Текст книги "Быть собой (СИ)"
Автор книги: Sleepy Xoma
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 31 страниц)
Глава 2
Тьма. Тьма вокруг. Откуда? Что такое? Он сделал над собой нечеловеческое усилие, и веки начали расходиться в стороны, открывая путь ярчайшему свету, который затопил все окружающее пространство.
Трегоран со стоном пришел в себя и огляделся. Он лежал на кровати, укрытый теплым шерстяным одеялом. Под головой…Юноша аккуратно коснулся мягкого предмета, на котором покоился его затылок. Да, это была самая настоящая подушка. Предмет, от которого он успел отвыкнуть.
«Что случилось, почему я здесь?» – задал себе вопрос юноша, чувствуя, как от живота волной поднимается ледяная волна страха. – «Я только что был в пещере!»
Дверь распахнулась и в комнату вошел высокий гладко выбритый мужчина с резкими чертами лица, ясными зелеными глазами и аристократическим носом с горбинкой. Чистокровный фариец.
Юноша тихо заскулил и сжался в комок – волна страха, накрывшая его с головой, мешала думать и путала мысли. Но каждая новая была хуже предыдущей.
«Я в постели…Он хочет…фариец…Убьет…Обесчестит…Нет…Что делать…Бежать», – эти односложные мысли роились и накладывались друг на друга, а тело его, покрывшееся липким потом, в то время пребывало в отвратительном оцепенении.
– Ты проснулся? Слава богам, – проговорил фариец и улыбнулся.
Эта чистая и открытая улыбка озарила его лицо, изменив человека до неузнаваемости, превратив в того, кому можно верить, кто не обманет, не станет травить собаками, избивать до крови в моче и заставлять делать противоестественные вещи.
Но какой бы хорошей не была улыбка мужчины, он все равно оставался имперским псом – одним из тех, кто разрушил дом, убил отца с матерью, заставил познать все ужасы рабства.
– Не бойся меня, – все таким же ободряющим и вкрадчивым голосом продолжил фариец, – я не причиню тебе вреда. Вижу, что ты убежал от хозяина, но не волнуйся, меньше всего на свете я хочу, чтобы на тебя вновь одели цепи.
Он снова улыбнулся и указал на кресло в углу комнаты.
– Можно я присяду?
Трегоран кивнул, хотя в глубине души ему хотелось заорать: «Нет, уйди прочь, мерзкое чудовище, изыди!» Но он не мог, потому что боялся.
«Пускай, главное, быть осторожным, а когда улучу момент – ударю его магией», – решил юноша, беря себя в руки.
– Очень хорошо, – фариец сел в кресло, оправив полы своей роскошной тоги. – Знаешь, ты – загадка.
Трегоран удивленно моргнул.
– Я нашел тебя во время конной прогулки, на самой границе владений. Интересно то, что на расстоянии дня пути в любую из сторон света нет ни одной виллы. Ты был изранен и горел в пламени лихорадки. Можно даже сказать, одной ногой стоял в могиле. Не хочу хвастаться, но я спас тебе жизнь, а теперь не могу понять, откуда ты такой взялся.
Он расслабленно развалился в кресле и провел ладонью по векам.
«Сейчас!»
Трегоран вскочил с кровати, громко выкрикивая единственное известное ему боевое заклинение и творя пассы руками.
Он должен успеть! Успеет!
Он успел.
Маленький шарик огня слетел с кончиков пальцев, едва юноша проговорил последние слова заклятья, и устремился к фарийцу. Тот даже не пошевелился, однако вокруг него возник видимый невооруженным взглядом барьер, о который и разбилась единственная надежда молодого тимберца.
– И еще один вопрос, – имперец убрал ладонь с лица и пристально посмотрел на Трегорана. – Где беглый раб сумел освоить магию школы огня?
Чуть приглушенный страх взвыл, точно стая голодных волков, и накрыл его с головой, терзая разум и тело. Сразу же спазм сдавил живот, грозя высвободить содержимое мочевого пузыря, а может, и даже хуже, и Трегоран кулем рухнул на постель, смирившись со своей судьбой.
– Ч-что вам нужно? – с трудом выдавил он из себя, борясь со рвотными порывами. – В-вы меня казните?
Вопрос этот не был праздным. По законам империи практиковать магию могли лишь свободные граждане. Ни союзники, ни вольноотпущенники, ни, тем более, рабы, не могли творить волшбу на землях богоподобного императора. Наказанием за ослушание служила смерть, долгая и мучительная. Виновного сперва пытали на городской площади, вырывая ему язык, выкалывая глаза и отрезая пальцы. Затем четвертовали, и, если несчастный оставался жив после окончания этой кошмарной процедуры, сжигали.
– Нет. Я не собираюсь отдавать тебя палачам, если ты говоришь об этом. Не в моих правилах карать собратьев по несчастью.
Юноша растерянно моргнул. Он не понял последнюю фразу.
– Мы с тобой, мальчик, жертвы. Ты, судя по цвету кожи и глаз, откуда-то с юга. Возможно, из Тимберии. А эту страну наш доблестный император, – тут в его словах прозвучала неподдельная ненависть, – завоевал, обратив немалую часть населения в рабов. Так?
Трегоран кивнул.
– Я же всегда выступал против войны, за что и был сослан на край мира, как любят говорить дураки в Фаре.
Трегоран не слишком доверял фарийцам, однако непохоже было, чтобы незнакомец лгал. А раз так, то надежда оставалась. Опальный чародей… а почему бы ради разнообразия и не быть такому?
С каждой секундой паника отступала все дальше, и юноша начал мыслить рационально.
«Он может помочь мне с одеждой и деньгами. А даже если и нет, то я сумею убежать. Он сказал, что крупных вилл в окрестностях больше нет, значит, укроюсь где-нибудь в лесах».
Стало быть, нужно вести себя осторожно и не злить нежданного спасителя. Если фарийцу хочется, пускай лечит и кормит его. Кому это повредит?
– Меня зовут Маркаций, – произнес маг, все это время внимательно наблюдавший за юношей. – А тебя?
– Трегоран, – юноша решил, что ничем не рискует, раскрывая свое имя.
– Стало быть, все-таки тимберец. Скажи, откуда ты бежал?
Этот простой и короткий вопрос поверг юношу в новую пучину кошмара. Он снова затрясся, поняв, какую глупость сморозил. Нужно было молчать в тряпочку и притворяться идиотом, а теперь…теперь…если он расскажет про владыку Хаоса, как поступит чародей из Фара? Но как же смолчать, находясь перед ликом чародея?
Он тихо застонал, а в глазах появились слезы.
Фариец вздохнул и поднялся, затем подошел к юноше и осторожно положил руку тому на плечо.
– Я все понимаю. Мои сородичи научили тебя бояться и ненавидеть, а потому не стану совать нос, куда не следует. Не хочешь говорить – не говори, я не стану настаивать. Более того, ты свободен. Как только выздоровеешь, сможешь уйти. – Он перехватил ошеломленный взгляд Трегорана и подтвердил сказанное. – Да, именно так, уйдешь, как только захочешь. А теперь отдыхай и набирайся сил.
Трегоран не ответил. Он ощущал подвох, не верил своему неожиданному спасителю. А фариец, похоже, и не ждал ответа. Он развернулся и пошел прочь из комнаты.
– Да, вот еще что, – Маркаций обернулся в дверях. – Если захочешь поговорить – я буду ждать в соседней комнате. Дел у меня все равно нет.
Чародей вышел, затворив за собой дверь, и юноша облегченно вздохнул. В одиночестве было проще – голова работала яснее, а страх не вызывал спазмы в желудке.
Внезапно он подумал:
«А почему еж отправил меня именно сюда?»
Трегоран вспомнил последние слова бога.
«Получишь то, что ищешь и заслуживаешь. Что это значит? Быть может, он специально отправил меня сюда? Может, и специально, но с другими целями. Нельзя верить Отцу Лжи, все говорят об этом».
Юноша сглотнул. То, что встреча с опальным – по его собственным словам – чародеем вообще состоялась, это определенно не случайность. Вряд ли божество, давшее простому смертному абсолютную память, может делать что-то просто так.
«Стоп. А где дар-то?» – новая мысль ворвалась и разметала цепочку рассуждений, заставив юношу вновь ощутить поднимающуюся панику.
– Спокойней, спокойней, – прошептал он. – Как же проверить слова Фарнира?
Он напрягся, пытаясь вспомнить какие-нибудь эпизоды из своего далекого детства. Ничего необычного. Все как всегда – фрагменты картин, образы, обрывки разговоров.
Он почувствовал, как по спине ползет неприятный холодок. Мог ли бог обмануть? Нет! Все жрецы, нанимаемые отцом, как один твердили, что боги, если уж дадут слово, никогда его не нарушат. Слово бога каким-то образом связывает его и не дает творить все, что небожителю заблагорассудится. Книга про Фарнира, которую он тайком прочитал, уже будучи рабом, повторяла эту мысль, но предупреждала, что лживый бог может вывернуть обещание наизнанку. Он регулярно проделывал это.
Трегоран до крови закусил губу.
«Неужели все впустую, неужели я потерял брата просто так? Нет, мы с ним стали свободными, что уже большое дело», – юноша заставил себя успокоиться. – «Нужно размышлять логически, как говорили учителя. Что у меня есть? Свобода – раз. Сила – два. Совершенная память – три. В первую очередь нужно проверить, что с нашей сделкой. С Фарнира станется посмеяться надо мной и сделать память идеальной лишь на то, что та запечатлеет после заключения договора. А значит, нужно найти какой-нибудь пергамент».
Он осмотрелся. В комнате не было ничего даже отдаленно напоминающего свитки или фолианты.
Трегоран слабо ухмыльнулся.
– Ладно, поищем чуть позже, – пробурчал он. – Спросить у фарийца, что ли?
Эта мысль сперва показалась безумной, но чем больше юноша размышлял, тем больше склонялся к тому, что стоит довериться этому Маркацию. Все равно он сейчас в полной власти своего спасителя и никуда от того не денется – юноша давно отучился питать глупые надежды и прекрасно понимал, что от мага может сбежать лишь другой маг. Простому же смертному никогда не покинуть жилище чародея, если тот не захочет.
Себя же магом юноша не считал – несколько подсмотренных заклинаний ничто перед мощью настоящего колдуна, жившего в столице мира и наверняка не один год оттачивавшего мастерство. Стало быть – придется рискнуть.
Юноша вздохнул и, собрав всю свою волю в кулак, после чего накинул лежавшую на стуле у изголовья кровати фарийскую тогу – тогу, ему, рабу! – и осторожно направился к двери.
Страх вернулся и с каждым сделанным шагом становился лишь сильнее, но Трегоран, отчаянно сжав зубы, повернул ручку и вышел в длинный коридор, устланный роскошным ворсистым ковром.
«Этот миролюбивый фариец неприлично богат», – подумалось юноше, и столь глупая мысль позволила ему немного разжать тиски ужаса.
Дверь в конце коридора сама собой отворилась, и из-за нее донеслось:
– Я тут.
«Что и требовалось доказать». – Юноша вздохнул и двинулся вперед.
Маркаций удобно расположился в большой светлой комнате, заставленной шкафами со всевозможными книгами и свитками. Помимо них здесь нашлось место для большого стола и двух кресел – хозяин дома определенно любил удобства.
Фариец широким жестом пригласил юношу в кресло напротив себя. Трегоран, сглотнув, присел и уставился на своего спасителя.
Некоторое время они молчали. Наконец Маркаций заговорил.
– Итак, юноша, ты, я вижу, уже можешь ходить. Голова не кружится?
– Самую малость, – непонятно отчего покраснев, проговорил Трегоран. – Спасибо вам, господин, за то, что спасли мою жизнь.
– Не стоит благодарности. Спасение жизней – это долг каждого мага.
Он заметил, что Трегоран изменился в лице и с горечью добавил:
– Каждого настоящего мага. К несчастью, в империи таких становится все меньше с каждым годом. Увы и ах, но вместе со средним уровнем морали падает, что весьма неожиданно, и средний уровень владения силой. Как ни странно, знаменитые фарийские маги, которыми прочие народы пугают своих детей, год от года слабеют и чахнут, становятся все более ленивыми и бесполезными. Впрочем, замечу, что этот процесс не в меньшей степени затронул и иные государства, такие, например, как соседняя нам Атериада.
Трегоран удивленно моргнул. Фариец говорил в точности как храмовые жрецы в его родной Тимберии. Он вспомнил тучных бритых на лысо евнухов и сравнил их с подтянутым суровым фарийцем. Сравнение получилось столь уморительным, что он не сдержал тихий смешок.
Маркаций сверкнул глазами.
– Я сказал что-то веселое, юноша?
Молодой человек ойкнул и потупился, а затем рассказал о том, что его так рассмешило. Реакция чародея оказалась неожиданной – вместо того, чтобы рассердиться, тот задрал голову и захохотал. Смех у фарийца был чистый, добрый, в нем не слышалось злое торжество и упоение унижениями жертвы.
Этот человек вообще сильно отличался от других благородных имперцев, с которыми Трегорану приходилось встречаться раньше. И юноша окончательно решился.
– Господин, – сказал он, когда Маркаций отсмеялся, – ты хотел знать, как я сюда попал.
Благородный фариец внимательно взглянул на собеседника.
– Да, мне это будет интересно, но сперва, пожалуй, тебе стоит представиться. Да, твое полное родовое имя, определенно, не повредит.
Юноша удивился еще сильнее. Имперцев редко интересовало, кто был предком тимберского раба и какое тот занимал положение по праву рождения.
– Прошу меня простить, господин. Я – Трегоран, сын Линорана, внук Паранита из рода Силирнитов.
Чародей присвистнул.
– Надо же. Дворцовые стражи Божественного? Мир полон сюрпризов. Ты тоже должен был стать воином?
– Нет, господин, жрецом.
Фариец кивнул.
– Понимаю. Младший сын в семье. Ты остались живы во время разгрома, учиненного легионами, и оказался в рабстве. Трудно ожидать от тебя доверия к фарийцу, да еще такому, как я.
– Такому? – повторил ошеломленный познаниями собеседника юноша.
– Молодой человек, я тоже не представился полностью. Да, не представился.
Он выпрямил спину и гордо взглянул на юношу, положив руки на подлокотники, выполненные в виде орлиных голов.
– Ты разговариваешь с Маркацием Цилирием благородным сыном Силлы Цилирия, сенатором великого Фара. Опальным, конечно же.
Челюсть Трегорана поползла вниз. Мало того, что его собеседник был магом, так он еще и принадлежал к высшему сословию империи. Конечно, за годы правления Анаториана могущество всесильного в древности Сената здорово уменьшилось, но, тем не менее, сбрасывать со счетов влияние самых знатных и богатых семейств государства не мог даже божественный император.
– Вижу, что ты впечатлен, – улыбнулся Маркаций.
– И удивлен, господин.
– Почему такой человек живет в глуши? Я, кажется, уже говорил, но, конечно же, могу и повторить. Мои убеждения диаметрально отличались от идеалов нашего обожаемого императора и его прихлебателей. При этом я не стеснялся говорить то, о чем думаю. Кого-нибудь менее значимого за подобную дерзость ждал бы титул врага государства, плеть с кандалами и галеры. Или рудники – как повезет. Я же отделался всего лишь изгнанием, и, назовем это так, домашним арестом. Ты ведь понимаешь, что я имею в виду.
– Да, господин.
– И неудивительно, – улыбнулся Маркаций. – Полагаю, храмовые жрецы, с которыми ты так удачно меня сравнил, потратили не один год на обучение. Если бы не мы, то сейчас ты, скорее всего, уже сбрил бы волосы и лишился кое-чего еще.
Юноша покраснел и потупился, а Маркаций встал и подошел к столу, на котором примостилась початая бутыль из зеленого стекла, рядом с которой стояли два точно таких же стакана, а также блюдо с сыром.
– Тимберское стекло, – зачем-то произнес чародей, беря бутыль в руки и разливая ее содержимое по бокалам.
Один из них он вместе с блюдом предложил юноше.
– Это легкое вино, тебе оно не повредит, равно как и сыр, и позволит немного расслабиться, – пояснил чародей. – Ты ведь собирался поведать мне свою историю, а не делиться особенностями родословной и социального положения. А потому я умолкаю и обращаюсь в слух.
Трегоран, внезапно почувствовавший необъяснимую жажду, одним глотком осушил стакан и закашлялся. Пускай и разбавленное, вино сильно ударило ему в голову. Он закашлялся и отправил в рот несколько кусочков сыра, тщательно их пережевал и проглотил, и только после этого начал говорить.
Юноша рассказал своему собеседнику все. Как попал в рабство, как на долгие годы превратился в бесправную вещь, игрушки в руках бессердечных господ, как сумел убежать. Наконец, куда убежал. Когда юноша рассказал о том, кого повстречал в пещере, бокал выпал из разжавшейся руки Маркация, а во взгляде сенатора появилось выражение безмерного ужаса.
Наконец Трегоран умолк. Его собеседник даже не посмотрел на бокал, который не разбился исключительно из-за толщины ворсистого селианского ковра, устилавшего пол кабинета.
– Девятеро спасите и защитите! – воскликнул мужчина. – Договор с Владыкой Хаоса. Мальчик, в своем ли ты уме?
От волнения благородный фариец растерял весь лоск и придворные манеры. Он поднялся и, подскочив к юноше, ухватил того за плечи.
– Мальчик, ты попросил у чудовища магическую силу?
– Н-нет, – испуганно пролепетал Трегоран. – Сила у меня была, я попросил память.
Маркаций ошеломленно уставился на него.
– Была?
Он моргнул и отпустил юношу, делая над собой видимое усилие, чтобы успокоиться.
– Подожди. Стало быть, ты учился на мага?
– Нет, господин, не успел.
– Тогда, во имя великих богов, откуда ты узнал о своей силе?
Юноша замялся, но решил, что раз уж начал говорить, то нет смысла запираться.
– У хозяев, – его передернуло, – была библиотека. Большая библиотека. Однажды, когда я ее убирал, случайно наткнулся на свиток. В нем было несколько заклинаний.
– Погоди, – недоверчиво прищурившись, остановил его Маркаций. – Ты хочешь сказать, что разжег в себе Пламя, всего лишь посмотрев пару раз на какой-то непонятный свиток в библиотеке? Тебе хватило этого, чтобы сотворить свои первые чары?
Юноша кивнул, а лицо патриция вытянулось. Он схватил Трегорана за руку и вытащил из кресла.
– Идем, я должен увидеть все своими глазами.
Юноша, чьи ноги тотчас же затряслись, последовал за своим спасителем. Шли быстро, и он не успевал запомнить путь через вереницу коридоров, залов и лестниц, закрученных в плотный клубок. Наконец, Маркаций остановился. Они оказались возле больших дверей, окованных свинцовыми пластинами. Чародей сотворил магический жест и прошептал короткое слово, створки распахнулись.
За дверьми размещалась самая большая библиотека, которую Трегоран только видел. Даже храмовое книгохранилище не могло сравниться с нею. Огромный зал был битком набит мощными шкафами, до отказа забитыми бумажными свитками, книгами всех мастей, пергаментами, вроде бы даже – глиняными табличками.
Маркаций, не говоря ни слова, подошел к одному из шкафов, некоторое время шел мимо него, водя пальцем по переплетам, наконец, найдя то, что искал, выхватил одну из книг.
– Подойди, – распорядился он сухим деловым тоном, не оставлявшим и намека на неподчинение.
Трегоран подчинился, а Маркаций раскрыл фолиант на нужной странице и протянул юноше.
– Читай, но только не вслух.
– С большой заглавной буквы?
– Да, она начинает заклинание.
Трегоран всмотрелся в незнакомые символы, чередующиеся с четкими и ровными фарийскими буквами. В книге подробно рассказывалось, как следует произносить заклинание: приводился каждый звук, движения рук, а также подробно описывались последствия, которые можно было ожидать, если все сделано верно.
Он едва закончил чтение, как Маркаций вырвал книгу и поставил ее на место.
– А теперь идем туда – он указал на еще одну бронированную дверь, которая, правда, не отличалась размерами. Она вела в маленькое помещение, каждая из стен которого была испещрена незнакомыми юноше символами. Эти же символы украшали потолок и пол.
– Отлично, теперь читай.
– Что читать? – не понял юноша.
– Заклинание, которое я тебе показал, – голос Маркация звенел от нетерпения. – В книге было рассказано все.
Трегоран облизнул вмиг пересохшие губы.
– Господин, я боюсь, что не получится.
– А ты не бойся, – внезапно улыбнулся ему фариец. – Я уже несколько раз говорил, что не собираюсь причинять тебе зла, и не вижу ни малейшего повода, чтобы менять свою точку зрения. А посему – прошу.
Трегоран вздохнул и закрыл глаза. Совершенно неожиданным образом у него появился шанс проверить дар Владыки Хаоса, чудовищного ежа из пещеры. Так почему бы не воспользоваться возможностью?
Он заставил себя успокоиться и начал вспоминать. И тотчас же ахнул, пораженный до глубины души – вспоминать ничего и не пришлось – страница из книги будто стояла перед глазами. Он видел каждый слог, каждую букву, мог, не напрягаясь, сказать, где переписчик давил на пергамент сильнее, а где на пере стали высыхать чернила.
Трегоран распахнул глаза и четко произнес предложение на неведомом ему языке, одновременно с этим складывая пальцами магические печати.
В центре комнаты полыхнуло пламя, во все стороны, точно живые, бросились алые языки, нестерпимо дохнуло жаром… И все закончилось – Маркаций выкрикнул заклинание и с его вытянутых вперед ладоней ударила струя воды, которая мгновенно затушила огонь.
Зашипело, клубы пара закрыли обзор, и Трегоран, ощутивший себя совершенно опустошенным, осел на пол.
Когда последствия соприкосновения стихий исчезли, в комнате повисло тяжелое молчание. Наконец, Маркаций, не спускавший взгляда с юноши, проговорил.
– Трегоран из рода Силирнитов, ты – самый настоящий гений. Я многое видел в этой жизни, но такого таланта – никогда.
И снова добрая и открытая улыбка озарила лицо опального фарийца.
– Наверное, ты – дар богов заплутавшему в лабиринтах судьбы и отчаявшемуся старику, – тут он заметил состояние своего гостя. – Прошу меня простить, тебе нужен отдых, а не разглагольствования фарийских колдунов.
Трегоран хотел что-то ответить, но в этот миг силы его окончательно покинули, и ослабленный организм взял свое. Юноша погрузился в глубокий сон.
