Текст книги "Кое-что об Элис Мерфи. Книга 2 (ЛП)"

Автор книги: siennaisa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 57 страниц)

– Блин, пиздец как скучно, – застонал он, глядя в сторону Дженифер, которая тоже встала, чтобы уйти из кабинета, но оставила свои книги.

– Заткнись, Чарли, – пробормотал Магнус, воткнул наушники и постарался не обращать внимания на скучающие вздохи Чарли.

Дженифер догнала Элис, которая уже спускалась вниз по лестнице.

– Ты придешь на тренировки после школы? – спросила Дженифер, скоро приближалась игра, а она, как капитан, должна за всем следить.

– Я не могу, я под домашним арестом… – ответила Элис, играя с кольцом, которое Магнус подарил ей.

– Я помню, но Элис, ты не была ни на одной тренировке в течение месяца, – продолжила Дженифер, Элис напряглась, когда она поняла, что Дженифер пытается сказать. – Если ты не можешь ходить на тренировки, то какой смысл быть чирлидером, – продолжила она, и Элис сглотнула, ее подсознание показало родителей. Еще одна вещь, которую теперь у нее отняли из-за них.

– Ты что, выгоняешь меня из команды? – осторожно спросила она.

– Нет, но мне придется посадить тебя на скамейку. Другие очень тяжело стараются, а ты ничего не делаешь и все равно находишься в главном составе команды, – ответила Дженифер, коротко улыбнувшись Элис. – Не хочу быть сукой, но как капитан, это моя роль. Приходи на тренировку, хорошо? – добавила она и колебалась всего секунду, прежде чем уйти и легко побежать обратно по лестнице.

Элис осталась стоять на месте, чувствуя, как колотится в груди сердце. Она прикусила нижнюю губу изнутри, пристально глядя на то место, где только что стояла Дженифер. Она знала, что Дженифер не виновата в том, что остальная часть команды зла на нее.

Она снова услышала шепот гнева, тихое шипение, направляя вину на родителей. Они забирали у нее все… После нескольких мгновений напряженного молчания она ушла, топая вниз по лестнице. Ярость – одним словом можно было описать то, что чувствовала Элис.

Она провела ланч с Фей, обе они сидели у больших стеклянных окон в кафетерии с несколькими другими девочками, включая Джорджию, которая пересела от Кэндис и Олив несколько недель назад.

– Какие у тебя планы на эти выходные? – спросила Фей, накладывая заправку для салата «Цезарь» на зеленые хрустящие листья и закрывая коробку крышкой, прежде чем встряхнуть ее.

– Не знаю, наверное, побрею голову как Бритни, – с горечью пробормотала Элис, доставая бутерброд, но теперь не хотела его есть.

– Почему? – в замешательстве спросила Фей, пока остальные за столом переговаривались между собой. Кафетерий был полон неразборчивых голосов, в воздухе витал запах плохо приготовленной еды, а звон столовых приборов о фарфоровые тарелки отдавался эхом.

– Я думаю, что меня вышвырнут из команды, – грустно пробормотала Элис. – Если бы мои родители перестали вести себя так, как будто я совершила серьезное преступление, выпустили бы меня из дома, я могла бы продолжать жить своей жизнью.

– Ты всегда можешь сбежать. Подожди, я не должна поощрять тебя к плохому поведению. Давай сначала, – ответила Фей и поставила свою коробку с салатом на стол. – Если ты поговоришь с ними об этом, они поймут.

– Первый вариант мне нравится больше, – вздохнула Элис. – Меня наказали из-за того, что я уехала, со мной ничего не случилось, я просто хотела провести время с Магнусом, и я вернулась, как только они сказали. Я понимаю, что это было неправильно, но из-за того, что они отключили меня от всего мира, мне хочется сделать так еще раз, а не наоборот, – проговорила она, проводя рукой по волосам и снова сердито вздыхая.

– Я понимаю, – пробормотал Фей. – Может быть, они просто… Не очень доверяют тебе… Если посмотреть на это с их точки зрения… – она пожала плечами, а Элис надула губы, понимая, что попала в точку.

– С чьей точки зрения? – спросил чей-то голос, и Элис подняла глаза, увидев Магнуса, Чарли и Трея.

Магнус стоял с коричневой сумкой, из нее сладко пахло, и жестом сказал Элис встать. Она послушалась и он сел на ее место. Она уже собиралась возразить, он обнял ее за талию и мягко усадил к себе на колени.

– Это для тебя, – добавил он, когда его друзья отошли в сторону, а Фей покраснела и застенчиво поздоровалась.

– Оу, – счастливо улыбнулась она, открывая коричневый бумажный пакет и увидев глазированные пончики. – Спасибо, – просияла она, протягивая руку, чтобы взять один из и предложила его Фей.

– О чем вы говорили? – спросил Магнус, когда Чарли и Трей взяли свободные стулья и подтащили их к столу.

– О том же, о чем я говорила тебе сегодня утром, – ответила Элис. – О родителях, – добавила она через несколько секунд. Магнус промычал и откинулся на спинку сиденья, позволив Элис продолжить разговор с Фей, положив руки ей на колени.

Когда школа закончилась, волна разочарования снова охватила Элис, она попрощалась с друзьями и направилась к своему шкафчику, где, как она надеялась, ее будет ждать Магнус. Он был там, выпрямился и прислонился к двери ее шкафчика, ожидая ее прихода.

– Ты такая медленная, я здесь уже минут пять стою, – сказал он, когда Элис подошла ближе, и счастливо улыбнулся.

– Заткнись, – ухмыльнулась она, подойдя к нему и приподнявшись на цыпочки, чтобы поцеловать.

Они целовались всего несколько мгновений, прежде чем Элис отстранилась, Магнус прикусил нижнюю губу, пристально глядя на ее губы, прежде чем снова встать во весь рост. Ее тело горело от желания, и ее губы зашевелились, прежде чем она подумала об этом.

– Придешь сегодня вечером? – тихо спросила она, положив ладони ему на грудь.

– Значит, мое изгнание закончилось? – ухмыльнулся он, быстро облизнув губы, услышал чей-то свист и сразу понял, что это Чарли, поэтому он решил проигнорировать его. Элис оглянулась, увидев Чарли и Трея, ждущих, когда Магнус закончит прощаться, и тихо засмеялась.

– Да, – Элис мягко улыбнулась и тоже слегка прикусила губу, глядя ему в глаза.

Магнус издал короткий, низкий смешок, но вскоре сжал губы и напряг челюсть, чувствуя теплую, приятную волну любви, проходящую через его тело. Он был лоялен, настолько лоялен, что отказывался даже смотреть порно. Он слишком гордился собой, чтобы сводить свою репутацию и стать изменщиком. Он хотел быть выше. А, хотя он никогда бы не признался в этом вслух, он хотел превосходить всех будущих партнеров Элис, если они когда-нибудь расстанутся. Вдобавок ко всему он знал, что никто не сможет удовлетворить его желания, голод, так, как Элис. Она стала несравненной, даже не пытаясь.

– Во сколько? – спросил Магнус, пристально глядя ей в лицо. Он не улыбнулся, но выражение его лица было мягким.

– В десять? Или уже слишком поздно? – спросила она.

– Нет, хорошо, – пробормотал Магнус, чувствуя предвкушение в груди, когда Элис приподнялась на цыпочки, чтобы еще раз поцеловать его перед прощанием.

Магнус смотрел, как она уходит, несколько секунд разминая руки, прежде чем оглянуться на своих друзей, но в то же самое время в коридоре показалось знакомое лицо. Сет. Он казался похожим на призрак, темные круги под глазами, как будто он не спал неделями. Магнус многозначительно ухмыльнулся ему, и шаги Сета замедлились, он не заметил Чарли позади себя. Он его толкнул с дороги, у Сета с грохотом выпали книги.

– Шевелись, гребаный идиот, – сплюнул Чарли, свирепо глядя на него.

Трей посмотрел на Сета, его глаза были опущены, но он поднял взгляд, когда Трей прошел мимо него.

– Что делаем? Куда идем? – спросил Чарли. – Я готов выпустить столько пара, чувак, – продолжал он, когда все трое направились к выходу из школы через большие двери.

Дождь уже прошел, и суета жизни возобновилась, когда дневные поездки студентов, возвращавшихся домой из школы, продолжались еще около часа. Элис была в довольно спокойном настроении, когда ехала домой. Она сидела на пассажирском сиденье синей машины своей матери, радио тихо играло на заднем плане, они ехали в другую школу, чтобы забрать Шарлотту.

Она уже больше месяца не разговаривала с матерью, и хотела спросить, почему она так сильно сжимает руль, и учитывая, что ее мать была теперь почти на восьмом месяце беременности, она подумала, что было бы разумно выяснить, что же ее так взбесило.

– Мама…все в порядке? – спросила Элис спокойным и настороженным голосом. Она снова теребила кольцо на пальце, ожидая ответа.

– Боже, просто… – начала Софи с сердитым вздохом, она раздумывала, стоит ли высказывать Элис свое мнение по поводу этой конкретной ситуации, но заговорила прежде, чем успела подумать об этом. – Твой отец сошел с ума, клянусь тебе. Он потратил тысячи долларов на новую систему безопасности, даже не поговорив со мной, просто сказал мне об этом сегодня утром, он ушел, и они приехали, чтобы установить это! У нас скоро будет еще один ребенок, мы не можем тратить десятки тысяч долларов на какую-то херню!

– А почему он сделал это именно сейчас? – осторожно спросила Элис, снова почувствовав укол разочарования.

– Судя по всему, он уже три недели стоит в очереди, – сердито пробормотала Софи, когда они въехали на стоянку перед школой Шарлотты. – Я просто не могу поверить, что он сделал это, не поговорив со мной.

– Ну, а ты можешь отослать это обратно? – спросила Элис, когда тихий голос спросил ее саму, почему ее мать кажется такой расстроенной, за исключением стоимости, тут было что-то еще.

– Теперь уже слишком поздно, придется заплатить за то, чтобы это убрали, и это в основном та же цена, что и плата за рассрочку, – пробормотала Софи, выглянув в ветровое стекло и увидев Шарлотту, идущую через парковку.

Она помахала рукой, а Элис и Софи улыбнулись и помахали ей в ответ, ожидая, когда Шарлотта подойдет к машине и сядет на заднее сиденье. По дороге домой было тихо, иногда Шарлотта похлопывала Элис по плечу и задавала ей вопросы о прошедшем дне на языке жестов. Она была благодарна Шарлотте за то, что та изо всех сил старалась поддерживать с ней контакт, поскольку, похоже, она была единственной в семье, кто активно интересовался ее самочувствием, учитывая, что ей было всего восемь лет.

~

Когда они вернулись домой, дождь снова начался. Первое, что заметила Элис, была табличка у деревянных ворот их подъездной дорожки, показывающая, что их дом был оборудован дорогой системой безопасности. Она заметила линию датчиков поперек дороги, частично покрытую гравием. Вокруг дома были камеры, она широко раскрыла глаза и поморщилась, гадая, как Магнус сможет снова приблизиться к дому. Как она сможет улизнуть? Как она вообще сможет сделать хоть что-нибудь?

Ее первой мыслью было, что отец пытается удержать ее в доме навсегда, она закрыла дверь машины матери и посмотрела на дом. Вторая мысль была другой… Что, если это был способ Ричарда вернуть контроль над своей жизнью? Его жена бегала с другим мужчиной и, вероятно, скоро родит от него ребенка. Его дочь тайком встречалась со своим новым бойфрендом, исчезая за границу и становясь все более дерзкой. Было ли это из-за него или нет, никто толком не знал, но когда Магнус Джонсон вошел в ее жизнь, в поведении Элис действительно произошли значительные перемены.

Внутри дома не было никаких явных изменений, кроме голоса женщины-робота, говорящего, что входная дверь открыта, когда Элис вошла в дом. Она заметила камеры в углах комнат на первом этаже и в коридоре наверху, направляясь в свою спальню, и закатила глаза, все больше раздражаясь. Она вспомнила о фотографиях своего обнаженного тела после того, как кто-то взломал камеру ее ноутбука и по ее спине ледяная струйка скользнула вниз.

Мысль о том, что за ней наблюдают бесила ее. Спокойная, тихая ярость вспыхнула, когда она дважды проверила свою комнату на наличие камер и всего, что выглядело хотя бы отдаленно подозрительно.

Она попыталась успокоить жжение растущего разочарования, ее комната оказалась чистой, но эмоции только усилились, однако, когда она попыталась открыть окно, которое вело на крышу, заметила, что там был замок.

Элис уставилась на замок и попыталась открыть его, толкнула окно вверх, чтобы проверить, отперто ли оно. Но это было не так.

– Да вы, блять, издеваетесь! – громко огрызнулась она, хлопнув рукой по окну, прежде чем развернуться и направиться к двери.

Она бросилась вниз по лестнице, увидев свою сестру, делающую домашнее задание за обеденным столом, и ее мать, уставившуюся на свой телефон.

– Что это за чертовщина? – ахнула Элис, ее глаза немного расширились, гнев ярко вспыхнул в груди.

– Что случилось? – спросила Софи, заметив гнев на лице Элис.

– У меня есть долбанные замки на окнах! – отрезала Элис, ее сердце сердито стучало в груди, она только что услышала, как открылась входная дверь, и звук голоса женщины-робота, говорящего, что дверь открыта, эхом разнесся по всему дому, и Элис расширила глаза. – Папа, какого черта! – рявкнула Элис, мгновенно нацелившись на Ричарда, когда он вошел и поставил свой портфель на пол.

– И тебе добрый день, – ухмыльнулся Ричард, глядя на Софи, которая тоже не улыбалась и не была рада его видеть. – А что это за кислые лица?

– Ты поставил замки на мое окно, – рявкнула Элис, пристально глядя на него, пока он шел дальше в комнату, снимая пальто.

– Это для того, чтобы держать дом в безопасности Элис, я думал, что все будут довольны системой. Учитывая все, что произошло, – ответил Ричард, многозначительно взглянув на Элис, а потом на Софи. – Теперь мы будем знать, кто приходит и уходит, и если кто-то пытается проникнуть в дом.

– Или уйти, – ответила Элис. – Верно? Вот в чем дело, не так ли? Ты хочешь запереть меня здесь на навсегда? – закричала она, события сегодняшнего дня нахлынули на нее. – Вдали от друзей, вдали от моего парня, ты мог бы по крайней мере дать мне мой телефон, чтобы я могла поговорить с ними, но нет! Ты ведешь себя так, как будто я какая-то хрупкая маленькая мышка, которую нужно держать взаперти! С таким же успехом ты мог бы поставить решетки на все ебаные окна. Найми еще охранника, чтобы он стоял снаружи!

– Элис, следи за языком, – предупреждал Ричард. – Милая, не всё делается тебе на зло, – он слегка рассмеялся, но в его голосе не было веселья. – У нас скоро будет новый член семьи, и я хотел, чтобы дом был безопасным местом, и если это значит, что твой парень сюда не будет приходить, то это бонус, – он произнес это таким тоном, что глаза Элис сердито расширились и она молча уставилась на него.

– Не используй ребенка для своих целей, Ричард, – тихо сказала Софи, положив руку на свой живот и посмотрев на Ричарда как на врага.

Элис посмотрела на них и задумалась, чего же она не замечала все то время, что сидела взаперти в своей комнате и избегала их обоих в течение последнего месяца. Напряжение было на лицо, но оба родителя Элис хотели сделать вид, что это не так.

– И что это значит? – ответил Ричард, настороженность в его голосе прозвучала неуместно, но Элис не позволила спору сдвинуться с места и слегка шагнула вперед, как бы возвращаясь к разговору.

– Я был послушной, спокойной, никуда не ходила в течение месяца, – сказала она, чувствуя, как сердце колотится в горле, она попыталась понизить голос, чтобы не было похоже, что она уже в ярости.

– Я делала все, что ты хотел, я была дома все это время. Я выполняла домашние задания, помогала Шарлотте, пропускала дни рождения, вечеринки, тренировки… Я уже несколько недель не могу ходить на тренировку, и меня вот-вот вышвырнут из команды… – она замолчала, почувствовав, что ее голос повысился, и вздохнула, когда оба ее родителя уставились на нее.

– И что? Если бы все это было для того, чтобы по-настоящему дисциплинировать меня, тогда, возможно, я была бы в порядке, терпела бы это дерьмо еще несколько дней, но теперь мне ясно, почему ты это сделал.

– Элис-

– Я не договорила, – сердито сказала она резким голосом, комната погрузилась в напряженную тишину, ее семья в шоке уставилась на нее, Шарлотта с беспокойством наблюдала за сестрой, видя, как изменилось выражение лица ее лица.

– Я знаю, что ты не любишь Магнуса. Но он присутствует в моей жизни, и сейчас он играет в ней большую роль, так что чем больше ты пытаешься держать меня подальше от него… тем больше я хочу быть подальше от тебя, – резко сказала Элис, но ее глаза горели с такой силой, что по комнате пробежал холодок.

– Теперь мне все равно на это наказание. Мне все равно, если ты не имеешь никакого контроля над женщинами в своей жизни, но ты не разрушишь мою, из-за своего долбанного эго, – выплюнула Элис, уставившись на Ричарда Мерфи так пристально, что оба ее родителя задались вопросом, с кем они сейчас разговаривают.

Она отвернулась и пошла к кабинету, чтобы взять свой телефон и ноутбук, где, как она знала, они были спрятаны, но Ричард начал действовать и зашагал за ней.

– Как ты смеешь так говорить с нами? Пока ты живешь под моей крышей, ты будешь следовать моим правилам, и твое наказание даже не приблизится к концу! – крикнул он, Элис проигнорировала его и потянула на себя крышку стола, где она увидела свой телефон и ноутбук.

– Ты меня вообще слушаешь? – спросил он, когда Элис вытащила свои вещи и отвернулась, ее лицо было пустым, она шла к другой двери, которая вела в коридор по другую сторону лестницы. – Элис!

Он быстро последовал за ней, догнав ее, когда она поднималась по лестнице, и схватил ее за руку, чтобы оттащить назад, но Элис остановилась, повернулась и посмотрела прямо в глаза Ричарду.

– Ты не мой отец. Ты не имеешь право меня и пальцем трогать, – она почти зарычала, прежде чем вырвать свою руку из его хватки и спокойно продолжила подниматься по лестнице.

Ричард смотрел ей вслед, его губы приоткрылись в шоке.

– Она знала? – несколько мгновений он молча смотрел в пустоту, а потом перевел взгляд на Софи. Софи не расслышала, что сказала Элис, но по выражению лица Ричарда поняла, что всё не так гладко.

Наверху Элис закрыла дверь своей спальни и тяжело вздохнула. С одной стороны, она гордилась собой за то, что взяла все под свой контроль, но с другой… ей было стыдно за то, что она только что сказала. Она положила ноутбук и телефон на кровать и подсоединила их к зарядным устройствам. Она попыталась урезонить саму себя, она вела себя плохо, и это было заслуженное наказание. Но каждый раз, когда она это делала, ее собственный голос напоминал ей обо всех негативных вещах, которые ей пришлось пережить в этом году в одиночку, и почему для нее не было преступлением – захватить для себя немного счастья.

Будто темная сторона шептала ей в ухо, убеждая ее, что она хорошо поступила, похлопав ее по спине, сказав ей, что ничего страшного не случится, если в конце концов она получит то, что хочет. Она уже отсидела свой срок, пора было возвращаться к нормальной жизни. Ее мать была обманщицей, прелюбодейной женщиной. Ее отец, даже не ее отец. Целая история ее жизни, которую они держали в секрете. Он это заслужил. Они не должны были скрывать правду. Это ее жизнь, она заслужила правду.

Телефон завибрировал на ночном столике, вывел ее из оцепенения, она уставилась в пустое пространство на ковре. Она придвинулась ближе к телефону и взяла его, нашла номер Магнуса и позвонила ему, продолжая смотреть в пространство с телефоном у уха. На другом конце провода Магнус почувствовал, что его телефон вибрирует в кармане, как только он положил две миски с собачьим кормом для своих доберманов, и встал прямо. Когда он наконец увидел определитель номера, то сразу же ответил.

– Детка?

– Привет, – спокойно ответила Элис. – Я сказала, – пробормотала она, чувствуя себя пугающе спокойной, как будто ее собственные рассуждения вернули ей рассудок.

– Что сказала? – спросил Магнус, уходя от восторженных звуков голодных собак.

Он был дома один, поэтому переоделся в спортивные штаны и белую футболку, чтобы заняться учебой. Первоначально он должен был проводить время со своими друзьями, но их планы посетить бурную вечеринку в тот вечер расходились с его планами провести ночь с Элис, поэтому он отступил и вернулся домой, чтобы потом поехать в дом Мерфи.

– Я сказала, что он мне не отец, – спокойно ответила Элис, Магнус подошел к холодильнику, чтобы открыл его, и поднял брови. Он представил себе, как сейчас выглядит выражение ее лица и улыбнулся.

– Жесть, – усмехнулся он. – Что он сказал?

– Ничего. Я сразу же после этого ушла, – ответила Эли. – Мне должно быть стыдно.

– Нихрена подобного. Они лгали тебе все это время, желая стереть Питера из твоей жизни, как будто его не существовало. У тебя было право на эту информацию, Элис, и они скрыли ее от тебя, – продолжил он, вытаскивая стеклянный кувшин с апельсиновым соком и отворачиваясь, ставя его на мраморный островок в центре кухни. – Я бы и не такое сказал ему.

– Я знаю, – выдохнула Элис. – Просто не могу от этого избавиться, это похоже на ощущение раздвоения сознания по поводу всего происходящего. Как будто мне должно быть плохо, но я не хочу извиняться, но…

– Это то, чему тебя учили, и твои инстинкты борются друг с другом, просто выбери одно. Я обычно выбираю последнее, – просто ответил Магнус.

– Мм, – промычала Элис, ее инстинкты давали ей смешанные сигналы. – Это такая неразбериха, – она вздохнула, проводя рукой по волосам и вставая с кровати. – Я чувствую, что теряю самообладание, Мэгс.

– Почему? – спросил он, наливая апельсиновый сок в стакан.

– У меня такие побуждения… – прошептала она, подходя к своему окну, где теперь на стекле стали появляться маленькие капельки дождя.

– Уточни? – спросил Магнус, поставив стеклянный кувшин и уставившись на слегка готическую картину на стене напротив него. Пустота приподняла голову, окутав волной неистовой тьмы, когда он услышал поразительный звук молнии снаружи.

– Я не знаю, как это описать… Я просто…– она еле дышала, ее голос был чуть громче шепота, Магнус наклонился вперед, желая услышать то, что она собиралась признать. – Я хочу… Боже, я даже не знаю, – пробормотала она и инстинктивно посмотрела на дверь своей спальни.

Магнус улыбнулся, полностью понимая, что она хочет сказать. Продолжая улыбаться, он поднес стакан апельсинового сока к губам и сделал глоток, когда гром прокатился по небу над особняком Джонсонов.

– Ты все еще хочешь, чтобы я пришел сегодня вечером? – спросил Магнус, облизывая губы.

– Даже не знаю. У нас система безопасности, которую установил папа, – прошептала Элис, глядя в окно. – У меня замки на окнах, – она вздохнула, заметив, как внезапно в доме стало тихо. – Можно я просто приеду и переночую у тебя в эти выходные? А может быть навсегда? – она надулась, услышала низкий смешок Магнуса на другом конце провода и улыбнулась.

– Конечно. Но я думаю, что ты должна стоять на своем, детка. Спустись вниз, приготовь что-нибудь поесть и сиди за столом. Если ты каждый раз убегаешь, это только показывает им, что ты считаешь себя неправой, – рассуждал он, и Элис снова вздохнула, понимая, что он прав. – Я зайду попозже, – сказал он спокойным, решительным голосом.

– Ладно, увидимся вечером, – пробормотала Элис, чувствуя трепет в груди, они прощались, и она повесила трубку. Она не спустилась вниз, а вместо этого села на кровать, открыв ноутбук, чтобы найти что-то посмотреть.

*

22:12

Когда Магнус остановил машину на подъездной дорожке к дому Элис, шел легкий дождь. Он припарковался у самой изгороди, выключил фары и мельком взглянул на часы. Он заметил приближающуюся сзади машину, слегка отодвинулся назад, заслоняясь от света фар, машина замедлила ход у въезда на подъездную аллею и зависла на мгновение или два, прежде чем проехать мимо машины Магнуса.

Он смотрел ей вслед, стараясь ни о чем не думать, но когда он увидел, что у машины нет номерных знаков, его подозрения возросли, и он на секунду прищурился, прежде чем решил выйти из машины и направиться к дому Элис.

Он небрежно прошел мимо передней части дома, глядя на камеру и отмечая, где она находится. У него не было причин прятаться, да он и не хотел, он бы вошел через парадную дверь, если бы Элис не протестовала.

Уже стемнело, небо затянули густые тучи, так что ни одной звезды не было видно. Влажный запах мокрой земли и травы заполнил нос Магнуса, он обошел дом, заметив маленькие мигающие красные огоньки в углу окон. Внизу, в гостиной, сидел только Ричард. Он смотрел телевизор с отсутствующим выражением лица и стаканом коричневой жидкости в одной руке. Магнус ухмыльнулся, наблюдая за ним через окно, пока не услышал тихий собачий вой и не заметил, что Полли смотрит на него, лежа на полу рядом с диваном.

Ричард оглянулся, Магнус отступил назад в тень.

– Что там? – спросил Ричард. – Хочешь погулять? – спросил он. Полли вскочила, взволнованно завиляв хвостом, когда Ричард выпустил ее наружу.

Через несколько секунд Полли появилась рядом с Магнусом, взволнованно прыгая на его ногу, чтобы привлечь внимание, когда Магнус подошел ближе к окну, чтобы посмотреть, куда ушел Ричард, и увидел, как он наливает себе еще виски. Дверь все еще была открыта, и Магнус подумал о том, чтобы обойти дом, проскользнуть внутрь и подняться по лестнице, не вызывая никакой тревоги, но… когда он увидел коробку предохранителя под окном слева от себя, он решил, что хочет сделать более хаотичный вариант.

Он осторожно подошел к ней, перешагнув через Полли, которая скулила у его ног, и открыл ее, увидев рычаги, некоторые красные для сети и черные для отдельных цепей в каждой комнате. Он приподнял пластиковое покрытие и стряхнул несколько штук, взглянув вверх и заметив, что свет в гостиной погас. Он ухмыльнулся и щелкнул красными рычагами, опуская дом в темноту.

– Господи Иисусе! – услышал он сердитый вздох Ричарда, закрыл предохранитель и поднял Полли, решив спрятаться в тени сада за деревом, когда слегка пьяный Ричард Мерфи направился к двери.

Магнусу очень хотелось побаловаться, и он не собирался этого делать, пока не увидел его сидящим в одиночестве с мрачным видом перед телевизором. Он смотрел, как Ричард вышел из дома, спустился на траву и направился к блоку предохранителей, чтобы разобраться с электричеством. Магнус воспользовался этой возможностью, пересек сад и вошел в дом Мэрфи, услышав звук шагов, спускающихся по лестнице, поэтому он проскользнул в кабинет и тихо закрыл дверь.

– Ричард? Что происходит? – спросил голос Софи, она тоже вышла на улицу, и Магнус, воспользовавшись случаем, выскользнул за дверь и стал подниматься по лестнице.

Он подошел к комнате Элис и постучал, поставив Полли на пол.

– …Что? – голос Элис эхом отозвался в комнате, он открыл дверь, проскользнул внутрь, прежде чем тихо закрыть ее. – О боже, – ахнула Элис, вставая с кровати и сияя от счастья. – Я думал, ты передумал.

– Двадцать минут, – ухмыльнулся Магнус. – Я не настолько опоздал.

– Конечно, – улыбнулась Элис, поправляя прическу и подходя к нему.

Она приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его.

– Ты весь мокрый, – тихо хихикнула она, поглаживая руками его грудь. – Может, ты хочешь принять душ? – спросила она, казалось, совершенно не заботясь о том, как погас свет. Она включила на батарейках лампу, которую он ей подарил.

– Нет, – пробормотал Магнус, внимательно наблюдая, как она отошла от него и вернулась к своей кровати. Через несколько секунд свет снова зажегся, и они оба посмотрели на потолок. – А ты не хочешь спросить, как я сюда попал? – спросил Магнус, поворачивая замок на ручке ее двери, прежде чем снова повернуться к ней.

Он прошел дальше в комнату и скинул ботинки, затем снял свитер и аккуратно положил его рядом с креслом.

– Я уже поняла, – улыбнулась Элис, глядя на него снизу вверх, он подошел к ней, и она откинулась назад, когда он подошел ближе, вторгаясь в ее личное пространство и целуя ее.

– У системы есть свой собственный генератор, поэтому он стоит так дорого, – добавила Элис между поцелуями, и Магнус отстранился, чтобы посмотреть на нее,

– Да, я так и думал. Я просто хотел пошалить с коробкой предохранителей, – ответил он с ухмылкой и наклонился, чтобы поцеловать ее снова. – Черт, я скучал по тебе, – прошептал он ей в губы.

Она знала, что он имел в виду секс, но ей было приятно слышать это от него. Она была только в пижамных шортах и огромной футболке, которую он быстро снял.

– Кое-кто счастлив видеть меня, – тихо пробормотала Элис ему в губы, он улыбнулся и тихо засмеялся, прежде чем они продолжили целоваться, исследуя руками тело друг друга.

*

На следующее утро Элис проснулась, на несколько секунд забыв, что Магнус был рядом, прежде чем нахлынули воспоминания о прошлой ночи. От спора с родителями до интимных моментов с ее парнем. Она повернулась и прижалась к нему, он лежал на спине, а его рука спрятана под подушку. Магнус пошевелился и тихо замурлыкал, чувствуя легкое давление руки Элис на свою грудь.

– Прости, – тихо прошептала она.

– Ты меня не разбудила, – пробормотал он, вспоминая сон.

Он стоял над грилем, глядя на гамбургеры, и почти безошибочно помнил, как они шипели. Когда он отошел, чтобы перевернуть гамбургеры, краем глаза он заметил идущую к нему Элис, одетую как в пятидесятых, в синем платье. Она сказала ему что-то о картофельном салате, и протянула руку, чтобы поправить волосы, показывая кольцо с большим камнем на левой руке. Через несколько секунд он проснулся и услышал извинения Элис…

– Мне снилось, что мы женаты, – выпалил он не подумав, и Элис окончательно проснулась.

– Что? – тихо спросила она.

– Да… ты выглядела как домохозяйка из старых фильмов, – ответил Магнус, все еще глядя на потолок.

– Я была старой? – тихо выдохнула Элис.

– Нет, только стиль одежды, – Магнус усмехнулся, подняв руку, чтобы посмотреть на часы, и увидел, что они пробили десять утра. – Мне, наверное, пора домой, родители сегодня вернулись из Италии.

– Я помню, – ответила Элис, отодвигаясь назад и прижимая одеяло к своему телу, когда Магнус сел.

Она хотела удержать его, и он хотел остаться, но внезапно их обоих отвлек звук спорящих голосов.

– Что происходит? – пробормотала Элис, вставая с кровати и натягивая футболку Магнуса с пола, куда она бросила ее прошлой ночью. Она направилась к двери своей спальни и открыла ее, когда Магнус тоже встал, потянулся за боксерами и натянул их, прежде чем последовать за Элис к двери.

Как только они открыли дверь, поток сердитых голосов хлынул вверх по лестнице.

– …Ты согласился на это, когда мы поженились, ты обещал, что больше так не сделаешь, Ричард! – голос Софи эхом разнесся по лестнице, пересек лестничную площадку и направился прямо к ушам Элис и Магнуса. – Делаешь вид, что заботишься обо всех, а на самом деле только о себе!

– Нет! – крикнул Ричард резким, как сердитый собачий лай, голосом.

– Ты хочешь контролировать меня, ты хочешь контролировать Элис, как ты думаешь, почему все тебя так отталкивают?! Наша собственная дочь даже не хочет быть рядом с нами! – закричала Софи, Элис и Магнус молча остались стоять у двери ее спальни.