Текст книги "Яблоня (ЛП)"

Автор книги: Philo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 55 страниц)

Глава 35: Размолвка

На обратном пути Гарри не издал ни звука – просто сидел, сгорбившись. Экипаж наверняка заранее сообщил о возвращении, потому что юношу отвели прямиком в его палату.

– Эй, дружище, ты что, так сильно по мне скучал? – приветливо окликнул его охранник.

Гарри ответил еле заметным кивком, а затем, запершись в душевой, сполз на пол и застыл, прижавшись спиной к стене.

Можно ведь было и догадаться.

Если подумать как следует.

Кингсли что-то говорил из-за двери, но Гарри хотелось осмыслить новое препятствие в одиночестве.

После нескольких попыток проникнуть внутрь, которые юноша проигнорировал, не желая быть невежливым с Шаклболтом, Гарри услышал неразборчивый шепот. Дверь отворилась, открывая взору фигуру аврора.

– Г… Алекс…

Гарри вскочил на ноги; ярость бурлила в нем, словно извергающийся вулкан.

– Как вы смеете? Как смеете, черт побери, использовать магию… против меня?! – выкрикнул он, глядя на палочку в руке Кингсли.

Поняв, что натворил, Шаклболт отступил на шаг.

– Я только…

– Убирайтесь! – рявкнул Гарри. – Поверить не могу, что вы так поступили!

– Позвать к тебе кого-нибудь? – участливо поинтересовался Кингсли, выходя из душевой.

– Нет! Дайте же человеку побыть одному!

Дверь тихо захлопнулась.

Северус метался бы по замку, если бы сломанная нога болела меньше. Почему Гарри медлит? У ворот его должен встретить Невилл и аппарировать наверх. Преподаватели старались придерживаться обычного расписания уроков – в конце года семикурсникам по-прежнему предстояли ТРИТОНы.

– Профессор Снейп, зайдите ко мне! – позвала мадам Помфри.

Значит, Гарри воспользовался камином.

Пытаясь скрыть хромоту, Северус приблизился к кабинету.

Мадам Помфри закрыла за ним дверь.

Гарри не было, но в камине виднелась голова Дамблдора.

– Господин директор? Что происходит? – нагнувшись, спросил Снейп.

– Пройди ко мне, Северус, – пригласил Альбус.

Сделав шаг, зельевар смахнул с мантии пепел.

– Где он? – нахмурился Снейп, видя, что и здесь Гарри тоже нет.

– Не имею понятия, – признался Альбус. – Филч ждал у ворот. Он говорит, что Гарри и Шаклболт вышли, а потом вернулись в вертолет и снова улетели.

– Что?!

– Да, я тоже ничего не понимаю. Может…

– Что? – перебил Северус. От слов директора у алхимика появилось очень плохое предчувствие.

– Гарри совсем не дали времени подумать, – медленно произнес Дамблдор.

– О чем тут думать? – огрызнулся Снейп. – Шаклболт нанял ему сиделку…

– Это верно.

– Что, Альбус? О чем вы умалчиваете?

Усевшись в кресло, директор махнул рукой, и на столе появился дымящийся чайник.

Северус нетерпеливо скрипнул зубами.

– Я не видел Гарри… – начал старик.

– Так увидели бы сегодня. При чем здесь это?

– Из ваших рассказов я понял, что у него осталось множество шрамов…

– Потому-то мы и пытаемся разобраться с его магией, – перебил Снейп.

– Гарри еще так молод, Северус. Раны на лице…

– Но он носит специальную маску…

– Вот как…

– Что? Ради Мерлина, говорите!

– Быть может, он стыдится.

Увидев в глазах зельевара недоумение, Дамблдор вздохнул.

– Своей внешности, – разъяснил он.

– Но я уже видел его таким. И что? – нахмурился Северус.

– Да, ты видел и готов к этому зрелищу. Но однокурсники Гарри понятия не имеют о том, как он выглядит. Вероятно, приземлившись, он вспомнил об этом.

– Гарри не станет бояться – да еще и такой мелочи… – прорычал Снейп.

– Разумеется, он не трус, но эмоции ему не чужды.

Северус отвернулся. Он знал, что Гарри жестоко изуродован. Тот никогда не упоминал о своих шрамах, и зельевар тоже предпочитал помалкивать. Но, может, Альбус прав? Гарри так юн. Вероятно, ему стало не по себе.

Нужно с ним поговорить.

Подбодрит ли Гарри тот факт, что Северусу все равно? Не совсем, конечно, безразлично. Зельевар любил касаться гладкой кожи юноши и переживал, что та утратила свой прежний вид. Снейп делал все, чтобы уменьшить нанесенный огнем урон. И все-таки Гарри остался самим собой. Принимал же он Северуса со всеми его недостатками.

– Полагаю, Гарри вернется на базу?

– Не знаю. Нужно подождать вестей от Кингсли.

– Эта маггловская машина летит очень медленно, – произнес Северус, вспоминая, как сопровождал Гарри и в какой ужас пришел от мысли, что молодой человек умирает. Зельевар не собирался ждать новостей несколько часов: он и так уже сходил с ума. Снейп направился к двери. – У меня урок. Пожалуйста, свяжитесь со мной, как только что-нибудь узнаете, господин директор.

С этим он покинул кабинет.

Чуть позже Кингсли связался с магами. От него профессора узнали, что Гарри утверждал, будто не видит замка. Северус и Альбус переглянулись – оба были в шоке. Неужели они настолько глупы, что не предусмотрели: без магии Гарри не может…

Три часа спустя Снейп стоял перед дверью в душевую.

Юноша ответил на приветствие, а потом попросил Северуса уйти.

Зельевар как раз собирался открыть дверь чарами, когда солдат кашлянул с порога.

Снейп обернулся.

– Я бы на вашем месте этого не делал, сэр, – вежливо промолвил тот.

– Что вы сказали?

– Тот, другой джентльмен – черный, с сережкой – каким-то образом отпер дверь, и Алекс закатил ему истерику.

Северус задумался.

Гарри не хотел, чтобы окружающие использовали магию. Что ж, это понятно. Должно быть, он чувствует себя совершенно беспомощным. Отрезанным от своего мира.

Алхимик посмотрел на охранника. Уговаривать Гарри при свидетеле было стыдно, но Северус не знал, где лежала сфера, которую использовали маги, притворяясь, что ставят звукозаглушающее поле. Впрочем, сейчас охрана требовалась Гарри больше, чем когда-либо.

Снейп притянул к двери стул и сел затылком к солдату, хотя и ненавидел оставлять спину незащищенной. На всякий случай зельевар оградил себя чарами, предупреждающими о возможной опасности.

– Алекс, – тихо сказал он. – Нам нужно поговорить.

По другую сторону двери Гарри все еще сидел у стены. Он чуть изменил позу, когда затекли ноги, но чувствовал, будто приварен к полу. С одной стороны, хотелось, чтобы Северус сорвал дверь с петель, сгреб любовника в объятия и сказал, что все будет хорошо. Но с другой стороны, Гарри провел несколько часов, думая о том, что, если его магию не вернуть (раз до сих пор не вычистили, вряд ли уже справятся), Северус не возьмет в партнеры маггла. Маггла, неспособного и шагу ступить в магический мир.

Они даже не могли как следует поговорить. Гарри знал, что солдат не имеет права покидать палату.

– Сколько еще времени понадобится, чтобы вернуть мою магию? – тихо спросил юноша.

Сердце Снейпа глухо забилось. Неужели Гарри не мог задать другого вопроса?

– Тебе придется немного подождать, – честно признался зельевар.

– Сколько, Северус? Неделю? Месяц?

Снейп набрал в грудь побольше воздуха. "Полвека, если продолжать с нашей теперешней скоростью", – подумал он.

– Мы постараемся ускорить процесс…

– Сколько? – повторил Гарри.

– Не знаю.

– Год? – голос юноши дрогнул. Не услышав ответа, Гарри продолжил: – Больше?

– Алекс, впусти меня.

– Пожалуйста, уйди, Северус. Мне нужно подумать.

– Для этого нет необходимости быть в одиночестве.

– Пожалуйста!

Снейп откинулся на спинку стула. Плечи его поникли. Зельевар провел дрожащей рукой по волосам.

– Хорошо, я уйду, – сказал он наконец, поднимаясь, и прислонился к двери. – Но наша беседа не закончена. Мы со всем справимся. Мы с тобой, понимаешь? Ты не одинок.

Ответа не было.

Вздохнув, Северус поставил стул на место.

– Слишком сильный шок, да, сэр? Не смог наш Алекс вернуться? – поинтересовался солдат.

Зельевар пожал плечами.

– Мы за ним присмотрим. Никаких лезвий там, в ванной, нет, сэр, вы уж не волнуйтесь.

До того как Снейп услышал эти слова, он даже не думал о том, что Гарри может покончить с собой. Неужели он и правда…

– Я позову сестру, сэр. С Алексом постоянно кто-то будет, – охранник кивнул для пущей убедительности и заговорил в свою рацию.

Северус торопливо поблагодарил солдата и ушел.

На следующий день Гарри попросил устроить ему встречу с полковником, лечащими врачами и физиотерапевтом. Вместе они составили обучающую программу, с помощью которой юноша мог научиться пользоваться маггловским оружием и ознакомиться с боевой тактикой, в частности с приемами рукопашного боя.

Полковник, у которого были четкие указания не только защищать молодого человека, но и потакать любому его капризу, испытал недоумение. Бывалый солдат давно уже ожидал от пациента заказов шампанского, спутникового телевидения, DVD и всяческих деликатесов. Ничего подобного не поступало. Молодой человек совершенно не пытался извлечь выгоду из создавшейся ситуации. Первая его просьба показалась Фраю странной: неужели Алекс до сих пор не приобрел боевые навыки? Да, он был магом, но все равно… Юноша говорил с завидной решимостью. Полковнику стало интересно, что же все-таки произошло вчера, когда пациента попытались доставить домой. Разумеется, у Фрая имелись детальные доклады – и от экипажа вертолета, и от медперсонала; как и обещал Снейпу солдат, все приспособления, которыми Гарри мог попытаться нанести себе вред, были изъяты. Теперь же молодой человек просил обучить его владению оружием.

Что ж. Это можно устроить, если следить за парнем хорошенько. Да и охрану пора усилить – Фраю как раз передали сообщение премьер-министра о том, что на одного из членов команды Гарри было совершено нападение.

Гарри даже понравилось полностью посвящать себя тренингу. Бегать в специальном обмундировании не было необходимости, ведь одеждой юноше служил гермокостюм, помогающий держать под давлением шрамы от ожогов, да пара сползающих с бедер брюк цвета хаки, сшитых так, чтобы не натирать места едва заживших ран. Гарри ни словом не прокомментировал особенности такого наряда. Молодому человеку хотелось быть уверенным, что он сможет постоять за себя, и только.

Оказалось, он неплохо метает ножи; должно быть, этому способствовали упражнения с дротиками. На лодыжках Гарри закрепили специально сделанные ножны, в которых пряталась пара легких лезвий. Юноша наловчился попадать ими в цель из множества разных позиций. Он снова начал бегать – вокруг базы, в сопровождении группы солдат.

Желание добиться успеха подстегивало сразу несколько причин. Гарри знал, что не может покинуть лагерь, не рискуя жизнью. Она по-прежнему высоко ценилась в магическом мире, сотворившем из юноши кумира. Молодой волхв позволил Колину Криви сделать неподвижное фото неповрежденной стороны лица; приложенный к снимку краткий текст, написанный Гермионой, заверил волшебников в добром здравии их героя. В качестве отвлекающего маневра Колин добавил целую серию неподвижных фотографий героев Битвы и объявил, что хочет превратить маггловский способ съемки в новый вид магического искусства. Завораживающие работы покорили сердца множества волшебников, а научная колонка «Пророка» посвятила спорам о новинке немало страниц. В результате спрос на работы Колина значительно возрос.

К несчастью, в министерстве решили, что, раз уж Гарри пошел на поправку, а угрозы нападений все еще весьма реальны, необходимо устроить празднество, поднимающее боевой дух, – министерский бал.

Многие обожали балы; Северус, вынужденный посетить мероприятие, пришел в ярость, хотя и понимал верность политического хода, дающего публике шанс увидеть, что последняя жертва Пожирателей не только управилась с двумя бандитами, но и достаточно здорова, чтобы посещать торжества. Снейп предпочел бы поработать над магией Гарри, но Дамблдор и Невилл оказались среди гостей, а в одиночку зельевар бы не справился. Отсутствие "последней жертвы", само по себе не слишком примечательное событие, в сочетании с неявкой Гарри могло дать повод для излишних волнений. Представители школы изначально вели себя так, будто Гарри придет на бал, и в день празднества количество репортеров, наводнивших министерство, едва ли не превысило число гостей.

Северус согласился заглянуть на час и ушел, стоило сроку истечь.

К несчастью, на балу к нему привязался шумный итальянец – один из двоих, с которыми Снейп переспал на рождественские праздники; хитрец добился приглашения на бал, продав прессе историю своего знакомства с зельеваром. Результаты этой встречи – фотографии, на которых мужчина виснул на Северусе, и детальный рассказ об их пылкой "ночи на троих" – заняли всю вторую страницу следующего выпуска «Пророка». Первая была отведена печальному факту – отсутствию на балу Гарри Поттера.

Представитель Ордена захватил с собой газету, прочитав лишь первую страницу и решив, что Гарри посмеется над статьей, повествующей о возмущении магического мира, который узнал, как монахи Шаолиня, приютившие юного волхва, дабы тот пополнил свои знания магии, запретили беспокоить его и даже не передали Гарри приглашение на бал.

Гарри ухмылялся, читая о себе, хотя и не без обиды: ведь его действительно не удосужились пригласить. Он понимал, что не смог бы пойти на праздник в министерство и предстать перед волшебниками уродом, как его всегда называли Дурсли, испуганным и лишенным магии. Гарри знал это, но все равно было больно – хотя и не так, как видеть в объятиях Снейпа невысокого черноволосого мага и читать репортаж об их эротическом приключении. Юноша сказал себе, что это неправда, но статья упомянула, как Паоло нравилось целовать шрамы Северуса, и Гарри бросился в туалет, сдерживая подступившую к горлу рвоту.

Как бы то ни было, юноша решил поговорить с зельеваром, когда тот придет. Похоже, Снейп находил время посещать балы, а на визит к Гарри свободной минуты не оставалось. Думать об этом было горько: с их последней встречи прошло уже десять дней.

Гарри стащил с себя спецкостюм, планируя забраться в прохладную ванну – душ он не принимал, чтобы не повредить едва зажившую кожу. Сообразив, что оставил газету на кровати, юноша подошел к двери.

Двое охранников обсуждали статью о Снейпе. Гарри знал, что для магглов волшебные снимки не двигаются, но заметка была о магах. Молодой волхв понадеялся, что солдаты примут фотографии за репортаж с какого-нибудь маскарада.

– Неудивительно, что наш бедолага тоскует, – сказал один из охранников.

– Ясно теперь, почему старикан сюда носа не кажет, – заметил другой.

Гарри застыл в дверях ванной.

– И ведь его можно понять, – продолжал первый. – Правда же? Трахнул симпатичного парня, вдвое себя младше, – ну и флаг ему в руки, коль скоро такое дело по душе. А кому охота возиться с чудовищем из Голубой лагуны?

– О, это жестоко, дружище! – рассмеялся второй.

– Зато правда! Если бы ты встречался с пташкой с третьей страницы Плейбоя, а потом она поджарилась так, что можно в фильме ужасов сниматься, ты бы с ней остался? А старикан, судя по статье, и сам герой, такому любой задницу подставит. И уговаривать не надо!

– Спасибо за вашу честность. Могу я забрать газету? – холодно произнес Гарри.

Охранники разом обернулись, присмирев, как нашкодившие ученики.

– Ох, Алекс, я не хотел… – начал первый.

На Гарри было лишь полотенце, прикрывающее бедра. Он взглянул на свою сморщенную кожу.

– Может, мне и в самом деле пора перестать витать в облаках, – тихо отозвался он, протягивая руку за газетой.

– Да ведь на нем свет клином не сошелся, – залепетал второй солдат. – Я слышал, есть мужчины, которым нравится, когда партнер слегка… того… – он умолк, покраснев.

– Потрепан? Уродлив? Отвратителен? Спасибо.

Кивнув, Гарри вернулся в ванную и захлопнул за собой дверь.

– Вот черт, – буркнул один из охранников.

– Да уж. Не отказался бы от сигаретки после такого.

– До смены караула только час. Может, он уже оттуда не выйдет?

Ожидания солдата не оправдались. Гарри снова открыл дверь, и парень вздрогнул.

– Принесите мне зеркало, пожалуйста, – попросил больной.

– Эй, приятель, ты уверен, что хочешь…

– Уверен. Спасибо, – с ледяной учтивостью перебил его Гарри.

Солдат невольно задумался о том, как такой коротышка всего парой слов может заставить любое сердце уйти в пятки.

Час спустя Гарри с лихвой насмотрелся на собственное отражение.

Охранники не лгали. Он и вправду мог сниматься в фильме ужасов.

Юноша попросил дежурившего с ним аврора связаться с Хогвартсом и узнать, не заглянет ли сюда Невилл.

Невилл аппарировал в квартиру, откуда Гарри навещали маги, когда Северус выходил из камина.

– Ой, – растерялся молодой человек, – а я как раз собирался навестить Гарри.

Он пристально взглянул на мужчину, который сегодня не обращал никакого внимания на сопроводившие его появление в Большом зале болтовню и хохот. Невилл надеялся, что Гарри не читает газет.

Они дошли до базы вдвоем; мысли о статье беспокойно порхали в голове у Невилла, сковывая язык.

У палаты Гарри дежурный член Ордена поднял голову и улыбнулся:

– Вижу, вам передали мое сообщение, мистер Лонгботтом. Очень хорошо.

Снейп оглянулся на Невилла.

– Гарри попросил меня прийти, – объяснил тот.

– Верно, – тихо подтвердил Гарри, выглядывая из-за кровати.

Он расстелил у стены мат для упражнений и сейчас заканчивал прописанную физиотерапевтом разминку. Юноша невыразительно взглянул на Снейпа и слабо улыбнулся Невиллу.

– Северус, не позволишь нам с Невом поговорить наедине?

Зельевар кивнул.

– Выпьете со мной чаю на кухне, профессор? – пригласил его охранник-маг. – Здесь подают неплохой шоколадный торт.

– Как много времени вам понадобится? – ровно осведомился Северус. – К сожалению, я не могу остаться надолго.

"Кто бы сомневался", – горько подумал Гарри, а вслух сказал:

– Десять минут.

Кивнув, Северус вышел. Ни поцелуя, ни даже прикосновения юноша не дождался.

На столике у кровати Невилл разглядел газету. Вот черт!

Но вместо того, чтобы обсуждать статью, Гарри спросил:

– Как ты думаешь, сколько понадобится времени, чтобы очистить мою магию, Нев?

– Что? А… Эх, – только и ответил тот.

– Северус ничего не сказал, когда я спросил о том же в его прошлый визит, – продолжил Гарри. – Я не стану настаивать… понимаю, что все заняты, но хотелось бы знать… хотя бы примерно. Пожалуйста.

Невилл сел. Не так давно в палату принесли стол, и теперь она напоминала нечто среднее между рабочим кабинетом и медицинским офисом. Гарри расположился напротив.

– Все дело в Дамблдоре, – сообщил Невилл, потерев лоб рукой. – Процесс и так долог, но директор от него ужасно устает. Мы с Северусом очень беспокоимся. Стоит выпутать пару проклятий, а Альбус уже едва на ногах держится. Первые несколько дней мы собирались вытаскивать по три заклинания, но… Гарри, Дамблдору это не под силу.

– Он что, болен? – испугался юный волхв.

– Нет, просто очень стар. Я пытаюсь помогать, как могу – замок, кажется, не против передать мне присмотр за защитой…

– В самом деле? А ты согласен?

– Ну, – поглядел на Гарри Невилл, – мне не сложно ее поддерживать, но… как, по-твоему, что это значит? – взволнованно спросил он.

Разговор явно сбился с намеченного курса, но Гарри видел, что Невиллу необходимо выговориться. В конце концов переключиться на чужие проблемы было даже приятно.

– Что тебя тревожит? – спросил юноша, пристально глядя на Невилла. – Разве защиту всегда поддерживает только директор?

– Не знаю. Главы факультетов тоже помогают, да и другие люди, лишь бы намерения были благие. Вроде нас с тобой. Но… ты ведь не думаешь, что я… какой из меня директор школы?

– Если честно, – искренне отозвался Гарри, – думаю, директор из тебя выйдет потрясающий, хотя ты и так молод!

– Но я совсем не такой умный, как… – покачал головой юноша.

– Нев, ты очень сильный маг и гениальный герболог, а еще хороший и добрый человек. Помолчи-ка минуту, – улыбнулся Гарри, видя, что приятель собирается перебить. – Тебе пришлось нелегко, но ничего плохого в этом нет. Зато трудности, с которыми сталкиваются ученики, не будут казаться вымышленными.

– Да, но…

– Что?

– Даже если все это каким-то образом означает, что я должен стать директором, как впишется в карьерный рост моя личная жизнь? – смущенно спросил Невилл.

– Волнуешься, что Драко и Гермиона начнут возражать? – догадался Гарри.

– Да, – робко кивнул молодой человек.

– Значит, сейчас у вас все хорошо?

Невилл улыбнулся; нежность осветила его черты, словно юноша не сумел сдержать нахлынувших эмоций.

– Я не знал, что можно быть настолько счастливым, – прошептал он.

– Тогда доверься им, Невилл. Поговори с ними. Гермиона поможет тебе с исследованиями. Драко наверняка знает, как управлять школой, потому что его отец состоит в совете попечителей. Всегда сложнее принимать решения, касающиеся троих, а не двоих, но ведь в твоей ситуации преимущества перевешивают, правда? Может, замок позволит тебе стать только хранителем защиты, а не директором. Узнай, как уходит в отпуск теперешний хранитель. Дамблдора ведь отсылали, когда в школу явилась Амбридж. Что тогда случилось с защитой? А еще он постоянно пропадает в министерстве, так что вряд ли необходимо быть прикованным к месту. Ты и сам повсюду аппарируешь, не теряя связи с защитой.

– И то верно, – обрадовался Невилл.

– Вот видишь? Все будет хорошо. Поговори с Гермионой и Драко. Может, замок просто примеряет тебя на роль Хранителя лет так за пятьдесят до того, как в этом появится необходимость. Мне он тоже позволил помочь с чарами защиты, так что не принимай все близко к сердцу.

– А тебе хотелось бы стать директором? – полюбопытствовал Невилл.

Гарри отвел глаза; рука его, лежащая на колене, сжалась в кулак.

– Вряд ли у меня получится, – откликнулся он.

Невилл изумился нахлынувшему на него облегчению. Конечно, Гарри куда больше подходил на пост директора, но, несмотря на беспокойство, в душе юный герболог уже видел себя в этой роли и не хотел ее терять.

– Да и вообще, – добавил Гарри, – если я стану магглом, тут и говорить не о чем. Пожалуйста, Невилл, назови мне хоть приблизительный срок, – попросил он.

Зеленые глаза, такие пронзительные без преграды из очков, впились в Невилла.

– Нам нужно найти способ ускорить процесс…

– Невилл. Месяц? Год? Пять лет?

– Наверное… наверное, ближе к последнему, – пробормотал юноша, – при нынешней-то скорости. Но мы будем работать быстрее, Гарри, я обещаю!

Молодой волхв застыл, услышав это.

Значит, быть ему магглом. Пять лет, если не больше. Впрочем, какая разница? Через пять лет ему будет двадцать с лишним. А вдруг процесс затянется еще дольше? Можно ли вернуть магию, когда обладатель чужд ей столько времени? Как Гарри будет жить без нее? Чем займется? В маггловском мире он ни на что не годен. Как обрадовались бы Дурсли, узнав, что из их приемыша наконец-то выбили всю «дурь»! Какая ирония: Волдеморт добился того, о чем мечтали столь ненавистные ему существа.

Почувствовав вскипающий в груди истерический смех, Гарри подавил его усилием воли.

– Послушай… – начал было Невилл.

В открытую дверь постучал Северус.

– Вы уже поговорили? Если нет, мне пора возвращаться.

"Разумеется", – подумал Гарри. Северус знал, что юноша станет магглом. Знал и молчал. Намеренно создавал между ними дистанцию, не навещая больного. Ведь теперь удача на стороне зельевара. Чему же здесь удивляться? Что мог предложить Северусу нынешний Гарри – лишенный сил, магии, отвратительно безобразный… как там говорили охранники? К такому по собственной воле не прикоснешься. Северус не бросил его, но повел себя очень по-слизерински; Гарри должен был догадаться, в чем дело, когда алхимик перестал приходить. Как же долго лгал себе глупый гриффиндорец! Хорошо хоть сейчас, благодаря фотографиям с Паоло, ситуация прояснилась.

– У нас все, – отозвался Гарри. Он не покривил душой. Все было кончено. Юноше хотелось объяснить это зельевару. Тот заслуживал искренности. – Невилл, скоро увидимся.

Больной обнял друга и тотчас разжал руки. Поджившая кожа по-прежнему не терпела раздражений.

Удивленный Невилл ответил на объятие и ушел.

Обида, укол которой Северус ощутил, когда Гарри попросил оставить его наедине с Невиллом, несмотря на то что встречи любовников были столь редкими, стала сильнее; на кухне зельевар убеждал себя, что выдумывает глупости, а Гарри волен сколько угодно общаться с Невиллом, но в скрытности Снейп их не подозревал, а зря. Увидев, как Гарри обнимает Невилла вместо того, чтобы прикоснуться к своему партнеру, алхимик разозлился еще больше. Он знал, что между юношами нет ничего… точнее, ничего, имеющего отношения к сексу. Только дружба, сильная и нерушимая. Северусу хотелось и самому вызывать у Гарри такое чувство. Он думал, что добился этого.

Его любовник снова сел – так, чтобы между ним и Снейпом очутился стол.

Никакого приветствия: ни поцелуя, ни ласки.

– Северус, я хотел попросить, чтобы ты приготовил для меня зелье, в которое можно было бы обмакивать острия дротиков. Что-то вроде "Petrificus Totalus" в жидком виде. Знаешь что-нибудь похожее? Сможешь такое сварить?

Отвлекшись на миг, Северус попросил:

– Объясни, зачем оно тебе.

– Сам понимаешь: пройдет немало времени, прежде чем я смогу использовать… традиционные способы защиты, – юноша оглянулся на охранника, и зельевар торопливо возвел невербальные и беспалочковые чары уединения, одновременно поворачивая небольшую сферу на тумбочке у кровати.

– Спасибо, – кивнул Гарри. – Знаешь, я даже не чувствую, когда рядом колдуют. Теперь мне нужно еще и видеть, как ты касаешься сферы, – с горечью добавил молодой человек и продолжил: – Как бы то ни было, я неплохо метаю дротики, вот и подумал: будь у меня специальные кобуры на запястьях и щиколотках, дротиками можно воспользоваться в качестве оружия.

– Хорошая идея, – одобрил Северус. – Зелье нужно наносить ежедневно, а также следить, чтобы оно не соприкасалось с кожей. Впрочем, я уверен, что смогу, приняв это за данность, модифицировать формулу.

– Спасибо, – откинувшись на спинку стула, ответил Гарри.

– Ты сегодня не слишком приветлив, – тихо заметил Северус. – Все еще сердишься на меня из-за прошлой недели?

– А что случилось на прошлой неделе? – нахмурился Гарри.

– Ты отказался со мной разговаривать.

– Это было две недели тому назад, – уточнил Гарри.

– Пусть так, – согласился Снейп, внимательно глядя на юношу. – Ты сердишься, потому что я не всегда могу сюда попасть?

– Я не сержусь, – возразил Гарри. Глубоко вдохнув, он выпалил: – Дело вот в чем, Северус. У меня тут появилось время все обдумать, и я решил, что глупо притворяться, будто мы по-прежнему состоим в связи. Надеюсь, ты не откажешься приготовить для меня то зелье, для дротиков, но…

– Погоди! Что за бред ты несешь? – рявкнул Северус.

– Я просто говорю, что ни ты, ни я не готовы сейчас к продолжению отношений. Не так ли?

– Когда же ты пришел к такому выводу?

– Здесь у меня достаточно времени на размышления…

– Гарри, послушай. Я понимаю, что нам не дают побыть вдвоем, но…

– Северус. Все кончено.

– Ни х…я себе!

– Вот уж, действительно, хорошо подобранная фраза, – пробормотал Гарри.

– Это еще что значит?

Юноша передал зельевару сложенную газету.

– Ну и что? – прорычал Северус.

– Вчерашний бал в министерстве помнишь? – поинтересовался Гарри.

– Ты зол потому, что я посетил бал?

Вопрос показался юноше возмутительным.

– Да, если хочешь знать! – вскочив, выкрикнул он. – Прийти сюда у тебя времени нет, а на бал – пожалуйста! Между прочим, меня эти сволочи даже не пригласили!

– В самом деле? – изумился Снейп. – Но ты ведь все равно не смог бы…

– Сам знаю, что не смог бы, – прервал его Гарри. – И все-таки вежливее было узнать, согласен ли я проводить время с монахами Шаолиня…

– Вот куда они тебя упрятали, – фыркнул Северус. – Власти просто стремятся поддерживать всеобщее спокойствие, Гарри. Ты же знаешь, как это работает.

– Знаю. Я попросил Невилла заглянуть сегодня, потому что хотел получить ответ, который ты отказался дать, когда снизошел до визита сюда в прошлый раз. Нев сказал: пять лет. А ты как считаешь, Северус?

"Вот оно что", – подумал зельевар, мгновенно успокоившись. Неужели глупый мальчишка не понимает, что Снейп предпочитает работать над его магией, нежели приходить в эту стерильную пустошь? Значит, вот почему Гарри сердит. Что ж, Северус и сам был бы в ужасе, окажись он не в состоянии пользоваться магией.

– Гарри, мы будем работать быстрее. Немного времени это все же займет, но…

– Северус, я очень благодарен тебе за помощь с моей магией. Надеюсь, ты согласишься продолжать даже несмотря на то, что мы расстаемся.

– Мы не расстаемся!

– Между нами все кончено, – твердо объявил Гарри.

– Но почему, черт подери?

– У меня было время оглядеться по сторонам. Здесь много солдат, Северус. Передо мной с утра до ночи мелькают горячие парни. В спортзале можно понаблюдать, какие они красивые и мускулистые. Скажем так: здесь мне на многое открыли глаза.

Северус слушал с разинутым ртом и, лишь опомнившись, поджал губы.

– К выздоравливающим возвращается половая возбудимость, – объяснил он на свой лад слова юноши.

– Может, и так, – солгал Гарри.

Никогда в жизни ему не хотелось секса меньше, чем сейчас. Сердце молодого человека разрывалось. Скорей бы уже Северус перестал притворяться, что хочет быть рядом!

Снейп обогнул стол и попытался заключить Гарри в объятия.

– Хочешь, я сделаю тебе минет? – предложил зельевар, потершись о шею юноши.

Прикосновение к едва зажившей коже вызвало взрыв боли. Гарри резко отстранился:

– Перестань!

– Почему? – испуганно и сердито спросил Северус.

– Мне больно! – выкрикнул юный волхв.

Снейп в ужасе сделал шаг назад:

– Гарри, извини…

Тот отвернулся, весь дрожа. Слезы обожгли глаза, и молодой человек мазнул кулаком по лицу.

От этого жеста у Северуса сжалось сердце. Он опять причинил Гарри боль. В голове эхом билась одна мысль: любимый человек хочет его оставить.

Охранник, который не слышал разговора волшебников, но внимательно наблюдал за ними, подошел поближе.

– Все в порядке, Алекс?

Гарри не обернулся; его трясущиеся руки и тихий всхлип потрясли Северуса до глубины души.

– Все нормально. Пожалуйста, проводи профессора наружу.

– Алекс…

Гарри развернулся, не обращая внимания на струящиеся по лицу слезы.

– С сегодняшнего дня мы просто коллеги, профессор, – тихо сказал он.

– Да что же происходит? – в отчаянии воскликнул Северус.

Гарри швырнул в него газетой.

– Значит, ты не читал? Открой вторую страницу!

Зельевар раскрыл скомканный выпуск. На него смотрело собственное лицо; рядом на снимке пристроился бесстыжий Паоло.

– Ты ревнуешь? – выдавил Северус.

– А есть повод? Скажи мне, что это ложь. «Пророк» всегда лжет, правда?

Северус расправил плечи.

– Я действительно переспал с ним – и еще с одним человеком.

– Во время той конференции на рождество? – поднял на него глаза юноша.

– Да.

Значит, пока Гарри страдал от мысли, что обидел Северуса, тот развлекался не с одним, а с двумя сногсшибательными итальянцами.

– Тебя ведь я тогда не трахал, – резонно заявил Снейп.