Текст книги "Отклик Зоны: Душа Мутанта (СИ)"

Автор книги: rtut450

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 35 страниц)

Сзади кто-то особенно впечатлительный читал «Отче наш» шепотом. Да и чего скрывать, мне самому хотелось кинуть бутыль со святой водой в это чудо… Тварь принюхивалась и, словно специально, игриво вертела хвостом. Наконец эти зеленые глаза остановились на нашем окне, казалось, они смотрят прямо на меня. А может, и не казалось. Мурашки пошли по коже. Монстр медленно двинулся к нам, не отводя от окна взгляда. Я хотел спрятаться назад за стену, однако не мог оторвать взгляда, как я ни желал того. С ужасом я понимал, что тело само по себе немеет и вот-вот упадет на землю. А тварь все смотрела.

В самый ответственный момент меня за рюкзак ухватила чья-то рука и силой дернула вниз.

– Ты чё, охерел?! – в недоумении спросил Глеб, ссылаясь на мое поведение.

– Я не знаю… я не мог контролировать себя… – оправдался я.

Не я один. Рядом со мной прямо у окна стоял Филин и словно зомби глядел вперёд. Недолго думая, я прервал гипноз подсечкой. Поздно. Морда мутанта оказалась внутри. Знаете такое чувство, когда рогатая харя лезет к тебе в дом через окно? Многие, может, и представляли в детстве подобное. Так вот, примерно такой детский страх сковал меня, когда я оказался лицом к лицу с неизвестным.

– Сукин сын! – от души выругался капитан и засадил ногой по появившейся морде. Монстр разъярённо зарычал и подозрительно стал набирать воздух в грудь.

– Назад!!! – завопила Астрид.

Я сообразил самым последним и еле успел выпрыгнуть из комнаты, прежде чем ее полностью окутало пламенем.

– На улицу, живее! – проорал капитан.

Вовремя. Как раз после того, как мы выбежали, языки огня добрались и до прихожей, где мы прятались.

– Куда делась эта хрень?! – панически спросил Филин.

– На крышу посмотри! – ответил Моцарт.

Громадина действительно вцепилась в крышу горящего дома и думала, как бы половчее нас спалить. Застрекотали автоматные очереди, однако все они уходили в молоко – невозможно прицелиться в невидимого на фоне ночного неба монстра, вдобавок закрытого стеной огня.

– Расходимся! Не дайте ему согнать нас в кучу! – распорядился Клинч.

Все так же стреляя, «долговцы» разбрелись по сторонам. Тут чудовище не растерялось ни на минуту. Оно сразу выбрало цель – меня. Крепко выругавшись, я попытался поймать голову противника на мушку. Не выходило. Спасением оказался Филин. Закинув в подствольник «Грозы» гранату, «долговец» спустил крючок. От взрыва часть крыши разлетелась. Мутант успел взмыть в небо, однако укрыться от ударной волны не смог и был отброшен на землю.

Пользуясь моментом, мы взяли мутанта в кольцо.

– Стойте! – вдруг заорала Астрид.

Я вопросительно посмотрел на нее, однако объяснения ее странному поведению так и не получил. Девушка пилила взглядом огнедышащего монстра. В то время как сама крылатая хреновина уже набирала воздух для нового залпа и когда я уже приготовился быть зажаренным заживо и мысленно поблагодарил Астрид за задержку, из его пасти не вылетело желтого языка пламени, вообще ничего не было, только беспомощный писк. Мне либо показалось, либо на морде того чудовища вырисовался страх. Ну охренеть, порождения Зоны, у которых присутствуют чувства, что дальше будет? Браки между мутантами?

– Что, баллон закончился? – злорадно задал вопрос Клинч. – Ну теперь наша очередь. Огонь!

Одновременно заговорило несколько автоматов. Несмотря на обрушенный град свинца, тварь еще умудрялась как-то извиваться. Слегла она только тогда, когда магазины у всех были опустошены.

– Филин! Иди проверь, как там наша цель поживает. – распорядился капитан.

– Э-э, зачем?..

– Не боись, она дохлая!

Трясущимися руками Филин сменил опустевший магазин и медленно пошёл к телу.

– Древние создания, о существовании которых мы даже не подозревали, на самом деле прятались в неизвестных для нас местах. А теперь они вышли на свет. – прошептал Берет.

– Что ты бубнишь? Какие, к черту, древние существа? – переспросил Кольчевский.

– То, с чем мы только что имели дело – далеко не работа аномальной энергии или результат экспериментов. Летающие огнедышащие рептилии, еще известные как драконы, присутствуют в мифологии чуть ли не всех народов.

– И ты хочешь сказать, что сказки про Змея-Горыныча вдруг стали правдой?

– А ты сам не видишь?

– Согласен с товарищем Беретом, – сказал я. – Тоже с такими сталкивался, и не раз. Этот – не единственный, и кажется, что в Зоне их целая прорва.

– И ты молчал?! – повысил тон командир.

– А ты бы поверил?! – аналогичным голосом ответил я. – Из вас бы кто-нибудь мне поверил?

Мертвый дракон неожиданно «ожил». Как только Филин подобрался к нему на малое расстояние, окровавленная рогатая голова поднялась; лапы зацарапали по земле, а сам дракон издал хрипящий звук. От неожиданности, Филин подпрыгнул, а затем всадил три очереди в голову. Теперь она больше напоминала кровавое месиво вместе с костями, чем на зубастую машину для убийств.

– Ты сказал, он дохлый! – выкрикнул Филин.

– Теперь дохлый, да? – спросил капитан.

– У него в башке десять бронебойных пуль, выпущенных мною в упор, и это не считая ваших. Если ему и этого не хватит, то предлагаю его расчленить пока не поздно!

Капитан подошел к Филину, который еще держал дракона на мушке, и хлопнул его по плечу.

– Вольно, солдат! – Кольчевский повернулся к изуродованному телу, – это тебе за Ваньку, паскуда! – и плюнув на труп, удалился.

====== Невидимая Смерть ======

Видно было – Клинча разрывало от злости, командир пытался держать себя в руках, но у него это не особо получалось. Вот он отошел в сторону на несколько метров от группы и уставился в звездное небо. Сегодня оно, на удивление, было чистым. Капитан так и остался стоять неподвижно, тяжело размышляя о чем-то. К трупу дракона беспечно подошел Берет. Взяв КПК, он направил его на поверженную ящерицу и нажал на экран. На вопрос: «Что ты делаешь?», тот бесцеремонно ответил, мол: «Ты знаешь, сколько за одну такую фотографию отвалят?», потом, задумавшись немного, Берет подошел ближе к трупу.

– За фотографию дадут неплохо, но ученые еще те евреи – пройдет неделя, пока они проверят ее на подлинность, а вот когда я принесу им целое доказательство, хотя бы коготь, то получу в два раз больше! – размышлял он сам с собой. Затем, достав из чехла тактический топор, замахнулся и ударил по когтю. С первого раза, конечно, не вышло, как и со второго… После этого Берет начал лупить по плоти с таким упорством, с каким золотоискатель дробит землю, зная, что под ее тонким слоем запрятан ценный клад.

– Слушай, перестань, а? – устало проговорил Филин. – На душе и так дерьмово, а ты тут расчленением занимаешься, кости рубишь. Знаешь, как противно?

Берет не слышал, видимо, добыча частей монстров увлекла его с головой.

– Товарищ капитан! – послышалось из рации командира. – Срочно сворачивайте операцию! Приближается выброс; ориентировочное время до начала – три минуты!

– Это еще с какого икса?! Почему я узнаю об этом прямо сейчас?! – прорычал Кольчевский в рацию, судорожно оглядываясь по сторонам в поисках укрытия.

– Такое бывает в Зоне, – сказал я. – Есть выбросы, появление которых аппаратура ученых засечь не в состоянии. Они редко происходят, но нам, видимо, так повезло…

– Да все равно уже! Прямо по курсу белый дом, все туда!

Наш отряд беспрекословно приступил к выполнению приказа. Все, кроме одного. Берет в погоне за своим трофеем совсем отошел от реальности, будто в трансе, он продолжал рубить несчастный коготь, раз за разом.

– Да твою мать, Берет, не слышал разговор?! – заорал Моцарт, остановившись.

– Сейчас, немного еще! – наконец отозвался он.

– Ты идиот?! – присоединился Филин. – Одна минута до выброса!

В это время все, кто хотел, уже оказались в укрытии. Мои ребята остались на улице, словно ожидая, что я предприму. А небо все так же оставалось чистым, без единого облачка… Ну конечно! На Большой Земле такое небо хрен увидишь, а в Зоне и подавно, при нормальной погоде, правда, без катаклизмов. А чистое небо всегда ассоциировалось с чем-то диким для здешних мест. Так оно и оказалось, опытные бродяги считали, что такая безоблачность компенсируется скорым выбросом аномальной энергии, причем во много раз сильнее, чем банальные разрядки Зоны.

Филин насильно ухватил за шкирку товарища и потащил его к укрытию, несмотря на то, что тот яростно упирался. Я дал сигнал своим заходить. Понял только Вертухаев и сразу бросился к спасительному зданию. Астрид же застыла на месте и вытаращилась на труп дракона, словно на новую картину. Странно этот дракон на некоторых личностей воздействует. На бегу я схватил девушку за руку и буквально поволок ее в нужное место. А вот и сам выброс. На небе не было бешеных сверканий молний и частых раскатов грома, шифер с крыш не улетал в стратосферу, просто со стороны Барьера на нас с большой скоростью надвигалась стена из желто-лилового дыма, откуда как раз те самые молнии вылетали и врезались в землю.

Ввалившись в дом, я первым делом бросил взгляд на ближайшую комнату, где находился спуск в подвал. Грубо протолкнув Астрид в проход, я убедился, что свои внизу, и только тогда разрешил ей спуститься. Ветер усиливался, волна приближалась. Уже было слышно, как молнии периодически шарахают по дымоходам и деревьям. В момент, когда волна оказалась над нашим домом, я уже был подвале. Здесь же меня застали все прелести нового катаклизма. Голову тут же сковало сильной болью, а ноги схватила судорога. От наплывших ощущений я не знал, куда деться, поэтому единственное, что мог сделать мой организм – это распластаться на полу, издавая мучительные звуки. В помещение потихоньку просачивался странный газ своеобразного цвета. Запах у него был тоже специфический: горелая древесина с примесью озона. Дышать стало трудно, а еще труднее было сохранить сознание в целостности, так как газ полностью обездвижил тело, даже адски болящие ноги онемели, а по телу словно сильный разряд тока пропускали. Так я и остался лежать, пока рассудок окончательно не помутился.

Пришел в себя я уже после окончания выброса. Голова все еще предательски болела, но я хоть мог здраво соображать, что не может не радовать. «Долговцы» тоже бодрствовали и, мало того, – оживлённо о чем-то спорили. Судя по их голосам, можно было сказать одно – все были недовольны.

– … Так, а что ты предлагаешь – вверх лезть?! Валяй, я посмотрю, как ты это осуществишь! – разобрал я голос Клинча.

– Может, ее можно разрядить! В любом случае я не полезу в те траханые катакомбы! – ответил таким же тоном ему Берет.

– А кто тебя спрашивает, боец?! Ты как с командиром вообще разговариваешь?! В дисбат захотел?!

– Виноват, товарищ капитан… – уже тише проговорил Берет.

– После операции лично подойдешь ко мне. Взыскание, и десять процентов от твоей премии улетит слепому псу под хвост! – пригрозил Кольчевский.

– Слушаюсь взыскание…

– Значит так, – начал капитан увидев, что я уже в строю. – Поясняю для тех, кто проспал все интересное. Мы выжили и сохранили мозги на месте, и это хорошо, однако долбанный выброс родил аномалию прямо на выходе из подвала, во-он она трещит наверху, родная, если интересно – полюбуйся. Но не все так печально, как кажется. Глазастый Филин обнаружил заколоченный вход в какое-то подземелье у нас под боком. Раньше его тут не было, возможно, тварь какая прорыла, но не суть. Эта лазейка – наше единственное спасение. Да, опасно туда лезть, но еще опаснее подниматься наверх. Так что выход только один. Ну так что, я популярно разъяснил?

– Вполне… – сказал я.

Нора, подземелье… что-то это мне напоминает, хотя бы даже того червя-землеройку… Тьфу, блин, аж мурашки размером со слона по коже пробегают. Не хотелось бы еще раз с ним повстречаться. Тем не менее, нора была не такой большой, как я предполагал, туда еле человек на четвереньках пролезть сможет. Сама она была около десяти метров в длину и уходила постепенно вниз, где заканчивалась проходом в подозрительно светлое помещение. Вот к нему-то мы и направились.

Я лез замыкающим. Да, Кольчевский был прав насчет твари, судя по неровной поверхности и неаккуратно торчащим корням, здесь поработал какой-нибудь землекоп-мутант очень небольших размеров. Может, это и есть тот обтыканный шипами дракон, только мелкий – детеныш… Твою мать, если они тут потомство разводить будут – начнутся проблемы. Нужно будет генерала озаботить этим делом, после того как принесу ему голову того черныша. Не думаю, что ему захочется смотреть, как у него под носом резвятся древние летающие ящерицы.

Нора вывела нас в длинный коридор, который, скорее всего, служил входом в эти подземные коммуникации. Что странно – стены коридора новые, словно их здесь каждый день чистят с мылом и щеткой. Даже непонятная надпись большими красными буквами: «А-220», и то не облупилась. Вдобавок ко всем красотам в помещении работали лампы дневного освещения.

– Они что, тут от «Электр» энергию черпают? – присвистнул Филин.

– Моцарт, возьми пробу воздуха. – приказал Клинч.

Боец тут же достал диковинный приборчик, напоминающий старый кнопочный телефон размером с ладонь, только вместо антенны у него торчал индикатор, который после нескольких секунд раздумий загорелся желтым цветом.

– Небольшая концентрация озона и пятнадцать процентов неизвестного вещества, которого прибор распознать не может. – доложил Моцарт.

– Ну озон-то понятно – после выброса появился, а что за неизвестное вещество?

– Не знаю, но чем дальше по коридору, тем его концентрация больше.

– Скорее всего – БОВ. Общая команда – надеть маски!

Когда противогазы оказались на голове у каждого из нас, Клинч указал рукой вперед. Мы разобрались по группам и распределились под стенками, ожидая внезапного нападения, но в коридоре никто не шумел, будто все, кроме нас, разом вымерли, и только стук наших сапог нарушал вечную мертвую тишину этого места. Стало не по себе.

Таким образом без происшествий мы дошли до первого поворота. Дальше коридор менялся – появились разветвления, кабинеты… попробуй догадайся теперь, куда идти. К нашему счастью, как раз возле поворота висел листок с надписью: «Схема эвакуации личного состава военно-экспериментальной лаборатории Х1».

– Оп-па, – заметил Клинч, – а ну, Берет, запечатлей-ка план, хоть будем знать, куда идем.

«Долговец» молча достал ПДА и сфотографировал схему.

– Так где мы сейчас? – спросил Клинч.

– Минутку… – протянул Берет. – Жилое помещение для рабочего персонала… казармы… вентиляционная… о! Коридор А-220, мы сейчас недалеко от столовой!

– Мне это много о чем говорит, – вздохнул Кольчевский. – Где выход?

– Выход? – переспросил Берет и снова уставился в экран. – Далеко! Он на другом конце лаборатории, на третьем уровне.

– А мы на каком? – поинтересовался Глеб.

– На первом… – поступил ответ.

– Давай самый короткий путь, нечего здесь гулять! – влез Кольчевский.

– Нам нужно сейчас идти прямо по коридору и там, скорее всего, будет подъемник – это и есть самый короткий путь. – сказал Берет.

– Как ты собрался подъемник использовать? – поинтересовался Клинч.

– Энергия есть, вполне можем…

– Да ни хрена мы не можем! Вот из-за таких вот выводов и дохнут целые взвода! Ты знаешь, откуда эта энергия? – разошёлся капитан.

– Никак нет…

– Вот и я – «нет»! Никто не знает. Ищи другой путь!

– Через лестницу, там же, правда, нам придется все уровни обходить, так как лестницы между ними находятся в разных местах.

– Отлично, конструкторы этой подземки любят все усложнять… – заключил капитан и пошел вперед. Все остальные двинули за ним.

– Ненавижу лаборатории, особенно военные, особенно в Зоне… – прошипел Глеб.

***

Путь к переходу на второй уровень оказался на удивление спокойным. Свет все так же освещал коридор, словно здесь и не было никакой катастрофы, а персонал сейчас ведет активную работу по созданию какого-нибудь боевого супер-вируса; мы же здесь -непрошеные гости, и нас вот-вот встретит здешняя охрана, широко раскрывая свои объятья.

Вот стоит подъемник, о котором твердил Берет, уже загруженный кучей деревянных ящиков. С виду – ничего странного, если не считать, что электроэнергии здесь лет как пятьдесят нет. Однако тут даже кнопочки на тумблере горят. Я решил не искушать судьбу и направился за остальными в проход, над которым в рамочке были нарисованы ступеньки на синем фоне.

Берет таки был прав: только мы перешли на второй уровень – лестничный пролет закончился. Дальше начинался идентичный коридор.

– Куда мы направляемся? – спросил Клинч.

– Недалеко от нас находится склад оружия, а за ним и нужный нам переход. – задумчиво ответил Берет.

– Да как-то легко все… не верю я, что в этом странном месте ничего нет. – выразил свои сомнения я.

– То же самое… – согласился командир и щелкнул предохранителем. – Будьте готовы…

***

Уже после десяти минут ходьбы перед нами предстало очередное разветвление. Судя по плану, одна его часть вела в сторону спальных бараков, а другая – к складам. Вот только никак не покидало нас чувство тревоги. Ни аномалий, ни мутантов, даже дозиметр молчит. ПДА работает и, судя по нему, мы сейчас находимся под армейской базой. Правда, связь не ловит.

Нужный нам коридор имел разве что небольшие отличия от всех предыдущих. На месте голых, очерченных красными линиями стен было множество стальных дверей: то ли камеры, то ли лаборатории – не поймёшь, но мы и не стали туда заходить, любопытство любопытством, а жизнь дороже.

По мере продвижения я стал замечать за собой небольшую слабость, сначала не обратил внимания, но потом, когда это все перешло в одышку, а свет стал больно бить по глазам, я приостановился, опершись на стену. Рука потянулась снимать маску.

– Не стоит! – чья-то крепкая ладонь удержала меня. – Видишь, этой херни в воздухе все больше. – сказал Моцарт, указывая на детектор. – Мне тоже не по себе.

Еле заметно кивнув, я сделал три глубоких вдоха и уже было хотел продолжать идти, если бы ведущий не заставил нас всех вжаться в стену.

– Что за задержка? – глухо спросил я.

– Тихо! – резко ответил капитан.

Я попытался понять, в чем проблема, и вскоре разгадка сама ко мне пришла в виде звуковых сигналов. Сначала сквозь ватную пелену я расслышал неприятный скрежет, словно когтями по школьной доске кто-то царапает, а после того, как напряг слух, различил, что скрежет сопровождается периодическими ударами. Нечто идет, причем в нашу сторону. Таков был мой вывод, и вскоре его подтвердил изумленный голос Клинча.

– Где же вы беретесь только… всем назад, быстро!

Мы вбежали в первую попавшуюся комнату, благо та была открыта, и забились чуть ли не в самый угол. И вовремя, как раз к тому моменту подоспел и сам виновник торжества. Небольшая часть коридора просматривалась нами с окна, заботливо выбитого кем-то в стене, и наполовину закрытого жалюзи. Однако этого хватило, чтобы разглядеть, кто же все-таки решился составить нам компанию в этом злачном местечке.

После увиденного я понял, почему у капитана вдруг глаза приобрели размер одного железного рубля. Дрянь, которая шарилась у нас под окном, имела очень незавидную наружность. Сморщенная продолговатая морда не имела глаз, что, по крайней мере, уже выдавало его слабое место. Зато были громадные перепончатые уши по бокам, которые дёргались из стороны в сторону, словно антенны радиолокаторов. Из зубастой пасти струей стекала вязкая слюна. Тварь жадно порыкивала.

«Слишком много этих новых порождений ада за последнее время, – подумал я. – В Зоне что, наступает новая стадия эволюции?..»

Безглазый гость вдруг застыл на месте и подозрительно уставился как раз в тот угол, где мы кучковались. Несмотря на то, что я не видел его взгляда, просто от понимания того, что этот малыш обратил на нас внимание, у меня по коже пошел неприятный озноб. Я медленно опустил палец на предохранитель и перевел его на очередь. В это же время безглазый своей когтистой пятерней медленно провел по стеклу, создавая невыносимый скрежет и оставляя на нем царапины.

– Он что, сука, играется?! – панически зашептал Филин.

– Скорее всего… сидим тихо… – сказал я.

Однако, не успел я закончить мысль, как мутант неожиданно громко завопил и с разбегу врезался в стекло. По нему, словно паутина, разошлись тонкие трещины, а живой таран уже готовился к новому удару.

– Бежим!!! – скомандовал капитан и устремился к деревянной дверце прямо по курсу. Похоже это был некий переход между корпусами. Дверь была закрыта, однако советский ржавый замок не смог выдержать со всей дури навалившегося на него громилы в экзоскелете. Все равно стоит отдать двери должное – с петель она не слетела, что нам и помогло выиграть немного времени.

Мутант со второй попытки выбил стекло и влетел в кабинет. Я пинком вернул дверь назад в косяк и навалился на нее всем телом. Глеб тоже помог своим весом, однако удар, который пришелся нам в спину, все равно чуть не впечатал нас в противоположную стену. Тут уже и петли не выдерживали. На землю упало несколько болтов и мелкие куски бетона.

– Шкаф тащите сюда! – поступила команда от Клинча.

Бойцы и так, без особого приглашения, поняли, что нужно делать, и оперативно заменили куски живого мяса на кое-что понадежней. Для пущей защиты проход мы закидали разным хламом.

На дверь пришелся еще один удар. Шкаф жалобно заскрипел, но с места не сдвинулся.

– Долго не выдержит, – заметил Берет. – Нужно возвращаться в коридор.

– Согласен, там и устроим ему теплый прием. – сказал Филин.

– Губу закатайте! – крикнул Глеб. – Тут все заперто, назад не пройдем.

– Да епрст! На хер нужны нам те закрытые двери! – Филин вскинул автомат и отправил длинную очередь в окно напротив него. Особого результата это не принесло, на стекле остались только мелкие следы от попадания пуль. Оно даже не треснуло. – Ни хрена себе, что за зверь такой, что своей башкой пробивает бронированные стекла?!

Следующий удар, как и предвидел Берет, был последним для столь шаткой баррикады. Шкаф с грохотом упал на пол, а из соседней комнаты вылетел большой клубок мутированной биомассы и приземлился аккурат на стол, стоящий у того на пути. Клубок быстро превратился в нечто, ходящее на четырех конечностях и стал сканировать новую территорию. Мы застыли, словно статуи. Искренне надеясь, что монстр реагирует лишь на звуки, мы пытались не издавать таковых вообще.

Мутант медленно прошелся из стороны в сторону, дергая своими перепончатыми ушами, и, похоже, действительно нас не замечал. Таких красавцев, как он, мне ещё не приходилось видеть. Я бы сказал, что с виду он смахивал на полутораметрового бультерьера, только с облезлой шерстью и длинным хвостом с костяными наростами. Сморщенная коричневая морда вызывала у меня резкое отвращение и рвотные позывы. Скелет буквально выпирал из тела, такое впечатление, что в его теле он был лишний. Даже со своей стороны я мог наблюдать за торчащим белым позвоночником и грудной клеткой.

Сейчас сей красавец засунул харю в груду бумаги в ожидании найти там убежавшую от него добычу, несмотря на то, что она находится прямо за спиной у горе-охотника. Неожиданно мутант резко дёрнул головой вверх, заставив меня нехило отложить кирпичей в штаны. Его безглазый взор устремился на вентиляционную шахту. Уж не знаю, что его так заинтересовало, но в следующий момент мутант зарычал и с разбегу запрыгнул в шахту. Наконец он заскреб лапами прочь от этой комнаты.

– Интересно, как он туда пролез? – спросил Моцарт, когда царапанье стихло.

– Ты знаешь, какого размера там короб стоит? Хочешь проверить? – выступил Филин.

– Не имею особого желания… – ответил Моцарт. – Пора и нам валить.

Назад мы уже выбрались через выбитое окно комнаты, как мы тогда думали – в спасательный коридор. Ничего подобного, скорее – наоборот. Как только последний человек ступил на свет, с потолка свалилась сетка, когда-то перекрывавшая проем вентиляционной шахты. За ней свалился уже наш старый знакомый, безглазый мутант. Расстояние между нами около десяти метров, можно даже не сомневаться, что друг о друге мы знаем. И, кажется, представитель Зоны не очень рад своим гостям.

Мы, словно по безмолвной команде, вскинули автоматы и приготовились вести огонь. Не успели. Мутант вдруг издал такой невыносимо низкий писк, что все лампочки вокруг полопались. Нам всем тоже нехило досталось. В уши словно раскаленный свинец заливали. Я опустился на колени и пытался зажать уши, чтобы хоть как-то ослабить боль. Особо стойкие начали вести огонь на поражение. Насколько я видел сквозь боль и бледную пелену в глазах, дело не увенчались успехом. Монстр очень проворно тремя прыжками сократил между нами дистанцию, затем запрыгнул на стену, после чего зацепился за потолок и тогда уже прыгнул на первую попавшуюся добычу.

Бедный Филин, едва оклемавшись от пережитого потрясения, сейчас сдерживал на себе голодную тварь, так и норовившую откусить ему кадык. Монстр решил сильно не заморачиваться и заверещал с новой силой прямо Филину в лицо. В этот момент я уже вскинул автомат и прицелился. Внезапно раздавшийся вереск как раз и спас мутанта от моей пули. В начале звуковой атаки руки повело в сторону, а пальцы намертво зажали рукоятку и спусковую скобу. Хорошо хоть на одиночный додумался поставить, иначе весь магазин ушел бы в стены. Все же это немного обескуражило мутанта; его противная харя повернулась в мою сторону, а сам вереск стих. Я не стал терять момента, и следующая пуля отправилась точно в бок мутанту. Дитя науки взвизгнуло от боли и скрылось в одной из комнат. Это и длилось, собственно, недолго. Через несколько секунд мутант буквально выбил железную дверь с петель и появился за нами.

Берет, недолго думая, схватил валявшуюся у его ног «Грозу» и отправил в сторону ходячей сирены гранату из подствольника. Раздался взрыв, который врезал по ушам не хуже, чем пищалка мутанта, теперь-то я точно ничего не слышал. Стены содрогнулись от ударной волны, а в воздух поднялся столб пыли. Вот мы и стоим в томящем ожидании погоды у моря. Я честно надеялся, что гранаты ей хватило… как же я ошибался. Безглазый вылетел из дыма словно пуля, никто даже среагировать не успел. Окровавленное тело, переломанные ребра, ожоги в области морды… Спрашивается, как эта падла может еще так быстро передвигаться?!

– Сучара живучая! – в сердцах крикнул капитан, хотя я ничего не расслышал. – Рассредоточиться по коридору; ведем огонь на подавление, нельзя ее подпускать близко! – приказ был выполнен всеми, кроме меня.

Я оставался на месте, не в силах понять, чего от меня хотят. Естественно, мутант побежал на меня как бык на красную тряпку, я только и успел автомат вскинуть, как туша на огромной скорости врезалась в меня, отправив в недолгое путешествие в нескольких сантиметрах над землёй. Этого ей оказалось мало: она целеустремленно меня куда-то потащила, схватив за броник своей когтистой лапой.

«С линии огня выводишь…» – догадался я. – «Хочешь пожрать в безопасности?! Придется постараться!»

Выхватив на лету нож, я дождался, пока мною перестанут вытирать полы, и как только мутант приготовился снести одним ударом мне башку, – врезал лезвием под ребра. На руки брызнула теплая кровь. Снова раздался бешеный вопль, правда, мне было до балды – в ушах и так все звенит, куда уж хуже. Я повернул лезвие по часовой стрелке, пытаясь нанести как можно больше повреждений, и как только вытащил нож для последующего удара в горло, сразу получил сильный пинок в солнечное сплетение. Из легких вылетел весь воздух, мое тело теперь валялось совсем беззащитным куском мяса, ну прямо подходи и бери тепленьким! Точно как свинья, которой перерезали горло и ждут, пока кровь стечет. Вроде и жива, но время сочтено до секунд.

Помощь пришла оттуда, откуда я ее явно не ждал. Астрид выглянула из-за угла и из моего автомата выстрелом в голову утихомирила подонка. Вот молодец, девочка, обожаю! Монстр, правда, даже не думал сдаваться. Жуткое зрелище, когда видишь живое существо, у которого отсутствует половина верхней части черепа, но которое продолжает на тебя рычать и плеваться кровавыми слюнями. За дело уже взялся вовремя подоспевший снайпер. Тяжелые бронебойные патроны из «Винтаря» вырвали последние целые клочки плоти, а карабин Моцарта превратил тушу монстра в нечто, на которое нельзя смотреть без рвотного позыва.

– Ты в порядке?! – с ноткой волнения спросила Астрид.

– В полном, спасибо… – ответил я.

– Все живы? – задал вопрос Клинч и, не дождавшись ответа, продолжил: – если такие живучие мутанты пошли, то ни один наш квад не вернется с боевого задания в полном составе. Нужно доложить Воронину…

– Товарищ капитан, у нас раненые! – напомнил Берет.

Мы со всей скоростью рванули в коридор, где до сих пор на полу валялся Филин, который сдавленно мычал.

– Филин, слышишь меня?! – наклонился над ним Кольчевский. Боец не отзывался, да и вряд ли бы кто-то услышал и отозвался, когда уши подверглись такой звуковой атаке.

Все так же мыча, Филин потянулся рукой к маске. Узнав намерения подчиненного, капитан попытался его остановить, вот только не успел… Видок, конечно, у Филина был паршивый: весь бледный, лицо искривленно в гримасе адской боли, из ушей и носа бежит кровь, словом – не для слабонервных. Кольчевский, сдавленно проклиная все на свете, нацепил маску обратно на лицо Филина.

– Ты слышишь меня, боец?! – встряхнул Филина Клинч, привлекая к себе внимание. – Не снимай маску, понял?! – собеседник медленно покачал головой. – Не снимай гребанную маску! – Кольчевский объяснил тоже самое жестами, на что получил одобрительный кивок. – Жопа… самая обычная штурмовая операция превратилась хрен знает во что! Ну да ладно… Крысобой и Берет помогают Филину, остальные в составе колонны шагом марш! Склад уже недалеко…

Склад оружия оказался сразу возле выхода к ступенчатому пролету. С виду он напоминал обычную комнату, коих тут навалом, только с металлической противоударной дверью, которая, на удивление, была открыта. Как бы мы ни хотели выйти из лаборатории, но желание глянуть, что внутри, перебороло нас, и Клинч решил послать вперед первооткрывателя Моцарта. Отворив дверь нараспашку, боец «Долга» потом долго стоял в нерешительности, а затем издал что-то похожее на удивленный присвист. Тут же за ним двинулись и остальные члены отряда. Вот пожалуйста, весь отряд стоит перед дверью, словно скромные гости в прихожей, и словно ждет приглашения зайти внутрь. А желание было. То, что я увидел в комнате, запомнилось мне, наверное, на всю жизнь. Длинное и в то же время широкое помещение было аккуратно заставлено стеллажами с оружием и боеприпасами, причем в немалом количестве. Здесь тебе есть и АК, начиная от ранних версий, заканчивая АК-74М. Там же стоят стеллажи с ОЦ-22 «Бердыш», ГШ-18, АПС, Форт-17 и многое другое. Вон там на столике лежит разряженный ДШК, а под ним красуется его родной станок. Справа от меня – стеллажи с ручными пулеметами Калашникова, а возле него три деревянных ящика с бронебойными патронами 5.45 и один с трассерами. Также я заметил ящик с гранатами ВОГ-25П и противопехотными минами. Все это дело я осматривал одновременно с восторгом и подозрением. Ну не может быть такого, чтобы такой клад остался не то что нетронутым, а даже новым. Ни одно оружие не имело хотя бы намеков на ржавчину. Я схватил со стеллажа новенький РПК, покрутил в руках… Что произошло дальше, я даже не знаю, как нормально объяснить… Оно просто взяло и превратилось в ржавый кусок прогнившей надломанной железяки, которая только отдаленно напоминала легендарный пулемет. Тут же я узнал, что весь свет разом куда-то пропал и мы стоим на самом деле в кромешной тьме, подсвечивая отдельные участки фонариком. В воздухе зависла непонятная ядовитого цвета дымка, которая отчетливо выделялась в свете фонаря. Да еще и склад… он уже не был таким, как сначала показался. Не было ни оружия, ни ящиков с патронами, ничего! Только стены, обросшие плесенью, и влажный пол, на который с потолка капала вода противного зеленоватого цвета, образовывая повсюду небольшие лужи. Я как раз стоял в одной из этих луж. Тьфу, дерьмо! Как в канализацию попал!