Текст книги "Выбор (СИ)"
Автор книги: Ola.la
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)
Судя по задумчивому выражению лица Рика, он думал все о том же.
– Я пришла, как обещала. Дети сейчас с Бет и Морганом, – войдя в участок, сказала Кэрол.
– Неплохая у него идея, да? – устало улыбнулся Рик. – Я Карла, конечно, учил стрелять, но Морган ведь не только стрельбой займется. Он собирается начать с азов и первое время будет уделять время достойной физической подготовке.
– Я очень надеюсь, что все это Софии никогда не пригодится, но знать, что она умеет постоять за себя, мне будет приятно. Шейна нет?
Кэрол присела на стул для посетителей и оглянулась.
– Он здесь редко теперь бывает в рабочее время. Мы договорились, что будем делать вид, будто по-прежнему ему доверяем. А он теперь всеми силами втирается в доверие к Блейку. Судя по тому, что его взяли с собой на поиски вертолёта, он делает успехи.
Что-то в голосе Рика заставило уточнить:
– Ты веришь в то, что он втирается в доверие к Губернатору ради нашего блага?
– Я хочу верить, Кэрол. Мне с трудом удалось его убедить не рубить сгоряча и дождаться каких-то доказательств преступлений Блейка, чтобы в городе не случилось чего-то вроде гражданской войны. Но я уже не знаю, можно ли ему верить хоть в чем-то.
– Что ж, нам только надеяться и ждать и остаётся.
– Я пытаюсь верить, что он не станет решать и делать все сам и в нужный момент все же обратится за помощью. Хотя, зная Шейна, – Рик потер переносицу и обвел участок рассеянным взглядом. – Чаю?
– Нет, спасибо. Лучше расскажи о вашем с Блейком разговоре.
– Я, конечно, не так уж много от него ожидал, но получил ещё меньше.
Он горько рассмеялся и вздохнул.
– Рассказывать почти нечего, Кэрол. Блейк отменно сыграл свою роль, еще и Милтона в свидетели свой честности призвал. Во-первых, он очень натурально удивился, когда я сказал, что узнал о визите Карла случайно. Ведь он якобы несколько раз сказал мальчику, что тот должен обо всем рассказать родителям и попросить разрешения на новую встречу.
– Уверена, ничего подобного он Карлу не говорил, – фыркнула Кэрол, поражаясь наглости Блейка.
– Я тоже, но крыть мне было нечем. Он подтвердил, что Лиззи показывали голову ходячего, но исключительно в лечебных целях, чтобы она поняла, что это чудовище, с которым нельзя иметь дело и что на человека оно мало похоже. Он многословно извинился за то, что на Карла это произвело большое впечатление, и обещал ничего подобного никому из детей никогда не показывать. Хотя заявил, что им всем было бы очень полезно и что в школе стоило бы изучать этих тварей тоже, чтобы дети знали, с чем они могут столкнуться во внешнем мире.
– Да уж…
Хотя Кэрол могла понять последнее. И она бы даже согласилась на это. Ей и самой хотелось знать врага в лицо. Но сейчас, когда в детских душах уже был посеян зародыш не отвращения и страха, а восхищения перед этими тварями, добавлять им восторгов уж точно не стоило. Пусть они подрастут, поумнеют и поймут то, что понимают остальные – эти чудовища не какие-то там сверхлюди, с которыми можно мирно сосуществовать. Они настроены исключительно на убийство: ни больше, ни меньше.
Попрощавшись с так ничего и не добившимся и от этого расстроенным Риком, Кэрол вернулась в школу и ближайший час просто наблюдала за занятиями Моргана с детьми.
Её София, хрупкая, маленькая и, казалось, совсем слабая, делала успехи. Впрочем, у Моргана делали успехи все, даже Патрик, который не расставался с книгой и очками. У каждого Морган нашёл свои сильные стороны: скорость, ловкость, гибкость, силу. И каждому давал свои отдельные задания, чтобы дети не разочаровались в себе и своих силах еще на первом уроке.
Морган несколько раз отвлекался от пояснений, чтобы взглянуть в сторону Кэрол и улыбнуться ей. А она вспоминала слова дочери и раз за разом пыталась пробудить в своей душе чувства к этому человеку. Он ей несомненно нравился. Он был неглупым, веселым и добрым. Он находил общий язык с детьми. Она его даже привлекательным уже считала, несмотря на то, что ещё недавно межрасовые отношения ей казались несколько странными. Она не была расисткой, но и представить себя в постели с представителем другой расы не могла.
Что ж, возможно, очень даже зря. Или нет?
Кэрол понятия не имела и решила подумать об этом когда-нибудь потом, ведь урок уже подходил к концу и сейчас нужно было готовиться к разговору с Софией, который обещал быть непростым.
По дороге домой София и Карл демонстративно дулись друг на друга, глядя в разные стороны и не предпринимая ни малейшей попытки помириться. Кэрол же говорила за всех троих, рассказывая о своих впечатлениях от урока Моргана, который детям заметно понравился. Но даже это их не расшевелило.
И только когда Карл был передан на руки бледной Лори с синяками под глазами, а Кэрол с Софией оказались дома, дочка с силой швырнула свой рюкзачок о пол.
– Я тебя ненавижу! – воскликнула она.
Подобные слова из её уст слышались впервые. И сколько бы Кэрол ни готовила себя заранее к тому, что однажды она может их услышать, она все равно оторопела и пошатнулась, пытаясь нашарить рукой какую-нибудь опору.
Ну ведь не может быть, чтобы её София, такая умная, такая добрая и понимающая, из-за такой ерунды произнесла подобное.
– София, что ты…
– Ненавижу! Ненавижу! – разрыдалась дочка. – И Дэрила ненавижу! Но он просто глупый дурак и рассказал тебе, а к родителям Карла идти была твоя идея! И не отказывайся, я точно знаю, что Дэрил бы такого не придумал! Это ты! Чтобы меня совсем унизить!
– София!
Кэрол попыталась обнять дочку, но она вырвалась и забилась в угол, продолжая шмыгать носом и глядя на мать прищуренными глазами.
– Не трогай меня! Ты уже показала, что тебе на меня плевать!
– Милая, мне на тебя не плевать. И на Карла не плевать. Именно поэтому мне и пришлось поговорить с его родителями. Может быть, вы оба не понимаете, хотя я рассчитывала, что уж ты-то точно поймёшь, но то, что делает Губернатор, неправильно и нехорошо. И если бы Карл продолжил это своё общение с Лиззи с её секретами, это было бы опасно.
– Ничего опасного!
– Возможно, ты поймёшь это позже. Но мы все хотели, как лучше. Мне очень жаль, что Карл на тебя из-за этого обиделся и вы поссорились, я понимаю, как тебе сейчас горько и…
– Ничего ты не понимаешь!
– Думаешь, я не была девочкой такого возраста, как ты? Я понимаю, моя хорошая. И Карл тоже поймёт, что, если бы он хотел сохранить секрет, он бы не рассказывал его никому. Он первый не сдержался и рассказал тебе. Так стоит ли винить тебя за то, что ты тоже не сдержалась?
– Он винит! И я виню Дэрила и тебя! Вы сделали все, чтобы Карл теперь меня считал самой настоящей предательницей! И я вас не прощу!
Выкрикнув последние слова, дочка убежала к себе в комнату и не захотела даже обедать. Кэрол намеренно после еды, которую она едва попробовала, ведь аппетит напрочь пропал, ушла в спальню, оставив порцию Софии на столе. Через полчаса раздались тихие шаги. Юный организм, уставший на тренировке Моргана, не мог не потребовать пищи.
София, поев, даже свою тарелку помыла, чего за ней обычно не водилось, и снова шмыгнула в свою комнату. А Кэрол не стала ей досаждать своим вниманием. Девочке нужно побыть одной. Конечно, ей сейчас непросто: сначала из-за Эда она и пискнуть боялась, а теперь ощутила себя настолько свободной, что сочла себя вправе говорить матери слова о ненависти. Или Кэрол в самом деле заслужила этих слов, пусть не нынешним поступком, но тем, что она, возможно, успела искалечить жизнь дочери, подав ей совершенно неправильную модель семейных отношений?
Стук в дверь прервал её мысли. Кэрол, с улыбкой услышав, что София тоже тихонько вышла из своей комнаты, впустила гостя, которым оказался запыхавшийся Глен, в прихожую.
– Я не буду заходить, я на минуточку! – выпалил он и прижал руку к животу.
Бежал, что ли?
– Мэгги попросила меня сказать всем нашим, и я решил поскорей, в общем.
– Что-то произошло? Вертолёт? – догадалась Кэрол.
– Ага. Ты же знаешь, что утром народ поехал его искать? Там и Шейн наш, и Мэрл, и Цезарь и ещё трое человек. С оружием на машинах поехали. Они, короче, вернулись только что! Ну как, только что. Наверное, уже полчаса прошло, вы тут в самом конце живёте, я сначала всех остальных оббежал. Лори, думаю, Рик все расскажет, да?
– Думаю, да. Вряд ли она огорчится, если узнает новость позже, она плохо себя чувствует. Хотя… смотря что за новость. Глен, не томи.
Из-за угла вышла и насупившаяся София, с любопытством уставившаяся на гостя, но упрашивать она его не стала. Молча ждала.
– Да вообще так себе новость. Ну, не в смысле, что она плохая, а в смысле, что информации по-прежнему мало.
– Давай уже, что есть, Глен!
– Все-все, рассказываю. В общем, вернувшись, они только вот что рассказали: вертолёт этот летел низко, за дерево зацепился и упал. Один из пилотов умер на месте, а второй жив, но без сознания. Его привезли сюда! Вроде бы ничего критического, так что скоро очнется. И тогда уже расскажет что-то интересное.
– Как удачно упал вертолёт, – задумчиво пробормотала Кэрол.
– Это многим показалось странным. Я спросил у Шейна, ну, может, они его сбили по приказу Губернатора, но он стоял на своём: зацепился и сам упал. Короче, посмотрим, как дальше будет. Я буду держать вас в курсе.
– Как обычно, – улыбнулась Кэрол. – Спасибо, Глен.
– Да не за что. Кто же ещё, если не я, а собираться каждый раз толпой по любой незначительной новости глупо было бы. Ну, в общем, наверное, до скорого, что важное узнаю – скажу.
Попрощавшись, парень умчался, а Кэрол повернулась к дочке, надеясь поговорить с ней хотя бы о вертолете, но та, круто развернувшись, безмолвно удалилась.
Ох, как же все непросто.
========== Глава 16 ==========
Как выяснилось на следующее утро, София решила продолжать дуться. Она подчеркнуто быстро съела свой завтрак и вымыла за собой посуду, а потом безмолвно ждала Кэрол у двери, чтобы отправиться в школу. Сегодня они шли вдвоём и всю дорогу молчали. София таким образом выказывала своё недовольство, а Кэрол не видела смысла сейчас переубеждать в чем-то дочь. Как это ни сложно признавать, она не только её дочь, но и Эда, и кое-что всё-таки взяла и от него. Это её упрямство, например.
Ещё совсем маленькая, она притворялась не умеющей говорить, обижаясь на отца, который давал повод для обид так часто, что в конце концов однажды решил, будто дочь или немая, или недоразвития. Упрямство у неё было определенно от него, Кэрол подобного качества никогда не имела. И, может быть, зря.
Карла в школу привёл Рик, и он же забрал его после уроков к себе в участок, попросив Кэрол в свободную минуту заглянуть к Лори и убедиться, что у неё все в порядке.
На обратной дороге Кэрол с по-прежнему надутой Софией повстречался Дэрил, возвращающийся откуда-то домой. Заметив, что девочка даже на его приветствие не ответила, он вопросительно взглянул на пожавшую плечами Кэрол.
– Ты, наверное, удивляешься, почему София забыла о том, что воспитанные люди всегда здороваются? – хмыкнула она, покосившись на поджавшую губы дочь. – Дело в том, Дэрил, что она на нас обиделась и не простит никогда. Ах да, ещё и ненавидит. Меня, во всяком случае. Ты у нас просто глупый. Все верно, София?
Дочка отвернулась. Наверное, слышать собственные вчерашние слова из уст матери было не очень-то приятно.
А Дэрил нахмурился и почесал затылок.
– Ну ладно, я сдал тебя, мелочь, виноват. Хотя если б не сдал, хрен бы знает, до чего эти придурки с их идеями о ходячих довели бы пацана. А мамка-то тут причём твоя?
София по-прежнему молчала, только плечом передернула, мол, как можно не понимать!
– Ты-то только мне рассказал, а я пошла и Рику с Лори доложила, – снова за дочку ответила Кэрол. – Теперь Карл на неё в обиде.
– Угу, – задумчиво кивнул Дэрил и, когда они приблизились к его дому, вдруг взял опешившую Софию за руку. – Ты сегодня обедаешь у меня.
– Что?
Кажется, Кэрол с дочкой задали этот вопрос в один голос, так они обе удивились.
– Там мясо и пюре какое-то овощное. Давай, малая, это не обсуждается. Мамка твоя пусть отдохнёт или по делам своим сходит, а мы с тобой перетрем кое-что.
– Я с тобой не разговариваю! – беспомощно напомнила София, которой на самом деле уже очень хотелось сходить в гости к Дэрилу.
– Так я тебя и не заставляю. С Эми потрындишь о своём, о бабском, ей все равно скучно. А потом меня выслушаешь.
Поколебавшись, София кивнула и исподлобья покосилась на Кэрол. А она только спросила:
– Дэрил, ты уверен?
– Более чем. Ты сейчас домой или ещё куда?
– Мне нужно к Лори зайти, а потом смотря по её состоянию: или домой, или к доктору.
– Короче, тогда, походу, и разберёмся: или от дока сама за ней зайдёшь, или я приведу её домой потом. Мы сейчас на кухне будем, увидим в окно, куда ты. Давай, мелочь, вперёд!
Дэрил подтолкнул Софию к двери, а Кэрол только головой покачала. Вот так вот он всегда: то совершено предсказуем, то вдруг удивляет её безмерно.
Что ж, свободным временем стоило воспользоваться по назначению. Первым делом нужно навестить Лори. Как оказалось, зашла Кэрол к ней не зря. Подруга едва на ногах держалась и заметно похудела за эти дни, хотя и до того было вроде бы некуда.
– Как ты, дорогая? Совсем плохо?
– Совсем, – прошелестела Лори сквозь зубы и поморщилась. – Прости, мне даже говорить тошно.
– Ты что-то ела сегодня?
Она кивнула.
– Что? Меня интересует только то, после чего тебя сразу или в течение получаса не стошнило.
– Тогда ничего, наверное.
Кэрол вздохнула. Да уж, не позавидуешь ей.
– С Карлом у меня такого не было. И сейчас не было. А потом, после Шейна… Он такие вещи говорил, что я теперь боюсь, может, он мне что-то подсыпал?
– Лори, не выдумывай. Это обычный токсикоз. Ну как обычный… довольно сильный, конечно. И уже пора что-то делать. Я сама подобного не переживала, но слышала, что есть препараты, которые могут облегчить твоё состояние. Ну а если и они не помогут, то в больницу придётся, дорогая.
– Я не могу в больницу. Карл, Рик…
– Лори, Рик – взрослый мужчина, а твой Карл далеко не младенец! Их спокойно можно оставить дома одних. Я, если что, буду им помогать, насчет этого не волнуйся.
– Давай лучше препараты эти. Их же не вредно пить?
– Не вредно, – успокоила Кэрол подругу. – Я сейчас к Калебу, спрошу его и, если он даст добро, принесу таблетки.
– Спасибо, – едва слышно поблагодарила та и даже не встала с дивана, чтобы проводить гостью – не было сил.
Помахав на всякий случай в сторону окон Дэрила, Кэрол, не знающая, увидели ли её, поспешила в больницу. По дороге она заметила несколько групп людей, встревоженно что-то обсуждающих, и на секунду даже подумала, не натворил ли снова в городе дел Неуловимый, но это она узнает позже, а пока – к Калебу.
Но прийти в больницу без новостей ей так и не удалось. Глен настиг её у самых дверей и сразу спросил:
– Ты уже слышала?
– Нет, я ничего не слышала, я весь день в школе была, а сейчас вот в больницу спешу. А что произошло? Что-то серьёзное?
– Неуловимый! – подтвердил догадки Кэрол парень. – Ну, во всяком случае, скорее всего, он. Ведь кто ещё мог такое сделать?
– Да что случилось?
– Вчера же летчика привезли без сознания, помнишь? А теперь вроде как его то ли убили и труп спрятали, то ли из города выпустили. Все склоняются ко второму варианту и очень переживают. Он ведь чужак: непонятно кого может ещё сюда привести.
– Ох… я даже не знаю, что и думать, – растерялась Кэрол.
– Никто не знает. Но пока вроде бы Неуловимый этот никак жителям города не вредил особо, так что будем надеяться, что и в этот раз все к лучшему. Несколько человек уже направились на поиски этого летчика, посмотрим, с чем вернутся. Ладно, ты спешила, я тоже…
– Спасибо, Гленн!
Посмотрев вслед тут же убежавшему пареньку, Кэрол вошла в больницу, которая, как обычно, пустовала, и направилась по коридору на поиски Калеба. Нашёлся он в перевязочной и выглядел не лучшим образом.
– Ты уже слышал новости? – поинтересовалась Кэрол, и он вскинул голову, прожигая её взглядом.
– Что? Нашли?
– Ты имеешь в виду того летчика? Нет. Я только что узнала о том, что он куда-то пропал. Но для тебя это, наверное, не новость.
– Он недавно пропал.
Взгляд Калеба растерянно бродил по стенам, а его дыхание пахло алкоголем, чего за доктором никогда прежде не водилось. Кэрол присела на стул рядом и участливо поинтересовалась:
– Он так и был без сознания?
– Перед тем, как… как он пропал, он очнулся.
– И рассказал что-то интересное?
Калеб вдруг поднял голову, словно очнулся из какого-то забытья, долгим взглядом посмотрел на Кэрол, кивнул сам себе пару раз, словно решаясь на что-то, и подскочил с места. Подошёл к двери перевязочной, выглянул в коридор и щелкнул замком, запираясь. Вернулся к успевшей напрячься от столь странного поведения Кэрол, сел на своё прежнее место и жестом попросил её наклониться ближе.
– Я не могу молчать. Мне надо сказать хоть кому-то, иначе я свихнусь просто. Но учти, если ты… если скажешь еще кому-то, я буду отрицать. Скажу, что ты подслушала или придумала, или я не знаю, что.
– Я не скажу, – неуверенно пообещала Кэрол, понимая, что она, как Дэрил в случае с Софией, может и не сдержать подобное обещание.
Ведь кто знает, что расскажет ей Калеб?
– Он очнулся, и я сразу доложил Блейку, как договаривались. Меня попросили выйти, но я ушел недалеко и смог услышать…
Он вздохнул и умолк, снова засомневавшись.
– О чем этот человек говорил?
– Он говорил, что их немного, девять человек, что они уехали с базы, чтобы найти других людей, потому что с ума там сходили, что у них есть какое-то предположение насчёт этих ходячих, которое им надо проверить. Он дал Блейку координаты того места, где должны ждать его люди.
Калеб обхватил голову руками.
– Он думал, что я ничего не слышал. Блейк. А этот лётчик снова потерял сознание. У него была большая кровопотеря, но он должен был выжить.
– Должен был? – повторила Кэрол.
– Блейк вызвал меня к себе через полчаса. Он спросил, не приходил ли лётчик в сознание снова и… он высказал пожелание, чтобы больше и не пришёл. Понимаешь?
– Он приказал тебе убить его?
Дыхание у Кэрол перехватило. Нет, не мог Блейк зайти так далеко. Или мог?
– Можно сказать и так. Он попросил сделать все аккуратно, чтобы не вызвать подозрения. Потому что якобы не хотел тревожить людей. Пусть думают, что этот человек так и умер не приходя в сознание – сказал он.
– Он это хоть чем-то объяснил?
Калеб горько рассмеялся и кивнул.
– Объяснил. Сказал, что лётчик, когда пришёл в сознание, сыпал угрозами. Что он опасен и его нельзя оставлять в живых, потому что тогда он впустит в город свору своих друзей-убийц. Кэрол, он так говорил, что я чуть не поверил, хотя сам слышал, что ничего подобного этот бедолага не говорил! Я… я едва нашёл в себе силы кивать. И самое страшное, что я сказал ему «да». Я… я еще не знал, что буду делать, но отказать я побоялся. Я трус, Кэрол. Самый настоящий трус.
– А что потом? Это ты его выпустил? Ты его спас, Калеб? Я не скажу никому.
– Я бы хотел, чтобы это был я. Честно, хотел бы. У меня даже мелькала такая мысль, но я не знал, как это сделать, ведь Блейк послал мне в сопровождающие Милтона и сказал, что тот потом заберет тело для опытов. Меня не было тут не больше получаса, и когда мы с Милтоном пришли, летчика и след простыл.
– Может быть, он сам сбежал? – подумав, предположила Кэрол и тут же сама покачала головой. – Нет, хоть он и военный, но ты говоришь, он был слишком слаб. Выбраться из больницы и из города самостоятельно не так уж просто незнакомому человеку, который вообще понятия не имеет, куда он попал и где что находится. Да и с чего бы ему бежать? Он ведь точно не мог слышать вашего разговора!
– Блейк уверен, что ему помогли. Он рвет и мечет. А я малодушно радуюсь, что на меня подозрения не падают, потому что когда за мной пришёл Цезарь, пациент был на месте, а когда я пришёл с Милтоном – его уже не было. Все это время я ни на секунду не остался один.
– Кто-то очень хорошо подготовился и воспользовался моментом. Вот только кто и зачем? Кто-то знал, что сделает Блейк? Или догадывался?
– Я не знаю, я знаю только одно: я надеюсь, что этот человек сюда не вернется. Иначе он снова прикажет мне… Я врач! Кэрол, врач, а не убийца!
– Так и скажи в следующий раз, – посоветовала Кэрол мягко. – Скажи, что врачебная этика тебе не позволяет. Пусть этот его Милтон делает все чёрные дела. Хотя, конечно, лучше, чтобы никто и никогда ничего подобного не делал. Калеб…
– Да? – из высказавшего все, что у него накопилось, доктора словно весь воздух выпустили.
– Если он снова попросит тебя о чем-то подобном, ты скажешь мне?
– Зачем?
– Я хочу знать. Есть люди, которые это не одобряют, их много, и они тоже захотят знать.
Подумав немного, Калеб решил, что ему выгодней не знать ничего о таких людях, и только кивнул, тяжело поднимаясь со стула.
– Надеюсь, никто сегодня не заболеет. Я, пожалуй, пойду напьюсь и лягу спать. Не спал больше суток. Не могу уже…
– Погоди. Я ведь не просто так пришла…
Изложив проблему Лори, Кэрол получила от рассеянного Калеба таблетки и инструкцию по приёму и поспешила к подруге. Та клятвенно пообещала принимать все как следует и сообщать Кэрол через Рика, будут ли какие-то изменения. Заодно Кэрол Рику и о Калебе расскажет, ведь зайдя к нему в участок, она его не застала.
Пришло время забирать Софию. После всего, услышанного сегодня, у Кэрол совершенно не было моральных сил снова видеть обиженное лицо дочери. Слова о ненависти снова зазвучали в ушах в такт со стуком в дверь Дэрила.
Но случилось чудо. Или Дэрил его сотворил.
Едва увидев, что пришла Кэрол, София бросилась ей навстречу, крепко обняла и шепотом попросила прощения.
– Я тебя не ненавижу! И никогда не ненавидела. Я тебя люблю, мам.
– Я знаю, милая. Я тоже тебя люблю. Больше всего на свете.
Дэрил стоял, прислонившись спиной к дверному косяку, и наблюдал за ними, кусая ноготь на большом пальце.
– София! – позвала из спальни Эми. – Ты же не рассказала до конца!
– Мам, я ещё пять минут, ладно?
– Конечно, милая, – ответила Кэрол и, увидев, что дочка шмыгнула в комнату, обернулась к Дэрилу. – Как ты это сделал?
Он фыркнул и пожал плечами, словно это была какая-то ерунда.
– Сказал, что с мамкой так нельзя.
– И она просто взяла и послушалась? – не поверила Кэрол.
Дэрил вздохнул.
– Я сказал, что тоже говорил такое мамке. Что я её ненавижу и что лучше бы её не было. Обижался и все такое. Ни хрена сейчас не помню, за что обижался. Зато помню, что потом вернулся домой, а дом горит. И она там. Больше некому было говорить, что ненавижу и не прощу.
– Ох, мне очень жаль, Дэрил. Прости, что пришлось…
– Да когда это было, – махнул он рукой. – Главное, что на малявку твою подействовало. Может, блин, и не самый мягкий пример, зато сразу в чувства привёл. А то придумала тебя…
Он запнулся и, быстро облизнув губы, взглянул на Кэрол.
А ей только догадываться оставалось, что именно он хотел сказать. Что её? Обзывать? Расстраивать? В любом случае, подобная забота Дэрила, то, что ему не все равно, было приятным.
– Спасибо, ты спас нас от вечера, проведённого в гробовой тишине. Может быть, примешь благодарность в виде ужина?
– Не, я наелся. И малявка твоя от пуза мяса нахавалась. Ты сама-то поешь хоть.
– Если ты говоришь, обязательно поем, Дэрил, – улыбнулась Кэрол.
И обняла его, не задавая лишних вопросов. Но едва он успел немного расслабиться в её объятьях, как громкий стук распахнувшейся двери заставил их отшатнуться друг от друга, как влюблённых подростков. Мэрл был не в настроении.
– Не нашли никого. Ни летчика, ни дружков его, – пояснил он в ответ на вопросительный взгляд брата.
И почему-то слышать это было приятно. Кэрол не знала, хорошие ли люди эти военные на самом деле, но в том, что Блейк даже проверять бы не стал, она была уверена.
========== Глава 17 ==========
Тревога витала в воздухе. Весь город был под впечатлением самых разных слухов о побеге неизвестного в военной форме, который притворялся раненым, чтобы оценить обстановку в Сине, а потом… Варианты этого самого «потом» были столь же ужасны, сколь и многообразны.
Кэрол, которая, как и остальные, пришла на площадь по просьбе Филипа, желавшего сказать горожанам пару слов, успела поговорить с несколькими женщинами и теперь стояла несколько ошарашенная услышанным и увиденным. Ведь во многих глазах и голосах, наряду с ужасом, она приметила и ещё кое-что. Какое-то нездоровое волнение, чуть ли не предвкушение того, что будет, если на город нападет группа военных, наверняка истосковавшихся по женской ласке.
Кажется, кое-кто в этом городе совсем заскучал. Надёжные стены, тесная компания, отсутствие телевидения и интернета – им просто не хватало эмоций. И эти женщины получали их, фантазируя о том, что могло бы быть. И совсем не думали, что потенциальные враги вряд ли станут влюбляться в них или хотя бы следить за тем, чтобы не причинить им боли, они просто изнасилуют и убьют, вот и все.
Но ни о каких врагах речи не было. У Кэрол не было ни малейших сомнений в честности Калеба, по словам которого выходило, что убийцей здесь является исключительно Губернатор и его подручные. А ведь некоторые на вид вполне приятные люди, вот ведь как бывает…
Час назад Кэрол рассказала все услышанное Рику и Шейну, которые пришли к ней, как ходили и ко всем прочим, чтобы узнать, кто где находился во время побега пилота и кто что видел. Она колебалась всего пару минут, прежде чем начать рассказ, по вполне понятной причине. Но все же решила, что Шейну можно доверить такое. Впрочем, судя по его безразличному лицу, ничего нового он не услышал, в отличие от Рика, который, кстати, был очень недоволен откровенностью Кэрол, о чем шепнул ей перед выходом, пояснив, что Шейна ему в напарники в данном деле настоятельно рекомендовал сам Блейк.
Судя по тому, что доктор Калеб, совсем плохо выглядящий от расстройства, тоже находился сейчас в толпе среди прочих, откровенность Кэрол ему не навредила, тем более что имени она его не называла, сообщив просто о том, что слышала недавно от одного человека.
Когда напряжение в толпе собравшихся у помоста в центре города людей достигло максимума, а на площадь начали опускаться сумерки, к ним вышел Филип.
Если бы не знать всей подлости его натуры, можно было бы искренне посочувствовать, казалось, сходящему с ума от тревоги, но все же старающемуся держаться ради своих подопечных человеку.
– Он же врёт, как дышит, – фыркнула Андреа, подойдя к внимательно вслушивающейся в насквозь фальшивую речь Губернатора Кэрол. – Знаешь, не расскажи ты все об этой ситуации, даже я, возможно, бы поверила, что на нас собираются напасть враги и что нам больше всего сейчас нужно найти пособников этого пилота, скрывающихся в городе. Кстати, Диксон вчера в это время что делал?
– Я не знаю.
Кэрол действительно понятия не имела. В то время когда лётчик, явно не без помощи кого-то местного, сбежал, сама она как раз заканчивала уроки. А потом по дороге домой встретила Дэрила, который возвращался из города. А что ему было делать в городе в такое время? Он туда вообще редко выходил…
Она оборвала саму себя: ещё немного и ей тоже начнёт казаться, что Дэрил – самая идеальная кандидатура на роль Неуловимого.
– Вот и я не знаю. Он-то от Мэрла, наверное, все узнал про этого человека, вот и решил…
– Слушай, Андреа, – улыбнулась Кэрол. – Ведь выходит, если Неуловимый это Дэрил, то Мэрл ему так или иначе помогает информацией. Причём он не такой дурак, чтобы помогать неосознанно и до сих пор ничего не заподозрить. Так что если Диксоны к этому причастны, то только вдвоём. А значит, Мэрл не так уж плох, как кажется.
– Ничего это не значит.
Андреа поймала взгляд Филипа, который на мгновение обратился к двум женщинам, откровенно не слушающим его вдохновенную речь о том, что если кто вдруг не доверяет полиции, то может предоставить всю нужную информацию лично ему, и холодно усмехнулась.
– Так о чем это я? Ах да, меня не переубедить – Мэрл Диксон не пара Эми. Ни по положению, ни по возрасту, ни по уму.
– Положение у него тут как раз неплохое.
– Ты поняла, о чем я, – отмахнулась подруга и горько вздохнула. – Зайдёшь к Эми завтра, ладно? Узнаешь, как там она. Я так поняла, что уже гораздо лучше, но хотелось бы знать все в подробностях.
– Почему ты сама не зайдёшь? – удивилась Кэрол.
– Она не приглашала.
– Ох…
Грустно было видеть, как эта взрослая и неглупая женщина обижается на непокорную сестру, словно маленький ребёнок. Грустно, но переубедить Андреа в чем-либо не так уж просто. Потому Кэрол клятвенно пообещала ей обязательно зайти завтра к Эми, узнать все о её самочувствии и, если получится, настроении в доме Диксонов.
Закончивший свою речь Филип спустился с помоста, и Кэрол, попрощавшись с одобрительно улыбнувшейся ей подругой, кивнула подошедшему Моргану, с которым ей было по пути. Они оба оставили детей в доме Граймсов, поскольку у Лори не хватило сил идти в центр города и она вызвалась посмотреть за Софией и Дуэйном.
Он всю дорогу рассказывал Кэрол об успехах детей на очередном уроке, им сегодня проведенном, но она слушала его вполуха, прокручивая в голове разговор с Андреа. А что если Дэрил и в самом деле Неуловимый? Чем это ему грозит? И почему он сегодня не пришёл на площадь? Или она его не заметила?
***
На следующий день после обеда Кэрол зашла к Эми, как и обещала Андреа. Перед этим она с улыбкой поцеловала довольную примирением с не умеющим долго обижаться на лучшую подругу Карлом дочку и отпустила её в гости к Граймсам. Ей даже напоминать о том, чтобы они не докучали Лори, не пришлось. Ведь вчера София весь вечер рассказывала о том, как они сами вымыли всю посуду после ужина и приготовили для миссис Граймс чай, который она пила литрами, потому что ничего другого её желудок не принимал.
К Лори Кэрол уже сегодня наведывалась, прямо утром перед школой. Ей необходимо было уточнить, действует ли лекарство. И хотя подруга в ранее время, самое страшное в период её природного недуга, выглядела не самым лучшим образом, она сумела улыбнуться и показать пустую тарелку, на которой, по её словам, ещё пять минут назад был тост с джемом.
Вот и Эми уже тоже полегчало. Причём заметить это можно было едва войдя в дом, который буквально блестел чистотой. Всё-таки женская рука порой незаменима. И вроде бы новых вещей не прибавилось – Андреа ничего, кроме одежды, сестре не приносила, – но на всех столах лежали скатерти, занавески на окнах посветлели, а названия книг, стоящих на полках шкафа, наконец можно было прочесть, не обтирая перед этим корешки от пыли.
