Текст книги "Кое-что об Элис Мерфи. Книга 2 (ЛП)"
Автор книги: siennaisa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 57 страниц)
– О боже мой! – пробормотал он, ошеломленный и полный отвращения, глядя на два человеческих яйца.
Комментарий к
PART
–
THIRTEEN
ну че???))))))))))))))))))))))
====== PART – FOURTEEN ======
Глава четырнадцатая. Конфронтация.
Вторник, 9 апреля
– Мэм, я не знаю, что вы хотите от нас услышать, – пробормотал один из молодых помощников шерифа, когда мать Ника Лонгфорда недоверчиво уставилась на них. Гром внезапно взревел в небе, добавляя к размытому шуму дождевую воду, каскадом обрушившуюся на Саммерленд. – Нет никаких признаков взлома-
– Вы хотите сказать, что мой сын сам сделал это с собой? – сердито обвинила мать Ника, крепко сжимая в руке салфетку, вспоминая, как ее сын забрали в больницу с сильной болью, после того как он проснулся в засохшей луже собственной крови. – Вы хотите сказать, что он изувечил себя?!
– Нет, мэм, но мы осмотрели все вокруг, и нет никаких признаков того, что кто-то проник в дом-
– Я не могу поверить, – она усмехнулась, отворачиваясь, как будто больше ничего не хотела слышать. – Я знаю, что мой сын никогда бы так с собой не поступил. Он бы этого не сделал-
– Мы все понимаем-
– Нет, не понимаете! – крикнула мать Ника, отчего другие офицеры, стоявшие возле машины, обернулись на нее. – У него никогда не будет детей! Вы понимаете?! Кто-то вломился в мой дом и искалечил моего ребенка, и вы думаете, что я лгу?!
– Мэм…
– Я сам, – пробормотал шериф Уилсон, положив руку на плечо помощника шерифа и почти отталкивая его. Он только что прибыл на место происшествия, услышав о том, что чей-то сын был кастрирован посреди ночи. – Расскажите что случилось? – спросил шериф Уилсон, уперев руки в бока.
– Я говорила уже четыре раза, – вздохнула Миссис Лонгфорд, одетая в халат и пижаму с прошлой ночи. Шериф Уилсон продолжал ждать, пока Миссис Лонгфорд не решила объяснить все еще раз. – Я проснулась от крика Ника, а когда вошла в его комнату, он просто сидел в своей постели, весь в засохшей крови, просто кричал. Он сказал, что у него все болит, он был весь в поту и плакал… – тихо объяснила миссис Лонгфорд, и глаза ее наполнились слезами.
Она промокнула салфетку под глазом и облизала губы.
– Я вызвала скорую помощь, и они сказали, что он… – она сделала паузу, вспоминая и проглатывая ком в горле. – Они сказали, что его кастрировали, как будто он какая-то собака!
– И они ничего не нашли в доме… – спокойно уточнил шериф Уилсон, когда миссис Лонгфорд кивнула и продолжила вытирать глаза.
– Кто… кто бы мог такое сделать? Ему всего шестнадцать, – всхлипнула она, закрыв лицо руками, когда шериф Уилсон вздохнул и положил руку ей на плечо, чтобы успокоить ее.
После этого вопроса воцарилось долгое молчание… Кто бы мог такое сделать? Шериф Уилсон не знал, что сказать, всего за несколько секунд до того, как один из его заместителей приблизился, прикрывая глаза от проливного дождя.
– Шериф? Какой-то парень получил странный пакет на своем пороге этим утром, утверждая, что это… Ну вы поняли, – прервал его помощник шерифа.
Всего за несколько улиц отсюда, полицейский автомобиль спокойно подъехал к дому Мартина, и два помощника шерифа вышли, прикрывая лица от дождя. Помощники шерифа дважды постучали и стали ждать, пока им не открыли дверь.
– Здесь… – пробормотал мистер Мартин, проводил офицеров на кухню, где коричневый бумажный пакет теперь лежал на столе под газетами.
– Когда вы это получили? – спросил один из офицеров, когда другой из чистого любопытства заглянул внутрь и чуть не блеванул. Из пакета доносился металлический гнилостный запах недавно сгнившей плоти.
– Не знаю, я встал, чтобы взять газету, и там было это. Я не знаю, как долго он там пролежал, – объяснил мистер Мартин, когда помощники шерифа взглянули на мальчика, стоявшего у стены, бледного и слегка позеленевшего.
– Это… это был он, – прошептал Сет.
– Что, прости? – спросил один из помощников шерифа. – Кто это был?
Сет пристально посмотрел на каждого из них, включая своего отца, и почувствовал, как холодок пробежал по его спине. Холодные капли пота выступили на лбу, разум подсказал ему, что, возможно, этот пакет был предупреждением… И что теперь за ним следят. Он понял это, когда Магнус Джонсон внезапно появился, чтобы защитить Элис Мерфи… Он видел мертвый взгляд в его глазах, сосредоточенность, интенсивность, темноту. А еще он видел очень много фильмов и понял, что если заговорит – ему будет хуже.
Сет молча запаниковал, чувствуя, как колотится его сердце, когда офицеры в замешательстве переглянулись. Он знал, что не нужно было смеяться над шуткой, которую его друзья сыграли с Элис. Он знал, что это будет ошибкой – противостоять ей подобным образом. Он пожалел, что ничего не сказал, но не прислушался к своим инстинктам, которые теперь говорили ему держать рот на замке. Он был напуган, но его рот начал двигаться прежде, чем он смог остановить его.
– М… Магнус Джонсон… Он угрожал нам.
– Что? – требовательно спросил мистер Мартин, потрясенный тем, что впервые слышит об этом.
– Мы… мы столкнулись с его девушкой, Элис… и Ник стал агрессивным и толкал ее и… и я думаю, что он видел. Он сказал нам, что если мы еще когда-нибудь приблизимся к ней, то он… оторвет нам яйца, – признался Сет, и его руки задрожали, холодная дрожь усилилась.
Офицеры несколько мгновений молча смотрели на Сета, прежде чем прочистить горло. Оба теперь думали об одном и том же, но один сдерживал улыбку, незаметно отворачиваясь и потирая верхнюю губу.
– Как, вы сказали, Вас зовут? – спросил один из офицеров.
– Э-э, Сет Мартин, сэр, – ответил Сет, внимательно наблюдая за офицерами.
– Ладно. Спасибо за твое заявление, Сет. Мы возьмем это и вернемся к вам, когда чт-нибудь выясним, – ответил тот же офицер, жестом приказав своему напарнику взять пакет. Вскоре после этого они ушли, выйдя под дождь и направляясь к своей полицейской машине.
– Боже, что за мямля? – пробормотал офицер, когда они скользнули обратно в машину и захлопнули двери. – Он… он… он сказал, что о-о-оторвет нам яйца… – тихо усмехнулся он.
– Согласен. Господи, да я бы и сам кому-нибудь яйца оторвал, если бы кто-то дотронулся до моей девушки, – пробормотал другой, когда они начали отъезжать от дома. – Кто бы это не сделал, я ему аплодирую.
– Скорее всего, это просто глупая шутка. Яйца козла можно купить на любом рынке, – ответил первый офицер, притормозив возле мусорного контейнера. – Выкини их, или я сдохну от этого запаха, не хочу провести остаток своего гребаного дня, доставляя это в судмедэкспертизу.
– Я понятия не имею, как ты вообще попал на службу в полицию, придурок, – засмеялся другой офицер, вышел из машины, забрав пакет с собой и побежав к мусорному контейнеру под дождем. Он бросил его туда, даже не взглянув, и побежал обратно к машине, как раз когда мусоровоз завернул за угол позади них.
*
11:45
Элис открыла свой шкафчик, чтобы убрать книги, уже одетая в свою форму болельщицы, чтобы пойти на тренировку и репетировать предстоящую игру в пятницу. Она проверила свой макияж в маленьком зеркале на дверце шкафчика, и пошла к раздевалке для девочек.
Элис шла, проходя через группы студентов, которые сгрудились вместе, чтобы поговорить, о том, что напали на еще одного ученика. Все продолжали поглядывать на Элис, когда она проходила мимо них, но она уже привыкла не обращать на них внимания.
Проходя мимо кабинета школьного психолога, она заглянула в дверь как раз в тот момент, когда ученица открыла ее, чтобы уйти, вытирая глаза от слез.
– Если тебе нужно будет еще поговорить, я буду здесь до пяти, хорошо? – раздался голос мистера Хэммонда из дверного проема, когда он вышел вслед за ученицей и заметил Элис. – О, э-э… Элис? – позвал он. – Как ты там поживаешь? – спросил он, уперев руки в бока и глядя на нее сверху вниз.
– Прошу прощения? – спросила Элис, никогда до этого не разговаривая с школьным психологом, особенно с тех пор, когда старый ушел чуть больше года назад по неизвестным личным причинам.
– Как ты справляешься со всем этим? Я знаю, что с тобой случилось, и ты не заходила поговорить со мной, – ответил мистер Хэммонд, его дружелюбная аура почему-то раздражала Элис, но она подавила это чувство.
– О да, я просто была занята. Я в порядке, – пробормотала она и пожала плечами.
– Хм, хорошо… Почему бы тебе не зайти ко мне сегодня после обеда? – продолжал мистер Хэммонд, словно не веря ей. – Я сообщу твоему учителю, что у тебя назначена встреча, хорошо? Увидимся в час дня, – улыбнулся он и повернулся, чтобы уйти, прежде чем она успела возразить. Она нахмурила брови, наблюдая, как психолог возвращается в свой кабинет.
Она быстро добралась до двери в раздевалку, толкнула ее, вошла и направилась к тому концу, где находились двери, ведущие в спортзал. Именно там у них были диванчики, новый фонтан с водой и новый маленький торговый автомат, заполненный вкусными энергетическими батончиками, которые Элис очень хотела попробовать. Но как только она завернула за угол, наткнулась на другую девочку.
– Простите, – машинально выпалила Элис, когда Дженифер встала со своего места и отвернулась, вытирая глаза. – Ты что, плачешь? – с любопытством спросила Элис, когда Дженифер глубоко вздохнула и посмотрела на часы.
– Конечно, она придет раньше всех, – пробормотала она себе под нос, снова вытирая глаза и уперев руки в бока, прежде чем повернуться, чтобы огрызнуться, но вместо этого заговорила Элис.
– Я хотела попробовать новый торговый автомат, прежде чем все придут сюда, – ответила Элис, услышав, что она сказала, и прошла мимо нее, направляясь к автомату и сунув пару долларов.
Машина загудела, между двумя девушками воцарилась неловкая и напряженная тишина, а Дженифер зависла, наблюдая за затылком Элис, пока та ждала, когда ее батончик упадет в корзину. Элис знала, что она смотрит, она видела ее в полоске металла прямо на автомате, но ничего не сказала и посмотрела вниз.
Сердце Дженифер глухо стучало в груди, и все более возрастающее желание узнать, какова же ее судьба, находясь так близко к источнику, стало трудно игнорировать. И в комнате были только она и Элис…
Последние несколько недель она изо всех сил старалась не высовываться, ей было противно вести себя так тихо и незаметно, чтобы не привлекать к себе внимания, она делала это уже несколько недель, хотя казалось, что прошли месяцы, избегая Магнуса, избегая Чарли, Трея и других. Ей удалось помириться с Люси, но даже тогда она всегда следила за своими разговорами.
Дженифер, сама того не замечая, придвинулась поближе к Элис, которая внезапно обернулась, и они обе снова подпрыгнули.
– Что ты делаешь? – спросила Элис, не желая, чтобы кто-то вторгался в ее личное пространство, поэтому она отступила назад.
– Ты не знаешь? – спросила Дженифер, сцепив перед собой руки и глядя в ярко-голубые глаза Элис. – Ты не знаешь, что я сделала? – снова спросила она, чувствуя, что ее глаза немного слезятся, тревога сводила ее с ума.
Она едва могла спать, и это привело ее в бешеное, безмолвное оцепенение замешательства и сонливости. Этот игнор от всех почти свел ее с ума, неужели они что-то замышляли? Или они просто забыли и перешли на что-то другое? Она надеялась на последнее, но как только она хотела признаться, у нее в голове крутилась эта песня каждую ночь, напоминая ей, что Магнус Джонсон никогда этого не забудет. Но она и не подозревала, что уже смотрит в глаза преступнику.
Элис смотрела на Дженифер, не зная, что сказать, но ее губы зашевелились прежде, чем она успела остановиться.
– Ты имеешь в виду то, что убила Джаспера или то, что похоронила меня заживо? – небрежно спросила она, открывая энергетический батончик и откусывая кусочек.
Дженифер отступила, когда поняла, что сказала Элис, и быстро заморгала, когда ее глаза снова наполнились слезами.
– О Боже, – прошептала она и начала тереть свое лицо, как будто пытаясь стереть беспокойство. – Он убьет меня, да? Он просто хочет заставить меня ждать и страдать, он собирается убить меня, – тихо прошептала она, ее глаза сильно слезились, она почти свернулась калачиком и опустилась на пол.
– Кто? – глупо спросила Элис, заставив Дженифер резко поднять на нее глаза.
– А ты сама как думаешь, тупая сука? – она агрессивно сплюнула, прежде чем отвернуться и продолжить тихо плакать.
Элис несколько секунд пристально смотрела на нее сверху вниз, прежде чем снова откусила от своего энергетического батончика и обошла Дженифер, чтобы они снова оказались лицом к лицу. Она присела на корточки и села на пол напротив нее, отчего Дженифер осторожно посмотрела вверх.
– Не плачь, – мягко сказала Элис, кладя энергетический батончик на колени и отряхивая руки. – Я не хочу тебя обидеть. Ты, наверное, преувеличиваешь.
– Что? – сплюнула Дженифер, ее заплаканные щеки теперь покраснели.
– Знаешь, я могу поговорить с ним насчет тебя, – продолжала она, чувствуя, как ее разум начинает формировать план в голове.
– Это не какой-то детский спор, Элис, – агрессивно выплюнула Дженифер, и Элис подняла брови. – Я не могу просто попросить его подружку пойти и убедить его не запугивать меня на детской площадке.
– Нет? – спросила Элис, продолжая смотреть ей в глаза.
Дженифер усмехнулась и вытерла глаза, размазывая тушь. Она сердито выругалась, и Элис несколько секунд смотрела на нее, прежде чем продолжить.
– Я думаю, что имею некоторое влияние на его действия, – она пожала плечами, наматывая волос на палец. – Но если ты сама этого не хочешь… Я все поняла, – сказала она нормальным голосом, прежде чем попыталась встать. – Страдай молча.
– Подожди, – поспешила Дженифер, сложив два и два, когда поняла, что она имела в виду.
Элис остановилась и откусила еще немного от своего энергетического батончика. Дженифер тоже встала, почувствовав легкий прилив энергии, когда Элис посмотрела на нее сверху вниз. – Этот пацан в мусорном контейнере… – прошептала Дженифер. – Он сделал это для тебя?
– Конечно, нет. Мы ничего об этом не знаем, – спокойно ответила Элис. – То, что случилось с Джейком, было ужасно, и мне так жаль его и его семью.
Дженифер уставилась на Элис, чувствуя, как колотится ее сердце, теперь она это видела… В Элис Мерфи было кое-что странное, скрываясь за своей милой и невинной хорошо воспитанной семнадцатилетней старшеклассницы. Дженифер почувствовала холод, по ее коже побежали мурашки. Она никогда по-настоящему не смотрела на Элис, но теперь задавалась вопросом, захочет ли она когда-нибудь снова смотреть на нее.
Дженифер опустила глаза, чтобы на секунду прервать зрительный контакт, но снова посмотрела на Элис, терпеливо ожидавшую ответа.
– Ты поговоришь с ним? И просто скажешь, типа… Я не хотела этого делать. Я и не думала об этом… И мне правда очень жаль, я сглупила.
– Так ты хочешь, чтобы я соврала? – спросила Элис, откусывая еще один кусочек.
– Нет! Нет, я серьезно, клянусь. Я думала, что смогу перехитрить его, и это было глупо. Это было так глупо. И я больше никогда этого не сделаю. И я сделаю все, чтобы доказать это, – прошептала Дженифер, ее глаза наполнились слезами, когда она внезапно почувствовала облегчение. – Я просто не хочу умирать, – пробормотала она, ее голос дрогнул, она снова начала плакать.
Элис тихо вздохнула и улыбнулась лишь на секунду, прежде чем вернуть себе обычное выражение лица. В каком-то смысле ей действительно было жаль Дженифер, она просто пыталась сбежать от образа жизни Магнуса Джонсона, который так или иначе держал их всех в узде. Дженифер пыталась вырваться, но потерпела неудачу и так боялась, что рыдала в ладони перед девушкой, которую когда-то мучила. Элис почувствовала покалывание от смены власти, обняла Дженифер, обхватив ее руками за верхнюю часть тела.
– Не плачь, я помогу тебе все исправить, – сказала Элис, нежно поглаживая спину девушки. – Но мне нужно, чтобы ты помогла мне в ответ, – продолжила она более спокойным голосом, когда рыдания Дженифер стихли и Элис начала нашептывать ей на ухо свой потенциальный план.
– Но откуда мне знать, что ты поговоришь с Магнусом? – ответила Дженифер после того, как Элис закончила объяснять свою идею.
– Просто доверься мне, – улыбнулась Элис, откусывая последний кусочек батончика и улыбнулась.
~
К тому времени, когда все остальные пришли на тренировку, Элис и Дженифер были в спортзале, обсуждая изменения в распорядке дня, так как на улице шел слишком сильный дождь, чтобы тренироваться на поле.
Фей нахмурила брови, увидев, что они разговаривают. Она осторожно поставила свою сумку на скамейку и подошла к этой паре, в то время как другие члены команды входили в спортзал, разговаривая друг с другом.
– Привет, – сказала Фей, подходя к Элис с легкой, но неуверенной улыбкой.
– Привет, мы просто обсуждаем распорядок, – улыбнулась Элис, стоя с руками на бедрах, язык ее тела говорил о том, что она имеет какую-то власть над ситуацией.
– Так ты же нам прислала недавно, – сказала Фей, ведь Дженифер обычно отправляла им расписание тренировки в Facebook.
– Да, мы только что говорили об этом, – ответила Дженифер, слегка нахмурив брови. – А тебя всё устраивает? – спросила она слегка озлобленным тоном. Фей нахмурила брови и откашлялась, бормоча, что все в порядке. – Супер. Давайте уже закончим, хочу домой.
В течение обеденного часа команда черлидинга практиковала свои движения. Их команда была известна своими выступлениями, таким образом, от них ожидалось, что они создадут больше шоу, чем просто приветствие, как и большинство других школ, которые теперь изо всех сил пытались догнать свой стандарт, тонко копируя их.
Когда тренировка закончилась, команда собралась в раздевалках, чтобы переодеться обратно в свою обычную одежду. Элис терпеть не могла тренироваться за обедом просто потому, что чувствовала себя отвратительно после такой интенсивной тренировки в течение сорока минут, она хотела принять душ и помыться, но у нее не было времени, так как до обеда оставалось всего пять минут, прежде чем она должна была быть в офисе психолога.
– Скажи, что тренировка затянулась, – предложила Фей, стягивая футболку через голову.
– Нет, лучше сделать это сейчас, чем он будет бегать за мной до конца семестра, умоляя меня поговорить с ним, – пробормотала Элис, снимая волосы с конского хвоста и расчесывая их.
– Наверное, – вздохнула Фей. – Почему у тебя косметика не потекла? – спросила она, меняя тему разговора и теперь тоже расчесывая свои волосы.
– Urban Decay. Он офигенный, – улыбнулась Элис, вытирая палец о щеку и затем показывая Фей.
– О Боже, мне тоже такой нужен, – пробормотала Фей, с интересом разглядывая палец Элис, прежде чем взглянуть в зеркальце своей пудреницы и рассмотреть собственный слегка поблекший макияж. – Мой просто отстой, – сказала она, в основном про себя, когда внимание Элис переключилось на группу других девочек, которые смотрели вниз на свои телефоны и что-то бормотали.
Элис нахмурила брови, заправила волосы за уши и слегка приподняла подбородок.
– Что, черт возьми, происходит в этом городе? – услышала Элис, как одна из девочек сказала: – Сначала Джейк Миллер, а теперь Ник Лонгфорд? И всё за одну неделю.
– Что случилось? – спросила Элис, решив выяснить это сама. Девочки обернулись, чтобы посмотреть на Элис и Фей, и начали объяснять.
– Не знаю, правда ли это, но брат этой девушки, который работает в больнице, сказал в групповом чате, что Ник Лонгфорд пришел в больницу этим утром после того, как его кастрировали во сне, – объяснила одна из девушек.
– Кастрировали? То есть ему отрезали яйца? – спросила Элис, и группа девочек кивнула. Ее глаза расширились, она посмотрела на Фей, который уже смотрела на нее с такими же широко раскрытыми глазами. – Что за хуйня?
– Даа, – ответила одна из девочек. – Он не был сегодня в школе.
– Зачем кому-то это делать? – спросила Элис, чувствуя, как ее подсознание искоса поглядывает на нее, как будто она уже знала ответ. Это было слишком большое совпадение. Но разве он не сказал бы ей об этом?
– Никто не знает, – ответила первая девушка, пожав плечами. – Бедный парень, – продолжила она, когда остальные тоже кивнули и вздохнули, наступило мгновенное молчание, прежде чем она продолжила. – А вы видели новую серию «Игры престолов»?
Толпа возбужденных вздохов заполнила раздевалки, и тема была официально изменена на несколько мгновений, пока не заговорил другой человек.
– Погодите, ребята, вы серьезно говорите об Игре престолов, когда мы только что узнали, что один из наших одноклассников был искалечен во сне? – спросил знакомый голос, и Элис, не поворачивая головы, посмотрела направо, увидев Кэндис, которая шагнула вперед и приблизилась к группе. Последовала короткая пауза, когда разговор затих прежде, чем она начала говорить снова. – Так много детей пропало из нашей школы, Джейк умер в эти выходные, а вы говорите о сериале? Вот так просто?
– А что ты хочешь, чтобы мы сделали? – спросила одна из девочек. – Мы не можем изменить прошлое, Кэндис-
– Как насчет того, чтобы начать задавать вопросы? А как насчет того, чтобы начать задаваться вопросом, почему так много подростков убивают или похищают в одном маленьком городке?!
– Но они уже сказали, что это был тот самый Эндрю… – пробормотала девушка, когда сердце Элис начало биться быстрее. – У них была вся информация, Кэндис, разве ты не смотрела новости?
– Точно, он пропал прямо перед тем, как появились криминалисты, так что он, вероятно, знал, что должно было произойти, и сбежал. Держу пари, что он все еще прячется вокруг, – к ним присоединилась еще одна девушка, хотя голос ее звучал странно возбужденно.
– Почему бы нам не спросить у его правой руки, а? – громко сказала Кэндис, внезапно повернувшись к Элис, которая уже смотрела на нее. – Есть какие-нибудь предположения, Элис? – спросила она, склонив голову и уперев руки в бока.
Они обе знали, что она говорит не об Эндрю, и по ее пронзительному взгляду она поняла, что имеет в виду Магнуса. И поскольку Кэндис знала о тайной жизни старшей социальной элиты школы, она знала, кого винить в самых последних инцидентах. Элис на мгновение прищурилась, но выражение ее лица снова стало слегка смущенным, когда другие девочки посмотрели на нее.
– Это несправедливо, Кэндис. Ты же знаешь, что Элис не имеет ко всему этому никакого отношения, она была жертвой, как и все остальные, – продолжала девушка спокойным, тихим голосом. Элис мельком взглянула на Фей, прежде чем снова посмотреть на Кэндис.
– Да, но ведь она не умерла, правда? Ее даже не тронули. Странное совпадение, правда? – остро ответила Кэндис, а Элис уставилась на нее в ответ.
– На что ты намекаешь? – спросила Элис, стараясь говорить спокойно, в то время как другие девочки с интересом переводили взгляд с нее на Кэндис.
– Разве это не очевидно? Ты единственная из всех этих девушек, кого не тронули, – ответила Кэндис, делая шаг к Элис, которая стояла очень тихо.
На мгновение Элис захотелось, чтобы Магнус снова неожиданно появился, потому что она чувствовала себя в безопасности и уверенности, когда он был рядом. Но она была зла из-за того, что он не сказал ей о своих недавних делах, и понимала, что он будет отрицать, если она спросит. Она знала, что должна научиться защищаться, особенно теперь, когда она фактически прыгнула головой вперед в кроличью нору.
Элис разочарованно вздохнула. – Ты хочешь сказать, что я заслужила такой позор? Что я заслуживаю, чтобы меня унижали и мучили из-за чьих-то действий? – спросила она, и ее голос наполнился эмоциями, которые она когда-то закрывала в коробку на особый случай.
Последовала короткая пауза, пока Элис смотрела на Кэндис, ожидая ответа, а остальные девочки широко раскрытыми глазами наблюдали за происходящим.
– Я все еще здесь, я все еще в этой школе, я все еще должна жить своей жизнью в этом городе. Я была твоей лучшей подругой, Кен. Почему ты решила поверить этим слухам? – спросила Элис, чувствуя, как внутри у нее что-то меняется, ее накрыла волна печали, когда она увидела недоверчивое лицо Кэндис, обращенное к ней.
– Я не должна объясняться перед тобой, – продолжила она, и ее глаза начали слезиться, когда коробка, в которую она запихивала свои эмоции, начала открываться.
– Я не должна оправдывать свое существование, чтобы удовлетворить тебя или кого-то еще в этой гребаной школе. Прости, что он не убил меня, – пробормотала она дрожащим голосом. – Прости, если это тебя злит, – закончила она, и ее голос слегка дрогнул.
Сейчас она думала не об Эндрю, а скорее о том, как ей сказали, что она была похоронена заживо рядом с его мертвым телом. Перед ее глазами прыгали обрывки больничной койки, запах химикатов, яркий свет, голос врача, сообщавшего ей, что у нее сотрясение мозга.
Спор с Кэндис сломал что-то в стене, которую Элис пыталась построить вокруг себя, и ее глаза наполнились слезами. Она правда могла умереть, если бы не Магнус и ожерелье, которое он ей подарил. Она перевела взгляд с Кэндис на других девочек, ее зрение затуманилось, а сердце забилось еще быстрее. Грудь сдавило, дыхание сперло, она ненавидела себя за то, что всего лишь немного поссорилась с Кэндис и уже упала с обрыва, на котором она довольно долго балансировала до этого момента.
Фей положила руку на плечо Элис, а другие девочки смотрели на нее с сочувственным молчанием. Она резко повернулась и поспешила прочь, чувствуя, как ее нежелательные эмоции начинают сжимать когти вокруг шеи. Фей ничего не сказала, поспешила за ней, собирая ее вещи и запихивая их в свою спортивную сумку, не потрудившись обернуться, чтобы посмотреть на Кэндис.
Элис вышла из раздевалки, ее зрение было затуманено, а ресницы влажными, звук ее собственного сознания говорил сам за себя, воспроизводя все слухи, которые она слышала о себе, воспроизводя рассказ Магнуса о том, что с ней случилось, о ссоре с Кэндис. Элис не могла заставить их замолчать. Она зажала рот, щеки и кончик носа покраснели, она направилась к ближайшему выходу, чтобы подышать свежим воздухом, думая, что это поможет ей успокоиться.
Другие ученики с любопытством посмотрели на нее, когда она быстро прошла мимо, прежде чем толкнуть дверь, ведущую на спортивную площадку, и выйти под проливной дождь.
– Элис! – крикнула Фей, сматерившись под нос, когда тоже оказалась под проливным дождем.
Элис плакала, рыдания слетели с ее губ, Фей быстро догнала ее, мягко схватив за руку, остановилась и встала перед ней, собираясь спросить, все ли в порядке, но по выражению ее лица она все поняла. Она притянула Элис в объятия, крепко обхватив руками ее тело. Они стояли так некоторое время, Элис плакала, выпуская всхлипы подавленной боли, дождь мочил их волосы и одежду. Даже когда прозвенел школьный звонок, звук казался далеким, как эхо на фоне душераздирающих рыданий Элис.
– Извини, – вдруг сказала Элис, ее голос был полон печали. – Я не знаю, что случилось. Извини, – пробормотала она, и промокнула глаза рукавом свитера.
– Элис, не извиняйся, – мягко ответила Фей. – Вы были лучшими подругами в течение двух лет, конечно, она знает, как тебя задеть, – продолжила она, потирая плечи подруги, которая все еще стояла напротив нее. Ей было всё равно, что одежда промокла, макияж потек. В данный момент это никого не волновало.
– Просто я знаю, что она общается с Чарли, и она пытается, чтобы это выглядело так, как будто я какая-то… – начала Элис, но еще раз всхлипнула. – И еще этот Эндрю, трудно игнорировать все эти слухи, – тихо пробормотала она, глядя вниз на свои мокрые рукава, в то время как Фей наблюдала за ней с грустным выражением лица.
– А теперь еще вся эта история с Джейком и Ником, меня это так бесит, потому что Мэгс импульсивный, и я знаю, что он делает это, чтобы доказать мне, что он может защитить меня или-или что-то вроде этого… – заикаясь, пробормотала Элис, стараясь больше не плакать, но это, похоже, не сработало, ее тело нуждалось в том, чтобы она освободилась от стресса, но она снова отчаянно пыталась подавить его.
– Я правда не хочу, чтобы его поймали… – всхлипнула Элис, когда ее глаза наполнились слезами, она снова вытерла их, хотя это не принесло много пользы из-за дождя.
– Похоже, он действительно хорош для тебя… – ответила Фей, ее голос был тихим среди дождевой воды, стучащей по бетону.
Она не могла отрицать, что Элис и Магнус очень нравились друг другу, и это было заметно по тому, как они взаимодействовали.
– Если бы не он, я бы сейчас гнила в какой-нибудь дыре, – пробормотала Элис, когда Фей подняла брови.
– Что? – спросила Фей, чувствуя, как беспокойство начинает просачиваться в ее вены.
– Я не в состоянии сейчас, чтобы рассказывать, извини, – пробормотала Элис, глубоко вздохнув и потирая лоб, когда Фей кивнула, сказав, что все поняла. – Черт, я ненавижу плакать, – добавила она, чувствуя, как вибрирует телефон в кармане джинсов.
Стараясь не намочить телефон под дождем, она прошла несколько метров и встала под трибунами, чтобы укрыться от проливного дождя, прежде чем ответить.
– Алло?
– Привет, – раздался голос Магнуса с другой стороны телефона, который только сильнее вызвал новый поток слез. Фей стояла рядом с ней, наблюдая за тем, как с края трибун на пол перед ними падают тяжелые капли дождя. – Что случилось? – спросил Магнус через несколько секунд, так как почувствовал что-то странное в ее голосе.
– Эм, ничего, – пробормотала Элис, снова вытирая глаза. – Где ты был сегодня утром? – спросила она, с усилием собравшись, чтобы не начать рыдать.
– Встречался с адвокатом по поводу СМИ, – ответил Магнус, его голос звучал немного отстраненно, как будто он включил громкую связь. Он возвращался в Саммерленд из Келоуны и хотел повидаться с Элис, сообщить ей хорошие новости. – Что-то случилось? – спросил он, не давая Элис возможности ответить на его предыдущее объяснение.
– Хм, – начала она, но остановилась, прежде чем солгать ему. – Честно говоря, это был просто дерьмовый день, – тихо призналась она. – Ты уже в школе? – спросила она, у нее заболела голова.
– Нет, но я могу заехать за тобой минут через пятнадцать, – ответил Магнус, и Элис захлестнула волна облегчения.
Она кивнула, спокойно соглашаясь подождать его у входа. Все еще шел сильный дождь, когда Элис и Фей вернулись внутрь, коридоры теперь были частично пустынны. Элис направилась в туалет, чтобы смыть макияж с лица, и тяжело вздохнула, увидев размазанную тушь.
– Так ты домой? – спросила Фей, прислонившись к раковине рядом с Элис и вытирая лицо.
– Может быть, или к Магнусу, – ответила Элис. Она слегка покачала головой, прежде чем нежно похлопать себя по щекам. Теперь она чувствовала тихое бурление гнева, как будто волны печали смылись, отступая обратно в глубины ее сознания.
