Текст книги "Выбор (СИ)"

Автор книги: Ola.la

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 25 страниц)

За дверью оказался непривычно растрёпанный и чертовски злой Мэрл.

– Ты шаришь в медицине, да, соседка? Давай со мной!

– Что случилось? Дэрил? Что?

– Бегом, блин!

Он дернул её за руку, буквально выволакивая из дома. Кэрол оглянулась и увидела, что София быстро запирает дверь и бежит вслед за ними. Лучше бы дома осталась. Кто знает, что там случилось? Судя по виду Мэрла, что-то очень нехорошее.

========== Глава 9 ==========

Успев по дороге представить себе все самое плохое, что могло случиться с Дэрилом, взволнованная Кэрол едва не врезалась в него самого, вышедшего им навстречу из комнаты. На вид он был вполне здоров и цел, привычно отводил от неё взгляд и кивнул только Софии.

– Ну чего? – едва не схватил брата за грудки Мэрл.

– Да я откуда знаю, – буркнул тот.

– Что случилось? – попыталась выяснить Кэрол.

Вместо ответа Мэрл подтолкнул её к спальне, где на кровати лежала бледная и заплаканная Эми. Сразу сообразив, с кем плохо, Кэрол выпроводила всех из комнаты. Не хватало ещё Софии это слушать. Да и без мужчин Эми будет гораздо проще объяснить, что к чему.

Подойдя к кровати, Кэрол села на край и взяла Эми за руку, безвольно лежащую на не самой первой свежести простыне.

– Милая, что с тобой?

– Кровь… кровь пошла… это все, да?

Эми смотрела на неё, как на ту, кто сейчас, буквально через минуту, одним своим ответом решит ее судьбу. Как будто Кэрол могла это.

– Много крови? Алая?

– Не много, кажется, нет… Но она не перестаёт, понемногу постоянно… уже больше часа… я разволновалась, Андреа не хотела меня пускать, но я пошла и почувствовала, что что-то не так. Смотрю, а у меня кровь… Что мне делать, Кэрол?

– Все будет хорошо. Сейчас я пошлю кого-нибудь за доктором и напишу ему записку. Он принесёт все нужные препараты. А пока тебе надо лежать и главное не волноваться. Слышишь? Я понимаю, что это сложно. Но ты должна постараться.

– Подай тогда журнал. Может, отвлекусь, – слабым голосом попросила белая как полотно девушка, под глазами которой за те несколько часов, что они с Кэрол не виделись, залегли тёмные круги.

Подав Эми журнал, оказавшийся, конечно, Плейбоем, Кэрол ободряюще улыбнулась ей и вышла за дверь. Дэрилу пришлось перехватить брата за ворот рубахи, чтобы он не сбил её с ног. Кто бы мог подумать, что Мэрл станет так переживать? Он ведь даже ребёнка этого не хотел и избавиться от него Эми просил. Или он потому и волнуется, что надеется на природное избавление от своей проблемы?

– Ну что?

– Мэрл, я не врач. Кто-то из вас должен сходить за Калебом. Ручка и бумага есть? – Кэрол приняла из рук Дэрила зеленый карандаш и клочок бумаги и быстро написала записку. – Вот это ему надо отдать, так он лучше подготовится к визиту. Эми пока вставать нельзя. И волноваться тоже. Ясно, Мэрл?

– Я сам сгоняю. Быстрей выйдет, – после недолгого раздумья решил он.

София робко выглянула из-за спины Дэрила.

– Мам, можно я пойду с Эми посижу? Я ей шапочку покажу, которую вяжу, – она достала из кармана своё незаконченное вязание.

– Только никаких вопросов и сложных тем, ладно? Ей в самом деле сейчас нельзя волноваться и думать о плохом.

– Мам, я уже большая, сама все понимаю!

Дочка ушла в комнату, и Кэрол прислонилась спиной к стене, пытаясь прислушаться. Вот послышались звуки разговора, а ещё через пару минут – даже тихий смех. Кажется, София в самом деле пошла туда, чтоб помочь, а не чтобы любопытство своё удовлетворить. Рядом вдруг раздалось тихое покашливание, и Кэрол вздрогнула. Оглянулась и увидела мнущегося у двери на кухню Дэрила, о присутствии которого она успела позабыть. И не удивительно, все мысли сейчас были заняты Эми.

– Может, это… Ну, чаю там? Отдохнёшь?

– С удовольствием, Дэрил.

Она прошла на кухню и оглянулась, пытаясь понять, где что, и собираясь сама приготовить для всех чая, но Дэрил легонько подтолкнул её к стулу.

– Я сам. Или думаешь, что чаю, блин, налить не смогу?

– Не думаю. Просто по привычке хотела помочь.

– Дурацкая привычка, – буркнул он, ставя чайник на плиту и копаясь на полке в поисках заварки. – Отвыкай.

– Отвыкать? Может быть, предложишь мне отвыкать вообще что-либо делать? И будешь приходить к нам готовить еду и чай с кофе?

– Я слышал, у тебя уже есть кому готовить, – невнятно пробормотал он, наконец находя чай, который здесь, по всей видимости, пили довольно редко.

Чистые чашки найти оказалось тоже непросто. И всё равно пришлось их споласкивать от пыли. Наблюдая, как сосредоточенно выполняет все необходимые действия Дэрил, Кэрол улыбнулась.

– Ты все-таки ревнуешь?

– Мне пофиг, – предсказуемо заявил он.

– Жаль.

Настороженно покосившись на неё, Дэрил с грохотом поставил чашки на стол и, покусав нижнюю губу с минуту, уточнил:

– Что жаль?

– Жаль, что не ревнуешь, а я так надеялась, – лукаво улыбнулась она.

– Прекрати.

Фыркнув, Дэрил налил чая и вышел из кухни под предлогом проверить Эми, ведь если с ней что случится в отсутствие Мэрла, тот всех убьет. Возвращаться он не спешил, не желая продолжать столь сложный для него разговор.

Кэрол взяла в руки немного остывшую чашку с чаем и подошла к окну. Через несколько минут она стала свидетельницей того, как Мэрл и Андреа, едва не разрывая Калеба на части, тащат его к дому. Вот ведь бедолага, наверное, нечасто ему такие родственники пациентов попадаются.

Попав в дом, доктор быстро сориентировался и попросил выйти из комнаты с надеждой воззрившейся на него Эми всех, кроме Кэрол. Задал ей несколько вопросов, послушал живот и достал лекарства, кивнув, что можно впускать родных.

Открыв дверь, Кэрол сразу посторонилась, совсем не желая быть сбитой с ног ни Мэрлом, ни Андреа, которые уже ругались за порогом.

– Первым делом хочу сказать, что родные должны прекратить все споры на то время, пока Эми не станет легче. Или перенести эти споры куда-нибудь подальше от этого дома, чтобы она их хотя бы не слышала.

– Этого дома? – вскинулась Андреа. – Какого такого этого?! Моя сестра тут больше ни на минуту не останется! Мы идём домой.

– Нет, – твёрдо заявил Калеб, жестом приказав уже было открывшему рот Мэрлу помолчать.

Как ни странно, тот повиновался.

– В ближайшие дни вставать Эми не рекомендуется. Максимум – до туалета и обратно. Медленно и плавно. Все остальное время – лежать, приподняв ноги, хорошо питаться, пить лекарства и не волноваться. Надеюсь, здесь способны будут обеспечить ей такие условия. Мы могли бы отправиться в больницу, но там ей вряд ли будет лучше, и переезд будет проблемным. Если бы у нас был хотя бы аппарат УЗИ…

– Я тут останусь, все в порядке, ничего не надо. Не надо в больницу!

– А без УЗИ ты что сказать можешь, кроме того, что она должна лежать? Все в порядке? – прижала ладони к горящим щекам Андреа.

– Было бы все в порядке, крови бы не было. Но крови немного, боли нет, будем надеяться на лучшее! Если вдруг кровотечение усилится или заболит живот, зовите меня в любое время дня и ночи. А лучше сначала Кэрол, потом меня, она живёт совсем близко.

– Зовите, – кивнула Кэрол.

– Раз так, я тоже здесь жить останусь, – заявила Андреа, уперев руки в бока. – Уж я тут порядок наведу.

– Эй, Блонди, тебя вообще-то не приглашали! Будешь тут борзеть, тут же вылетишь пинком под зад прямо в дверь своей подружки, которая живёт таки недалеко.

– А ну не ругайтесь! – воскликнула София и кивнула на отвернувшуюся к стенке Эми.

– Хоть надсмотрщиком тут девочку оставляй, – улыбнулся Калеб и потрепал её по волосам. – Молодец.

Оставшись ещё ненадолго, чтобы помочь Андреа устроить сестру с максимальным комфортом, Кэрол с Софией вернулись домой. И первым делом подготовили все на случай, если действительно придётся среди ночи мчаться на помощь. К счастью, эта ночь прошла спокойно.

***

Утром, ещё до завтрака, в дверь постучали. Завернутая в полотенце после прохладного утреннего душа Кэрол открыла и опешила, увидев Дэрила. Сначала испугалась, что с Эми что-то стряслось, но, когда он стал подбирать слова, сообразила, что ничего срочного.

– Я, короче, это… на охоту, – заявил он, отказавшись войти, но не отказывая себе в созерцании её голых ног.

– Надолго?

– Посмотрим. Я, короче, чего… ты там присматривай, чтоб эти двое не замочили друг друга.

Кэрол улыбнулась, увидев, что Дэрил кивнул в сторону своего дома.

– Я так понимаю, что на охоту ты уходишь именно поэтому?

– Да, блин, достали! – взорвался он. – Ругаются, как больные, причем по всякой фигне, лишь бы зацепиться слово за слово. Твоя эта Андреа, блин, что змея, из-за каждого угла шипит: то не так, там пыль, там грязь, то помыть, то постирать. Не нравится чего, так сама пусть и делает. Или Мэрла заставляет. Меня эти их дела вообще не касаются. И он туда же, блин! Не топай, не кашляй, не кури, не дыши! Лазарет устроили гребаный.

– Да уж, тебе не позавидуешь.

– Эми тоже. Девчонке, походу, таки в больнице было бы лучше. Пока они там гавкаются, похавать ей принести некому, а она лежит и не пикнет.

– Но ты же принёс, надеюсь?

– Угу, и высказал им все, блин.

– Будем надеяться, они тебя услышали.

– Ну, я это, пошёл, – Дэрил все мялся у порога, даже не делая попытки действительно уйти.

– Ты уверен, что не хочешь с нами позавтракать? – Он мотнул головой, и Кэрол предложила: – Тогда приходи на ужин, когда вернешься, ладно? И береги там себя.

– Угу.

Дэрил поправил арбалет на плече и, коротко взглянув ей в глаза, развернулся и ушёл. Оглянулся по дороге и торопливо отвернулся, увидев, что Кэрол по-прежнему стоит на пороге в одном полотенце и смотрит ему вслед.

Какой он все-таки сложный. И как же хочется Кэрол сделать его жизнь проще. Ведь большинство сложностей он себе создавал сам.

***

Кэрол ещё успела заскочить к Эми на минутку перед школой, чтобы убедиться, что в доме воцарился сомнительный мир. А перед уроками Лори попросила подменить её на час, потому что она собралась в больницу. Подруга не стала ничего объяснять, а Кэрол не настаивала, надеясь, что та сама расскажет о своих проблемах, если захочет.

Проблемы оказались вовсе не проблемами, а радостью. По крайней мере, для Лори. Влетев в классную комнату как раз в начале большой перемены, когда все дети высыпали размяться на улицу, она плюхнулась на стул напротив Кэрол и выдохнула:

– Расспрашивать будешь?

– Рассказывай уже, что приключилось?

– Все отлично! Прости, что я не сказала тебе заранее и даже сразу, когда узнала… я никому не говорила, только Карл недавно заметил, но я убедила его молчать. Даже Рик ещё не знает, сегодня сообщу!

– Ты о чем? – нахмурилась Кэрол, перебиравшая материалы к следующему уроку.

– Я беременна! – сказала Лори и приподняла брови в ожидании реакции.

А Кэрол понятия не имела, как нужно реагировать на подобную лёгкость. Ещё и года не прошло, как Лори прервала прошлую беременность, а теперь вроде как радуется новой.

– Ты рада? – на всякий случай уточнила она.

– Конечно, рада. Помнишь, я говорила тебе, что нашла повод помириться с Риком раз и навсегда? У нас, конечно, и так уже все неплохо, но теперь… теперь, думаю, станет ещё лучше. И он сможет окончательно забыть о том случае.

Или постоянно вспоминать о нем, видя растущий живот жены. Конечно, Кэрол этого не сказала. Улыбнулась, подумав, что Карл, кажется, не сохранил секрет матери, ведь не зря же София однажды примчалась от Граймсов с вопросом о братике или сестричке.

– Что ж, я тебя поздравляю! И желаю, чтобы Рик действительно обрадовался этой новости.

– Он любит детей, – убеждённо кивнула Лори и с раздражением оглянулась на скрипнувшую позади дверь.

Настроение у неё менялось быстро.

– Простите, я не вовремя? – попятился Райан при виде выражения лица Лори.

– Вовремя, – поспешила сказать ему Кэрол. – Входи. Что-то с Лиззи?

Они с подругой переглянулись, подумав сразу о самом худшем. О том, что Лиззи уже умерла и Губернатор сообщил об этом Райану. Или о том, что Губернатор просто не разрешает встречаться отцу с дочкой, чтобы тот не узнал, что она мертва или стала ходячей.

Но все оказалось совсем иначе.

– Я хотел бы… – замялся он, так и стоя в дверях. – Кэрол, ты в тот раз, когда… когда Лиззи… Ты так хорошо со всем справилась, смогла найти с ней общий язык. Понимаешь, я хотел бы увидеть мою Лиззи. Но…

– Что но? Блейк тебя не пускает? – нахмурилась Лори, уже, кажется, готовая бежать куда-то и восстанавливать справедливость.

– Нет, он пускает. Вот говорит, прямо сейчас могу прийти. Просто я… мне как-то неловко. Я не знаю, о чем с ней говорить, после… и я подумал, может быть, мы сможем вместе сходить. Думаю, она будет рада тебя увидеть.

Он умоляюще смотрел на Кэрол, а она вспоминала план Шейна, думая, что, может быть, и настал тот момент истины, когда она сможет помочь.

– Конечно. Я тоже с удовольствием встречусь с ней. Хочется убедиться, что она в порядке.

– Ты уверена? – заглянула ей в глаза Лори, тоже, кажется, вспомнив, о чем говорилось на Совете. – Кэрол, ты не должна. Ты же знаешь это?

– Я не должна, но я действительно очень хочу повидаться с Лиззи, – фальшиво улыбнулась Кэрол и встала, всем видом показывая беззаботность. – Что ж, теперь твоя очередь меня подменять? Если мы вдруг задержимся, то ты…

– Я заберу Софию, – пообещала подруга и проводила её встревоженным взглядом.

Кэрол же, идя рядом с Райаном, на перепуганном лице которого явственно читалось некоторое облегчение, очень надеялась на то, что приглашение Губернатора навестить Лиззи распространялось не только на отца девочки, а то ведь он может заявить, что бедняжке противопоказано общество целых двух людей. И не поспоришь ведь – все для блага девочки.

Но если он всё-таки ее впустит, предстоит сделать так много! Прежде всего, конечно, узнать, как Лиззи, что она видела, слышала и чем там вообще занимается. Может быть, её спасать пора оттуда и чем скорей, тем лучше. А потом нужно будет поискать ключи от дома. Или открыть где-нибудь на первом этаже окно. Пойти сообщить об этом Шейну и все… Ждать утра. Утра нового дня, который, возможно, станет действительно новым для этого города.

Или Шейну это уже не нужно?

========== Глава 10 ==========

Несмотря на опасения Кэрол, Филип, лучась радушием, впустил их с Райаном в дом и ни слова не сказал о том, что он приглашал только отца девочки. Но она и сама на всякий случай выдала оправдание:

– Дети так переживают о Лиззи, скучают. Они хотят к следующему разу подготовить ей открытки, надеюсь, их можно будет передать?

– Конечно. Почему же нет? Лиззи здесь не в тюрьме. А ограничение в посещении пока существует не для того, чтобы наказать её, а чтобы обезопасить самих посетителей, тем более детей. Может быть, кофе?

Кэрол не хотела никакого кофе, она надеялась поскорей увидеться с девочкой и узнать, как она тут живёт. Но перепугавшийся слова «опасность» Райан часто закивал.

– Да, кофе. Отлично.

– Я так и думал, что вы согласитесь. Тем более, что перед посещением Лиззи нам нужно обсудить, какие темы в разговоре с ней лучше не затрагивать. Тут более компетентно выскажется Милтон. Он часто проводит время с девочкой.

За беседой Филип проводил их в гостиную, которая из-за своей почти стерильной чистоты уютной показаться не могла. На журнальном столике стояло три чашки кофе, но Милтон, увидев количество гостей, быстро поставил четвертую. Печенье в вазочке оказалось довольно вкусным, и Кэрол узнала свой рецепт.

– Холли была так добра, что принесла сегодня печенье, угощайтесь, – пригласил Губернатор, присаживаясь на диван и дожидаясь, пока рассядутся гости. – Милтон, тебе слово. Как там Лиззи? Готова к посещению?

Взглянув искоса на Милтона, Кэрол отметила, что он немного теряется и вообще чувствует себя не в своей тарелке. Ему явно не хотелось говорить о Лиззи и вообще находиться здесь. Ну да Эми говорила, что он не большой любитель общества.

– Все в порядке. Она ждёт отца с нетерпением. И учительнице должна обрадоваться. С ней все хорошо, вы сами скоро это увидите.

Милтон говорил, обращаясь скорей к Кэрол, чем к перепуганному и косящемуся по сторонам Райану.

– Вспоминать Мику при ней, конечно, нежелательно, – продолжил он. – Вы и сами это понимаете. И вообще, ни слова ни о каких ходячих. Лучше говорить на отвлеченные темы. И не утомлять её. Она не вполне стабильна. Нагрузки и сильные эмоции ей противопоказаны.

– Мы не будем, – пообещала за двоих Кэрол.

Райан только пару раз кивнул, с тоской глядя на опустевшую чашку с так быстро закончившимся кофе.

– Что ж, я надеюсь, вы понимаете, что первый визит нельзя слишком затягивать, пусть он будет коротким, чтобы Лиззи не переволновалась. А дальше посмотрим.

Пройдя по длинному коридору до самого конца, Филип оглянулся на идущих следом за ним гостей в компании Милтона и постучал. Затем открыл дверь и пропустил Кэрол с Райаном вперёд.

Комната Лиззи выглядела довольно мило. Здесь было все, что могло понадобиться девочке её возраста. И она сама казалась вполне здоровой, по крайней мере физически, что с облегчением заметила Кэрол.

Когда они вошли, Лиззи сидела за столом и что-то увлеченно рисовала. Но едва увидев отца, она вскочила и бросилась к нему с объятьями, на которые он ответил очень неуверенно. Потом она так же крепко обняла Кэрол и улыбнулась.

– Мэм, а Карл? София? Дуэйн? Они с вами не захотели прийти?

– Они придут в другой раз, милая. Они очень скучают и передают тебе привет.

– Правда? И я скучаю! Я им всем нарисовала открытки, передадите?

– Обязательно.

Лиззи обернулась к столу, у которого стоял Губернатор и, хмурясь, перебирал рисунки. Он был чем-то недоволен, но повода не отдать открытки не нашёл, сунув их в руку Кэрол и поджав губы. Она же решила усмирить любопытство и, даже не взглянув на них, положила в сумочку. Потом рассмотрит. Пусть Филип думает, что её эти каракули мало интересуют.

– Как ты здесь? Э-э-э… все хорошо? Тебе нравится? – наконец робко поинтересовался Райан, все еще глядя на дочку, как на пришельца.

Ну хоть что-то спросить додумался. Ведь бурный интерес самой Кэрол к жизни ученицы мог бы пробудить подозрительность в Блейке и его приспешнике Милтоне.

– Да, тут классно! У меня есть куча всего! Смотри, какие я паззлы собираю! А вот этот я уже собрала, над кроватью висит, большой, правда?

– Мы решили, что паззлы должны успокаивающе действовать на её психику, – тихо отметил Милтон, обращаясь к стоящей рядом с ним Кэрол.

А она, послушав о том, что Лиззи щебечет о вкусной еде и прогулках в закрытом садике за домом, решила, что пора попробовать привести свой план в действие. Тем более что инициативу разговора ловко взял на себя Филип, начав говорить вместо Лиззи, взирающей на него снизу вверх, как на своего наставника.

– В какой стороне туалет? – с извиняющейся улыбкой негромко поинтересовалась она у Милтона.

Но Губернатор услышал. Прервал свою речь о комплексе физических упражнений, которыми занимается Лиззи, и кивнул Мамету.

– Проводи гостью, чтобы не заблудилась.

И тот ответственно выполнил просьбу. Действительно проводил до туалета, в котором, конечно, не обнаружилось никакого окна и тем более запасного ключа от дома, и терпеливо дождался под дверью, чтобы провести обратно. Кэрол сделала вид, что заинтересовалась планировкой дома, и Милтон дружелюбно провёл ее по все комнатам, не пропуская ни одной. Ходячей дочки Губернатора нигде не оказалось. Хотя Кэрол, собственно, и не ожидала ничего подобного. Скорей всего, её держат в более надежном месте, чем самая обычная комната. Но в каком? И существует ли она на самом деле? Вдруг Эми что-то не так поняла?

Но как тогда всем остальным понимать начисто вымытый подвал перед их там появлением и пропажу так и не нашедшейся нигде Лили?

Когда они вернулись в комнату Лиззи, Райан уже прощался с дочкой, на глазах у которой появились слёзы.

– Милая, если тебе что-то нужно, ты говори, мы все сделаем, – сказала ей Кэрол, обнимая как можно крепче, так, чтобы у девочки была возможность шепнуть что-то при необходимости.

Хотя бы одно слово помощи и о том, что ей здесь плохо, и Кэрол уже вечером соберёт Совет, чтобы придумать, что можно сделать и как освободить ребёнка. Но Лиззи о помощи просить не стала.

– У меня все есть! Только по друзьям немного скучаю.

– Посмотрим, что можно будет сделать с этим, – улыбнулся Губернатор и потрепал её по голове. – Милтон, проводишь гостей?

Милтон, который в этом доме был словно слуга, покорно кивнул и оправился с Кэрол и расстроенным Райаном к двери.

– Вы заходите, – вдруг сказал он негромко, снова-таки обращаясь скорей к Кэрол. – Заходите почаще. Ей это… полезно.

– Хорошо, – кивнула она, попытавшись поймать взгляд мужчины, прячущегося за своими круглыми очками и рассеянным видом.

Казалось, что его слова имеют какой-то двойной смысл. Тем более что они не очень стыковались с его предыдущей речью перед Губернатором о том, что девочке вредны лишние эмоции.

Выйдя из дома Блейка, Райан прошёл несколько шагов и остановился посреди тротуара. Взглянул в глаза Кэрол и спросил с болью в голосе:

– Ты осуждаешь меня за то, что я не забираю её домой?

– Нет, – несмотря на все ее недоверие к Блейку, честно ответила она. – Здесь Лиззи пока действительно не представляет никакой опасности для окружающих. К тому же она кажется вполне довольной.

Конечно, сама Кэрол ни за что бы не смогла отдать дочку куда-то и даже не навещать её несколько недель. Она бы согласилась на любой риск и опасность, только бы ее девочка была рядом с ней. Но Райан – это не она. И как знать, может быть, лучше сразу честно оценить свои способности, чем наутро встать в облике ходячего, не зная уже о том, что дочка, не удовлетворившись одним тобой, пошла убивать людей дальше?

Если с Губернатором Лиззи была не в лучших руках, то с отцом могло бы быть еще хуже.

– Спасибо… Спасибо. Я благодарен, что ты меня не осуждаешь. Ведь я сам себя виню каждый день…

Он ещё что-то бормотал, но Кэрол, которая вынула из сумки рисунки Лиззи, его уже не слушала. Только рассеянно кивнула на прощание. Она стояла посреди площади и не обращала ни на кого внимания. Только смотрела на один повторяющийся на каждой открытке мотив: две девочки, держащиеся за руки. Вот только лицо одной из девочек, той, что была изображена темноволосой, больше походило на маску. Потому что она была ходячей?

***

Кэрол встретила вернувшегося с охоты Дэрила, идя домой с медицинских курсов. Она остановилась, видя, с каким возмущением вылетел Дэрил из дверей своего дома, держа в руках рюкзак. Неужели с одной охоты сразу на вторую собрался?

– Привет, – буркнул он, увидев её и, кажется, даже немного смутившись оттого, что она стала невольным свидетелем произошедшего.

– Ты куда собрался? Надеюсь, к нам на ужин, как обещал?

– Ничего я не обещал, – раздражённо ответил Дэрил, а потом отвёл взгляд. – Извини. Довели, короче.

– Идём, заодно расскажешь, может, полегчает, – рассмеялась Кэрол.

Она в последние три дня и сама частенько заходила проведать Эми, а потому догадалась, что так сильно взбесило Дэрила. Обстановка в доме была та ещё. Андреа поселилась там в одной из комнат, и выгнать её не было никакой возможности. Эми каждый раз так трогательно просила их с Мэрлом не кричать друг на друга, что они при ней научились мило улыбаться друг другу. Зато потом, закрывая дверь в её спальню, только и делали, что шипели и придумывали способы уколоть противника в этой совсем непонятной для Кэрол борьбе. Мало того, они ещё начали соперничать в том, кто лучше заботится об Эми и её малыше. А когда вернулся Дэрил, наверное, вылили все своё долго копившееся раздражение на него. С ним ведь ругаться Эми им не запрещала.

Догадки Кэрол оказались верны. Бросивший прямо у порога на пол рюкзак и сверху куртку Дэрил прошёл за ней на кухню и плюхнулся на стул. Покрутил в руке пачку сигарет и вздохнул, не решаясь закурить.

– Кури, я сейчас дам пепельницу и открою окно, – разрешила Кэрол, понимая, что ему нужно хоть как-то успокоиться.

– Угу, спасибо, – выдавил он.

Помолчал немного, наблюдая за ней, готовящей ужин на троих, и все-таки последовал её совету высказаться.

– Это, блин, вообще. Мэрл, блин, тряпкой бегает с подносиком для этой своей. Имена, блин, бэбику придумывает, словно делать больше нехрен. И цыкает на меня чуть что. То, блин, я курю в доме, то, блин, хожу не так, то говорю не то, то хаваю слишком много. Что бабка старая стал. И эта твоя подруга не лучше. Диксон, ты видел, на кого ты похож? Ты видел свои ноги?! Когда ты последний раз голову мыл? Моей сестричке необходима стерильность, но ты же, наверное, даже слова такого не знаешь, потому что, блин, дебил распоследний!

Самые последние слова у пытающегося перекривить Андреа Дэрила были, скорей всего, его собственного авторства. Во всяком случае, представить, чтобы Андреа называла его в лицо дебилом, Кэрол не могла. А вот её замечание про то, что он может не знать какого-то слова, было вполне в её стиле. И понять раздражение Дэрила можно. Кэрол и сама уже сжала кулаки от обиды за него.

Причём Мэрла она понимала куда лучше, чем подругу. Тот столкнулся с внезапными чувствами к молодой девушке. С сомнениями из-за внезапной потери руки, со страхом беременности, а потом неожиданным для самого себя страхом потерять и ребёнка, и Эми. Он, как мог, старался, хоть это и выглядело порой смешно и странно. А вот Андреа просто бесилась из-за того, что Эми, по её мнению, предпочла ей этого мерзкого Диксона и, не смея срываться в полной мере на Мэрла, переносила свою ненависть на Дэрила. Кажется, на неё очень плохо влияло отсутствие собственной личной жизни.

– Сочувствую, – улыбнулась Кэрол. – Это действительно непросто. И Эми придётся лежать ещё минимум неделю. Так что придётся тебе научиться не обращать на этих двоих внимания!

– Да пошли они на хер. Я лучше в лесу поживу это время, – хмыкнул он, с силой раздавливая в пепельнице окурок.

– Ты серьёзно? – спросила она, присаживаясь напротив.

– Угу. Ну, а че? Там уже не холодно.

– Но опасно.

– Блин, вот уж где точно для психики опасно, так это в том сумасшедшем доме!

– Ты мог бы пожить у нас, – предложила Кэрол.

Дэрил замер, так и не вынув из пачки вторую сигарету, как только что собирался. Издал какой-то странный смешок, пытаясь показать, что оценил её шутку. Но Кэрол решила не сдаваться. Это действительно был отличный выход. Допустить, чтобы Дэрил неделю жил в лесу, она просто не могла. Ну где это видано?

– Ну что ты смеешься? Я совершенно серьёзно. У нас достаточно места, и комната для тебя уж точно найдётся. Да и София немного успокоится. А то она слегка боится по ночам, что вдруг что-то случится, а мы с ней одни. Соглашайся, Дэрил! Обещаю, здесь тебе не будут запрещать курить, говорить, кашлять, топать. И надоедать тоже не будем. Можешь хоть вообще из своей комнаты не выходить, я предупрежу Софию, чтобы тебя не трогала.

Казалось, что Дэрил задумался над её предложением, но тут в дверь постучали, и он тряхнул головой, забывая о том, что должен принять решение.

Кэрол не успела даже из кухни выйти, как гости уже зашли в дом. Верней, гость был один – Рик, а с ним София, которая вернулась домой к ужину. Дэрил слегка напрягся, словно ожидая от шерифа чего угодно, плохого для себя, но остался сидеть.

Рик же, поздоровавшись с ними, посмотрел вслед ушедшей мыть руки Софии и улыбнулся.

– Рад, что застал вас обоих. Кэрол, Лори хотела пригласить тебя сама, но я собирался к Диксону зайти, потому решил и к тебе заскочить заодно.

– Что-то случилось?

– Ничего, – как-то неуверенно сказал он и развел руками. – Как ты уже знаешь, Лори в положении…

– Ещё одна? – с нескрываемым ужасом выпалил Дэрил и сочувственно взглянул на Граймса.

Тот действительно выглядел так, словно сочувствие ему было просто необходимо. Неужели так расстроился из-за вести о беременности?

– Лори хочет устроить по этому поводу праздник. Ничего такого, просто ужин для друзей. Я не считаю, что это… но она загорелась идеей, сами понимаете, с беременной женщиной спорить непросто. В общем, завтра вечером. Вы приглашены.

– Я пас, – сразу сказал Дэрил.

– Я настаиваю на твоём присутствии, – кашлянул Рик и оглянулся, чтобы убедиться, что София ещё не вернулась. – Дело в том, что я кое-что… выяснил.

– Ты узнал, кто предал нас в ту ночь? – быстро спросила Кэрол.

– Да.

Радости в голосе Рика не слышалось.

– И ты собираешься объявить об этом во время ужина в честь беременности Лори? – Кэрол покачала головой. – Ох, Рик, это плохая идея. Этот очень плохая идея. Лори не поймет.

– Ей придётся. Чтобы этот человек ничего не заподозрил и думал, что идёт просто на семейное торжество. Я и сам знаю, чем это обернётся для меня. Но сделать нужно именно так. Да и сразу два подряд сбора нашей группы в полном составе могут вызвать подозрения у Блейка. А о беременности Лори уже почти весь город в курсе.

– Как знаешь, – вздохнула Кэрол, уже представляя себе ярость подруги. – Нам ты, конечно, не скажешь, кто это?

– Сегодня не скажу. Простите, ребята, но… лучше не рисковать. Так вы придете?

– Мы придем, – пообещала за двоих Кэрол и посмотрела на Дэрила, ожидая его подтверждения.

Подумав немного, он неохотно кивнул. Пожал на прощание руку Рика, тут же поспешившего оповещать о празднике остальных, и фыркнул, когда Кэрол радостно заявила:

– Ну что ж, кажется, как минимум до завтрашнего вечера тебе придется пожить у нас!

– Дэрил будет жить у нас? – воскликнула зашедшая на кухню София. – Круто!

Кажется, сам Дэрил так не считал.

========== Глава 11 ==========

На самом деле, переживал Дэрил совершенно зря. Во всяком случае, по мнению Кэрол.

Убедить Софию не докучать гостю оказалось не так уж сложно. Она с раннего детства, ещё с того возраста, в котором, казалось бы, и понять ничего нельзя, научилась жить, никому не мешая. Да, сейчас её привычки менялись, и это даже радовало Кэрол – уж лучше капризы и несдержанность иногда, чем тишина и затравленный взгляд всегда. Но уважение к чужому покою она по-прежнему хранила и потому относилась к гостю крайне предупредительно.

А Кэрол только головой качала, наблюдая за дочкой, которая уже почти целые сутки была сущим ангелом. Сладкий голосок, непрестанные улыбки и угождение Дэрилу – нужно быть слепым, чтобы не понять, что София нестерпимо хочет задержать его в этом доме подольше. То ли из желания устроить личную жизнь матери, то ли просто потому, что с Дэрилом ей было спокойней.

А ведь ещё и в школе можно будет похвастаться тем, что в её доме, прямо за стенкой, живёт тот самый Неуловимый.

Кэрол тоже старалась не надоедать Дэрилу. Она выдала ему чистое постельное белье и полотенце, показала ему свободную комнату, предложила несколько мужских детективов в мягких обложках и озвучила время завтрака, обеда и ужина в их доме.