Текст книги "Подарок для Повелителя. Ч. 1-3 (СИ)"

Автор книги: Нюрра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 48 страниц)

– Что делают посторонние в моем кабинете?! – С перепугу я даже разобрал, что рявкнул Дайанир на эльфийском, резко распахивая перед нами дверь. Увидев меня, эльф уже спокойно добавил, – Что ты здесь делаешь? Тебя, между прочим, по всему Эльгардару ищут. – Пораженный не столько внезапным появлением эльфа, сколь его изможденным видом, я не успел ничего ответить, как Дайанир уже повернулся к Сариэлу. – Накопители есть?

Молча отобрав протянутый ему сверток, он тут же скрылся в перевязочной. Молча переглянулся с Сариэлом и вдруг отчетливо понял, что не хочу знать, кого там сейчас откачивают, что Дайанир такой бледный. Не хочу и точка.

Все эти погони, прятки на чердаках, полеты как-то не воспринимались мной всерьез. В конце концов, со мной был охранник, поклявшийся меня защищать. Кирриэль, по словам Сариэла, должен был тоже отсидеться где-нибудь в укромном месте, пока невидимые убийцы нашпиговывают фантомы стрелами.

Сейчас, когда опасность была позади – несмотря на то, что Дайанир действительно оказался занят, я даже не верил – знал, что здесь меня уже никто не тронет – несмотря на это, страх тугим узлом скрутил желудок и теперь удушливой волной поднимался к горлу.

– Ваше Высочество? Пойдемте. – Не обращая внимания на мое слабое сопротивление, Сариэл на буксире затащил меня в лабораторию. Свежий воздух, окативший при проходе через дверной проем – если я не ошибаюсь, нас только что продезинфицировали – привел меня в себя. Ровно настолько, чтобы, увидев, кто лежит на операционном столе, испытать позорное желание сбежать. Возможно, я так бы и сделал, если бы не Сариэл, до сих пор не выпустивший мою руку.

– Тьяре, не стой столбом, – бросил Дайанир ассистенту, не отрываясь от творимого заклинания. – Посмотри, что там у рыжего с плечом. Рэн, иди сюда, поможешь мне, раз уж пришел.

Медленно, словно загипнотизированный серым узором причудливой розетки на груди лежавшего на столе эльфа, подошел. Прикрыл глаза, невольно вызывая еще свежее воспоминание. Да, именно в это место попала стрела с черным оперением, перед тем как Кирриэль рухнул с лошади. Издалека след был похож на татуировку, вблизи же… Описать это было сложно: вблизи узор выглядел не менее завораживающе, но я еле поборол подступившую тошноту.

– Что это? – услышав свой хриплый голос словно со стороны, опомнился и, наконец, взял в себя в руки. – То есть что я должен делать?

Глава 5

Иллирэн.

Подержать и без того недвижимого Кирриэля за руки, подать нужную мензурку, нанести мазь на пораженную область… – ничего мало-мальски ответственного Дайанир мне не поручал. Но я был рад, что целитель все же пристроил меня к делу. Все лучше, чем сидеть и ждать, боясь отвлечь не вовремя сказанным словом.

Наконец Дайанир закончил и тут же был взят в оборот Сариэлом. Вопроса Мыша я не разобрал – он спрашивал на эльфийском. Ладно хоть целитель пощадил мое любопытство и ответил на всеобщем.

– Повелитель поставил. Часов пять-десять назад, не раньше. Да, в ближайшие полчаса любая магия – за дверью.

Сариэл, немного поколебавшись, все же вышел.

– Что Повелитель поставил?

– Защиту. Три или четыре попадания она выдержала. – Прежде чем я успел хоть что-то спросить, Дайанир резко сменил тему. – Рэн, мне надо отлучиться на час, максимум на два: сделать противоядие. Моих запасов, боюсь, не хватит. Посидишь пока с Кирром, хорошо?

– Я? Но… – Оглянулся в поисках Тьяре, но оказалось, что тот уже успел уйти. – Может, лучше какого-нибудь целителя позвать?

– А ты, по-твоему, кто? – Не дождавшись ответа, Дайанир продолжил, – Тьяре и так две смены отдежурил. Ему нужно отдохнуть. А всем остальным о том, что ты находишься здесь, знать необязательно. Все равно тебе пока придется посидеть здесь, заодно бы за Кирром присмотрел.

Я бы прекрасно мог посидеть где-нибудь еще. Но если Дайанир считает, что моих умений будет достаточно…

– Хорошо, только… Что делать, если ему вдруг станет хуже?

– Вызовешь меня. Дернешь за этот шнур. А так, если тебе что-то вдруг понадобится… – Мыш вернулся как раз вовремя, чтобы целитель тут же пристроил его к делу, – думаю, Сариэл тебе с удовольствием поможет. Через полчаса, если Кирриэль сам не проснется, разбудишь его и дашь противоядие. Вот столько. – Дайанир показал, сколько именно, и вручил мне бутыль с прозрачной жидкостью. – Сможешь?

– Постараюсь. Если что позову тебя.

– Через полчаса дашь еще столько же. – Целитель ушел, заверив напоследок, что заклинание-диагност продолжает работать, а потому в случае ухудшения состояния Кирриэля, Дайанир появится быстрее, чем я успею дернуть за шнур.

– Ваше Высочество, – полуобернулся к Сариэлу, не переставая гипнотизировать часы, – я разговаривал с Повелителем. – А вот и ответ на вопрос, зачем Сариэлу срочно потребовалось в коридор. – Он пришлет сопровождение, и Вас в ближайшее время заберут отсюда.

– Хорошо. – Вспомнил, что так и не удосужился поблагодарить Сариэла за спасение, и тут же поспешил исправить оплошность. – Сариэл, спасибо Вам.

Мыш молча кивнул, принимая благодарность.

Кирриэлю оставалось двадцать с лишним минут безмятежного сна, когда за мной пришли. Незнакомый офицер из службы безопасности. Едва заметный кивок Сариэлу и уже более глубокий, больше похожий на поклон, был адресован мне.

– Ваше Высочество, Повелитель поручил мне проводить Вас.

– Мне нужно дождаться лорда Дайанира.

На несколько мгновений глаза эльфа утратили осмысленность. Натренированный взгляд определил, что за отсутствующим видом безопасника кроется очередной сеанс телепатической связи.

– Ваше Высочество, за пациентом лорда Дайанира присмотрит его помощник. Вам нет нужды беспокоиться.

– За пациентом лорда Дайанира пусть присматривает кто угодно. Я жду, пока проснется мой друг, – бросив быстрый взгляд на часы, вновь уставился на слегка опешившего безопасника. Смотреть исподлобья было не слишком-то удобно, но вставать с насиженного места я не стал, всем видом показывая, что обосновался здесь надолго.

– Я буду вынужден сообщить Повелителю… – Эльф выжидающе посмотрел на меня и, дождавшись от меня равнодушного кивка, снова "закатил" глаза.

Невольно вспомнив свое сегодняшнее выступление, я пришел к выводу, что лучше вообще не браться предсказывать реакцию Повелителя. Все равно ведь не угадаю. Я же видел, насколько ему была неприятна мысль о родстве с Илодарами. Логично было бы предположить, что он разозлился, а он, оказывается, в это время защиту на меня ставил.

– Ваше Высочество, я подожду лорда Дайанира вместе с Вами.

Постаравшись скрыть облегчение, предложил эльфу располагаться и отвернулся к Кирриэлю.

– Кстати, давно хотел узнать, да все никак случая не выпадало… – Молчать скоро надоело. Сариэл никогда первым не начинал разговор, безопасник тоже не спешил разводить беседы, только довольно улыбался в своем уголке. Между прочим, его же коллега серьезно ранен, а он даже не поинтересовался, как он, лишь обозвал равнодушным "пациент лорда Дайанира". – Теоретически, кто сильнее – случайным образом взятый Летучий Мыш или офицер СБ?

– Летучий Мыш. СБ уделяет гораздо меньше времени физической и боевой подготовке. – Сариэл в своем ответе был уверен, а безопасник вопрос попросту проигнорировал, хотя, задавая его, я ни к кому конкретно не обращался.

– Доберемся до зала – проверим. – Я чуть не подпрыгнул от неожиданности, услышав хриплый голос справа от меня.

– Договорились, – Сариэл отреагировал гораздо спокойнее.

Увы, пока сил у Кирриэля не хватало даже на то, чтобы оторвать голову от подушки. Тяжелое дыхание, прикрытые то ли от боли, то ли от усталости глаза… – вроде все в пределах нормы. Отвлекать Дайанира не стоит, а вот противоядием напоить надо.

– Кирриэль, выпейте это, станет легче.

Осознанность постепенно пропадала из его взгляда, и я поспешил напоить больного, пока он снова не уснул. Немного подумав, укрыл вторым одеялом – Кирриэля едва заметно потряхивало от озноба.

– Сариэл, а Фимку уже нашли? – Убедившись, что Кирриэль спит, решил позаботиться и о котенке. А то Мыш, пожалуй, и не вспомнит. – Может, Вы съездите туда и поищите его? Пропадет ведь.

Сариэл внимательно посмотрел на меня и сообщил, что в настоящий момент это невозможно.

– Я бы сам съездил, только… – махнул рукой. Боюсь, если я не хочу снова подставлять охрану, мне лучше лишний раз носа на улицу не показывать.

Ильгизар.

Лорд Давахир не заставил себя ждать. Более того, прибыл настолько быстро, что опередил меня и к моему появлению успел довести секретаря до нервного тика.

– Прошу Вас, лорд Давахир, – пропустив лорда в кабинет, замкнул дверь и занял свое кресло.

– Что заставило Вас думать, что я нашел способ обойти клятву?

Конечно же, я первым делом убедился, цела ли печать клятвы. К моей досаде лорд проверку заметил, о чем и не преминул мне сообщить.

– А Вы искали?

– Мне это ни к чему, – Давахир ответил, ни секунды не сомневаясь.

– На днях я добавил в список еще одного эльфа. Сегодня на него было совершено покушение.

– Вы подозреваете наш клан? Это невозможно. – Снова ни грамма сомнения. – Откат в случае нарушения условий договора был бы весьма болезненным. Я бы заметил.

– Это значит, что покушение было неудачным. – Главный убийца недоуменно вскинул брови, всем своим видом показывая, что неудачных покушений за его кланом не числится. – Я хочу, чтобы Вы немедленно отозвали своих бойцов.

До того, как они исправят эту досадную оплошность.

– Вы абсолютно уверены, что это мой клан? Я такого приказа не отдавал.

– Кто-нибудь кроме вас использует черные стрелы?

– Мне нужно время, чтобы отозвать всех.

Эльф закрыл глаза, отрешаясь от мира, и мне оставалось лишь уповать на то, что кровью скрепленная клятва все еще является для Давахира достаточным основанием для выполнения договора. По крайней мере, многократно усиленное магией кабинета заклинание, выявляющее ложь, беспрестанно свидетельствовало, что эльф говорит правду.

– Повелитель, старший лейтена…

– Принц с тобой? Где Вы? – Перебил, не дожидаясь представления по всей форме. Иногда мне хочется заставить не в меру исполнительного Мыша съесть устав…

– Со мной. Центральный госпиталь. Лаборатория лорда Дайанира.

…или наградить медалью.

Он сказал "госпиталь"?!

– Кто ранен?

– С принцем все в порядке.

Про свое состояние Мыш предпочел умолчать. Что-то мне подсказывает, что ему не удалось отделаться так же легко. Иначе что бы они забыли в госпитале? Не иначе как неугомонный братишка потащил своего охранника латать раны.

– Никуда не уходите, я пришлю сопровождение.

Связавшись с Тиррелиниром, потребовал у него трех бойцов. Пока не разберусь с Мышами, вряд ли доверю им что-то серьезное. Ждать долго не пришлось, через пару минут со мной связался Ниирмиль и сообщил, что его назначили старшим тройки, охраняющей принца. Стребовав с него клятву, гарантирующую, что он сделает все, чтобы сохранить жизнь и здоровье Иллирэна, приказал немедленно доставить брата во дворец.

Лорд Давахир, наконец, открыл глаза и сообщил, что закончил.

– Замечательно. – Постарался скрыть свое облегчение, как до этого тщательно скрывал беспокойство. – Расследованием руководит лорд Тиррелинир, я ожидаю, что Вы окажете ему полное содействие.

– Боюсь, это невозможно. Вы же знаете, мы не сотрудничаем с властями. – Давахир едва заметно улыбнулся.

– Я надеюсь, что на этот раз Вы сделаете исключение.

– Клан прекратит свое существование раньше, чем следователь перешагнет порог его Дома, и предатель никогда не будет наказан. Оставьте его нам. Я прослежу за тем, чтобы правосудие свершилось.

– Предательство карается изгнанием, не так ли? – Предательство обычно каралось смертью, но лорд Давахир все же кивнул, уступая мне. – Хорошо, в таком случае я надеюсь, что Вы поставите меня в известность, когда виновный будет найден.

И я тоже "прослежу, чтобы правосудие свершилось". Изгнанника клан защищать не будет.

Следующим пунктом программы должно было стать или прибытие лорда Альевира во дворец, или кадровые перестановки в телепортационном корпусе.

Альевир задерживался.

Мое появление в телепортационном зале произвело фурор. В одно мгновение в комнате установилась тишина, нарушаемая лишь копошением мага-инженера, на карачках ползающего вокруг платформы телепорта, и его же комментариями по поводу умников, обслуживавших переход. Наконец, почувствовав неладное, он поднял голову и выдал еще одно околоцензурное выражение.

Из состояния крайнего удивления меня вывел внезапный грохот. Как выяснилось, защиту я активировал зря: никакой опасности, всего лишь горе-инженер уронил лом. Забери меня лес, если я еще раз в жизни воспользуюсь стационарным телепортом.

– Повелитель? – Тиррелинир появился как раз вовремя. Хоть один адекватный эльф в этом дурдоме. – Представляете, а ведь телепорт и вправду неисправен: кто-то намертво заклинил платформу. Магией вскрывать не стали – побоялись, что рванет – вот пытаемся взломать…

Я прямо-таки ощутил, как немое обожание выплескивается из глаз телепортистов и, огибая меня, единой волной несется к Тиррелиниру, стоящему у меня за плечом.

– Ну так ломайте, что стоите-то?

Тут со мной связался Ниирмиль, и мне стало сразу не до суетящихся магов. Доклад временного охранника Иллирэна меня, увы, не порадовал – брат категорически отказывался идти во дворец. Причина же была до невозможности проста и предсказуема. Братишка нашел очередное поприще для применения своего дара и теперь бдел у кровати раненного охранника. Как будто кроме него позаботиться о Кирриэле было некому!

Перенесшись в госпиталь, я потребовал немедленно провести меня к лорду Дайаниру. Тот обнаружился в одной из лабораторий. Не замечая ничего вокруг, целитель что-то старательно смешивал.

– Лорд Дайанир, в госпитале не хватает персонала? Вы понимаете, какому риску подвергаете Иллирэна?!

Оторвавшись от своей работы, лорд невозмутимо вытер руки об халат и, когда я уже начал закипать, наконец, ответил:

– Боюсь, выгнав его из лаборатории, я бы подверг его опасности не меньшей. Мы не можем знать, что будет, если стихийного целителя лишить возможности лечить небезразличных ему существ.

– Я заберу его, пока все не зашло слишком далеко.

– Возможно, поздно стало в тот момент, когда Иллирэн узнал, что Кирриэль ранен, – лорд Дайанир устало потер глаза.

– Вы же сами сказали, что точно ничего не знаете. А продолжение лечения – это гарантированная смерть! Хоть кого-нибудь с таким ранением удалось спасти?

– Лет тридцать назад был случай.

О, да. Один единственный случай за всю историю Эльгардара и тот закончился неудачей.

– Сколько лет после ранения прожил тот эльф? Год, два? И как? Инвалидом, лишившимся магии и с трудом передвигающимся по своему дому?

– Вот именно. Он выжил, без помощи стихийного целителя. С помощью Иллирэна шансы на выздоровление многократно возрастают. – Дайанир долго молчал, думая о чем-то своем. – Можно внушить Рэну мысль, что его помощь Кирриэлю не нужна. Это будет не сложно. А вот сможете ли Вы запретить ему навещать своего охранника… Уж лучше полноценное участие в лечении, чем такие разовые посещения.

– Где он сейчас?

Полагаться на неизученный и непонятно как работающий дар Иллирэна слишком рискованно. Лучше свести его участие в лечении к нулю, чтобы в случае нежелательного исхода он не воспринимал смерть Кирриэля как личную неудачу.

Иллирэн.

– Сариэл, Вы как считаете, здесь достаточно безопасно? – Дайанир вряд ли бы оставил меня присматривать за своим родичем, если бы считал, что это может быть опасно. В конце концов, я не великий целитель, чтобы идти на неоправданный риск и подвергать опасности жизнь внука ради сомнительной чести "лечиться" у меня. Но дабы меня не вытурили из госпиталя по истечению часа, руководствуясь соображениями безопасности, нужно было заручиться поддержкой охраны.

– Вполне. Думаю, даже безопаснее, чем во дворце, – и тут же противореча своим словам, Сариэл весь подобрался, медленно встал и жестом приказал мне не двигаться.

Сбшник же насмешливо вздернул брови, спокойно встал, открыл дверь и, забрав у стоящего за ней эльфа большой поднос, вернулся на прежнее место – кресло возле стола.

– Ваше Высочество, старший лейтенант, я взял на себя смелость и побеспокоился о вашем ужине.

– Ваше счастье, что Дайанира здесь нет.

– Лорд Дайанир не был против, сказал только крошками над его правнуком не трясти, – Примирительно улыбнувшись, эльф снял крышку, позволяя аппетитным запахам разбудить доселе дремавший голод. Сразу как-то вспомнилось, что я сегодня не то что не ужинал, толком даже не обедал. Да и Сариэлу вряд ли сегодня довелось поужинать… Буркнув "спасибо", я неуверенно пододвинул тарелку с мясной запеканкой к себе. Потом, решив не испытывать мышиную гордость, поставил вторую порцию перед Сариэлом и, вручив ему приборы, счел свой долг выполненным.

– Вы к нам разве не присоединитесь? – пододвинул подозрительно довольному эльфу поднос с остатками пиршества.

– Простите, я не представился. Ниирмиль, лейтенант, служба безопасности.

– Лириниэль, принц, подготовительное отделение младших классов.

Сариэл чуть слышно фыркнул за моей спиной, но когда я повернулся к нему, он уже нацепил дежурное выражение лица.

– Прошу Вас, – Ниирмиль налил из высокого глиняного кувшина темную густую жидкость в чашку, и протянул ее мне. На мой закономерный вопрос, что это, удивленно переспросил, – Это? Шоколад.

– Это какое-то новое снотворное, о котором я не слышал? – Чуть горьковатый запах приятно щекотал ноздри, и я в который раз позволил любопытству взять над собой верх и немножко отпил. Первый опыт оказался не самым удачным: обжегшись, вкуса я толком не распробовал. – Туда точно ничего не подмешано? – Взгляд перебежал на часы, с них на спящего Кирриэля и снова вернулся к чашке со странным напитком.

– Точно. Я проверил, – невозмутимо отозвался Сариэл со своего места.

– Ваше Высочество, клянусь, что ни действием, ни бездействием не причиню Вам вреда. – В ответ на мои удивленно взметнувшиеся вверх брови, лейтенант пояснил. – Вашему телохранителю будет проще Вас охранять, если он будет уверен, что от меня опасности можно не ждать.

– Ясно. – Машинально отпил из кружки. Кажется, Ниирмиль ждет моего вердикта. Ну что ж, пожалуйста. На вид дружелюбнее обычного Мыша, умеет к себе расположить, охотно идет на контакт, на открытые провокации и проявление агрессии не обращает внимания – классический представитель СБ, которому от тебя что-то нужно. Ах, да, мы, кажется, говорили о шоколаде. – Необычно. Но вкусно.

Ожидание очередной выдачи лекарства было скрашено шоколадом и установившимся в комнате перемирием. После принесения клятвы СБшник из потенциального врага превратился в союзника, и Мыш решился оставить меня ненадолго, чтобы связаться со своими товарищами и поручить им поиски котенка.

Сариэл.

На секунду отвлекшись, когда мне неожиданно ответил Кирриэль, я пропустил появление Повелителя. Тот стоял в дверях и, не отрываясь, смотрел, как принц напоил Кирриэля и укутал в одеяла, и все больше мрачнел. Ни принц, ни безопасник его так и не заметили. Вопрос только, чем я удостоился такой чести?

– Сариэл, через пятнадцать минут – у меня в кабинете. Отчитаешься о нападении и свободен.

Повелитель исчез так же бесшумно, как и появился.

Иллирэн.

Время постепенно истекло, и я стал осторожно будить Кирриэля. Получилось у меня это не с первой и даже не со второй попытки, но, прежде чем я успел забить тревогу, Кирриэль, наконец, открыл глаза.

– Шоколадом пахнет, – я с трудом разобрал, что он сказал.

Не похоже, чтобы Кирриэля этот запах раздражал, но на всякий случай шепнул Ниирмилю, чтобы он убрал ароматный напиток подальше. Приняв лекарство, Кирриэль снова заснул. Сказался ли тяжелый день или плотный ужин, а может, эльфы все же подмешали что-то в этот свой шоколад, но меня сморило.

Из полудремы меня вывел приглушенный хрип. Едва я увидел, как тело эльфа скручивает мучительной судорогой, тут же потянулся к шнуру. В следующий момент я уже пытался удерживать бьющегося эльфа. Как выяснилось справиться даже с тяжело больным эльфом не так-то просто. У меня бы не вышло, если бы на помощь неожиданно не пришел Ниирмиль.

Наконец, Кирриэль затих. Прислушиваясь к тяжелым хриплым вдохам, я стал всерьез опасаться, что следующий может стать последним. Перевернул эльфа набок, отбросил мешающуюся подушку… В состоянии близком к панике отметил, что повязка медленно раскрашивается в красный цвет. Видимо, от конвульсивных движений открылась рана. Было бы это обычное отравление, я бы знал, что делать, но против магии я бессилен. А Дайанир, как назло, не спешит откликнуться на призывы о помощи. А говорил, что придет раньше, чем я успею дернуть за шнур, а я его тут уже чуть не оборвал!

– Ниирмиль, свяжитесь, пожалуйста, с Дайаниром. – Сариэл все еще не вернулся. Пришлось привлекать безопасника. – Хотя бы его помощника позовите. Любого целителя.

Хоть кого-нибудь, кто разбирается в магических отравлениях! Несчастного эльфа снова скрутило, дыхание сменилось частым, на лбу выступила испарина.

– И таз принесите. – Махнул рукой в направлении, где по моему разумению он должен был находиться.

– Не там. Правее и выше. – Дайанир прибыл как раз вовремя, чтобы Ниирмиль в поисках тары не остался без мудрого руководства. – Рэн, ты не поможешь мне?

– Да… Сейчас, одну минуту. Мне нужно на воздух.

Задержись я в душной лаборатории еще минуту, и таз понадобился бы уже мне. В приемной было свежее, и меня отпустило.

– Айши Лириниэль, Вы хотите уйти? – Уйти далеко мне все равно бы не дали – у двери в коридор стояли еще два эльфа в форме – но Ниирмиль посчитал своим долгом выскочить за мной следом.

– Ваше Высочество, Вам нехорошо?

Как-то все-таки неправильно, что едва знакомый эльф называет меня по имени, а свой Мыш зовет титулом.

– Все в порядке. – Заметив, что Дайанир тоже вышел в приемную, повторил уже для него. – Со мной все нормально. Что с Кирриэлем?

– В пределах нормы. Это была естественная реакция организма на противоядие. Отрава постепенно выходит. Даже отметина немного посветлела.

– Мог бы и предупредить.

– Я не ожидал, что процесс очищения пойдет так быстро. Ты все сделал правильно.

– Да уж. – Сначала перепсиховал, а потом и вовсе сбежал, вместо того, чтобы помочь.

– У тебя ничего не болело после полета?

Заметив мое удивление, Дайанир пояснил, что такой полет – вообще-то большая нагрузка для нетренированного организма. И если бы Сариэл просветил его раньше, каким именно способом нам пришлось удирать от преследователей, меня бы уже давно отправили отсыпаться.

– Рэн, прежде чем ты пойдешь спать, у меня к тебе будет большая просьба. Пожалуйста, посиди завтрашний день с Кирриэлем. – Целитель жестом пресек возможные возражения. – Сейчас Кирр находится в плотном энергетическом коконе, который при неосторожном обращении может развалиться. Крайне нежелательно, чтобы с ним контактировали маги. Я постараюсь за завтрашний день найти человека-целителя, на которого можно будет оставить Кирра на день. В ночную я могу и сам подежурить.

– Не надо никого искать. Сразу бы сказал, зачем было что-то сочинять. Я посижу, сколько требуется. Все равно ничего целыми днями не делаю.

Ильгизар.

Надеюсь, что Сариэл нашел в лице Тиррелинира внимательного слушателя, потому что я выпал из разговора еще в самом начале, когда узнал, какую роль сыграла поставленная в приступе гнева защита. Задохнувшись от неожиданного спазма, я с трудом удержался от того, чтобы не скрючиться в кресле. Долг жизни возник так незаметно. Почему же, когда он исчезает, так больно?

– Ильгизар?

Отмахнувшись от Тиррелинира – пусть лучше Сариэла слушает, будет же потом по сто раз все переспрашивать – я задышал чуть глубже, и боль исчезла, будто ее и не было.

И это… все? Кто бы мог подумать, что все будет так просто. Одно заклинание, единственной целью которого было восстановление утраченного контроля, и долга жизни как не бывало. Мне казалось, я создал первое, что пришло на ум – я не то что силу, себя плохо контролировал в тот момент – вот и выполнил эдакое заковыристое упражнение на концентрацию. Сейчас я сомневался, так ли этот выбор был случаен и не сделал ли я его, находясь под действием зарождающегося долга жизни.

Тиррелинира что ли поблагодарить за то, что он так вовремя вынудил брата потребовать назначить плату? Пожалуй, обойдется. Иллирэн бы не отправился на эту дурацкую прогулку (погода-то ужасная!), если бы не был разозлен предшествующими разговорами. Сидел бы дома и… Тьма! Как я мог забыть?

– Тиррелинир, я только что вспомнил, что обещал Иллирэну свозить его в лес. Сегодня.

– Кто-нибудь об этом знал?

– Надо спросить у Иллирэна. Я никому не говорил.

Пока Тирреленир обдумывал новую информацию, я снова сосредоточился на докладе Мыша, и от услышанного у меня разве что глаза на лоб не полезли.

– Что значит "используя антигравы, спустил принца с утеса и по воздуху доставил его до города"?

– Поскольку возможности нейтрализовать преследователей у меня не было, пришлось выбрать наиболее быстрый и безопасный способ отступления.

– Наиболее быстрый и безопасный… – Честно говоря, я удивлен, что антигравы вообще сработали. С вечной-то тягой Иллирэна к земле. – Что дальше?

Отчитавшись, Мыш неожиданно огорошил меня заявлением:

– Повелитель, я обещал принцу организовать поиски котенка. Связаться с Сальтаром у меня не получилось.

– Я распоряжусь.

– Ильгизар, скажи мне одну вещь. – Тиррелинир, наконец, закончил "уточнять пару деталей", и Сариэл был отпущен. Кажется, настала моя очередь. – Как я мог проморгать твоего племянника, а?

– В смысле? – Что значит "проморгать"?! – Только не говори мне, что пока мы искали Иллирэна, Рея снова похитили!

С этими младшими я когда-нибудь поседею. Ведь буквально полчаса назад с ним разговаривал, поручив выполнить одно довольно щекотливое, но совершенно безопасное поручение. К моему облегчению, Тиррелинир поспешил меня заверить, что с Рейгардом все в порядке. Просто Тиррел был слегка удивлен, как это потенциально ценный кадр был им незамечен.

– Что он там опять учудил? – Похвала друга внушала мне серьезные опасения, что гордиться мне племянником на этот раз особо не за что.

К тому времени как я освободился, Иллирэн уже лег спать, причем ночевать он остался в госпитале. Так поневоле и задумаешься, правильно ли я поступил и не пожалею ли в скором времени о своем слабодушии: не повернулся у меня язык запретить Иллирэну лечить раненного охранника.

Телепортисты заканчивали доламывать телепорт, а лорд Альевир только-только отправился из Сальтара, наконец, дождавшись построения каскада переходов, ведущего во дворец. Приткнуть себя было некуда, и я решил провести воспитательную беседу с племянником.

– Рейгард, я что просил тебя сделать?

– Проследить, чтобы Грайхор разбудил мхрайна-градерха… старейшину гномов, а потом занять его, пока Вы не освободитесь. – Рей старательно делал вид, что не понимает, почему я его вызвал.

– Замечательно. А ты что сделал?

– Но я ведь ему ничего не обещал, так что ничего страшного не…

– Рейгард!

– Я выполнил Ваше указание, а заодно убедил старейшину предоставить нам горных мастеров для поисков в горах.

– Вот как? А мне казалось, что ты, воспользовавшись беспомощностью гнома, шантажом вынудил его выделить тебе двоих гномов в личное пользование. Позволь поинтересоваться, для чего они тебе?

– Я подумал, что один Грайхор будет горы прочесывать не один десяток лет. Опять же, насколько я понял, он с дедом не в самых хороших отношениях – это может значительно затруднить его работу. Другое дело, если у нас будет разрешение старейшины… – Обиженный и вместе с тем виноватый взгляд. Как он только умудряется так смотреть?

– Твое рвение похвально, но ты так и не ответил на мой вопрос. Зачем они тебе? Если ты не помнишь, поисками руководит лорд Тиррелинир.

– Я тоже хотел принять участие в поисках.

– Ты, как мне помнится, еще учишься.

– Я договорился бы, оформил как выездную практику – взял бы курсовую по неклассической магии… – Племянник все еще не терял надежды на то, что я его отпущу к гномам. Сдались они ему… К людям я бы его и то охотнее отпустил.

– Ну и зачем тебе неклассическая магия?

– Мне интересно.

И почему же тогда я об этом в первый раз слышу только сегодня?

– Хорошо, если тебе интересно… Я не против. Гномов можно изучать и здесь, а с мхрайном я могу договориться и самостоятельно, без твоего посредничества, которое, между прочим, осложнило и так не самые лучшие отношения с гномами.

– Айит Ильгизар, Вы сердитесь, потому что отношения с гномами могут испортиться, или потому что не хотите, чтобы я участвовал в поисках?

– Надо было придти ко мне, а не хитрить.

– Вы бы меня не отпустили.

Поражаюсь его логике. Так я его, значит, не отпущу, а если он будет шантажировать старого гнома, предлагая организовать ему встречу с внуком за то, что он выделит парочку горных мастеров в его подчинение, то я, конечно же, не смогу ему отказать.

– Мать уже знает?

– Если Вы разрешите, она отпустит. – Племянник почувствовал, что я готов сдаться, но для приличия все же попытался скрыть радость. Получилось плохо.

– Если ты куда-нибудь встрянешь, я тебя на ближайший век под домашний арест посажу. Я не шучу.