Текст книги "Равноценный обмен (СИ)"

Автор книги: Olivia

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

– У меня есть, – успокаивающе сказал Регис, касаясь своей сумки, и добавил: – Позволю себе предположить, что недостающие ингредиенты мы легко отыщем в окрестностях крепости, эти растения, к счастью, не являются редкостью.

– Верно, – согласно кивнул Геральт, – к тому же, чем свежее эликсиры, тем лучше. А твой… мутаген, что нужно для него и как долго он готовится?

– Не беспокойся об этом, – улыбнулся вампир, – всё необходимое у меня есть, и к приготовлению я приступлю сразу же, как мы закончим здесь. Что ещё нам понадобится?

– Унылый Альберт, – укладывая нужные эликсиры в сумку, ответил ведьмак и пояснил, видя вопросительный взгляд Региса, – стол для Испытания. Но он по-прежнему в зале, нужно будет только стереть с него пыль.

– В таком случае не будем терять времени, друг мой, – вампир шагнул к выходу, – я отправлюсь за травами, а вы с чародейкой приготовите всё остальное. Вернувшись, я приступлю к созданию мутагена, а потом – начнём. Не стоит заставлять юношу ждать долго, в таких случаях ожидание мучительно и плохо влияет на пациента.

– А Детлафф? Ты уже придумал, как избавишься от него? – осведомился Геральт. – Мы оба прекрасно знаем, что он не сможет остаться спокойным, глядя на стол. Я не могу рисковать жизнью Трисс, да и свою башку подставлять неохота.

– Я уже говорил тебе, что не стоит волноваться на этот счёт. Детлафф многому научился за последнее время и послушает меня. Тем более, у меня для него действительно есть важное дело – для скорейшего восстановления юноши нам потребуются травы и грибы, которые произрастают в нескольких милях отсюда в достаточно… опасных для человека и даже для ведьмака местах. А вот для Детлаффа достать их не составит труда.

– Ты это только сейчас придумал? – недоверчиво сощурился Геральт. – Впервые слышу о таких восстанавливающих эликсирах.

– Неудивительно, – раздалось в ответ, – эти рецепты я так же отыскал в свитке с описанием мутагена. Правда… у меня было время запастись нужным заранее, но… сам понимаешь.

– Старый лис, – усмехнулся ведьмак, – ладно, будь по-твоему. Надеюсь, Детлафф тебе поверит, иначе всё осложнится в несколько раз.

***

– Нет, – покачал головой Детлафф, услышав просьбу Региса, – ты хоть понимаешь, чего требуешь? Ты хочешь, чтобы я оставил Линара именно тогда, когда нужен ему сильнее всего?

– Друг мой, – Регис положил руку на плечо Детлаффа, – я прекрасно понимаю твои чувства, но поверь, эти эликсиры так же важны, как и мутаген. Будь это иначе, я не стал бы просить тебя.

– Раз они так важны, почему ты не купил их заранее? – прищурился Детлафф, недоверчиво глядя на брата по крови. – Я не верю в то, что у тебя начались проблемы с памятью.

– Видишь ли, всё не так просто, – пустился в пояснения Регис, – эликсиры должны быть приготовлены из только что собранных трав, тогда их действие будет максимально эффективным. К тому же, скажу прямо: Линар всё равно не заметит твоего отсутствия, потому что в момент Трансформации будет без сознания, для его же блага, – добавил поспешно, видя, как нахмурился Детлафф. – Оставаясь здесь, ты ничем ему не поможешь, а вот травы, собранные тобой, помогут. Поверь, я знаю, о чём говорю.

– И как я скажу это ему? Меня тут за травой отправили, так что как-нибудь сам? – иронично спросил вампир, маскируя за иронией злость. – Я обещал, что буду рядом.

– И будешь, – как можно мягче, произнёс Регис, – обещаю, что именно тебя он увидит первым, как только придёт в себя. А разве я обманывал тебя когда-нибудь?

– Нет, – покачал головой Детлафф, – но всё равно это…

– Правильно, – спокойно обронил Регис, – к тому же, насколько я уже успел узнать юношу, он будет волноваться ещё и за тебя, а это может сильно навредить процессу.

– Да уж, – криво усмехнулся Детлафф, вспоминая недавний разговор с Линаром на башне, – но ты забыл ещё кое-что: я понятия не имею, как выглядят эти твои травы и где их искать.

– О, об этом не волнуйся, – улыбнулся Регис, – я дам тебе образцы и расскажу, где они растут. И будь осторожен, брат, это не увеселительная прогулка по эльфской оранжерее.

– Ладно, – тяжело вздохнул Детлафф, уже сдаваясь, признавая правоту Региса, – но я не могу уйти, не… простившись.

– И не нужно, у тебя будет достаточно времени, поскольку мутаген ещё не готов, – Регис бросил выразительный взгляд на странное устройство, – у тебя есть как минимум полчаса.

– Хорошо, – кивнул Детлафф и быстро вернулся к Линару, который лежал на одной из постелей, отдыхая после спуска с башни. Ведьмак деловито устанавливал рядом со скверного вида столом какие-то штативы, а чародейка внимательно читала большую книгу, время от времени бросая на Геральта взгляды.

Из всего этого стол не нравился вампиру больше всего. От его потемневшего от времени дерева удушающе воняло болью и смертью. Сильнее всего он походил на пыточное устройство, а не на лечебное приспособление. И вот на это они собираются уложить Линара? Вампиру невыносимо захотелось взять юношу на руки и немедленно унести отсюда подальше, спасти от того, что ему предстоит пережить, но… Это будет равносильно убийству, а разве может он лишить Линара единственного шанса выжить?

Тряхнув головой, Детлафф подошёл к постели, присел на её край и взял Линара за руку:

– Лакхрами, боюсь, я не смогу сдержать данное тебе слово и быть рядом, пока ты… Регису срочно понадобились какие-то травы, и мне придётся отправиться за ними. Но я вернусь так быстро, как только смогу. Ты простишь меня?

– За что? – удивлённо приподнял брови Линар. – Не будь это важно, господин Регис никогда не послал бы тебя. Ты главное… возвращайся скорее, ладно? – он прижал руку вампира к губам. – И будь осторожен там, обещаешь?

– Конечно, – быстро наклонившись и коснувшись губ Линара своими, Детлафф встал и снова пошагал к Регису: – Давай свои чёртовы травы и знай, если всё это окажется напрасным, я…

– Не думай о том, чего никогда не случится, – твёрдо произнёс Регис, – а травы и грибы ты можешь найти здесь, – он указал несколько мест на карте, расстеленной на обеденном столе. – Запомнил?

Детлафф молча кивнул и поспешил к выходу, но на пороге остановился, бросил на Линара внимательный взгляд. Увидел, что к тому подошли чародейка и ведьмак и начали что-то говорить, указывая на тот самый отвратительный стол, решительно отвернулся и выскользнул за дверь. Вампир прекрасно понимал, что, задержись он ещё на мгновение, уже не сможет уйти.

***

– Всё готово, Линар, – негромко сказала Трисс, кладя руку юноше на плечо, – мы можем начинать.

– Хорошо, – он вздохнул, медленно сел на постели, окинул взглядом присутствующих, на мгновение задержался на Регисе, – я тоже готов.

– Отлично, – кивнул вампир, – тогда раздевайся и устраивайся здесь, – он указал на стол.

– Полностью? – чувствуя, что краснеет, осведомился Линар.

– Не обязательно, – ответил вместо вампира ведьмак, – бельё можешь оставить. И выпей это, сейчас, – он протянул юноше флакон из тёмного стекла, – это приглушит боль.

Линар сглотнул, но послушно опустошил ёмкость, скривился от горького, изрядно отдающего спиртом напитка, а потом начал раздеваться, стараясь не думать о том, на что согласился, желая избежать смерти. На более быструю и мучительную смерть?

Подойдя к столу, юноша остановился, поднял взгляд на ведьмака, ощутил, как ободряюще сжала его кисть Трисс, и решительно лёг на холодное дерево, неприятно и сухо коснувшееся кожи. Закрыл глаза и шумно выдохнул, ощущая, как в голове всё сильнее шумит от эликсира, а вместо страха накатывает равнодушие к тому, что должно случиться. Линар не возражал даже когда его руки и ноги пристегнули к столу специальными ремнями. Юноше снова казалось, что это происходит не с ним, а просто снится.

Из пелены равнодушного спокойствия его вырвала боль – сначала несильная, когда Регис надсёк вены на его правой руке и осторожно вставил в них трубки. Кивнул ведьмаку, стоящему у штатива с эликсирами, давая команду начинать. По трубкам потекла зелёная жидкость, и Линар следил за её путём до тех пор, пока она не скрылась под кожей. И тогда пришла настоящая боль. Такая, которой он никогда прежде не знал. Юноше казалось, что по венам течёт жидкий огонь, выжигая тело изнутри.

Он закричал и задёргался, пытаясь вырваться, но проклятые ремни держали отменно, а боль становилась всё сильнее. Из глаз юноши потекли слёзы, он умолял Геральта остановить эту пытку, но ведьмак оказался удивительно толстокожим, и вместо того, чтобы прекратить, повернул второй вентиль. Цвета новой жидкости Линар уже не видел, слёзы застилали глаза, он только ощутил, что теперь по венам льётся уже не огонь, а кислота, и в какой-то момент обмочился от боли, ставшей ещё сильнее.

Очень скоро он уже не мог кричать, только хрипел и конвульсивно вздрагивал, глядя невидящими глазами на чародейку и вампира. Он не видел, как Геральт подал знак Трисс, и она направила на юношу поток целительной энергии, пытаясь удержать в теле ускользающую жизнь. Сейчас для Линара существовала только боль, разрывающая его изнутри, боль, заслонившая собой весь остальной мир.

Когда ведьмак повернул третий вентиль, юноша не увидел, зато ощутил чудовищный по силе приступ тошноты и едва успел повернуть голову в сторону. Его рвало всё время, пока в вены вливался последний эликсир, а потом сознание просто померкло, словно он сам растворился в мутных потоках ядов, влитых в тело.

– Это нормально? – спросила Трисс, глядя на отключившегося Линара.

– Не совсем, – ответил ведьмак, – но могло быть и хуже. Он не умер сразу, а это уже что-то. Поддержи его магией так долго, как только сможешь, сейчас эликсиры изменяют его тело, это займёт несколько часов, а потом мы введём мутаген и будем молиться всем богам, чтобы это не оказалось бесполезным.

– И чтобы Детлафф не вернулся слишком рано, – добавил Регис, а потом спросил: – Где можно найти тряпку и воду, Геральт? Не мешало бы навести тут порядок, – вампир указал взглядом на заляпанный рвотой пол, – это не очень-то гигиенично.

– Согласен, – кивнул ведьмак, отправляясь за тряпкой и уже зная, что эта ночь будет такой же бессонной, как та, когда снимали проклятие Эредина.

***

… – Его сердце бьётся всё слабее, – обеспокоенно произнесла Трисс уже под утро, – боюсь, что…

– А ты не бойся, – упрямо произнёс ведьмак, – это говорит только об одном – тело полностью готово к приёму мутагена. Регис.

– Уже здесь, – вампир ловко установил на штатив флакон с чёрной жидкостью, – начинаем?

– Да, – кивнул ведьмак, снова поворачивая вентиль и внимательно наблюдая за реакцией Линара. Геральт видел, как сосуды юноши чернеют, стоит только мутагену попасть в них, коснулся руки правой Линара и почувствовал, что она стала холодной, словно у мертвеца. И холод поднимался всё выше по телу, а само тело покрывалось сетью чёрных разводов – мутаген стремительно разносился по всему организму, неся спасение или… смерть.

Сейчас Линар выглядел так, словно был ведьмаком и переусердствовал с эликсирами, а думать о том, что происходит в данный момент с его телом, Геральту не хотелось вовсе. Воспоминая о том, как он сам лежал на этом же столе, настойчиво всплывали в голове и причиняли почти физическую боль. А вместе с ними поднимали голову сомнения в правильности того, что они сейчас делают.

А что, если в формулы Региса вкралась ошибка? Крохотная погрешность, которая будет стоить Линару жизни? И хорошо, если он умрёт, не приходя в сознание, не сойдёт с ума и не превратится в нечто, мало похожее на человека. Варианты, возникавшие в голове ведьмака, были один херовее другого, и отделаться от мысли, что они всё-таки ошиблись, не получалось.

– Всё, – послышался голос Региса, – теперь остаётся только ждать.

Геральт бросил взгляд на опустевшую ёмкость из-под мутагена, потом – на Линара, кожу которого по-прежнему покрывали чёрные линии, ставшие, казалось, толще и темнее. Сосуды юноши сейчас выглядели вздутыми, готовыми вот-вот лопнуть, и, словно подтверждая опасения ведьмака, из носа и рта Линара потекла кровь, почти чёрная и пахнущая как-то странно.

– Это ещё что такое? – нахмурился ведьмак. – Регис?

– Трансформация, – ответил вампир, – сейчас кровь юноши уже не совсем… человеческая, и, надеюсь, что сидевшая в ней болезнь просто сгорит, не выдержав подобного. Впрочем, пока ещё рано делать какие-либо выводы.

– Я могу просканировать его, – предложила Трисс, стирая кровь в лица юноши.

– Не стоит. Тебе придётся прервать магическую поддержку, – возразил Геральт, – а это опасно.

– Согласен, – кивнул Регис, – нужно немного подождать, а потом ввести ему вот это, – он вынул из сумки небольшой флакон. – Это эликсир из тех трав и грибов, за которыми я послал Детлаффа, этого мало, но больше пока что у меня нет.

– Теперь есть, – послышалось за спиной, – вы закончили? – Детлафф появился неслышно, бросил Регису сумку, набитую остро пахнущими травами и, почти оттолкнув брата по крови, подошёл к столу. – Он…

– Жив, – успокаивающе произнёс Регис, снова кладя руку на плечо Детлаффа, – просто без сознания.

– И как скоро он очнётся? – не сводя с Линара глаз, спросил Детлафф.

– Не знаю, – честно ответил Регис, – но надеюсь, что скоро. Его сердце сейчас бьётся ровнее, хоть и медленнее, чем обычно, а это хороший знак.

– А это? – Детлафф указал на чёрные линии сосудов, покрывающие кожу юноши подобно татуировке. – Это что такое?

– Последствия действия мутагена, – так же спокойно пояснил Регис, – думаю, это скоро пройдёт.

– Надеюсь, – процедил Детлафф, внимательно вглядываясь в измученное лицо Линара с искусанными губами, тёмными кругами вокруг закрытых глаз и пугающе-чёрной сеткой сосудов под кожей. – В противном случае я…

– Ты будешь ждать, как и все мы, – твёрдо произнёс Регис, – поверь, мы волнуемся не меньше твоего, однако держим себя в руках. Успокойся, брат мой, самое страшное уже позади. А после моего эликсира юноше обязательно станет лучше, я уверен в этом.

– Вы можете оставить нас? – глухо спросил Детлафф.

Ведьмак, чародейка и Регис переглянулись, Геральт отрицательно покачал головой, а Трисс сказала, не прерывая потока энергии:

– Не сейчас, ему всё ещё нужна магическая поддержка. Но ты можешь присесть рядом, если хочешь.

Вампир резанул её недоверчиво-холодным взглядом, а потом осторожно взял руку Линара в свои, ощутил нечеловеческий холод его кожи и яростно обернулся к Регису:

– Что вы сделали с ним? Почему он… словно мертвец?

– Это нормальная реакция на мутаген, – сообщил Регис, – и это точно так же скоро пройдёт.

Детлафф не ответил, замер неподвижно около стола, не сводя взгляда с Линара. Вампир прекрасно ощущал отголоски боли, пережитой юношей, да и резкий запах мочи говорил о многом. И хоть сердце Линара действительно билось, сознание его до сих пор находилось во мраке, а самым жутким было то, что Детлафф не знал, когда этот мрак рассеется и рассеется ли вообще.

========== Глава 25 ==========

– Ты сказал мне, что скоро он придёт в себя, – прорычал Детлафф на третий день после Трансформации, хватая Региса за грудки удлинившимися когтями. – Тебе не кажется, что «скоро» несколько затянулось?

– Друг мой, – как можно спокойнее ответил Регис, глядя в изменившееся лицо Детлаффа, – я понимаю, что ты нервничаешь, но умоляю, держи себя в руках. Линар жив, а это значит…

– Жив? – процедил Детлафф, усилием воли заставляя себя разжать руки. – Ты называешь это, – он указал на стол, на котором лежал юноша, заботливо укрытый одеялом, но по-прежнему не вернувшийся в этот мир окончательно, – жизнью? За эти три дня ты влил в его вены столько всякой дряни, однако ничего не изменилось!

– Ну, я бы не назвал восстанавливающий эликсир «дрянью», – возразил Регис, – тем более, сдвиги в лучшую сторону есть. Ты же видишь, что его кожа снова стала нормальной, да и температура…

– Тогда почему он до сих пор не открыл глаза? – прошипел Детлафф. – Почему лежит неподвижно? Может потому, что ты ошибся и просто боишься в этом признаться?

– На самом деле, всё не так просто, – принялся пояснять Регис, надеясь, что всё же сумеет успокоить брата по крови, ярость которого грозила вот-вот вырваться наружу и затопить всё вокруг, – подобное не делалось ещё никогда, а кровь Скрытого – невероятно сильный мутаген. И я не вижу ничего удивительного в том, что восстановление длится так долго. Тем более, у нас было слишком мало времени на подготовку, ты сам это знаешь, а потому прошу ещё раз – успокойся и подожди ещё немного.

– Успокоиться? – криво усмехнулся Детлафф, оттолкнул Региса от себя и вернулся к столу, провёл пальцами по щеке Линара. – Ты просишь слишком многого.

Все эти дни вампир провёл у стола, не отлучаясь от юноши ни на миг. Он сам ухаживал за телом, рефлекторно справлявшим естественные надобности, без малейшей доли брезгливости обмывал Линара, следил за тем, чтобы бельё, которое вампир постелил на стол, всегда было чистым и сухим. Ежедневно Детлафф делал юноше массаж, которому научился у Региса, рассказавшего, почему это так важно, и наглядно показавшего, как это нужно делать.

Чародейку и ведьмака вампир просто не замечал, да и Региса видел только, когда тот устанавливал на штативе новые ёмкости с эликсирами и вливал в вены Линара очередную порцию светло-зелёной жидкости. Детлафф ждал, что в любой момент юноша придёт в себя, откроет глаза, а потом всё будет действительно хорошо, но… проходили минуты, часы, дни и ничего не менялось.

И с каждым днём Детлафф всё сильнее злился на Региса, ведьмака и чародейку. Это они были виноваты в том, что Линар до сих пор оставался где-то там, в мире, в который не может проникнуть даже высший вампир. Это их «лечение» оказалось, по сути, убийством, а виновных он всегда карал.

Удерживало только обещание, которое буквально вырвал у него Линар в день Трансформации. Впрочем, Детлафф всё сильнее сомневался, что сдержит данное слово. Если Линар не очнётся, терять ему будет нечего, а значит… Но пока что юноша всё же был жив, и с его кожи действительно исчезли жуткие чёрные разводы, а тело стало относительно тёплым.

Сердце Линара по-прежнему билось медленнее, чем до процедуры, но ритм его был чётким, без пугающих сбоев, дыхание едва ощущалось, но не отдавало гнилью, как бывает, когда тело медленно разлагается изнутри. К тому же вампир до сих пор не знал, помогла ли Трансформация или оказалась совершенно бесполезной пыткой?

Смотреть на него, такого, было мучением, смотреть и понимать, что сам совершенно бессилен. Что все вампирские способности бесполезны, кроме, пожалуй, возможности дежурить у стола, не прерываясь на еду и сон. Касаться любимого тела, осторожно протирая его влажной тканью, а после – вытирая насухо, и чувствовать, как собственное сердце сжимается всё сильнее.

Ощущать, как накатывают поочерёдно отчаяние и злость, и безуспешно бороться с ними, опасаясь того, что скоро сил сдерживать себя просто не останется, и тогда Каэр Морхен зальётся кровью сначала чародейки и ведьмака, а потом кого-то из них, потому что Регис вряд ли останется в стороне. Каждый пролетевший в томительном ожидании час неотвратимо приближал Детлаффа к яростному безумию, остановить которое будет уже невозможно, несмотря на все данные юноше клятвы. Да и какое дело мёртвым до пока ещё относительно живых?

– Здесь невыносимо воняет болью и смертью, – проворчал Детлафф, принюхиваясь, – не думаю, что это на пользу Линару. К тому же… он хотел ещё раз подняться на башню, – вампир осёкся, чувствуя на себе пристальные взгляды всех троих, а потом стал осторожно укутывать тело юноши в одеяло. Остановить вампира не решился никто, слишком тяжёлым был взгляд светло-серых глаз, слишком упрямо сжаты губы и… едва заметно, но подрагивали сильные крупные пальцы.

Геральт, Трисс и Регис просто молча смотрели на то, как Детлафф берёт Линара на руки и решительно шагает к выходу из крепости.

– Пусть, – негромко обронил Регис, – хуже от этого точно не будет. И нам действительно стоит поискать для юноши другое ложе, поскольку больше я не буду ничего ему вливать.

– Верно, – согласился ведьмак и повернулся к Трисс, – ты сканировала его?

– Нет, – покачала головой чародейка, – Детлафф… не подпускал меня, глянул так, что я не решилась подойти ближе. Он сейчас… как сжатая пружина, и я очень не хочу, чтобы от одного неосторожного движения она распрямилась. Мы ведь не сможем его остановить…

– К сожалению, – криво усмехнулся Геральт, вспоминая всё, что слышал от Региса о способностях высших вампиров, – убить его может только…

– Это крайнее средство, – поспешно сказал Регис, отводя взгляд, – и мне бы очень не хотелось к нему прибегать. Ты знаешь, чем я обязан Детлаффу.

– Знаю, – вздохнул ведьмак, – потому и надеюсь, что юноша всё же очнётся. Он не умер до сих пор, а это действительно хороший знак. Те, кто выдерживал Испытание, тоже долго оставались на грани, я помню. Правда, нам вливали не вытяжку из крови древних высших вампиров, и как может отреагировать на неё неподготовленный человек, я не знаю. Может, стоило всё же использовать кровь Детлаффа, как менее… агрессивную?

– Я думал об этом, – не сразу ответил Регис, – и пришёл к выводу, что мы всё же правы. Болезнь поразила юношу слишком сильно, крови обычного высшего могло оказаться недостаточно. Будем надеяться, что скоро мы станем вспоминать эти дни, как страшный сон, друзья мои.

***

Поднявшись на башню, Детлафф осторожно сел, устроил Линара у себя на коленях и глухо заговорил:

– Жаль, что ты не видишь, какие сегодня облака, лакхрами. Они ещё красивее тех, на которые мы смотрели тогда. Таких белых и чистых я и сам никогда ещё не видел. Наверное, это хороший знак, да? – он замолчал, ожидая ответа, но Линар по-прежнему лежал на его руках, словно кукла. И немного погодя Детлафф снова заговорил, чувствуя, как почему-то перехватывает горло, а в сердце возникает острая боль, которой высший вампир не должен ощущать никогда. – Правда, на горизонте появились тучи, далеко… Но я чувствую, что вечером, самое позднее – ночью, пойдёт дождь. Мне всегда нравилось, как пахнет воздух после грозы… Свежесть и чистота… как и ты, – закрыв глаза, Детлафф снова замолчал, прижался лицом к чуть тёплой щеке Линара, шумно выдохнул, пытаясь взять себя в руки. – Я буду каждый день приносить тебя сюда до тех пор, пока ты снова не увидишь небо и облака. А потом мы уедем отсюда как можно дальше, туда, где нет никаких ведьмаков, чародеек и слишком умных высших вампиров. Туда, где никто не помешает нам быть вместе так долго, как только возможно. Обещаю тебе, – он осторожно поцеловал Линара в безответные губы, а потом долго сидел молча, почему-то надеясь, что юноша вот-вот откроет глаза.

Чуда не случилось. Медленно спускаясь по лестницам вниз, Детлафф старался не думать о том, что его может не случиться никогда, а Линар застрянет в небытии навсегда. От этих мыслей делалось дурно и ещё сильнее болело сердце. Когда он внёс Линара обратно в зал, то увидел, что простыни со стола убраны и резко спросил:

– Что это значит? Он ещё не умер, чтобы…

– Конечно же нет, – улыбнулась чародейка, тоже осунувшаяся и побледневшая за эти дни, – просто ему, да и тебе, будет гораздо удобнее в комнате для гостей. Там есть кровать и всё необходимое. Пойдём, я покажу.

Детлафф молча кивнул и пошёл следом за Трисс, бережно прижимая к груди свою самую большую ценность. А после, оказавшись в комнате, уложил Линара на кровать, а сам опустился на её край. Подумал мгновение и осторожно лёг рядом с юношей, обнял, как делал это раньше, и закрыл глаза, вслушиваясь в медленные удары сердца Линара.

Он не видел, как Трисс, стоя у полуоткрытой двери, быстро смахивает с лица слёзы, а потом бесшумно прикрывает дверь и возвращается в зал, подходит к Геральту и утыкается лбом в его плечо. Не видел, как ведьмак обнимает её, всё ещё вздрагивающую, и успокаивающе гладит по спине. Не видел, как Регис, нахмурившись, убирает уже ненужный штатив и остатки эликсиров, всё сильнее сомневаясь в том, что поступил правильно, подвергнув юношу Трансформации.

***

Сначала Детлаффу показалось, что он слышит то, чего на самом деле нет, выдаёт желаемое за действительное, но когда Линар еле слышно произнёс:

– Тошнит…

Вампир вздрогнул, словно его ударили, и уставился на юношу, боясь снова увидеть застывшее лицо с закрытыми глазами. Но взгляд его, болезненно-сосредоточенный, встретился с глазами Линара, такими же, как прежде, за исключением совершенно красных белков глаз. Похоже, сосуды просто полопались в момент Трансформации, но взгляд был осмысленным, а губы снова шевельнулись:

– Тошнит… и пить хочется…

– Сейчас, – не обращая внимания на собственные задрожавшие руки, вампир сорвался со стула, на котором сидел, схватил с туалетного столика кувшин с водой и, разливая половину на пол, наполнил кружку, просунул руку под голову юноши, приподнимая её, и поднёс кружку к губам.

Линар пил долго, а потом прижался щекой к руке вампира, обессилено закрыл глаза, но тут же снова их открыл, боясь опять погрузиться во тьму:

– Спасибо.

– Как ты чувствуешь себя? – негромко спросил Детлафф, внимательно вглядываясь в лицо Линара.

– Уже лучше, – слабо улыбнулся тот, – и почти не мутит… Сколько… дней прошло после…

– Сегодня шестой, – глухо ответил вампир, вспоминая, как все эти дни поднимался с юношей на башню, разговаривал с ним, почему-то надеясь, что тот слышит, хоть и не может ответить. И ждал, что в любой момент Линар очнётся. А потом возвращался с юношей назад, в эту комнату, чувствуя, как отчаяние всё сильнее хватает за горло. – Тебя долго не было, лакхрами, – Детлафф прижался лицом к плечу Линара, но тут же поднял голову и обеспокоено спросил: – Ты голоден?

– Нет, – покачал головой юноша, – пока нет. Только… болит… всё…

– Так бывает, если слишком долго лежать, – успокоил его Детлафф, успевший наслушаться от Региса многого за проведённое вместе время. – Сейчас я искупаю тебя, и станет легче… и массаж… Регис говорил, что это полезно, правда, я не толком не знаю, как…

– Не спеши, – остановил вампира Линар, – просто помоги мне сесть.

– Сейчас, – Детлафф осторожно усадил Линара на кровати, подсунул под спину юноше подушку: – Так лучше?

– Да, – благодарно улыбнулся тот, медленно поднял руку, провёл пальцами по щеке вампира, – я заставил тебя волноваться… прости.

– Глупости, – так же негромко произнёс Детлафф, словно боясь спугнуть то, чего так долго ждал, – ты вернулся, а всё остальное – неважно.

Линар не ответил, откидываясь на спину и чувствуя, как закружилась голова, а тело всё сильнее ломит, словно все мышцы начинает сводить судорога. Но эта боль не была и наполовину такой сильной, чем во время Трансформации. К тому же, он ощущал себя странно, а собственное тело казалось чужим и незнакомым, что-то изменилось внутри него, но что – юноша не знал. Пока не знал.

– Лекарства… подействовали? – задал Линар самый важный вопрос и снова замолчал, облизывая пересохшие губы.

– Пока не знаю, – честно ответил Детлафф, – чародейка ещё не осматривала тебя. Мы решили сделать это, когда ты очнёшься.

– Хорошо, – улыбнулся юноша, – только… не сейчас… Я не хочу видеть никого, кроме тебя… сегодня.

– Как скажешь, – вампир нахмурился, увидев, как скривилось лицо юноши: – Тебе больно?

– Да, – не стал лгать тот, – всё болит…

– Потерпи немного, – вампир откинул одеяло и начал медленно и осторожно растирать затёкшее тело юноши, отметил, как исхудал Линар за эту неделю, и невольно испугался, что может просто сломать ему кости, надавив чуть сильнее. Но и допустить к этому чародейку Детлафф не мог, только не сейчас, когда всё так зыбко и неустойчиво.

Линар снова закрыл глаза и прикусил губу, чтобы не застонать, потому что было действительно больно, но и одновременно мышцы становились уже не настолько окаменевшими, а кровь, казалось, быстрее бежала по жилам. Когда вампир закончил массаж, юноша чувствовал себя немного лучше, положил руку на кисть Детлаффа и попросил: – Найди воду… от меня воняет какой-то дрянью.

– Всего лишь потом и болью, – успокаивающе произнёс вампир, – а с этим справиться несложно. Обещай, что не вздумаешь вставать, пока меня не будет, – добавил, поднимаясь с постели.

– Обещаю… я не смог бы, даже если бы захотел.

– Неудивительно, после всего, что тебе пришлось пережить, – нахмурился Детлафф. А потом обратился в туман и поспешил в зал, чтобы не тратить время на спуск по лестнице.

Коротко сообщив Регису и чародейке, что юноша пришёл в себя, но пока что не желает никого видеть, он спросил, где можно найти тёплую воду. Трисс на мгновение задумалась, а потом сказала:

– В комнате есть бадья, я могу начаровать в неё воды, но… ты уверен, что стоит делать это сейчас?

– Да. Линар хочет искупаться, – сухо повторил Детлафф, – не думаю, что это повредит. На его месте мне тоже хотелось бы смыть с себя эти дни. Ты не согласна?

– Ладно, ладно, друг мой, – примирительно сказал Регис, – вреда от купания точно не будет, и советую тебе добавить в воду несколько капель этого, – он протянул Детлаффу небольшой флакон, – это всего лишь ароматические масла, они успокаивают и придают сил, – пояснил, видя, как нахмурился Детлафф.

– Хорошо, – кивнул тот, снова обращаясь в туман и стремительно поднимаясь в комнату.

***

Пока Линар сидел в тёплой воде, закрыв глаза, Детлафф сменил бельё на постели, время от времени бросая на юношу внимательные взгляды. Вампир опасался, что тот в любой момент снова потеряет сознание и захлебнётся, но, к счастью, ничего подобного не случилось. Линар сидел, дыша ровно и глубоко, а сердце его билось четко, хоть и медленнее, чем до Трансформации.

– Жаль, что вода так быстро остывает, – чуть улыбнувшись, сказал юноша, открывая глаза, – и что-то постоянно шуршит… скребётся… там, – он указал в дальний угол комнаты, – слышишь? Что это?

– Мышь, – автоматически ответил Детлафф, а спустя мгновение удивлённо произнёс: – Лакхрами, ты… слишком далеко от норы, чтобы…

– Но я слышу её, – упрямо повторил Линар, – их… Похоже, там гнездо, они пищат… мышата. Или… – он испугано уставился на вампира: – Я сошёл с ума, и на самом деле там никого нет?

– Успокойся, – Детлафф присел рядом с бадьёй, коснулся рукой волос юноши, – там действительно мышиное гнездо, тебе не показалось. Правда, обычный человек не услышал бы шороха и писка с того места, где находишься ты. Это может означать только одно – ты изменился, но насколько сильно?

– Не знаю, – пожал плечами Линар, внимательно прислушиваясь к себе, – но я слышу не только мышей… внизу, под нами Геральт и Регис о чём-то спорят, а Трисс переставляет книги. И запахи… я чувствую, как ты пахнешь, – он поднял изумлённый взгляд на вампира, – и я… я тоже пахну тобой…