Текст книги "Яблоня (ЛП)"

Автор книги: Philo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 43 (всего у книги 55 страниц)

Глава 38: Новые опасности

Идея Гермионы использовать центробежную силу вызвала огромный интерес; даже Северус тепло улыбнулся и поблагодарил девушку, когда понял ее замысел. Было решено, что создание такой силы с помощью волшебства может стать причиной ряда проблем с магией Гарри, поэтому, как Гермиона и предложила в самом начале, за помощью обратились в маггловское правительство.

Завязался спор, изобилующий специализированными терминами; большинство из них оказались непонятны Гермионе, хотя слушать было очень занятно. Она и не подозревала, предлагая остальным свою затею, что центрифуги настолько важны в атомной энергетике и что интерес к ним беспокоит многих. Наконец в детали посвятили самого премьер-министра, и тот одобрил план – с условием, что волшебников будет сопровождать команда инспекторов. Гермиона снова задумалась о бреши между двумя мирами – магов и магглов. Последние совершенно не понимали, что ей ничего не стоит стереть память любому инспектору. Как бы то ни было, девушка отправилась со Снейпом, Невиллом, Биллом и Шаклболтом, которые перевезли контейнер с магией Гарри в секретную лабораторию, где находилась центрифуга. Каждому из них пришлось подписать официальное Соглашение о секретности, что немало повеселило волшебников.

– Но каким образом эта бумажка мешает мне все рассказать? – допытывался Билл, когда их группа шагала по длинному пустому коридору, а контейнер с магией тарахтел на тележке позади.

– Никаким.

– Что? Тогда зачем она нужна?

– Тебя могут арестовать или отправить в тюрьму, если ты нарушишь данное слово, – разъяснила Гермиона.

Билл помолчал, ожидая большего.

– И все? – немного разочарованно спросил он. – Можно болтать что угодно, а в наказание тебя всего лишь запрут?

– Что-то в этом роде, да.

– Но… я не понимаю.

– Клятвы в маггловском мире считаются очень важными, – попыталась объяснить Гермиона. Увидев, что Билл открыл рот, она добавила: – Только, к сожалению, люди, которые не придают значения словам, обычно их нарушают.

– Ну еще бы! Это же любому идиоту понятно!

Гермиона рассмеялась.

– А что бы сделал ты, если бы не смог скрепить присягу магией? – полюбопытствовала она. – Британские магглы часто вплетают в клятвы религиозный умысел, хотя в наше время это действует не на многих.

Билл покачал головой; в это время их подвели к залу с центрифугой, и двое ученых принялись рассказывать о находящемся в лаборатории оборудовании.

– Нам понадобится их помощь, – обратился к Шаклболту Северус, как следует рассмотрев зал. – Я не собираюсь рисковать и допускать ошибки.

Кингсли кивнул, соглашаясь. Приборы казались настолько непонятными, что ему не терпелось поскорее уйти отсюда.

Каждому магу выдали лабораторный халат. Северус одобрил такую предусмотрительность и лишь попросил ученых отойти подальше от вещества, которое собирался выпустить в центрифугу.

Научные работники изумленно смотрели, как гости аккуратно вытаскивают из контейнера магию и запутавшиеся в ней проклятия и влекут ее по воздуху. Облако крутилось и извивалось, поражая магглов переливом цветов и явно угрожающим видом.

– Что это, черт возьми? – выдохнул один из ученых-ядерщиков.

– Никогда ничего подобного не видел! – вскричал второй, обегая группу волшебников, чтобы рассмотреть магию со всех сторон. – Какой-то газ… но как вы удерживаете его под контролем? И что это за черные вкрапления? Господи, да они страшные! Выглядят почти угрожающе!

– Мудрые выводы, – туманно произнес Снейп. – Необходимо отделить черные части от всего остального. Сможет ли ваша машина помочь нам в этом?

– Вероятно, – кивнул ученый. – По крайней мере, она все растрясет как следует. А что вы планируете делать с каждой из составляющих?

Северус и Невилл переглянулись.

– Если удастся их разделить, мы управимся с остальным, – тихо, но с достоинством произнес Невилл.

– Позвольте, я перефразирую, – сказал второй ядерщик. – Имеет ли значение, если черная или красная массы пострадают в процессе? А если да, то какая важнее?

– Можно, мы сначала выгрузим их в центрифугу? – сквозь зубы процедил Северус. – Удерживать все это в таком положении не очень просто.

– Черные частицы, – объяснила Гермиона, пока Невилл и Северус водворяли магию в аппарат, – ужасно ядовитые. Даже представить трудно! Не трогайте их, не вдыхайте, не позволяйте им ни к чему прикоснуться. Когда они будут отделены, мы их уничтожим – сами, об этом вам не стоит беспокоиться.

– А оборудование может пострадать? – занервничали ученые.

– Мы этого не допустим, – ответила Гермиона. – Пожалуйста, не волнуйтесь. Черная масса опасна только для живых существ.

– А красная? – спросил один из ядерщиков.

– Ее ценность не передать словами, – отозвался Северус, выпуская в центрифугу последние волокна магии.

– Красное нужно сохранить целым и при этом извлечь черное, – добавила Гермиона.

– Тогда лучше не ставить на полную скорость, а сначала понаблюдать, как пойдет процесс, – предложили ученые.

Неожиданно Невилл вздрогнул и посмотрел по сторонам широко раскрывшимися глазами.

– Нев? – позвала его Гермиона.

Юноша перевел на нее испуганный взгляд.

– Что-то случилось с Драко, – сказал он.

Раздался хлопок, и Невилл исчез в вихре сместившегося воздуха.

– Что за… – ученые уставились на пустое место, где только что стоял молодой человек.

– У него есть телепатическая связь с Драко? – резко спросил Снейп.

– Мне об этом не известно, – ответила Гермиона.

Что произошло? Если у Драко неприятности, как об этом догадался Невилл? Почему не знала она? И почему Нев не взял ее с собой?

Очутившись на Диагон-аллее, выхвативший палочку Невилл услышал плач и мольбы женщины, увидел безмолвную толпу, Драко, к шее которого какой-то мужчина приставил волшебную палочку, и другого мужчину, стискивающего в руках перепуганную девочку. Палочка целилась ей прямо в горло.

– Не троньте ее, – рыдала женщина, – пожалуйста, не троньте ее! Лучше убейте меня, но не ее! Пожалуйста!

У человека, держащего Драко, была рассечена губа. На щеке молодого слизеринца виднелась царапина.

– Ты понял? Пойдешь с нами без шума – девчонка вернется к матери.

– Отпусти ее сейчас же, – процедил Драко.

– Ну, ну, нам ведь нужна гарантия успеха! – заметил бандит. – Доставим тебя к отцу – тогда и отпустим ее. А уж как он обрадуется сыночку – предателю своего дела и родительской крови! Ты всю свою семью заложил, – прошипел на ухо юноше мужчина.

Невилл видел, как Драко незаметно изучает взглядом толпу, и сделал несколько шагов, чтобы слизеринец смог его увидеть. На миг лицо Малфоя озарилось радостью; легкое движение головы подсказало юному гербологу, что нужно разобраться с тем из разбойников, который держит ребенка. Невилл кивнул.

– Видеть отца мне совершенно не хочется, – протянул Драко. – Кроме фамилии, нажившей дурную репутацию, у нас нет ничего общего, а репутацию я планирую исправить.

– В самом деле? – рассмеялся мужчина, обдав шею юноши горячим дыханием. – Уверен, у твоего отца на этот счет есть другие идеи. Он будет нами доволен.

Злодей потянул Драко за собой; его сообщник тронулся следом, держа девочку.

Невилл лихорадочно думал: почему они не аппарируют? Ответ пришел почти сразу: Люциус Малфой слишком далеко. Значит, бандиты отправятся по каминной сети? Но ведь за ними уже наблюдает столько народа, и толпа все прибывает… Одно ясно: нападающие действовали без плана – Невилл не знал, что Драко делает на Диагон-аллее, а если даже он был не в курсе планов слизеринца, откуда такой информации появиться у этих незнакомцев?

Лишь много времени спустя Невилл понял, насколько доверял Драко – ему совершенно не пришло в голову, что Малфой мог договориться о встрече с приверженцами отца или являлся его шпионом.

Несмотря на сжимающую горло лапищу, Драко крепко стоял на ногах. Его лицо приобрело некрасивый красный оттенок; впрочем, вряд ли удушье прибавляло кому-нибудь привлекательности.

Мать продолжала плакать; в толпе стали раздаваться крики, но мужчина не переставал целиться в девочку. По дрожи пальцев малышки Невилл догадался, что действие Petrificus Totalus, которому бандит явно подверг ребенка, истекает.

Несколько событий произошли одновременно. Послышались хлопки аппараций. Краем глаза Невилл разглядел аврорские мантии. Действие заклятия закончилось, и ребенок забился в руках похитителя. Бандиты запаниковали.

– Убей их и бежим! – выкрикнул тот, что держал Драко.

Невилл сделал то, чего никогда не пробовал прежде, и сделал это, прислушиваясь исключительно к собственным инстинктам. Он направил невербальное, беспалочковое Avada Kedavra сразу в обоих врагов, сосредоточившись на образе двоих мужчин одновременно.

Юноша ощутил невероятный по своей силе рывок магии, услышал крики и возню, а потом зрение затуманилось и мир померк.

Очнувшись, Невилл сообразил, что лежит на хрустящих простынях в месте, пахнущем очищающим зельем. Он приоткрыл глаза и тут же снова зажмурился, ослепленный ярким светом.

– Невилл!

– Наконец-то, милый!

Голоса, хорошо знакомые и любимые, проникли в душу юноши, разгоняя царивший там холод. Гриффиндорец чувствовал, что его держат за обе руки. Он снова разлепил веки и увидел лицо склонившегося Драко.

– Решил бы, что я в раю, кабы не запах, – пробормотал Невилл.

– По-твоему, я смахиваю на небожителя? – шутливо попрекнул его Драко.

– Ты похож на ангела, – прошептал Невилл и тут же охнул: – Господи, моя голова!

– Я позову мадам Помфри, – произнес глубокий мужской голос.

Невилл чуть повернул голову и увидел выходящего за дверь Кингсли.

– Пахнет, как в лазарете, – растерянно заметил юный герболог.

– Угадал, – подтвердила Гермиона. – Ты в безопасности, не волнуйся.

– Тебя сторожат авроры, – сообщил Драко, – даже отдельную палату выбили.

– Сторожат?

– Не иначе, допрашивать будут, – сердито сказала Гермиона.

Тогда Невилл и вспомнил, что произошло.

– Тошнит, – выдавил он, свешиваясь с кровати. От головной боли мутило еще сильнее.

Гермиона мигом придвинула к нему таз и опустила на спину прохладную ладошку, поддерживая юношу.

– Я его убил? – слабо спросил Невилл, отдышавшись.

– Моего мы убили вдвоем, – отозвался Драко. – Я знал, что со вторым ты справишься.

– Не мог позволить ему причинить вред ни тебе, ни девочке, – прошептал Невилл.

Подошла спокойная, но деятельная мадам Помфри, напоила больного зельем от головной боли, выделила Кингсли от силы десять минут на беседу, и то лишь после того, как подействует лекарство, и строго заверила, что лично проследит за состоянием пациента во время допроса и не позволит запугивать студента.

Кингсли придвинул к постели стул. Гермиона и Драко разместились в изножье.

– Меня отправят в Азкабан? – спросил белый, как мел, Невилл.

– Думаю, многие станут возражать, попытайся мы упечь тебя в тюрьму, – улыбнулся Шаклболт.

Боль утихала. Невилл повернулся к аврору.

– Множество свидетелей слышали, как Ифраим приказал убить мистера Малфоя и мисс Сельвин. Спасены двое заложников, а похитители – оба бывшие Пожиратели – мертвы. Рады все без исключения. Кроме того, никто не видел, как ты пользуешься магией, так что, боюсь, герой дня людям неизвестен. Сочли, что мои авроры появились очень вовремя, а ты упал в обморок от потрясения.

– Тогда почему вы здесь? – не понял Нев.

– Потому что я расспросил авроров и проверил их палочки. Никто из них не колдовал. Только потом, когда убирали тела. Вскрытие показало смерть от Avada Kedavra. Смита – того, что держал мистера Малфоя – ударило дважды. Мои ребята никогда даже не слышали, что такое возможно. И тем не менее я видел, как ты аппарировал прямиком из маггловского экспериментального центра в Диагон-аллею, откуда-то зная, что с мистером Малфоем беда. Мне рассказали, что в руках у тебя была палочка, но ты ею не пользовался. И ты потерял сознание после того, как похитителей прокляли. Нужны немалые силы, чтобы нацелить и послать губительнейшее из известных магическому миру проклятий, не используя при этом ни палочку, ни волшебную формулу. Я просто делаю выводы.

– Какие же меры вы примете теперь, сделав выводы, мистер Шаклболт? – натянуто спросила Гермиона. – Неужели все сказанное Невиллом может использоваться против него? Потому что заставлять больного человека говорить, а потом…

– Разве я непонятно объясняю? – вскинул ладони Шаклболт. – Никаких обвинений в связи со случившимся мистеру Лонгботтому не выдвинуто.

– А если бы на его месте был я? – тихо поинтересовался Драко.

Кингсли повернулся к слизеринцу.

– В такой ситуации тебе, скорее всего, присудили бы награду за достойное отражение нападения – есть свидетели, видевшие все: с того момента, когда тебя швырнули к стене…

Невилл посмотрел на затянувшийся шрам на скуле Драко, едва сдерживая желание коснуться рукой лица любимого человека.

– …а также за спасение жизни ребенка, несмотря на грозящую тебе самому опасность. Мне рассказали, как ты просил похитителей отпустить мисс Сельвин. Последний газетный выпуск – большой шаг к тому, чтобы твоя фамилия обрела былое уважение, пусть даже люди считают авроров героями дня. Вот и скажите мне, правильно ли я все понял. Говоря кратко, у мистера Лонгботтома с мистером Малфоем телепатическая связь, позволяющая чувствовать, когда последний в беде. Невилл оценил ситуацию, но не предпринимал ничего до тех пор, пока не появилась угроза для жизни, а к тому времени и авроры прибыли.

– Девочка начала вырываться, – тихо сказал Невилл. – Petrificus, под которым она была, перестал действовать.

– А ведь он только-только применил его – малышка вздумала кусаться, – пренебрежительно добавил Драко.

– Спасибо за информацию, – кивнул Шаклболт. – Насколько я понимаю, ты решил действовать, когда был отдан приказ убить вас обоих?

– Своего убил я, – признал Драко. – Знал, что Невилл не даст девочку в обиду.

– Я должен был сделать так, чтобы вы оба не пострадали, – упрямо повторил Нев.

– Можешь рассказать мне, что ты сделал? – попросил Шаклболт. – Я никогда не видел ничего подобного.

Невилл откинулся на подушки.

– Я знал, что не стану пользоваться палочкой – тогда удалось бы спасти только одного, а если похититель дернулся бы, проклятие могло попасть мимо цели – в малышку или Драко. Вот я и… подумал… о том, чего хотел от заклинания. Представил себе сразу обоих мужчин.

Шаклболт восхищенно покачал головой.

– И вышло по-твоему? Как ты вообще догадался так поступить?

– Гарри советовал нам думать, как использовать магию вне привычных границ, – застенчиво поведал Невилл.

– Значит, он в самом деле был волхвом?

– И сейчас им является, – резко возразил Нев. – А вы, что, сомневались?

– С виду он совсем малыш, – пробормотал Шаклболт.

Гермиона засмеялась, и Кингсли робко улыбнулся, понимая, какую глупость сказал.

– Сами видите, как важно вернуть ему магию, – подытожила Гермиона. – За такой краткий срок он научил нас столь многому в волшебстве. Представьте только, чему мир научится за сто лет.

– В семнадцать лет он обучил ровесников убивать без единого слова? Думаете, такая мысль меня радует?

Наступила тишина; хотя вопрос и был задан в шутливой форме, беспокойство о том, что дает человеку обладание огромной силой, разделяли все.

– Никогда не поверю, что Поттер захочет стать министром магии, но лучше пусть нами управляет он, чем тот, кто может занять этот пост, если мы проиграем.

– Кто же, например? – поинтересовался Шаклболт.

– Мой отец. Он явно на что-то надеется. Есть ли у вас зацепки?

Разговор продолжился.

Позднее, когда Шаклболт попрощался и встал, Гермиона проводила его из лазарета.

– Я смотрю, вы крепко сдружились, – заметил аврор.

– Верно, – согласилась Гермиона.

– Они встречаются?

– Мы все встречаемся, – ответила девушка.

– Вот как, – пристально взглянул на нее Шаклболт. – Ясно.

– Вы хотели меня о чем-то спросить? – напомнила гриффиндорка. – Я вполне могу судить объективно.

– Я… ну, это не мое дело. Просто я был удивлен, а теперь и подавно.

– Чем? Нашими отношениями?

– Сперва я подумал: Лонгботтом с Малфоем? У них ведь ничего общего нет. Все Малфои – известные негодяи, а Лонгботтом…

– Что? – пряча раздражение, уточнила Гермиона.

– …показался мне слабаком. Он ведь не участвовал в битве? Потом, конечно, помогал знатно. И вдруг убивает двух мужчин силой мысли? Надо же! Пример мистера Малфоя оказался заразительным, или я чего-то не знаю?

Гермиона уже собиралась ответить, когда появился Альбус Дамблдор.

– Кингсли? Поговорили с нашими ребятами? Отлично, отлично!

– Господин директор, – улыбнулась Гермиона, подмигнув старику, – мистер Шаклболт как раз отмечал бездействие Невилла во время битвы.

– Бездействие? – изумленно повторил Дамблдор. – Ах, вы, воины, поди, и меня в бездельники записали…

– Ну что вы, сэр! – в ужасе воскликнул Кингсли. – Поддержка защиты замка, безопасность детей…

– Вот именно! – поддакнул Дамблдор. – И Невилл прекрасно справился! Когда Гарри запретил ему выходить на поле, он так рассердился, но все равно не только поддерживал защиту, но и отражал нападения со стороны Лютого леса – ведь у него совершенно необыкновенное взаимопонимание с растениями…

– Лонгботтом обеспечивал защиту? – переспросил Шаклболт.

– Точно так! С тех пор он держит едва ли не большую ее часть. Я и забыл, какое это утомительное дело, а Невилл и среди атаки на мистера Малфоя не потерял контроля – даже лишившись сознания, и то не выпустил ее полностью – на случай, если я не смогу его заменить. Изумительный молодой человек! Неудивительно, что замок его выбрал, – глядя на Гермиону, заметил старик.

– Замок хочет, чтобы Невилл стал следующим директором? Но ведь он совсем мальчишка! – в шоке вскричал Шаклболт. – А вы, сэр…

– Я старею! Старость – капризная леди. Пора передавать бразды правления молодым. Невилл подарил мне шанс покутить напоследок. Такой заботливый юноша! И скромный – отказался назваться директором: говорит, неправильно это. Не хочет ставить в неловкое положение учителей – да и тех, кого он любит, тоже, – Дамблдор украдкой бросил взгляд на Гермиону. – От такой чести не каждый откажется! Мудрейший молодой человек. Однажды он станет великим директором – или одним из директоров – нашей школы, – подмигивая девушке, закончил старик.

Гермиона хотела удивить Шаклболта, а вместо этого сама узнала много неожиданного. Она и не подозревала, что Невилл до сих пор поддерживает защиту замка или так беспокоится об их совместном будущем.

Кингсли пожал руки Альбусу и девушке.

– Похоже, с этими двумя у вас достаточно хлопот, мисс Грейнджер, – улыбнулся аврор.

– Да уж, – кивнула она.

– Ваш ум и знания маггловских обычаев станут ценным приобретением.

– Совершенно согласен, – сказал Альбус.

Когда Кингсли направился к воротам, Гермиона повернулась к Дамблдору.

– Ах вы, старый хитрец, – строго произнесла она, напомнив просиявшему Альбусу Минерву.

– Вполне заслуженное прозвище, – с усмешкой склонил голову он и следом за девушкой повернул в Большой зал.

– Спасибо вам, – коснулась его ладони Гермиона.

Альбус ласково похлопал ее по руке.

Несколько ночей спустя Драко и Гермиона утешали тихо всхлипывающего Невилла.

После долгих уговоров тот наконец признался, что его так огорчило.

– Это все та малышка, – пробормотал юноша, свернувшись в клубочек.

Сейчас его поза разительно отличалась от привычной – обыкновенно Невилл растягивался на спине, а оба партнера прижимались к его бокам.

– А что такое?

– До того… до того, как я придумал невербальное заклятие…

– Продолжай.

– Ты можешь все-все нам рассказать, Невилл, – ласково произнесла Гермиона. – У всех есть свои недостатки. Я вот убеждаю себя не ревновать, но утаивать этого не собираюсь.

– Ревновать? – повторил Нев, одновременно любопытствуя и радуясь, что на время перестал быть в центре внимания.

– Ты понял, что с Драко случилась беда, а я ничего не почувствовала. И потом…

– Говори уже, – велел Драко. – Давайте не будем привыкать скрывать все, что касается нас троих, не то перестанем друг друга понимать и разбежимся. Это непросто, но попытаться стоит. По крайней мере я так думаю.

Гермиона чмокнула его в щеку и кивнула.

– А я-то думала, ты окажешься скрытным.

– Намолчался уже за жизнь с родителями, – просто отозвался юноша.

Невилл, чьи щеки все еще были мокрыми, ласково погладил бедро севшего в постели Драко.

– Ладно, – решила Гермиона. – Так вот, я завидую вашей связи. А еще…почему ты не взял меня с собой, Невилл? – пылко спросила она.

– Слишком опасно, – тотчас ответил Невилл.

– А с Гарри я никогда не ввязывалась в опасные ситуации?

– Я же не Гарри.

– Знаю, – вздохнула Гермиона. – И слава богу. Я ни в чем его не виню, просто говорю, что и прежде участвовала в приключениях, – она погладила юношу по груди. Он любил ее и хотел защищить, и Гермиона это ценила. Но… – В следующий раз возьми и меня, мм?

– Хорошо, – кивнул Невилл и поглядел на слизеринца. – Не думаю, что мы с Драко связаны ментально. Это был первый и единственный раз. Мы не ведем мысленных бесед. Ты же не слышишь мои мысли, а, Драко? – полюбопытствовал юный герболог.

– Я мог бы ответить каламбуром, но не стану, – с притворным благочестием молвил Драко. – Знай я, о чем ты думаешь, не позволил бы так расстраиваться.

– Может, такое случается только в экстренных ситуациях? – предположил Невилл. – Еще один магический дар, которым я обладаю: чувствовать, когда те, кого я люблю, в опасности. Ох… – пробормотал юноша, сообразив, в чем только что признался.

Драко залился краской. Невилл осторожно накрыл ладонью бедро партнера и обернулся к Гермионе.

– Это правда, – тихо подтвердил гриффиндорец. – Я люблю вас обоих. Не жду, что вы ответите тем же, так что не смущайтесь. Может, потому, что в жизни у меня так мало близких людей, я и… – стыдливо произнес Невилл.

Гермиона опустила руку на его пальцы, лежащие поверх ноги Драко.

– А может, потому, что мы все влюблены, – возразила она. – Я тоже чувствую себя счастливее, чем когда-либо прежде. Хотя и волнуюсь, и ужасно ревную вас ко всем, – улыбнулась девушка.

Драко, красный, как свекла, отвел глаза.

– Не знаю, знакома ли мне любовь, – искренне сказал он. – Но я хочу быть с вами. Достаточно ли этого?

Потянувшись, Гермиона поцеловала его. Невилл приподнялся и, высвободив член Драко из пижамных штанов, обхватил его губами.

Такого ответа слизеринцу вполне хватило. Они подождут – и примут все, что он может им предложить. И сделают это, любя.

Позднее, удовлетворенный и уставший, Невилл произнес, глядя в темноту:

– До того как мне в голову пришло использовать невербальное проклятие, я собирался спасти тебя, а не девочку. Ужасно эгоистично с моей стороны.

Мука, которую причинило ему это решение, сквозила в каждом слове.

Драко и Гермиона снова лежали на своих обычных местах.

Девушка повернулась, чтобы погладить Невилла по груди и животу.

– Перед тобой стоял невозможный выбор, – мягко сказала она. – Кого спасти: любимого человека или незнакомого?

– Она же совсем малышка, – глухо проговорил Невилл.

– Да, и поэтому ее очень жаль, но и девочка, и Драко – люди, – заметила Гермиона. – Подозреваю, ты понимал, что за спасение сына Люциуса Малфоя будешь поставлен к позорному столбу, а значит, эгоизмом здесь и не пахнет. Напротив, ты поступил очень самоотверженно – решил во что бы то ни стало спасти жизнь того, кого любишь.

– Я не смотрел на это в таком ракурсе, – повернулся к ней Невилл.

– Слишком увлекся самобичеванием, – буркнул Драко в подмышку партнера. – Я тоже пытался сообразить, как спасти нас обоих. С моей смертью девочку бы отпустили. Какой смысл удерживать ее, если меня больше нет?

– Драко! Ты… неужели ты о таком думал? – прошептал Невилл, крепче прижимая к себе юношу.

Молчанию слизеринца не требовалось разъяснений.

– В конце концов ты сделал правильный выбор, Невилл, – помолчав, сказала Гермиона. – Ты спас их обоих.

– Драко спасся сам; я ему не понадобился.

– Ты мне помог, – возразил Малфой. – Ты появился, и мне не пришлось… выполнять задуманное. И я… я верил, что ты спасешь малышку, а значит, я не п-покончу с собой.

Какое-то время они лежали молча, наслаждаясь уютом и близостью, потом Гермиона проговорила:

– Чуть раньше Драко высказал очень важную мысль…

– Ты так говоришь, будто это случается крайне редко, – проворчал слизеринец.

Потянувшись через Невилла, Гермиона дала Драко подзатыльник.

– Дурачок!

– Поделитесь мыслью, я оценю, насколько она умная, – пошутил Невилл.

– Он предложил ничего друг от друга не таить.

– А что, еще что-то осталось? – поинтересовался Драко.

Гермиона подперла голову ладонью и взглянула на Невилла:

– Дамблдор сказал, что ты поддерживаешь большую часть защиты замка. Постоянно – и во время нападения на Драко тоже. Не потерял контроля, даже паля Авадой.

– Обалдеть! – подскочил Малфой. – Ну и сил у тебя! В самом деле?

– Ну… да, – растерялся Невилл. – Это совсем не трудно. Особенно когда ничего не происходит. Я просто… помню о защите, и все.

Любовники изумленно смотрели на него.

– Это все равно как… не верится, что я использую аналогию с зельями… как котел, в котором что-то кипит. Остается лишь помнить о нем, когда все ингредиенты уже заброшены и помешивать не нужно. Вот и все.

– Безопасность замка доверили человеку, сравнивающему ее с предметом, в котором прославился наибольшим количеством ЧП? – ухмыльнулся Драко.

– Вот еще! Замок выбрал меня, а не наоборот, – с улыбкой возразил Невилл.

– Значит, Дамблдор вот-вот откинет копыта, а ты станешь директором?

– Профессор Дамблдор говорит, что его жизнь подходит к концу, – тихо согласился Невилл, – а я предложил держать защиту до прихода следующего директора – тем более, что Альбус хочет напоследок уделить немного времени себе. В самом деле, какой из меня начальник? Представляете, как я даю Снейпу указания по поводу ведения уроков? Или Макгонагалл? Я еще жить хочу, большое спасибо!

– Профессор Дамблдор сказал, что в будущем из тебя выйдет отличный директор, – заявила Гермиона. – Но, на мой взгляд, ты верно сделал, что отказался занять пост прямо сейчас. Это было бы несправедливо. Чего ты сам хочешь, Нев? Что планируешь делать после школы? Я всегда думала, ты откроешь бизнес, связанный с гербологией.

Невилл поглядел на партнеров. Гермиона видела, что он обдумывает ответ.

– Я дал слово Альбусу, – твердо произнес юноша, – так что с обозримым будущим все решено, если только нового директора не найдут сразу. Даже останься Дамблдор в школе, ему все равно понадобится помощь. Но… раз уж мы заговорили о мечтах…

– Говори все, что хочешь, – погладила его по руке Гермиона. – Мечты – хорошее начало. Нас тут аж трое, чтобы помочь им сбыться, – она спокойно взглянула на Драко.

– Это и есть моя мечта, – пояснил Невилл, краснея. – То, что между нами происходит. Я бы хотел остаться с вами. Если… если вы не против.

– Я – за, – отозвалась девушка. – Ты и сам об этом знаешь.

– Возможно, нам придется расставаться: я должен быть здесь, Драко поедет туда, куда пригласит лучший целитель, а для тебя, Гермиона, застолблено место в Кембридже… Просто я думал… надеялся… если бы вы захотели… Аппарация для меня – не проблема, могу попасть куда угодно, и если вы окажетесь поблизости…

Драко снова улегся на спину.

– Пока отец хочет моей смерти, я собираюсь жить тут, – бесцветным тоном сообщил он.

– Драко! С чего ты решил, будто он планирует тебя убить? – быстро заговорила Гермиона. – Тот человек не мог знать, что ты будешь на Диагон-аллее; он просто воспользовался ситуацией. Решил выслужиться…

– Ага; мой папенька мечтает занять место Волдеморта, – горько перебил слизеринец. – Как будто ему не захочется укокошить меня в пример другим.

– Может, он собирается тебя обратить. Вернуть на свою сторону, – предположил Невилл.

Драко повернулся на бок, подпер ладонью голову и поглядел на партнеров.

– Тогда он будет разочарован.

– Вот и славно, – улыбнулась Гермиона. – А чем ты займешься здесь? Начнешь учиться у того целителя, что приезжал на рождество? Или выберешь кого-нибудь другого?

– Нет, мы с Бертом отлично поладили, – ответил Драко, – и он предложил стать моим ментором. Частью ученичества станет и работа с другими целителями – он будет на месяц отсылать меня к коллегам, чтобы я посмотрел, как те подходят к учебному процессу. У них очень дружная организация. На диво мало конкуренции. Наверное, они до такой степени нарасхват, что работы хватает каждому.

– И все специализируются в разных отраслях медицины? – поинтересовалась Гермиона.

– Думаю, все занимаются широкопрофильной терапией, но ты права, сферы интересов у них разные. Потому-то Берт и считает, что мне важно позаниматься и с другими целителями – вдруг я заражусь чьим-то энтузиазмом и выберу поле деятельности.

– А Энтвисл работает в Лондоне? – спросил Невилл.

– Да. Не Кембридж, конечно, но ведь и не Владивосток же!

– Мы справимся, – заявила Гермиона, опуская голову на плечо Невиллу.

– Сможешь ли ты помогать мадам Помфри, живя здесь, или род занятий у вас разный? – обратился тот к Драко.

– Если она согласится, я с радостью поучусь тому, как она практикует медицину, – ответил слизеринец, – но сначала нам нужно выяснить, что за группу оппозиции набирает мой отец.

Ради той же цели собрался и Орден Феникса. Ясно было, что находящийся неизвестно где Люциус Малфой рассчитывает на поддержку и что есть еще волшебники, готовые оказать ее.

Авроры потратили уйму времени, пытаясь пробиться сквозь охранные заклинания замка Малфоев, но безрезультатно; вскоре после окончания битвы туда наведался и Драко в сопровождении Невилла, Гермионы и команды министерских стражей – тоже без толку: Люциусу удалось заблокировать доступ даже для своего наследника. В конечном итоге авроры окружили замок собственными чарами, которые должны были сработать, если Малфой-старший попытается вернуться.

Драко сразу объявил, что его отец, скорее всего, покинул страну, и действительно, в Англии того не наблюдалось. Люциуса не видел никто, включая поставленных в известность авроров близлежащих стран – особенно Франции и Италии, где у Малфоев была недвижимость. Никаких доказательств тому, что Люциус появлялся там, не находилось.

Драко это не удивляло.

Несколько осведомителей аврората, чья роль осталась нераскрытой во время нападения на Хогвартс, доложили, что им предлагали участвовать в создании новой организации.

После собрания Северус, смеясь, рассказал Гарри, что Алекс Джонсон попал в число подозреваемых, поскольку бесследно исчез. Информатором оказался Себастьян Флайт.

– Черт побери, Северус, я полез в львиное логово – не говоря уже о том, что вложил немалые деньги, – чтобы пойти на контакт с человеком, и так работающим на нас? Вот умора! – хохотал юноша.