Текст книги "Не буди дракона (СИ)"

Автор книги: Strelok

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 30 страниц)

  Карлица издала длинную тираду из свистящих и щелкающих звуков, которые человеческий голосовой аппарат воспроизвести чисто физически не в состоянии.

  -Ладно, но как мне к тебе обращаться? Вдруг что-то понадобится.

  -Аурис.

  -Как долго еще идти?

  -Немного осталось.

  Дитя леса была немногословной. Оно и понятно, людей данный индивидуум, мягко говоря, недолюбливает. В ее нечеловеческих глазах в самый первый момент читались брезгливость и отвращение. Меня терпят лишь потому, что я один из немногих, кто имеет шансы подобраться к Королю Ночи и прикончить его.

  Трехглазый Ворон сидел на сплетенном из корней чардрева троне, точнее они опутывали его всего и, кажется, даже проросли через усохшую плоть.

  Его тело напоминало мумию, а одежда настолько истлела, что нынче представляла собой сплошные лохмотья.

  Кожа Трехглазого была белой, за исключением кроваво-красного родимого пятна, тянувшегося от щеки к шее. Его белые волосы были тонкими и касались земли. Побеги темно-красных листьев росли из черепа, лоб покрывали грибы. Кожи оставалось немного, она обтягивала его лицо, тугая и жесткая, словно белая замша, и то тут, то там проглядывали желто-коричневые кости. Часть корабля, часть команды... По сути, так оно и было, умирая, дети леса становились частью чардрева.

  Дедуле в его состоянии недолго осталось, вполне логично с его стороны искать себе преемника.

  -Признаться, я не ожидал, что ты будешь настолько дряхлым.

  Единственный уцелевший красный глаз древовидца уставился на меня. Его губы заговорили тихим едва различимым шепотом.

  -Я прожил и так дольше, чем отведено любому другому человеку.

  -Ты хотел меня видеть лично.

  -Да.

  -Что я еще должен знать о Короле Ночи прежде, чем попытаюсь его прикончить?

  -Обычным оружием этому существу сложно навредить. Мы дадим тебе кое-что другое... на случай, если драконье пламя не оправдает себя.

  После этих слов Аурис подошла к трону Трехглазого, сунула руку в переплетение корней и достала оттуда клинок из вулканического стекла.

  Я принял кинжал в свои руки, ощутилось привычное покалывание в пальцах. На его лезвии с обеих сторон выцарапаны замысловатые символы детей леса.

  -Оно заколдовано, да?

  -Ты прав, кинжал специально создали и усилили магией для убийства Иных.

  Вытаскиваю свой ритуальный асшайский нож, с которым никогда не расстаюсь. Он мне волшебную палочку заменяет.

  -А как насчет этого?

  -Асшайские узоры... узнаю. Пожалуй, твой нож тоже будет эффективен, но я лучше бы использовал обсидиан.

  -Как далеко отсюда находится основная цель?

  -Двести лиг.

  -Он не узнает о моем приближении раньше времени?

  -Не должен. Будущее сейчас видится смутно как никогда раньше. Бесчисленные нити времени разделяются подобно ветвям дерева каждый миг, создавая беспорядочную мешанину из образов. Если бы ты был на моем месте, то понял...

  -Я понимаю. Вариативность реальности и прочее в подобном духе. Мы сейчас находимся в точке бифуркации. Моя удача или неудача коренным образом повлияет на судьбы Вестероса и Эссоса.

  -Не знаю, как тебе это удается... но ты абсолютно прав.

  -Просто догадался. Ты же существуешь в четырех измерениях, а не трех, как я или сир Барристан.

  -Измерениях?

  -Высота, длина, ширина.

  -Довольно интересное представление моих умений.

  -Кстати, Бран с друзьями не прибыл?

  -Через несколько недель, если будут двигаться теми же темпами. На севере за Стеной нет дорог, точно рассчитать дорогу невозможно.

  -А обучать его ремеслу древовидца долго?

  -Столько, сколько потребуется. Зависит от его способности обучаться.

  -Что ты будешь делать после?

  -Обрету долгожданный покой... окончательно воссоединюсь с древом.

  -Жаль, мне бы не помешала твоя помощь в войне за Вестерос. Огонь штука замечательная, но той четкости и ясности, с которой видишь ты, ему не сравниться.

  -Мне уже нет дел до грызни великих домов. Важна лишь жизнь.

  -Сколько ты еще в таком состоянии можешь продержаться, Трехглазый?

  -Лет десять, не больше. Смерть можно отсрочить, но, в конечном счете, она придет за каждым. После стольких лет, проведенных здесь, я даже буду рад ее наступлению.

  -А что если я смогу дать тебе новую жизнь?

  -Каким образом?

  -Опыты с переливанием жизненной силы положительно зарекомендовали себя, надо лишь разобраться с побочным эффектом в виде превращения в вурдалака. Я уверен, магией можно добиться почти всего, главное не бояться экспериментировать.

  -Вряд ли ты станешь тратить столько сил на полумертвого старика, вросшего в дерево.

  -Прозвучит цинично, зато честно, я это делаю в первую очередь для себя. Думаешь, умирать входит в мои планы? Минимум, что я сделаю, так это попытаюсь достичь вечной молодости, а в идеале бессмертия. Вдобавок терять ценнейший источник знаний как опытный древовидец будет натуральным кощунством.

  -Слишком большие у тебя амбиции. История знает тысячи таких как ты, пытавшихся избавить себя от смерти. С разным успехом, однако исход для всех один.

  -Согласись, погулять под солнцем пару лишних сотен или тысяч лет все же лучше, чем оказаться запертым внутри дерева с кучей других духов. Что ты там вообще будешь делать?

  -Передо мной откроется вечность.

  -Нет, ты серьезно? Готов отказаться пусть пока и от призрачного, но шанса вновь ходить по земле, ощутить тепло солнца, пощупать девку? Вот тут я тебя не понимаю.

  -А все просто... я устал.

  -Когда встанешь на ноги, заговоришь по-другому.

  -Каждый миг пребывания в этом теле для меня жуткое мучение. Ты не в состоянии этого вообразить. Мое тело не живо, не мертво. Подобие жизни во мне поддерживается силой чардрева и Старых Богов.

  -Ты уверен в своем решении?

  -Я предпочту смерть твоим обещаниям, которые могут и не исполниться.

  -Очень жаль, -попытаемся потом с Браном, вдруг он посговорчивее своего сенсея окажется. Перерубленный хребет у одного из воскрешенных мной Безупречных восстанавливался полностью, никаких проблем с подвижностью тела потом не возникало... -Но предложить стоило.

  -Как поешь, отдохнешь, отправляйся вслед за воронами на восток. Они приведут тебя к Королю Ночи.

  -Ясно.

  На этом наш разговор с Вороном завершился, он закрыл единственный глаз и снова погрузился в свой астрал. Дитя леса проводила нас в одно из помещений неподалеку, где жили последние представители данного племени. В гроте я насчитал восемь нелюдей вокруг костра, часть из них спала, а часть готовила пищу. Трое мужчин, пятеро женщин, не считая Аурис. Нас с Барристаном Селми встретили настороженными, недоверчивыми взглядами и перешептываниями.

  -Присаживайтесь, -коротко произнесла Аурис. -Вам нужно набраться сил.

  -Не очень-то твои соплеменники приветствуют людей.

  -После того, что вы сделали с моим народом?

  -Если хотите, я могу вас вывезти в более теплые и гостеприимные места. Чего вам морозить задницы здесь?

  -За твою помощь нам придется заплатить.

  -Разумеется, я делаю это не просто так. Не буду даже скрывать. Мне не помешают ваши знания, но какие у вас варианты? Кто-нибудь другой придет с лучшим предложением?

  Аурис тяжело вздохнула.

  -Нас осталось слишком мало для продолжения рода.

  -Сколько? Три десятка?

  -Три десятка и один.

  -Для сохранения популяции должно хватить.

  -Дети от близких союзов будут слабыми и болезненными.

  -И что? Зато твоя раса не исчезнет навеки. Не будьте такими упрямыми. Ладно Трехглазый, его понять можно, но вам опускать руки пока рано.

  После длительного раздумывания дитя леса сказала:

  -В любом случае решать следует после победы над Иными.

  -Согласен.

  После ночлега в компании детей леса, я и Барристан Селми покинули их пещеру. Горыныча мы застали спящим возле холма, рядом валялись подгоревшие останки какого-то животного – успел слетать на охоту. По-настоящему зимние холода дракон вопреки опасениям переносил отлично, похоже, эти рептилиям вообще нет разницы, в каких климатических поясах обитать.

  При мое появлении Горыныч оживился. Я положил руку ему на морду.

  -Ну, дружище, сейчас нам предстоит опасное дело. Ты готов?

  Дракон как-бы отвечая на вопрос издал фыркающий звук. Эх, несмотря на интеллект как у дельфина или слона, мой крылатый питомец остается зверем. Сперва на спину Горыныча забрался я, затем Барристан Селми.

  -Удачи, -сказала напоследок провожавшая нас Аурис. Ее слова звучали вполне искренне. -Все живые надеются на вас.

  Дракон, взяв небольшой разбег, поднялся в воздух. Вместе с тем взлетела сидящая на ветвях чардрева стая ворон, которая укажет путь. Перед отбытием Аурис передала мне слова Трехглазого, в данный момент Король Ночи находится возле одного из древних капищ детей леса, откуда выкачивает магическую силу. А это значит, он очень уязвим для атаки с воздуха...

  Примерно через два часа лету Зачарованный лес уступил место холмистой лесотундре. Еще чуть погодя вдалеке показалось просто невообразимых размеров кишащее скопление существ. Армия живых мертвецов, состоящая из представителей племен одичалых. Бессчетные тысячи людей разных возрастов, пола, безропотно подчиняющиеся воле горстки сосулек-некромантов.

  На вершине одного из холмов я заметил ритуальное сооружение детей леса в виде образующих спираль стоячих камней. Не Стоунхендж, но нечто его напоминающее. В центре капища находилась группа из шести существ черных одеяниях. Попробуй еще с такого расстояния определи, кто из них Король Ночи...

  Я решил не терять преимущество во внезапности, судя по всему дракона в небе белые ходоки пока не успели заметить. За что жестоко поплатятся.

  -Огонь!!!

  За пару секунд до того, как поток драконьего пламени окатил древнее капище, я ощутил на себе ледяные взгляды Иных. Поздно ребятки, надо было меньше щелкать клювами.

  Орда оживленных покойников заколыхалась подобно морю, марионетки определенно ощутили гибель своих хозяев. Ничего страшного, пока мы в воздухе, опасность не так велика. Из луков вихты, насколько помню, стрелять не умели по причине нехватки мозгов.

  Я решил сделать еще круг для оценки результатов нанесенного воздушного удара. Когда пламя немного угасло, среди камней по-прежнему стояла одинокая фигура в черных одеяниях, а глаза ярко горели голубыми огнями.

  -Сука! П...рас рогатый!

  Неожиданно из моря оживших мертвецов в воздух взлетела какая-то светящаяся синим светом полоса. До меня сразу дошло, что это такое. Только я подумал и Горыныч накренился вправо, спешно корректирую курс... Ледяное копье прошло в считанных метрах от меня, проделав в перепонке правого крыла небольшую дыру.

  Ну ничего. Вводим в действие план Б.

  -Горыныч, хватай урода!

  Пущенное в нас заколдованное оружие не смогло изменить ход событий. Горыныч снизился до минимально возможной высоты. Стремительно пролетев над капищем, он сумел схватить задними лапами самого Короля Ночи. Ходячей сосульке не удалось избежать цепких объятий дракона. Хвала Рглору! Полдела сделано.

  Отлетев на достаточное удаление от орды трупов и набрав приличную высоту, я дал команду Горынычу на сброс. Посмотрим, как белый ходок переживет падение с трех километров без парашюта. Гравитация беспощадна ко всем.

  Вслед за ним начал постепенное снижение и мой дракон.

  К счастью за несколько лишних минут главарь банды злых снеговиков никуда не делся. Мы с Барристаном и Элайной нашли его переломанное словно тряпичную куклу тело в снегу. Ноги и руки выгнуты под неестественными углами, по лицу сочится синяя кровь. У него незамерзайка вместо крови?

  То, что перед нами Король Ночи сомнений не оставалось – корона из небольших рогов на лысом черепе тому подтверждение.

  Мне стало немного не по себе от того, что я встретился взглядом с Королем Ночи. Стало ясно, в этих существ нет ничего человеческого. Абсолютно чуждый холодный взор. В нем нет ненависти, страха, отчаяния, просто ледяная отчужденность. С белыми ходоками не договорится по той простой причине, что они никогда не поймут нас, мы никогда не поймем их.

  Барристан Селми внимательно изучал раненного, но не убитого белого ходока.

  -Значит вот такие они... белые ходоки, -рыцарь ткнул мечом в сморщенное лицо главгада. -Честно говоря, после всего увиденного не сильно впечатляет.

  -Давайте поскорее покончим с ним.

  -Вы правы, ваше величество. Его друзья наверняка уже бегут сюда. Сделайте это.

  Вынимаю обсидиановый кинжал детей леса и втыкаю в шею Иного. Ничего. Никакой реакции. Король Ночи не рассыпался ледяной пылью, как я того ожидал. Его выражение лица не отобразило никаких чувств, похоже он и боли не чувствует.

  -Вот дерьмо... белый ходок, на которого не действует обсидиан.

  -И как нам его тогда убить?

  -Дайте подумать, -моя рука коснулся асшайского ножа в ножнах на поясе. -Есть еще вариант.

  Стоило убрать обсидиановый кинжал, как рана на шее лидера ходоков начала стягиваться. Взамен вонзаю ритуальный нож в грудь, легко проткнув одежду и попав между ребрами. Уже набил руку на своих подопытных в Астапоре. Та же реакция, точнее никакой реакции.

  -Твоя жизнь станет моей, твоя жизнь станет моей. Ибо ты – сосуд, который я осушаю до последней капли. Твоя жизнь станет моей. Пустота, прими его душу! -шепчу заклинание на высоком валирийском раз за разом. Внезапно все мое естество пронзил адский холод. Возникло желание прекратить вытягивание жизненной силы, но не стал. Свечение в глазах Короля Ночи стало угасать. Десять секунд, двадцать, тридцать, шестьдесят, девяносто... В глазах начинает темнеть. Моя чаша переполнена чужеродной силой, но ходячая сосулька и не думает подыхать. Вытаскиваю ритуальный нож и пытаюсь встать. Ноги подкашиваются. Барристан Селми не дает мне упасть.

  -Ваше величество, почему вы прекратили?

  -В нем силы больше, чем я могу впитать.

  ''Что ж, теперь моя очередь.'' -вывела Элайна сообщение в воздухе, после чего ее призрачные руки потянулись к белому ходоку. Наконец, дело сдвинулось с мертвой точки. Свечение в глазах окончательно потухло. Кожа с грязно-серой сменила на белоснежный оттенок. И вот Король Ночи обращается облаком ледяной пыли, оставляя на месте себя черные одежды и лужу синей крови на снегу.

  Я позволил себе улыбнуться. Прям самому не верится, что самое сложное позади.

  -Все кончено. Слышишь, Рглор, проклятый Король Ночи мертв!

  -Ваше величество, -растерянно проговорил лорд-командующий. -Ваши глаза...

  -Что с ними не так?

  -Они стали синими.

  -Серьезно?

  -Абсолютно

  -Небольшая плата за избавление мира от этой напасти.

  -Белые ходоки больше не угроза?

  -Поживем-увидим. Теперь у нас есть время заняться другими важными делами.

  Глава 10. Новые проблемы, новые возможности.

  По возвращению в Астапор мне совершенно не хотелось ничего делать. Я решил взять короткий отпуск на три-четыре дня, как следует отоспаться и разобраться в себе. Впитав жизнь белого ходока, я сам изменился.

  Рглор с ними, с глазами, но вот появившаяся бледность кожи и температура тела ниже нормы градусов на десять меня беспокоила. Хоть бы в белого ходока не превратиться... Также я стал меньше есть и пить. Единственным плюсом стало то, что прежде донимавшая меня жара совершенно перестала беспокоить. Слуги к таким переменам отнесись спокойно, привыкли к паранормальным вещам.

  Как обычно, Трехглазый Ворон объявился без предупреждения. В том же окружении из туманной рощи с чардревами.

  -Чего это от тебя не было вестей целую неделю? -задаю ему вопрос. -Мне очень нужно с тобой посоветоваться.

  -Я наблюдал за оставшимися белыми ходоками.

  -И как? Угроза еще остается?

  -Трудно пока сказать. Со смертью Короля Ночи количество мертвых, которых Иные способны контролировать снизилось в три, а то и в пять раз. Насколько могу судить, сейчас они пребывают в растерянности в связи с кончиной их лидера. Остается пока лишь наблюдать и готовиться к возможной битве...

  -Ты хоть представляешь, как трудно было замочить этого урода? На него даже обсидиан не подействовал!

  -И тем не менее, ты справился. Старые Боги выражают тебе благодарность за то, что исправил допущенную ими в незапамятную времена ошибку.

  -Мне от их благодарности пользы мало. Похоже, я сам в белого ходока превратился.

  -У твоих действий имеются последствия. Думал, бывает иначе?

  -Рглор тебя подери, ты лучше скажи, что мне делать. Чем такие изменения грозят в дальнейшем? Можно ли как-то исправить это?

  Трехглазый пожимает плечами.

  -Никогда ничего подобного не происходило в истории. Проще говоря, я не знаю. Но одно ясно – до полного превращения в белого ходока тебе далеко. Ты не утратил способность к человеческой речи, по-прежнему нуждаешься в регулярном приеме еды, питья, твои эмоции никуда не делись. Ничего страшного. В любом случае не умрешь.

  -Хорошо бы.

  -Это, вероятно, последняя наша с тобой встреча, Визерис. Или как тебя называть?

  -Владимир.

  -Владимир... пришелец из иного мира. Звучит по-прежнему странно.

  -Ты расскажешь обо мне Брану?

  -Нет, твоя тайна умрет вместе со мной. Мальчик, да и подавляющее большинство других людей не способны принять правду. Кругозор недостаточно развит.

  -Что насчет детей леса? Им нужна помощь в переезде?

  -Они решили остаться. Их время давно ушло, поющие песнь земли не смогут выжить в мире, построенном людьми.

  -Жаль.

  -Они мыслят и воспринимают мир иначе, нежели мы. Осознание неизбежности вымирания давно поглотило их умы и заставило примириться с судьбой.

  -Передай, что они полные кретины.

  Ворон усмехнулся.

  -Обязательно передам. Прощай. Будь достойным королем.

  -Постараюсь, Трехглазый.

  Видение исчезло, заставив меня проснуться. Или нет? Рядом лежала голая темноволосая девица, загадочно смотрящая на меня. Натуральная восточная красавица.

  -Я помню, как засыпал один. Ты кто?

  -А кто по-твоему все это время находится рядом и постоянно спасает твою драгоценную жизнь? -заговорила женщина. -Припоминаешь такую?

  -Элайна?

  -Удивлен? -улыбнулась тень. -Я тоже удивилась, когда смогла принять свой прежний облик. Не одного тебя изменила поглощенная суть Короля Ночи.

  -Э-э, даже не знаю, что сказать. Так ты намного лучше смотришься.

  Ее рука коснулась моего лица. Я приготовился ощутить обжигающий холод, как это было раньше, вместо него лишь слабое тепло. Пытаюсь прикоснуться к тени, но пальцы увязли в призрачном теле. Такое впечатление, будто макнул рукой в желе или мед.

  -Спасибо.

  -Но ты по-прежнему остаешься тенью.

  -Я чувствую себя более живой, чем когда либо за последнюю сотню с лишним лет. Даже голод почти исчез.

  -Надеюсь, Нейрис сможет хоть немного прояснить происходящие с нами перемены. Да... и сделай себе одежду.

  -Тебе не нравится, как я выгляжу?

  -Нравится, конечно, но не будешь же ты разгуливать так при людях?

  -Как хочешь.

  Тень создала себе какое-то полупозрачное платье из золотистого шелка

  -Мне идет?

  -Идет.

  -Все вы мужчины такие, -с наигранной обидой проговорила тень. -Не можете по достоинству оценить нашей красоты и прилагаемых для этого усилий.

  -Я тебя не за красоту ценю.

  -А за что? Кто я для тебя? Просто орудие для убийств?

  Ну, блин началось. Ей больше шла к лицу молчаливость. А теперь придется выслушивать эти речи от начала и до конца. Хотя ее можно понять, впервые за столько времени обрела способность говорить.

  -К чему такие вопросы?

  -Мне нужно знать.

  Слова нужно подбирать осторожно. Без дракона обойтись можно, а вот без тени-убийцы в роли телохранителя, диверсанта, шпиона нет. Ее лояльность жизненно важна для меня.

  -Сперва да, я воспринимал тебя как демона, приставленного ко мне в качестве охраны и надсмотрщика. Но по мере того, как в тебе просыпался разум, мне удалось разглядеть тебя настоящую... Пусть обстоятельства нашей встречи не очень приятные, однако сейчас я рад, что ты рядом.

  -Слабый ответ.

  -Человек, с которым я нахожусь в одной лодке и которому я полностью доверяю. Если удастся дать тебе нормальное тело, то можешь стать для меня и кем-то большим. Я все равно других подходящих кандидатур не вижу и вряд ли вообще они найдутся. Довольна ответом?

  Глаза тени загорелись от счастья. Переизбыток положительных эмоций – хороший знак. Думаю, я верные слова подобрал, избегая слезливой чуши про любовь. Дело даже не в ней, просто коротать сотни лет в одиночку дело не слишком приятное. Захочется с кем-то их разделить, Нейрис тому пример. Бессмертие или слишком долгая жизнь станет проклятьем, а не благословением, если у тебя нет цели и тех, кто всегда будет с тобой рядом. Пора учиться думать в масштабах десятилетий и столетий.

  -Я буду с тобой до конца.

  -Ты и так обречена на это.

  -Нет, теперь я полностью свободна. Не знаю, как объяснить... незримый ошейник, который накинул на меня Рглор исчез. Думаю, свою награду я получила.

  -Серьезно?

  -Мне ничто не помешает уйти прочь, -я про себя облегченно выдохнул. Как хорошо, что не стал фальшивить. Женщины порой необычайно тонко чувствуют, когда им врут и недоговаривают. -И больше никогда не появляться. Получается, мы выполнили поставленную задачу.

  -Ну не знаю. Белые ходоки и армия мертвецов никуда не делись, мы их лишь ослабили.

  -Откуда знаешь?

  -С Трехглазым Вороном разговаривал.

  -Он может помочь с твоими глазами и прочим?

  -Да ничего он не может. Отныне наши с ним пути расходятся. Никакой больше помощи и подсказок.

  -А дети леса? Они же создали Иных, значит должны знать, как обернуть процесс вспять.

  -Если Трехглазый не знает, они тем более. Карлики предпочли доживать остаток своих дней в той пещере.

  -Дикари недоразвитые.

  -Да ничего, помереть я точно от этого, -показываю пальцами на свои глаза. -Не смогу. Вдруг оно даже к лучшему? Я например стал чувствовать себя лучше, чем раньше, память и мысли прояснились. Жизненная сила Короля Ночи хороший допинг.

  -Допинг?

  -На Земле профессиональные спортсмены жрали всякую химическую гадость для улучшения силы, скорости, выносливости.

  -Спортсмены... это вроде футболистов, которые позорили твою страну?

  -Ага. И проблемы могут крыться в потенциальных побочных эффектах. Допинг, употребляемый спортсменами, может пагубно влиять на внутренние органы. Также и тут. Кто знает, вдруг я завтра сойду с ума или растекусь в лужу воды под солнцем?

  -Король Ночи прожил много тысячелетий, жизненная сила била в нем ключом. И ключ мы осушили вдвоем. Думаю, это нас только усилило.

  -В медицине есть такие понятия как ''передозировка'' и ''отсроченный побочный эффект''.

  -Магия это не медицина, -перебила Элайна. -Я, конечно не знаю столько, сколько ты, но нахваталась достаточно. Медицина, астрономия, математика – точные науки, а магия лишь косит под них.

  -И что?

  -Побочных эффектов и передозировки может просто не быть.

  -Хм, точно.

  На время своего отпуска я решил не сидеть без дела и вплотную заняться изучением нового себя. Вдруг я приобрел новые способности или утратил имеющиеся? Первым делом приказал притащить слугам из города пару свежих трупов и серьезно больных. Этого в Астапоре хватает в любое время дня и ночи.

  Проведенные ритуалы с исцелением показали, что заклинание теней мне по-прежнему дается. Женщина с лихорадкой и ребенок шести лет с пробитой головой, находящийся на грани смерти, поправились менее, чем за час. Их родные как обычно рассыпались в благодарностях, пообещав молиться Рглору ежедневно.

  Следующий опыт. Передо мной тело мужчины со следами ножевых ранений на животе и груди. Утром ограбили в переулке. Кладу руки на грудь и обращаюсь к Владыке Света:

  -Вдохни в этого человека жизнь. Мне нужно знать, со мной ли твое покровительство сейчас.

  В ладонях возник холод. Отклик определенно имеется, да не тот. Может, это вызвано моей мутацией? Тело покойника начало вздрагивать, а затем он открыл глаза, мерцающие в полутьме подвала голубым светом.

  -Приплыли, е...на мать!

  Оживленный уставился на меня пустым ничего не выражающим взглядом. Раны на животе и не думали затягиваться. Рефлекторно он пытался дышать, получались лишь тяжелые хрипы.

  -Ты меня понимаешь? -машу рукой перед лицом. -Скажи что-нибудь.

  Оживленный ничуть не изменился. Никакой осмысленности в глазах, от человека осталась пустая оболочка.

  -Я поднял бл...ского вихта, Элайна! Представляешь?

  -Получается, ты стал белым ходоком.

  -Во говно.

  -Это наоборот хорошо, -сказала тень. -Судьба благосклонна к тебе.

  -Чего хорошего? А если Баристан Селми или Белый Слизень погибнут, как мне вернуть их полноценно живых обратно? Мне не нужна орава тупых зомбаков!

  -Успокойся и подумай сам. В твоем положении больше положительного.

  -Например?

  -Напомни, сколько Король Ночи жил?

  Хлопаю себя по лбу.

  -Блин, а ты права! Получается, мне теперь возможно вообще не грозит старость. Никаких эликсиров, опасных опытов с вытягиванием жизни.

  -Именно. А воскрешение преданных слуг можно перекинуть на красных жрецов.

  -Да... так и поступим, -обращаюсь в сторону новоявленного вихта. -А этим жмурикам тоже найдем применение.

  -Интересно, насколько они умны?

  -Сейчас проверим. А, ну ка, встать.

  Вихт неуклюже поднимается со стола.

  -Пройди до той стены.

  Снова команда исполнена.

  -Попробуй усложнить задачу, -посоветовала Элайна. -Пусть попробует свечу зажечь.

  -Зажги ее, -сую ему в руки подставку с потушенной свечой. Вихт берет предмет в руки, осматривает его, а затем тупо пялится на меня. Явно не понимает, что от него требуют. -Ладно. Поднеси вот эту штучку вот этим концом к огню. Огонь вон там.

  Указываю на закрепленный на стене факел. Вихт неуклюже ковыляет к источнику пламени, после чего сует в него свечу вместе с рукой. Плоть оживленного покойника загорелось так, словно он был с ног до головы пропитан бензином. Огонь в считанные секунды окутал руку и перекинулся на плечо, шею, голову и грудь. Вихт начал беспорядочно метаться по помещению, издавая шипящие и кряхтящие звуки. Боль они чувствуют, это точно. Зомбак продержался около минуты прежде, чем обратился в обычный упокоенный труп.

  -Умом они явно не блещут. Даже ты была умнее, когда только появилась.

  -Очень смешно. Может я и не отличалась умом в первое время, я помню, как ты чуть не обмочился при виде меня, -Элайна состроила гримасу испуга. -Вот так ты выглядел.

  -Я немного испугался, признаю, но внешне остался спокоен.

  -Убеждай себя в этом сколько хочешь. Я помню все иначе.

  Я осмотрел поджаренного мертвеца, развалившегося на полу.

  -Не слишком впечатляют эти ужасные вихты. Ума как у табуретки, загораются от малейшей искры...

  -Но когда их много, это уже не так важно. Завалят трупами. Помнишь, сколько за Стеной их было?

  -Я уже придумал, как с ними биться.

  -Не просветишь?

  -Дикий огонь и особое построение войск, благодаря которому можно сдержать наступление больших масс противника. Потом вихтов понаделаю, учения проведем, приближенные к реальным боевым действиям.

  -А что семье покойного скажешь?

  -Владыка Света вместо милости проявил гнев. Вот и поджарил тело.

  -Умеешь ты людям головы морочить.

  -Они верят в любую сказанную мной херню. Ибо для веры даже очевидные факты и доводы ничто.

  Следующий эксперимент я решил провести с Дрогоном. Он должен выступить в качестве детектора.

  Брат Горыныча также обитал в саду возле пирамиды, иногда улетал проветриться или поохотиться. К слову, оперативное вмешательство увенчалось успехом, функциональность крыла удалось восстановить.

  В награду я дал Нейрису право попытаться завоевать доверие дракона. Пока с переменным успехом, Дрогон дает к себе приблизиться, даже прикоснуться, но на попытки оседлать угрожающе шипит.

  Я застал его спящим в тени фруктовых деревьев. Пробую приблизиться, но нет тут то было. Дрогон неожиданно вскакивает, оскаливается, шипы на спине вздыбились как шерсть у кошки. -Тихо, спокойно, приятель. Я тебе вреда не причиню.

  Лучше не испытывать судьбу, я медленно без резких движений покинул пределы сада. Странно, он теперь воспринимает меня как угрозу. Но в таком случае почему Горыныч не проявляет настороженности?

  Подозреваю, дело в установившейся телепатической, эмпатической или Рглор знает какой еще связи. С Дрогоном дружественные отношения наладить не получилось. Отныне у меня вместо крови дракона циркулирует кровь белого ходока. С одной стороны плохо, с другой нет. Сожалеть о чем-то нет смысла.

  Через два дня на корабле прибыл Нейрис из Волантиса, где он навещал родных, улаживал свои дела и занимался переговорами со старыми валирйискими семьями, высшим жречеством Рглора.

  Я сразу приказал накрыть стол и подать лучшие блюда и напитки. С человеком такого уровня следует обращаться достойно, показывать, что я его ценю. Когда прислуга, получив указания, скрылась из виду, Паргалар уставился на меня:

  -Мой король, возможно, это не мое дело, но цвет ваших глаз сильно изменился.

  -С чего мне лучше начать? Если кратко, пока вы были в отъезде, на меня совершил покушение Безликий, мне удалось расколоть ее, она сказала, что за мою голову уплачено целое состояние и просто так от меня не отстанут. Я решил действовать наперед, слетал в Браавос, сжег к демонам их храм, перебил всех Безликих, до кого дотянулся. Потом решил рвануть в Вестерос, попутно прикончив Короля Ночи. Технически его прикончила Элайна, но мой вклад тут все равно значительный... Впрочем, давайте расскажу подробнее.

  Целый час за обедом пересказывал эпопею со своими приключениями, опуская некоторые подробности. Нейриса от таких новостей распирало любопытство, вопросы сыпались сотнями, а некоторые детали он стал старательно записывать и зарисовать с моих слов. Например порядок расположения камней на древнем капище, где Дед Отмороз качал ману, символы на входе в пещеру детей леса. От зачарованного обсидианового кинжала маг вообще испытал оргазм, назвав его мощнейшим концентратором фокусирующим волшебство.

  Все же, лишний раз убеждаюсь, как полезен опытный специалист в команде. Он обращает внимание на те детали, которые я не замечаю, либо не придаю им особого значения. Так за разговорами о моей миссии прошла треть дня.

  -Что-то мы слишком увлеклись моими приключениями, Нейрис. Расскажите лучше, чего удалось добиться вам. Волантис окажет нам хоть какую-нибудь помощь?

  Маг смочил горло глотком вина.

  -Итоги переговоров я бы назвал обнадеживающими. Старые семьи готовы предоставить пять тысяч лучших солдат, корабли, продовольствие.

  -Надо же. В обмен на что?

  -Как известно, дракон способен размножаться и в отсутствии пары. Рано или поздно, по достижении зрелого возраста Горыныч и Дрогон отложат по три-четыре яйца. Семьи Волантиса хотят заполучить себе хотя бы двух молодых драконов.