Текст книги "Взгляд с обочины 1. Митрим (СИ)"

Автор книги: Spielbrecher. Aksioma

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

– Я просто не пробовал никогда. А ты сразу это умел? Ну, примеси различать.

– Нет, конечно.

Тинтаэле смущенно улыбнулся.

– Я думал, это с рождения. Ну, ты, твой отец, лорд Феанаро…

– Этого я не знаю. Но даже если так, учиться всё равно надо.

– Хорошо. – Кивнул. – Спасибо.

Тьелпэ не ответил, оглядываясь по сторонам, пока не присмотрел подходящий валун. Свернул туда, остановился рядом и кивнул через пару секунд, обернувшись к Тинтаэле и подзывая жестом. Тот удивился немного, но послушно подошёл, и Тьелпэ добавил:

– Слушай. Ушами просто.

В руке он так и держал камень, поднятый по дороге, и теперь постучал им по валуну. Потом ещё раз, рядом. Звук был разный.

Тинтаэле посмотрел удивлённо.

– Что это значит?

– Здесь сплошной камень, – стукнул туда, где звук был чище. – А здесь сверху нашлёпка, она неплотно прилегает, а под ней щель.

– Можно я попробую?

Тьелпэ кивнул и отдал ему камень. Тот присел на корточки, серьёзно глядя на бок валуна, примерился и постучал сам в тех же местах, прислушиваясь и к звуку, и к ощущениям. Там, где щель, камень даже при ударе отдавался в руку как-то иначе. Странное ощущение, вроде как дребезжит. Хотя вроде и незаметно.

Тинто кивнул про себя, запоминая. Положил ладонь на валун, погладил влажный шершавый бок. И попробовал нащупать трещину осанвэ. А нащупав, поднял голову.

– Но так же не получится, если трещина глубоко?

– Ушами – нет.

Тинто кивнул.

– Давай завтра сходим ко второму участку. Покажешь мне трещины внутри. И как камень отличается.

– Хорошо. – Тьелперинкваро повернулся идти дальше, и добавил, когда Тинто его догнал: – Только тут неудобно учиться. Диссонанс мешает.

– Из-за него хуже слышно?

– Конечно. И голова болит.

– Поэтому мастера ошибаются?

Тьелпэ посомневался, прежде чем ответить “Да, наверно, поэтому тоже”. Видимо, не считал диссонанс достаточным оправданием. Ну да, лорды, вон, не ошибаются всё равно. Правда, и Ауле никого больше тут не учил.

Какое-то время Тинто шёл молча, думая, что всё это очень сложно, и он никогда не поймёт. И что Куруфинвэ дал сыну совершенно невыполнимое задание.

То есть, Тинто мог отличить мелодию камня от, скажем, дерева. Но и только. Любой камень звучал как единое целое, и все они звучали одинаково.

А ещё через несколько шагов Тинто спросил:

– А с тем куском… Ты тоже слушал, чтобы определить, где надо лунки сверлить?

– Для каждой лунки – нет. Но границы определить надо, конечно. И понять, что там внутри. Убедиться, что скол пойдёт как надо.

– А как ты понимаешь, как пойдёт скол?

– Он всегда пойдёт по линии наименьшей прочности. Обычно по прямой, более-менее, если порода однородна. Если нет – то по внутренним трещинам, пустотам, вкраплениям другой породы, если она мягче. Или наоборот, по границе между породами, если они примерно одинаковой прочности.

– То есть, если ты не заметишь примеси или пустоты, скол уйдёт в сторону?

– Если они пересекают нужную нам линию, то да. Иначе может и мимо них пройти, если они не слишком близко. Как повезёт.

Очередная гранитная полоса под ногами кончилась. Здесь вообще ровной поверхности было мало, постоянно приходилось перебираться через вросшие в землю валуны, обходить трещины, на дне которых снова заблестела вода – за разговором они как раз подошли к ручью. Поленившись обходить, Тинто спрыгнул с высокой ступеньки, но поскользнулся на свежей ледяной корке и едва успел поймать равновесие.

– Тьфу ты, утром ещё не было!

И снова пристроился рядом с Тьелперинкваро, который молча обошёл и уступ, и ледяную корку.

– А почему вы выбрали именно гранит? – молчания у Тинто опять хватило ненадолго. – Другой камень не подошёл бы?

– Тут не из чего выбирать. Это первый участок, где мы нашли что-то достаточно прочное. Ближе к главному лагерю есть ещё гранит, но там зерно слишком крупное.

– Зерно? – Тинто сначала спросил, и только потом подумал, что лорда, наверное, раздражают глупые вопросы.

Если и так, тот ничем этого не проявлял. Ответил так же спокойно:

– Я показывал только что разные минералы в составе гранита. Здесь крапинки относительно мелкие. Чем они крупней, тем хуже камень. Менее однородный и менее прочный.

– А от чего это зависит?

– От условий формирования. Ты представляешь себе, как образуются интрузивные магматические породы?

Спроси он с любой другой интонацией, это можно было бы принять за издёвку. Тинто и сейчас покосился подозрительно, но лорд терпеливо ждал ответа, и он только виновато вздохнул:

– Я даже не знаю, что это такое.

Несколько шагов они молчали. Тинто выбирал: спросить, что такое “магматические” или что такое “интрузивные”. И гадал, о чём думает Тьелперинкваро. Пока тот не сказал:

– Тебе нужен учебник.

– У тебя он есть? – посмотрел с интересом.

– Нет. В лагере что-то было. Но я не помню, есть ли что-то настолько… общее. Ладно, я придумаю что-нибудь.

– Спасибо. И мне правда интересно. Стало. До сих пор я никогда камнем не интересовался.

– А как ты тогда на карьер попал?

Пожал плечами.

– Ну, они же всех желающих брали. Вот я и пошёл. Всё равно меня в патрули не берут, ну и сколько можно в лагере сидеть с детьми?

Тьелперинкваро кивнул. Глядя вперёд, на показавшиеся из-за скалы шатры. Тинто тоже остановился, он собирался пока не к шатрам, а на ужин.

– Тогда до завтра?

– Да.

Комментарий к 1. МИТРИМ (7) О субординации, субдуральных гематомах со спецэффектами и интрузивных магматических породах

За проведение операции спасибо Эарель :>

========== 1. МИТРИМ (8) О сборе камней и разбрасывании камней, снова о субординации и немного о живой природе ==========

Утром Тьелпэ ждала у шатра странная картина. У тропы, уводившей, петляя между валунами, к ручью и дальше к кухне, сидел в развилке кривой берёзы Тинтаэле и с закрытыми глазами шарил в холщовом мешочке, постукивая чем-то внутри.

Молча остановившегося рядом Тьелпэ он не заметил, с головой уйдя в своё странное занятие. Наконец, решился, вытащил камешек, медленно раскрыл ладонь и посмотрел на добычу.

– Угадал? – с интересом спросил Тьелпэ.

– А? – Он поднял голову, смутился и вскочил на ноги, уронив камешек. – Извини, лорд, я не слышал, что ты подошёл.

– Я заметил. – Тьелпэ улыбнулся и посмотрел на выглядывающий из истоптанного мха кусочек известняка. – Как успехи?

Тинтаэле наклонился и быстро поднял его с подмёрзшей земли. Улыбнулся чуть смущённо.

– Не очень, если честно.

Ещё бы, с первой попытки, – подумал Тьелпэ. Вслух спросил, кивнув на поднятый Тинтаэле кусочек:

– Ну, известняк ты угадал?

Тинтаэле покачал головой.

– Даже близко нет. Я искал гранат.

– Но они же даже наощупь различаются, – недоумённо посмотрел Тьелпэ.

– Он там в куске породы, маленькие вкрапления совсем. И наощупь нечестно.

– А где ты нашёл гранат?

– Да это не я… Мне после вчерашнего рассказа интересно стало разные камни послушать. Я Вельвелоссэ спросил, что тут можно найти. А он собирал, оказывается. И вот, дал мне на время.

– Можно посмотреть? – Тьелпэ вопросительно протянул руку, и Тинтаэле кивнул.

Там оказалось не так много камней. Известняк вот, кусочек белой глины, обычный гранит. Такой же гранит, но с мелкими кристаллами берилла внутри, гладкий серый морион с острыми краями. Зелёная непрозрачная призма, названия которой Тьелпэ не знал. Серый кусок слюды с приросшими к нему белыми трубочками альбита. Ещё один кусок гранита, обкатанный водой и с ржавыми пятнами на боку, действительно совсем не похожими на ювелирный гранат.

– Для начала хватит, – сказал Тьелпэ, ссыпав камни обратно и возвращая мешочек. – Металлы ещё послушай. У тебя вот застёжка медная. Железо в гвоздях, ножи и кинжалы стальные…

– Металлы сложнее, наверное… – тоскливо вздохнул Тинтаэле.

– Почему?

– Не знаю… Они же… Ну как. Одинаковые.

– Как это – одинаковые?.. – удивился Тьелпэ. – Ты что, ртуть от золота не отличишь? Или олово от стали?

– Ну… – Тинтаэле совсем смутился. – Ртуть отличу, она же жидкая.

– Они же все разные, – продолжал недоумевать Тьелпэ. – Одни можно гнуть хоть руками, а другие хрупкие совсем, как марганец. У них и плотность разная, и температура плавления, и ковкость, и пластичность…

Тинтаэле пожал плечами.

– Я до сих пор металлы видел только в готовом виде. Ну вот, ножи, гвозди. Там разве что цвет отличается.

– Я тебе в таком виде и предлагаю послушать. Ты не обращал внимания, наверное, раз думаешь, что они одинаковые. В рудах их сложней услышать. – Задумался на мгновение. – Подожди минутку.

Он направился обратно к шатру, не дожидаясь кивка Тинтаэле, но с порога повернулся:

– Застёжку пока послушай.

– А… что слушать?

– Просто послушай, как она звучит.

Тинтаэле посмотрел непонимающе сначала на него, потом на застёжку, и Тьелпэ скрылся в шатре, чтобы через минуту вернуться с ещё одним камнем.

– Ну как? – спросил он, остановившись рядом. – Отличается же – от гранита хотя бы.

– Да, – кивнул Тинтаэле. – Да, конечно. И… я не знаю, как объяснить. Но тут как будто музыка… – Взъерошил волосы рукой. – Причёсанная. Ровная.

– Ты не объясняй, ты запоминай пока. – Тьелпэ протянул свой камень. – Вот здесь послушай теперь.

С первого взгляда камень был обычный, грязно-жёлтый и белый, тут такие часто попадались под ногами и вкраплениями в гранит. Но этот кое-где отдавал медным блеском.

Тинтаэле послушно прислушался. Поднял взгляд.

– Это… Похоже. Но не совсем.

– Конечно, не совсем. Тут больше грейзена, чем самой меди. И она необработанная. У тебя там есть грейзен отдельно. Сравни.

Тинтаэле послушно вывалил камешки на ладонь, нашёл похожий, нахмурился. Потом медленно кивнул:

– По-моему, я слышу разницу.

– Ну вот, – одобрительно кивнул Тьелпэ, думая, что лет через десять он, может, и правда чему-то научится.

– А зачем он тебе? – спросил Тинтаэле, повертев камешек в руке и неохотно возвращая.

– Я же говорил, на втором участке медь есть. Я ходил брать образцы, чтобы проверить, сколько её там и есть ли смысл потом вернуться разрабатывать.

– И как, есть смысл?

– Похоже. Надо ещё проверять. Я пока только убедился, что она там есть. Не знаю ещё точно, сколько. Но больше мы пока всё равно нигде меди не находили.

– Мы же туда сходим вечером? И ты покажешь, где она там? Или давай я сам попробую услышать.

– Давай сходим.

Тинтаэле кивнул, убирая камешки в мешочек. А Тьелпэ понял, что на завтрак они уже безнадёжно опоздали. К началу смены бы успеть.

***

Пласт гранита здесь лежал неровно, одним – длинным – краем высоко поднимаясь над ручьём, а другим – полого и глубоко врастая в мох и землю. Потому на него сперва и не обратили внимания: на глаз размер монолита под слоем грунта не определить, а послушать Тьелпэ тогда не успел. Сейчас результаты уточнили, но предстояло ещё немало потрудиться, расчищая место, прежде чем резать камень.

Двое опоздавших всё-таки успели до того, как Хесталассэ сказал начинать. Показались из-за валунов, запыхавшиеся, как после бега. Хесталассэ только покосился на них и кивнул, продолжая говорить:

– Камни складывать вот в эту расщелину. Заодно выровняем подходы. Потом снимаем грунт.

По прикидкам выходило никак не меньше полных трёх дней работы. Копать подмёрзший суглинок никому не хотелось, как и корчевать цепкие корни здешних берёзок и елей, но деваться было некуда. Пока что промёрз пока только верхний слой, и следовало поторопиться, пока не ударили настоящие морозы.

Тинтаэле вздохнул, положил свой мешочек рядом с вещами остальных и тоже пошёл за лопатой.

Начало разговора они пропустили, и если Хесталассэ и собирался поручить им двоим что-то конкретное, то они об этом не знали. Так что Тьелпэ посмотрел, куда кто расходится, и направился на незанятый участок. Тинтаэле тут же пристроился рядом.

Хесталассэ что-то ещё проверил по карте и тоже принялся за работу.

Сперва копали молча, потом стали переговариваться, перешучиваться, помогать друг другу. Подкопаться под валун, налечь вместе, чтобы покатился в нужную сторону.

Монотонная работа оставляла голову свободной, и Тьелпэ отвлекался от мыслей о пропущенном завтраке, вспоминая результаты вчерашней проверки участка. Жаль, что со стороны ручья не подобраться, там чистить меньше.

Через несколько часов Хесталассэ объявил перерыв на обед. К лагерю пошли не все: идти далековато, так что многие взяли еду с собой и теперь обедали прямо на месте. Даже котелок взяли, чтобы нагреть воды для чая.

Тот эльда, что в первый день угощал новичков, Раванелле, и сейчас предложил присоединиться к общему обеду. Тинтаэле с готовностью согласился и подсел к костру, стянув грязные перчатки и обхватив замёрзшими пальцами тёплую кружку. А Тьелпэ тоже поблагодарил, но вместо костра направился к обрыву. Тинтаэле следил за ним искоса. Он только успел умоститься и вгрызться в лепёшку, и уходить от огня совсем не хотелось.

– А что ты там смотреть собрался? – поинтересовался Раванелле. И добавил со смешком: – Ёлок и здесь хватает.

Второй мастер, Ристэ, холодно посмотрел на него, но Раванелле истолковал его взгляд по-своему: “На”, – протягивая ему лепёшку и кусок сыра.

– Если увижу, скажу, – отозвался тем временем Тьелпэ и пошёл дальше.

Хесталассэ тоже проследил за ним взглядом, но только пожал плечами. А Тинтаэле быстро откусил ещё кусок от лепёшки, отставил чашку, встал и пошёл следом, на ходу снова надевая перчатки.

Тьелпэ осторожно прошёл между потревоженными валунами, взбежал по кривой тропке на макушку монолита и остановился у обрыва, глядя сверху на склон и раскопанный понизу слой дёрна, бурым пятном выделявшийся посреди снега и инея. Отсюда как раз отлично было видно, что работы предстоит ещё немало. Тьелпэ постоял на одном месте, потом перешёл к другому и остановился там. Когда Тинто подошёл, дожёвывая лепёшку, он стоял как раз над тем местом, где начали расчистку, и задумчиво смотрел под ноги. Нахмурился, присел, положил ладонь на землю.

Накануне они смотрели другой край монолита, со стороны обрыва, и Тьелпэ пришёл к выводу, что там есть опасность запрудить ручей, из которого ниже по течению берут питьевую воду. А с этой стороны глянул только мимоходом, убедился, что камень под грунтом есть. Всё равно точные границы уже наносил Ристэ, и Хесталассэ тоже смотрел.

Тинто молча ходил следом, пока Тьелпэ проверил ещё в паре мест, убеждаясь, что с первого раза услышал правильно. И потом, когда он задумчиво пошёл назад к костру. Зачерпнул по дороге снега вытереть руку.

– Что-то там увидел? – поднял голову Хесталассэ.

Тьелпэ остановился рядом, надевая перчатку.

– Там плохой камень в верхнем слое. Ещё и его снимать придётся, прежде чем до монолита дойдём.

– Ты это отсюда понял? – скептически.

– Нет. Оттуда.

Мастер пожал плечами.

– Снимем грунт – увидим.

Тьелпэ кивнул рассеянно, продолжая думать о своём, и Хесталассэ посчитал тему закрытой и скомандовал продолжать.

А второй мастер, прежде чем вернуться к работе, тоже поднялся наверх и прислушался. Под оставшимся грунтом, в глубине, звучал гранит. Крупных полостей и трещин там точно не было, но разобрать, чем он не понравился лорду, не удавалось. Все подробности забивало шумом: суглинок, гравий, путаница живых корней – и трубок, оставшихся от сгнивших…

Хесталассэ снизу недовольно окликнул:

– Ристэ, ты там что, видом любуешься? Вернись к работе.

Ристэ молча подчинился. А Тьелпэ ещё несколько раз взбирался по склону выше, проверяя что-то уже там и делая пометки в блокноте.

До вечера они успели расчистить от камней совсем небольшой участок и начать корчевать деревья. К концу смены у Тинто уже болели руки, спина и поясница, а завтра предстоял точно такой же день.

Прислонив лопату к валуну, поросшему голубоватым мхом с белыми иголками инея, он с тоской подумал, что теперь ещё идти на второй участок. Запал куда-то испарился. Хотелось поесть и вытянуться на постели, а не прыгать куда-то по камням. Чтобы, скорее всего, ничего не услышать. Если мастера не услышали…

– Завтра не опаздывайте, – бросил Хесталассэ и пошёл к лагерю.

– Не опоздаем.

Тьелперинкваро тоже оставил лопату у валуна и пошёл к ручью, доставая на ходу блокнот.

Тинто обернулся, увидел, что лорд никуда не идёт, и сел на камень, поплотнее запахнув плащ. Нагреть что ли ещё воды?

Пока он сомневался, лорда окликнул подошедший Ристэ.

– Прошу прощения, лорд Тьелперинкваро.

– Да? – тот обернулся.

– Ты можешь показать мне, где ты услышал некачественный камень?

– Он там везде верхним слоем. По тому краю, который мы начали чистить.

– В чем заключается его низкое качество? – Ристэ пошел рядом.

– Он выветренный. Как будто этот участок был на поверхности долгое время, а землёй его занесло уже потом.

Ристэ задумчиво кивнул. Тинто усмехнулся тихо, про себя сочувствуя мастеру. Интересно, получится у него добиться от лорда более развёрнутого объяснения? Чтобы узнать наверняка, следовало слезть с насиженного камня, потому что Ристэ и Тьелперинкваро отошли ещё немного, и теперь голоса заглушал ветер. Вздохнув, Тинто всё же поднялся и пошёл следом.

Тьелперинкваро уже успел дойти до ручья, свернул вдоль него, между руслом и обрывом, но через пару десятков шагов остановился, глядя то на рыхлую стену, то на ручей внизу. Ристэ стоял рядом, видимо, выбирая момент для следующего вопроса. Наверное, лорд тоже так решил, потому что обернулся к нему и сказал:

– Извини, мне нужно кое-что проверить.

– Да, конечно. – Ристэ не стал возражать. Коротко поклонился и пошёл к лагерю, то и дело оглядываясь. Ему явно было интересно, что такое там выискивает сын Куруфинвэ, но спросить лорда прямо он, скорее всего, не решился.

Тинто проводил его завистливым взглядом, подошёл ближе к лорду, но спрашивать тоже ничего не стал. Какой смысл? Всё равно ничего не поймёт. Нашёл подходящий валун и уселся за ним, спрятавшись от ветра.

Тьелперинкваро, явно довольный, что его перестали отвлекать, постоял ещё некоторое время, разглядывая угрожающий осыпью склон, в нескольких местах замерил шагами расстояние до ручья, делая пометки в блокноте. Перепрыгнул через ручей, прошёлся с той стороны, скрывшись ненадолго за тёмными валунами на другом берегу.

А когда показался из-за них ниже по течению, то остановился, глядя в пространство.

Тьелпэ успел уже выяснить всё, что хотел, разглядывал ручей, выбирая, где удобней перебраться по камням обратно, когда отвлёкся на осанвэ отца.

(о) Питьо очнулся, – без предисловий начал тот. – Целители говорят, он поправится.

(о) Отлично.

(о) Да. У вас всё в порядке? Больше никаких аварий?

(о) Да, всё в порядке.

Опять поругались с Рингвайрэ. Ничего нового.

(о) Моё присутствие нужно?

Тьелпэ немного задумался. С отцом, конечно, работать приятней. Он не отдаёт глупых указаний. Но на нём висит стройка. А Рингвайрэ, глядишь, исправится – с новыми картами.

(о) Нет. Всё по плану. Готовим восьмой участок. На втором медь есть. И Вельвелоссэ бериллы нашёл, но я не спросил ещё, где и много ли там.

(о) Хм. Бериллы? Уточни у него, пожалуйста.

(о) Уточню.

(о) Как узнаешь, расскажи мне. Если ещё что-то найдёте – тоже.

(о) Конечно. … Скажи, у нас есть книги по геологии? Самые общие.

(о) Справочники по материалам есть. Но не общие. Зачем тебе?

(о) Для Тинтаэле.

(о) Я не брал учебники для начинающих.

(о) Может, есть не совсем узкоспециальные? Или специальные – про такой гранит, как здесь. И какие минералы с ним вместе обычно встречаются.

(о) Я посмотрю.

Куруфинвэ оборвал связь, и Тьелпэ моргнул от мокрого и холодного ветра в глаза, возвращаясь в реальность. На другой стороны ручья маячил Тинтаэле, ёрзая немного на камне, как будто от холода.

Тьелпэ перебрался через ручей и подошёл, убирая блокнот. Кивнул живо вскочившему Тинто:

– Извини. Я уже всё. Пойдём ужинать.

– А что там в лагере? – спросил Тинтаэле, когда они уже вышли на тропинку.

– Всё хорошо. Питьяфинвэ пришёл в себя.

– Здорово, – радостно улыбнулся Тинтаэле.

***

У костров Тьелпэ сразу приметил, где сидит Вельвелоссэ, и, взяв свою порцию, направился туда, удивив Тинто.

Рядом с Вельвелоссэ смеялись о чём-то две женщины: Линталле, отвечавшая за устройство лагеря при карьерах, и Хелькасурэ – из старших мастеров. Её ещё Тьелпэ ставил сперва на второй участок, а потом она вроде бы занималась разведкой четвёртого, но больше ничем не запомнилась. Может, и хорошо: значит, и ошибок не наделала.

Все трое уже доели ужин и теперь потягивали чай. Линталле что-то рассказывала – весёлое, судя по реакции слушателей.

Подошедших они заметили, только когда Тьелпэ поздоровался, остановившись рядом с Вельвелоссэ, и спросил:

– Не помешаем?

– Лорд Тьелперинкваро? – Вельвелоссэ удивлённо поднял голову. – Нет, садись, конечно. – Тут же подвинулся, освобождая место.

Линталле прервала рассказ, тоже немного удивлённо глядя на лорда, и улыбнулась Тинтаэле.

– Спасибо. – Тьелпэ сел, поставил миску на колено, но вместо того, чтобы начать есть, обратился опять к Вельвелоссэ. – Спасибо за образцы для Тинтаэле. Ты не против, если он оставит их у себя на несколько дней?

– Да нет, я же ему сказал, пусть пользуется, сколько нужно.

Тинтаэле кивнул из-за плеча лорда:

– Спасибо.

– Отлично, спасибо. – Тьелпэ продолжил: – И я хотел спросить, на каких участках ты нашёл гранат и турмалин.

– Турмалин – на втором участке. А гранат, – улыбнулся, – так и вообще в ручье. Там по берегу таких много валяется.

– На втором? – удивился Тьелпэ. – А где именно? Я там только халькопирит видел.

– Халькопирит? – Теперь Вельвелоссэ задумчиво нахмурился. – Я там слышал медь вроде, но как-то очень неясно. Глубже надо копать, наверное. А турмалин был в одной из тех полостей, которые ты тогда нашёл.

– В мелких по сколу?

– Да. – Кивнул.

– Ясно, спасибо. А гранат в этом ручье? – кивнул в сторону питьевого.

– Да. А зачем тебе камни? Кажется, там что-то ещё из кварцевых есть, но я пока не искал специально.

– Посмотри, пожалуйста, – Тьелпэ кивнул, – отец спрашивал. Если ещё какие-то драгоценные или полудрагоценные попадутся, тоже лучше обратить внимание. – Это он добавил уже для всех. А потом снова повернулся к нему: – Да, я у тебя ещё зелёный шпат какой-то видел. Это что, кстати?

– Я сам не понял. Надо посмотреть в списках лорда Феанаро, может, его уже описывали раньше.

Задумчиво жевавшая Хелькасурэ вдруг подала голос:

– Я точно слышала что-то из корундов. На четвёртом участке, который не стали разрабатывать.

Эта новость была поинтереснее. Но больше ничего Хелькасурэ добавить не смогла, она просто услышала мелодию, внимательнее изучать не стала. Кого сейчас интересуют украшения? Тьелпэ кивнул, запоминая.

– А что там, на восьмом участке? – спросил Вельвелоссэ.

– Мы только начали расчищать сегодня.

– Да дай ему поесть, – встряла Линталле. – Кто знает, может, в следующий раз придётся нескоро.

Все снова рассмеялись. Кроме Тьелпэ и Тинтаэле.

– Почему нескоро? – спросил Тьелпэ.

Вельвелоссэ покосился на Линталле и снова рассмеялся. Та отмахнулась.

– Я шучу, лорд. Просто я как раз рассказывала, что у нас тут росомаха повадилась со склада продукты воровать.

– Она в шатёр залезла?

– И не один раз, – хмыкнула Линталле. – Причём хитро так, с обратной стороны, и выжидала, чтобы никого рядом не было. Мы и не поняли, пока первый мешок не отодвинули. А за ним там…

– Всё понадкусано, – закончил за неё Вельвелоссэ. – А что не понадкусано, то воняет так, что…

Все снова рассмеялись. На этот раз Тинтаэле к ним присоединился.

– Это она специально, – делано серьёзно добавила Хелькасурэ. – Теперь всё равно выкидывать.

– Меня Карнистиро за такие вещи саму… гм, – Линталле осеклась, взглянула быстро на Тьелпэ. – Прости, лорд.

Тьелпэ только глянул в её сторону, но заговорил не об этикете:

– Надо что-то придумать с припасами. Она же не отстанет теперь, раз повадилась.

Линталле кивнула.

– Да, мы уже поставили ловушки.

– Знаю я ваши ловушки! – хмыкнул Вельвелоссэ. – Мы так один раз поставили вокруг сарая, со всех сторон. Всё, думали, не подойти. Так эта скотина с ветки на крышу сиганула, доску сломала, всю рыбу потаскала, а какую не потаскала, ту переметила. И следов ещё наоставляла вплотную к ловушкам, как будто хвасталась.

– Ага, – Тьелпэ с удивлением услышал голос Тинтаэле из-за своего плеча. – У нас один раз горностай вообще в сумку залез. Которую к ветке на верёвке подвесили, специально, чтобы никто не добрался. И всё равно залез. Так ещё и вылезать потом не хотел, еле вытряхнули. А сумку всё равно потом выкинуть пришлось…

Линталле рассмеялась.

– Это вы меня так пугаете или поддерживаете?

Тьелпэ молча доедал ужин.

– Это мы даём полезные практические советы, – пояснил Вельвелоссэ.

– Угу, практичнее некуда, – вздохнула ответственная за лагерь. – Тут ещё непонятно, что с ручьём делать. Если ещё похолодает, там лёд станет. И воду тогда топить только.

– Можно заводь сделать, как на втором ручье, – предложил Тьелпэ. – И прорубь потом, когда лёд станет.

– Это надо углублять русло. Просто плотину сделать мало будет.

Вельвелоссэ обернулся к Тинтаэле.

– А у тебя каштанов больше не осталось?

Тот покачал головой.

– Нет. Но я спрошу, может, мама ещё передаст.

Хелькасурэ подняла взгляд от чашки с чаем.

– А что, кто-то из лагеря к нам едет?

– Очень на это надеюсь, – поддержала Линталле. – Есть-то что-то надо.

Тинтаэле пожал плечами.

– Я не знаю. Но когда-нибудь же приедут.

– А что, там совсем ничего не осталось? – уточнил Тьелпэ.

– Ну, на пару дней хватит.

– За это время успеют привезти. Ты сообщила уже в лагерь?

– Конечно. Не волнуйся, лорд, мы сделали всё, что требовалось. Сейчас мы просто шутим.

Тьелпэ кивнул.

– Хорошо.

Молча доел, не встревая больше, но разговор уже затух. Вельвелоссэ посмотрел на звёзды, покачал головой.

– Если завтра всем на утреннюю смену, то пора заканчивать обсуждать всякую живность.

Хелькасурэ кивнула, встала и собралась уже уходить, но обернулась.

– Лорд Тьелперинкваро, тебе нужна более подробная информация о корундах? Я могу сходить завтра проверить точнее.

– Да, спасибо. Я не уверен, что сам завтра успею, так что если ты сходишь, буду благодарен.

Та кивнула: “Хорошо”, – и пошла к своему шатру.

Тьелпэ тоже встал, пожелал остающимся доброй ночи и пошёл отдавать посуду.

Потом они всё-таки сходили с Тинтаэле на второй участок. Как оба молча ожидали, Тинтаэле ничего толком не услышал. Разве что медь распознал, но и то только после того, как Тьелпэ подвёл к дальнему краю участка, где руда выходила к самой поверхности, и прямо указал, где нужно слушать.

***

Перед сном Тьелпэ ещё пару часов посидел с блокнотом, прежде чем ложиться. А утром Тинтаэле пришёл пораньше, как договаривались, чтобы прийти на участок заранее. Завтрак взяли с собой.

Хесталассэ ещё не было, только Раванелле, разливавший по чашкам горячий чай, радостно замахал вновь прибывшим. Но Тьелпэ сначала ещё раз сходил к обрыву сверить блокнот с реальностью, и только потом спустился к костру.

Скоро появились Хесталассэ и Ристэ. Ристэ вежливо поклонился лорду, Хесталассэ кивнул сразу всем, проходя мимо костра. Быстро оглядел присыпанный свежим снегом склон. Ещё пара дней работы – и можно снимать верхний слой камня.

Дожевав лепёшку, Тьелпэ встал, снова достал блокнот и подошёл к мастеру.

– Извини, можно тебя на минуту?

– Да, я слушаю. – Хесталассэ обернулся.

– Я знаю, как можно начать разработку с обрыва, а не отсюда. Получится быстрей, и мы сразу начнём с хорошего камня.

– С обрыва? – скептически переспросил мастер. – Каким же образом?

Стоявший рядом с ним Ристэ посмотрел заинтересованно.

– Смотри, там склон осыпистый. Но этот слой толщиной в локоть, максимум в два местами. А дальше монолит. Если мы устроим небольшой обвал, мы сразу откроем нормальную стену. Только площадку внизу расчистить – и можно уже ставить леса.

Хесталассэ скептически хмыкнул.

– Я смотрю, кому-то понравилось устраивать обвалы.

– У тебя есть возражения по сути плана?

– Да, есть. Если этот небольшой обвал доберётся до ручья, мы оставим без воды весь лагерь.

– Не оставим. Я смотрел вчера, и сегодня ещё раз. Ручей, похоже, время от времени меняет русло. – Тьелпэ открыл блокнот, где набросал вчера примерную карту участка с ручьём и обрывом. – Вот здесь, перед этими валунами, от ручья отходит сухое русло. Потом делает петлю и ниже по течению соединяется с основным. Если перегородить в правильном месте, в лагере даже не заметят, что уровень воды ненадолго упал. Посмотрите сами.

Ристэ заглянул в блокнот, потом посмотрел на обрыв в сторону ручья, потом снова на рисунок в блокноте.

Хесталассэ тоже заглянул в блокнот и сухо сказал:

– Тьелперинкваро, вернись к работе, пожалуйста.

Тьелпэ посмотрел непонимающе.

– Ты даже посмотреть не хочешь? Можешь проверить расчёты, я уверен, что всё правильно.

– Ты предлагаешь мне потратить уйму времени на расчёты, при этом, что даже если они правильные, это всё равно не даст гарантии нужного результата? А потом потратить ещё больше времени на перегораживание русла? А потом устраивать обвал и расчищать площадку? Почему бы нам просто не продолжить работу, как было намечено?

– Потому что правильные расчёты дадут гарантию. Русло само перекроется, достаточно просто направить обвал в нужную сторону. И даже с перепроверкой мы выиграем три-четыре дня, а то и больше.

– Я так не думаю. Вернись к работе. – Хесталассэ развернулся и пошёл к костру. – Всё, заканчиваем завтрак, приступаем к работе.

Ристэ пошёл рядом:

– Хесталассэ, почему ты не захотел проверить?

– Ристэ, – резко обернулся мастер. – Всё уже размечено, этот участок смотрел Рингвайрэ. Неужели ты думаешь, он разбирается в этом хуже, чем… Тьелперинкваро?

Он как будто хотел добавить какой-то не совсем уместный по отношению к лорду эпитет, но сдержался. Ристэ сделал вид, что не заметил.

– Рингвайрэ тоже может ошибиться.

– Как и Тьелперинкваро. Так что вернись к работе.

Тьелпэ от неожиданности отстал, но быстро нагнал их, упрямо хмурясь.

– Послушай, я не требую верить мне на слово. Но почему ты отказываешься даже посмотреть? Зачем терять время на лишнюю работу?

– Потому что вот это – лишняя работа. – Мастер ткнул пальцем в блокнот.

– Хесталассэ, ты не можешь этого утверждать, не проверив, – возразил Ристэ.

– Это возможность сэкономить четыре дня, – продолжал Тьелпэ. – Пока мы снимем грунт, пока срежем выветренный камень, пока проверим, что там дальше… А со стороны обрыва всё чисто.

Он начал раздражаться. Хесталассэ уже отличился один раз, не проверив, куда его Рингвайрэ послал. И здесь тоже отказывается проверить. Как он вообще стал старшим мастером с таким подходом?

Хесталассэ тоже рассердился. Тем более что остальные нолдор с интересом следили за происходящим.

– Всё, этот разговор окончен. У меня есть чёткие инструкции от Рингвайрэ. Если ты хочешь что-то предложить, обратись к нему.