Автор книги: Стенли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 53 страниц)
Они стояли друг напротив друга и не говорили ни слова. Они не знали, что сказать, не знали, как выразить все свои чувства. Слова, что крутились в голове, казались такими пустыми.
В конце концов, Фрэнк, кусая губы, всё-таки подошёл к Джерарду и крепко обнял его.
- Я буду ужасно скучать по тебе, - прошептал он.
Джерард обнял его в ответ и, положив голову другу на плечо, глубоко вздохнул. Так простояли они ещё несколько минут. А когда пришло время всё-таки попрощаться, Джерард заправил выбившиеся пряди волос Фрэнка за ухо. Младший смотрел на него с сожалением и горечью, а потом, привстав на носочки, коснулся губ Джерарда. Сердце снова затрепетало, а кровь начала быстрее бежать по венам. Парень осторожно целовал Джерарда, вкладывая всю нежность и боль.
После того, как Фрэнк оторвался от Джерарда, последний произнёс:
- Я не хочу расставаться с тобой…
- Я тоже.
- Нам пора ехать, чтобы успеть до заката.
- Обещай, что без меня не пойдёшь ни в какие интересные и опасные места, на поиски чего-то там, - серьёзно попросил Фрэнк.
Джерард грустно улыбнувшись, ответил:
- Обещаю.
Фрэнк кивнул, отступая назад, а Джерард всё держал его за руку.
- Я буду скучать, - сказал он, опуская ладонь. – Удачной дороги.
Фрэнк запрыгнул на коня, бросил последний взгляд на лучшего друга и направил животное на запад. Когда он оказался на достаточно далёком расстоянии, Джерард не спеша сел на своего Филиппа, коснулся ногами его боков и двинулся в сторону Винтерхолда – домой.
========== Глава 11 ==========
Винтерхолд – город с узкими мрачными улочками и высокими каменными домами в несколько этажей. Ночью здесь становится особенно не по себе. Именно в это время на улицах появляются тёмные колдуны-самоучки и проводят свои обряды недалеко от храма, где и шёл Джерард, ведя рядом с собой коня.
На площади перед дворцом, выложенной тёмным камнем, посередине на небольшом постаменте всегда горит огонь. Возле него по ночам всегда греются бездомные, так как из таверны их выгоняют. В этот день здесь стояла всего одна девушка. На ней было только порванное платье, еле прикрывающее лодыжки и тонкие кожаные сапожки. Когда Джерард проходил мимо, она смотрела на него со слезами на глазах, еле шевеля синими от холода губами. Парень, поморщившись, отвернулся и прошагал вперёд, а по щеке девушки скатилась горячая слеза.
- Стой. Кто ты и что здесь делаешь? – громко спросил стражник, когда парень подошёл совсем близко к огромным дверям, ведущим в замок.
На Джерарде была длинная мантия, а капюшон покрывал голову, скрывая лицо. Филипп издал всхрапывающий звук, как бы смеясь над невежеством охраны, а парень слегка улыбнулся, откидывая капюшон. Увидев лицо принца, охранник тотчас начал извиняться, а голос его переменился.
- Простите, Ваше Высочество. Не признал я Вас.
- Отведите коня в конюшню. Накормите и напоите его, - распорядился Джерард и второй солдат сразу же взял поводья и удалился вместе с конём, который на прощанье прикоснулся к лицу хозяина своим холодным носом. После чего принц снова обратился к стражнику. - Теперь ты пропустишь меня?
- Конечно, конечно. Простите мою невежливость, - затараторил он, открывая дверь.
Джерард вошёл в знакомый замок, стряхивая с волос и мантии снег. Здесь так ничего не изменилось - всё также мрачно и промозгло. Ничего нового не прибавилось. И комнату Джерарда никто не тронул. Всё стояло также на своих местах, а на столе и возле него завал из книг, свитков, перьев, как он и оставлял. Вот только появился толстый слой пыли и паутина под потолком. Принц решил, что разберётся со всем этим завтра и лёг спать.
Первое, что Джерард сделал следующим утром – сходил в душ и привёл себя в порядок. После чего отправился на поиски какого-нибудь слуги. Искать не пришлось долго. Парень не прошёл и десяти шагов, как наткнулся на некоего парня, которого, наверное, когда-то и видел раньше.
- Эй ты, подойди сюда, - приказал он и парень подошёл, глядя на принца испуганными глазами. – В моей комнате жуткий беспорядок. Приберись там и сложи всё аккуратно. И если я чего-нибудь потом не обнаружу, книга будет это или бумажка хоть с одним единственным словом, можешь попрощаться со своей головой.
Слуга испуганно закивал головой и старался не смотреть на сына короля.
- Что не так? – спросил у него Джерард, но парень молчал. – Отвечай мне.
- Вас так давно не было, - заикаясь, начал маленький слуга. – Все думали, что Вы погибли. Простите, - поспешно добавил он. – Но сегодня прошли слухи, что Вы вернулись. Всем было велено передать Вам, что Его Величество желает видеть Вас.
- И это всё? – разочарованно спросил Джерард и мальчик кивнул. - Ну и что ты трясёшься? Как будто я сожру тебя, - проворчал Джерард, проходя мимо.
Принц без слов прошёл между стражами в тронный зал, где и обнаружил своего отца. Он сидел за столом, углубившись в чтение бумаг, и даже не обратил внимание на вошедшего.
- Здравствуй, отец, - поздоровался Джерард, не доходя до стола.
Ульфрик поднял голову и встал, увидев сына. Его лицо выражало серьёзность и непоколебимость, как всегда. Ничто не выдавало в нём внезапно нахлынувшей отцовской любви.
- Ты жив, - только прошептал он.
Джерард кивнул и отвёл взгляд к окну, а король стал медленно приближаться и остановился на расстоянии одного шага. Принц закрыл глаза, готовясь к самым неожиданным поворотам, но ничего не происходило. Спустя некоторое время Ульфрик спокойно спросил:
- Где ты был?
- Где я только не был, - усмехнулся Джерард.
- Тебя не было два месяца. Я думал, что потерял тебя, - продолжал король.
- Со мной всё в порядке, - уверил его принц.
Ульфрик развернулся и сел на своё прежнее место, сделав приглашающий жест сыну. Джерард сел напротив него и сложил руки в замок, сдерживая внутренние порывы выйти из этого зала поскорее. Ему было здесь некомфортно, неуютно, неприятно. А разговор с отцом прибавлял ко всему этому ещё и раздражение.
- Всё же расскажи, где ты был, что делал? – ещё раз попытался отец разговорить своё чадо.
- Не делай вид, что тебе интересно.
- Мне интересно, - спокойно ответил Буревестник.
- Конечно, - усмехнулся принц.
- Джерард, мне действительно интересно. Я многое понял, за время твоего отсутствия. Просто расскажи мне.
Парень недоверчиво посмотрел на усталое лицо и, решив, что в этом нет ничего плохого, глубоко вздохнул.
- Ладно… Я учился в Гильдии Магов.
- Всё время?
- До тех пор, пока не увидел пробуждение дракона.
- Пожирателя мира? – нахмурившись, уточнил Ульфрик. Джерард кивнул и он прошептал, - так это правда... Люди говорили, что видели дракона в небе, но никто им не верил.
- Близится Конец Времени, - сказал Уэй.
- Джерард, я ведь знаю пророчество, - обеспокоенно посмотрел Буревестник на сына.
Парень нервно прокашлялся и спросил:
- Да? И что же в нём?
- Ты видел пробуждение…
- Да, да, я знаю. Чёрт, не продолжай, - не выдержал Джерард, отвернувшись от отца.
- Тяжкое бремя тебе выпало, - сказал Ульфрик, но принц промолчал. Тогда старший перевёл тему. – Ты видел жизнь, Джерард. Что можешь сказать?
- О чём ты? – не понял Уэй.
- О жизни народа. Ты видел, в каких условиях они живут? Видел, что творит Империя со Скайримом под давлением Талмора?
- Ну да, - проговорил Джерард. – К чему ты ведёшь?
- Думаю, ты многое понял и узнал, пока был за пределами отчего дома.
- Да, - медленно проговорил, задумавшись, молодой волшебник, - я очень многое понял.
- Знаешь, - громко сказал Ульфрик, выводя сына из мыслей, - я надеюсь, теперь ты осознал всю важность действий Братьев Бури. Мы хотим вернуть Скайриму былое могущество и выгнать эльфов отсюда. Джерард, ты должен будешь занять моё место, когда меня не станет. Ты должен сейчас принимать участие в ключевых сражениях и вопросах.
- Что? Нет, ты же знаешь…
- Благодаря своему гибкому уму ты сможешь придумывать тактики и стратегии, о которых противник даже не подумает. Ты сможешь поставить врага на колени. Благодаря тебе мы сможем отбить Скайрим.
Ульфрик говорил это с нескрываемым возбуждением.
- Я не знаю…
- Джерард, я не тороплю тебя, подумай. Но всё же поспеши. Мы должны всё успеть, пока на троне сидит королева. В середине осени на трон взойдёт наследник. Кто знает, на что он способен. Я не упускаю варианта, что он окажется сильным и мудрым.
Последнюю фразу Ульфрик проговорил тихо, задумавшись над чем-то. Казалось, в его голове уже созрел некий план и Джерард, заметив это, спросил:
- Ты ведь придумал уже что-то, верно?
- О да… Придумал.
- Поделишься?
- Нужно избавиться от наследника.
- Хм, неплохая идея, - согласился Джерард. – Вот только как ты собираешься «избавиться от него», если он всё время сидит в своём замке и никуда не выходит? Ах да, у него же ещё охрана.
Ульфрик хмыкнул.
- Он выйдет, поверь, рано или поздно. А если нет, то мы найдём человека, который проберётся в замок, как тень, сделает всё прямо под носом у стражи и останется незамеченным.
- Где же ты найдёшь такого? – усмехнулся сын.
- Это уже другой вопрос. Я разберусь с этим. Но сначала отдам распоряжение своим людям, чтобы они, нападая, внимательно смотрели по сторонам. Вдруг в одном из шатров рядом с главнокомандующим сидит принц.
Джерард покачал головой, глубоко вздыхая.
- Непродуманные планы. Хотя, пробраться в замок – не такая уж и плохая идея. Но кто пойдёт на такое? Только самоубийца. Синий дворец хорошо охраняют. Нужна будет карта, сообщники и точное знание, где находится комната наследника. Да, и маскировка, - загибал пальцы Джерард, представляя себе картину проникновения и убийства.
- Мне нравится ход твоих мыслей, - улыбнулся Ульфрик.
- Отец, почему ты всё это говоришь мне? – серьёзно спросил Уэй. – Есть же ещё Майки. Если говорить честно, то он предан делу и тебе больше, нежели я.
- Неужели ты не понимаешь? Ты больше подходишь на эту роль. Ты намного умнее его, сильнее…
- Слышал бы он тебя сейчас, - проговорил Джерард.
- Я люблю твоего брата. Иногда больше, чем тебя. Не обижайся, - добавил Буревестник, когда Уэй закатил глаза. – Просто признай, ты ведёшь себя по отношению ко мне не лучшим образом.
- Ты убил мою мать, - прошипел Джерард.
Лицо Ульфрика исказилось болью в этот момент. Его щека дрогнула и он крепко сжал челюсти.
- Не убивал…
- Отдал приказ! – закричал Джерард.
- Но позже отменил его, - тихо сказал Ульфрик, отворачиваясь от сына, чтобы скрыть наворачивающиеся слёзы.
- Что? – только смог прошептать Джерард.
- Что слышал.
- Объясни.
- Она не мертва. Хотя кто теперь знает… Я отпустил её с условием, что она никогда не появится в этом городе и на моих глазах. Она ушла.
Джерард тяжело опустил голову на руки. Его тело напряглось и задрожало. «Она не умерла» - только эта мысль крутилась в его голове.
- Почему ты не говорил? – сдавленным голосом спросил он.
- А смысл? Ты бы начал искать её. А это бесполезное занятие. Я потратил на него 10 лет своей жизни.
- Ты искал её? Зачем? – непонимающе уставился на отца Джерард.
- Я любил её…
- Зачем же тогда…
- Давай закроем эту тему? Клянусь, я найду её. Выиграю эту войну и тогда в моём распоряжении будут все силы, которые я и брошу на её поиски.
- Ты хоть примерно знаешь, где она может быть? Где ты искал?
- Ходили слухи, что она в Маркарте. Туда я и пришёл, накануне той ужаснейшей битвы. Но я не нашёл её там, - грустно сказал он, а когда Джерард открыл рот, Ульфрик воскликнул, - Хватит об этом!
- Ладно.
- Обещай подумать над всем тем, о чём я тебе говорил, - попросил Ульфрик.
- Обещаю. Но не думай, что я всецело посвящу себя этой войне. Ты знаешь, что меня действительно привлекает.
- Магия, - вздохнул король.
- Тебе нужно с этим смириться, - сказал ему Джерард. – Да ещё и это предсказание.
- Ты справишься со всем этим, раз Боги выбрали тебя. И ещё, я рад, что ты стал не так категорично относится к тому, о чём я прошу тебя уже давно, - улыбнулся Ульфрик.
- Как ты уже сказал, я многое понял, - ответил ему принц, поднимаясь с места. – Только с одним я не согласен.
- С чем?
- С тем, что ты ставишь людей выше всех. Эльфы, каджиты, орки – все они считают Скайрим своим домом. Так оно и есть. А из-за одного Талмора ты ненавидишь всех, кто не норд, даже если они за тебя.
- Рано или поздно они поднимут восстание и предъявят права на Скайрим. Скажут, что это их родина и начнут войну против людей. Ты скоро всё поймёшь, - ответил Буревестник, подходя к сыну.
Джерард отрицательно покачал головой.
- Ты не прав.
- Мы ещё поговорим на эту тему, - не стал спорить Ульфрик.
- Позволишь мне идти? – спросил Уэй.
- Ещё кое-что…
- Я слушаю.
- Я переживал за тебя, - сказал Буревестник, обнимая сына.
Джерард сжал зубы и слегка приобнял отца. Хоть их разговор впервые в жизни не содержал криков и оскорблений, он не мог простить всё этому человеку и враз полюбить.
Через полчаса Джерард уже шёл по заснеженной дороге в Коллегию Винтерхолда. Вот снова он очутился в вечной зиме. Здесь всё время дул холодный ветер, шёл снег и никогда лето не навещало эту местность.
Волшебник прошёл по мосту над гигантской пропастью, внизу которой текла бурная река. Затем парень пересёк внутренний двор и вошёл в двери Коллегии, сразу же направившись в библиотеку. Там он застал Урага, беседующим с мастером Толфдиром.
Когда Джерард подошёл на достаточное расстояние, чтобы его заметили, Толфдир удивлённо посмотрел на него.
- Джерард, ты ли это? Где ты пропадал?
- Доброе утро, Ваше Величество, - поздоровался Ураг.
Джерард кивнул и ответил:
- Здравствуйте. Я учился у магов. Это долгая история… Как вы поживаете?
- Всё как обычно – улыбаясь, отмахнулся учитель. – Ты надолго вернулся? Или же опять пропадёшь?
- Пока не знаю, - ответил Джерард. – Но в следующий раз, если уеду, то не так внезапно.
- Ты выглядишь обеспокоенным, - заметил мастер.
- Вы правы. Мне нужна ваша помощь.
- Всё, что смогу.
- Арканеум и все его знания в Вашем распоряжении, - вставил библиотекарь.
- Я должен узнать что-нибудь о том, как попасть в прошлое.
Ответом на такое заявление была тишина. Недолгая, которую в итоге нарушил учитель Коллегии.
- Боюсь, что я ничего не знаю о подобном, - проговорил он.
- Я так и думал, - ответил Джерард, вспоминая, что Седобородые и те не смогли ответить на его вопрос. – Ураг, мне нужны сведения о создании Первой Империи и борьбе с Алдуином.
- Ну и понесло же Вас, сир, - прокряхтел орк, но всё же отправился в глубины библиотеки, а Джерард последовал за ним.
Библиотекарь шёл, зажигая свечи движением руки. Он знал все ряды, все полки и секции этого места, поэтому уверенно шёл, петляя по лабиринтам Арканеума. А через несколько минут остановился в начале одного из рядов, полки которого были заполнены свитками.
- Здесь есть всё о Первой, Второй и Третьей Империи. Легенды, факты - всё, что когда-либо было записано, - тут Ураг замолчал и стал прислушиваться. – Простите, мне нужно отправиться на своё рабочее место, ибо пришли двое невежд, способные разворотить мне здесь всё, если останутся без присмотра.
С этими словами библиотекарь поспешно удалился. Как он услышал, что кто-то вошёл, никому никогда не узнать. Кажется, сами книги сказали ему об этом.
Джерард прошёл вперёд, осматривая полки, тянущиеся на сто метров вперёд и думал, как справится со всеми этими записями.
- Я думал, ты отправился в Лабиринтиан, - сказал Толфдир, следуя за Джерардом.
- Я оставил это на потом, - обернувшись к нему, ответил парень. – Но изначально моей целью было подготовиться к нему, чем я и занимался.
- Как успехи?
- Прекрасно. Я многому научился, - сказал Джерард.
- Не сомневаюсь. Зачем тебе знания о зарождении Первой Империи, поведай мне.
- Это связано с драконом, - нахмурившись ответил Джерард, - и с тем, что я видел его пробуждение.
Мастер Толфдир побледнел и даже слабое освещение не смогло скрыть этого.
- Какой ужас, - выдохнул он. – Ты же знаешь о пророчестве? Пожиратель мира, Избранные. Ты один из них.
- Я знаю, - кивнул Джерард.
- А знаешь ли ты, что одному тебе со всем не справиться? Без второго ты ничего не сможешь сделать.
- Об этом я не знал, - тихо проговорил Джерард. – Я думал, что у нас разные пути.
И тут Джерард вспомнил и начал мысленно ругать себя за невнимательность. Ведь Фрэнк тоже Избранный. Но в чём его миссия? Почему он не узнал? Почему не спросил? И самое главное: почему Фрэнк не удивился? Почему он вёл себя так, будто знал об этом, будто всё так и должно было быть?
- Тебе нужно будет найти второго. Только вместе вы предотвратите Конец Времени, справитесь с Алдуином и вернёте мир всему миру.
- Откуда Вы знаете? Почему? - в отчаянии воскликнул Джерард и запустил руки в волосы, прислоняясь лбом к деревянной полке.
В голове крутилось миллиард вопросов, которые он даже разобрать не мог. Всё спуталось в один большой комок.