Текст книги "Выбери имя (СИ)"

Автор книги: Stacey

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

Джордж вышел на оживленную улицу, ругаясь про себя. Сирил бросил его одного посреди города, даже не подумав вернуть хотя бы в Агентство. Что ж, Джордж был привыкший много ходить, так что домой он как-нибудь да доберется.

Глава 10, часть 1

Джордж позвонил в дверь собственного дома, когда на улице стоял глубокий промозглый вечер. Ему открыла взволнованная мать, и прежде, чем она задала сотню вопросов о том, отчего же ее сын явился домой так поздно, Джордж мягко обнял ее и пробормотал, что все в порядке и он устал. Он надеялся прошмыгнуть к себе в комнату и отоспаться после длительной прогулки по городу, наполненной неожиданными встречами в подворотне и необдуманными решениями, вроде проезда на автобусе “зайцем”, но его остановил голос отца, когда он уже положил ладонь на перила лестницы.

– Джордж, иди-ка сюда на десять минут, – произнес он так же строго, как когда бывало, что его сын в чем-то провинился, и нужно было вынести ему выговор. Джордж едва удержался, чтобы не втянуть голову в плечи, и наоборот расправил их, начав судорожно перебирать в голове, что именно из его последних действий мог выяснить отец.

– Да, пап? – сказал он, подходя к мягкому уголку, но так и не садясь в кресло рядом с отцом. Лукас молча поднял газету, которую читал так, чтобы он увидел фотографию, напечатанную на первой полосе. Название статьи рассказывало что-то о древнем печатном станке весом в какие-то жалкие пару тонн, обнаруженном на крыше городского небоскреба. – О, он же прямо как… – не подумав сказал Джордж.

– …Да, как станок, который стоял в подвале Агентства, – кивнул Лукас, складывая газету. Он бросил ее на столик. От хлопка Джордж вздрогнул и поежился. – Итак, сын, что бы ты хотел мне поведать?

– Да ничего такого, – пожал плечами парень, уставившись на занавески на окне позади отца. – Проехал сегодня зайцем на автобусе, кондуктор меня поймал. Сбежал от полицейского. – Он мотнул головой. С отцом часто срабатывал этот примем. Джордж рассказывал ему мелкую оплошность, а что-то крупное утаивал, и во многих случаях это защищало от больших наказаний.

– Это не очень хороший поступок, но ведь он был вызван чередой тех, о которых ты мне не рассказывал? Сядь, – он указал сыну на кресло. Тот удивленно проследил за жестом, не веря тому, что ему впервые во время выволочки позволили сесть, а не переминаться с ноги на ногу посреди комнаты, как на эшафоте. Джордж недоверчиво сел в кресло и скрестил руки на груди, даже не зная, что именно стоит рассказывать отцу, и что и как он смог выяснить.

– Ну, больше мне нечего тебе рассказать, – повторил он, стараясь звучать как можно увереннее.

– Я, конечно, понимаю, что ты четыре года служил нашей стране. Но я все же не уверен, что перестрелка в стенах Агентства – это нормальное явление даже для кого-то вроде тебя, – терпеливо сказал Лукас, покачивая головой в такт своим словам.

– О, там такая история получилась, – нервно засмеялся Джордж, понимая, что если всплыло это, то всплыло всё, абсолютно всё, и его связь с демоном тоже, и отцовские проповеди ему сейчас покажутся песнопениями по сравнению с той инквизицией, что его ожидает.

– Какая? – настойчиво переспросил отец.

– Ну, парни… пытались… пристрелить демона… – едва слышно объяснился Джордж. – Понимаешь, между “стрелять” и “не стрелять” лучше всегда выбирать первое, особенно с демонами…

– И чем все кончилось?

– Да ничем, демон куда-то подевался, парню в плечо попали, скорую вызвали. Все хорошо.

– А откуда в Агентстве взялся демон?

Джордж потупился в пол. Он не мог рассказать отцу всю правду. Это было бы слишком для него. Связь с демоном, договор, ежедневное общение. Да он даже бывал в этом доме!

– Хорошо, а откуда в Агентстве взялся новый отдел? – нарушил тишину Лукас.

– Астрологии? – встрепенулся его сын. – Просто пришла Мона и убедила меня, что наличие этого отдела и вправду будет благоприятно для общей работы организации. Еще я планирую поставить на поток зачаровывание боеприпасов, у меня… – Джордж достал из-за пазухи книгу, добытую у Роберта, чтобы хоть как-то сгладить свои провинности, но Лукас поднял ладонь, останавливая его.

– Ты мог нанимать новых людей, но создание целого отдела нужно согласовывать с верхушкой.

– И что мне теперь делать? – немного взволнованно спросил Джордж.

– Что ж, можно сказать, тебе повезло, – улыбнулся Лукас. – Я ведь так и не представил тебя владельцу компании, Кларку Мэерсону. И он просил меня о встрече, чтобы он знал, кто же заправляет всем на месте. Завтра в его поместье ты сможешь сам рассказать ему, чем так необходимо создание целого нового отдела в его компании, и сколько сотрудников дополнительно, помимо утвержденного штата, ты успел набрать.

– Я… завтра? – изумился парень.

– Да, – строго ответил отец. – Я уже обо всем договорился. Тебе только нужно будет отправиться на встречу завтра днем. Он человек занятой, так что у тебя будет всего час, чтобы произвести на него должное впечатление серьезного молодого человека, ответственного и рассудительного. И сделать это так, чтобы он не усомнился в том, что этот инцидент со стрельбой в Агентстве – лишь досадная случайность. Надеюсь, ты справишься с этим? – Лукас строго посмотрел на Джорджа поверх очков.

– Да-да, пап, я все сделаю, – нервно закивал парень. – Я могу идти наверх? Завтра у меня тяжелый день, я так понимаю.

– Еще одно, последнее. Как я понимаю, ты носишь с собой оружие?

– Пап, мне 22 года, у меня есть официальное разрешение!

– Отлично, что ты хотя бы делаешь это законно. И те, кого ты нанял, надеюсь, тоже делают это законно. Но ты помнишь, что по Договору между людьми и демонами нельзя распылять демонов каждый раз, как тебе захочется? Ты больше не в армии. Ты больше не там, где демоны сошли с ума и жаждут лишь человеческой крови. Они цивилизованные члены общества… – Джордж фыркнул на эти слова, видимо, чересчур громко, из-за чего поймал на себе осуждающий взгляд отца, и снова опустил глаза в пол, – …так вот, будь добр, соблюдай эти самые условия Договора, и напомни остальным про них. Ты теперь обязан им следовать. И лучше не бери оружие с собой на встречу, договорились?

– Да, пап, – буркнул Джордж.

– Хорошо. Надеюсь, ты все понял. Теперь можешь отправляться спать.

– Да, пап, – снова дежурно повторил парень.

Глава 10, часть 2

В баре царил полумрак, приятный и обволакивающий, переплетающийся с музыкой и ароматами благовоний. Сирил в любом случае не ощущал ни их, ни те запахи, которые они должны были перебивать, ровно как не чувствовал вкус тех напитков, которые заливал в себя. Вроде они были алкогольными, но и эффекта от них тоже не было. Сирил вовсю высматривал ту самую, которая его интересовала, в надежде, что сегодня она придет, и он увидит ее хотя бы мельком. И его надежды были оправданы. Едва Морра вошла в бар, он ощутил ее ауру, ее энергетику, сводящую демонов и людей с ума. Она не заметила своего поклонника, почти пройдя мимо Сирила, и он осторожно поймал ее за запястье, останавливая. Она повернулась к нему, одарив надменным взглядом, который тут же сменился на презрение, к которому Сирил уже привык в свой адрес.

– Здравствуй, Морра, – улыбнулся он, разглядывая ее сегодняшний костюм, который состоял из множества кожаных полос черного цвета, усеянных металлическими шипами. – Не присядешь со мной на минутку? Я так долго себя сегодня жду.

– И сколько же ты ждешь? – высокомерным тоном поинтересовалась она, все же садясь рядом за стойку на свободное место.

– Часов пять? Шесть? Не знаю точно, ведь я готов ждать тебя хоть целую вечность, – Сирил выудил из маленького портала ветвь, усеянную небольшими цветами нежно-розового цвета. – Это тебе. Первая ветвь сакуры, что расцвела в этом году в Японии.

– Первая? – переспросила Морра, изогнув бровь.

– Именно, – демон настойчиво протянул ей ветку, и она была вынуждена ее забрать.

– И ты, значит, отломал ее, чтобы отдать мне, – произнесла суккуб, бросив ее в бокал, которые уже стоял перед ней.

– Морра, ну почему ты такая? – обиженно спросил Сирил, подперев голову ладонью. – Объясни, расскажи мне, за что такая неприязнь? У меня отличная память, так что я уверен, что не делал тебе ничего плохого, чтобы спровоцировать такое отношение… Ты просто выставляешь меня на посмешище уже третье столетие.

– Я не стану отвечать на этот вопрос. Мучайся, страдай и гадай, в чем же дело, – бесстрастно произнесла Морра. Она выловила из бокала один из лепестков и сунула его в рот. – Кстати, после того, как ты ко мне заскочил и сообщил, что у тебя проблемы из-за меня, я слышала, что это оттого, что высшие возложили на тебя какую-то миссию?

– Что? С чего ты взяла?

– Ну я же суккуб, – улыбнулась Морра ослепительной улыбкой. – Я заинтересовалась – я взяла… и получила информацию. – Демонесса поднялась со своего стула и, к величайшему изумлению Сирила, пересела ему на руки. – Высшие что-то от тебя хотят, да? Я хочу узнать, что именно, – она наклонилась ниже, и Сирил с удивлением понял, что ощущает тепло ее дыхания на коже, как ее крылья, сомкнувшись за его спиной, трепетно касаются его. – Мне нужно знать, что ты предпринимаешь. Я хочу… этого… – она наклонилась ниже, касаясь губами его шеи, обволакивая своей магией. Голова Сирила закружилась, окружающие запахи вбивались в ноздри, на языке он, наконец, разобрал горький вкус выпитого алкоголя.

– Морра… – прошептал он, обхватывая ладонями, по которым скользил ее тонкий, словно плеть, хвост, за талию. Кожа наткнулась на шипы, и резкая боль, никогда не ощутимая ранее в этом мире, пронзила его чувства, отрезвляя. – Стой, погоди-ка, – сказал он, механически пытаясь найти открытый участок на ее теле, не усеянный декоративными шипами, и не находя его, каждый раз натыкаясь на металл и понимая, что соскочил с чар суккуба, поскольку чувства боли больше не было. – На кой черт тебе эта информация?

– Ну же, Сирил, не думай об этом, зачем тебе это знать? – Морра заглянула ему в глаза, поглаживая ладонью в сетчатой перчатке по щеке. – Разве не этого ты хочешь? Заполучить, наконец, меня. Прямо в этом мире, чего я никогда не даю другим демонам. Я позволю тебе ощутить абсолютно все, именно здесь, любую твою прихоть. Я даю тебе шанс, а ты мне взамен – всего лишь небольшой рассказик о том, что же Владыка просит тебя сделать. Твоя заветная мечта исполнится. И все будут довольны.

– Ты переметнулась, – догадался демон. – Тебя подослал тот предатель? Ты теперь шпионка? – с разочарованием в голосе сказал Сирил. – Черт, Морра, от кого угодно я этого ожидал – но не от тебя.

– Может прекратишь уже меня идеализировать? Что за человеческие замашки? – Морра тут же сменила милость на гнев, показав Сирилу зубы, не менее острые, чем его собственные. Она вскочила с его колен и отсела, оставив опустошенным внутри, лишенного всех чувств, которые только что его переполняли. – Я всего лишь суккуб, я из низшего сословия, мной все пользуются, будто я просто аксессуар какой-то! И я тоже хочу чего-то большего! Ты бы получил, чего хотел, если бы просто рассказал, что Владыка от тебя потребовал!

Сирил нервно сглотнул. Еще мгновение назад у него было все, чего он желал – и вот перед ним стоял такой простой выбор. Плюнуть на все и достичь своей цели, или же остаться верным Владыке и своему создателю.

– Знаешь, Морра, – произнес он, внутренне колеблясь и одновременно ненавидя себя, – я уверен, что когда у меня все получится, я смогу договориться от своего имени, чтобы ты получила то, что тебе посулил тот грязный предатель. Если ты мне скажешь, что это. Раз может он, то сможет и Владыка. Но прости, я не могу рассказать тебе, чем я занимаюсь, и отследить меня у тебя не получится благодаря моим порталам, так что можешь даже не пытаться. Считай, что это моя… высшая цель, высшая миссия, и я выполню ее. Я не могу предать Владыку, даже в обмен на тебя.

– Высшая цель? – скривилась Морра. – У тебя? У того Сирила, которого я знаю две сотни лет? – Она демонстративно и громко фыркнула. – Более абсурдного бреда я в жизни своей не слышала. Ну, как хочешь, – она встала со своего места, собравшись уйти и давая понять, что Сирил упустил свой, возможно, единственный шанс. – Но знаешь, когда ты провалишься, с треском, с грохотом и привселюдным позором, в десятки раз большим, чем вызванный моими отказами тебе, так и быть, разрешаю тебе прийти ко мне и поплакаться. Рассказать лично, из-за чего был весь сыр-бор. И я буду смотреть на тебя сверху вниз под покровительством нового, настоящего Владыки. Но, – она подняла пальчик, увенчанный острым маникюром, – это, конечно же, при условии, что тебя не уничтожат.

Морра помахала Сирилу и растворилась в полумраке бара, оставив демона наедине со своим разочарованием и сомнениями, действительно ли он тот самый, кто готов нести и исполнять “высшую цель” во имя тех, кто в него не верит.

Глава 10, часть 3

Когда в темноте гостиной, трепещущей вспышками экрана телевизора, открылся портал и оттуда вышел Сирил, Джордж даже не удивился. В какой-то момент, наконец, пришло смирение с ситуацией и тем, что демон стал частью его жизни. Парень даже не оторвался от просмотра какого-то старого фильма ужасов о болотном чудовище, которое выглядело как большая резиновая кукла.

– Чего пришел? – просто для галочки спросил Джордж, лениво жуя попкорн из большой миски.

– А где все твои? – задал встречный вопрос демон. Он по-хозяйски плюхнулся рядом с Джорджем на диван и потянулся за его попкорном. Парень, заметив этот жест, отодвинул от него миску.

– Ушли на встречу с какими-то друзьями отца, их до завтра не будет. У них там намечались шарады на библейскую тематику, ах как весело, я искренне страдаю и сожалею, что не пошел с ними. Мне не спалось, так что я решил посмотреть что-нибудь по телеку. И найди себе свой попкорн, это мой! – он отдернул миску еще дальше от посягательств Сирила.

– Это ты что, предлагаешь мне где-то украсть себе закуску к фильму? На грех меня толкаешь? И не стыдно? – покачал головой демон. Джордж на минуту задумался, после чего все же поставил миску на диван между собой и демоном. Тот ему кивнул, принимая его согласие. – О, кстати, чуть не забыл, – добавил он, прежде чем что-либо съесть. Сирил широко размахнулся и отвесил ничего не подозревающему Джорджу тяжелый подзатыльник, такой, что его голова мотнулась вперед и он рассыпал часть попкорна на пол.

– Сирил, твою мать! – воскликнул он, хватаясь за шею и сетуя про себя, что теперь придется убирать мусор с ковра. – За что?!

– Надо было тебе сразу намекнуть, что кроме попыток меня распылить, пинать под зад тоже крайне нежелательно. Так что это маленькая расплата, – улыбнулся демон, забрасывая в рот жменю попкорна. Он открыл рядом с собой маленький портал, сунул туда руку и вытащил две банки газировки. – Будешь?

– Все же хоть что-то да украл, – простонал Джордж, потирая зашибленный затылок. – Откуда, из магазина? Вытащил из автомата?

– Я спросил – будешь или нет? – повторил Сирил.

Джордж вздохнул и забрал одну из банок.

Монстр в фильме продолжал бесноваться, атакуя каких-то людей, которые не были этому рады, но пока что не нашли способа ему противостоять. Джордж молча пялился в экран, отчего-то ощущая, что у демона было что-то на душе, и именно с этим он и пришел к своему личному проповеднику. Осталось только дождаться, когда он будет готов это излить.

– Там… что-то мелкое. Животное какое-то, хочет еще того, что ты ешь, – нарушил тишину Сирил, указав себе за спину. – Оно нервничает, и вы оба своими нервами забиваете мне звук телевизора.

– Ох, это Момо, морская свинка брата, – Джордж кряхтя поднялся и отошел к клетке, чтобы дать ей еще пару раскрывшихся зерен. – От тебя воняет выпивкой, – обратился он к своему гостю, вернувшись на диван.

– Что, боишься захмелеть от одного запаха, мальчик?

– Похоже, не только у меня день не удался? Не учитывая того, что ты бросил меня в магазине на другом конце города без моих вещей.

– Ой, с кем не бывает, думаешь меня не бросали? – мрачно отозвался демон, не отрывая взгляда от экрана старого выпуклого телевизора, на котором время от времени шла рябь.

– Значит ты бросил меня, чтобы побежать к той, которая регулярно, и сегодня тоже, бросает тебя? – издевательски хмыкнул Джордж.

– Лучше смотри фильм молча, – ответил Сирил, шумно прихлебнув из банки.

– Я помню твое наставление о не влезании в чужую жизнь, но если тебе есть, что сказать – вперед, – махнул головой парень.

Сирил помолчал несколько минут, напряженно поджав губы, и все же заговорил.

– Как думаешь. Я тот, кто может исполнять высшую цель?

– Не-а, – честно ответил Джордж.

– Чт… ты… да как ты… – задохнулся Сирил.

– А что я? – вскинул брови Джордж. – Это же ты явно не из тех, кто может делать что-то хорошее. Ты непредсказуемая безответственная сволочь.

– Ты, между прочим, хлебаешь из банки, которую я тебе дал!

– Из ворованной банки, и я раскаиваюсь, что это делаю, – усмехнулся Джордж. – Но, – добавил он, не дав демону раскрыть рта, – я считаю, что я из тех, кто мог бы исполнять высшую цель. Так что можешь возложить эту главную задачу на меня.

– Вообще-то, главный герой в этой истории я, а ты – так, просто, вдалеке тенью маячишь на заднем плане, блеклым фоном для разнообразия, – возразил Сирил.

– Какой истории? – переспросил Джордж.

– Вот этой самой, – невозмутимо объяснил демон.

– А-а-а… – задумчиво потянул парень, так ничего и не поняв. – Ну ладно. Как скажешь. – Немного помолчав, он вспомнил самую важную новость. – Кстати, завтра я иду на встречу с хозяином Агентства, тем самым, которого упоминал мальчишка. У него в библиотеке же вторая часть дневника, верно? Я, правда, не знаю, как я во время встречи его стащу. В лучших традициях попрошусь в уборную, а сам пойду бродить по всему дому в поисках нужной двери? А потом – нужной книги? Не представляю.

– Я пойду с тобой, – коротко отозвался Сирил.

– Что? Я не думаю, что тебе можно.

– А я не думаю о том, что мне можно, – перебил демон, вперив в него горящий в полумраке взгляд. – Завтра я зайду за тобой, и мы все сделаем, как надо. Ты отвлечешь хозяина болтовней, я умыкну книжонку. Чисто и быстро.

Демон замолчал, вернувшись к бессмысленному просмотру фильма. Джордж еще многое хотел с ним обсудить, но что-то подсказало, что не стоит продолжать сегодня беседу с демоном. Что бы у него ни произошло за время отсутствия, это его расстроило, так что он решил побыть радушным хозяином и позволить ему расслабиться у себя дома, будто они были старыми друзьями, собравшимися на вечерний просмотр кино. Джордж сам не заметил, как задремал под нудное бормотание персонажей и периодический рев игрушечного монстра, но когда проснулся, телевизор был уже выключен, а Сирила не было рядом.

– Приходит и сваливает, когда ему вздумается, – прокряхтел Джордж, потягиваясь. Час был уже поздний, пора было перебираться к себе в комнату. Он поднялся, но едва сделал шаг, как неожиданно завалился вперед, чувствуя, что ноги не идут, и упал на диван ударившись о журнальный столик. Он ощупью проверил крепко связанные вместе шнурки на кроссовках.

– Придурок, – процедил он сквозь зубы в адрес пакостливого демона. Джордж скинул оба кроссовка, так и не развязав их. – О, да к черту это, – проворчал он и улегся обратно спать на диван.

Глава 11, часть 1

Дневное солнце озаряло ярким светом пустой кабинет Джорджа. Его владелец стремительно ворвался внутрь, отчаянно опаздывая на встречу. Он схватил свою сумку и начал растерянно собирать на столе различные резюме и бумаги, которые не были готовы к предстоящему ему разговору с главой Агентства.

– Неужто ты, да-да, именно ты, и опаздываешь? – с издевкой в голосе потянул Сирил, появляясь посреди кабинета. – Что я вижу, поверить в это не могу. Мечешься из угла в угол, паникуешь, – он рассмеялся.

– Да, опаздываю, – огрызнулся Джордж. – Вырубился вчера очень поздно и на диване. А будильник был в моей комнате, вот и не встал вовремя. Это худший момент, опоздать на встречу с мистером Мэерсоном…

– Вот бы не подумал, что ты внезапно станешь таким примерным и послушным, – отметил Сирил, лениво прохаживаясь по комнате. – Мне казалось, что ты на все готов, лишь бы идти наперекор отцу. А тут он только сказал, что нужно на какую-то встречу, которую лично тебе даже не назначали и не договорились с тобой, – и вот ты уже носишься и дрожишь, боясь на нее опоздать. Где твой юношеский бунтарский дух?

– Бунт бунтом, но работа – это важно, она вне моих личных взглядов. Это ответственность, и это серьезно… – проворчал Джордж, не отрываясь от своего занятия.

– Даже не знаю, что меня раздражает в тебе больше: что ты такой правильный, что ты мгновенно подстраиваешься под ситуацию или то, что твои решения с человеческой точки зрения до оскомины верны, – закатил глаза демон. – А что ты гребешь с собой? – поинтересовался он, подходя к столу.

– Всё, что вижу. Резюме людей из отдела астрологии, резюме моих парней, мои наработки и предложения. Разберу по пути туда, придется вызвать такси.

– Такси? Когда рядом есть я? – Сирил возмущенно прижал ладонь к груди. Джордж даже не поднял на него глаз, напихивая в папку очередные бумаги. Демон покачал головой и щелкнул пальцами. Парень только успел ухнуть – и через мгновение он стоял на углу улицы рядом с высоким каменным забором.

– Что за… – прорычал он, повернувшись к появившемуся рядом Сирилу. Тот мило ему улыбнулся.

– Гляди – ты не опоздал! И все необходимые бумаги у тебя с собой. Значит, план такой, – демон схватил его за плечо и повел вдоль забора, не давая опомниться. – Мы заходим внутрь, ты отвлекаешь хозяина дома болтовней, тщательно показываешь ему каждую свою драгоценную бумажку, а я в это время исследую дом. Нахожу нужный нам дневник и ухожу оттуда. Встречаемся здесь же на углу. Все запомнил? – он подошел к высоким сплошным воротам и позвонил в коммуникатор на стене.

– Слушаю, – ответил мужской голос. – Кто это?

Демон слегка толкнул Джорджа в плечо, и тот подошел ближе, растерянно прижимая к груди папку с бумагами.

– Джордж Эвинг, мне сегодня назначена встреча с мистером Мэерсоном.

– Проходите, – ответил голос.

Калитка издала звуковой сигнал и щелчок отомкнутого замка. Джордж толкнул ее и вошел внутрь. Но едва Сирил попытался зайти следом, как наткнулся на непробиваемую невидимую стену.

– Демонам у нас не рады, – добавил голос из коммуникатора.

– Демоны вам тоже не рады, – елейным голосом ответил Сирил. – Удачи, – добавил он Джорджу, напоследок махнув ему рукой.

Парень кивнул и отправился по дорожке дальше к высокому статному дому с большими окнами. Сирил же избрал иной путь. Он пошел вдоль дороги, прислушиваясь к барьеру, не дающему ему попасть внутрь. Барьер гудел, как высоковольтные провода. Сирил нахмурился, понимая, что это были не какие-то обычные начертания на той стороне каменной изгороди. Похоже, для создания купола были использованы артефакты, которые не позволяли демону открыть свой портал внутри него.

– Мне нужна хоть малейшая лазейка, – вздохнул Сирил, задрав голову на забор перед ним. Демон открыл под собой портал, который сбросил его с некоторой высоты над поместьем. Проведя в воздухе буквально мгновение, Сирил приземлился на ноги на пружинистую поверхность барьера, загудевшего громче. – Значит, купол, – покивал себе Сирил. Он прошелся туда-сюда по его поверхности, прикидывая на глаз, где находилась его верхушка. Демон провел носком ботинка по его поверхности, находя место, за которое он зацепился. – А вот и лазейка, – усмехнулся Сирил, присаживаясь на корточки. Демон нащупал пальцем крошечное отверстие, диаметром буквально в пару сантиметров, в самой верхушке купола. – Конечно, кому же было проверять, сомкнется ли этот купол полностью, – фыркнул Сирил. Напоследок оглянувшись вокруг себя, отмечая, что для обычных прохожих он висел посреди воздуха над чьим-то домом, он заодно осмотрел, нет ли кого-то их охраны внизу, и только после этого впихнул в крошечное пространство свой портал. – Этой лазейки мне теперь хватит для проникновения на частную территорию, – радостно засиял Сирил. Он открыл портал рядом с собой, и через мгновение очутился на крыше дома, под защитным куполом. Мансардное окно позволило ему попасть в просторный светлый зал. Здесь было пусто, похоже, кто-то собирался сделать перепланировку этого помещения.

– А ничего такая хибарка, – отметил демон, одобрительно покивав себе. – Может, и мне своё жилище попытаться расширить, а то шкафы уже некуда ставить.

Он тихо открыл дверь, ведущую в коридор, и вышел. Светлый широкий проход, в который выходили несколько дверей, был залит дневным светом, льющимся из окон. Сирил ощущал людей, ходящих по первому этажу. Хозяин поместья давил своей мощной аурой паникующего Джорджа, который изо всех сил пытался храбриться и не показать, что ему некомфортно рядом с ним.

– Посмотрим, где у вас тут библиотека, – нараспев сказал демон, начав проверять двери. Едва он открыл первую попавшуюся, оттуда вылетел белоснежный меховой шар, на поверку оказавшийся маленьким яростным шпицем. Как только собака разобрала, что перед ней не просто чужак, а настоящий демон, пришелец из мира, чуждого ей, она открыла маленькую пасть, выпучив глаза, и завопила так, как наверняка не голосила никогда в своей коротенькой жизни. Сирил растерянно отступил, оглядываясь.

– И что мне теперь, пнуть тебя, чтоб ты заткнулась? – зашипел он на собаку. Та растопырила все четыре лапы и так и стояла в проеме, прерывая свой вопль только чтобы набрать в грудь воздуха. – Да заткнись ты, переполошишь же всех!

Не успел Сирил хоть что-то предпринять по поводу этого звонка, как в следом в коридор вышел мальчишка лет десяти на вид и подхватил собаку на руки.

– Да что на тебя нашло… – недовольно произнес он, но прервался на полуслове, когда поднял глаза на Сирила.

– Привет, мой юный друг, – улыбнулся тот, присаживаясь перед ним на корточки и расправляя вокруг себя черные крылья. Дети поддавались зачарованию еще легче, чем взрослые, и этот сдался, едва взглянув на вторженца, так что и не подумал о том, чтобы вернуться в комнату. Он только хлопал на Сирила небесно-голубыми глазами. Демон протянул ладонь и погладил его по белоснежным волосам, из-за которых мальчик был похож на настоящего ангела, снизошедшего до того, чтобы спуститься с небес и предстать перед темным злом, но так и не сумел устоять перед ним. – Как же ты чист внешне, – ласково прошептал Сирил, продолжая поглаживать его по голове. – И какая же темная в тебе таится душонка. Даже чернее моей собственной… Это ж которая по счету собака пытается выжить у тебя за последние два года? Вот уж кому место среди демонов – так это тебе. Но пока что закинь-ка эту очередную шавку в комнату, и давай побеседуем. – Мальчик выполнил его требование и закрыл за собой дверь, выйдя в коридор. Вопли собаки стали намного приглушеннее, но успокаиваться она не спешила. – Что ж, как тебя зовут, для начала?

– Рэймонд, сэр, – ответил малец.

– Сын хозяина этого дворца, значит, – кивнул Сирил. – Уверен, ты знаешь, где папина библиотека, верно?

– Да, сэр, – безвольно кивнул мальчик.

– Тогда давай, веди меня, – улыбнулся Сирил и встал с корточек. – Надеюсь, она на этом этаже, а не где-нибудь внизу? – уточнил он, следуя за Рэймондом.

– Да. Она тут, – Мальчик указал на дверь, на которой, к стыду и невнимательности Сирила, висела табличка “Библиотека”.

– Отлично, молодец, – похвалил его демон, заводя с собой внутрь. Он включил свет, озаривший множество шкафов. Высокие деревянные полки, забитые книгами, словно давили своим весом на вошедших. – А как насчет систематизации?

– Всё в алфавитном порядке по авторам, – последовал безликий ответ.

– Ясно, ясно, – кивнул Сирил. Он нашел необходимый ему шкаф. Владелец предусмотрительно украсил каждый из них соответствующими буквами, так что демону ничего не стоило быстро пробежаться по корешкам и с удивлением найти тот самый дневник, незатейливо спрятавшийся среди безобидных книжек. Сирил присвистнул, открыв дневник посередине. Этот не источал яд, да и защищающего его духа не было. Видимо, автор не успел защитить эту свою работу. Сирил оглянулся на библиотеку и нахмурился. Если здесь была такая литература, что еще тут можно было обнаружить? Демон наспех подошел к другому шкафу, и к своему неудовольствию обнаружил там книгу, которую не ожидал увидеть – о своем собственном создателе.

– Это очень… странная библиотека… – пробормотал про себя Сирил, мельком читая информацию не только о своем создателе, но даже о себе самом. Убедившись, что этой литературе не место в людских руках, демон открыл портал к себе домой и сунул книгу туда. Сирил повернулся к мальчугану и улыбнулся ему. – Ты ведь не расскажешь своему папочке, что видел кого-то постороннего сегодня, да?

– Не расскажу, – замотал головой Рэймонд.

– Вот молодец, демонёнок, – Сирил потрепал его по щеке. – Погоди-ка…

Демон замер, услышав, что его зовет тот, с кем он заключил уговор. Похоже, Джордж достиг пика своего отчаяния от давящей на него ответственности и растерянности от неумения с ней обращаться. Да и как парень вообще додумался до того, чтобы начать его звать, повторяя его имя как мантру, периодически прерывая это мольбой о поиске способа забрать его оттуда и освободить от допроса с пристрастием о каждом предполагаемом работнике Агентства. Сирил утомленно вздохнул и опустил глаза на мальчика.

– А чем ты занимался до того, как твоя собака начала лаять? – поинтересовался он у мальца, задумав шалость.

– Рыбок кормил, – искренне ответил тот.

– И что, большой у тебя аквариум?

– На четыреста литров.

– Вот как… – хитро потянул Сирил. – А ты никогда не хотел от него избавиться? Только представь, взять молоток, и разбить этот чертов аквариум, уничтожить его вместе со всеми этими мерзкими, скользкими, бесполезными рыбами. Они будут трепыхаться у твоих ног, и ты будешь тем, кто избрал для них судьбу. Да? – Сирил снова погладил его по голове, закончив вкладывать в нее свою задумку.

Мальчик молча вышел из библиотеки, даже забыв закрыть за собой дверь. До Сирила донесся едва различимый звук перебираемых инструментов, после чего Рэймонд прошел по коридору мимо него, неся в руке увесистый молоток. Хлопнула дверь – и через мгновение мирную тишину дома разрезал оглушительный звон разбитого стекла вперемешку с шумом льющегося потока воды.

– Па-а-ап!!! – раздался истошный детский вопль, сопровождаемый истеричным лаем собаки.

– Ой. Кому-то наймут еще одного бесполезного психолога, – пожал плечами Сирил. Он собрался было уйти в уже открытый им портал, как вдруг замер и уставился, как зачарованный, на шарообразную вазу, стоящую на тумбе у стены. – О, что это? – пролепетал он, подходя ближе и ничуть не обращая внимания на поднявшийся в доме гвалт. – Как прекрасна эта ваза, как изумительны широкие мазки, которыми нарисованы синие цветы на ней… – Рука сама потянулась к ней, и вот ваза уже была у демона подмышкой, а сам он пялился пустым взглядом на противоположную стену, чуть дыша от восхищения. – Моя ваза… – прошептал он и ушел в портал, который вывел его на угол улицы, до того, как хлынувшая вода коснулась его ботинок.