Текст книги "Выбери имя (СИ)"

Автор книги: Stacey

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)

– Значит, это мир людей? – раздался позади него знакомый голос. – Похоже на подземелье моего замка.

– Грубо говоря, это оно и есть, только поменьше, – усмехнулся Сирил, стараясь сосредоточиться исключительно на своей главной цели: подготовке финального призыва. Он расчистил достаточно места и повернулся к своему собеседнику. Тот уже отошел от стены, и заинтересованно осматривал офисные стулья, сложенные в другом углу. – У меня все готово, Владыка. Можем начинать. Или… заканчивать – как посмотреть, – он нервно рассмеялся, и демон в теле Джорджа поднял на него взгляд.

– Как ты смеешь смотреть мне в глаза, прислужник? – спросил тот, и Сирил тут же потупился в пол и виновато повесил крылья.

– Простите, Владыка, я несколько в замешательстве из-за тела, в котором Вы находитесь, я привык свободно на него смотреть. Этого больше не повторится.

– Хорошо, – отозвался его собеседник. – Значит, мы должны призвать моего врага и надеть на него кольцо? – по звуку шагов и шороху Сирил догадался, что демон подошел к ящику и взял в руки упомянутый предмет. – Какая тонкая работа. Созданная всего лишь человеком. Пожалуй, это могло бы сдержать даже меня. Я верю, что меня ждет успех.

– Конечно, естественно Вы преуспеете, – услужливо затараторил Сирил. – Приступим?

– Нет, – озадачил его тот.

– Как… но… мы же…

– Я создал переходы в этот мир, – продолжил говорить демон. – Давным-давно. Но я не посчитал необходимым сделать их достаточно мощными, чтобы через них проходили высшие демоны. Я думал, что этот мир жалок, бесполезен по сравнению с нашим. Но чем больше времени проходило, чем больше донесений я получал. Тем более интересно мне становилось. В какой же мир ходят прислужники? Отчего со временем они начали предпочитать оставаться здесь, нежели возвращаться домой? Что их сюда влечёт?

– Да ничего особенного, этот мир не сильно отличается от нашего, – нервно ответил Сирил. – Владыка, Вы не можете долго здесь оставаться. Я выбрал для Вас крепкий сосуд, но все же человеческая плоть в целом слаба, и не сможет вмещать в себя высшего демона, к примеру, несколько дней. Оно разрушится, и Вы вернетесь в наш мир до того, как мы расправимся с предателем. Тогда мне придется начинать всё сначала!

– Замолчи, – прервал его Владыка. – Я не могу покидать свои владения на несколько дней, это неприемлемо. Предатель и его последователи все еще там. Этот сосуд сможет продержаться дольше, чем ты думаешь, но мне будет достаточно просто увидеть своими глазами, что там, снаружи. И я вернусь сюда закончить начатое.

– Воистину у великого правителя должен быть пытливый ум, – угодливо польстил ему Сирил. – Я сопровожу Вас на улицу, и куда бы Вы ни захотели. Для меня будет честью стать Вашим проводником в этом мире.

Он чинно поклонился, после чего спрятал крылья и принял свой человеческий облик. Сирил открыл дверь подвала и сделал приглашающий жест.

– Отчего ты выглядишь как жалкий человек? – спросил Владыка, выходя в коридор. Он заинтересованно оглянулся и уставился на люминесцентные лампы под потолком. – Любопытные факела…

– Это лампы, – ответил Сирил. – Следуйте за мной, – позвал он своего спутника и пошел на улицу, решив не перемещать его через порталы. – Я бы не хотел сейчас привлекать к нам внимание. Люди по-разному относятся к демонам, но в любом случае мои крылья приковывают их взгляды. Поверьте мне, Владыка, если Вы желаете тихую прогулку, то лучше всего провести ее инкогнито.

– Что ж, ты лучше знаком с этим миром, так что доверюсь твоему мнению, – согласился демон.

– Надеюсь, Вы не пожалеете, – улыбнулся Сирил. Он распахнул дверь, ведущую на улицу, и махнул рукой. – Добро пожаловать в мир людей.

Демон неспешно вышел на улицу, оглядываясь по сторонам. Сирил же присоединился к нему, проскочив через барьер Агентства с помощью портала. Вечерняя улица была залита светом фонарей. Мимо ходили люди и проезжали автомобили. Жизнь текла своим самым обычным чередом, и никто не обратил внимания на двух человек, которые вышли из здания через черный ход.

– Что ж, поскольку Вы пожелали отправиться на прогулку так неожиданно, то у меня не подготовлено никакой развлекательной программы, – неловко засмеялся Сирил. – Если бы Вы изъявили желание заранее, я конечно же что-нибудь придумал, но так… Может, желаете в парк?

– Что такое парк? – отозвался Владыка.

Сирил махнул рукой, указывая ему путь. По дороге он рассказывал высшему демону о людях, об их привычках и образе жизни, о домах, в которых они жили и одеждах, которые носили. Дойдя до парка, Сирил поздно вспомнил, что стояла лишь ранняя весна, и деревья были еще голыми.

– Жаль, что сейчас не то время года, – посетовал он. – Летом здесь всё было бы зелено, и неба вовсе не было бы видно.

– Небо… – эхом отозвался его спутник, запрокидывая голову. – Отчего небо у людей черное и блестит?

– Сейчас ночь. А сияют звезды. Это… – Сирил замолчал, понимая, что рассказывать ему пришлось бы очень и очень долго, с самых азов мироздания, и далеко не всё демон смог бы понять. – Просто этот мир таков, – он пожал плечами.

Его спутник некоторое время постоял, глядя наверх. Потом опустил голову, сосредоточенно уставившись перед собой, и неожиданно чихнул так, что отпрыгнул в сторону и попробовал схватиться за что-то, чего не было у его бедра в этом мире.

– Что произошло? – возмутился он, настороженно оглядываясь по сторонам. Сирил не удержался и тихо хихикнул.

– Ну, это называется “чихнуть”. Люди иногда так делают, например, если замерзают, – Сирил наконец понял, что несмотря на то, что в теле Джорджа был демон, оно продолжало быть человеческим. Он был одет в одну футболку, и его колотило от холода.

– У меня будто голова взорвалась, – растерянно выдохнул Владыка, прижав ко лбу ладонь.

– Это нормально, но как Вы смотрите на то, чтобы попробовать человеческую еду? – предложил Сирил. – Вы в теле человека! В отличие от нас, прислужников, Вы сможете ощутить всю ее прелесть!

– Человеческая еда? – с сомнением покосился на него Владыка.

– Уверяю Вас, Вы не пожалеете! – убедил его Сирил, увлекая за собой в ближайшее кафе.

Несмотря на изначальный скептицизм, стоило Сирилу купить обычные гамбургеры, как внимание демона было поглощено ими сразу же и всецело. Сирил бездумно смотрел на то, как его спутник запихивается едой. Вроде перед ним сидел Джордж, но Джорджа там больше не было. Как же легко и не раздумывая он перерезал ему горло, едва это понадобилось. А ведь Джордж знал, что ему нельзя доверять, и все же демон добился того, что тот расслабился и повернулся к нему спиной в самый ответственный момент.

В кафе зашла женщина. Она была закутана в длинный серый плащ, чей ворот был поднят до самых ушей. У нее были длинные черные волосы и острые черты лица. Она устало села за столик неподалеку и положила перед собой какие-то папки. Сирил услышал в ее мыслях отголоски отчаяния, одиночество, что-то о партнере, который ее оставил, и неудачных попытках зачать ребенка.

– Глупые человеческие проблемы, – хмыкнул Сирил. – Было бы отчего отчаиваться.

Демон перед ним залпом допил бокал пива, который Сирил ему купил, и размашисто вытер рот рукавом. Он уставился в сторону женщины. Хоть Сирил больше не слышал его мыслей, поскольку перед ним был не человек, он отчего-то узнал его взгляд. Он деликатно прокашлялся.

– Владыка, если позволите, я бы посоветовал уже отправляться обратно. Нас ждет важное дело. Сейчас.

– Ты смеешь мне указывать? – в него вперился гневный взор, и Сирил потупился, нервно затарабанив пальцами по столу.

– Что Вы, Владыка, ни в коем разе. Просто понимаете, для того, чтобы призвать Вас сюда, сосуд должен был оставаться чист, а та женщина…

– Глупый прислужник, – фыркнул его собеседник, – для призыва меня в этот сосуд. В дальше уже неважно, что с ним произойдет.

Он решительно поднялся, и Сирил вскочил следом за ним.

– Владыка, но что же делать мне? – взволнованно спросил Сирил.

– Возвращайся в то подземелье, куда призвал меня. Я скоро туда приду.

– А Вы не заблудитесь?

Гневный взгляд показался Сирилу достаточно понятным ответом, и он поторопился покинуть кафе. Напоследок он все же бросил взгляд внутрь. Джордж протягивал ладонь безутешной женщине. Затем он наклонился к ней и что-то прошептал ей на ухо. Сирил тряхнул головой, напоминая себе не обманываться внешним видом сосуда для Владыки демонов, и вернулся через портал обратно в подвал Агентства.

Он нервно вышагивал по кругу маленькой комнаты, грызя ноготь. Что задумал Владыка? Зачем ему сдалась та женщина? И когда он вернется обратно? Сирил взглянул на круг призыва, забрызганный кровью человеческого жертвоприношения. Демону внезапно стало не по себе от этой картины. Он с самого начала знал, что так всё закончится, но ни минуты не задумывался о моменте, когда это действительно произойдёт. Он беспечно болтал с Джорджем все это время, путешествовал с ним, и тот его искренне поддерживал, и даже предложил кров на случай, если Владыка пожелает ему навредить. Глупый человек, которого Сирил своими руками превратил во временную одноразовую пустышку. Так было написано в дневнике Печального Мага. Только демон в теле человека сможет заключить другого высшего демона в плен, для чего человеком придётся пожертвовать ради высшей цели.

Сирил подошел к небольшой лужице крови на полу и вздохнул. У мальчишки жизнь только начиналась. Сколько пользы он мог принести обществу с его дурацкими благостными рвениями. Он даже научился понимать демонов, и в этом своем таком же дурацком Агентстве он собирался их защищать и сделать полноправными членами общества.

– Черт бы тебя побрал, Джордж, – процедил сквозь зубы Сирил. – Какого хрена я испытываю человеческие муки совести? Хочешь сказать, что ты собрался преследовать меня вечно?

Хлопнула дверь, и Сирил вздрогнул, обернувшись на вошедшего. Ему улыбался Джордж, как обычно. Сейчас начнет читать морали и поинтересуется, где его носило.

– Что ж, прислужник, я посмотрел на мир людей. Давай призовем этого ублюдка и разберемся с ним, – воодушевленно произнес тот, возвращая Сирила на землю.

– Да, повелитель, – пробормотал он и понурился.

Демон взял с ящика металлическое кольцо и еще раз осмотрел его.

– Интересный металл, – кивнул он себе. – Здесь около тысячи человеческих жизней.

– Человеческих… жизней? – глупо повторил за ним Сирил.

– Да, – безразлично ответил его собеседник. – Что ж, приступим. – Он подошел ко второму кругу призыва и махнул рукой. Расставленные свечи мгновенно вспыхнули и сгорели до середины от мощного пламени, и демон его ослабил, покачав головой. – Нужно сосредоточиться. Подойди, прислужник. Будь рядом. Мы не знаем, что нас может ждать с этой человеческой игрушкой. – Сирил подобрал оброненный нож и зачем-то протянул его своему повелителю. Тот скользнул по нему взглядом и усмехнулся: – Оставь эту безделушку себе на память.

Пальцы Сирила разжались, и нож упал на пол, звонко зазвенев. Демон в теле Джорджа проследил за этим и вопросительно приподнял бровь.

– Простите, Владыка, я нервничаю, – пробормотал Сирил. – Я благодарен Вам за этот дар и буду хранить его как величайшую ценность едва мы закончим. Давайте приступать.

Демон отвернулся и взмахнул руками, начав говорить на демоническом наречии. В комнате тут же потемнело и стены вокруг исчезли, оставив лишь белеющий круг под ногами и двух демонов рядом. Сирил опасливо оглянулся. Он впервые присутствовал на таком призыве, и ему показалось, что ему здесь отнюдь не место. Это был совершенно не его уровень умений и сил. Если сейчас что-то пойдет не так, его сотрут из существования – и поминай, как звали.

Внутри круга разверзлось пламя. Оно взревело, и Сирил с удивлением понял, что ощущает его жар. Демоническое пламя издало рев. Сирилу показалось, что он уже видит внутри лицо, издавшее его.

– Кто посмел!!! – взревел демон.

– Владыка, пора! – крикнул Сирил. – Нужно надеть кольцо до того, как этот мир отвергнет такого сильного демона!

Не прекращая бормотать заклинание призыва, Джордж протянул руки со сжатым в ним кольцом внутрь круга, но тот вытолкнул его обратно.

– Проклятье, у этого сосуда не хватает силы! – рявкнул он. – Прислужник!

Сирил схватил его на запястья и навалился всем весом, помогая ему. Он почувствовал, как сопротивляется круг, как отталкивает их от себя ревущее внутри существо, и зажмурился от обжигающего бушующего пламени. Он ощутил, как круг начал затягивать его внутрь себя, и едва успел отпрянуть, потащив за собой своего партнера. Он увидел, что кольцо было внутри, летало на некоторой высоте, и вокруг него начало материализовываться существо. Под кольцом появился позвоночник, его обтянули мышцы шеи, обволакивая проклятый металл, и он окончательно скрылся под кожей, став невидимым ошейником. Перед Сирилом стоял обнаженный высокий мужчина и яростно драл пальцами себе горло в надежде добраться до сковывающих его пут. Хрипя, он упал на пол и начал биться в конвульсиях, в конце концов сбив свечи вокруг себя и разом разрушив круг призыва и созданное им колдовство, вернув всех в реальный мир, в тихий сырой подвал.

– Получилось, – постановил Джордж, глядя на лежащего перед ним человека.

– Ублюдки, что вы сделали! – взревел тот глубоким низким голосом, внушающим трепет. – Кто вы такие?!

– Я истинный Владыка мира демонов, – с гордостью ответил тот, кто призвал его. – Война окончена. Ты повержен.

– Только оттого, что ты призвал меня сюда? Где я вообще?

– В мире людей, – осмелился вставить слово Сирил. Призванный демон даже не одарил его взглядом.

– О, я слышал про этот бред, что ты в отчаянии открыл сюда врата, пытаясь найти помощь у слабых людишек, – оскалился демон. – И я знаю правила этого мира и правила демонов, которые здесь находятся. Мне достаточно разрушить эту оболочку, чтобы вернуться обратно. До встречи. И в следующий раз я буду держать твою отрубленную голову у себя в руках, – пообещал он.

Демон схватился за свою голову и резко дернул ее в сторону. Шея громко хрустнула, но вместо того, чтобы рассыпаться в прах, он с хрипом упал на пол и начал корчиться в судорогах. Через несколько мгновений он наконец-то смог снова схватиться на голову и дернуть шею на место, огласив комнату громким криком.

– Что это?! Что это?! – задыхаясь просипел он и снова принялся царапать шею, но тут же прекратил и просто схватился за нее ладонями.

Сирил подошел к нему и склонился. Он сказал с нежной улыбкой:

– Это, дорогой мой друг, называется “боль”. И ты проклят оставаться здесь навеки, без демонических сил. Ты бессмертный слабый человек. Добро пожаловать! – Он со всей силы ударил его в живот ботинком, заставив скрючиться от агонии. Сирил повернулся к своему спутнику: – Попробуйте, Владыка. Это очень весело! Это месть. Вы можете пинать его, бить, рвать на части, ломать кости: все, что угодно, и он не умрет! Будет только орать от боли, испытывая дикие муки! Попробуйте!

Второй демон подошел, уставившись на поверженного врага. Тот посмотрел на него снизу-вверх и прорычал самые грубые оскорбления, которые мог придумать. Демон хмыкнул, и ударил его в живот так же, как сделал Сирил. Демон на полу снова сжался в комок. Джордж и Сирил коротко переглянулись и принялись избивать свою жертву, яростно и безжалостно, мучительно долго для пленника, до тех пор, пока повелитель демонов не начал тяжело дышать, а его противник мог только тихо выть от боли, окончательно сдав позиции и растеряв остатки гордости.

– Что это… со мной… такое?… – Задыхаясь спросил Джордж.

– Человеческое тело устало, – подсказал Сирил. – Это нормальное явление для людей.

– Какие же они слабые, – выдохнул демон. – А этот будет такой же? – он кивнул на человека перед собой.

– Увы, он все же демон, так что будет быстро восстанавливаться, – сказал Сирил. – Но он будет вполне себе испытывать страдания сию секунду. К тому же, никогда не вернется в мир демонов. Он не может. Теперь это бесполезный мусор, – демон хмыкнул.

– Я удовлетворен, – улыбнулся повелитель демонов. – Всё кончено. Война окончена. Теперь в мире демонов наступит покой. Больше никаких сражений, ненужных распылений и массовых созданий прислужников. Я уже и не помню, когда мы в последний раз существовали не в противостоянии с… этим, – он кивнул на лежащего у своих ног. – Теперь мы снова сможем начать созидать. И всё это благодаря тебе, – он повернулся к Сирилу, и тот смущенно уставился себе на ноги. – Проси, что хочешь. Кажется, ты хотел истинное имя? Выбирай, какое желаешь, я тебе его дарую.

– Владыка, – восторженно выдохнул Сирил и задрожал всем телом до кончиков крыльев. Он ждал этого момента с самого своего создания. И вот он его шанс, обрести свободу от создателя, стать сильнее. Сирил осмелился поднять взгляд и посмотрел на стоящего перед собой Джорджа. – Что будет с этим сосудом, когда Вы его покинете? – внезапно выпалил он.

– А, это, – он посмотрел на свою ладонь и несколько озадаченно на сбитые костяшки на кулаках, после чего тут же их залечил. – Вернется в состояние, в котором было на момент, когда ты призвал меня.

– С перерезанным горлом? – севшим голосом уточнил демон.

– Очевидно, – кивнул его собеседник. – Какое тебе дело до этого человека?

– Я бы не хотел… чтобы он… погиб… – еле слышно пролепетал Сирил и смущенно потупился. Его собеседник громко рассмеялся.

– Что ж, помимо тела, человеку нужна душа. Тебе повезло. Этот человек оказался настолько силен духом, что хватило места и для того, чтобы принять меня, и чтобы его душа затаилась где-то на задворках. Но уверен ли ты, что хочешь потратить свое желание на такую глупость? Лучше выбери имя.

Сирил замолчал, переминаясь с ноги на ногу. Человек все равно умрет через тридцать или сорок лет, сколько они там живут. Но до этого он может прожить счастливую жизнь. Узнать много нового. Оставить после себя благие свершения и наследников.

– Какой придурок у тебя в помощниках, – проговорил демон, лежавший на полу. – Такой же тупой, как и все твое правление. Это фарс, и тебя должен кто-то остановить и свергнуть. Если не я, так кто-нибудь другой обязательно это… – его монолог прервал удар в голову, нанесенный повелителем демонов.

– Ну так что? – поторопил он. – Мне не хочется находиться здесь дольше. Меня ждет мой мир и мой народ. Новая страница истории моего правления!

– Я выбираю его жизнь, – выпалил Сирил. – У меня уже есть моё имя. Мне его хватает. Если можете, покинув тело этого человека, верните его таким, какой он был до этого. Пожалуйста… – выдохнул он.

– Что ж. Да будет так, – кивнул он и отправился в свой круг призыва, чтобы исполнить свое обещание.

– Нет-нет, погодите, постойте, еще один последний вопрос, Владыка, – потянулся к нему Сирил, но так и не рискнул коснуться его. – Что будет с нами? С прислужниками, созданными для этой войны? С нашим миром и миром людей? Вы уничтожите врата?

Его собеседник вздохнул.

– Ты прислужник. Так что не думаю, что кто-нибудь когда-нибудь поверит твоим словам. Так что я расскажу тебе. Когда я открыл эти порталы, я использовал и вложил в них очень много энергии. Столько, сколько не было использовано для создания всех демонов нашего мира. Но если я разрушу эти порталы, вся эта энергия высвободится обратно. И если этот мир меня ничуть не беспокоит, мир демонов может быть сметен. И я не желаю уничтожения прислужникам. Я ответил на твой вопрос?

– Вы попросту не можете закрыть их без вреда для нашего мира, – ошеломленно ответил Сирил, и внутренне обрадовался. – Получается, всё останется, как есть!

– Всё останется, как есть, – благосклонно кивнул ему высший демон. Он встал в круг своего призыва и добавил: – Я призову тебя, когда ты мне понадобишься, – после чего он вдруг обмяк и упал на пол, потеряв сознание.

– “Когда”? Что значит “когда”? – повторил Сирил, хоть ответить уже было не кому. – Проклятье, о чем он вообще… – Он бросил взволнованный взгляд на бездыханного Джорджа. – Ладно, это неважно, сначала ты, – Сирил повернулся к побежденному лже-владыке и подошел к нему. Итак, слушай, что я скажу тебе. Для начала тебе нужно имя для этого мира. И я страх как обожаю придумывать имена. Как бы тебя назвать похуже, понеуместнее… Будешь Гектором!

– Я не…

– Молчать! – Сирил оскалился и ударил его кулаком по лицу. – Значит Гектор. Сейчас вон тот человек, – он указал в сторону Джорджа, – очухается. И ты ни слова не скажешь ему о том, что здесь произошло. Ты не скажешь ему о том, что в нем был высший демон. Не скажешь, что я потратил на него свое желание. Ничего из этого. Все, что ты знаешь, что я и он призвали тебя, надели на тебя ошейник, после чего он потерял сознание. Всё, точка. Теперь быстро встал и прошагал в тот круг, – он ткнул пальцем туда, где лежал Джордж.

– Я ни хрена не буду делать для тебя, ублюдок. Я даже не знаю, почему я снизошел до того, чтобы разговаривать с тобой! Кем ты себя возомнил!

Сирил присел перед ним на корточки и показал ему острые зубы.

– Я тебе объясню один раз твои перспективы здесь. Ты больше не второй по силе высший демон. Ты едва ли сильнее человека. И в моих руках твоя дальнейшая судьба. Когда ты и я выйдем отсюда, то есть два варианта развития событий. Первый: я молчу о тебе, о том, кто ты. Ты делаешь всё, что я скажу, и спокойно существуешь в этом мире. Вариант второй: мы выходим отсюда, и я первым делом рассказываю всем и каждому, кто ты такой. Поверженный противник Владыки. Уничтоженный, растоптанный, обессиленный. У тебя достаточно врагов, а без твоей власти у тебя не будет сторонников. Тебя поймает кто угодно. тебя запрут в самом глубоком бункере и будут пытать столько, сколько им вздумается. Поверь мне, демоны успели перенять у людей столько вариаций пыток, что тебе с добрую сотню лет не будет скучно. И та боль, которую ты здесь испытал, будет совершенно несравнима с той агонией, что тебя ждет. Что ты выберешь? Покоришься мелкому прислужнику и будешь жить вольной жизнью в новом мире, или будешь страдать вечность?

– Я сделаю, что ты скажешь, – скрипнул зубами демон. Он поднялся с пола и перешел на первый круг призыва. Сирил поспешно прибрал оброненный им нож, уничтожил лист, на котором был написан текст призыва, и скрыл второй круг под ящиками.

– Как тебя зовут? – на всякий случай уточнил он.

– Гектор, – процедил его собеседник в ответ.

– Умница, можешь же, когда хочешь. А теперь заткнись и ни слова, – Сирил подошел к нему и потрепал его по щеке, чем заработал яростный взгляд. Демон наконец-то бросился к лежащему на полу Джорджу и осторожно поднял его голову, уложив себе на колени. Он проверил его пульс. Его наличие не могло не радовать. Демон мягко похлопал его по щеке: – Эй, малец, просыпайся. Приходи в себя. Я знаю ты меня слышишь, – он прислушался к мыслям, которые медленно начали появляться в голове Джорджа. – Давай, спящая красавица, очнись, или тебя надо поцеловать, чтобы ты проснулся?

– Пошёл ты, Сирил, – с трудом пробормотал Джордж и закашлялся, проведя ладонью по шее. – Почему у меня всё болит… Почему я лежу на полу? – Сирил увидел в его мыслях яркую вспышку воспоминаний, и парень резко сел на полу, оттолкнув демона от себя. – Ты меня предал! Ты перерезал мне горло ножом! Ты… – он ошеломленно замолчал.

– Да-да, послушай себя, – усмехнулся Сирил. – Перерезал тебе горло, а теперь ты просто сидишь на полу, цел и невредим?

– Что за ерунда, – растерянно пролепетал Джордж. – Я это видел. Я это чувствовал. – Он оглянулся и уставился на обнаженного человека, затравленно вжавшегося в угол. – Кто это?

– Да, кто ты? – повторил Сирил.

– Я Гектор, – грымнул тот.

– Джордж, это просто Гектор. Теперь он будет работать на тебя здесь, разве не здорово? – Сирил рассмеялся. – Тебе придется выяснить самому, что он умеет, и какую работу может выполнять! И теперь у тебя буду не один я демон, а сразу двое!

– Но кто он…

– Тише, тебе больше ничего не нужно знать, – перебил его Сирил. – Поверь мне на слово.

– Значит это демон, которого мы призывали, и кольцо уже на нем? А где?

– Это все совершенно неважно, – рассмеялся демон. – Знаешь, что важно?

– Что мы остановили войну и разрушение двух миров?

– Это, а еще – что я совершил хороший поступок! Можешь собой гордиться – ты все-таки наставил злого демона на путь истинный! – Сирил сгреб отбивающегося Джорджа в объятия и обхватил крыльями. – Я теперь хороший! А мной ты гордишься?

– Ты все еще придурок, и знаешь, как я терпеть не могу, когда ты так делаешь, – проворчал парень, но отбиваться перестал. – Почему-то я так устал… Сирил. А отчего на мне футболка наизнанку?

– Где? – Сирил удивленно опустил взгляд на его ворот, и парень показал ему ярлык.

– Наизнанку и задом-наперед, – отметил Джордж.

– Понятия не имею, что произошло! – невинно пожал плечами демон. Он раскрыл крылья и поднялся с пола. – Мне нужно отлучиться: такую победу я хочу отпраздновать не только с тобой! – он тут же открыл портал и скрылся в нем, оставив Джорджа наедине с новоиспеченным жителем мира людей.

Джордж устало вздохнул, удивляясь тому, как тяжело себя ощущал. Видимо, призыв высшего демона дался ему нелегко. Он прислушался к себе, не отмечая ничего странного. Тело все еще было с ним, целое и невредимое, хотя ощущение какой-то тревоги еще не отступало, и перевел взгляд на Гектора. Тот озлобленно сверкал на него в ответ глазами. Парень с трудом встал и взял свою куртку, после чего протянул ее демону в человеческом обличье.

– Меня зовут Джордж Эвинг. Я управляющий Агентства по содействию в делах демонов. Если всё, что сказал Сирил правда, полагаю, стоит начать с того, чтобы мы нашли тебе одежду.

Гектор высокомерно скривился, глядя на протянутую ему куртку, и отвернулся. Джордж вздохнул. Сирил очень удобно и вовремя сбежал, оставив демона на Джорджа, и тот совершенно не знал, как с ним обращаться.

– Ладно, Гектор, давай тогда пойдем поищем тебе одежду у рабочих. Думаю, там тебе что-нибудь найдется. Будем решать по одному вопросу за раз. Хорошо? Идем, – он открыл дверь подвала и помахал демону рукой. – Давай, ну же, следуй за мной, – он неосознанно заговорил ласковым тоном, будто пытался интонациями убедить дикое животное сделать то, что могло бы исполнить одомашненное. Гектор нехотя оторвался от стены и проследовал за его жестом, выйдя в коридор. Джордж притворил дверь и, стараясь держаться уверенно, отправился на этаж, где рабочие хранили свою амуницию. Демон почти неслышно следовал за ним.

– Значит, ты тот самый демон, как бы, завоеватель миров? – осторожно спросил Джордж, все еще чувствую сомнения по поводу произошедшего этим вечером и опасаясь, не допустил ли он какую ошибку, доверившись Сирилу. Не то чтобы его сильно беспокоило положение дел в мире демонов, но теперь тот, кто учинял там беспорядки, оказался в мире людей, и Джордж ровным счётом ничего о нем не знал. – И мы с Сирилом тебя сюда призвали и пленили в этом мире?

Вместо ответа демон схватил его за одежду и отшвырнул от себя на стену. Прежде, чем Джордж успел обдумать ситуацию, он первым делом выхватил револьвер, который всегда носил с собой, и выстрелил противнику прямо в грудь. Следом он был готов увидеть перед собой груду праха и спохватился, что этого демона наверняка нельзя было отправлять обратно в его мир, если этому они с Сирилом и препятствовали, но вопреки его ожиданиям, Гектор упал на пол и с воем схватился за грудь.

– Ого… – озадаченно потянул Джордж, разрываясь между тягой добить напавшее на него существо и желанием помочь ему, потому что оно явно испытывало нечеловеческие муки. Спустя мгновение по полу покатилась пуля, выпавшая из тела демона, и он заметно успокоился. Он отполз подальше от Джорджа и вжался в противоположную стену, не торопясь подниматься. – Демон, который не распылился. Значит, ты действительно не можешь вернуться в свой мир. И что, ты уже в порядке? – уточнил парень.

– Как я вообще позволяю жалкому человеку говорить со мной. Как я допускаю, что ты смотришь на меня! – Взвыл тот в ответ. – Я управлял армиями демонов, стоило мне лишь на них взглянуть, а прислужников уничтожал взмахом руки! Но теперь я настолько слаб, что не слышу мыслей человека! Я настолько слаб, что мне кажется я вот-вот утрачу себя!..

Джордж озадаченно выдохнул и упер руки в бока. Вот уж с новоиспеченным пленным демоном он еще не возился и не разбирал его психологические проблемы. Тот тихонько выл, уткнувшись лбом в колени. Его нельзя было просто оставить в коридоре и уйти по домой. Умел же Сирил сбрасывать на Джорджа все проблемы.

– Что ж. Давай представим. Что до твоего появления в том подвале ничего не было.

– Не было моего правления в мире демонов? Да как ты смеешь?! – огрызнулся Гектор. – Еще немного времени, мне нужно было совсем немного времени, чтобы свергнуть его! Последний решающий удар – и с ним было бы покончено!

– Давай представим, что до твоего появления в подвале ничего не было, – настойчиво повторил Джордж. Гектор замолчал, уставившись на него. – Я догадываюсь, что ты сейчас в смятении, что ты потерял всё, что знал и чем владел, но я со своей точки зрения сомневаюсь, что ты занимался благими делами, – парень осуждающе покачал головой. – Иначе ты бы не закончил здесь в таком… состоянии. Боже, неужели для демонов мир людей настолько плох, что сослать сюда своего подобно свержению в Ад? И я тут ещё и назначен наздирателем! – Джордж рассерженно хлопнул себя по бёдрам. – В общем, я могу предложить тебе разве что сохранение твоей тайны. Я не стану никому распространяться о том, откуда ты взялся, и о том, кем ты был в прошлой жизни. Понимаешь? У тебя прямо сейчас нет выбора, кроме как принять свою новую судьбу и новое место, в котором ты оказался. Ты можешь смиренно принять мое предложение и научиться жить здесь без тревог, либо же отправишься на улицу сам и разбирайся дальше как хочешь. Хочешь – ищи себе новых соратников, хочешь – ищи путь обратно в свой мир. Не представляю, чего тебе будет это стоить в таком ослабленном состоянии. Но дело твоё, – он пожал плечами. – С тобой меня не связывает ровным счетом ничего, кроме весьма размытой просьбы Сирила за тобой присмотреть, на которую я могу легко закрыть глаза.

– У меня совсем не осталось сил, – пожаловался Гектор.

– Все слабы, когда приходят в этот мир, – улыбнулся ему Джордж. – Ну что, Гектор, приятно познакомиться. Готов наконец пойти со мной поискать тебе одежду?

Демон тяжело поднялся с пола, и Джордж, не в силах на это смотреть, придержал его под локоть. Гектор схватил его за руки и прижал его ладони к своей горячей шее.

– Руки, надевшие путы, могут их снять. Убери это, сними с меня, молю, освободи, человек! Я не готов остаться здесь!