Текст книги "Отклик Зоны: Душа Мутанта (СИ)"

Автор книги: rtut450

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 35 страниц)

– Эй, парни… – мрачно пробурчал Глеб. – Вы тоже их слышите, да?

– Слышу… – протянул я. – Они смеются… Но как?

Иккинг посмотрел на меня ошарашенно. Наверное, он вообще ничего не понимал, в отличие от своего питомца, который подобрался ближе к хозяину и озирался испуганными глазами.

– Стоим на месте, не делаем резких движений! – тихо приказал Химик. – Опять эта хрень…

Дальше ситуация приняла совсем фантастический оборот. Звуки стали четче и чаще. Уже можно было различить гул машин, кого-то зовущий мужской голос и детский смех с плачем вперемешку, доносившийся как раз от площадки, где сейчас играли дети.

– Что за черт?! – тихо удивился я.

Вместо перекошенных грязных пятиэтажек стояли новенькие дома. Аллея была ровной без зарослей, везде ходили люди, словно и не было никакой катастрофы. Самая обычная мирная жизнь. Вот только она закончилась хорошо если тридцать лет назад. На весь проспект орал рупор:

– Главный секретарь ЦК КПСС поздравляет всех рабочих, трудовое крестьянство и народную интеллигенцию республик на территории СССР с 1 мая – днем солидарности в борьбе за социальное и национальное освобождение… – потом он начал что-то твердить про перевыполненные на двадцать процентов планы за год, что нужно «догнать и перегнать Америку», ну и в таком духе.

После этого ситуация резко поменялась. День, который на первый взгляд ничем не отличается от того прошлого видения, вот только рупор твердил совершенно не о празднике.

– Внимание! 26 апреля, в полночь, произошла авария на Чернобыльской Атомной Электростанции. Ожидается большой выброс радиации в атмосферу… Приказом Председателя Правительственной комиссии от 27.04.1986 года было принято решение о немедленной эвакуации всех населенных пунктов в непосредственной близости от станции. Всем жителям военного городка номер 3 немедленно убыть в установленном порядке!

Жители начинали нервничать.

– Как же так! Почему нас об этом только сейчас предупреждают?!

– Мы что, заражены?!

– Мы надолго уезжаем? – я обратил внимание на одного мужичка с псиной на поводу.

– Не думаю. Ты лучше оставь зверя здесь, мы все равно скоро вернёмся, я так думаю. Обеззаразят место и назад вернут, иначе им придется всем нам квартиры выдавать.

– Да как же я его тут оставлю. Сдохнет ведь от голода, а может, облучится! – мужичок кинул жалостливый взгляд на собаку.

– Еды насыпь ему. Потом приедешь – покормишь еще…

– Ну ладно. Скажи только, чтоб без меня не ехали. – мужик развернулся и забежал в подъезд.

После прибытия транспорта, трех автобусов, все ринулись туда. Кто в чём, некоторые без вещей и сумок. Даже собеседник, который согласился подождать, сбежал при первой же возможности. Того мужичка с собакой я так и не видел.

На этом странное видение закончилось. Возле домов когда-то стояла колонна машин, сейчас там ржавел одинокий автобус. Сквозняк все так же шумел в опустевших квартирах и колыхал незакрытую форточку на третьем этаже. Словно ничего и не случалось…

– Вы это видели, да?! – задыхаясь произнес Глеб.

– Можете не удивляться. Этот город окружён сильными аномальными полями, которые из-за своего количества разрушают пространство и время, откуда и появляются эти временные скачки назад. Понимаю, не самое логичное объяснение, но если говорить на обычном сталкерском языке, то считай, что Зона просто показала свою визитную карточку подбиравшимся к ней людям. – объяснил Химик.

– Химик, ты же не веришь в эту всю мистику, чистую энергию и в то, что Зона одушевлена? Так почему же ты сейчас говоришь про «приветствие Зоны» и почему ты уже второй год не можешь по-научному объяснить это явление? – язвительно спросил Пригоршня.

– Я уже рассказал свою теорию. Конечно, я во все это не верю, и объяснять, почему, я сейчас не хочу – времени нет. – оправдался Химик.

Вскоре мы покинули паранормальный двор и вышли на широкую аллею. Потрескавшаяся асфальтированная дорога вела нас на северо-запад в центр города. Где-то там и находится пристанище Темных – бар «Сталкер». Конечно, про эти личности я слышал только из рассказов ветеранов за рюмкой «прозрачного», мол, отбитые на всю голову фанатики почище «Монолита», хотя и не стреляют без повода. Тем не менее, требуют к себе определенного отношения: на их «радиоактивное мясо» ты должен будешь отзываться с довольной харей, поворачиваясь лицом к собеседнику, при этом называя его уважительно «организм», иначе стоит тебе только выйти из бара – сразу повяжут, и к стене или к Стронглаву на обед. Да, у них есть еще свой кровосос, которого они время от времени подкармливают, даже имя ему дали. Матерый, падла, лучше с ним не связываться. Темные в большинстве своем – бывшие сталкеры, залезшие глубоко в Зону и отделавшиеся при этом малой кровью – неполной потерей рассудка, ну и мордой они тоже немного не удались. Кажется, что их лицо недавно в «Жарку» засунули, подержали там секунды три и оставили так ходить. Они имеют хорошо продуманную оборонительную и наступательную тактику, среди них даже замечались бывшие командиры квадов «Долга» и офицеры вооруженных сил. Со снарягой у Темных тоже проблем нет, уж не знаю, через кого они ее заказывают, но личный состав ходит всегда при оружии, да таком, что не каждый опытный сталкер не сможет похвастаться.

До намеченной точки осталось около двух километров, судя по карте. Чем глубже в город, тем плотнее становились дома. Аллея сужалась, мы теперь шли по односторонней проезжей части, на которой красовались давно брошенные машины и совсем недавно перевернутый военный «Урал». Дальше него навсегда застыл старенький БТР-80, у которого отсутствовало одно переднее колесо. Дома все так же зловеще смотрели на нас темными комнатами, казалось, за створками окон вообще ничего не было, одна лишь пустота. Лишь из одной комнаты исходило слабое зеленоватое свечение. Похоже, прямо под окном образовался «Холодец». Мы брели по заросшим кустарником улицам, сохраняя дистанцию в пять шагов между людьми, опасаясь засады. Все-таки очень тихо в этом городе, подозрительно тихо…

Так получилось, что Иккинг шел впереди меня, естественно, ни о какой осторожности речи не шло – он в большей степени трясся за своего дракончика, который мне уже все нервы растрепал: мало того, что с такой громадиной очень тяжело оставаться незамеченным, так еще это чудо природы два раза чуть в аномалию не влетело, благо природа наградила его чувством опасности. Сразу видно, эта парочка пришла с какого-то курортного острова, где можно вприпрыжку скакать по пляжу, ни о чем не волнуясь. Хотя, о чем это я… до этого времени про драконов я знал лишь с книжек по мифологии, может, оно так и есть, и Иккинг правду говорит, что попал сюда столь странным образом. Я уже ничему не удивлюсь.

Неожиданно дракон застыл на месте. Его внимание привлек подбитый броневик, точнее, труп в солдатском бушлате возле него. Кажется, чего тут странного? В этой чертовой Зоне постоянно кто-то дохнет! Но нет, иногда и самые обыденные вещи могут скрывать за собой опасность. Вдоволь насмотревшись на труп издалека, Беззубик решил сократить дистанцию. Уж не знаю, чем ему так стал интересен стал обычный жмур, но он сейчас двигался прямо в ловушку. Чуть ли не в последний момент я заметил, что у покойного вояки ровно вырезан скальп; мне даже показалось что тело невысоко левитирует над землёй. Иккинг, естественно, отправился следом. Как же так, зверушку в беде бросить?! Помирать – так вместе!

– На месте замри! – громко сказал я и подошел к любопытной варваре. – Вы что там, со своим зверьком совсем страх потеряли?! Забыли, где находитесь? Или ты хочешь так же закончить? – я кивнул на голову интересующего их трупа.

Иккинг непонимающе глянул на меня. Я вздохнул, вытащил из кармана болт и кинул его в подозрительную сторону. Послышался характерный металлический звон, болт распилило в воздухе на две части. После чего аномалия втянула в себя труп бедолаги и начала буквально скручивать того в баранку. Звонко трещали сломанные кости, куски которых торчали в наружу из всех частей тела, хотя это и телом уже сложно назвать: оно напоминало бублик, сделанный каким-то психом-маньяком из костей и мяса.

– Вот видишь, – сказал я. – Не все аномалии легко заметить – мы почти у Центра, тут нужно смотреть в оба. Особенно следи за своим дружком, чтоб он не лез никуда. Если его раскидает по балконам, я убиваться не буду, а вот для тебя, я так понял, он важен…

Когда я повернулся спросить у товарищей, что они думают, Химик настороженно разглядывал открытый подъезд метрах в десяти от нас. Дракон тоже взъерошился и начал утробно рычать на темный проем. Кажется, здесь мы его не устроим. Я едва успел заметить, как в подъезде кто-то очень быстро передвигался.

Царящую в городе тишину неожиданно нарушил собачий лай. Из кустов за нашими спинами вырвалось два слепых пса. Оглушительно тявкая, они со всей своей скоростью неслись на нас.

Химик и Пригоршня вскинули стволы почти одновременно. Собаки свалились перед нами, отброшенные выстрелами, в воздухе повис противный запах гнилой плоти. Я глубоко вдохнул, успокаивая будто взбесившееся сердце. Так неожиданно эти твари выскочили…

– Вот же хрень! – пробормотал Глеб, уставившись на трупы псов. – И откуда они тут только взялись…

Мы находились почти возле центра городка, поэтому звуки выстрелов эхом разнеслись по всем близлежащим окрестностям. Выброшенный в кровь адреналин снял усталость, и я больше не думал о привале и еще внимательнее глядел по сторонам, поэтому прущего на нас кабана заметил первым.

Мутант оказался крупным и довольно матерым, с торчащими из пасти желтыми клыками размером с ладонь, точно отличается от тех, что пачками на Свалке бродят. Скорее всего, в этом месте находится одна из троп мутантов, иначе я никак не могу объяснить, откуда их здесь столько много. Можно предположить, что это остаток гона после последнего выброса, но кабаны, как правило, избегают городов: там и поживиться нечем, и копыта откинуть в два счета можно. Тем не менее, вот перед нами стоит огромный, под полтора метра в холке, преграждая дальнейший путь. Глеб и Иккинг встали рядом со мной, подняв автоматы, а у меня-то патронов не было.

Кабан издал низкий рокочущий звук и взрыхлил асфальт своим копытом. Неожиданно условно негромкий звук превратился в оглушающее рычание, после чего на дорогу выбежали два таких же здоровяка с облезшей шерстью.

– Да что же это?! – в панике крикнул Глеб и вжал спусковую скобу. Химик и Пригоршня последовали его примеру, затарахтел АКМ Астрид и заплевал одиночными пистолет Иккинга.

Кабаны только дернули головами в сторону и бросились на нас. Мощный прыжок, и мы кинулись врассыпную, отстреливаясь на бегу.

Три кабана раскидали нас, словно кегли. Этот бычара, поняв, что никого не достал, затормозил так, что превратил куски асфальта в комья. Двое его товарищей обошли нас с обеих сторон тропы.

Я с Иккингом бросился к останкам старого ЗИЛа. Глеб, Химик и Пригоршня попытались окружить второго кабана, а Астрид с драконом остались на месте. Секач, который стоял ближе всего к нам, ринулся к грузовику. Я еле успел заскочить на капот перед тем, как на машину обрушился мощнейший удар такой силы, что мне показалось, она сейчас на детали развалится. Слава советской технике, этого не произошло, хотя вмятина осталась характерной.

Секач на этом не остановился, он снова начал набирать разгон, только уже для прыжка…

– Иккинг, работай по цели, мать твою! – крикнул я.

– Беззубик!

Дракон отреагировал сразу. Почти не целясь, он выпустил в нашу сторону сгусток плазмы, который, достигнув места назначения, разорвался так, что ударной волной меня отбросило на лобовую часть грузовика, и я хорошенько так треснулся об него спиной. Нашу позицию окутал густой дым.

Не успел я прийти в себя, как услышал возле себя дикий визг. Припять-кабан, хромая, истекая кровью, с перебитым позвоночником и лапой, спешил уносить ноги от нас.

– Живучая сука! – прошипел я.

Взрыв послужил сигналом для других мутантов. Первый с разбегу кинулся на Астрид, другой же выбрал из окружения самую легкую мишень – Глеба и побежал таранить его. Сталкеры открыли огонь, а мутанту хоть бы хны. Пули застревали в толстенной шкуре, не причиняя ему особого вреда.

Глеб, осознав всю серьезность положения, начал лихорадочно мотать головой в поисках укрытия. Однако вокруг была лишь дорога, ближайшая машина, на которую можно было заскочить, находилась метрах в ста от него.

Я свистнул бывшему вояке, привлекая его внимание.

– Отвлеки его на себя! – крикнул я.

– Ты что, совсем долбанулся?! Отвлечь несколько центнеров живого мяса на себя? И как?!

– Быстрей!!!

Я выскочил на тропу и побежал параллельно кабану. Да куда там, оно такое быстрое, попробуй за ним угонись. Только бы получилось… Я вытащил из подсумка гранату и швырнул ее наперерез направлению кабана.

– Ложись!!!

Лимонка шлепнулась четко под ноги кабану и уже под животом детонировала. Тяжелая туша подлетела в воздух на полметра и очертила красивую дугу. Упав на землю, тело больше не двигалось. Глеб отделался легкой контузией, однако продолжать бой не мог. Осталась последняя радиоактивная туша.

После того как Астрид разрядила в него весь магазин и ничего с этого не получила, в бой вступил дракон, решив войти с кабаном в ближнюю схватку. Казалось бы, сразу понятно кто победит, но только Зона на то и чудна, что может придать обычным существам воистину невероятную силу.

Беззубик прыгнул на кабана в лоб, забирая с собой в недолгий полет до ближайшего ларька. Секач заверещал и начал всячески извиваться. Избавиться от крепких объятий дракона ему удалось быстро, отбежав от него на несколько метров, мутант приготовился к броску. Беззубик подпрыгнул, видимо, пытаясь взлететь, однако из-за своей патологии ему не очень хорошо удалось это провернуть. Чем секач и воспользовался. Задрав вверх свои передние клыки, он расцарапал дракону весь живот. Если бы тот парил ниже хоть на два сантиметра – все кишки сейчас были бы на асфальте. Потеряв равновесие, ящер упал на землю и заныл от боли. Иккинг сразу же ринулся на помощь и был мною остановлен.

– Ты чё творишь, придурок?! Жить надоело?

– Его сейчас убьют!!!

– Тебя убьют, идиот! Одним пистолетом кабану ты ничего не сделаешь!

– А что, ты предлагаешь сидеть и наблюдать?!

Я промолчал. Конечно, мне и самому хотелось помочь крылатому, хотя бы потому, что если он проиграет бой, то нам придется сражаться с победителем.

Мутант, ранив противника, на этом не остановился. Не дав собраться с силами истекающему кровью дракону, он с разгона врезался в него и вцепился мощными челюстями в шею. Теперь Беззубик заорал на всю улицу. Я слышал, чешуя дракона довольно прочная, вот только кабану с зубами острее и прочнее, чем хорошо наточенный меч, удалось и ее прокусить. На морду брызнула темная кровь, а мутант, войдя в раж, пытался добраться до артерии.

С нашей стороны прозвучал одиночный хлопок из АКМа, пуля угодила мутанту прямо под ухо, что немного сбило с толку разъярённую тушу. Беззубик, несмотря на свои раны, среагировал быстро и правильно. Скинув с себя свинью-переростка, он со всей дури треснул ее об землю. Послышался звук ломающегося позвоночника, после чего поднялся метра на три в воздух и выстрелил сгустком прямо в противника. От взрыва завибрировала земля, а припять-кабан превратился в кусок обугленного мяса. В конце концов дракон повернул к нам свои наполненные животной яростью глаза и… успокоился. Удивительное у него самообладание.

– Беззубик!!! – Иккинг сразу подбежал к своему любимцу. – О Боги! Тебе нужна помощь! – дракон одарил его преданным взглядом и лизнул щеку.

– Парни! – громко сказал Глеб. – Это еще не все…

Как раз из подъезда, на который я вначале обратил внимание, выскочило на четвереньках существо, очень похожее на человека, но уже не являющиеся им. Разорванный противогаз на морде, открытые части лица в волдырях и кровоточащих язвах, на спине остатки одежды, разодранная шкура – можно издалека разглядеть белый позвоночник на спине. Снорк… старый добрый знакомый. Снорк громко завыл, дёрнул хоботом противогаза, словно принюхиваясь, затем остановил взгляд на нас. Чуйка сразу взбесилась, хотелось просто куда-нибудь убежать от этого взгляда. Мутант снова начал выть и, врезав рукой по земле, прыжком преодолел расстояние между нами и уже готовился к броску на свою первую жертву. Химик и Пригоршня приняли его в два ствола. Получив нехилую порцию свинца в грудь, бывший человек отлетел назад… и еще дергался! Пригоршня добил его двумя короткими очередями в сердце.

В голове опять помутнело. Я даже не слышал выстрелы, это было непривычно, но в какой-то степени даже неплохо – наступило своеобразное расслабление. Я потихоньку начал сползать на асфальт, опираясь о ржавый бок «Москвича». Все мысли разбежались по далеким углам в мозгу, а перед глазами все начало плыть. Гребанный припадок…

Вскоре шум стал громче, и словно через помехи я услышал голос Глеба:

– … Крыс, вставай! Мы уходим, быстрее!

Я открыл глаза и увидел, что напарник усиленно трясёт меня за плечи и пытается что-то сказать. Я поднялся на ноги. И правда, нужно валить отсюда, еще немного, и этот город меня доконает!

Не знаю, сколько я тогда пролежал, но пока моя личность загорала под тучами, вокруг скопилось еще больше мутантов. Я и удивиться не успел, как из-за поворота выбежало стадо псевдоплотей. Они шли на нас ровным потоком, постоянно вереща что-то несвязное.

Увидев, что на нас прёт эта серо-бурая лавина, мы, не сговариваясь, повернулись и побежали. Столько не перестреляешь.

Метров через двести мы увидели маленький деревянный домик, конечно, не лучший вариант переждать такую напасть, но в пятиэтажки лезть вообще не хочется – там, помимо аномалий, могут и другие «жители» обитать, так только еще больше проблем будет.

Мы свернули за Пригоршней, до дома оставалось всего ничего, как и преследователям до нас. Я даже чувствовал спиной это горячее дыхание; вот-вот проткнет спину передней клешней.

– Дракон наверх! Остальные внутрь, живее! – скомандовал Пригоршня.

Мы вбежали в темное помещение. Химик и Пригоршня навалились на дверь, Глеб занял позицию у окна, а мы с Иккингом потащили шкаф ко входу.

Конечно, изнутри домик не вселял надежду на спасение. Почерневшие от времени и покрытые изнутри паутиной и плесенью бревна; единственное окошко, в который проникал дневной свет. В углах во всю разрастался грибок.

– А дом выдержит такой балласт на чердаке? – вспомнил я насчет дракона.

– Вроде должен, если мы не будем оставаться здесь слишком долго. – бросил Пригоршня.

– Беззубику нужна помощь! – неожиданно вылетел с пламенной речью Иккинг, да так, что Глеб чуть его не пристрелил.

– Парень… – начал я, но осекся.

– Спокойно, Крыс, – осадил меня Химик. – Если его дружок истечет кровью и сдохнет, тогда ни от него, ни от его хозяина толку не будет. Дракон сейчас – главная наша огневая сила. Пока его нужно беречь. Ты сейчас идешь со мной наверх, остальные следят, чтобы ни одна падла в дом не залезла!

Мы поднялись на чердак, который смело можно было назвать вторым этажом дома. Честно говоря, и это место было обустроено в стиле минимализма. Вообще ничего не было, кроме голых гнилых брёвен, а посреди крыши зиял немаленький пролом, в который и протиснулся Беззубик.

Иккинг, как истинный любящий хозяин, подбежал к дракону и принялся ему что-то шептать в духе: “Все хорошо, брат, я с тобой! Держись!” Были множественные ранения живота и шеи, ящер постепенно лишался сил.

– Он потерял слишком много крови! – волновался Иккинг.

– Для его габаритов немного, – сказал я и приступил к осмотру. Дракон сразу оскалился и начал рычать. – Слушай, успокой своего зверька, иначе я его сам сейчас к праотцам отправлю! – обратился я к всаднику.

– Не волнуйся, брат, он тебе помочь хочет… Просто доверься хотя бы мне!

Вроде бы подействовало. С ходу могу сказать, что мы имеем рваное ранение шеи. До артерии не достали, однако кровь хлещет обильно. Неглубокий порез брюшной полости, видимо, из-за клыков того кабанчика. В первую очередь нужно остановить кровь. Когда снаружи стоит такой цирк, когда кто-то пытается выбить своей головой эти дряхлые стены, сосредоточиться крайне тяжело.

– Я даже не буду пытаться зашить порез, – начал я. – Подходящей иглы у меня попросту нет. Единственное, что я могу сделать – это обеззаразить рану и наложить повязку на шею и живот. Через полчаса ее придется менять.

– Может, жгут на шею примотать? – посоветовал Химик. – Что-то сильно кровью истекает.

– Основные кровеносные сосуды целы, тем более жгут вызовет некоторые неудобства с дыханием, из-за чего могут возникнуть проблемы. Это человек может потерпеть, пока его не доставят в госпиталь, а дракону что объяснять…

Пришлось перевести на эту крылатую бестию целых две пачки бинтов и три пачки стерильной ваты. Чтоб он провалился с таким транжирством… В конце дракон был похож на мумию с крыльями, и, хотя под ним скопилась большая лужа крови, зверь все еще был в сознании.

– А теперь самое время валить отсюда! – напомнил я.

Мы спустились вниз для дальнейшего обсуждения плана наших действий.

– Что у вас? – спросил Химик.

– Лучше не бывает. – зло сплюнул Пригоршня. – У этих гребучих мутантов словно приказ достать нас во что бы то ни стало. Тупоголовые начинают бить стену, и я думаю долго эти бревна не выдержат.

– Ну и что теперь? – Глеб окинул нас ожидающим взглядом.

– Никита, что у нас с артами? – вдруг спросил Химик.

– Э-э, ну у меня «Волчьи Слезы» есть и «Огненный Шар», а еще «Лунный Свет», но я не буду его никуда девать!

– Мне первых двух хватит. Значит, будем делать сборку из них.

– Ты что?! – удивился Пригоршня. – Мы тут все сдохнем в таком случае!

– Дай договорить! – прервал Химик. – Делаем сборку, поднимаемся вместе на чердак и оттуда уходим на безопасное расстояние. Думаю, Иккинг любезно согласиться подкинуть нас до ближайшего домика. Последний, кто остаётся, активирует сборку после вылета во избежание преследования. Должно пройти несколько минут перед тем, как вовсю начнет работать ее смертельное воздействие. Так что все успеют.

– А дракон потянет? – засомневался я. – Он ранен…

– Потянет! – уверенно сказал Иккинг. – Мы и не через такое проходили!

«Ага, – подумал я. – Что-то не сильно верится…»

– Замечательно! – торжествовал Химик. – Значит действуем по плану.

Пригоршня быстро соединил два артефакта, прямо как на Агропроме, и вручил полученное своему товарищу. Мы поднялись. Первой, кого Иккинг перебрасывал, была Астрид, остальные держали лестницу и чердак. В принципе, несмотря на полученные увечья, Беззубик довольно быстро вернулся. Следующим был Глеб. Как только пришла очередь отправлять Пригоршню, снизу раздалось противное клокотание – псевдоплоти разошлись по всему дому. Приехали. Химик даже не успел среагировать, как существо, отдаленно напоминающее домашнюю свинью, быстро поднялось по ступеням и прыгнуло на него. Я, не размышляя, выхватил нож и проткнул мутанту глаз.

– В порядке? – спросил я.

– Ногу ранила, паскуда! – ответил Химик. – Сзади!

Затрещал «Калаш» Химика, и за спиной послышался визг еще одной недосвиньи. Я обернулся. Мутант издох с почти раздробленной башкой.

– Баш на баш! – улыбнулся сталкер.

Иккинг как раз вернулся за новой порцией живого груза.

– Иди, ты раненый! – сказал я.

– Уверен?

– Да. Можно подумать, что ты тут со своей ногой много навоюешь.

Химик протянул мне пистолет с двумя магазинами и сборку.

– Удачи тебе, Крыс!

После того как очередная партия улетела, я сел возле пролома и стал наблюдать за спуском на первый этаж. Внизу метались эти ненасытные мутанты, видимо, не до конца понимая, где я, и усердно искали потерянную добычу. Скоро найдут. Я так понял, эту сборку нужно разбить, чтобы активировать. Внизу раздался еще один треск, на этот раз он был громче. Неожиданно здание завибрировало и начало крениться.

«Чудесно!» – подумал я. – «Главное не разбить на себе сборку…»

Правая часть избушки неумолимо падала вниз, погребая под собой парочку заторможенных плотей. Резкий удар об землю заставил меня ненадолго выйти из реального мира, а когда уже очнулся, передо мной, уставив гипертрофированный глаз, восседала плоть.

–Мурликамп, – пробурчала она мне в лицо.

– Именно так, сволочь! – я выхватил пистолет и три раза продырявил сплюснутую морду противного мутанта.

В этот же момент подлетел Иккинг со своим драконом.

– Быстрее сюда! – крикнул он.

Еле удерживаясь на ногах, я поплелся в их направлении. Так это получается, мне придется на нем лететь? Да ну на хрен, никогда еще не думал, что буду летать на драконах!

– Залазь! – снова требовательно произнес Иккинг, видя, что я застыл перед ним в нерешительности.

Свиньи уже очухались после разрушения и снова бормоча направились ко мне. Что лучше: быть сожранным заживо или сесть на дракона и в итоге упасть? Конечно, выбор был в пользу второго варианта. Я умостился за спиной Иккинга.

Перед тем как мы отправились в безумный полет, я швырнул полученную сборку в центр разгромленного дома. Сначала подумал, что либо она не сработала, либо это я что-то неправильно сделал. Однако вскоре над руинами начал подниматься густой белый туман. На пожухлых листьях крапивы появлялись маленькие за диаметром капли, похожие на капли ртути. Каждая капля ядовито блестела на свету. Среди мутантов началась паника, из густого молока были слышны душераздирающие вопли свиней. Некоторые выбегали из зоны поражения с ужасными ожогами по всему телу, некоторые там и оставались.

– Пора уходить… – мрачно произнес Иккинг.

Дракон дернулся с места так резко, что я чуть не остался на земле. Даже не успев понять, что происходит, я обнаружил себя на тридцатиметровой высоте летящим под характерные хлопки мощных крыльев. Состояние шока окатило меня с ног до головы. Я сидел с раскрытым ртом, не зная, что делать. Я боялся не то что высоты или того факта, что я сейчас катаюсь на драконе, а скорее воздушных аномалий: сейчас что-нибудь как шибанет, и пиши завещание.

Ветер сильно бил в лицо, мешая нормально раскрыть глаза, тем не менее я смог оценить город с высоты. Неплохо, скажу вам, отсюда наблюдать, видно практически все, но и дракона с земли, конечно, не хуже заметно, наверное, поэтому Иккинг выбрал высоту на уровне крыш пятиэтажек.

Постепенно мы начали снижаться, я уже видел остальных членов отряда возле заброшенной кафешки. Дракон приземлился, и я поспешно соскочил с его спины, пытаясь отойти от кратковременного полета. Мне, если честно, и этого хватило: после того, как ты вот так вот полетаешь, уже начинаешь по-другому смотреть на землю… кажется, я начинаю понимать Иккинга с его фанатизмом к драконам.

– Ну что, как полет? – весело подмигнул мне Глеб. – Выбирайте наш рейс и получите массу ощущений вплоть до панического состояния с последующими вытекающими последствиями. Оседлай дракона – лиши себя рассудка!

– Кончай хохмить! Не Петросян небось… Лучше скажите, сколько нам еще до гребанного Бара? – спросил я.

– Метров пятьсот, не меньше, – отозвался Пригоршня. – Видишь ту телебашню недалеко от десятиэтажного задания?

– Допустим.

– Это ориентир. В том районе находится подземный гараж, где и расположились «Темные». Однако у нас на пути еще стоит площадь, там опаснее всего ходить. Можем нарваться на «Монолит»…

– Да? А я и не удивлён! – пробурчал Глеб. – Пошли уже! Помирать, так с музыкой!

Мы осторожно направились в сторону башни. Пытались особо не выходить на открытые места, хотя и идти под балконами среди зарослей, гоняя крыс по всему городу, тоже не слишком незаметно. Прямая дорога в центр города была закрыта радиационным пятном, обходной путь тоже не сулил нам безопасного прохода. Мне сразу бросилось в глаза, что асфальт там довольно странный: он вроде как раскрошенный, но все его части были словно отёсаны и воткнуты в землю под прямым углом. Датчик аномалий не реагировал. Вытащив из кармана болт, Химик запустил его в центр подозрительного места. С виду ничего странного. Траектория полета нормальная, в воздухе его не разрубило пополам, но стоило маркеру упасть на землю, как он сразу встал перпендикулярно и воткнулся ножкой в грунт, словно и был там забит.

– «Жадинка», – сделал вывод Химик. – Причем довольно большая, я бы даже сказал – чересчур большая…

Аномальная зона была в ширину метров в пять и в длину три. Перепрыгнуть, конечно, в теории можно, но вдруг не долетишь? Нужно искать другой путь. Идти назад, обходить дома, чтобы выйти с другой стороны? А кто сказал, что там тоже такого нет? Еще левее от нас тянулись гаражи, на которые если полезешь, то без рук останешься – вся поверхность обмотана «Ржавыми волосами». Остается только дом, задние окна которого выходят на центральную площадь.

– Я думаю, лучше всего будет выйти с другой стороны этого здания. – предложил я.

– Точно других путей нет? – спросил Глеб. – Что-то вообще не хочу туда лезть.

– По крайней мере, их не видно, – поддержал меня Пригоршня. – Заходим по одному… Астрид и Иккинг, на крышу – смотрите, чтоб с тыла не зашли.

В ту минуту я поймал себя на чувстве, что на нас кто-то пристально смотрит, и от этого взгляда аж в озноб бросило. Обернувшись, я естественно никого не увидел, хотя ощущение слежки никуда не ушло – скорее наоборот.

Вокруг города был густой лес. Конечно же, где военным еще размещать по сути секретный объект. Здесь раньше жил персонал, который занимался обслуживанием или охраной таких объектов, как установка Кайманова и «Радуга», также здесь проживали представители руководящего состава ученых-экспериментаторов в городе Светлый Луч, он же – Мертвый Город. Здесь у них был центр исследований. Сейчас, естественно, ничего не осталось после ушедшего населения, очередной город-призрак, еще один плацдарм для вторжения в Припять, хотя если идти по шоссе, то отсюда до Припяти как до Красной Площади раком. И то не факт, что дойдешь.

Паскудное чувство усилилось, казалось, прямо из леса именно мою спину сверлит чей-то пристальный кровожадный взгляд. Либо у меня паранойя, либо за нами слежка. Я поспешил убраться со двора.

Дом встретил нас узкими коридорами и странным запахом, похожим на тухлые яйца. В коридоре висела тяжелая темно-зеленая дымка, кажется, именно от нее исходил такой дух.

– Парни, а здесь точно безопасно? – сдавленно спросил Глеб, едва сдерживая кашель.

Никто не отвечал – не хотели в лишний раз забивать дыхательные пути этой дрянью. Пытаясь сдержать рвотный позыв, мы пришли в конец коридора к единственной открытой двери в комнату. Пригоршня жестами указал всем рассредоточиться и сам пошел внутрь. Я же осматривал коридор, пытался понять, откуда идет этот пар, и, кажется, источник был за одной из закрытых дверей. Через щель между стыком двери и пола просачивалась та самая дымка. Хотелось, конечно, проверить ее, и я уже собирался сказать Химику про свои намерения, пока не услышал громкий крик Пригоршни вперемешку с матами и длинную автоматную очередь.