  -Ненадолго, с каждым днем ее присутствие все слабеет.

  -Туда ей и дорога. Мы бы с ней все равно не ужились.

  -Она законченная, как ты однажды выразился, идеалистка. Ей нужно все и сразу, к каким-то копромиссам Дейнерис склонить очень трудно.

  -Не ее вина. Дело в недостатке образования и малом кругозоре. Она не понимала процессов, законов, по которым живет человеческий социум. Сколько ей не втолковывай, что рабовладельческое общество не получится изменить за пару лет, все бесполезно. Случай Дейнерис-2 безнадежен. Лечится одним путем – заменой личности.

  -А если бы она полностью разделяла твои идеи?

  -Если бы у бабушки были яйца, она была бы дедушкой. Бессмысленный спор. История сложилась именно так. Радуйся.

  -Я рада. Разве не видно?

  -Ага, эйфория так и прет.

  -Ты, наверное, точно также себя чувствовал, когда очнулся в этом теле.

  -Нет. Я был озадачен и у меня сильно болела голова.

  Все последующие дни проходили в делах и заботах. Элайна училась пилотированию, периодически осуществляла воздушную разведку земли и моря. А я занимался огненными ходоками, выясняя их сильные и слабые сторон.

  Опыты показали, что огня и обсидиана они совершенно не боятся, как и воды. С психикой тоже вроде порядок. Один обращенный обладает силой по меньшей мере троих человек, конской выносливостью, почти не чувствует боли, а нанесенные раны затягиваются за пару часов. Феноменальные рефлексы позволяют сбить рукой с курса выпущенную стрелу из длинного лука.

  Поднимать мертвецов огненные ходоки, судя по всему не могут, не говоря уже о швырянии огненныи шарами. Зато в их руках зажигаются лезвия мечей – пламя это сродни драконьему, легко плавит металл, камень, перекидывается на дерево.

  Проект определенно получился удачным. В армии такие суперсолдаты точно не окажутся лишними, а желание идти за мной у Безупречных и прочих солдат вырастет многократно. Мало кто откажется от подобной силы.

  Огненные ходоки станут моей личной гвардией, куда попадают лучшие из лучших. Уверен, несколько сотен человек за ближайшие три месяца мы обратить сможем.

  Что касается внешней политики, то там складывалось не так все радужно. Будем откровенны, ситуация полное дерьмо.

  Мопатис прислал шифрованное письмо, из которого стало ясно о провале попытки привлечения Золотых Мечей на сторону дома Таргариенов. Наемники отправились служить королю Томмену Баратеону, их переброска в Вестерос уже осуществляется. Откуда у короны деньги? Спасибо Железному Банку, простившему Семи Королевствам часть долгов и заплатившему Золотым Мечам.

  Как и подозревал, уничтожив храм Безликих, я одновременно перешел дорогу Железному Банку. Вот банкиры и взъелись. Последствия моих действий не заставили себя ждать. Было ли этой ошибкой? Нет. Культ помешанных на смерти фанатиков был очень опасен, убрав его с поля, я хоть немного обезопасил себя и свое окружение. Плюс бедняжке Арье больше не стать Безликой. И правильно, тоталитарные секты действуют на личность самым разрушительным образом.

  С тех пор оставшиеся киллеры-хамелеоны больше не давали о себе знать, хотя я ожидал целую серию покушений. То ли они потеряли свою силу, то ли им стало пофиг. Точного ответа нет.

  Что мы имеем в итоге? Мне противостоит сам Тайвин Ланнистер во главе половины Вестероса. Его внук Томмен еще ребенок и не способен принимать правильне решения. Серсея полная дура. Но сыновья Джейме и Тирион достаточно толковые ребята.

  Честно признаться, мне немного не по себе от того, что придется противостоять этому старому льву. Я прекрасно понимаю, у Тайвина огромный опыт в большой политике, интригах, военном деле, есть толковые командиры, хорошо обученное и оснащенное войско. Достойный противник. Однако это не повод отчаиваться.

  У меня есть свои козыри: магия, полтора дракона, вихты, теперь еще огненные ходоки, поддержка Волантиса, Дорна и Простора. Победа вполне достижима.

  Бран Старк, точнее его астральная проекция застала мое королевское величество в нужнике. Подрастающий древовидец слегка смутился при виде Короля-Колдуна со спущенными штанами.

  -Не тупи. Рассказывай. Что удалось узнать?

  -Много чего. Заложников Тиреллов держат в замке Клиганов, он находится рядом с Западными холмами.

  -Почему не в Красном Замке?

  -Ланнистеры опасаются, что вы высадитесь в Королевской Гавани со своей армией или попытаетесь вызволить заложников, прилетев на драконе.

  -А Тайвин не промах.

  -Еще они собираются напасть на Простор, чтобы он потом не мог сражаться за вас. Лорд Тайвин говорил, что они выступают через два месяца, как только всех Золотых Мечей перевезут в Вестерос.

  -Черт! Дерьмовые новости ты принес.

  -Прошу прощения, если чем-то не угодил...

  -Хватит извиняться, к тебе никаких претензий нет. Ты оказал огромную услугу, предупредив меня.

  -Наш договор в силе? Вы вылечите мне ноги?

  -Вылечю, даже не сомневайся. Будешь как скаковая лошадь бегать.

  -Значит вы скоро отправитесь завоевывать Семь Королевств?

  -Получается так, иначе моих союзников сотрут в пыль. Лучше скажи, как у тебя учеба продвигается?

  -Мои силы растут. Я могу заглядывать все дальше в прошлое и мне начинает открываться возможное будущее.

  -Как скоро Трехглазый планирует завершить твое обучение?

  -Он не говорит.

  -Ты посмотрел произошедшее в башне Радости?

  -Да, -кивает Бран. -Ваши слова подтвердились. Джон действительно наполовину Таргариен, моя тетка была его матерью. Рейгар не похищал Лианну, они любили друг друга. Восстание Роберта Баратеона основано на лжи.

  -Тут ты упускаешь важную деталь, Бран, Безумный Король казнил без особых причин много знатных дворян. Чем и спровоцировал восстание. А якобы похищение Лианны лишь подлило масла в огонь.

  -Я считал, дело было в ней.

  -У каждого великого дома своя правда. Спорить бесполезно... Да, как там белые ходоки поживают за Стеной?

  -Они что-то ищут. Копаются в древних курганах первых людей, в развалинах старых замков и поселений.

  -Жаль, а я рассчитывал, что они уберутся обратно в Земли Вечной Зимы.

  -По-моему, Трехглазый Ворон боится.

  -Чего?

  -Не знаю. Может того, что ищут Иные. Мне он не рассказывает.

  -Держи меня в курсе новостей.

  -Постараюсь. Мне не всегда удается улучшить момент для самостоятельного погружения в зелень.

  И проекция Брана исчезла.

  Получив откровение от Брана, я немедля созвал совет, где объявил о форсировании подготовки к вторжению в Вестерос. Барристан Селми займется вопросами военной логистики, а мы с Нейрисом и Элайной в ближайший месяц постараемся обратить как можно больше Безупречных и попутно слетаем к союзникам.

  К шестнадцати тысячам моих солдат, недавние потери частично удалось восполнить, прибавится шесть тысяч от Волантиса – два полностью укомлепктованных легиона плюс Огненная Длань. Армия Астапора теперь более, чем на половину состояла из вчерашних гражданских, взявших в руки оружие. Они пойдут за мной, ведь помимо россказней о воле Владыки Света я пообещал каждому земли и богатства в Вестеросе. И обещание постараюсь сдержать.

  Власть в Астапоре передам Охозу, все равно лучшей кандидатуры на должность правителя не нашлось. Главное, этот торгаш искренне презирает рабство (Элайна подслушивала его разговоры), а большего, думаю, не нужно.

  ***

  Волантис, самый крупный и древний из Вольных Городов. Его жители по-праву называют себя наследниками Валирийской Республики. Царящие здесь порядки со слов Нейриса наиболее близки к тем, что были в павшей сверхдержаве. Также в Волантисе наиболее высокая концентрация носителей валирийской крови.

  С высоты птичьего полета город выглядел достойно. Тянущиеся в небо башни дворцов и храмов с круглыми золотистыми или остроконечными куполами, широкие вымощенные плитами улицы, обилие садов, парков, фонтанов. Почти идеальная античность, разбавленная местным колоритом. К сожалению, мы не достопримечательностями любоваться приехали, а вести серьезные переговоры с серьезными людьми.

  Сердце старого Волантиса – это необъятный лабиринт из старинных дворцов, внутренних двориков, башен, храмов, галерей, мостов и подвалов, заключенных внутри громадного кольца черных стен. Высота – около семидесяти метров, возведены из литого черного драконьего камня, служившего одним из основных строительных материалов в Валирии.

  В старый город позволено ступать лишь тем, чья родословная восходит к Старой Валирии. Я, Элайна в теле Дейнерис-2 и Нейрис под требования подходили на сто процентов.

  Дракон приземлился на широкой площади прямо перед зданием местного аналога сената. Удивление очевидцев трудно было описать. Последних драконов здесь видели более двухсот лет назад.

  Следующие два дня я при посредничестве Нейриса вел переговоры с волантийскими триархами и красным жречеством. Убедить их в богоизбранности Таргариенов не составило труда – мы с Элайной одновремнно под изумленные возгласы вошли в костер. Моя спутница ничего не почувствовала, а вот мне слегка припекло. Даже легкие ожоги получил, но на них сраженная наповал публика не заострила внимания.

  Как и обговаривалось изначально, Волантис передает под мое командование два легиона, Огненную Длань, я же обязался передать им драконье яйцо, едва Дрогон решит обзавестись потомством. Готовить войска к экспедиции волантийцы начали уже сейчас. Точка рандеву – Солнечное Копье в Дорне, куда мы направились следом.

  Перелет через Летнее море занял менее дня.

  Украшенные позолотой купола замка Мартеллов стали видны за много километров. Отличная вещь – компас, с ним держать нужное направление удавалось без труда. Летишь себе строго на запад и ни о чем не волнуешься.

  Прилегающий к замку Тенистый город представлял собой запутанный лабиринт кривых улочек, базаров и домов. Как и Солнечное Копьё, так и прочие постройки выстроены из желто-коричневого саманного кирпича -глины с соломой.

  Складывалось такое впечатление, что я попал куда-то на земной Ближний Восток. Пустыня, жара, одетые словно бедуины дорнийцы.

  Приземлившись во дворе замка, мы наделали много переполоху. Вскоре появились дорнийские стражники с копьями наперевес, на стенах готовились открыть огонь лучники.

  -Спокойно! -кричу им. -Я Визерис из дома Таргариенов, хочу видеть принца Оберина. Он знает меня в лицо!

  Пошли напряженные минуты ожидания. И вот, наконец, из замка появились семеро новых людей. Один из них был Оберином, его старший брат Доран, сидящий в инвалидном кресле с колесами, которое толкал слуга, чуть позади огромный темнокожий амбал с секирой. Остальные трое – женщины, очевидно, любовница Оберина Эллария, на вид ей около сорока, с двумя дочерьми. Появлением живого дракона у себя во дворе они были впечатлены.

  -Ваше величество, -поприветствовал меня кивком головы принц Оберин. -Мы не ожидали, что вы прибудете так быстро.

  -Есть тому серьезные причины, предлагаю обойтись без лишнего официоза и сразу перейти к обсуждению наших дел. Время дорого.

  -Чувствуйте себя в Солнечном Копье как дома.

  -Ваше величество, -заговорил Доран. -Позвольте узнать, кто ваши спутники?

  -Моя сестра Дейнерис и лорд Нейрис из дома Паргаларов.

  Доран уставился на Элайну.

  -Но ваша сестра, насколько известно, трагически погибла от рук бунтовщиков.

  -Владыка Света вернул ее к жизни обратно.

  Задавать лишние вопросы Мартеллы больше не решились. Пройдя по прохладным коридорам замка, мы оказались в небольшом саду с фонтантом, цветочными клумбами и фруктовыми деревьями. У фонтанта уже был накрыт стол с различными блюдами.

  -Присаживайтесь, -предложил Доран. -Вы наверняка устали, проделав столько долгий путь.

  -Благодарю, принц Доран. -Эллария Сэнд и еще две змеи, называемые ее дочерьми, тоже решили присутствовать на совещании. Так дело не пойдет, этим проституткам нужно сразу указать место. Так уж в Дорне заведено, что женщины имеют равные права с мужчинами. -Кстати, леди Элларии и ее очаровательным дочерям наверное будет скучно слушать наши обсуждения военных планов. Неужели дамы не найдут более интересных для себя занятий?

  Эллария Сэнд и ее змеи посмотрели на меня полными злобы глазами. Еще бы, им смеет указывать, пусть в несколько завуалированной форме какой-то мужчина... Не понравились мне эти дамочки с того момента, как увидел их вживую. А Оберин с Дораном их еще терпят у себя дома. Не завидую им.

  -Я согласен с его величеством, вам здесь будет скучно, -твердо обратился Оберин к Элларии. -Идите, прогуляйтесь.

  Змеи все же без пререканий подчинились своему папику.

  -Так лучше, -сказал я, проводив взглядом своенравных дамочек. -Лишние уши нам ни к чему.

  -Пожелание короля закон, -произнес Оберин. -Но хочу заметить, Элларии и своим дочерям я полностью доверяю.

  -Любая утечка может обернуться для нас огромными неприятностями. Учитывая, что мне известно.

  -И что же вам известно? -Доран скрестил пальцы. -Оберин много невероятных вещей рассказал о вас.

  -Я вижу куда больше, чем доступно обычному человеку. Так вот, войска Ланнистеров через два месяца начнут вторжение в Простор. Я как узнал, сразу полетел к вам. Более того, на стороне нашего врага будут сражаться Золотые Мечи в полном составе.

  -Золотые Мечи? -с сомнением в голосе ответил Доран. -Корона по уши в долгах, у них не хватит золота оплатить услуги таких высококлассных наемников.

  -Железный Банк частично простил им долги и оплатил найм Золотых Мечей.