Текст книги "Выбери имя (СИ)"

Автор книги: Stacey

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)

– Я же говорил.

– Заткнись, придурок! – огрызнулся Сирил. Он вскинул руки, собираясь повторить свою попытку, но в результате схватился за голову, понимая, что вложил все свои силы в предыдущую, и он не в состоянии превзойти самого себя. Он заходил по клетке туда и обратно, всё больше накручивая себя, думая о Джордже и том, что он уже стоял на пороге успеха – и вот он даже не в самом начале пути, а за его пределами. На обочине, выброшенный в неизвестность, заключенный в тюрьму без какой-либо вины.

– Можешь звать меня Зак. В мире людей я представляюсь Закари, – подал голос второй демон. Видимо, ему не понравилось, что к нему обращаются “эй ты” и “придурок”. Сирил промолчал в ответ. Он обиженно надулся и отошел в самый дальний угол, усевшись туда и накрывшись крыльями. В этой клетке он был как на лобном месте, видимый всеми, кто захотел бы сюда явиться. А главное – видимый для своего сокамерника, источника его неприятностей. – Я знаю, что ты назвал себя Сирилом, мальчишка, – его собеседник хохотнул. – Ну и смысл у этого имени – лорд, господин. Почти Господь. Скромностью ты не отличаешься. Тоже выбирал его себе по значению?

– Сказал, назвавшийся пророком, – оскалился Сирил.

– Я и не скрываю свою гордыню, – в голосе Зака звучала улыбка.

– Был бы ты пророком – предсказал бы, что мы очутимся здесь, и предотвратил это. Ты провалился, – Сирил смотрел себе под ноги на каменный неровный пол и царапал его когтем, обращаясь и к Заку, и к себе самому. Что теперь подумает Джордж? Он не может ни передать ему весточку, что он не по своей воле исчез, ни попросить у него помощи. Хотя какую помощь он мог бы ему предложить.

– Думаешь? – насмешливо переспросил Зак.

Сирил невольно открыл рот, все так же пялясь себе под ноги.

– Ты тварь… – еле слышно произнес он себе под нос.

– Долго соображаешь – но это ничего, я тоже не сразу поумнел. На это время нужно. И у тебя теперь его будет мно-о-ого, – Зак расхохотался во весь голос.

– Ты должен был это сделать, да? Или переманить меня на сторону предателя, или притормозить! И теперь я застрял здесь, я устранен, я выведен из игры, – Сирил взвыл, обхватив голову руками.

– Всё верно, – усмехнулся его собеседник. – А мне большего и не надо. Я выполнил свою миссию…

Сирил услышал посторонний шорох и наконец-то оторвал глаза от пола. Сквозь прутья клетки протиснулся небольшой черный шар с крыльями и подлетел прямо к Сирилу, уставившись на него огромными желтыми круглыми глазами. Он похлопал ими на Сирила и издал тихий шипящий звук, идущий вообще неизвестно, откуда, поскольку демон не сумел разглядеть в нем каких-либо отверстий.

– Ты ещё что такое… – озадаченно спросил Сирил и ткнул в шар пальцем. Тот качнулся в воздухе, вразнобой размахивая крыльями, и едва не упав на пол, но все же выровнялся на уровне его лица.

– У тебя там что-то есть? Покажи, – Зак заинтересованно подал голос и зашевелился, прильнув к решетке своей клетки. Сирил осторожно поймал шар в ладонь и поднялся с пола. Он просунул руку между прутьев, показывая второму демону крылатое существо.

– Живой шар. С крыльями и глазами. – Сирил разжал пальцы, позволив ему взлететь, но тот сразу же вернулся в его камеру.

– О, я знаю, кто это, – демон в соседней камере сверкнул острозубой улыбкой. – Знакомься – твой кровный брат.

– Что? Это? О чем ты? – Сирил непонимающе уставился на неуклюжее существо, мельтешащее по его камере.

– Вот сколько лет ты уже существуешь? – спросил его Закари.

– Так я тебе и сказал. Я нихрена не стану тебе рассказывать о себе! – рявкнул Сирил.

– Не сомневаюсь, – рассмеялся его собеседник, – но я и так знаю, когда тебя создали. Так вот, когда создали меня, эта штука уже была. Это первое творение нашего Создателя. Вот такое несуразное, кривое, косое, неуклюжее. Как все дети. И таким он и остался. Создатель не сделал его разумным, чтобы он мог развиваться, не дал ему каких-то умений. Ну, вроде, если мне не изменяет память, порталы оно открывать умеет, только что ему толку, оно все равно не поймет, куда и зачем.

– Тогда что он здесь делает? Случайно просочился? – Сирил на мгновение ощутил надежду, что если неразумное создание смогло очутиться тут, то и он найдет выход.

– Нет, вскоре после моего появления, он наскучил создателю. Ведь я бы разумен и обучаем. Так что его отправили сюда, чтобы не мешался.

– О нет, значит, и он здесь застрял, – взвыл Сирил. Он снова сел на пол под давлением чувства невыносимого отчаяния. – Хорошо тебе, – сказал он, обращаясь к шару, – у тебя нет разума. Ты так и не смог сойти здесь с ума за время своего многовекового заточения. А вот я наверняка сойду… – Сирил уперся лбом в свои колени и обхватил их руками, не зная, что ему делать дальше.

Глава 13

Сжимая в руках объемную папку с бумагами, Джордж с трудом надавил на ручку двери отдела астрологии, чуть не рассыпав все то, что нес с собой. Он терпеливо вздохнул и осторожно боком прикрыл ее за собой, заметив, что никто не бросился ему помочь, хотя все знали, что он здесь босс. Должен быть боссом. За последнюю неделю он ощутил весь груз своих обязанностей, особенно учитывая то, что он пропустил один день, дожидаясь, пока за ним явится Сирил, и они поедут в другой город охотиться за неведомым артефактом. Но демон так и не явился. Ни в назначенный день, ни на следующий. Он снова испарился на неделю. И хоть такое уже случалось, Джордж не мог перестать нервничать и думать о том, что он никак не может связаться с демоном или предугадать, что у него на уме. Может, Джордж все же от него избавился? Сирил мог прикинуть, что возиться вдвоем с ним – слишком долго и накладно, и отправился на поиски самостоятельно. Это был бы, пожалуй, даже лучший вариант. Но пока у Джорджа не было никаких новостей от своего демонического друга, он должен был и дальше разбираться с организацией работы в Агентстве.

Наконец-то зайдя в отдел астрологии, он сразу увидел стол Моны. Несмотря на то, что он предлагал ей занять отдельный кабинет, как это сделал он сам, хотя бы изредка уединяясь от шума и работников, то Мона предпочла поставить свой стол в общем помещении у стены так, чтобы видеть всех тех, кто работал в ее отделе. Большой стол из темного дерева был почти пуст, не считая небольшой стопки документов справа, телефона и пары каких-то фигурок. К удивлению парня, сама Мона, ничуть никого не смущаясь, подпиливала маникюр. Джордж решительно подошел к ней и положил свою стопку к ней на стол, постаравшись ее не рассыпать и не хлопнуть ей слишком громко, чтобы девушка не подумала, что босс явился к ней с какой-то претензией.

– Мона, я тебе сегодня звонил, чтобы ты зашла за этими документами. Это договора для твоих же подчиненных, из твоего отдела, – все же не удержался Джордж.

– Я отключила телефон, – прокомментировала его замечание Мона. – Во-первых, ты хотел, чтобы я сама тащила эту стопку на свой этаж? – Она холодно блеснула на него прозрачными глазами из-под очков с толстой оправой. – Во-вторых, я не хочу отвечать на звонки сама, пока отдел кадров не найдет мне секретаршу. Пусть она решает, что стоит моего личного внимания, а что – нет. – Мимо ее стола прошла девушка, несущая в руках несколько толстых тубусов, и Мона остановила ее взмахом пилочки для ногтей. – Дорогуша, сходи вниз, принеси мне кофе. С молоком и без сахара.

– Уже бегу, мисс Шанти, – отозвалась та, и Джорджу даже показалось, что она немного ей поклонилась.

– Так вот, а в-третьих, положи эту стопку в ту, что лежит у меня на столе, – теперь пилочка указала Джорджу, что ему нужно сделать.

– Слушай, Мона, – парень осторожно присел на край ее огромного стола, поскольку стула для посетителей, как у него в кабинете, здесь не предполагалось. Джордж как-то не мог даже вспомнить, чтобы заказывал эту мебель в отдел астрологии. Неужели Мона сама откуда-то его приволокла? – Это важная документация. Я не знаю, что именно у тебя лежит в той твоей стопке, но мне нужно, чтобы ты собрала своих девочек, и всем им раздала эти договора на подпись. А потом отнесла их в отдел кадров. А там дальше разберутся сами, что делать. Мне пришлось ради создания твоего отдела разговаривать лично с владельцем компании. И пока что я не вижу от тебя какой-то работы во благо компании. Вот, что делает та девушка? – он указал на кого-то у стены, где висел огромный плакат со звездами. Она сосредоточенно стояла у него с планшетом в руках и что-то ожесточенно в него записывала.

– Она составляет точнейший астрологический математический расчет, сверяясь с местонахождением планет и звезд.

– Математический? – невольно фыркнул Джордж, и следом прикусил язык.

Мона отложила в сторону пилочку и выпрямилась в своем кресле, сложив руки на столе.

– Между прочим, твои ребята уже дважды за неделю обращались ко мне за расчетами для определения, действительно ли кто-то вызывает их на серьезные призывы демонов, либо же кто-то в очередной раз морочит нам голову, радуясь, что появилась новая муниципальная служба, – Мона вытащила из своей стопки один лист и положила перед собой. – А еще они более двадцати раз являлись в этот отдел и каждый раз отвлекали моих девочек своими разговорами, я записала каждого поименно, – она демонстративно пододвинула листок к Джорджу, словно это была какая-то жалоба, и он должен был ее рассмотреть.

– И что… что я должен с этим сделать? – уточнил Джордж, пробегая глазами список, и отмечая про себя, что увидел почти всех из отдела оперативного реагирования. Кроме того, судя по датам, в конце прошлой недели в отдел также наведывался Сирил, но после этого его как ветром сдуло. Это был знак, что и в Агентстве он не появлялся.

– Поговори с ними! Ты понимаешь, что они открывают моих девочек от важной работы?

– Мисс Шанти, Ваш кофе, – рядом с Джорджем появилась девушка, которую та недавно отсылала, и поставила перед начальницей стаканчик. Та неспешно заглянула внутрь и наморщила нос.

– Джесси, это что, каппучино из кофейного автомата внизу? Я пью только латте из кафе напротив! Иди и принеси мне нормальный кофе!

– Ой, конечно, мисс Шанти! Уже бегу!

Девушка вихрем унеслась из помещения, выполнять новое поручение. Джордж удивленно выпучил на это представление глаза, неловко сминая в руках полученный лист бумаги.

– Ты заставляешь их бегать себе за кофе? Это как-то…

– Вот будет у меня своя секретарша, Джордж, не буду посылать всех подряд себе за кофе, – Мона откинулась в своем кресле и принялась снова подпиливать ноготь. – Это все твои вопросы ко мне? Что-то еще?

Джордж заметил на столе деревянный кубик с каким-то символом, похожим на птичью лапку. Он рассеянно перевернул его вверх ногами, размышляя над тем, стоит ли что-то сделать с поведением Моны по отношению к своим подчиненным.

– Так похоже на перевернутый символ мира, – пробормотал он. – Ты не думаешь, что тебе надо в своем отделе установить мир и порядок, а не диктатуру и насилие? Посмотри на себя: сидишь за огромным столом практически посреди комнаты, следишь за каждым, вздохнуть им не даешь. Не позволяешь людям общаться. Да еще и посылаешь своих подчиненных по нелепым поручениям! Кстати, откуда у тебя эти стол и кресло? Не помню, чтобы их со мной согласовывали, ты приволокла их из дома?

– Джордж! – Мона так рассерженно сжала губы, что они превратились в две белые ниточки. – Это – руна Альгиз, руна моего созвездия Скорпиона, а не “перевернутый символ мира”! – она вернула деревянный кубик в изначальное положение, громко стукнув им по столу, отчего Джордж невольно вздрогнул. – И вообще не сиди на левой стороне моего стола! Это зона моего финансового благополучия, а ты уселся на нее своей задницей, здесь должно быть чисто и пусто!

– Ладно, ладно, понял, ничего не трогаю, – Джордж вскочил со стола, подняв ладони, и отступил к выходу, решив, что не хочет сегодня разбираться с повернутой на астрологии Моной.

– А стол этот… – она медленно поднялась, и нависла так, что Джорджу на минуту показалось, что еще немного – и она заставит плакаты звездных небес вокруг нее разразиться молниями в адрес Джорджа, – я выписала у тебя за спиной! Вместе с креслом! Потому что ты в последнюю неделю настолько рассеянный, что у тебя из-под носа можно увести это здание – и ты не заметишь! Возьми себя в руки, Джордж! И не забудь хотя бы поговорить со своими парнями, чтобы не шастали ко мне в отдел!

Джордж, наконец, допятился до спасительной двери в коридор. Она распахнулась прямо перед ним, и мимо него юркнула все те же девушка с очередным стаканчиком кофе в руках. Парень проскользнул в открывшуюся дверь, но остановился, чтобы напоследок крикнуть Моне:

– Не будет тебе секретарши! Сейчас пойду в отдел кадров и закрою это вакансию!

– Джордж! – рявкнула ему в спину Мона, но он уже успел сбежать от нее в коридор.

– Что б ее, ненормальная, – пробормотал он себе под нос, вышагивая по коридору обратно на свой этаж. Он вышел на лестницу, и столкнулся там с Мартином, который поспешно начал тушить окурок, будто Джордж не унюхал бы стоящий там пеленой сигаретный дым. Парень покачал головой, поджав губы, но решил не связываться сейчас еще и со своим старым товарищем.

– Эй, Демонолов, погоди, – Мартин бросил окурок в банку, которая оказалась на ступеньках, и все же присоединился к Джорджу.

– Ну, и что нужно от меня тебе? – тот закатил глаза, фыркая от сигаретного дыма. – Ты не видел знак “не курить” под которым стоял и курил?

– Да видел, видел, – отмахнулся Мартин.

– Ты можешь махать на меня руками сколько угодно, но это пожарная безопасность! – нравоучительно заявил Джордж. Он вышел с лестницы на свой этаж, и его собеседник упрямо последовал за ним. – А это ты видел? – Джордж ткнул ему в грудь лист бумаги, который так и нес с собой.

– Нет, что это за список? – парень пробежался по нему глазами. – О, и я здесь есть. Это что? Премии? Штрафы?

– Райсон, это список, составленный руководительницей астрологического отдела. И в этом списке твои ребята, и ты сам, гуляющие в тот отдел чесать языками. Вам делать нечего? У вас нет запросов и звонков от потерпевших, вы ничем не занимаетесь, и у вас много свободного времени? Может, мне пересчитать вашу ставку?

– А ей есть, что делать, раз она составляет список с датами всех, кто заходит в отдел? Да ты вообще видел, какие там девушки? – он доверительно зашептал, начав складывать лист. – Как она их подбирает? Неужели в астрологию ударяются только красотки?

– Она их гоняет по совершенно дурацким личным поручениям, вроде принести ей кофе. И, похоже, возомнила себя императрицей своего отдела.

– Да ладно, забей ты на нее, они работают – и хорошо. Говорю тебе, у них там все уже поставлено на поток, ее девочки выполняют наши запросы практически мгновенно.

– Надеюсь, рабочие запросы?! – Джордж неожиданно для себя рявкнул и тут же покраснел, вспомнив приключения Сирила.

– Тебе и об этом рапорты писать? – Мартин расхохотался и хлопнул его по плечу. – Ты читал уже последние? Про того призванного демона, с которым мы впятером еле разобрались.

– Впятером? Кажется, не читал еще… – Джордж задумчиво почесал затылок, думая, где ему найти время еще и на чтение рапортов.

– Ты никогда не догадаешься, почему мы не могли его распылить сразу. Он был невидимый! – Мартин сообщил это с горящими глазами, как мальчишка, прочитавший свежий номер комикса, в котором раскрывались новые суперспособности любимого героя.

– Серьезно? – с таким же восторгом выпалил Джордж. – Такого я не встречал.

– Да и я тоже! Ух мы за ним побегали… – выдохнул Мартин. – Я вообще хотел спросить, ты как?

– Я как? – глупо переспросил Джордж, остановившись в коридоре. Он повернулся к своему старому знакомому. Тот улыбался ему с хитрым прищуром. У него все так же выпирал передний зуб, который парень не считал нужным выровнять. Его темные волосы отросли после службы в армии, а сам он загорел. Джордж слышал, что до его звонка с приглашением на эту работу Мартин трудился на стройке.

– Да, ты последнюю неделю ходишь совсем растерянный, и весь в себе. У тебя что-то приключилось? Или ты просто перегружен работой здесь? Мы с парнями по пятницам ходим в бар, да-да, я знаю, даже не начинай, что ты не пьешь. Но пить с нами не обязательно. Посидим, пообщаемся. Это разгружает голову, честно тебе говорю.

– Ничего у меня не случилось. – Джордж пожал плечами. – Разве что… Мне кажется, что Сирил, демон, который здесь ходил, пропал. Снова. И я никак не решу, должен я беспокоиться по этому поводу, или забыть обо всем и выбросить это из головы. Можешь поверить, что я вообще говорю это вслух? Беспокоюсь о дурацком демоне… – Джордж горько хмыкнул.

– Ты что, сдружился с ним? – прямо спросил Мартин, и Джордж отвел глаза, делая вид, что уставился на график дежурств, так удобно висящий на противоположной стороне. – Да говори уже, Демонолов, – его собеседник ободрил его. – Чего только не случается. Я видел его мельком, слышал, как он разговаривает с девчонками. Этот из тех, кто освоился в нашем мире. Так и не отличишь, что не человек. У тебя какая с ним связь? Ты что-то у него попросил? Можешь не отвечать, если не хочешь.

– Нет, ничего я у него не просил, – возмутился Джордж. – Что я, совсем дурак, по-твоему? Всё было наоборот…

– Он у тебя что-то просил?! – не поверил своим ушам Мартин. – Это что же Демонолов может предложить демону?

– Ну-у-у, это я тебе не могу сказать…

– И все же у вас договор? Вот эта демоническая связь, нерушимая, пока условия не будут выполнены?

– Думаю, да, – Джордж пожал плечами.

– Что ж, – Мартин потер подбородок, оглянулся, проверяя, что рядом нет любопытных ушей, и заговорил вполголоса, – я слышал, что в таком случае человек может призвать заново демона, с которым у него связь, без дополнительных усилий. Базовый круг призыва, свечки, прочая ерунда. И просто… просто зовешь его – и все. Он обязан будет явиться из-за вашей связи, где бы он ни был.

– Ничего себе, правда? – Джордж выдохнул с облегчением и улыбнулся. Все же у него будет возможность узнать, почему исчез этот проклятый демон.

– Если тебя это так беспокоит, то сделай это. Выясни, куда он делся. Тебе и полегчает. Я так понимаю, твой батя не в курсе всего этого?

– Нет, конечно! – воскликнул Джордж. – Я даже не хочу запускать у себя в голове поток размышлений “что если он узнает”!

– Тогда иди в подвал Агентства. И там веселись.

– Прямо здесь? – ошеломленно зашипел на него Джордж.

– Где еще-то? Пусть мы спасаем людей от демонов, в то же время здесь – самое защищенное от них место. И в том огромном, темном, мрачном подвале тебя не побеспокоит ни одна живая душа. Хочешь, я поучаствую в качестве поддержки? На случай, если вы все же поссоритесь, а ты вдруг разучился стрелять из своего пистолета?

– Я разберусь сам, – огрызнулся парень. – У нас же в Агентстве есть всё необходимое для такого?

– Да, думаю, да. Можешь хоть сегодня с этим разобраться, а потом… – Мартин неловко потер шею. – Не знаю, если вы с ним теперь как-то общаетесь. Можете пойти оба с нами в бар. Парням, наверно, надо привыкать к нему.

– Боюсь, он перетянет всеобщее внимание на себя, – фыркнул Джордж.

– Ладно, ты главное реши текущие проблемы, прежде чем придумывать новые, – рассмеялся Мартин.

– А ты, главное, никому не разболтай об этом разговоре, – предупредил его парень. – Иначе я переназначу тебя в секретарши Моны. И ты будешь страдать там каждую минуту рабочего дня!

– О нет, я думал, я твой друг, а ты мне угрожаешь, – Мартин громко рассмеялся. – Становишься настоящим начальником.

– Да, становлюсь, – усмехнулся Джордж.

***

Лежа на каменном полу, расстелив по нему крылья, сколько хватало места в клетке, Сирил тяжко вздохнул и снова затянул песню про паучка, ползущего по водосточной трубе, отбивая себе ритм когтем на ноге и подбрасывая и ловя крылатый шар, который, похоже, был в полном восторге от этого простейшего развлечения.

– Заткнись, черт бы тебя побрал, как же ты меня задрал с этим своим пауком и его трубой! – прорычал Зак из своей клетки напротив. – Это сто тринадцатый раз подряд, я не могу больше!

– Я не виноват, что ко мне пристала эта песня. Однако, как же отрадно слышать, что ты страдаешь благодаря мне, – Сирил оскалился счастливой улыбкой. Он поймал шар, который назвал для себя Бобом, и осторожно растянул его крылья, играя им, как игрушечным. – Но, чтобы ты знал, однажды я целый год пел в хоре, и был главным баритоном, а потом на главном выступлении уселся в зрительный зал и смотрел, как они выкручивались без меня, – он рассмеялся, вспоминая недовольные и растерянные лица хористов. – Кстати, отчего ты до сих пор тут?

– Я так же, как и ты, не могу открыть портал, чтобы убраться отсюда. А клетку мне не разломать.

– Ты же, вроде как, получил имя от того предателя? Теперь ты принадлежишь ему. Разрушь свою физическую оболочку, а тот урод тебя восстановит у себя в логове. Тебе делать нечего – сидеть здесь? Вали, строй дальше коварные планы и предательства.

Сирил замолчал, ожидая ответ от своего собрата. Но тот молчал.

– О-о-о, я понял, – Сирил внезапно догадался, вспомнив, как Зак вел себя, когда его зашвырнули в его камеру. – Неужели создатель выдрал из тебя ту грязную печать предателя? Ты снова принадлежишь первому хозяину?

– Да, – коротко ответил Зак. – Как и ты, если я сейчас лишу себя телесной оболочки, возможно, я никогда не вернусь сюда.

– Ох, какой же ты неудачник, – Сирил расхохотался в голос. – Планировал все эти хитрости, чтобы меня остановить. А сам-то. Сидишь теперь в подземелье Владыки.

Краем глаза Сирил заметил, что вышеупомянутое подземелье несколько посветлело, и он тут же сел, оглядываясь.

– Это что, за нами пришли? – с надеждой спросил он. – У меня уже нет сил тут сидеть, Создатель, забери меня, я не виноват в том, что наплел Зак!

– Нет, это не Создатель, – произнес Закари, вставая в своей клетке. Он вцепился в прутья и уставился в сторону Сирила. – Это призыв.

– Серьезно? – Сирил тоже вскочил, глядя себе под ноги. Свет становился ярче, окутывая его, словно вихрь. – Но кто… Как? Меня никто никогда не призывал!

– Да плевать, призывали тебя или нет! – крикнул Зак. – Тебя сейчас вынесет из этого подземелья на свободу!

– Ничего себе! – демон счастливо улыбнулся и поднял голову вверх, готовый к тому, что его ждало, уже предвкушая долгожданную свободу.

– Сирил! – в отчаянии окликнул его Зак. – Мы ведь братья! Призыв сработает и на меня тоже, мы одинаковые! Забери меня с собой! – он в отчаянной надежде протянул ладонь к нему через прутья своей камеры.

– Счастливо оставаться, братец, – рассмеялся ему в лицо Сирил. В ярком свечении он схватил крылатый шар и зажмурился.

Демон открыл глаза, едва понял, что его окутал полумрак. Он стоял в криво начерченном круге, уставленном свечами разного размера и цвета. Вокруг него были унылые серые стены и какие-то коробки. В углу были свалены поломанные старые столы. А в другом углу в напряжении стоял человек, сжимая в руках бумажные листы.

– Джордж! – взвыл Сирил, едва разглядел его. – Это ты! Спаситель мой, поверить не могу!

Демон наспех осмотрел круг, нашел самую неаккуратно поставленную свечу и столкнул ее, разрушая барьер. Он бросился к Джорджу и сгреб его в объятья, заключая в горячий кокон из крыльев.

– Как я рад тебя видеть, никогда бы этого не сказал, но я тебя сейчас расцеловать готов!

– Сирил, мне некомфортно вот это все, – прохрипел Джордж в его хватке. – Отпусти меня. Что вообще с тобой случилось? Где ты был?

Сирил мгновенно нацепил на себя свою привычную личину и открыл портал в любимый магазин, начав нагребать оттуда себе одежду.

– Ох, как бы тебе так по-быстрому рассказать, – затараторил он, одеваясь, – если кратко, я попал в темницу в своём мире.

– Я… я вытащил тебя из тюрьмы из мира демонов? – Джордж задохнулся, и Сирил услышал, как его сердце пропустило удар от ужаса, который заставил его рисовать кровожадные картины того, что демон мог бы совершить, чтобы попасть в тюрьму.

– О нет, успокойся, не ту тюрьму, что ты думаешь, – закончив одеваться, Сирил подошел к нему и сгреб за плечи, прижавшись лбом к его лбу. Знакомая суетливость мыслей этого человека вызвала в нем чувство радости, ровно как и возможность вообще их наконец-то слышать. – Меня подставили. И это была не совсем тюрьма, а просто клетка, где я ждал, что же со мной решат сделать. Скорее всего, я и так был бы в порядке, но на это ушло бы очень, очень много времени. Возможно, ты бы меня и не дождался. Какое счастье, что ты по случайности решил совершить грех и призвать демона, – Сирил растянул губы в острозубой улыбке, слыша, как Джордж начал паниковать из-за его последних слов о грехе, и наконец-то собрался с мыслями, чтобы отшатнуться от него.

– Так то, чем мы занимались, еще в силе? Мы собирались отправиться в поездку. Я ждал тебя в тот день, выглядел как дурак, и пропустил работу.

– Да, все будет, малыш, я все помню, и займусь этим прямо сейчас. Я так долго бездействовал, что сейчас готов и горы свернуть.

– А это что? – Джордж растерянно указал на неуклюжий крылатый шар. Тот качнулся в воздухе, что-то прошипев, и внезапно метнулся в сторону вентиляции и скрылся в ее недрах.

– Это просто Боб, – безразлично прокомментировал Сирил. Демон подошел к двери комнаты и вышел в коридор, отчего его собеседнику пришлось второпях потушить оставшиеся свечи и побежать за ним.

– Просто Боб? Я, знаешь ли, переступил через свою мораль, чтобы вызволить тебя, как оказалось, из беды, и все, что я заслуживаю – это “просто Боб”? И этот “Боб” еще и просочился в вентиляцию и теперь где-то в здании!

– Да, все именно так, Джорджи-бой, ты молодец, но сейчас я не хочу об этом говорить, – ответил демон, шагая по коридору подвала Агентства к выходу из него. Он вырвался из здания на улицу и вдохнул полной грудью, пусть и не чувствуя никаких запахов. Вокруг него было пространство, здания, редкие автомобили, звуки, движение, образы. – Сейчас отправляйся домой, собирайся и жди меня. Мы поедем за артефактом прямо сегодня, обещаю. Но сначала мне нужно заскочить в пару мест и всё организовать.

– И все? Мне просто идти домой? – Джордж развел руками.

– Ну хочешь – пошли вместо этого в бар, как Мартин предлагал, – ответил демон, перешерстив его недавние мысли и вперив в него горящие в вечернем полумраке глаза.

– Нет, наверно, не хочу, – парень замотал головой и отступил от него.

– Ты уверен? Я вот, кажется, не против принять его предложение прямо сейчас, только учти, тогда мы никуда не поедем сегодня, но я сделаю все возможное, чтобы завтра ты отправился в путешествие со мной и ужасным похмельем, – Сирил поднял руку, чтобы панибратски закинуть ее на плечо Джорджу и уволочь за собой кутить, но парень поступил именно так, как он и ожидал: увернулся, и, напряженно оглядываясь, ушел от него вниз по улице, размышляя о том, как удачно он не разобрал сумку, и что на следующий день ему снова придется пропустить работу.

– Беги-беги, я скоро буду у тебя! – крикнул ему вслед Сирил. – Пацан, – уничижительно добавил он, подумав, что в бар все же можно было бы сходить хотя бы чтоб отметить его вызволение. – Что ж, порталами теперь пользоваться точно нельзя, мало ли, как Создатель может меня отслеживать, – он огорченно вздохнул и вскинул руку. Он поймал такси, покривившись на непривычное для него действо, и назвал адрес магазинчика эзотерических товаров. Вместо оплаты таксисту какой-то огромной суммы за проезд с одного конца города на другой, Сирил махнул на него рукой, заставив забыть о том, что он кого-то подвозил.

Колокольчик зазвонил над дверью, и демон ощутил волну недовольства, исходящую от продавца за прилавком.

– Мы уже закрыты, – тут же сказал он, зачем-то доставая из-под стойки толстую свечу безвкусного сиреневого цвета и зажигая её.

– Уверен, для меня тут открыто круглосуточно, – улыбнулся Сирил. Он подошел к стойке и ощутил, что от густого дыма свечи неприятно запершило в горле. Сирил демонстративно и громко прокашлялся и оперся о стойку.

– Свечка, отгоняющая демонов? И не стыдно? – поинтересовался он.

– Ты не тот клиент, которому рады в нашем магазинчике.

Сирил задул свечу и улыбнулся.

– Обидно, должно быть, что не ты регулируешь приток клиентов.

Хиппи тяжело вздохнул и потер щеку, на которой до сих пор бледнел синяк, оставшийся от предыдущей беседы с демоном.

– Прежде, чем ты начнешь, позволь мне напоследок еще разок покурить, – обреченно сказал он.

– Сегодня ты мне не насолил, – примирительным тоном ответил демон. – Пока что. Мне всего лишь нужно что-нибудь, что помогает людям обнаруживать демонов в человеческой личине.

– Что ж… – потянул продавец. Он отвернулся от своего посетителя и задумчиво обвел взглядом стенд позади себя. Бормоча что-то себе под нос, он взял одну небольшую коробочку и поставил ее на стойку.

– Ну, не тяни, что там? – поторопил его Сирил, не слыша его мыслей. Для чего ему было курить снова, если судя по затуманенности его мыслей он только недавно потушил самокрутку.

Продавец открыл коробочку, вытащил оттуда обычный четвертак и положил его на стойку. Сирил забрал его и играючи прокрутил между пальцев.

– Чем мне может помочь четвертак пятьдесят второго года выпуска?

– Ты ничего не поймешь, ты демон. А монетка – против вас. Когда кто-то из вас рядом с ней, она нагревается.

– Вот. Отлично, молодец! – засиял Сирил. – Это лучшее, что ты мог мне предложить!

– Платить ты, как я понимаю, не собираешься? – предположил продавец. Он вытащил из-под прилавка самокрутку и, ничуть не стесняясь посетителя, закурил.

– Тебя не радует, что я этот раз я тебя не избил? – Сирил громко фыркнул. – Люди чертовски неблагодарны.

– Давай, вали отсюда, крылатый, – расхрабрился продавец, почувствовав безнаказанность. – Тебя наверняка ждет тот твой мальчишка. В отличие от тебя он вежливый.

– И, между прочим эта вежливость не помогла ему в тот день, когда я его тут оставил, – улыбнулся демон, пряча монетку в карман.

***

Сирил снова поймал такси и некоторое время праздно поездил по городу, параноидально присматриваясь и прислушиваясь, не преследует ли его кто. Только убедившись, что если за ним кто-то и следил, то только его собрат через порталы, он взял машину напрокат, и уже к позднему вечеру приехал к дому Джорджа. Сирил посигнанил и неспешно вышел из машины, не собираясь подходить к дому. Джордж ждал его целую неделю, пропустил один раз работу, и совершенно без предупреждения должен был пропустить её снова. Учитывая, как быстро и неблагодарно Сирил прогнал его от себя домой собираться в поездку, парень определено сейчас был в ярости. Демон облокотился об машину. Джордж тут же появился на пороге дома, держа в руке сумку, и просто пылая от праведного гнева.