Текст книги "Живая машина. Книга V. Истоки ненависти (СИ)"

Автор книги: StarStalk147

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 33 страниц)

По неровным обломкам стен пронеслись чёрные шестилапые тени, высматривая уязвимое место в строю идущих «Зелёных Повязок». Где-то внутри домов презрительно смеялись «полтергейсты», отмечая цели для своих собратьев.

– Они используют какую-то пси-защиту, – сообщила Иниса, с тревогой оглядываясь по сторонам, – я не могу определить их месторасположение. Словно… их разум не существует.

– Запусти дрона, – приказал командир «Зелёных Повязок» своему подчинённому, – пусть нанесёт метки на всё что движется.

Из рук анрота взлетел, едва слышно загудев малым двигателем, круглый сферический механизм с единственным красным глазом. Зависнув на высоте, он начал быстро отмечать позиции затаившихся «падальщиков» и прочих мутотов, нанося на мини-карты анротов отметки.

– До дома Старшего Советника Арги ещё пять кварталов, – обнадеживающе сообщил Харси один из сержантов.

– Тем не менее, надо успеть дотемна, – день зимой кончается быстро, и уже сейчас они чувствовали, как слабеет свет, – ускоримся.

Несколько солдат выдвинулись вперёд, осторожно обходя затаившегося за стеной дома «падальщика». Мутот явно рассчитывал напасть на их арьергард, но никак не залп голубых импульсов в голову. С противным треском тело искажённого анимагена упало на обломки крыши и стен, забившись в конвульсиях.

– Наш дом… – выдохнул Харси, увидев, что осталось от их жилища. – И раскраска наверняка пропала…

– Хорошая была раскраска? – осведомилась Иниса, с некоторым равнодушием наблюдая, как солдаты расстреливают очередного затаившегося «падальщика», отрывая импульсами его конечности.

– Бумажная.

– О, раритет. Тогда действительно жаль. Впрочем, возможно она уцелела.

– Наша комната завалена, – он показал пальцем на обрушившуюся крышу, – вряд ли…

Чувство тоски и обиды наполнили его разум. Для него и Хиру этот дом стал чем-то родным, близким, пахнущим клубничным примиром. В нём иногда звучала гитара матери, всегда готовой поделиться с ними хорошим настроением или смешным полуругательным эпитетом относительно чего угодно. Отец учил играть в шахматы, шашки, вейти и даже тавлеи, давно забытую игру древних лимнерийцев. Но тёплые и уютные дни и ночи в кругу семьи, полные беззаботности и незначительных неудач, теперь остались в прошлом. Перед мальчиком сейчас лежали руины его детства, пахнущие лишь гарью и пылью.

– Не останавливайся, – предупредил командир, заметив, что тот сбавил темп, – сосредоточься на задаче.

– Да, – тот с трудом оторвал взгляд от останков родного дома, – простите, капитан…

– Хенлет.

– Капитан Хенлет. Откуда взялись эти сектанты здесь? Разве Сольтен не скрыт маскировочными полями?

– Хороший, кстати, вопрос, – поддержала его Иниса, услышав позади подозрительный скрежет. Она резко развернулась, и Харси разумом почувствовал мощный всплеск псионической энергии. Обернувшись, он увидел лежащего на дороге «падальщика» – нот выжгла ему процессор Взрывом Разума.

– Если хотите знать моё мнение, – проворчал тот, также почувствовав излучаемую телепатом силу, – то нас предала Технократия.

– Технократия?

– Да. Кроме Прокуратора и его окружения, никто не знал месторасположения дозорных точек и времени, когда мы наиболее уязвимы.

– Аркания? – Иниса пожала плечами. – И другой подручный Эксплара, о котором рассказывали на Совете. Кажется, он зовёт себя «Стрелок».

– Про него я ничего не знаю, – покачал головой офицер, – но даже если и так, то вооружение они получили точно от «технократов». Не от эххицев же!

Тут нот промолчала, согласно кивнув. «Но неужели Совет столь слепо доверяет Прокуратору? – спросил её Харси, посмотрев Инисе в лицо. – Разве они не чувствуют подвоха?» «Они руководствуются здравым смыслом, – ответила та, – «Первородный Огонь» не слишком хорош в открытом противостоянии, и на два фронта мы воевать не смогли бы. Я уверена, Совет не доверяет Прайму, но, зная его, он скорее постарается выставить себя героем в их глазах, чтобы привлечь на свою сторону. Его методы не столь грубы, как у Эксплара, и он больше полагается на силу разума, а не на плазмеры».

Дом Лункса и Арги почти полностью выгорел изнутри, Харси уже отсюда чувствовал присутствие знакомого разума на верхнем этаже. «Она ещё жива! – он едва не закричал от радости, бросившись вперёд. Недовольно забубнив, за ним последовали Хенлет и Иниса, неловко перебирающаяся через обломки. – Но как же тут жарко!» Тлеющая груда углей, бывшая некогда столом в гостиной, всё ещё источала жар, заставляя оконный пластик кипеть. Задержав дыхание и зажмурившись, Харси мигом взлетел наверх, едва не споткнувшись об обломки крыши.

– Что это? – он увидел на полу два жёлтых пера, испачканных чёрной маслянистой жидкостью. – Это… тёти Кари?

Иниса взяла из его рук протянутую находку и деловито осмотрела. «Не похоже, чтобы она оставила их здесь случайно, – нот заметила, что их стержни погнуты, словно бы их ударили о камень, – если её тела нет поблизости, значит…»

«Комендант Каллидус, – она обратилась к нему напрямую, – мы нашли девочку, но, боюсь, её мать похитили сектанты». «Проклятие… – из-за невозможности говорить прямо, ему пришлось прибегнуть к помощи другого телепата. – Когда всё закончится, обыщите дом и местность. Очень надеюсь, что эта птица просто решила полетать и не доставлять проблем тем, что отдаст Секрет бессмертия в руки адептов Эксплара».

– Кири! – Харси попытался открыть створку вручную, но сил маленького анимагена не хватило. – Кири! Ты жива?

– Харси? – послышался слабый голос с другой стороны. – Харси, это ты?

– Я, – тот отступил, позволив подоспевшим солдатам заняться разбором двери, – я пришёл за тобой. Как и обещал.

С резким щелчком створка ушла в ячейку, высвобождая наружу жар от нагретого огнём пола и стен. Кири всё ещё сидела в углу, прижимая к себе стеклянную сферу, окантованную металлическими пластинами. И только когда Харси вошёл внутрь, она громко всхлипнула и бросилась к нему на шею.

– Тише, всё хорошо, – он и сам удивился, откуда в его голосе столько спокойствия, – всё позади. Ты в безопасности.

– Обещаешь? – она вся сжалась, не в силах разжать объятия.

– Обещаю, – твёрдо сказал он.

***

Сумерки быстро опустились на выстроенную защиту «Первородного Огня». Военные инженеры в кратчайшие сроки развернули полноценную линию обороны у подножия плаца, перекрыв спуск из города к крепости. Аванир теперь сиял бесчисленными огнями защитных экранов между зубцов, готовясь отражать наступающее войско Секты. Большие настенные орудия с рокотом опускали массивные стволы, готовясь атаковать. Всего один выстрел из такой пушки мог расплавить танк, не говоря уж об анимагене.

Защита заработала на полную мощь, «Огонь» готовился к глухой обороне, довольно непривычной для него тактике. Однако Каллидус, с презрением смотрящий на приближающиеся вдалеке огни, был уверен в силе доверенных ему войск. «Даже если мы все тут погибнем, – он криво усмехнулся, наконец-то чувствуя себя в своей стихии, – мы заберём с собой в Небытие как можно больше этой мрази. Прихвостни Эксплара узнают, на что способны разъярённые ноты!»

– Каллидус, – на связь вышла Сантия, оставшаяся внутри крепости изучать добытые в бою тела нападавших, – я кое-что выяснила.

– Ты уверена, что сейчас это важно?

– Да! «Падальщики», которых вы притащили, вовсе не мутоты, и даже не анимагены!

– Ужель это розовые единороги?

– Я серьёзно! В них нет файлара! Они начинены тем же веществом, что составляет оборудование эххийцев. Ты понимаешь, Каллидус? Секта использует технологии Королевства!

– Час от часу не легче, – тяжело вздохнул он, – основные орудия – пли! – командовал он. Дула восьми основных башен Аванира засияли ярче, и навстречу приближающимся светящимся глазам сверкнули большие зелёные импульсы, разорвав землю и тела приближающихся тварей.

«Это ещё что? – Каллидус не поверил своим глазам. Помимо анротов Секты к ним бежали четырёхлапые создания из белого и сизого металла, скаля огромные челюсти, усеянные тремя рядами зубов. Из спин этих созданий торчали серебристые дула орудий, мерцающих красным огнём, а острые когти легко разрывали землю. С каждым прыжком эти создания всё страшнее щёлкали зубами, словно хищники предвкушающие вкус свежей крови.

– Стрелять по готовности! – со стены полетели многочисленные залпы стрелков и турелей. В самом теле стены, в башнях и надвратном помещении располагались специальные доты с бойницами, позволяющие защитникам атаковать с любого угла и направления.

Твари падали одна за другой, но где умирала одна, там появлялись сразу две. На каждого анрота «Зелёных Повязок» приходилось по пять таких существ, и с каждым их прыжком Каллидус начинал понимать, насколько продуманным оказался план противника. «Они знали, что в крепости мало защитников, потому что мы слишком самонадеянно отправили большую часть на фронт, – он скрипнул зубами, наблюдая, как первые достигшие стены твари начинают карабкаться по ней, словно по дереву, оставляя за собой выбоины в бетоне, – в крепости только механики, лаборанты и дети… кто бы ни стоял за этим нападением, у него нет ни частицы души!»

Где-то наверху послышались взрывы и дикий вой. Как и предполагал Каллидус, сектанты вновь попытались воспользоваться северной дорогой, которая теперь превратилась в провал в пропасть Сонмы, увлекая за собой всех, кто находился на ней.

– Каллидус, они лезут по скалам с востока! – с тревогой в голосе воскликнула Елема, получая данные с новых запущенных дронов-разведчиков. – Отправь кого-нибудь сюда!

– Кого? – он сконцентрировался и направил энергию ноосферы вниз, сметая подбирающихся к бойницам тварей. – Инженеры, грузите всё топливо, что у нас есть и везите к стене!

– Что ты собрался делать? – Елема перевела изображение камер на Аванир, наблюдая за бушующей под стеной ордой Секты. Голубые и красные импульсы мелькали в темноте, слышались крики раненых и умирающих, взрывались малые турели и вспыхивали взрывы гранат.

– Увести этих гадов туда, где им самое место, – он едва успел увернуться от выстрела снизу, – в Небытие!

Позади, раскрывая створки технического сектора, анроты-рабочие выгоняли на плац большие тягачи с цистернами на прицепе, промаркированных знаками «огнеопасно». Свет фар приближающихся машин озарил темнеющее пространство.

– Внимание всем, готовьтесь по моей команде отступать к крепости, – как бы Каллидус ни старался, в одиночку он не мог сбросить всех «потрошителей», названных так за оскал. Похожие на лошадиные черепа головы, с горящими красными глазницами оказались совсем близко, и вот уже первая тварь бросилась на одного из анротов, разом откусив ему голову. Такой силы даже видавший виды нот не мог ожидать, на несколько секунд растерявшись и глядя, как тварь рвёт обмякшее тело на части. Выстрелы других солдат прострелили её тонкую броню, добравшись до внутренностей, и «потрошитель» с визгом рухнул вниз, разбившись в лужу багровой субстанции.

На стене начался хаос. Тварей было слишком много, и каждая из них могла разорвать взрослого анимагена. В ход шли ножи, дробовики, огнемёты, кто-то умудрился оторвать одному из «потрошителей» лапу руками. Ярость битвы захлестнула анимагенов, вспыхнувших местью и ненавистью к безжалостным хищникам. Красный плащ Каллидуса, разорванный наполовину, давно покрылся смоулом и «кровью» этих существ. Нот с молниеносной скоростью метался от одного участка стены к другому, разрывая на части перелезающих «потрошителей», но его сил явно не хватало на весь Аванир. Из всех нотов, только он и ещё десять, включая Сантию, остались в Сольтене, и он не рискнул бросать их на передовую, решив лично возглавить оборону.

– Комендант, мы готовы, – сообщил ему командир транспортной колонны. Внизу, освещая фарами тела упавших анимагенов и «пожирателей», у ворот стояло около двадцати грузовиков с цистернами, полных авиационного топлива.

– Понял вас, – он отлетел подальше от стены, окинув поле боя, – внимание! Все вниз! Повторяю, всем спуститься к транспортам!

По команде, грузовики отсоединили прицепы и развернулись в обратную сторону, уступая место бронетранспортёрам. В ярости зарычав, Каллидус сосредоточил в руках едва заметный шар концентрированной телекинетической энергии и с силой запустил его в самую гущу боя, разметав скопление «потрошителей» в клочья. «Слишком много, – он сбился со счёта, скольких он уже перебил, а число тварей так и не уменьшилось, – это последняя надежда». Он опустил голову. От двух малых батальонов «Зелёных Повязок» остался один, да и среди тех кто выжил, было много раненых, волочащих перебитые конечности по сырому от крови бетону и окрашивая его собственным смоулом.

– Каллидус! – на этот раз его вызвала Сантия. – Что-то проникло в вентиляцию!

– Опять эта вентиляция!.. – простонал тот, сосредоточенный на битве. – Ну так перекрой её и выжги им процессоры! Нот ты или кто?!

– В вентиляцию в изоляторе! А там пленники!

– Мне б твои проблемы, знаешь ли! – он опустился вниз, к грузящимся на грузовики анимагенам.

Защитники спускались на гравитационных лифтах, наподобие тех, что были установлены на «Джете», поэтому оставшимся на стене тварям ничего не оставалось, кроме как скалиться чёрными от смоула зубами и медленно ползти вниз. Редкие выстрелы турелей всё ещё озаряли сгустившуюся тьму за стеной, но они уже никак не могли повлиять на исход сражения.

– Оно в крепости! – впервые за долгое время в голосе начальника изолятора послышался неприкрытый страх. – Каллидус, оно выбралось в крепость!

– Да, мы сейчас заканчиваем, – комендант спрыгнул с крыши броневика, мчащегося во весь опор к приоткрытым створкам шлюза, и сдул с лица выбившийся волос, – ну что, фанатики, пора вам отправиться на встречу с вашим «создателем», – он развёл руки в стороны, концентрируясь на стоящих под стеной цистернах.

В каждой из поднимающихся в воздух ёмкостей, находилось около тридцати тысяч литров крайне горючего и взрывоопасного вещества, которое в желеобразном состоянии служило топливом для авиации любого веса и размера. Каждую цистерну следовало хранить в особых условиях содержания и не допускать даже трещин. И Каллидус это прекрасно знал. Позади с глухим ударом захлопнулись створки шлюза.

– Добро пожаловать в Небытие, – с усмешкой бросил он, сделав резкий выпад руками, направляя захваченные телекинезом ёмкости в стену.

Даже сидевшие в звукоизолированных комнатах отдыха дети, включая Ремуса, Харси и Кири услышали этот оглушительный взрыв. Тунгар и близлежащие склоны содрогнулись, осыпавшись многочисленными лавинами и камнепадами. Яркая вспышка пламени, охватившая весь плац и гору, была видна даже с подножий, а силовая волна повредила основные распределители и щитки электросетей крепости. Белые коридоры погрузились во мрак, а снаружи бушевала огненная стихия, разрушившая Аванир до самого основания вместе с наступающей армией Секты.

– Каллидус! – Сантия настолько взволновалась, что совершенно забыла, что сеть тоже отключилась. – Каллидус, ты жив?! А, Спирус… – она торопливо вышла в «истинный» мир, невзирая на его попытки вытолкнуть её обратно. Сконцентрироваться никак не удавалось, но образ дорогого ей анимагена заставил её взять себя в руки. «Каллидус! – вновь позвала она. – Каллидус, ты жив?!»

– Меня не так-то просто убить, – прохрипел он, сдавленно улыбнувшись и чувствуя, как по его обожжённому лицу течёт, закипая, смоул. Ударной волной его вбило в створку шлюза, также вогнутую во внутрь и теперь искрящую механизмами. Даже частично защитившись от высвободившейся энергии психокинетическим щитом, нот не смог избежать тяжёлых травм, – хех, только плащ жалко. Плащ хорошим был… – и он замер, глядя выгоревшими глазами на открывшийся горящий лес за тем местом, где раньше стояла стена.

– Только не смей умирать, слышишь?! – Сантия выбежала из лабораторного сектора, под звуки включающихся заново систем и красный свет тревоги. – Не смей!..

– Не умру, не бойся, – он с усилием ухмыльнулся и его вырвало горячим смоулом, – что… что там с изолятором?

Она резко остановилась и перевела взгляд на коридор позади. Что-то злое притаилось в месте, которое стало для неё вторым домом. Кто-то невидимый крался сейчас по тёмному извилистому лабиринту, и она ощущала его мысли, но они казались настолько размытыми, словно бы нот смотрела на трепещущее пламя свечи.

«Иниса, Амаран, – Сантия послала им предупреждающий сигнал, – кто-то двигается по изолятору. Следите, чтобы никто из детей не выходил из комнат отдыха!» «Я тоже его чувствую, – сообщила Иниса, – оно, кажется, у камер с пленниками! Советник, их защита сейчас отключена! Оно доберётся до них!» «Всем оставаться на местах! – объявила начальник изолятора. – Что бы это ни было, ваша задача – защищать детей и лаборатории! С этим разберутся солдаты!»

– Я смогла послать запрос о помощи! – радостно возвестила Елема, стирая пот со лба. – Похоже, когда грянул взрыв, их «глушилки» накрылись! Драго и Хемнир будут здесь через три-четыре часа!

Когда Сантия увидела обгоревшее и помятое тело без рук и ног, она едва смогла узнать в нём анимагена, которого полюбила ещё в «Новом Рассвете». Каллидус сконцентрировал защиту на позвоночнике и голове, и только так сумел выжить, вновь обманув смерть.

– Чего ты такая серьёзная, Санти? – сквозь кашель со смехом поинтересовался он, уносимый на носилках в медицинский отсек. – Ты же знаешь, мы бессмертные… всего-то пару болтов заменить…

Она лишь улыбнулась, чувствуя, как на глаза против воли навернулись слёзы. «Ты прав, мой друг, – облегчение и радость смешались в лёгкое чувство эйфории, – всего-то пару болтов…» «Советник! – голос одного из нотов, Гауди, оставленного в качестве её заместителя, резанул по её разуму ослепляющим страхом. – Прорыв на поверхность! Что-то разрушило стену в отсеке с пленниками!» «Что?! – Сантия даже остановилась, концентрируясь в «истинном» мире и переместившись к камерам, но ни одного из знакомых сигналов «скорбных» разумов она больше не видела. – Как это возможно?!»

– Елема, можете отследить обстановку снаружи?

– Боюсь, сейчас мы слепы, – та лишь вздохнула, снимая очки и положив их на пульт управления.

– Пленники сбежали, – она поморщилась и опустила голову, – кто-то выпустил «Тау». Но зачем? Кому могли понадобиться «скорбные» военные преступники?

– Меня больше интересует, каким образом сектанты смогли проникнуть незамеченными так далеко? – Елема поднялась со стула и направилась к лифту. – На основе ваших исследований, о том, что часть «падальщиков», это всего лишь оболочки с эххийскими технологиями, я могу лишь предположить, что случилось самое худшее – Королевство связалось с анимагенами раньше дипломатической группы. И теперь кто знает, что ждёт наших друзей там, на Сарохаре…

========== Глава XI. Первые шаги ==========

Если бы Арги не знала, куда они направляются, то наверняка бы подумала, что приближающаяся полоска горизонта сделана целиком из мрамора. Белоснежные пирсы, обрамлённые позолотой и фигурными фонарями в виде змеиных голов, омывались тёмными водами океана, накатывающих на волнорезы и стоящие на якоре корабли. Яркой звездой сиял маяк на маленьком острове неподалёку от материка, излучая не только свет, но и постоянный сигнал для автоматизированных сухогрузов и танкеров. Единственное, что смущало, так это полное отсутствие людей на причале и улицах порта. Не было также ни деревьев, ни птиц, только строгая и бездушная автоматика в виде роботов разных размеров и видов.

– Теперь я понимаю, почему ты говорила лететь сразу в порт, – Арги с любопытством разглядывала приближенное изображение работающей робототехники, – тут и правда никого нет?

– Только в порту. С мэром мы уже договорились, – Юмена заметно оживилась, когда почувствовала приближение родных широт, – Кадасла, наверное, заждалась нас.

– Хм… – лисица с сомнением пожала плечами. – Если вы все связаны Хором, то, получается, и остальные новусы знают о нашем прилёте?

– Песнь Хора звучит в голове каждого из нас, где бы мы ни находились, – загадочно улыбнулась Соланис, – однако, будучи ноосенсом, я могу не позволить другим узнать моё местоположение.

– Разве это не вызовет подозрения?

– В отличие от прочих Воксов, мы имеем право более свободно перемещаться по миру. Соланисы служат для того, чтобы нести Песнь во все уголки Аревира, потому никого не удивит, что одна из них скроется на неделю.

Понимающе кивнув, Арги негромко кашлянула. Неделя полёта вымотала её до предела. Сказывалось полугодичное отсутствие отдыха и сна, а также постоянное напряжение. «Ещё и курить хочется, – почему-то сейчас больше всего хотелось сделать затяжку вишнёвого дыма, давно перебивший запах мяты и лилий, – Спирус… неужели, это зависимость? Или просто так сильно устала?»

– У тебя будет возможность поспать перед тем, как мы отправимся в Королевство, – утешила её Юмена, увидев выражение лица белой беот.

– Нам не нужен сон, – бросила та, тряхнув ушами.

– Не обманывайся, – покачала головой новус, – даже роботам нужно время от времени отключаться, что уж говорить о живых машинах. Скажи, – она несколько скованно улыбнулась, – почему тебя называют «Изобретательница»?

– За глаза меня так редко кто называет, – покачала головой Арги, несколько польщённая её осведомлённостью, – но в целом, это из-за трёх технологий, над которыми я работала. И то одну из них я больше доработала, нежели «изобрела».

– Но как тебе удалось так далеко продвинуться в понимании техники за столь короткий срок? Анимагены могут столь быстро научиться? Ведь по человеческим меркам тебе всего восемь лет.

– Мой создатель, Мастер, назвал бы это «остаточным эффектом прошлой личности», – пожала плечами лисица, – ведь моя душа когда-то принадлежала Создательнице Анима Ами Леоне. Хотела бы я познакомиться с ней… – она вздохнула, задумчиво посмотрев вдаль.

Юмена тоже промолчала, слегка нахмурив изящные чёрные брови. «Интересно, что она думает по этому поводу? – Арги вдруг заинтересовалась мнением новус. Она только сейчас поняла, что Юмена, возможно, сможет ответить на важные вопросы анимагенов касательно манипуляций с душой и личностями. – Правда ли, что прошлые личности влияют на настоящие?»

– Я чувствую твой вопрос, – не поднимая взгляда, сообщила та, заставив беот невольно хмыкнуть, – но не уверена, что знаю на него ответ. Видишь ли, извлечь душу из тела человека большого труда не составляет, но поместить её в новый сосуд и удержать там доселе не представлялось возможным. Мы не знаем, из чего состоит файлар, как Рерару и Лаури удалось сплотить вокруг себя столько талантливых и даже гениальных людей, и как им вообще пришла в голову идея бессмертия. Ведь, с точки зрения эволюционного процесса человека, бессмертные создания не имеют смысла существования. А с точки зрения ноосенсорики и вовсе опасны для псионического поля Аревира. Ведь если прекратится обмен информации, то… впрочем, тут мы тоже можем лишь предполагать, что будет, если это произойдёт.

– Ну, с нашим появлением, я думаю, Аревир несильно изменился…

– О, ошибаешься, – Юмена вновь просияла, словно Арги сказала что-то наивно-детское, – изменения начались уже спустя год, если судить по вашим записям касательно появления анимагенов. На Аревире стали появляться так называемые «аномалии» – разрывы и скопления псионической энергии, по-разному влияющих на людей. Поначалу, они были столь незначительны, что новусы без труда могли заставить их исчезнуть, но со временем каждая такая аномалия становилась всё больше, выпуская в материальный мир существ из мира псиониечского, или, как мы его называем, «истинного».

Арги нервно сглотнула, внезапно осознав правдивость её слов. Аномалии действительно вызывали вопросы одним лишь своим существованием, и то, что творилось внутри них, не поддавалось логическому объяснению. По словам Прайма, даже Эксплар не рисковал заходить в катакомбы храма Тикку в овелакской области.

– Но эти аномалии породили и другие проблемы, – продолжила Юмена, сложив руки на колени, – начала меняться биосфера планеты. В Татии и в северной Ивэндрии, к примеру, начался буйный рост местных лесов, всего за три года полностью поглотивших четыре города. Несколько княжеств Союза Лимнерии пострадали от внезапной миграции лосей. Животные буквально галопом пробежали сквозь поселения, представляешь?

– И ты считаешь, что между появлением анимагенов и этими явлениями есть прямая связь?

– Нет, конечно же, нет! Лишь косвенная. К тому же, в последние семь лет активность аномалий неожиданно начала уменьшаться. Многие из них исчезли насовсем, остались только самые крупные и самые опасные. Что-то случилось семь лет назад в Нелии, – Соланис перестала улыбаться и внимательно посмотрела на Арги, – и я имею в виду не смерть Эксплара. Что-то ещё произошло, что повлияло на ноосферу.

Та лишь пожала плечами, чувствуя её пристальный взгляд. Сейчас, когда они приблизились достаточно близко к городу, уже можно было различить белые квадратные дома с куполообразными крышами. Несмотря на то, что на самих улицах не зеленело ни одного деревца, за его пределами городской черты высились заснеженные макушки голубых елей, плотной стеной окружавших уходящую вдаль дорогу.

– Как ты говорила: не уверена, что знаю ответ на этот вопрос, – ответила она, чуть помедлив, – я же не нот, и не могу знать причин и следствий псионических воздействий.

– Да-да, прости, – растеряно заморгав, кивнула новус, виновато улыбнувшись, – порой, я забываюсь. Для Великого Храма Ауколис и меня лично крайне важно сохранять баланс между миром материальным и миром псионическим, потому любая информация об аномалиях может сыграть ключевую роль. Прости мою дотошность.

– Мы снижаемся, – сообщил Камманд по внутренней связи, – до береговой полосы два километра. Всем бортам снять маскировку.

Пять чёрных турболётов проявились в воздухе, сверкая в лучах зимнего Ольмира эмблемами «Первородного Огня» и «Нового Кайлити». Роботы внизу никак не отреагировали на их появление, запрограммированные исключительно на свою работу. Однако когда они пересекли черту портового района, направившись на вокзальную площадь, из большого белого здания с тёмно-синим куполом вышла небольшая делегация людей в белых туниках. Большой транспортный узел сейчас пустовал, на некоторое время прервав поставки товара в другие части материка. Здесь до сих пор использовались старые железные дороги с двумя рельсами, хотя вместо старых поездов по ним ездили новейшие электровозы, могущие разогнаться до пятисот километров в час.

Округлая площадь, куда опускались прибывшие транспортники, сейчас пустовала, закрытая от немногочисленных жителей местными стражами порядка. Белые стены вокзала украшали колыхающиеся от ветра знамёна Белого Королевства, с красноглазой змеёй, обвившей башню, и татийского зелёного дракона на фоне белых елей. Тёмные пики антенн мигали сигнальными маячками, предупреждая входящие турболёты о расстоянии до крыш. Пространство вокруг загудело от нагреваемого воздуха, и машины, выпустив лапки, одна за другой опускались на мощёную плитку площади напротив памятника мужчины с суровым лицом.

– Прибыли, – провозгласил Брон, поднимаясь с дивана, – добро пожаловать на Сарохар.

***

Вопреки ожиданиям Урси, воздух в Йигдрасиле оказался тёплым, хотя и влажным. Это объясняло, почему на улицах не было снега, а отражающие лучи светила окна не покрыты инеем. «Странно, – он, колеблясь, вышел следом за Броном и Ани из нутра «Палача», – тут словно нет зимы…» В нос ударил необычный аромат океанского бриза и сильный хвойный запах от леса за городом. Послышалось гудение прибывающего корабля, звон цепей портовых кранов и рокот подъёмников. По сравнению с Аполотоном, Йигдрасил казался тихим и даже скромным, лишь позолоченные стыки на углах стен зданий отражали внутреннее богатство.

«Мы первые анимагены ступившие на другой материк, – эта мысль заставила Урси улыбнуться, – неужели, это начало нашей новой эпохи?» Мощёная плитка, при детально рассмотрении, оказалось формировала огромного, во всю площадь, дракона, расправившего крылья-тротуары вдоль стен. Не успев удивиться этому факту, Урси и сам не заметил, как с полуоткрытым ртом отошёл к памятнику, окружённому светящимися искусственными цветами-колокольчиками.

– Ливон Айорта, – Юмена с улыбкой заметила его восхищение, – основатель этого города. Говорят, он прибыл сюда одним из первых тербинов, предков татийцев, с островов Рагатар.

– Но разве этот город не под контролем Эххи? – удивился Брон.

– Не совсем. Королевство хоть и контролирует грузоперевозки, но управляет городом местный мэр. Да и исторически так сложилось, что кроме татийцев тут никто не живёт. Слишком он удалён от других поселений материка.

Вдруг в небе, где-то вдалеке, засияла, очерчивая голубой покров, белая точка. Полыхая светом двигателей, она удалялась всё дальше в высь, оставляя за собой шлейф от сгоревшего топлива.

– Это что, космическая ракета?! – у Арги даже глаза загорелись при виде этого зрелища. – Тут неподалёку космодром?

– Да, лимнерийский космодром «Светлый Путь», – новус кивнула, польщённая их реакцией. Анроты и люди из других турболётов также смотрели на поднимающуюся на орбиту ракету-носитель, с замиранием и неким детским трепетом наблюдая за её полётом.

Они и не заметили, как к ним, огибая памятник Ливона Айорта, подошли пятеро новусов в белых туниках. Лишь одна из них была облачена в светящийся изнутри металл, покрывающий её тело и одежду до самых ступней. Короткие светлые волосы слегка покачивались на ветру, а жёлтые глаза строго, но всё же по-доброму разглядывали столпившихся анимагенов.

– Баастар Кадасла! – радостно воскликнула Юмена, описав над головой круг обеими руками. – Братья и сёстры!

– Приветствую тебя, Соланис Юмена, – та повторила её жест, как и стоящие за её спиной молодые новусы. Но едва с формальностями было покончено, как она широко улыбнулась и обняла прибывшую подругу, – слава Великому Храму Ауколис и Песни Хора, ты добралась в целости и сохранности! – её голос звучал несколько ниже чем у Юмены, и она говорила с таким выражением, словно читала стихи.

– Я тоже по тебе скучала, – они по три раза поцеловали друг друга в щёки, – однако, боюсь, у нас мало времени. Соглядатаи из Свиты наверняка доложили Владыке о прошедшей атаке на блокаду, а также гибели двух флагманов.

– Ну, формально «Нустрион» не уничтожен и его можно восстановить, – заметила Кадасла, отстранившись от неё, – просто его захватили войска Технократии вместе с Тенорусом Сафирой, закрыв её разум от Хора.

– Это самый лучший исход в данной ситуации, – Юмена сделала шаг назад, к остолбеневшим Урси и Арги, – позволь представить – Старшие Советники Урси и Арги, одни из самых значимых лиц в обществе анимагенов. Урси, Арги, – она повернула к ним голову, одарив самой тёплой улыбкой, на которую была способна, – это Баастар Кадасла, одна из трёх представителей Великого Храма Ауколис, служащих непосредственно законам Хора и ноосфере. И, по совместительству, моя давняя подруга. С ней её ученики, будущие Баритусы и Меццы Хора.