Текст книги "Яблоня (ЛП)"

Автор книги: Philo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 55 страниц)

– У него ночная смена. От меня так просто не избавишься!

– Тогда завтра пойдешь. Будет суббота, так? Ты пропустил рабочий день!

– К черту работу! В том, что я сам себе начальник, есть свои преимущества.

– Да, но ты ведь теряешь деньги…

– Не нервничай. Все равно ведь выходные.

– Но ты всегда работаешь по субботам.

– Тихо! Разве я тебя оставлю? Да ты едва не помер!

– Правда?

– А то! Сердечный приступ – это не шутка!

– Что?!

– Ты только не беспокойся. Он совсем несильный был – тебя как раз сюда завозили. Перепугал меня на славу, но тут сказали: ты молодой, поправишься.

Гарри вцепился в ладонь Дерека, только сейчас понимая, как глупо поступил. И едва не поплатился за это жизнью! Он нарочно напрягался сверх меры, хотя и знал, что с ним что-то не так. И все ради того, чтобы показаться перед Северусом в выгодном свете.

Северус… О, черт! Хогвартс! Как с ними связаться? Гарри задумался.

– Дерек, мне нужно позвонить друзьям, они будут беспокоиться. У тебя есть сотовый?

– Здесь им нельзя пользоваться, милый, интерференция сигналов не позволяет, вот Энди и забрал мой мобильник домой – подзарядить.

– Ясно. Не сходишь ли для меня к платному телефону? Только у меня нет денег…

– Как будто для меня это важно! Давай номер. Я позвоню.

– Спасибо, – Гарри продиктовал Дереку телефон. – Зовут их мистер и миссис Грейнджер. Они родители моей подруги Гермионы – я тебе о ней рассказывал.

– Мозговитая такая? Еще статью в какой-то научный журнал отсылала?

– Она самая. Попроси, пусть родители передадут ей, что с Гарри все в порядке.

– С Гарри?

– Когда-то она думала, что я похож на принца Гарри, – солгал юноша. – С тех пор так меня и зовет. Она поймет, о ком речь.

– А почему мы не звоним ей напрямую?

– Она не всегда бывает в зоне доступа, а родители – врачи, у них есть автоответчик.

– Она вместе с тобой преподает?

– И как ты об этом догадался, умник?

– Ее статьи публикуются в журналах, а ты учитель – Энди говорит, та черная фигня, в которую ты замотался, смахивает на университетскую мантию. А еще ты просишь меня позвонить женщине, а не мужчине, – хмыкнул Дерек, – вот я и решил, что она – коллега.

– Да, но и близкая подруга тоже, – отозвался Гарри. – Я ее семь лет знаю и доверяю, как самому себе.

– Но не с тем, что случилось, верно? – проницательно заметил Дерек. – С этим ты пришел к нам. Кто тебя обидел, родной? Знакомый человек или чужой?

Гарри отвел глаза.

– Я не стану тебя судить, Алекс, просто хочу помочь. Доктор спрашивал, не поклонник ли ты жесткого секса.

Гарри резко мотнул головой и тотчас пожалел об этом.

– Он думал: либо это, либо тебя изнасиловали. Хочет узнать, не собираешься ли ты заявлять в полицию.

– Боже мой, нет. С меня и этого хватило.

– Знаю, милый. Но… если тот, кто делает такое с парнями-геями, на свободе…

Гарри снова отвернулся.

– Не нужно полиции. Пожалуйста.

– Ладно, забудь об этом. Пойду позвоню и сейчас же вернусь.

* * *

К несчастью для волнующихся друзей Гарри, мистер и миссис Грейнджер отмечали годовщину свадьбы в Париже и не получили сообщение Дерека до вечера воскресенья.

– А где Гарри? – поинтересовался Шеймус у Рона за завтраком в Большом зале.

– Мф-ф? – с набитым ртом спросил Рон, спешно дожевывая яичницу с беконом. Беспокойство беспокойством, а мужчине необходимо питаться!

– С выходных еще не вернулся, что ли? – прошептал Дин. – Влетит же ему от Макгонагалл.

Не зная, как ответить, Рон поглядел на Гермиону. Сколько еще можно говорить, что у Гарри отравление? Ребята уже наверняка задаются вопросом, отчего их друг до сих пор не выздоровел.

В этот миг в зал влетели совы с почтой; одна из них, с бляхой хогсмидского почтамта на ошейнике, села перед Гермионой. Девушка отвязала письмо, а Рон предложил птице свой бекон.

– Это почерк твоей мамы, так? – спросил юноша.

– Да… о, черт, у них годовщина свадьбы, а я даже открытки не прислала! Наверное, проверяют, все ли у меня в порядке.

Гермиона быстро прочла письмо и молча сунула его Рону.

"Дорогая Гермиона,

надеемся, ты здорова. Не беспокойся о том, что пропустила нашу годовщину – дата-то не круглая! Выходные в Париже прошли замечательно. Когда мы вернулись, нашли на автоответчике странное сообщение от некоего Дерека Саммерса. Цитирую: "Алекс говорит: передайте Гермионе, что с Гарри все в порядке". Хочется верить, ты поймешь, о чем речь, а бедный мальчик выкарабкается из свалившихся на него в очередной раз неприятностей.

Напиши нам – разумеется, я волнуюсь не из-за отсутствия открытки, но обычно ты ни о чем не забываешь.

С любовью,

мама (и папа тоже, конечно)".

Пока Рон читал, Гермиона кивнула сидящему напротив Невиллу.

– Мама нашла то, что я потеряла, – ровно произнесла она и, поднявшись, взяла из рук Рона письмо. – Мне нужно поговорить с профессором Дамблдором. Встретимся через пять минут? – многозначительно взглянув на обоих, девушка подошла к преподавательскому столу.

– Мисс Грейнджер? – поднял голову директор.

Зная, что сидящие вблизи ученики могут ее услышать, Гермиона сказала:

– Простите, сэр, я только что получила письмо от родителей и должна с ними связаться.

Она протянула старику бумагу. Дамблдор быстро пробежал ее глазами.

– Разумеется, мисс Грейнджер. Прошу вас.

Дойдя до края возвышения, директор обернулся и воскликнул:

– О, Северус, я почти забыл! Когда закончишь здесь, загляни ко мне поговорить о расписании четвертого курса. Родители ребят подали мне интересную идею.

Мельком поглядев на Гермиону, Северус ответил с обычным сарказмом и достаточно громко, чтобы его услышали слизеринцы:

– Разумеется. Я всегда рад советам, как вести собственные уроки, сэр. Сию же минуту последую за вами, – и продолжил как ни в чем не бывало пить чай.

Кое-кто из его учеников захихикал.

Драко Малфой переводил взгляд с Грейнджер на Дамблдора, а затем – на Снейпа и ничего не мог понять. За гриффиндорским столом Уизли и Лонгботтом готовились на выход. А Поттера до сих пор не видно. Что-то тут нечисто!

Пять минут спустя Снейп, Гермиона, Рон и Невилл собрались в кабинете директора.

Прочитав письмо, Северус тяжело осел в кресло. Лицо зельевара выражало невероятную для этого обычно угрюмого человека радость.

– Сотовый еще работает, сэр? Я позвоню родителям, и они, если смогут, отследят номер, с которого пришло сообщение.

Дамблдор открыл ящик стола и протянул девушке телефон. Гермиона смущенно набрала номер матери.

– Мам? Это Гермиона… да, все хорошо. Да, я в школе – нет, телефон подключили специально для меня. Можешь кое-что сделать, и поскорее? То сообщение о Гарри на вашем автоответчике… Да? Ой, мамочка, проверь, с какого номера звонили! Это очень важно! Да, я подожду.

Наступила тишина. Остальные тоже молчали.

– О, мам, ты прелесть! Я напишу вечером, ладно? Все хорошо. Не волнуйся! Да, я тоже вас люблю… нет, совершенно не о чем беспокоиться! Пока!

Посмотрев на окружающих ее мужчин, Гермиона подняла указательный палец и набрала номер на сотовом. В трубке раздались гудки.

– Алло! Это Дерек Саммерс? – нетерпеливо спросила девушка. – Ой.

Остальные заметно приуныли, когда Гермиона покачала головой.

– Где? Королевский госпиталь графства Суссекс? Не подскажете, в какой палате… о, огромное спасибо! Да-да, извините за беспокойство, благодарю вас!

Она победно вскинула голову:

– По-моему, мы его нашли! Погодите, где мои списки?

Дамблдор снабдил ее распечаткой, лежавшей в ящике вместе с телефоном. Девушка набрала еще один номер:

– Доброе утро. Не могли бы вы соединить меня с Нетерфильдским крылом? Спасибо, – после краткой паузы Гермиона снова заговорила: – Здравствуйте. Простите за ранний звонок. Не скажете, как себя чувствует Алекс Джонсон? Я его сестра Гермиона; из-за отъезда я только сейчас получила сообщение Дерека Саммерса… Что? – сжав подлокотник, девушка съежилась в кресле. Остальные вскочили с мест. – Но… вы уверены, что мы говорим об одном и том же человеке? Он же такой молодой… о, господи… Но с ним все в порядке? Да, я хотела бы поговорить с доктором, спасибо. Здравствуйте, доктор. Да, Алекс – сирота, ваши данные верны… тут какая-то ошибка, Дерек оставил мне сообщение, он, должно быть, решил, что ближайшие родственники – это родители… да, я слышала о врачебных тайнах… Послушайте, могу я его навестить? Я сейчас же приеду. Да, спасибо. Буду очень скоро.

Выключив телефон, Гермиона шумно перевела дух.

– Можно мне чаю? – попросила она Дамблдора.

– Да что случилось? – рявкнул Снейп. – Немедленно говорите, Мерлина ради!

Девушка подняла на него огромные глаза:

– У него был инфаркт, – прошептала она.

Дамблдор передал ей чай. У Гермионы так сильно дрожали руки, что кипяток пролился на блюдечко. Наклонив голову, девушка сделала глоток.

– Так сказала медсестра, но доктор ничего не подтверждает: они не имеют права разглашать информацию о пациенте, пока тот не дал на это согласие. Боже мой! Можно, я сейчас же пойду к нему?

– Я тебя доставлю, – тут же вызвался Нев.

Директор оглядел находящихся в кабинете людей: Рональд Уизли, стиснув кулаки, гневно пинал выпавшее из камина полено, Невилл Лонгботтом, вставший подле Гермионы, опустил руку ей на плечо, а Северус безучастно смотрел в окно.

– С мисс Грейнджер отправится профессор Снейп, – распорядился директор, надеясь, что принимает верное решение.

– Ни за что! – закричал Рон. – Он ведь Гарри едва не убил!

– Без работника персонала мисс Грейнджер идти не может. Никто другой не знает о случившемся, и я уверен, что Гарри не захочет распространяться о деталях – он ведь даже к мадам Помфри не обратился. Северус, ты не покажешься мистеру Поттеру на глаза, если только он сам об этом не попросит у мисс Грейнджер. Я ясно выражаюсь?

Атмосфера накалилась. Снейп не произнес ни слова. Вместо него заговорил Невилл:

– Пойдем, Рон. Миона, найди нас, как только вернешься. И передавай ему наилучшие пожелания.

– Невилл, – начал Рон, – неужели это правильно? Ведь это Снейп виноват…

– Гарри в состоянии сам о себе позаботиться, – к удивлению рыжего юноши заявил Невилл. – Идем, а то опоздаем на трансфигурацию и навлечем на себя еще больше подозрений. Нужно прикрыть Гермиону, Рон.

Кивнув оставшимся, Невилл открыл дверь и вывел недовольного друга из кабинета.

Гермиона посмотрела на Снейпа:

– Профессор Дамблдор прав. Не знаю, раскаиваетесь ли вы в том, что сделали, или считаете себя отмщенным. Мне все равно. Но Гарри только что перенес сердечный приступ. Стресс ему противопоказан. Поэтому вы останетесь снаружи, если он не захочет вас видеть.

– Слушаюсь и повинуюсь, мисс Грейнджер, – без тени насмешки ответил Снейп.

Шагая по коридору, Снейп поражался мощности запахов маггловского антисептика и чистящих средств. Подойдя к нужному отделению, Гермиона сказала:

– Я пойду вперед, ладно? Вы побудьте снаружи, и, может, Гарри вас позовет.

Снейп только кивнул.

Девушка заглянула в приемную и спросила, как пройти в палату Алекса.

– Кто вы? – поинтересовалась дежурная.

– Его сестра. Я звонила утром.

– Ах да. Простите мою резкость, но мы обязаны хранить врачебные тайны. Я рассказала о вашем звонке Алексу, и он очень обрадовался. Дерек уже говорил вам хоть что-нибудь? – уклончиво спросила женщина.

– Нет, я с ним еще не общалась.

– Ясно, – дежурная посмотрела на Снейпа. – А это…

– Коллега.

– Вряд ли у Алекса хватит сил повидаться с вами обоими, – заметила женщина. – Он еще неважно себя чувствует. Идите первой, дорогая. Потом он уделит вам, – обратилась она к Снейпу, – несколько минут, если сможет. Не огорчайтесь, если это произойдет не сегодня.

Зельевар и девушка прошли по коридору; глянув сквозь застекленную дверь, Гермиона открыла ее и ступила в палату.

Крупный – нет, огромный мужчина сидел рядом с кроватью и держал за руку молодого человека с темными курчавыми волосами. На Гарри больной похож не был. Девушка обернулась к Снейпу; тот, сунув голову в дверь, кивнул. Значит, это – Алекс Джонсон. Спит. Гермиона в ужасе смотрела на то, каким маленьким и хрупким он казался. Неужели это действительно тело Гарри?

Мужчина поднялся на ноги, осторожно выпустив руку Гарри. Тот пошевелился, но глаз не открыл.

– Дерек?

Великан кивнул.

– Гермиона? Я так рад, что ты пришла.

Он указал ей на свое кресло, а сам опустился на стул рядом. Гермиона ласково погладила Гарри по плечу.

Северус смотрел сквозь стеклянную дверь.

Кто этот гигант, державший Гарри за руку?

– Я получила твое сообщение лишь сегодня утром, – шепотом объяснила Гермиона. – Родители были в отпуске.

– Понятно. Алекс боялся, что ты за него волнуешься.

– Волновалась ужасно – и не только я, – оглядываясь на дверь, подтвердила девушка. Она уже решила, что, раз Гарри спит, Снейпу можно войти.

Дерек тоже обернулся.

– Кто там?

– Это Северус. Они с Гарри… ну, они раньше…

– Вот как. Почему он не заходит?

– Медсестра не разрешила.

Дерек поднялся и, открыв дверь, пригласил Северуса в палату.

– Он спит, – тихо сказал молодой человек. – Вряд ли ваше присутствие причинит ему вред.

Дерек указал на свободный стул, но Снейп покачал головой и прислонился к стене. Как и Гермиона, он поразился тому, насколько хрупким выглядел Гарри. Кожа его казалась прозрачной, как пергамент, а лицо так исхудало…

– Он много спит, – пояснил Дерек. – Наверное, это из-за лекарств, а может, после анестезии.

– Анестезии? – нахмурилась Гермиона. – Его оперировали?

Дерек пристально посмотрел на нее, потом перевел взгляд на Северуса.

– Знаете, что с ним случилось?

– Немного. Он проболел несколько дней. Неужели с инфекцией не могли справиться? Если у него действительно инфекция…

– Ему колют антибиотики, – указал на капельницу Дерек. – Похоже, они помогают. Но в курсе ли вы, что… почему… господи, я не знаю, как это сказать, – он смущенно потер щеку.

– Мы знаем Гарри очень близко, – мягко проговорила Гермиона, – и болтать не станем.

– Врачи думают, что его… его изнасиловали, – выдавил Дерек. – Какой-то… черт, я не могу, – осекшись, он глубоко вздохнул и продолжил: – Какой-то здоровенной штуковиной…

Снейп стоял у стены неподвижно, будто изваяние.

– Они спросили, любит ли Алекс грубый секс, – снова зашептал Дерек. – Представляешь? Господи, да кому такое может понравиться? Я говорю: нет, конечно, он замечательный человек, очень добрый – просто я с виду громила, вот они и решили…

"Этот человек был любовником Гарри? – изумился Снейп. – Этот гигант? И к нему Поттер пришел за помощью? Значит, и рождество они провели вместе?"

– Он отказывается говорить о том, то случилось, – сообщил Дерек. – Доктор хотел вызвать полицию, но Алекс не позволил. Ты не знаешь, кто мог сделать такое?

– Но… – растерялась Гермиона, торопливо подбирая слова, – если бы он хотел позвонить в полицию, то наверняка…

– К черту полицию! – прорычал Дерек. – Если я найду этого ублюдка, я ему лично яйца оторву и в глотку засуну!

Гарри беспокойно зашевелился.

Дерек притих, а Гермиона пересела на край постели.

– Гарри?

Ресницы юноши дрогнули.

– Миона?

– Ага, кто же еще? – весело отозвалась та.

Сжав ее руку, Гарри попытался встать. Дерек сейчас же оказался рядом и помог другу опереться о сунутые за спину подушки.

– Хочешь пить, родной?

– Снейп, – взглянул Гарри на мужчину у двери.

Дерек передал юноше воду, которую тот смог выпить без трубочки, и с улыбкой погладил по щеке.

– Температуры нет, – бодро сообщил он.

– Как ты? – снова взяв Гарри за руку, спросила Гермиона.

"Да что же они все его лапают?" – с раздражением подумал Снейп.

– Честно?

Девушка кивнула.

– Слаб, как котенок, – глядя на Снейпа, ответил Гарри. – Хоть не тошнит, и на том спасибо.

– А ты что-нибудь ешь?

– Не особенно. Голода не ощущаю. А еще…

– Боишься представить, как оно наружу выходить будет? – посочувствовала подруга.

Гарри потянулся к катетеру на животе.

– Уже не боюсь, – горько сказал он, отводя глаза.

Дерек сунул ладонь под одеяло и положил ее поверх руки друга, всем своим видом говоря, что готов принять Алекса таким, какой он есть.

"Какого черта этот мордоворот лезет к Гарри под одеяло?!" – гневно думал Снейп. Как они смеют?.. Поттер нарочно дразнит его, а ведь зельевар так переволновался…

– Это же ненадолго, цыпленок, – успокоил юношу Дерек. Взглядом испросив у Гарри разрешения, он пояснил: – У него катетер.

– Катетер? Магглы часто ставят их при…

Не обратив внимания на слова Снейпа, Гарри повернулся к подруге:

– Тот мешок утром сняли, слава богу. Мне же колостомию делали, – пояснил он.

– Коло… О, Гарри!

– Не кисни, милый. Как только все заживет, тебя сразу заштопают. Доктор сегодня говорил, что поверить не может, как быстро ты идешь на поправку. Еще пара недель – и будешь как новенький!

– Пара недель? – пораженно повторил Снейп. Он не мог осмыслить сказанное. Сами слова были ему известны, но что все это значит? Что сделали с кишечником Гарри?

– Быстровато для такой операции, – сделав акцент на последнем слове, заметила Гермиона, глядя на зельевара, потом обернулась к Гарри и тихо, но так, чтобы Снейп услышал, спросила: – Хочешь, чтобы Северус ушел?

Гарри посмотрел на Снейпа. Тот ничего, помимо замечания о магглах, не сказал. Что ж, теперь он видит: Гарри жив. Можно не беспокоиться о последствиях как личных, так и более масштабных. Юноша отвел глаза:

– Да.

Расправив плечи, Снейп покинул палату.

Дерек поглядел на Гермиону и своего измученного друга. Сурового мужчину, вышедшего наружу, тоже было жаль. Молодой человек понимал, отчего Алексу стыдно, но чем скорее рассказать друзьям, тем раньше уйдет смущение. Бедняга Северус – тот явно шокирован донельзя. Вначале Дерек чувствовал себя точно так же, но Алекс тогда лежал без сознания, и с ним не приходилось поддерживать беседу. У Северуса не было времени осмыслить произошедшее.

Дерек встал.

– Пойду выпью кофе. Принести тебе? – спросил он у Гермионы.

Девушка поняла, что молодой человек дает им шанс поговорить без свидетелей, и кивнула с благодарностью. Оставшись наедине с другом, она первым делом крепко обняла Гарри.

– Дурак, – ласково сказала Гермиона. – Мы чуть с ума не сошли, гадая, куда тебя занесло. Почему ты не рассказал нам правду?

– Стыдно было.

Гарри лихорадочно пытался связать мысли воедино. Когда он видел Гермиону в последний раз, та не подозревала о нем и Снейпе.

– Откуда ты узнала о Северусе?

– Снейп ужасно за тебя беспокоился…

Гарри фыркнул.

– Честное слово…

– Как же. Потому и орал на меня в классе.

– Стоило ему узнать, что ты не пошел в лазарет, он как с цепи сорвался. Сказал, что речь идет о жизни и смерти. Когда мы начали поиски, он сразу же признался, что с тобой сделал. Я ему врезала…

– Что? – улыбнулся Гарри.

– Ага, – порозовела Гермиона. – Прямо перед носом у Дамблдора. А Снейп даже не защищался. Потом Невилл меня оттащил и рассказал, что все это время вы с Северусом были л… встречались, и он, конечно, рассердился, потому что не знал, с кем на самом деле… Я сначала не могла поверить, но во всем этом есть какая-то ужасная, извращенная ирония.

Гарри сник, глубже зарываясь в подушки:

– Все правда. И то, что я – величайший в мире идиот, тоже.

– Ты любишь его, – потрясенно проговорила Гермиона.

На глаза снова навернулись слезы, и Гарри поспешно отвернулся.

– Люблю. А у него теперь есть повод ненавидеть меня за собственные заслуги вместо поступков моего отца.

Дерек отыскал Северуса в коридоре – тот сидел на стуле, прижавшись затылком к стене, – и поманил к комнате отдыха.

На свете нашлось бы немного людей, способных заставить Снейпа почувствовать себя неполноценно, и этот молодой человек был одним из них. Высоченный, широкий в плечах – гора мускулов. При одной мысли о том, что Гарри мог лежать под этим телом, у зельевара вскипала кровь. Тем не менее он последовал за Дереком. Снейп посвятил тщательному изучению слабостей своего злейшего врага двадцать лет. Он не собирался упускать шанс как можно ближе узнать идущего впереди человека.

Северус по-прежнему злился на Гарри, но с тех пор, как юношу ударило проклятие, зельевар вынужден был признать: Поттер ему небезразличен. Потому-то Снейп и чувствовал такую ярость, потому едва не потерял контроль над собой, потому так испугался; а уж когда Гарри как в воду канул…

Увидеть соперника алхимик не ожидал и, думая о том, что к Дереку Гарри отправился, попав в беду, снова рассердился. Конечно, разумнее считать, что это бывший любовник, а не нынешний, но Гарри обратился именно к нему, а он явно по сей день не чает в юноше души…

Дерек включил электрический чайник и достал из холодильника молоко; бросив несколько монет в чашу для пожертвований, налил им обоим кофе. Комнатой пользовались как пациенты, так и посетители, но обычно она пустовала. Не желая надолго оставлять Алекса, Дерек и Энди предпочитали пить кофе здесь, а не спускаться в буфет.

Молодой человек сел в потертое кресло и поставил стаканчик на стол перед Северусом.

– Пейте. Сахара хотите? Похоже, вам не помешает.

Снейп резко взглянул на великана. Неужели тот сочувствует зельевару? Проявляет доброту? Но почему?

– Я тоже поначалу слова не мог вымолвить – когда узнал, что происходит, – поведал Дерек. – Такие новости бьют в самое сердце, верно?

Снейп кивнул, не в силах говорить. Он совершил немало отвратительных поступков за бытность Пожирателем смерти, но беседовать с человеком, не подозревающим, что именно Северус – виновник всему…

Зельевар поморщился.

– Ага, кофе ужасен, но зато согревает, – продолжал нести околесицу Дерек, пытаясь добиться, чтобы сидящий напротив него суровый мачо почувствовал себя уютнее. Алексу явно нравились мужчины постарше.

– Извините, – наконец подал голос Северус. – Я не понял насчет операции.

– Про колостомию? Ну и словечко, верно? Любому не сахар, а уж для гея и вовсе… но это временно, если все заживет как следует. Так врачи говорят.

Северус поглядел на него, не скрывая растерянности. Дерек принялся объяснять:

– Толстая кишка – ну, та, что в кишечнике – у Алекса была повреждена или разорвана. Я не особенно вдавался в детали. Отсюда и инфекция – всякая дрянь протекает в брюшную полость. Вообще-то врачи удивились, насколько чистым там все оказалось, но для заражения хватило малого. Ну и, конечно, в заднице тоже все медленно заживает, особенно после того, как инфекция держится пару дней. Короче, они отрезали Алексу кишку повыше всех повреждений и вывели ее наружу через живот. Теперь все идет в специальный мешок. Ужас какой-то. Я пытаюсь его успокоить, но ясно ведь, что он, бедняга, сам не свой с перепугу.

Снейп был в шоке. Потрясен до глубины души.

– И он позволил им все это сделать?

– Выбора не оставалось. Алекс был без сознания, когда мы его нашли, и операция спасла ему жизнь.

Энди шагал по коридору с парой сэндвичей в руках. Он ушел на обед пораньше, чтобы провести свободное время с Алексом и Дереком. Заглянув в застекленную дверь на случай, если пациенту делали процедуры, молодой человек увидел, что рядом с больным сидит девушка. Значит, Гермиона получила оставленное ей сообщение. Дерек, наверное, сбежал в комнату отдыха, чтобы дать им шанс поговорить. Энди уже собирался отправиться туда, когда услышал взволнованный голос Алекса и остановился.

– Он тебя обязательно простит, – утешала Гермиона, хотя в ее тоне проскальзывала неуверенность.

– Нет. Северус не мог бы сделать со мной такого, не чувствуя ненависти, – прошептал Алекс, – и все это – моя вина. Я такой идиот.

Энди услышал всхлип, шорох одеяла и бормотание. Быстрый взгляд подтвердил: девушка обнимает друга. Должно быть, Алекс полностью ей доверяет, раз рассказал такое. Может, это потому, что она – женщина. Зато имя виноватого больше не тайна.

Миновав коридор, Энди не удивился, видя, что Дерек разговаривает с каким-то мужчиной. Добрый гигант быстро находил себе друзей среди пациентов, врачей и медсестер.

Молодой человек вошел в комнату и протянул любовнику сэндвич.

– Энди! – просиял от радости Дерек. – Знакомьтесь. Это друг Алекса.

Зельевар поднялся и протянул руку.

– Северус, это Энди.

Удар кулака Энди пришелся Снейпу в челюсть и опрокинул его назад вместе со стулом.

– Эй! Какого черта! – начал было Дерек, пока зельевар поднимался на ноги.

– Это он! Он – тот ублюдок, из-за которого Алекс попал сюда!

– Что здесь происходит? – в дверь заглянула дежурная сестра со свирепым до комичности лицом.

Ответом ей была гробовая тишина.

– Он поскользнулся, – наконец отозвался Дерек. – Извините за шум, мэм. Мы сейчас выйдем на улицу.

Белый великан и чернокожий силач пониже ростом подхватили Снейпа с обеих сторон и повели из комнаты.

Услышав шаги, в ритме которых ее что-то встревожило, Гермиона бросилась к двери палаты. Выскочив в коридор, она преградила мужчинам путь.

У Снейпа была рассечена губа и кровь стекала по бледному лицу.

– Что случилось?

– Ничего, Гермиона. Мы просто поговорим с Северусом снаружи, – пояснил Дерек.

– Нет, – заявила девушка, выпрямившись во весь свой крохотный рост.

Дерек тотчас все понял.

– Ты знала? Знала и все равно привела его сюда? – прогремел он.

– Прочь с дороги, мисс Грейнджер, – обычным авторитетным тоном велел Снейп.

– Чтобы вы подрались на улице, как школьники-забияки? Ни за что.

– Прекратите, – раздался тихий голос.

Гарри стоял у двери, держась за штатив от капельницы, с решительным выражением на бескровном лице. На нем были одни пижамные брюки, грудь пестрела от наклеек кардиомонитора и оставленных дефибриллятором пятен; из сгиба локтя торчала полускрытая лейкопластырем игла.

– Боже мой, зачем ты встал с постели? – засуетился Дерек.

– Похоже, чтобы предотвратить убийство. Незаслуженное, – сурово произнес Гарри.

– Давай-ка скорее назад, – быстро подошел к нему Дерек.

Прибежали две медсестры.

– Алекс Джонсон! Что вы делаете? Немедленно в постель! Отключенный монитор дает сигнал в ординаторскую, между прочим!

Они попытались загнать Гарри обратно в палату, но юноша стоял на своем.

– Одну минуту, – попросил он.

– Вам противопоказан стресс! – вскричала одна из сестер. – По-моему, друзьям пора дать вам шанс поспать.

– Стресс будет сильнее, если я с ними не разберусь, – молодой человек посмотрел на Дерека и Северуса. – Пожалуйста, пойдемте внутрь. Мне тяжело здесь стоять, но, если нужно, я буду.

Это их убедило.

Дерек подтолкнул Северуса вперед, и Гарри позволил отвести себя в постель. Обессилев, он лежал, ожидая, пока сестры измерят его пульс и присоединят к груди проводки кардиомонитора.

– Пять минут, и они должны уйти, – сердито приказала одна из медсестер и неодобрительно взглянула на Дерека, не покидавшего палату с момента появления в ней пациента. – Даже вы.

Гарри едва мог говорить, но знал, что должен все уладить.

– Энди тут кое-что услышал… – начал он.

– Я собирался зайти, но ты как раз все выложил Гермионе. И заплакал, – гневно глядя на Снейпа, сказал Энди.

– У меня нет сил объяснять, – прошептал Гарри. – Ты все не так понял, ясно? Пожалуйста, просто поверьте мне, – попросил он друзей.

Дерек снова подошел и взял юношу за руку:

– Прости, милый, но я ему не доверяю. Ты что-то от нас скрываешь.

Гарри засмеялся. Сразу же сдавило грудь, и он согнулся, схватившись за сердце.

– Господи! – побледнел Дерек. – Я позову…

– Не суетись, – прошипел Гарри. – Это все из-за смеха.

Как бы то ни было, теперь его слушали гораздо внимательнее.

– Вы многого обо мне не знаете, а я успел наделать глупостей в жизни, – тихо сказал Гарри Дереку. – Но Северус уже несколько лет вытаскивает меня из передряг, и я во всем ему доверяю. Понимаешь?

– Понимаю, – кивнул Дерек, поглаживая ладонь друга.

– Вот и славно. А сейчас шагом марш отсюда. Загляни на работу. Какой мне прок вкладывать деньги в бизнес, хозяин которого вечно шляется невесть где? – улыбнулся ему Гарри. – Рад видеть тебя, Энди. Теперь я хочу сказать пару слов Северусу, а потом – спать. Вы идите и не беспокойтесь, – это относилось к вновь заерзавшему Дереку.

Энди чмокнул юношу и ласково погладил по щеке.

– Я буду за дверью, – многозначительно глядя на Северуса, объявил Дерек.

– Дерек, – позвал его Гарри. Взяв за руку, юноша притянул друга поближе и шепнул на ухо: – Пожалуйста, даже и не думай его трогать!

Дерек всмотрелся в горящие мольбой глаза, поднятые к нему. О, черт! Алекс любит этого мерзавца!

– Ладно уж, – пообещал он и вышел вслед за Энди.

– Дай нам минутку, Гермиона, – попросил Гарри. – Спасибо, что пришла.

Девушка торопливо обняла его, поцеловала и выскользнула за дверь.

Наконец оставшись с Гарри наедине, Снейп внимательно посмотрел на юношу. Зельевара обуревали противоречивые чувства. Ужас при виде того, в каком состоянии находится мальчишка. Гнев, что он дотянул до такого, а потом попросил помощи у магглов с их примитивными методами врачевания. Гнев на самого себя – виновника болезни юноши. Но больше всего Северус злился на то, как Гарри позволял белому великану лапать себя и шептался с ним. Поттер явно привык доверять этому Дереку. И как в картину вписывается чернокожий парень?

– Спасибо, что пришли, профессор, – проговорил Гарри так слабо, словно ему было за сотню лет. И так официально!

– Я рад, что ты жив, пусть пока и не вполне здоров, – ответил Северус. О чем Гарри хочет поговорить?

– Да, моя смерть подпортила бы планы убийства Волдеморта, – жестоко сказал юноша.

– Поттер…

– Не знаю, чувствуете ли вы себя виноватым, – перебил тот, поворачиваясь к зельевару, – но на всякий случай говорю: не нужно. Я, как обычно, повел себя по-дурацки. И в том, что очутился здесь, тоже виноват сам.

– Это было мое проклятие, – заметил Снейп.

– Да, но если бы я не струсил и вовремя пошел к мадам Помфри, то не лежал бы здесь. Теперь мою задницу разглядывают совершенно чужие люди и… – больной помолчал. – Как бы то ни было, позора мне до конца дней хватит. Так что можете порадоваться: причитающееся я получил сполна.

Снейп открыл рот, чтобы возразить.

– Молчите. Я слишком устал. Просто хотел извиниться. И за то, с чего все началось, и если моя глупость навлекла на вас лишние неприятности. Вы должны знать… не думайте, будто совратили школьника; я знаю, вам противно так считать. Дерек – тот, что снаружи – был моим первым любовником. Теперь он с Энди, но, когда они познакомились, был со мной, и мы несколько ночей провели втроем. Так что не ругайте себя на этот счет. Встречаясь с вами, я не был девственником. А теперь я вернусь в школу, и мы поставим точку в отношениях, хорошо? И так уж ясно, что вы всегда будете ненавидеть меня, но Волдеморта нужно победить, и цель у нас по-прежнему общая.

Медбрат вкатил в палату тележку с лекарствами.

– Вам пора уходить, сэр, – сказал он зельевару. – Приказ дежурной сестры.

– У меня все, – отозвался Гарри. – Прощайте, профессор Снейп.

Закрыв глаза, юноша повернулся на бок и подтянул одеяло повыше, не обращая внимания на возящегося у капельницы медбрата.