Текст книги "Живая машина. Книга V. Истоки ненависти (СИ)"

Автор книги: StarStalk147

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 33 страниц)

– Дождись лучше, когда новусы соберутся в Хор, мой нетерпеливый сыщик, – в лицо Арги брызнул целый сноп искр, но она вовремя отпрянула, отмахнувшись от тонкой струйки дыма, – Ани, можешь закрывать, – объявила она, отступая от капсулы. Стеклянные створки закрылись, и механизм принялся охлаждать внутреннее пространство, понижая температуру тела. Одновременно с этим Ани, расставив руки под определённым углом, начала скреплять разверзнутый живот лиса.

Тергум слеплялся в единую массу, обволакивая обнажённые внутренности и подключаясь к общей системе. Ани воздействовала на него на клеточном уровне, очень тонком, доступном самым опытным псионкам. Урси не мог не улыбнуться, увидев, на что теперь способна его давняя подруга. Округлое лицо Ани излучало псионическую мощь, и сейчас она никак не походила на добродушную и весёлую девушку, которую знали и любили все её друзья. «Все мы изменились, – несколько раздосадовано подумал бурый беот, сложив руки на груди, – никто не вечен, даже анимагены». Брюшные и спинные листы бастума с негромким треском соединялись в сочленениях, образуя гибкую пластину. Ещё несколько минут тонких манипуляций, и корпус Вульпи вновь обрёл целостность, разве что шерсть ещё не успела отрасти.

– Теперь, пусть отдыхает, – Арги похлопала по стеклу капсулы, – шерсть дома приделает, всё равно тут нет ни оборудования, ни луковиц.

– Надеюсь, он оправится… – Ани расстроенно посмотрела на поджавшего губы Урси. – В смысле… он же так и не поверил, что Кари теперь…

– Когда он очнётся, мы найдём способ вернуть её! – твёрдо решил Урси, переглянувшись с Арги. – Главное, чтобы Химера не подавила её окончательно.

Створки вновь раскрылись и в лабораторию ввалились всей командой «Сигма». Под страхом смерти, Лупо заставила каждого из них вымыть свою шерсть и чешую до полного отсутствия запаха канализации, и благоухающие заокеанскими ароматами беоты, едва обсохнув, рванули к раненому другу.

– Вульпи! – Кано бесцеремонно застучал по стеклу капсулы, за что тут же получил подзатыльник от Арги. – Ай… да за что?!

– Он всё равно тебя не услышит, – сердито воскликнула лисица, уже приготовившись отвесить оплеуху и Рэтси, подобравшегося с другого края, – о, Пантеон, где ваша командирша, когда она так нужна?!

– Командир разговаривает с Соланисом Юменой, – отчиталась Лиззи, предположив, что вопрос требует ответа, – она обещала подойти через десять минут, но, полагаю, вопрос, который она хочет обсудить, требует куда больше времени.

– Бэтли, – пояснил Минот, увидев недоумение в глазах остальных, – она думает, что та не погибла.

Урси замер. Он и думать забыл о мышке, взявшей с них слова не упоминать о ней в этом мире. «Однажды, я вернусь! – весело сказала она на прощание, исчезая в космической пустоте. – Едва ли новусы знают ответ на этот вопрос, но из этого воспоминания они могут найти и те слова, что передал нам Рерар Хонти». Он и сам часто задавался вопросом о происхождении Бэтли и Кэли Менол. Обычная девочка с незаурядной фантазией? Или же кто-то иной? Вопрос, на который Урси и сам бы хотел получить ответ. Он подошёл к умывающейся в дальнем углу Арги, смывающей с лица и рук смоул и смазку, и, положив ей руку на плечо, прошептал:

– Нужно срочно найти Лупо и Юмену. Если она и правда спрашивает её про Бэтли, то нам необходимо вмешаться!

– Только сменю одежду, – кивнула та, посерьёзнев. Арги как никто другой понимала важность этой ситуации. Неизвестно, как отреагируют новусы, если узнают об их разговоре с падшим Создателем накануне его смерти.

– Нам не доверяют, – оповестил их Минот. Из всех четверых, только он оказался более сдержанным и не напирал вперёд, довольствуясь взглядом на капсулу издалека. Для него, большого беота, тут было слишком тесно, и рога постоянно чиркали по потолку, поэтому бык чувствовал себя неуютно и неудобно.

– Если учесть, что инцидент с существом, именующим себя «Химера», произошёл аккурат в наше прибытие, то логично было бы предположить, что мы являемся её хозяевами. К тому же, намеренья и цели этого существа неизвестны до сих пор, но однозначно оно двигалось к «Небесной Башне», а этого уже достаточно, чтобы заподозрить нас в диверсии.

– Но это же ерунда! – возмущённо воскликнул Кано. – Мы сами наткнулись на эту Химеру по пути в храм!

– Покуда новусы не просмотрят все её воспоминания, увещевать их в обратном бесполезно, – согласился с Лиззи Урси, возвращаясь к панели управления, – если честно, я их прекрасно понимаю – «Небесная Башня», по сути своей, сейчас сердца этого мира. Малейшее повреждение серверов «Белого Покрова» вызовет панику и хаос в экономике и нарушит стабильность Аревира. Поэтому новусы так ревностно её охраняют. Уверен, если бы ситуация вышла из-под контроля, мы бы и пикнуть не успели, как оказались бы в их власти.

– Любят люди всё усложнять, – Рэтси подпёр голову рукой, облокотившись на стекло капсулы, – так что теперь, Старший Советник, – он лукаво повёл бровями, посмотрев на проходящую мимо Арги, – когда нам ждать нашего Пирата?

– К вечеру он должен очнуться, – она схватила его за ухо и стащила с оборудования, – вам заняться нечем?

– Ну так-то да. Мы же летели в качестве охраны, но кому нужны наши ускорители, если тут каждый второй новус может превратить нас в желе? – тот обиженно потёр повреждённую часть головы. – А что, есть предложения?

– Вы, вроде, хотели посмотреть на людей, – Ани приложила палец к губам, – может, пока Вульпи не очнулся, а новусы изучают Химеру, вы зайдёте в местную сеть? Кадасла сама предлагала сделать это!

– А ведь точно! – оживился крыс, дёрнув Кано за локоть. – Пойдём, найдём Агния и попросим его подключить нас! Хотя бы узнаем, что за хрень тут происходит у них с людьми! А то кого ни спроси, все скисают, будто лимонов объелись, отмахиваются и загадочно уходят в закат.

– И я с вами! – подключилась Ани, радостно заулыбавшись. – Я сейчас ещё Брона позову! Он наверняка обрадуется новым приключениям!

========== Глава XIX. Светлое будущее ==========

Вопреки ожиданиям и к разочарованию Ани, Брон не засиял от счастья, услышав, куда его хочет затащить благоверная. И без того хмурый диггер и вовсе стал похож на нахохлившегося воробья после дождя, сопротивляясь уговорам девушки составить ей компанию в местном Альтриле. Надув губки, молодая нот состроила обиженно-жалостливое лицо, но даже этот невероятно хитроумный приём не сработал против упёртого Брона, и лишь позабавил Камманда. Впрочем, долго отпираться он не мог и со вздохом последовал за обрадовавшейся Ани, лишь заметив, что «всё это добром не кончится!»

Он бывал в разных местах, но храм новусов архитектурой почему-то сильно напоминал ему древние строения тикку и лэттов. Такие же высокие потолки, извилистые коридоры, которые, к слову, тут были куда шире, и с изящными непонятными узорами на стенах. Дополнялось это светящимися рунами и технологичными устройствами у створок дверей, а ещё постоянным ощущением, что за тобой следят. И последнее выбешивало Брона больше всего. Единственное, что его успокаивало, это близость с супругой. Он никогда бы не подумал, что спустя столько лет скитаний и суровой жизни он сможет сохранить в глубине своего сердца место для нежной любви. Стараясь не смотреть по сторонам, он поравнялся с Ани, взяв её за руку. Нот аж просияла, тут же чмокнув его в щёку и взяв под локоть. С тех пор как они открыли друг другу души, они, что называется, стали единым целым.

Весь храм соединялся транспортной сетью для быстрого перемещения оснащённой фотонными ускорителями. Невидимая сила магнитов и света толкала небольшие вагоны на высокой скорости, перемещая новусов между секторами храма. Высокие тёмные стены под наклоном тускло отражали утренний свет, на тонких башнях сверкнули незримые сигналы, а храм начал понемногу оживать. То, что раньше казалось обычным дендрарием, раскинувшимся от жилого крыла до соседнего здания, теперь превратилось в шумящую рощу, всколыхнувшую разноцветной листвой в небо. Молодые новусы пробуждались от ночной медитации, собираясь в коридорах и залах. Казалось, они не меняются никогда – всё те же улыбки, умиротворённые и счастливые лица и искры позитивной энергии, струящейся из их разумов.

Едва Ани и Брон спустились с лестницы, как их тут же окружили. Новусы конечно же знали о прибытии необычных гостей, но отказаться увидеть их вживую они не могли.

– Она и вправду целиком металлическая! – восхищённо воскликнул кто-то на чистом нелианском. Десятки любопытных глаз осматривали Ани с ног до головы, немало смущая и без того стеснительную девушку. – И даже ушки! А какая она высокая! – даже будучи женского пола, нот была выше или вровень самым рослым новусам.

– У неё светятся глаза! – Брон даже опомниться не успел, как его оттеснили от супруги. Словно любопытные дети, ученики окружили её, заставив остановиться. – И волосы из синтенити! И даже грудь есть!

– Дайте ж пройти! – распаляясь, вскричал диггер, но вдруг понял, что не может даже приблизиться к новусам. «Конвентум! – невидимая преграда сломила его волю, не позволяя телу действовать. – Вот же мрази! Ничего, я уже сталкивался с вам подобными! Посмотрим, что вы на это скажете!»

Он запустил руку в карман куртки и извлёк оттуда маленький оранжевый камешек, крепко сжав его в руке. Блок немного рассеялся, но недостаточно, чтобы Брон смог сделать хоть шаг. До боли сжимая «плу», врезающийся ему в перчатку, он выматерился, и уже потянулся за ножом, но тут новусы разом отпрянули от Ани, послушно склонив головы.

– Не нужно агрессии, молодой человек, – послышался медленный, но на удивление мелодичный голос женщины, внезапно появившейся на тропинке в дендрарий, – тут никто не хотел причинять вам вреда.

Внешне стройная и несколько худощавая новус с импозантной причёской фиолетовых волос лениво вышагивала им навстречу, сложив руки за спиной. Молодые новусы не поднимали взгляда, но Ани ощущала псионические сигналы исходящие от них.

– Простите нас, А-Трибун Ани, – робко произнесла темноволосая девушка, стоявшая ближе всех, – мы не хотели причинять вам неудобств.

– Мы никогда не видели анимагенов, – добавил юноша слева.

– И даже сосредоточиться не могли, думая о вашем прибытии, – поддержал его другой новус, – простите!

– Так-то лучше, – мягко рассмеялась Эсле, наконец, дойдя до входа в жилое крыло, – и впредь будьте сдержанней!

Новусы синхронно вскинули руки и описали круг над головой, после чего тут же разбежались, с улыбками оглядываясь на Ани и рассерженного Брона, мечущего злые взгляды. Среди деревьев раздались смех и пение на хивирском языке. Большая часть учеников ушла на широкую, освещённую лучами Ольмира поляну, усевшись прямо на траву медитировать, другие пошли к транспортной линии, а некоторые остались неподалёку, общаясь обычным методом.

– Не злись на них, Броннан Итай, – фиолетоволосая протянула к нему руку, и тот, невольно охнув, сам отдал ей сжимаемый камень, на котором теперь алели несколько капель крови – диггер слишком сильно сжал ладонь, – хм… как интересно, – Эсле прищурилась, разглядывая оранжевые грани, – я всё больше убеждаюсь в правдивости слов Юмены.

– Брон, это Сопранис Эсле, – опомнилась Ани, насильно стягивая с него перчатку и осматривая пораненную ладонь, – ты, наверное, тоже её знаешь! Это же вы Эсле Тиве-Олли?! Хивирская художница, что смогла «оживить» голографические рисунки! Ты видел «Звёздный полёт»? А графическую пьесу «Энна и Сиволь»? Вот, это автор этих работ!

– О, я думала, что никогда уже не услышу этой фамилии, – синие глаза сверкнули задорными искрами, – творцам всегда приятно, когда вспоминают об их творчестве. Дай мне руку, смелый диггер, – он вновь невольно протянул ей раненую ладонь, забыв даже поздороваться от смешения мыслей и скорости событий. И прежде, чем он открыл рот, новус провела пальцем по его ранке, – вот и всё.

Брон удивлённо посмотрел на руку. На ладони остались лишь кровяные подтёки, но в остальном она оказалась полностью цела. Усмехнувшись, Эсле вложила ему в карман «плу» и развернулась, обдав ароматом зацветшей розы Хиин.

– Нужно иметь немало мужества, чтобы даже подумать броситься с ножом на такое количество новусов, – Сопранис слегка повернула голову, дав понять неуверенно переглянувшимся Ани и Брону чтобы те следовали за ней, – пожалуй, это тоже своего рода сокровище. Хотя, будем откровенны, ты даже не знал, что тебя ждёт, если бы всё же сделал это.

– Они сами виноваты, – угрюмо пробормотал тот, стараясь не наступить ей на полы туники. Эсле шла медленно, лениво и никуда не торопясь, раздражая привыкшего к быстрому темпу ходьбы диггера.

– Да, это так, – согласилась она, – молодым новусам, уже позабывшим внешний мир и быт людей, но ещё осторожно вступающим в «истинный» мир, ваш приезд кажется невероятной удачей увидеть что-то действительно редкое и новое.

Ани обернулась. Ученики, хотя и старались не подавать виду, всё же провожали их снедающими взглядами и мыслями. «Они все объединены Песнью, – отголоски их мыслей едва заметным шёпотом долетали до сознания девушки, – значит, знают и про наш диалог в Оперетте. Вот почему они так возбуждены!» Тёмные стены полукругом охватывали дендрарий. В больших окнах зданий мелькали белые силуэты и обслуживающие роботы сфероходы – храм Ауколис проснулся окончательно, начиная будний день.

– До меня дошли слухи, что вы собираетесь посетить «Белый Покров», – Эсле подняла взгляд в небо на пролетевшую над ними группу гравилётов, – это плохая идея во всех смыслах.

– Но почему? – удивилась Ани. – В виртуальной реальности никто не поймёт, что мы анимагены. Да и с людьми мы умеем общаться…

– Сомневаюсь, – Сопранис слегка сдвинула тёмные брови, лукаво посмотрев на неё, – в любом случае, вам это пообещала Кадасла. Хотя я не одобряю подобной спешки, но я не думаю, что случится какая-то катастрофа если вы на несколько минут увидите настоящее лицо эххийского народа. В конце концов, вы тут ради мира.

Её слова немного пошатнули уверенность анимаген, вопросительно посмотревшей на Брона. Тот лишь пожал плечами, но в глубине души уже начал догадываться о сути проблемы.

Они подошли к небольшой платформе-перрону, по линиям фотонных дорог которой курсировали несколько вагонов. Овальные болиды с тёмные стёклами принимали и выпускали десятки новусов, но сейчас тут никого не было. Новусы не нуждались в еде, но зато очень много проводили времени в медитациях и постоянных упражнениях в концентрации. Как сказала однажды Юмена: «Настанет миг, и четырнадцать из этих учеников займут места в Оперетте, поддерживая Песнь Хора. Остальные же понесут весть о становлении нового человечества, светлого будущего, что мы терпеливо взращиваем». Поэтому каждый из учеников и уже получившие Воксы новусы ежедневно развивали свои способности, заходя в «истинный» мир так легко, будто в другую комнату.

Жестом указав на стоявшую кабину, Эсле ещё раз окинула взглядом дендрарий, и зашла следом за Броном и Ани, подобрав полы туники. Уютный светло-синий салон с едва уловимым запахом какого-то экзотического дерева, оказался светел и довольно просторен, притом настолько, что Ани даже не пришлось поджимать уши.

– Сопранис Эсле, – едва они уселись, как кабина закрыла створки и быстро помчалась вперёд, – а что вы… решили? Ну, насчёт мира с Кайлити?

– О, горячая юность, полная нетерпения, – новус рассмеялась, благосклонно склонив голову, мол, не нужно стесняться этого вопроса, – к сожалению, пока что ничего. Хор разделился во мнениях, но однозначна лишь их заинтересованность в продолжении диалога.

– Но мир нужен сейчас! – возбуждённо воскликнул Брон. – Разве ваши друзья сейчас не погибают на Кайлити? Разве это не важно?

– У новусов иное отношение к смерти, смелый диггер, – с достоинством вскинула голову Эсле, качнув фиолетовыми локонами, – мы – дети ноосферы, исследователи псионического мира, и не боимся вернуться в объятья нашей любимой матери. И пусть тела заберёт отец-Аревир, но знания останутся с нашими братьями и сёстрами благодаря благой Песне Хора Разума.

Местность за окнами салона то и дело сменялась. Фотонная дорога проходила сквозь здания, освещая короткие тоннели, и перед кайлитийцами открывались то искрящийся на свету пруд, дышащий прохладой и влагой, то невысокие плато, к которым спиралью уходили тропинки, то огромный костёр живого пламени, тянущегося языками в небо. В каждом жилом крыле имелся уникальный природный источник вдохновения, созданный собственноручно учениками с разрешения старших Воксов, и каждое новое поколение вносило что-то своё в создание храма.

– Мы очень много отдали за создание этого места, – загадочно произнесла Эсле, заметив, как заворожённо смотрят в окно гости, – пожалуй, даже слишком много.

– Ну… уверен, что в Умвелотоне дорогие участки земли, – неуверенно пошутил Брон, но Сопранис, к его изумлению, весело рассмеялась.

– Как жаль, Броннан Итай, что ты не новус, – воскликнула она, сложив руки лодочкой, – с твоей жаждой приключений и духом авантюризма, ты бы стал отличным Баритусом. Или даже Тенорусом. Я чувствую в тебе сильную жажду свободы и приключений, и ты уже встретил немало удивительных явлений, граничащих между физическим и псионическим мирами.

– Мне и без того хватает приключений, – возразил тот, не польстившись на её слова, – и чужого вмешательства в мой мозг тоже.

– О, никакого вмешательства! У тебя же на лице всё написано, – Эсле коротко взглянула вперёд, – мы подъезжаем, а ваши друзья уже в нетерпении.

– Я тоже! – Ани даже прикусила губу, восторженно всплеснув руками. – Так хочется посмотреть, как живут простые эххийцы, что даже дух захватывает! Этот день должен стать незабываемым – первая встреча анимагенов с сарохарцами!

– О, поверьте, – Сопранис встала с места, подходя к выходу, – этот день вы не скоро забудете.

***

Зал Оперетты располагался в самом центре главного здания храма, куда вело множество коридоров и дорог. Урси подозревал, что Юмена вновь передала ему знания, иначе он никак не мог объяснить устойчивое чувство, что он точно знает куда идти. Пляшущие тени на стенах сопровождали каждый их шаг, и беотам казалось, что они даже пытаются привлечь их внимание. Однако стоило им присмотреться, как мороки бесследно исчезали, превращаясь в обычные тени от башен и прочих строений за окнами. Очень скоро Урси и Арги зашли вглубь и окна исчезли, но чувство, что за ними следят, всё ещё оставалось и даже усилилось. Встречающиеся им новусы из старших и средних Воксов загадочно улыбались, и вроде даже намеревались заговорить, однако всё равно проходили мимо, одаривая тёплыми улыбками. «Надежда на будущее, – Арги невольно ухмыльнулась, вспомнив, как те отреагировали на новость о том, что у анимагенов есть дети, – мы почти не отличаемся. Органика и синтетика – суть материя, важна лишь душа». Такие философские мысли ей стали приходить всё чаще, особенно когда рядом находился Урси, любящий порассуждать о чём-то высоком. Медведь пытался отвлечь её от мыслей о Лунксе, но лишь невольно подталкивал размышлять о его внезапной перемене.

– Он не договорил, – задумчиво протянула лисица, вспоминая последние слова своего мужа, – он ещё что-то узнал. Что-то понял.

– Ты о чём?

– О Наследии и Лунксе, – она посмотрела в глаза бурому беоту, – Ассур не мог изменить его сознание, тем более что он хотел вернуть Наследие в Союз. Значит, Лункс выяснил ещё что-то.

– Но что? – пожал плечами Урси. – Почему он так хотел именно уничтожить Наследие? Из мести к Эксплару за Мастера?

– Возможно, – хотя рысь об этом не говорил, но все прекрасно знали, что он затаил глубокую ненависти к «Рассвету» и Эксплару в частности за смерть своего создателя, – но тут что-то ещё… что-то более глубокое и значительное.

Коридор изгибался дугой, разветвляясь на множество проходов к высоким деревянным створкам. От Дейриера, Урси знал, что большая часть Оперетты сейчас разошлась, занимаясь будними делами и проверяя местность и город. Появление Химеры и её загадочного «создателя» не на шутку встревожило новусов, внезапно осознавших, что несколько часов назад они находились на грани мирового коллапса, едва не лишившись «Белого Покрова». Благо во дворце всё оставалось спокойно – Берендор и его Свита так и не узнали настоящие причины взрывов и суматохи, продолжая пребывать в блаженном неведении ситуации.

Совсем по-другому вели себя новусы, тщательно изучая попавшую им в руки Химеру. Урси и Арги хотели участвовать в исследованиях, однако на этот раз напоролись на решительный отказ от Дейриера и Велира. С одной стороны, анимагены их понимали – новусы и без того много позволили своим гостям, которых, к тому же, подозревали в попытке диверсии. Но с другой – в теле Химеры всё ещё тлел разум их лучшей подруги, и только от понимания этого, Урси становилось невыносимо тоскливо.

– Я уверена, что всё обойдётся, – Арги догадалась, почему её друг помрачнел, – Кари тоже есть за что бороться. Она не так проста, как мы думаем.

– Меня интересует как это вообще случилось, – он не мог представить себе сценария, по которому канарейку могли похитить из самого защищённого и секретного места на Кайлити, – и что происходит на Кайлити? Не опоздали ли мы с нашей дипломатической миссией?

– Думаешь, война уже закончилась? – лисица покачала головой, поднимаясь по лестнице на верхние этажи. – Будь это так, мы бы не долетели до Сарохара. Даже Юмена не смогла бы нас защитить. А вот, кстати, и она.

Соланис стояла рядом с одной из дверей ведущих в зал Оперетты, на сей раз закрытой и светящейся искрящимся силовым полем. Рядом, сложив руки на груди, находилась Лупо, едва заметно покачивая хвостом и внимательно слушающей, что говорит ей новус. Услышав шаги, волчица ненадолго обернулась, смерив их холодным взглядом, и тут же вернулась к разговору.

– Надеюсь, ещё не слишком поздно, – только и сказал Урси, слабо представляя себе, какой может быть повод отвлечь Лупо от разговора о Бэтли.

Арги лишь фыркнула, с лёгкой презрительной усмешкой посмотрев в спину командира «Сигмы». Ревность и злоба за то, что та посмела прикоснуться к Лунксу, вновь взорвали её разум, но лисица тактично промолчала, сдержавшись. Однако столь яркий импульс заметила Юмена, удивлённо склонив голову и посмотрев на неё.

– Вы закончили? – полюбопытствовала она, когда беоты подошли ближе.

– Вульпи требуется отдых, – Арги многозначительно потёрла руки, всё ещё пахнущие чужим смоулом, – но он поправится. Ему больше ничего не угрожает.

– Хорошо, если так, – просияла Соланис, – Дейриер передал первичные данные об исследовании Химеры. И, признаться, они поражают.

– Что же там? – у Урси почему-то появилось плохое предчувствие.

– Конвентум, что защищает её разум, намного сложнее, чем просто воля одного ноосенса. Его не подавить обычными методами из-за множественности. Такое явление лично я встречаю впервые, однако Велир уверяет, что уже сталкивался с подобным и знает как это победить.

– А что такое «множественность»? – судя по взгляду Лупо, ей совсем не понравилась резкая перемена диалога, но она терпеливо молчала, смерив Урси пронзительным взглядом.

– Это замкнутый круг питающих друг друга Конветумов. Когда мы пытаемся подавить одиг, на его место приходит второй, питаемый душой носителя, и в то же время его закрывает ещё и третий Конвентум, восполняющий одновременно и силу первого. В чём-то есть схожесть с Хором, но различий намного больше.

– А что насчёт сознания Кари? – Арги ничего не поняла из того, что она сказала, но, глядя на озадаченное лицо Урси, догадалась, что не одинока в этой оплошности. – Мы уже сталкивались со случаем, когда две личности были заперты в одном теле, и одно сознание вытесняло другое.

– Хм… можно поподробней?

– Наш создатель, Мастер, разделил собственную душу надвое, чтобы создать Лункса, – Урси не знал, правильно ли он поступает, рассказывая подобные вещи, но понимал, что вряд ли ещё кто-нибудь даст ответы на такие вопросы, – и когда он погиб, то возродился в теле уже живого анимагена. Он говорил, что разлом души должен закрыться, и тогда один из них непременно исчезнет.

Соланис опустила глаза, задумавшись. «На такие эксперименты не решался даже Велир, – подумала она, сопоставляя их слова, – как же далеко зашли эти Создатели Анима и насколько они обогнали нас в понимании ноосферы и душ?»

– Я не могу дать точного ответа на этот вопрос, – наконец, сказала она, подняв голову, – поскольку никогда не сталкивалась с подобным. Честно говоря, я даже не предполагала, что душу вообще можно как-либо делить, тем более обычному человеку, коим, по вашим рассказам, являлся Коэннан Мол. Однако могу предположить, что ситуация с Химерой похожа на это лишь частично. Душу вашей подруги никто не разделял, личность Химеры сформировалась в момент смерти основного носителя, как у обычного анимагена, но вот как Кари вернулась, да ещё и с полным воспоминаний сознанием, для меня загадка. Думаю, когда Велир и Дейриер закончат, мы сможем узнать более полную картину происходящего.

Лупо тихонько вздохнула, собираясь удалиться. Её мало интересовала тема псионики, особенно с использованием незнакомых терминов, но Юмена немедленно ощутила её желание и настроение.

– Мы говорили о Бэтли Ночной Тени, – сказала Соланис, жестом остановив волчицу, – и её последних днях в этом мире. То, что поведала мне Лупо… довольно необычно, – они впервые увидели на её лице выражение скепсиса, – даже слишком необычно. Порталы, космические свечения… если бы она являлась нотом, это можно было бы объяснить.

– Моя дочь исчезла, открыв какой-то проход в пространстве, – нахмурилась Лупо, сложив руки на груди, – если ты не знаешь, Юмена, тогда я спрошу у другого новуса.

– Я могу тебя заверить – никто из нас не знает, что это такое, – мило улыбнулась та, – возможно, после взрыва Ядра Контроля, вырвавшаяся псионическая энергия как-то повлияла на неё, но вероятность этого… ничтожно мала. Но меня больше интересует, – она повернулась у Урси и Арги, – как вы уцелели при той вспышке. Уж поверьте, псионический выплеск был такой силы, что мы почувствовали его на другом конце планеты, и выжить в его эпицентре не смог бы и Эксплар.

Они переглянулись. Тайна Бэтли интересовала их не меньше чем Лупо, но мышка сама просила не говорить никому о том, что они видели. «Бойся Хора! – вспомнил Урси последние слова Рерара Хонти. – Почему? Что он видел в этих новусах такого, что пожертвовал последними секундами жизни ради этого предупреждения?»

– Мы смогли переместиться в сознание Эксплара при взрыве, – Урси поморщился, – с помощью Бэтли.

– Что?! – Лупо резко развернулась к нему всем корпусом. – Что-что?! Вы что-то знали об этом?

– Угомонись, моя воинственная командир, мы знаем о Бэтли не больше твоего, – раздражённо отмахнулась Арги, – она каким-то образом переместила нас внутрь испаряющегося сознания Рерара Хонти, а после исчезла, сказав только…

– Что? – Лупо неожиданно схватила её за плечи и посмотрела в глаза. Впервые за столько лет, она, наконец, узнала что-то новое о своей пропавшей дочери, и она не могла упустить возможность добраться до истины. – Что она сказала?

– Что однажды вернётся, – Арги отреагировала на её жест ядовитой ухмылкой, – правда, не уточнила, когда именно.

Чёрная беот медленно отпустила её, пытаясь собраться с мыслями. «Кто же ты такая, моя Ночная Тень? – рыжие глаза, излучающие неаревирский свет, сияли восторгом и счастьем, словно мышка готовилась к чему-то грандиозному. – Куда ты ушла?»

– У меня есть одна мысль, – Юмена улыбнулась, – что Бэтли, это… ох, – она возбуждённо заходила из стороны в сторону, – это больше походит на сказку, конечно, но… после живых машин я уже ничему не удивляюсь. В общем, как вы знаете, все живые создание связаны с ноосферой. Однако немногие знают, что информация поступает не только от душ людей на планете, но и из космического пространства, из псионического мира и других планов реальности. Ноосфера дышит информационными волнами, выпуская их в бесконечность, и сама омывается ими – так происходит ноосферический обмен между мирами.

– К чему ты это рассказываешь? – Урси вдруг понял, что стоит с открытым ртом, и поспешно его захлопнул, смущённо заморгав.

– К тому, что люди, словно приёмники, впитывают в себя эти сигналы, перерабатывая их, но есть… существа, сами по себе являющиеся воплощениями космической энергии. Я слышала о таких только от своей матери, изучающей айвари, но даже она не до конца верила в подобное. Она говорила, что этих созданий невозможно отличить от обычных обитателей планеты, что они могут прожить сотню жизней, прежде чем их истинная сущность проявит себя. А после пробуждения, они навсегда уходят обратно в космос. Их сила, даже по сравнению с нами, безгранична. И если девочка Бэтли смогла пережить псионический взрыв, переместить души и сознания других существ в сознание другого, вернуть их, а после просто уйти физическим телом в другой мир через ею же созданный портал, то я не удивлюсь, если моё предположение о том, что она именно такое существо, верно.

– Но зачем такие сознания являются сюда?

– Не знаю. И я думаю, никто из жителей Аревира не знает. Мало кто вообще в них верит, не говоря уж о большем. Прости, Лупо, – она развела руками, – это максимум, что я могу тебе рассказать. Ты можешь задать тот же вопрос и другим новусам сегодня, когда мы соберёмся в Хор, но едва ли они ответят тебе. Это тайна, на которую мы вряд ли получим однозначный ответ.

***

К удивлению Кано, новусы повели их не в абы какой кабинет, а в центр связи, одну из самых высоких башен в храме. Даже внешне она походила на «Небесную Башню» дворца, выглядящая словно лапа дракона сжимающая сферу. Невольно залюбовавшись мерцающей спиралью огней, пёс задрал голову и случайно врезался в идущего впереди Минота, от неожиданности мотнувшего головой и снёсшего рогами руки статуи у дорожки.

– Даже и утра не прошло! – сердито вскричала Лиззи, нервно дёрнув хвостом. – Ле диэл эл дэрда!

– Сама растяпа, – обиделся пёс, расстроено склонившись над разбитыми частями статуи, – Ани?.. – он посмотрел на нот, и та, мило улыбнувшись, грациозно взмахнула рукой, поднимая обломки на прежнее место и скрепляя их заново.

– Твои способности на уровне Альтуса, – заметила Эсле, сопровождавшая их всё это время. Агний и Келер тоже хотели пойти, но Кадалса, как их наставница, велела им восполнить ясность ума и отправила в спальни, – это старший Вокс, Ани, и далеко не каждый новус может достичь такой силы и к сотне лет.

– Я… ну… много тренировалась, – смутилась та, не зная, что сказать, однако замыкающий их процессию беловолосый Соланис Квинталь покачал головой: