Текст книги "Кое-что об Элис Мерфи. Книга 2 (ЛП)"

Автор книги: siennaisa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 57 страниц)

– Я была с Магнусом, – тихо ответила она, поворачиваясь к кровати и делая несколько шагов ближе.

– Он был пьян, уснул, я просто осталась с ним, чтобы убедиться, что его не будет тошнить, – тихо засмеялась она, незаметно создавая алиби для них обоих, сама того не осознавая. – Как прошла вечеринка?

– Ну, – Фей пожала плечами. – Я сделала много фоток… – продолжила она, слегка заплетающимся языком. – И… о! О боже, ты слышала, что Оливия и Ноа подрались?

– Подрались? – спросила Элис, склонив голову набок. – Друг с другом?

– Видимо… – шепотом начал Фей и огляделась, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, хотя комната была пуста. – Видимо друг с другом… У Ноя такое лицо… А у нее сломана рука… Как будто она ударила его с такооой силы…

– Так говорят люди? – спросила Элис с отсутствующим выражением лица.

– Да, я так слышала… Я знаю, что это так… странно. Но она так контролировала его, и… И некоторые люди говорили, что… Они слышали, как она кричала на него за то, что он лайкнул фотку другой девушки, – объяснила Фей, потирая лицо.

– Оу, – ответила Элис легким голосом, поднимая руку, потирая верхнюю губу, чтобы скрыть непроизвольную улыбку, появившуюся на ее лице. В дверь осторожно постучали, и Элис, оглянувшись через плечо, увидела, что она открывается.

– Элис? – спросил Магнус. – Я ухожу.

– Да? – спросила она, внезапно почувствовав разочарование. – Ты ведь не собираешься садиться за руль? – спросила она, когда он прошел дальше в комнату и подошел к ней, мельком взглянув на Фей, которая уже легла обратно.

– Нет, – усмехнулся он. – Я позвонил в Uber, – сообщил он ей, и она тихо вздохнула с облегчением. – Увидимся завтра, хорошо?

– Хорошо, – тихо ответила Элис и улыбнулась за мгновение до того, как он наклонился, чтобы поцеловать ее на прощание. Их губы задержались вместе на несколько мгновений, Фей игриво ворковала с кровати. Магнус отстранился, снова взглянув на Фей, прежде чем отвернуться… а потом остановился.

– Насколько она сейчас пьяна? – тихо спросил он Элис, и она пожала плечами, выглядя немного смущенной. Он снова повернулся к кровати и откашлялся.

– Фей, почему вы переехали? – безучастно спросил он, поскольку эта мысль всю неделю не давала ему покоя.

– Мне нельзя говорить…! – сказала она, а потом захихикала в ладонь, прикрыв рот рукой.

– Почему? – спросил Магнус, когда глаза Элис слегка расширились.

– Потому что… потому что… – начала она, но вдруг нахмурила брови и села прямо. – О нет, – пробормотала она, как следует прикрыв рот рукой и вскочив с кровати. Она поспешно вышла из комнаты, очевидно торопясь в ванную комнату через холл, чтобы ее вырвало.

– Я же сказал тебе, – пробормотал Магнус, оглядываясь на Элис. – Люди переезжают сюда только в том случае, если им есть что скрывать, – добавил он и вдруг улыбнулся.

Он снова поцеловал ее перед тем, как выйти из комнаты, оставив Элис размышлять над тем, что он сказал. Она стояла, прижимая к себе сумку, теперь уже в глубокой задумчивости. Что же это было такое, о чем Фей нельзя говорить? Только теперь она начала понимать, что Фей никогда не давала ей прямого или даже серьезного ответа на вопрос, почему она переехала сюда, не говоря уже о том, что ее родители сменили работу. Но глядя на их дом, они должны были иметь довольно хорошую работу в Нью-Йорке, чтобы иметь возможность позволить себе что-то вроде такого дома.

Элис тяжело вздохнула, чувствуя, что чем больше она об этом думала, тем сильнее начиналась головная боль. Поэтому она отложила это в сторону в своем сознании и поставила сумку обратно, решив пойти проверить Фей, чтобы убедиться, что она добралась до туалета.

*

По мере того как проходили выходные, минуты превращались в часы, а часы – в дни, для Элис, наконец, наступил день, чтобы временно попрощаться с Магнусом. Сейчас был воскресный полдень, и она вернулась в свой дом, ожидая, когда машина Магнуса остановится на подъездной дорожке, а сама стояла у окна, нетерпеливо глядя на улицу.

В субботу утром они провели вместе пару часов, он пригласил ее и Фей на завтрак, чтобы помочь им справиться с похмельем. Она все еще была в шоке от того, каким очаровательным он был, играя свою роль нового парня.

– Эй, милая, что ты делаешь? – спросила Софи с тихим смешком, выходя из кабинета и видя, что Элис ждет у окна, подсознательно постукивая по задней панели телефона и одновременно держа в руках маленький блокнот.

– Жду Мэгс, он придет попрощаться. Он летит с родителями во Францию из Ванкувера вечерним рейсом, – тихо ответила Элис. – Так что мы не сможем поговорить, пока он не доберется до своего отеля, так что…

– Оу, – ответила Софи легким голосом, видя, как ее дочь жаждет увидеть бойфренда. – Он собирается на весенние каникулы? – спросила она, и Элис заметила, что ее голос звучит не очень вежливо, но решила не заострять на этом внимания.

– Да, – ответила она, все еще глядя в окно.

Она услышала треск гравия прежде, чем увидела его машину, и почувствовала, как ее сердце подпрыгнуло от волнения. Она не хотела прощаться с ним, но ей пришлось напомнить себе, что это всего лишь на неделю, а потом они будут вместе с бабушкой и дедушкой в Квебеке до конца весенних каникул. Элис открыла входную дверь и поспешила выйти в своих пушистых тапочках, зная, что ему недолго осталось пробыть с ней, прежде чем он уедет на встречу с родителями в Ванкувер, так как они уже были там.

Магнус обогнул подъездную дорожку на своем внедорожнике, остановив машину, когда увидел Элис, стоящую у подножия лестницы в свой дом, улыбающуюся ему. Он вытащил ключи из замка зажигания и открыл водительскую дверь, сняв солнцезащитные очки и положив их за воротник футболки.

Был ясный мартовский полдень, голубое небо, но холодная жара, и Элис, казалось, не замечала замечала ветра, стоя в леггинсах и майке, с распущенными волосами, не причесанная, без макияжа. Ее щеки уже ярко порозовели, но было неясно, было ли это от нетерпения увидеть своего парня или от холода.

– Привет, – поздоровался Магнус, ожидая у передней части своей машины, наблюдая, как Элис пробирается к нему.

– Привет, – улыбнулась она, подойдя ближе и на мгновение прикрыв глаза рукой от яркого солнечного света.

Как только она подошла, они обнялись, коротко поцеловав друг друга в нежном приветствии. Элис улыбнулась еще больше, отодвинулась от него.

– Так ты уже все собрал? – спросила она, взглянув на его машину и увидев чемоданы на заднем сиденье.

– Да, – ответил Магнус, тоже оглядываясь на свою машину, прежде чем снова посмотреть на Элис.

– У меня есть кое-что для тебя, – сказал он, отходя от нее и открывая заднюю дверцу со стороны водителя.

– Что? Ты же недавно подарил мне лампу, – хихикнула она, хотя ей было трудно скрыть свое волнение.

– Это не совсем подарок, – ответил он, его спокойный голос продолжал заставлять ее счастливо улыбаться.

Он вытащил из кармана теплую красную дорожную сумочку и протянул ей, в ней явно что-то было упаковано, и она взволнованно нахмурила брови, держа сумку в руках и открывая ее.

– Я слышал, так делают парочки, – объяснил он, когда Элис вытащила одну из его футболок. Она поднесла ее к носу и вдохнула, чувствуя, как ее мышцы превращаются в желе, когда она вдыхала его восхитительный естественный запах, смешанный с одеколоном.

– Это очень мило, спасибо, – просияла Элис, оглядываясь назад в сумку и видя несколько аккуратно уложенных толстовок, свернутых вместе.

– У меня тоже есть кое-что для тебя, – улыбнулась она, кладя футболку обратно к остальным и застегивая молнию на сумке. – Но я забыла кое-что наверху, так что одну секунду, – она усмехнулась и отвернулась, поспешив так быстро, как только могла в своих тапочках обратно в дом.

Магнус тихо усмехнулся, решив в ожидании прислониться к капоту своей машины. Наверху Элис поспешила к своему платяному шкафу и открыла его, вытащив один из своих шелковых шарфов, затем поспешила к своему столу, она схватила свои духи и распылила их, прежде чем осторожно обмахнуть его, надеясь, что он не будет слишком сильно пахнуть. Через несколько секунд она уже была на улице, направляясь к Магнусу, чтобы вручить ему свой подарок.

– А это что такое? – спросил он, игриво ухмыльнувшись, когда она протянула ему шарф.

Он тоже поднес его к носу, полагая, что такова была его цель, и почувствовал пьянящий, нежный аромат духов, который мгновенно напомнил ему об Элис. Он перестал улыбаться, осознав, как много времени провел рядом с ней, поняв, что знает теперь ее запах наизусть. От одного запаха по всему телу разливалось тепло, и он вдруг понял, почему Элис так нравятся его рубашки и толстовки.

– Спасибо, – сказал он мягко, глядя на Элис, которая тепло улыбнулась ему, видя, как в его медово-золотистых глазах мелькают различные мысли.

– И вот это, – продолжила она, протягивая ему маленький блокнотик в голубой кожаной обложке.

– Я написала там несколько фраз, которые ты мог бы использовать, бродя вокруг, чтобы поговорить с местными жителями и все такое, я помню, что ты сказал, что любишь исследовать, а не просто сидеть, поэтому я подумала, что это может помочь… – улыбнулась Элис.

– И я положила фотографии, на всякий случай, – добавила она, когда Магнус открыл блокнот и увидел все варианты аккуратно написанных фраз, начиная от простых вопросов о туалете и еде.

Он приподнял брови, переворачивая страницы дальше и видя, как она добавила список экстренных номеров в конце, включая ее, ее родителей, канадского и американского посольства.

– Элис, – хмыкнул он, находя забавным, как много усилий она приложила, хотя он искренне это оценил. Однако, перевернув еще несколько страниц, он еще больше поднял брови.

– Это-

– Я бы не стала открывать это на публике, – хихикнула она. – Я не знаю… На всякий случай, – она покраснела, отводя взгляд от его лица и пристально глядя на свои обнаженные фотографии, которые она поместила в конце блокнота.

– Господи, – пробормотал Магнус с едва заметным благоговением, переворачивая страницу и облизывая губы.

Элис покраснела еще больше, но почувствовала себя польщенной, и посмотрела на фотографии, чувствуя гордость за себя. Магнус снова перевернул страницу, но услышал, как Элис ахнула, схватила блокнот и закрыла его.

– Ты должен потом посмотреть, – хихикнула Элис, чувствуя себя смущенной, так как она увлеклась и теперь задавалась вопросом, зачем она их напечатала, если можно было бы отправить их в смс. – И никому не показывай.

– Я бы не посмел, – ответил Магнус, чувствуя, как тепло желания пробежало по его венам с тех пор, как он мельком взглянул на нее, и уже почувствовал, как его рот наполнился слюной.

– О, и у меня есть сплетни, – сказал он затем, вытаскивая себя из тумана похоти, который только что окутал его, когда он взял блокнот из рук Элис.

– Что?

– Хорошие сплетни, – ухмыльнулся он, и Элис подняла брови. – Я последовал твоему совету. Сегодня утром извинился перед Ноа, – продолжал он.

– О Боже… неужели? – спросила она. – Что он сказал? – спросила она, жадно глядя на него, когда ветер слегка откинул в сторону несколько прядей ее волос.

– Он… он почти ничего не сказал, – Магнус усмехнулся, а Элис склонила голову набок с недовольным видом.

– Но я уверена, что он это оценил, – тихо сказала Элис, когда Магнус пожал плечами.

– Возможно. Но потом я попросил его провести некоторые исследования о твоей подруги, – продолжил Магнус. – И я думаю, что мы выяснили, почему она переехала сюда.

– Фей? Что же ему удалось выяснить? – с любопытством спросила Элис, глядя ему в глаза.

– Может быть, это и не совпадение, но примерно в то время, когда она покинула свою предыдущую школу, на Стейтен-Айленде произошел огромный пожар, в результате которого сгорело все здание. Это был поджег, согласно полицейскому отчету, и причинило ущерб на сумму более миллиона долларов и умер бездомный парень, который жил там, о котором никто не знал. Тогда… выяснилось, что уборщик позволял ему спать там и на него повесили убийство, – объяснил Магнус тихим голосом.

– Об этом говорила почти вся страна, – продолжил он, вытащив свой телефон, чтобы найти статью и скриншоты, которые он нашел в социальных сетях. – Это было как раз перед Рождеством.

– Срань господня, – прошептала Элис, увидев многочисленные заголовки о том, что бездомный человек был сожжен насмерть. – Просто пиздец. Как ты думаешь, она бы это сделала? Может ли он вообще это сделать? Милая маленькая Фей? Боже мой.

– Все раньше думали, что ты была милой маленькой Элис, не забывай. А теперь посмотри на себя, – ответил Магнус.

– Я все еще милая маленькая Элис, – ухмыльнулась она. – Ты единственный, кого люди боятся, – добавила она, глядя на его телефон и все еще чувствуя себя потрясенной и немного взволнованной. Фей Хансон, тайная убийца.

– По-видимому, нет, кто-то пустил слухи о том, что я неженка, – сказал Магнус, многозначительно глядя на Элис с игривой ухмылкой.

Элис посмотрела на него, широко раскрыв глаза, словно давая понять, что она не понимает, что имеет в виду.

– Полагаю, это из-за того, что ты немного посплетничала обо мне… То, насколько я был джентльменом на нашем свидании, – продолжал он.

– О, да? – спросила Элис, одарив его мягкой, застенчивой улыбкой.

– Да, – Магнус улыбнулся, и хотя действие было небольшим, оно говорило о многом.

Он наклонился вперед, нежно целуя Элис в губы.

– Ты великолепна, – прошептал он ей в губы, заставляя ее сердце наполниться нежностью и теплом. Он отодвинулся и выпрямился, убирая телефон в карман.

– Тебе понадобилось меньше недели, чтобы переключиться на меня. Подумай о том, чего мы могли бы достичь за месяц, – Магнус ухмыльнулся, пристально глядя на Элис, когда они стояли друг против друга.

– Бесконечные возможности, – тихо рассмеялась Элис, ее глаза ярко блестели от восхищения.

В невинных нежных взглядах, на самом деле было что-то совсем другое… Что-то гораздо более темное.

Замаскированный привлекательной улыбкой, пьянящими глазами и красивыми словами был дьявол, уговаривающий партнера, драпируя ее в зло, завернутое в румяный розовый бант.

Но дьявол не понимал, что-то в Элис Мерфи, застряло глубоко внутри, завернутое так плотно в свой собственный красивый розовый бант, что даже позабыло о своем собственном. И постепенно он разворачивал себя, шаг за шагом, маскируя свой яд под простой совет.

Кого бы вы больше опасались? – Дьявола? Или советника дьявола?

1)что вы думаете о Магнус/Олив/Ноа?

2) Что вы думаете о совете Элис?

3) их сладкие прощания? подарки?

4) Как вы думаете, что они чувствуют друг к другу???

5) Как вы думаете, что произойдет в будущем с их отношениями/партнерством?

6) Фей?! Правда или ложь?

====== PART – SEVEN ======

Глава седьмая. Расстояние ранит.

Понедельник 18 марта 2019

9:56

Элис выдохнула, глядя на белую стену приемной, где тихая воздушная музыка почти растворилась на заднем плане.

– Элис Мерфи? – позвала женщина, одетая в белую блузку и бежевую юбку.

– Да, – ответила Элис, вставая и проводя ладонью по волосам.

– Первая дверь налево, – улыбнулась женщина, жестом приглашая Элис пройти мимо нее и дальше по длинному бледному коридору. Элис улыбнулась, тихо поблагодарила ее и пошла вперед, подошла к нужной двери и постучала.

– Войдите, – послышался голос, позволивший Элис открыть дверь через несколько секунд. – Присаживайтесь, Мисс Мерфи, – ласково сказала врач, печатая что-то на своем компьютере, в то время как Элис оглядела комнату, заметив несколько плакатов о здравоохранении и здоровом питании.

– Итак, – наконец улыбнулась доктор, повернувшись к длинноволосому подростку, который выглядел очень спокойным и сосредоточенным. – Что я могу для вас сделать?

– Я хочу принимать таблетки, – спокойно ответила Элис, глядя в глаза врачу и не отводя взгляда.

– Хорошо, – беспечно сказала доктор и повернулась к своему компьютеру, вводя имя Элис в систему и проверяя ее записи. – Ты раньше принимала эти таблетки?

– Нет, – просто ответила Элис, чувствуя, как вибрирует в кармане телефон.

– Хорошо, и ты собираешься использовать это для контрацепции? – спросила доктор, взглянув на нее, ее пальцы зависли над клавиатурой. Элис кивнула, облизывая губы и стараясь не обращать внимания на смущение, признавшись в своей сексуальной активности. – А тебе известны и другие варианты контрацепции? Например, спираль, катушка и так далее?

– Да, я смотрела в интернете, – солгала Элис, так как знала, что ей не нужно ничего такого инвазивного, как спираль или катушка.

– Хорошо. Ну я просто измерю давление, сделаю быстрый медицинский осмотр, а потом выпишу рецепт, хорошо? – улыбнулась врач, и Элис кивнула, закатав правый рукав, чтобы обнажить свою руку.

Не прошло и семи минут, как Элис вышла из кабинета врача с рецептом, засунутым в сумочку, и встретила мать на стоянке, где утренняя погода все еще продолжала свое яркое, но холодное очарование.

– Ты всё? – спросила Софи после того, как Элис закрыла дверь.

– Да, мне еще нужно заехать в город кое за чем, – ответила Элис, заглядывая в список вещей, которые ей нужно было успеть до рейса в Квебек.

Радио играло тихо, Элис посмотрела на свой телефон, отвечая на сообщение от Магнуса, сообщающего ей, что он и его родители только что приземлились во Франции. Она улыбнулась про себя, и сообщила ему, что сегодня днем она тоже вылетит из Ванкувера на шестичасовой рейс до Квебека.

– Это Магнус? – спросила Софи, пытаясь удержаться от вопроса, но увидев улыбку на лице Элис, она ничего не могла с собой поделать. Ей было непонятно, как кто-то столь неприятный мог сделать ее дочь такой счастливой.

– Да, – тихо ответила Элис, отправив сообщение, затем закрыла телефон и посмотрела на свою мать. – Он только что приземлился во Франции.

– Оу, – ответила Софи. – Где именно? – спросила она, услышав легкость в голосе Элис.

– В Монако, в отеле, «Де Пари». Он сказал, что позже пришлет мне фотографии моря из своего номера, – Элис улыбнулась, чувствуя, как телефон вибрирует в руках.

– Ух ты, как шикарно, – Софи улыбнулась, но Элис даже не взглянула на нее, чтобы не заметить натянутости ее улыбки. – Значит, вы часто разговариваете?

– Часто разговариваете? Он мой парень, мам, – рассмеялась Элис. – Конечно, мы часто разговариваем, – продолжила она, посмотрев на свой телефон и увидев еще одно сообщение от Магнуса.

– Парень? А? Когда же это случилось? – спросила Софи, чувствуя, как сжимается сердце и желудок.

Она не могла порадоваться, даже на секунду, даже когда она увидела, как сильно Элис сияла, просто говоря о нем. Она ненавидит его, ненавидит бойфренда своей дочери из-за того, что он знал ее секрет, и она не могла оставить это в стороне, чтобы порадоваться за дочь.

– Буквально меньше недели назад… – ответила Элис, бросив взгляд вниз, чтобы прочитать сообщение Магнуса. Он спросил ее, когда рейс, и она ответила, прежде чем снова заблокировать свой телефон.

– Мама…? Все в порядке? – спросила Элис, заметив, что Софи крепче вцепилась в руль и проехала на красный свет.

– Да, милая, все в порядке, – ответила Софи, когда они поехали дальше в город и свернули налево на парковку.

Элис решила оставить все как есть, понимая, что ее родители не любят Магнуса, просто она не понимала, насколько сильно. Элис с мамой продолжали свою короткую поездку по магазинам, останавливаясь, чтобы купить еще несколько вещей для путешествия Элис, и закуски из продуктового магазина.

– Ой, я забыла кое-что купить, сейчас вернусь, – внезапно упомянула Элис, хотя она планировала этот момент еще до того, как они приехали.

– Что? – ответила Софи, видя, что Элис поспешила прочь, не дожидаясь ответа.

Элис вышла из бакалейной лавки и быстро зашагала по дороге к местной аптеке с сумочкой в руке и решительным выражением лица. Она вошла, услышав звон колокольчика, когда дверь открылась и закрылась. Элис глубоко вздохнула, заправив прядь волос за ухо и посмотрела на часы, у нее было около пяти минут, прежде чем она должна была бы поспешить обратно, и решительно направилась к прилавку.

В магазине почти никого не было, кроме Элис и еще одной пожилой женщины, которая смотрела на шампунь, раздумывая, какую марку купить, когда заметила миниатюрную блондинку, остановившуюся чуть дальше по проходу. Она подняла глаза из любопытства и увидела, что подросток уверенно берет в руки коробку с презервативами. Она чуть не задохнулась, но Элис услышала ее и решила мило улыбнуться, проходя мимо и направляясь к кассе, чтобы расплатиться.

Она со стуком поставила коробку презервативов на прилавок и достала из сумочки рецепт, кассирша перевела взгляд с презервативов на бланк рецепта и прочистила горло, осторожно взяв бумагу и идя в заднюю комнату за противозачаточными таблетками.

Пока Элис ждала, постукивая заостренными черными ногтями по столешнице, она снова взглянула на часы.

– Итак, – вздохнула кассирша. – Это все? – спросила она, положив таблетки перед Элис и осмотрела коробку с презервативами.

– Да, – ответила она, протягивая карточку и продолжая постукивать по ногтям.

– Очень торопишься? – спросила кассирша, взяв карточку Элис и взглянув на нее снизу вверх.

– Мне нужно успеть на самолет, – ответила Элис, проводя рукой по волосам и протягивая руку за своей карточкой, в то время как кассирша ждала, когда чек будет распечатан.

– Ну… счастливого пути, – пробормотала кассирша, когда Элис взяла все, что купила.

Она нахмурила брови, но решила не отвечать, так как в этот момент у нее не было ни времени, ни терпения. Она вернулась к матери через несколько минут, обнаружив ее идущей к машине с несколькими пакетами продуктов и поспешила к ней, тактично пряча коробку с презервативами.

Вернувшись домой, Элис, стараясь не выдавать того, что купила в аптеке, поспешила наверх, чтобы закончить сборы к своему полету. Не прошло и часа, как она приняла душ, переоделась в просторную красную толстовку Магнуса и леггинсы «Адидас», уложила вещи в машину и попрощалась с младшей сестрой и матерью, поскольку отец отвозил ее в аэропорт.

Для Элис было странно уезжать куда-то самостоятельно. Она знала, что все, что ей нужно сделать, это перелететь из пункта А в пункт Б, и бабушка с дедушкой будут ждать ее, но она чувствовала себя странно… Как будто ее куда-то отсылали, а не отправляли в отпуск.

– Всё взяла? Записала все номера? – спросил Ричард, и Элис кивнула, крепко сжимая свой паспорт и посадочный талон, пока они стояли рядом с охраной.

– Ты подождешь одна? – спросил он, говоря, что ему предстоит четырехчасовая поездка обратно в Саммерленд.

– Да, со мной все будет в порядке, – ответила Элис, зная, что до ее рейса остается всего час.

– Окей. Ладно, – отец вздохнул, чувствуя себя неловко из-за того, что поспешил уйти, но на следующий день у него работа и некоторые проекты, которые он не закончил. – Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится, я сразу же вернусь.

– Папа, все в порядке. Иди, – рассмеялась Элис, болтовня людей размылась в фоновой обстановке, когда двое обнялись и сказали последние слова, попрощавшись.

Ричард наблюдал и ждал, пока Элис пройдет через охрану, помахав на прощание рукой, прежде чем исчезнуть за большими двойными дверями.

Ричард постоял немного и вздохнул, чувствуя себя виноватым за то, что отослал Элис к бабушке с дедушкой, зная, что его жена считает, что это даст ей время подумать о своем выборе. Он не любил Магнуса, это было правдой, но его проблема с любовным интересом дочери не казалась такой же глубокой, как у Софи.

Он знал, что что-то случилось, и он знал, что отправка Элис из провинции на две недели казалась драматическим решением по сравнению с реальностью, но жена настаивала… И часть его действительно надеялась, что его старшая дочь вернется в качестве дочери, которую он знал шесть месяцев назад, в то время как другая часть его надеялась, что следующие две недели могут пролить свет на то, почему он чувствовал множество скелетов в шкафах по всему своему дому.

Элис села и тихо выдохнула. Она поправила свою новую сумочку, ту самую, которую ей подарил Магнус, и прижала ее к телу, словно защищаясь, пока оглядывала зал ожидания аэропорта.

Ее телефон зазвонил из сумочки, и она взволнованно взяла его, увидев сообщение от Магнуса, содержащее несколько фотографий. Она улыбнулась еще до того, как увидела их, убрала волосы с лица и заправила за ухо, открывая чат. Фотографии, которые он прислал ей, заставили ее вздохнуть с легкой ревностью.

Он и не мог сфотографировать вид из окна, так как у них было уже почти восемь вечера, но вместо этого он снял часть своего гостиничного номера с роскошной гостиной, телевизором с плоским экраном, который был больше, чем ее собственная кровать, спальней с очень широкой кроватью, которая, вероятно, могла бы вместить пять человек и излишне большая мраморная ванна.

– Элис? – спросил мужской голос, заставив ее тихо ахнуть от удивления и посмотреть вверх на Чарли Ньюмана.

– О боже, привет, – мягко рассмеялась она, тепло улыбнувшись и посмотрев на него, увидев, что он катит маленький чемодан.

– Куда это ты собрался? – спросила она, когда он решил сесть рядом с ней, хотя зал ожидания был почти пуст.

– В Торонто, – ответил Чарли, поправляя свою серую шапочку, отчего еще больше каштановых волос беспорядочно выбились из-под нее. – Я встречаюсь там с друзьями перед полетом во Флориду, – объяснил он.

– Оу, значит, ты правильно проводишь весенние каникулы, – улыбнулась Элис, и Чарли с нахальной улыбкой кивнул.

– А куда ты? Во Францию? – спросил он, зная, что Магнус был за границей, поэтому он просто сложил два и два.

– О нет, я к бабушке и дедушке в Квебек, – ответила Элис, чувствуя себя немного грустной, что она не улетает в Монако. – Сильно отличается.

– Ну, ты все равно говоришь по-французски, так что не отличается, – пошутил Чарли, а Элис быстро рассмеялась и посмотрела на свой телефон, чтобы ответить Магнусу.

– Так вы встречаетесь? – спросила Чарли, взглянув на ее телефон и увидев, с кем она переписывается.

– Да… шесть дней, – ответила Элис, подняв глаза после того, как упомянула Магнусу, что столкнулась с Чарли в аэропорту.

– Шесть дней назад? Чего? Вы же встречаетесь с… с середины января, – ответил Чарли, и Элис удивленно подняла брови.

– Января? – спросила она. – Это он тебе сказал? – спросила она, и сердце ее взволнованно сжалось в груди.

– Нет, мы просто предположили. До тех пор, пока дело не дошло до Джаспера, – он неловко усмехнулся и потер затылок, а Элис сжала губы и отвернулась.

– Но… он ни на кого даже не смотрел уже месяца четыре, так что мы все просто думали, что ты щелкнула кнутом, – снова заговорил Чарли, заметив, что Элис повернулась к нему с волнением на лице.

– Я только что разоблачил его, да? – спросил он, и Элис радостно кивнула. – Не говори ему, что я что-то говорил.

– Не скажу, – хихикнула Элис. – Так что… он больше ни с кем не был с тех пор, как появилась я? – спросила она.

– Нет, во всяком случае, мне об этом ничего не известно, – Чарли пожал плечами, увидев, что Элис засияла еще сильнее, отвернулась от Чарли и счастливо вздохнула.

Чарли с минуту наблюдал за ней, находя немного странным, насколько все это было нехарактерно для Магнуса. Он видел сообщения, появляющиеся на телефоне Элис, много милостей и нежностей. Он издал тихий смешок, который заставил Элис снова посмотреть на него.

– Что? – спросила она, чувствуя легкость в груди, когда вспомнила о том, что увидит Магнуса через неделю.

– Ничего, – Чарли усмехнулся, чувствуя, как вибрирует его собственный телефон.

Счастливое выражение лица Элис слегка дрогнуло, когда она увидела имя Кэндис, но она продолжала мило улыбаться, когда Чарли посмотрел на нее.

– Магнус ведь сказал тебе, не так ли? – спросил он, блокируя телефон и не читая сообщения.

– Да, – улыбнулась Элис, сбивая Чарли с толку, потому что он не мог сказать, была ли она зла или счастлива.

– Я не хочу, чтобы ты думала, что я выбираю чью-то сторону, – сказал Чарли, осознавая, что теперь он говорит с девушкой Магнуса Джонсона, а не с Элис.

– Я понимаю, – ответила Элис. – Я просто думаю, что это странно, – продолжила она.

– Она… ладно, извини, я не такая, – пробормотала Элис, отворачиваясь и снова открывая телефон, чтобы начать просматривать социальные сети.

– Ну говори… что? – настаивал Чарли, нахмурив брови.

– Я не хочу быть такой девушкой, – поморщилась Элис. – Потому что мы с ней не дружим, и это будет звучать так, будто я специально придираюсь к ней.

– Она что-то говорила обо мне? – спросил Чарли, все еще сильно нахмурив брови.

– Чарли, – вздохнула Элис, и он прищурился. – Не говори ей, что я сказала тебе. Или я скажу Магнусу, что ты сказал мне.

– Договорились, – тупо пробормотал Чарли.

– Она очень много говорила о тебе после лыжной поездки, и все время намекала, что ты наркоман с венерическими заболеваниями, – солгала Элис, глядя в глаза Чарли.

– Она всегда подло шутила о тебе и всей этой…ситуации. Может, она специально так говорила, не знаю, что она имела в виду. Но все же, тогда она очень много говорила об этом.

– Что за хуйня… – пробормотал Чарли, отворачиваясь и откидываясь на спинку сиденья.

Он выглядел обиженным, но злым, уставился на пустое место на полу. Это заставило уголки губ Элис дернуться в улыбке, но она подавила ее и протянула руку, чтобы положить ее на плечо Чарли в знак утешения.

– Господи, ну и стерва, – пробормотал Чарли, удивив Элис, поскольку она вовсе не ожидала, что он ей поверит. – Она меня обсирала, потому что я ходил на вечеринку к Фей. А что я должен был сделать? Сидеть дома и переписываться с ней? Это не я затеял ссору со всеми своими друзьями, не знаю, почему я должен идти на жертвы ради девушки, которая даже не хочет, чтобы люди знали, что мы переписываемся.

– Оу… – беспечно ответила Элис.

– Она ведет себя так, как будто я должен быть для нее преданным щенком, а она даже не хочет говорить со мной при людях или подпрыгивает каждый раз, когда слышит треск ветки, когда мы вместе. Ей стыдно, что ее видят со мной, – сплюнул Чарли, теперь уже более очевидно разозлившись.

– Ух ты, правда? – спросила Элис и подняла брови, осторожно наклонив голову, подняла руку ко рту, чтобы скрыть свою маленькую улыбку. Она не знала, что они гуляли, и спросила об этом прежде, чем подумала. – Так вы, гуляли? Эм… где? – спросила она.

– Просто…какая разница, – вздохнул Чарли. – Честно говоря, я думал, что это будет больше похоже на вас с Магнусом… Я думал, что это будет весело, но она была сукой с самого начала. Может быть, наличие девушки не стоит того, чтобы устраивать драму, – Чарли сердито сплюнул, а Элис вздохнула и облизнула губы.