Текст книги "Кое-что об Элис Мерфи. Книга 2 (ЛП)"

Автор книги: siennaisa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 57 страниц)

– Если бы не она, я все еще мог бы общаться со своей сестрой, и она не чувствовала бы себя в ужасе, просто глядя на меня. Мой дом теперь похож на гребаный ледник, и все же я ничего не сделал, я до сих пор верен тебе и этой тупой гребаной банде. И что я получаю взамен? Ничего. Ни денег, ни поездок, ни вечеринок, ни тусовок, как раньше. И что самое худшее из всего этого? Ты даже не можешь сказать мне, что я сделал, что заслужить такое.

– Ух ты, – тихо фыркнула Элис.

Трей взглянул на нее, но быстро отвел взгляд, направляя его обратно на Магнуса, чье выражение лица не изменилось, оно было все еще спокойным и довольно бесстрастным. Его глаза казались темными, но он ничего не сказал и засунул руки в карманы. Сердце Трея бешено колотилось, а молчание Магнуса только усиливало его тревогу. Он нуждался в немедленном ответе, но, похоже, он его не получит. Секунды тикали, и часы в коридоре громко напоминали им об этом.

– Ты закончил? – спросил Магнус без всяких эмоций в голосе.

Трей резко выдохнул и кивнул, скрестив руки на груди.

– Супер, – добавил он, слегка кивнув, потом прошел мимо него, мимо Элис и Чарли и исчез за дверью, направляясь обратно на вечеринку.

Трей уставился туда, где только что стоял Магнус, чувствуя себя так, словно воздушный шар только что лопнул ему в лицо, и он все еще чувствовал звон в ушах. Элис взглянула на Чарли, ожидая хоть какого-то объяснения, и увидела, что он нервничает.

– Что? – спросила Элис шепотом, и Чарли тупо уставился вдаль, словно не слыша ее. – Эм… это что? Он просто ушел? – снова шепотом спросила Элис, и Чарли наконец взглянул на нее.

– Я думаю, тебе лучше уйти, – пробормотал Чарли.

– Уйти? Почему? – спросила Элис, и сердце ее глухо застучало в груди, когда инстинкты завибрировали от предвкушения.

– Элис, просто уходи, – поторопил Чарли, собираясь схватить ее за руку, чтобы вытолкнуть за дверь, но дверь резко распахнулась, и Элис подпрыгнула от неожиданного шума, увидев, что Кэндис втолкнули в комнату.

Она споткнулась вперед, но удержала равновесие, развернувшись, чтобы дать отпор, но Магнус толкнул ее дальше в комнату.

– Отвали от меня! – огрызнулась он, очень испуганная, так как эмоции были написаны на ее лице, хотя она и пыталась скрыть их с помощью гнева. Дверь снова открылась, и Олив поспешила в холл, широко раскрыв глаза от ужаса.

– Кэндис? – с тревогой спросила она, когда Магнус повернулся, чтобы посмотреть на нее.

– Я в полном порядке. Уходи, – огрызнулась Кэндис. – Что такое? – продолжила она, скрестив руки на груди и пристально глядя на Магнуса, стоящего рядом с Треем, который не сводил глаз с пола, даже не взглянув на свою сестру.

Олив выглядела взволнованной, но повернулась и ушла, не сказав больше ни слова, хотя и беспокоилась о том, что будет дальше, потому что по выражению лица Магнуса она знала, что если не уйдет, то ее вышвырнут вон.

– Ладно, вся банда здесь, – сказал Магнус, внезапно счастливо улыбнувшись, обошел их, чтобы встать перед ними.

Внезапная смена выражения лица послала озноб вниз по спине Элис, и ее глаза немного расширились от этого ощущения.

– Фантастически, – добавил он, когда Элис оглядела комнату, заметив, что Чарли молча уставился на половицы, как и Трей. – Я бы хотел уладить это дело до конца вечера, так что если вы не возражаете… Хорошо, я начну, – продолжал Магнус, и вначале его голос звучал бодро, но потом он словно омертвел, как будто у него не хватило сил даже на то, чтобы изобразить свой энтузиазм.

То, с какой легкостью он это делал, заставило мурашки пробежать по всему телу Элис, и она невольно улыбнулась.

– Я хотел бы внести ясность, так как все, кажется, думают, что мне наплевать на мораль и кто кого обидел… Но это не так, – резко сказал он, смотря в сторону Трея, который продолжал смотреть вниз.

– Но мне не наплевать на то, что некоторые люди пытаются сказать мне, как я или моя девушка, должны и не должны вести себя, – продолжал он, и Элис смотрела на него так пристально, что он взглянул на нее. – Это они, – указал Магнус, обращаясь к Трею.

– Да, это они украли тело Вероники. Но как будто это не ты бросил спичку, чтобы сжечь ее труп. Как будто это не ты смеялся, когда узнал о ее смерти. Как будто не ты постоянно говорил о том, как бы ты отделался от нее, если бы у тебя был шанс, – сплюнул Магнус, уставившись на Трея так пристально, что тот забыл моргнуть.

– Я не понимаю, какое все это имеет отношение ко мне, – ответила Кэндис, ее тон был полон нервов. Магнус посмотрел на нее, не поворачивая головы, и внезапно улыбнулся.

– Это все имеет отношение к тебе. Может быть, ты хочешь знать, почему мы с Треем друзья? – спросил он, скрестив руки на груди.

Кэндис уставилась на него, ее грудь начала подниматься и опускаться, и она сжала губы, когда Трей замолчал.

– Господи, как же ее звали? Ханна Уэллс? – спросил Магнус, и Трей сглотнул, пытаясь успокоить дыхание, заставляя себя дышать медленно. – Я помню Ханну, очень милая, но ты ей не очень нравился. Даже после всех попыток заставить ее полюбить тебя.

– Магнус… – начал Трей, но Магнус только еще больше улыбнулся.

– Если бы только тот дилер, к которому ты ходил, не сидел там только из-за денег… И эта маленькая синяя таблетка, которую ты подсыпал ей в напиток, действительно сработала… Сын двух докторов, убивших девушку лекарством, которое он купил на заднем сиденье грузовика какого-то парня, – продолжал Магнус.

– Это была бы прекрасная история, верно? Твоих родителей бы уволили, они бы никогда больше не нашли бы работу из-за такой истории. Ваша семья была бы разорена, потому что ты не мог понять чертов намек от девушки, я прав? – Магнус усмехнулся и посмотрел прямо на Трея, когда тот шагнул вперед дюйм за дюймом.

– Что? – ответила Кэндис приглушенным шепотом.

Она наивно полагала, что все это время ее брат ничего не делал, что он просто так был вовлечен в эту банду. Она почти слышала, как бьется стекло вокруг щита, который она подсознательно поместила вокруг этого предполагаемого знания.

– Боже, мужское эго – это болезнь, не так ли? – Магнус ухмыльнулся, глядя теперь на Кэндис.

Она снова посмотрела на него, и ее глаза наполнились слезами.

– Но теперь ты изменился, верно, Трей? Я так полагаю? Ты чувствуешь себя плохо, ты чувствуешь себя виноватым, думаешь, что только потому, что не коснулся ни одного лекарственного средства, ни одной девушки с той самой ночи, думаешь теперь имеешь право говорить мне, что делать? – спросил Магнус, подходя теперь так близко к Трею, что ему пришлось отвернуться.

– Никогда не говори мне, как себя вести! – закричал Магнус. – Я сделал тебе гребаное одолжение, я помог тебе, – он огрызнулся так громко, что Трей вздрогнул. – Я не должен указывать тебе, на чьей ты стороне! Если я на стороне Элис, то и ты на ее гребаной стороне! Мне наплевать, чего ты там хочешь! – крикнул он. – Мне насрать, что ты хочешь! – снова закричал он.

Сердце Элис бешено колотилось, адреналин бежал по ее венам, так как это казалось ей более захватывающим, чем всё, что она видела раньше.

– А ты… – начал Магнус, повернувшись к Кэндис, когда его голос успокоился и вернулся к своему обычному тихому тону. – Ты думаешь, это нормально? Вести себя вот так? – сердито спросил он, и глаза Кэндис слегка расширились.

– Ты унижаешь Элис из-за того, что она со мной, но при первой же возможности бегаешь к Чарли. Неужели ты думала, что мы ничего не узнаем? – спросил Магнус, и его голос срывался, когда он говорил.

Нижняя губа Кэндис слегка дрожала, пока она лихорадочно искала в своем мозгу ответ, но никак не могла его найти.

– Что? – спросил Магнус, приподняв бровь, и она напряглась. – Тогда позволь мне ответить на этот вопрос, потому что я и сам все понял, – пробормотал он, повернувшись к ней лицом, а Трей продолжал смотреть в пол. – Ты ненавидишь тот факт, что она не ты.

– Нет… – Кэндис начала протестовать, не подумав, но Магнус поднял руку, чтобы остановить ее.

– Ты ненавидишь тот факт, что это не ты мутишь со старшеклассником, потому что по какой-то причине это для тебя пиздец как важно. Это похоже на какое-то автоматическое повышение социального статуса в средней школе, не так ли? И ты ненавидишь тот факт, что девушки, которые когда-то были твоими подругами, предпочли дружить с Элис. Ты ненавидишь тот факт, что это не о тебе сплетничают в школьных коридорах… Я прав? Тебе нужны все эти тривиальные школьные штучки, ты хочешь, чтобы о тебе говорили, ты хочешь популярности, ты хочешь внимания. и ты наказала Элис, потому что думаешь, что она заняла твое место, – продолжал он шипеть, глядя в глаза Кэндис, а она сжала губы и моргнула, отчего слеза из ее глаз упала на ресницы.

– Ты знаешь, как это называется, Кэндис? Это нарциссизм. Это не имеет никакого отношения к морали. Ты просто считаешь, что Элис забрала забрала у тебя всё внимание.

Элис хотела подбодрить его, как будто это была футбольная игра, но все, что она могла сделать, это улыбнуться, увидев, что Кэндис напряглась еще больше.

– А сейчас ты чувствуешь себя беззащитной? Уязвимой? – усмехнулся Магнус. – Тебе от этого не по себе? – прошептал он, ждя какого-то ответа, словесного или физического, и он его получил.

Кэндис заплакала, так как чувствовала, что он обнажил нерв и продолжал щипать его, чтобы причинить ей боль.

– Эксплуатируешь Чарли. Скрываешь все отношения с ним, не хочешь, чтобы люди знали, но как только ты поняла, что твой билет в старшую школу славы уплывает, ты публично прыгаешь на него.

Чарли моргнул и отвернулся, чувствуя себя глупо и немного наивно, тяжело выдохнул, а Кэндис повернулась, чтобы посмотреть на него. Она хотела объяснить в надежде, что он поймет, но они оба знали, что он ей не поверит, просто потому, что она не скажет ему правду.

Магнус был прав, возможно, в глубине души ей нравился Чарли, но на самом деле она не чувствовала к нему ничего по-настоящему искреннего. Он был хорош собой, девушки пялились на него, сплетничали о нем, он был идеальным кандидатом. Она давно знала его, так что привлечь его внимание было несложно. Она почувствовала внезапный всплеск гнева и оглянулась на Магнуса.

– Так что теперь, ты собираешься убить меня? – резко сказала она, вытирая слезы и выпрямляясь.

– За что? За то, что ведешь себя как стерва? – Магнус засмеялся, отступая назад и снова засовывая руки в карманы. – И позволить тебе добиться всего того внимания, которое ты хотела? Нет.

Он очаровательно ухмыльнулся, но это только разожгло раздражение в Кэндис. Он продолжал улыбаться в течение нескольких секунд, прежде чем перестал улыбаться. Его следующее движение произошло так быстро, что Элис едва заметила, в одну секунду он стоял неподвижно, а в следующую он уже держал Трея за голову. Он бицепсом плотно сжал шею Трея. Они все одновременно наклонились вперед, удивленные, потрясенные и испуганные.

– Остановись! – ахнула Кэндис, рванувшись вперед, чтобы попытаться стащить руку Магнуса с шеи Трея, но та не сдвинулась с места.

Он сердито посмотрел на нее с такой силой, что даже Элис немного отошла назад, у него было выражение чистой и пугающе спокойной ярости. Кэндис умоляла, тянула его за руку, пытаясь заставить его отпустить ее брата.

– Ну пожалуйста! Я сделаю все, что угодно, хватит! Ну пожалуйста! – воскликнула она, когда глаза Трея остекленели, а руки, которые пытались ослабить хватку Магнуса, слегка обмякли. – Остановись! П-Пожалуйста! – Кэндис продолжала всхлипывать, прерывая свои слова судорожными вздохами.

– Извинись, – приказал Магнус, и Кэндис, продолжая всхлипывать, вытерла лицо и попыталась посмотреть ему в глаза.

– Я…прости, прости! – всхлипнула она. – Он не может дышать!

– Не передо мной, – спокойно ответил Магнус и перевел взгляд на Элис, которая стояла у края зала с широко раскрытыми глазами.

Кэндис поняла намек и повернулась, ее лицо немного покраснело даже через ее естественно загорелую кожу, и ее взгляд перемещался от Элис к Чарли и обратно, она пыталась говорить сквозь рыдания.

– Прости Э-Элис, мне так жаль, – всхлипнула она, и Элис глубоко вздохнула, затем потерла губы, чувствуя внезапный укол сочувствия в груди.

Ее брови слегка нахмурились, когда она перевела взгляд с Кэндис на Магнуса, который также внимательно наблюдал за ней. Они уставились друг на друга, когда Трей тихо мычал от боли.

– Пожалуйста, Элис, я… прости, заставь его о-остановиться! Ну пожалуйста! – умоляла Кэндис, подходя ближе.

Она больше не смотрела на Кэндис, а продолжала смотреть в глаза Магнуса, когда он слегка опустил подбородок и снова посмотрел ей в глаза. Она чувствовала исходящее от него излучение силы, но… На самом деле она исходила из нее самой…

Ее конечности покалывало, сочувствие исчезло, пока не осталось ничего кроме пустоты в груди, которая заставляла ее улыбаться. И эта пустота продолжала шептать ей, указывая на то, сколько силы она имела в этот момент.

– Элис, пожалуйста! – ахнула Кэндис, прорываясь сквозь излучение энергии, прыгая обратно между Элис и Магнусом, когда они пришли к пониманию.

Элис снова посмотрела на Кэндис, глядя ей в глаза в течение нескольких секунд, прежде чем просто… развернулась и ушла. Она ничего не сказала, просто отвернулась и ушла, не произнеся ни звука, как будто передумала покупать что-то, чего больше не хотела.

Кэндис в панике смотрела, как Элис выходит, ее губы приоткрылись, она прерывисто дышала сквозь рыдания. Она резко обернулась, чтобы посмотреть на Магнуса, который издал мрачный и низкий смех, прежде чем отпустить Трея, позволив ему упасть на пол и яростно хватать ртом воздух, но прежде чем уйти, он наклонился, чтобы поговорить с Треем напрямую.

– Видишь как быстро я наладил вашу родственную связь? – ухмыльнулся он, прежде чем встать во весь рост. – Кэндис, – добавил он, как бы прощаясь, и спокойно вышел из комнаты.

Чарли вскоре последовал за ним, не сказав ни слова, даже после того, как на короткое время встретился взглядом с Кэндис.

Брат и сестра остались в потрясенном молчании, Трей восстановил дыхание и осторожно встал, Кэндис стояла рядом и колебалась, не зная, стоит ли помочь, ведь они так долго не разговаривали. Он не смотрел на нее, его мысли были заняты другим, он не знал, до сих пор он в их группу или нет… И он не знал, гарантировано ли ему будущее. Может, теперь у него на спине теперь мишень? Или нет? Магнус не очень ясно дал это понять…

– Я собираюсь домой, – пробормотал Трей, потирая горло, его голос стал хриплым.

– Окей, – немного неуверенно Кэндис ответила, тихо шмыгая носом.

Она смотрела, как он уходит, его движения были медленными и побежденными. Она не знала, что и думать, и та история, которую ей рассказал Магнус снова всплыла в ее сознании и еще больше запутала ее. Неужели это правда? Неужели ее брат был таким? Изменился ли он обычно так себя вел?

Она тяжело вздохнула, когда снова появились слезы, думая о том времени, когда Трей вел себя странно, он был тихим и отстраненным. Он почти ничего не ел и чуть не вылетел из футбольной команды за то, что не ходил на тренировки. Они знали Магнуса и его семью с детства, но примерно в то же время дружеская динамика начала меняться, и всякий раз, когда телефон Трея звонил, он выглядел немного отстраненным, прежде уходил из дома, не сказав ни слова своей семье о том, куда он идет, независимо от от того, день был это или ночь.

Кэндис села и прислонилась к стене, снова и снова прокручивая в голове этот вечер, прежде чем решить, что ей тоже пора домой. Она сидела тихо минут двадцать или около того, слушая, как вечеринка продолжается без нее… Она ушла, не сказав ни слова Олив или другим людям, с которыми приехала, вызвала такси до дома, оглядываясь назад на вечеринку с почти разбитой болью в животе… и совершенно случайно она подняла голову и увидела знакомое лицо, смотревшее на нее из окна верхнего этажа.

Лицо Элис ничего не выражало, и хотя Кэндис могла поклясться, что оно было почти бесчувственным, она заметила, как в уголках ее губ мелькнула ухмылка. Всего несколько секунд прошло, прежде чем Элис отвернулась, и Кэндис осталась с затаенным гневом и печалью, что девушка, которая когда-то была ее лучшей подругой, теперь исчезла.

Что-то в Элис Мерфи изменилось и оставило свой след, и этот след засмеялся ей в лицо… И возможно, в ее собственных глазах это было к лучшему, но для Кэндис… Любовь, которую Элис развила в себе и Магнусе, была сущим злом.

На вечеринке, Магнус последовал за Элис наверх, она шла впереди с застенчивой улыбкой, играющей на ее губах. Они прошли мимо людей, задержавшихся на лестнице, и пар, целующихся у стен, пробрались мимо известных студентов-наркоманов и прокрались на чердак, заперев за собой маленькую дверь, чтобы никто не мог последовать за ними.

Не нужно было произносить ни слова, когда Элис мягко потянула Магнуса в центр комнаты и повернулась, с легкостью притянув его ближе к своему телу, прежде чем встать на цыпочки и прижаться к его губам. Он сразу же положил свои руки ей на спину, одну на впадину выше бедер, а другую посередине.

Они целовались так в течение нескольких минут, прежде чем Магнус отстранился, желая поговорить, когда они были одни и стало тише. Музыка звучала приглушенно, даже голоса гостей теперь были едва слышны.

– Что? – мягко спросила Элис, желая показать свою признательность, проведя ладонями вниз по его груди.

– Тебе не кажется, что я был слишком суров? – с любопытством спросил Магнус, и легкая усмешка заиграла на его губах. Он хотел услышать ее мнение, так как видел ее улыбку.

– С Треем? – ответила Элис, и Магнус кивнул. – Ну, – она заколебалась, как будто почувствовала, что ее разум открывает файл, который она закрыла немного быстрее, чем ей хотелось бы признаться вслух, и начала перебирать мысли. – Я думаю, что ты был жесток, но я думаю, что это было необходимо, да? – она пожала плечами, позволив своим рукам скользнуть вниз по его бокам, прежде чем отпустить его и огляделась вокруг в поисках места, куда присесть.

Справа от них, сразу за бильярдным столом, стояла кушетка, и она побрела туда, а Магнус последовал за ней, пока она продолжала говорить.

– Это странно, потому что с моей точки зрения, я думала, что вы с Треем были супер хорошими друзьями… И то, что он говорил о деньгах, поездах, вечеринках… Я не знаю, – пробормотала Элис. – Просто мне показалось странным, что он на это жаловался.

– Ммм, – промычал Магнус. – Мы были хорошими друзьями, – добавил он, на самом деле не признавая остальную часть того, что сказала Элис, так как это действительно не беспокоило его.

Он знал, что иногда его друзья видели в нем банк, а иногда нет, так или иначе это никогда не раздражало его, потому что… он все еще держал власть в своих руках.

– Так что же изменилось? – спросила Элис, устраиваясь поудобнее и глядя Магнусу в глаза, пока он оглядывал комнату.

– Мне просто стало скучно, – Магнус пожал плечами.

– Неужели? Вот так просто? – спросила Элис, и Магнус снова посмотрел на нее, его лицо было пустым, но через несколько секунд он улыбнулся.

– Вот так просто. Это как переключатель, в одну секунду я хочу быть твоим другом, а в следующую мне будет все равно, если тебя собьет грузовик прямо передо мной, – улыбнулся он.

Элис ответила ему такой же улыбкой, хотя он заметил, что в ее взгляде промелькнуло легкое беспокойство.

– Не волнуйся, – тихо добавил он.

– О чем? – мягко спросила Элис, и Магнус продолжал улыбаться, так как он почувствовал небольшой толчок силы в своей груди, когда увидел, что Элис нервничает, но пытается скрыть это от него.

– С тобой я так не поступлю. Наши отношения развиваются по-другому, – сказал он, когда Элис слегка наклонила голову и продолжила улыбаться. – Я думаю, что мы равны, – серьезно сказал он, и напряженность в его глазах поймала пристальный взгляд Элис. – Мы с тобой очень хорошо работаем вместе. Я тебя очень ценю… и ты это прекрасно знаешь.

– Серьезно? – спросила Элис, не задумываясь, а затем беззвучно и глубоко вздохнула.

Магнус оглядел ее лицо и губы. Он снова посмотрел ей в глаза и понял, что это было что-то, что осталось в глубине ее сознания.

– Думаешь я говорю не правду? – спросил Магнус, и Элис издала что-то похожее на короткий всхлип, когда выдохнула.

Он не хотел, чтобы его вопрос прозвучал резко, но все вышло именно так, несмотря на его намерения, и это, очевидно, заставило Элис почувствовать себя неловко.

– Я… – начала она и почесала щеку, начиная краснеть. – Я не думала, что ты врешь, просто мне интересно… учитывая, что… – она заколебалась, и Магнус поднял бровь и слегка наклонился вперед, чтобы она могла продолжить. – Учитывая твой… диагноз. Мне просто интересно, как ты понял… что это и есть любовь?

Магнус молча смотрел на нее, обдумывая то, что она просила его прояснить. Элис отвела от него взгляд, раздосадованная тем, что случайно заговорила об этом, но, вероятно, все дело было в алкоголе, хотя она и не чувствовала себя очень пьяной, но понимала, что это так.

– Ты хочешь знать, искренни ли мои чувства к тебе… окей, – тихо ответил он и поднял руку, чтобы провести пальцами по волосам и убрать пряди с лица. – Ты думаешь, я пытаюсь тобой манипулировать?

– Нет, – быстро ответила Элис.

– Уверена? – спросил Магнус, и Элис нахмурила брови.

– Ты хочешь, чтобы я задавала вопросы по этому поводу или нет? – спросила она неуверенным тоном, и Магнус усмехнулся и покачал головой.

– Ты хочешь, чтобы я ответил на этот вопрос как твой бойфренд или как я бы ответила, если бы меня спросил незнакомец? – спросил Магнус, и Элис почувствовала, как у нее скрутило живот, и ей потребовалось несколько мгновений, чтобы обдумать свой ответ.

– Просто будь честным, – она вздохнула, села немного прямее и сложила руки на коленях.

Музыка с вечеринки внизу все еще звучала приглушенно, но быстрый темп ударов, казалось, подражал биению ее сердца, когда Магнус вдохнул, прежде чем начать говорить. Она ценила его честность, и она не хотела бы, чтобы он лгал ей, чтобы она не обижалась. Ей самой нужно было это знать, и она почувствовала, как все сильнее сжимается внутри, готовясь услышать самое худшее.

– Окей, – просто ответил Магнус, казавшийся спокойным, и она тоже попыталась успокоиться, дыша как можно осторожнее и медленнее, но потерпела неудачу.

– Я думаю, что мне трудно ответить на вопрос, чувствую ли я любовь так же, как и другой человек, потому что на самом деле это не так. Мы ведь точно знаем, как каждый человек чувствует и обрабатывает эмоции, да? – начал он, и Элис слегка пожала плечами.

– Диагноз расстройства личности не означает, что я какой-то робот, я знаю, что такое эмоции и чувства, и как некоторые должны чувствовать, и как некоторые на самом деле чувствуют. И да, в некоторых случаях я действительно притворяюсь, например, с Вероникой… Она была убеждена, что нравится мне. Мне удалось убедить ее, что она мне нравится, я всегда обдумывал, как я буду вести себя в ответ на ее поведение, чтобы казаться ей идеальным парнем.

– Оу, – беспечно ответила Элис.

– Но это было забавно, потому что я вел себя по-другому с другими людьми, когда ее не было рядом, я флиртовал с ее подругами, я говорил другим девушкам, что я не был в отношениях с ней, а перед ней я всё отрицал. Я вел себя так, как будто я вообще не знал ее, но в то же время она говорила людям совсем другое, – объяснил Магнус и почти гордился собой, улыбнулся и коротко рассмеялся.

– Оу, – сказала Элис более высоким голосом.

– Для меня это была просто игра. Но с моими друзьями по-другому. Иногда они мне нравятся, иногда они меня бесят. То, что я чувствую к тебе – это я считаю влюбленностью. Как будто я достигаю чего-то снова и снова. Мне важно, что ты думаешь обо мне, меня бесит, когда люди не уважают тебя… Я хочу, чтобы ты процветала, я хочу хорошо к тебе относиться. Я хочу быть рядом с тобой, Элис. И я знаю, что если буду хорошо относиться к тебе, ты будешь делать это в ответ. С тобой это постоянно, так что… Мне это нравится. Ты ведь тоже развлекаешь меня.

Элис просияла и поднесла руку к губам, чтобы скрыть свою яркую улыбку, но Магнус уже заметил ее. Он тяжело вздохнул и быстро закатил глаза, резко откинувшись на спинку дивана, как будто он потратил слишком много энергии, выражая себя.

– Не проси меня делать это снова, – пробормотал он, и Элис радостно заворковала, а потом забралась к нему на колени.

Она поцеловала его в лицо, выражая свою любовь, и Магнус позволил ей, спокойно наслаждаясь вниманием…

… Внизу Чарли бродил по вечеринке с новым напитком в руке, вошел в гостиную на первом этаже, над подвалом, и заметил Фей, сидящую в одиночестве, потягивая свой собственный напиток. Она сидела, погруженная в свои собственные мысли, не слушая людей, собравшихся вокруг нее, некоторые сидели, некоторые стояли, все оживленно разговаривали между собой. Он колебался, прежде чем подойти и заговорить с ней, но почувствовал, как его ноги сами собой двинулись к ней, прежде чем он успел подумать об этом.

– Хэй, – сказал он нормальным голосом, так как музыка была не слишком громкой.

– Хэй, – тихо ответила Фей, выглядя немного удивленной, увидев его.

Некоторое время назад она видела, как Элис и Магнус спешили наверх, держась за руки, и не хотела идти за подругой, чтобы поговорить. Поэтому она уселась на кушетку под занавешенным окном, налив себе выпить, чтобы разобраться в своих мыслях, и просто скоротать немного времени.

– Господи, что случилось с твоим лицом? – спросила она, заметив синяк под глазом Чарли, разбитую губу и щеку.

– Ничего, – улыбнулся он. – Без этого вечеринка – не вечеринка, – добавил он, и Фей улыбнулась, но как-то не очень искренне. – Так… о том, что было, – начал Чарли, понимая, что он не может просто забить на это и начать совершенно новый разговор. – Как ты думаешь, может нам стоит поговорить об этом?

– А мы должны? Я имею в виду, что мы не состоим в отношениях, так что ты не обязан мне верностью или чем-то еще, – продолжила она.

– Ладно, – вздохнул Чарли. – Но ты не возражаешь, если я объясню? – спросил он, чувствуя потребность объясниться, смотря на профиль лица Фей, когда она смотрела в свой стакан. Приступы вины пронзили его желудок, и он глубоко вдохнул.

– Зачем? – спросила Фей, глядя на него снизу вверх.

– Затем что ты милая, мне стыдно, что я ранил твои чувства, – ответил Чарли и улыбнулся, а Фей просто посмотрела на него с небольшим грустным выражением, которое появилось на ее лице. – И знаешь, ты мне нравишься… мы некоторое время общались друг с другом, так что я действительно обязан тебе некоторой преданностью, – продолжил он, и Фей посмотрела вниз и в сторону от него.

– Слушай… это глупо. Но я буду с тобой честен… Я вообще странно отношусь к девушкам… Иногда мне нравится злая девушка, а иногда мне нравится хорошая девушка. Я, кажется, не могу понять, на что обратить внимание, и когда они появляются одновременно, я запутываюсь-

– О боже, – раздраженно пробормотала Фей и закатила глаза.

– Что?

– Хватит пытаться сделать себя жертвой. Это действительно отстойно, – Фей тихо огрызнулась, прежде чем встать и уйти.

Несколько ближайших гостей ухмыльнулись ему, услышав, что сказала Фей.

– Какого хрена ты так смотришь? – агрессивно рявкнул он, заставляя их широко раскрыть глаза и отвернуться, продолжая тихо хихикать.

Он встал и последовал за Фей из комнаты в холл, схватил ее за руку и потянул в укромный уголок, где стоял книжный шкаф, украшенный несколькими картинами и вазами. Фей вырвала свою руку из его хватки и сердито посмотрела на него, но он заговорил прежде, чем она смогла уйти.

– Если бы ты дал мне закончить, – начал Чарли. – То я бы перешел к той части, где сказал бы тебе, что Кэндис использовала меня, – продолжил он, Фей раздвинула губы и нахмурила брови. – Она использовала меня, чтобы привлечь внимание, она просто… одержима идеей быть супер популярной.

– Хорошо, и ты позволяешь ей использовать тебя. Я была прямо здесь, но ты все равно решил вернуться к ней, так что не пытайся притвориться, что она виновата, Чарли, – ответила Фей. – Она обсирала тебя на лыжной поездке, ты сам слышал… Я не знаю, – она пожала плечами и тяжело вздохнула.

– Ты мне тоже нравишься, Чар, но я не собираюсь быть запасным вариантом только потому, что твой первый выбор оказался неправильным, – закончила она и слегка пожала плечами, прежде чем отвернуться и снова уйти.

Чарли посмотрел ей вслед и почувствовал легкую обиду, слегка поморщился и отвернулся, решив присоединиться к друзьям в соседней комнате, которые уже начали наливать себе еще выпивки.

Вечеринка продолжалась до раннего утра, пока в конце концов не утихла из-за того, что люди либо теряли сознание от слишком большого количества выпитого, либо шли в город, чтобы купить себе что-нибудь поесть. Элис и ее подруги, а также Магнус и его друзья были среди этих людей, и все они забрели в Макдональдс.

– Чего хочешь? – спросил Магнус, все еще немного возбужденный от нескольких выпитых рюмок.

– Как обычно, – ответила Элис, роясь в сумочке в поисках денег.

Магнус уставился на нее, но она ушла прежде, чем он успел возразить, так что вместо этого он положил деньги в карман и решил позже положить их обратно ей в сумочку. Она отошла, чтобы сесть за стол, и заметила в своем слегка пьяном, но спокойном состоянии, что Фей и Чарли не разговаривали, они не смотрели друг на друга и притворялись, что друг друга не существует. Она хотела спросить, но решила не лезть не в свое дело.

Когда еда была заказана и съедена, Элис и Магнус заказали такси до ее дома. Ночь была ясной и спокойной, и оба они забыли о предыдущих ссорах с друзьями. Они прокрались в дом Элис, игнорируя систему безопасности, сообщающую об их прибытии, и поднялись наверх, так как заметили отца Элис, спящего на диване с все еще включенным телевизором.

– Как у них дела? – тихо спросил Магнус, когда они подошли к ее спальне, проскользнули внутрь и закрыли дверь.

– Они записались в психотерапевту, – прошептала Элис, снимая туфли и желая просто лечь спать, но она знала, что должна привести себя в порядок и снять макияж.

– Черт возьми, – повторил Магнус.

– Да, – ответила Элис, взглянув на Магнуса и заметив, что на его лице появилось слегка осуждающее выражение. – Что? – спросила она, подойдя к туалетному столику и потянувшись за щеткой.

Она пригладила свои кудри, усмехнувшись про себя, Магнус сел на край ее кровати, наблюдая, как она ходит по комнате, снимает с себя одежду и складывает ее в корзину для белья.

– Ну и что? – спросила Элис через несколько секунд после того, как тихо засмеялась.

– Извини, задумался. Странно, что Ричард захотел пройти консультацию вместо того, чтобы просто понять, что он облажался.