Текст книги "Децема. Предыстория (СИ)"

Автор книги: Мари Явь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)

30 глава

Ещё несколько дней, и я побила собственный рекорд. Больше недели без сна… есть чем гордиться, чёрт возьми. В таком состоянии человеку свойственно путать даты. На самом деле Тионы сообщили о намерении почтить Децему визитом дней пять назад, а мне казалось, что это было вчера.

Сосредотачиваясь исключительно на делах, абстрагируясь от остального мира и приходя в себя в редкие моменты, я систематически пугала свою секретаршу.

– Ого, уже рассвет, – замечала бормотанием я, кинув взгляд за окно.

– Прошу меня простить… но на самом деле это закат, босс, – поправляла меня невозмутимо Мадлен.

– И правда, – соглашалась я неловко, глядя на часы.

– Хочу напомнить, что сегодня вы приглашены на раут, который устраивает Хэйл ди Рой.

– Минутку… разве этот раут назначен не на двадцатое?

– Сегодня двадцатое.

– Серьёзно? – очередной взгляд на монитор компьютера. – Хм… в таком случае, передай Дису, что ему пора собираться. Верю, он произведет на Хэйла должное впечатление, а у меня ещё слишком много дел здесь.

– Конечно, вот только Дис вчера был отправлен вами улаживать конфликт в третьем районе.

Подняв взгляд от кипы бумаг на безукоризненно элегантную Мадлен, я почему-то подумала о Тионах.

– Как идёт подготовка к встрече гостей? – спросила я невпопад.

Этот вопрос меня сильно заботил. Мы расстались с Гаем не лучшими друзьями. Наследник Тиона – парень с нестойкой психикой, потому мог принять за оскорбление даже плохо выглаженную простынь.

– Об этом можете не переживать. Это место умеет расположить к себе и угодить требованиям самых капризных гостей, – бесстрастно заверила меня секретарь. – В запасе ещё целая неделя, босс. Всё будет исполнено в лучшем виде.

Её слова меня несколько успокоили, отчего чувство непомерной усталости обострилось.

– Хорошо, – вздохнула я, потерев воспаленные веки. – А господину Хэйлу придется сегодня удовлетвориться обществом своих сиятельных друзей. Передай мои искрение сожаления по поводу этой досадной неувязки.

Могу себе представить, сколь оскорбительным мой отказ покажется элите. Этот «благотворительный вечер» был устроен лишь с одной целью – вытащить за стены нового патрона Безана, предпочитающего славе и благам своего положения жизнь отшельника.

– Погоди, Мадлен, – остановила я женщину уже в дверях. – Когда вернется Дис… – произносить его имя день ото дня не становилось легче, – пусть зайдет в мой кабинет.

Она прищурилась и помедлила, прежде чем согласно кивнуть. А я была слишком измучена, чтобы строить какие-то догадки.

Я не справлялась, и эта очевидная правда больно била по моей гордости. Компрометировала меня в глазах моих же подчиненных. Коверкала график, обрекая на бессонницу.

Я покидала кабинет лишь ночью. Веря, что суть отдыха заключается в смене деятельности, я тренировалась в одиночку. Вяло и через силу. После следовал бодрящий душ и ужин, вкусовые качества которого я бессовестным образом игнорировала.

И я понимала: если так продолжиться и далее, Гай подоспеет аккурат к моим похоронам. Мой модифицированный организм, который, казалось, мог пережить и апокалипсис, начал давать сбои.

Потому, как только рассвет потеснил старый день, я отключилась совершенно незаметно для себя. Вяло текущая мысль предпочитала вращаться вокруг скорого приезда не самых желанных гостей, а не унести меня в какой-нибудь спокойный, благословенно скучный уголок.

Так вышло, что Гай избил меня пять лет назад. Так получилось, что свидетелем этого стал Индра, сполна отплатив Гаю той же монетой. Когда я видела сына Бранта в последний раз, его лицо напоминало огромную раздавленную ягоду. Его боль, унижение и позор были следствием моего неуместного вмешательства в дела, которые меня никоим образом не касались.

Такое не забывают, не так ли? И чем бы ни был обусловлен визит Гая, едва ли следует рассчитывать на то, что встреча пройдёт гладко.

Хотя моя голова болела не только Тионами.

Я очнулась, когда часы возвещали полдень, и отчего-то чувствовала себя еще более разбитой, чем до этой многочасовой профилактики. Превозмогая слабость и боль, разбившую тело, я подняла голову со сложенных на столе рук. Попавший под щеку деревянный амулет оставил на коже грубый отпечаток. Потерев зудящее место холодными пальцами, я медленно выпрямилась, окидывая взглядом кабинет.

Обнаружив постороннего, я отшатнулась, едва не свалившись с кресла. Мне удалось сдержать панический вопль, и я считала это огромным достижением: отгороженный от меня спасительной баррикадой – столом, молчаливо и неподвижно стоял Дис. Вжавшись в спинку кресла, я уставилась на своего меченого собрата. Тот в ответ так же внимательно смотрел на меня.

Воздух в комнате постепенно накалялся.

– Вы хотели меня видеть, босс, – напомнил через долгую минуту Дис. И моя попытка уличить в его словах насмешку провалилась.

Остаться один на один с Дисом в запертой комнате – вторая строчка в списке смертельных страхов. И это происходит со мной в данный момент.

Машинально я попыталась поправить на руках перчатки. Забыв, что перестала их носить, когда решила искоренить в себе нелепые слабости.

– Д-да… присядь, – прохрипела я, указывая на дальнее кресло.

Намеренно или случайно, Дис проигнорировал этот жест, садясь рядом со столом. Бегло оглядев мужчину, я отметила его усталый вид и отметины на руках от кастетов, хотя те никогда не заживали.

– Как там в третьем районе? – жалкая попытка казаться непринужденной.

– Хорошо, – прозвучал исчерпывающий ответ.

Хотя итог всех заданий, какие бы ему не поручались, был один.

– Давно вернулся?

Интересно узнать, как долго он здесь находился, наслаждаясь лицезрением моей беспомощности и наивности. Его месть могла свершиться в любой момент, а я бы этого даже не заметила. Хотя вряд ли нападать на спящего и безоружного – стиль Диса.

– Около часа назад.

Ну нет, это вряд ли. Останься я наедине с объектом своей ненависти на час, я бы не стала тратить время даром.

– Я пришлю отчет, как только…

– В пекло отчет, – перебила я, возвращая взгляд на его лицо. – Знаю, эта поездка была не из легких, и задерживать тебя здесь едва ли правильно, вот только…

Дальнейшие слова застряли у меня в горле.

Стань моей Десницей.

– Я… хотела спросить…

Почему бы тебе не занять вакантное место правой руки босса Децемы? Согласна, работенка – не предел мечтаний, но, если так продолжится и дальше, я утащу за собой в могилу и твой дражайший клан.

Возможно, Дис в эту самую минуту тоже гадал над тем, как один единственный поцелуй, эта банальная нелепая шутка смогла окончательно испортить отношение людей, которым быть друзьями предназначено судьбой.

Проведя ладонью по лбу, словно в попытке стереть воспоминания, я пробормотала:

– Хотела спросить, почему ты вернул посмертную записку незаполненной? Понимаю, Паймон не придавал особого значения гибели своих людей, и в чем-то он был прав. Лишний раз обращать внимание своих подчиненных на их внезапную смертность… Не то чтобы я пыталась навязать вам свои порядки, но я считаю необходимым знать, ради чего сражались мои люди, – отдышавшись я продолжила, глядя на папки, возвышающиеся на краю моего стола. Личные дела и те самые записки. – Это могут быть слова, которые впоследствии передадут родственникам погибшего. Или распоряжения по поводу его сбережений. А может, похорон. Всё, что угодно.

Боги, что за чушь я несу? Как будто мне действительно есть дело до того, что он сдал своё завещание пустым. У Диса нет семьи, и своей жизнью, судя по поведению, он не особо дорожит. Его нельзя назвать корыстолюбцем, потому куда уйдет после его кончины та бездна денег, которую он принципиально не тратит, Дису тоже без разницы.

– Просто подумай над этим еще раз, – попросила я без особой настойчивости.

Ага, именно эта чрезвычайная важность привела тебя в мой кабинет и вынудила стоять здесь битый час.

– А что насчет вас?

– А? – я вскинула на него свой недоуменный взгляд.

– Вы сами писали завещание?

Ладно, это было справедливо: мало кому захочется делиться чем-то сокровенным с человеком, которого до недавнего времени (а может, до сих пор?) считал своим врагом.

– Да, – охотно ответила я, сжимая ладонями свои дрожащие колени. – Это обычная практика в Нойран. Завещания пишут все, от рядового до мастера.

– И где ваше завещание? – ни одна эмоция так и не тронуло его лицо.

– У моего брата, – ответила я сходу, не подумав. Называть Индру братом было привычнее, чем женихом.

– Я думал, босс Нойран – Иберия.

– Это… особый случай. Индра – мой наставник. Моя посмертная записка всегда хранилась у него.

– И что в ней?

Это грёбаный допрос?!

Отведя взгляд, я задумалась. А ведь было время, когда я не чувствовала своего сердца и не замечала дыхания рядом с этим человеком. Когда-то я с легкостью делилась с ним, раненным пленником, сокровенными мыслями. Когда-то Дис не обращался ко мне на «вы».

– В случае моей гибели я прошу Индру перевести часть моих денег на счет Института генетических исследований Тавроса, а остальное отдать моему телохранителю. Также после утраты своего хозяина Лайз освобождается от воинской повинности и обретает статус обычного гражданского.

Да, это настоящий парадокс. Моя смерть больше всего выгодна моему телохранителю. Ведь после похорон своего босса, Лайз становится совершенно свободным и независимым обладателем кругленькой суммы.

– Похоже, быть мальчиком на побегушках – невероятно прибыльно дело, – отметил с едва уловимым сарказмом Дис, и я прищурилась.

– Ты его не знаешь. Возможно, ты думаешь, что нет человека, ставящего на кон свою жизнь чаще, чем ты. Но это не так.

Да, Лайз был, по моему мнению, самым рисковым парнем на свете, союзников которого можно было пересчитать по пальцам одной руки. Даже в Нойран врагов у него было больше, чем друзей. Вспомнить хотя бы, как долго и настойчиво он испытывал нервы Индры.

Его жизнь – сплошное неудачное самоубийство.

– Я понял, что вы цените этого парня. По заслугам или нет – решать не мне. Я только не понял, почему в этом завещании не указаны имена вашего «брата» и «отца».

Я ответила не сразу, задумавшись над тем, что на моих глазах свершается чудо – Дис разговаривает. Отвечает мне. Строит диалог.

– Потому что всё, что я могу предложить после своей смерти, – деньги и только. Очевидно, что у Иберии и Индры этого добра предостаточно.

Или, упоминая отца и брата, Дис имел в виду, что я должна процитировать ту часть своего завещания, в которой говорится о моей безграничной любви к ним? Увы, этой части не существовало. Всякое проявление сопливой сентиментальности порицалось Иберией.

– Со мной та же ситуация, – проговорил Дис. – Вот только в отличие от вас, у меня нет никого на примете, кому я мог бы завещать эти деньги.

– Ты просто об этом не задумывался, – убежденно ответила я. – Наверняка есть кто-то, кому взгрустнётся при мысли о твоей кончине.

Глядя на меня, он молчаливо давал понять, что это уж вряд ли.

– У кого есть семья, испытывающая некоторые финансовые трудности, – продолжила я.

Да все новобранцы, дающие присягу боссам кланов, испытывают их. Мало кто подставлял спину для клейма-татуировки добровольно, потому что всю жизнь мечтал умереть в юном возрасте. Просто, исходя из высокой степени риска, здесь платили немаленькие деньги, не требуя взамен особых талантов.

– Ты прожил здесь уже почти десять лет. Наверняка у тебя есть друзья, которые…

Мне пора бы уже уяснить, что он не самый дружелюбный парень.

Поднявшись из кресла, Дис тем самым дал понять, что наш разговор исчерпал себя.

– Хоть я и уверен, что переживу всех вас, – самоуверенно, но спокойно заявил мужчина, направляясь к выходу, – в случае моей смерти отдайте эти деньги своей помощнице.

Изумленно на него взглянув, я мысленно воскликнула: «Мадлен?!»

– А можете не отдавать, – добавил он, не меняя интонации. – Если у вас всё…

– Нет, не всё, – перебила я, остановив его на полпути. Интересно, когда он поймет, что поворачиваться спиной к боссу – плохой тон? – Вообще-то, я позвала тебя сюда с определенной целью. – Верю, он не ожидал, что я когда-нибудь решусь сказать это. Я тоже не ожидала. – Стань моей «правой рукой».

31 глава

Это можно было назвать чудом, а Иберию – прорицателем. С тех пор, как Дис дал своё согласие и занял место по правую руку от меня, жизнь пошла на лад. Свалив на его плечи часть своих обязанностей, я не только вздохнула свободно, но, что более важно, оказав доверие наследнику Паймона, дала понять, что доверяю каждому в Децеме.

Это удивляло: стоило пересилить себя, и я оказалась кругом в выигрыше. Да, мне приходилось встречаться с Дисом чаще, что не шло на пользу моей нестойкой психике, но люди, отданные мне в подчинение, стали смотреть на меня куда уважительнее, и я, в конце концов, стала высыпаться.

Гадая над тем, по какой причине сам Дис согласился без раздумий на эту роль, я приходила к единственному из возможных ответов: он просто не хотел, чтобы империя его отца загнулась вместе со мной.

Кто знает, сколь унизительным он находил подчинение такой, как я. Мне оставалось лишь в очередной раз отметить его исключительную терпеливость и стойкость, а также попытаться продемонстрировать, что наша вражда осталась в Тавросе, за порогом моего нового дома. Хотя с этим было труднее, ведь моя фобия определенно трактовалась им как презрение, брезгливость, отвращение, неприязнь и прочие компоненты набора «держись-мать-твою-подальше».

Думаю, спроси он теперь о том, какого ляда я шарахаюсь, стоит ему пересечь «границу безопасности» – оказаться в метре от меня, и я бы честно ответила. Пояснила бы свою непростую ситуацию, и, возможно, уровень нашего обоюдного доверия повысился. Но Дис лишь молча смотрел на мои жалкие попытки унять лихорадочную дрожь и восстановить дыхание. Как бы там ни было, моя болезнь мало влияла на продуктивность нашего сотрудничества, а большего нам и не требовалось.

Тем более, прошло не так уж много времени, и случился инцидент, навсегда определивший наши отношения. Исключительно союзнические.

Ведь что может сплотить людей сильнее, чем борьба на одной стороне? Единство наших целей стало наиболее прозрачным в тот день, когда всё ещё слабая Децема, не успевшая до конца реабилитироваться после гибели прошлого босса и появления нового, подверглась нападению. Неплохо спланированному, яростному, и всё же неудачному.

Прозвучавшая среди ночи тревога застала меня в душе, а Диса, вероятно, в постели. Когда я добралась до передатчика и сабли, он уже был на ногах и не сказал ни слова против, когда я приказала первым делом заняться гражданскими на территории базы. Его благословенное «слушаюсь» на моё настойчивое «они все должны быть в бункере через пять минут» было настоящим сюрпризом: я слишком привыкла к геройским «мой приоритет – ваша безопасность» от окружающих меня мужчин.

Той ночью желавшая нашего уничтожения организация Сайхан невольно поспособствовала единению Децемы. Хотя и цена у этого единения оказалась высокой: человеческие потери, паника в городе, бардак на базе. Как некстати, ведь мы ждали приезда важных гостей со дня на день.

Противник, свалившийся на наши головы, как снег, был подавлен лишь к рассвету, оставляя после себя хаос и разруху. Покрытая с ног до головы потом, грязью и кровью, в изорванной одежде, которую успела накинуть, прежде чем вылететь из своих покоев, я оглядывала свои владения. Лёгкие терзал едкий дым и прохлада ночного воздуха. Предрассветное затишье хотелось разбить душераздирающим криком.

– Держи, босс, – подбежал ко мне Лайз, протягивая бутылку воды.

Боль от медленно заживающих повреждений до сих пор не ушла из тела, требующего восстановления водно-солевого баланса.

Через пару минут я разрушила собственную скованность, направляясь в сторону бараков отряда ликвидации. Там ситуацией руководил Олафер, проводя разъяснительные беседы с выжившими вторженцами.

Хорошая новость: нападавшие не из Эндакапея, их владения лежат по ту сторону южной границы.

– Никогда бы не думал, что скажу это, – пробормотал Олафер, склоняясь ко мне в тот раз. – Но вам, правда, не стоило устраивать массовые увольнения. Тем более отпускать мастеров, знающих здесь каждый угол.

Старик явно давал понять, что один из бывших людей Децемы продал информацию нашим врагам. Этого следовало ожидать.

– Те люди никогда не приняли бы меня. И тогда бы произошло что-нибудь похуже этого нелепого нападения, – ответила я, глядя на стоящих на коленях пленников. Вокруг толпились солдаты, поливая их бранью на непонятном им языке.

– Я лишь сказал, что вам не следовало их отпускать, – пояснил старейшина, подразумевая, конечно же, радикальные меры – убийство неугодных.

– Мой передатчик накрылся, – обратилась я к Лайзу. – Зови сюда Грега.

Грег отвечал за нашу защищенность. Камеры, датчики звука и веса, радары, следящие за воздушным пространством, – вся аппаратура, призванная окружить базу надежным, непроницаемым «куполом», принадлежала его руке. И у меня было несколько вопросов к начальнику безопасности Децемы, который каким-то образом проморгал целую армию.

– Бартл, возьми людей и займитесь раненными. А еще мне нужен список убитых, – когда здоровяк ушел исполнять приказ, я обратилась к Олаферу: – Сколько их было?

– Чуть меньше двух сотен. Ребята определенно рассчитывали на эффект неожиданности. А ещё на свою экипировку. Я такого не видел, – никогда бы не подумала, что этого мастера ещё можно чем-нибудь удивить. – Это оружие… знать бы кто их обеспечил этим добром.

– Думаю, я знаю, – подошел к нам Дис.

Обернувшись, я мельком оценила внешний вид Десницы. Хотя если учесть, что парень не проходил модификацию, выглядел он отлично. Подведя к группе пленных потрепанного, худощавого молодого мужчину, Дис толкнул его вниз, заставляя упасть на колени. Тот приглушенно выругался, поднимая взгляд на меня. Его отличие от своих товарищей было очевидно: светлая кожа, зелёные глаза, пирсинг, наполнявший его образ духом подросткового бунтарства… он не был похож на солдата совершенно. Как и на южанина.

Подоспевший Грег, полноватый, низкий мужчина с быстро бегающим взглядом, отвлек меня, принимаясь оправдываться на все лады. Мол, технологии, используемые напавшими, – новейшие разработки, ему не известные. Он ничего не мог поделать. Сам не понимает, как такое могло произойти, ведь вся система безопасности была полностью перестроена после ухода мастеров Аримана и Мейсана.

Парень, которого притащил Дис, хрипловато рассмеялся.

– О, кажется, он понимает по-нашему, – пробормотала я, подавая жест Деснице.

Тот грубо вздернул пленника, заставляя подняться на ноги, и подтащил его ко мне.

– Как тебя зовут?

Прежде чем ответить, мужчина медленно обвел меня взглядом, прямо намекая на то, что мне не мешало бы переодеться, прежде чем вести переговоры.

– Кей.

– Кей?

– Ага, просто Кей, – он кривовато ухмыльнулся. – Неплохо я вас поимел, да? В смысле, не лично вас… хотя…

Не дожидаясь приказа, Лайз сделал шаг вперед, выбивая из мужчины все желание продолжать игру слов дальше.

– И что ты здесь делаешь, Кей?

– Я… я только… они платят мне, но я не один из них, – сипло ответил он, хватая ртом воздух. – Мне нужно было только провести их и всё…

– Твоя работа? – спросила я, забирая из рук Олафера бластер.

Кей ответил не сразу, насторожено оглядев присутствующих.

– Да.

Грег рассмеялся.

– Бред! Чтобы кто-то со знаниями подобного масштаба ошивался в Сайхан? В Тавросе такое оружие произвело бы фурор. Он просто лжёт в попытке сохранить себе жизнь. Скорее всего эти недоноски перехватили партию, предназначенную для Нойран.

– А план этой базы и данные об устройстве нашей системы безопасности они тоже перехватили? – обратилась я к Грегу.

– Система безопасности, – усмехнулся Кей, сплевывая. – Да сортир в любой забегаловке защищен лучше.

Устало вздохнув, я наблюдала за тем, как Лайз в очередной раз пытается объяснить пленнику важность манер. Из Кея вояка был никакой, он явно не привык к боли, что в очередной раз подтверждало его легенду.

Псих отскочил в сторону, когда беднягу вырвало.

– Чтоб меня, да он бухой в хламину, – пробормотал, поворачиваясь ко мне, Лайз.

– Хуже нет, чем умереть трезвым, – объяснил невнятно Кей.

Отличная новость. Превзойти Грега смог какой-то до чертиков пьяный недотёпа бог знает откуда. Начальник безопасности спрятал глаза, заметив мой взгляд.

– Хорошее оружие, – отметила я, приближаясь к обвисшему в руках Диса мужчине. Взвесив в ладони бластер, я продолжила: – Легкое, мощное, дальнобойное, быстрое и безопасное в использовании. И дизайн красивый. Я верю, что это далеко не предел твоих умственных способностей. Думаю, ты можешь постараться и изобрести ещё много всякой полезной всячины, правда ведь?

– Что? – недоуменно прошептал он, с трудом поднимая голову.

– Что?! – воскликнул Грег, почуяв недоброе.

– Если согласишься работать на меня, получишь его место, – кивнула я в сторону остолбеневшего начальника безопасности. – У тебя будет свой исследовательский центр, людей в подчинении – сколько захочешь, любые материалы и ресурсы.

Шок разбил присутствующих. Как пленников, так и моих подчиненных.

– Я не… кто я по-вашему такой?! – оскорбленно взвился Кей. – Думаете, меня можно так легко купить? Да на что я был бы годен, если бы…

– Моё дело предложить, – наставляя на него бластер, я смотрела в расширенные зеленые глаза.

– Погоди-погоди-погоди! – затараторил пленник. – Я ведь… у меня что, нет даже права подумать? А?! Просто немного обмозговать ваше предложение! Понять, что, блин, со мной только что произошло, ладно? Попадать в такие передряги для меня в новинку. Мне нужно очнуться… прийти в себя. Ну?

– Конечно, – согласилась я, опуская оружие. – Дис, проводи его в медицинский центр. Тебе, кстати, задержаться там тоже не помешает.

– А что с этими делать? – уточнил Лайз, глядя на коленопреклоненных выживших бойцов.

Порядки Децемы, касающиеся попавших в плен врагов, мало чем отличались от порядков Нойран, потому этот вопрос был излишним. Убийство на войне не возбранялось Синедрионом. Так же, как и казни пленников.

– Представителей старшего офицерского состава обезглавить. Остальных оставим… посмотрим, согласится ли Сайхан на диалог, а потом решим, что с ними делать.

– Как скажете, – кивнул Олафер, провожая меня долгим взглядом. Как и вся собравшаяся здесь публика.

– Псих, – позвала я за собой Лайза. – Найди Эммета среди гражданских. Нам нужно оценить нанесенный ущерб и привести базу в божеский вид ещё до заката.

Уже через час управляющий поднял на уши свою бригаду, и особняк заразился суетой. Я же, оказавшись на втором этаже, первым делом приняла душ, а уже потом занялась долгой и изнуряющей работой, которую мне подкинули драчуны из Сайхан.

Собранная и уравновешенная в любой ситуации Мадлен не успевала перенаправлять все звонки, поступающие на нашу линию связи. А мне было довольно сложно держать себя в руках после произошедшего или после непростого разговора с Иберией, решившего узнать, какого дьявола у нас тут творится.

– Мадлен, – мой голос звучал резко. – Ты связалась с Дисом? Он нужен мне. Прямо сейчас.

Секретарша, переступившая порог моего кабинета уже в который раз за этот немыслимо долгий день, без лишних эмоций пояснила:

– Нет. Его передатчик не отвечает.

– Где его видели последний раз?

– В медцентре. Дис оставил там вашего пленника. – Глядя на то, как я сжимаю ладонями ноющие виски, она предположила: – Возможно, он в своём кабинете или личной комнате.

– Возможно? Почему бы просто не пойти и не узнать?

– У меня нет доступа.

– Чего нет? – изумленно переспросила я.

– Там стоят биометрические замки, – спокойно объяснила Мадлен.

О, вот это новость. Доступ в покои Десницы весьма ограничен, да? Поразительно, что я до сих пор об этом не знала. Оказывается, он разборчив не только в еде.

– Напомни ещё раз, где находится его уютное гнездышко?

Обиталище Диса располагалось на верхнем этаже и состояло из одной единственной комнаты, которая по размерам едва не уступала ванной моего брата. Не то чтобы слишком тесная, но, видит небо, у него были все основания выбрать себе местечко попросторнее. Так подумала я, бесцеремонно ввалившись на чужую территорию. Всё-таки приятно осознавать, что ты – обладатель биометрических данных, которые в состоянии открыть все двери на этой базе. В такие моменты действительно чувствуешь себя боссом.

И тут моё дыхание перехватило.

– Чтоб меня… прости! Прости, я… тебе нужно было просто держать при себе долбаный передатчик! Вот и всё!

Отвернувшись, я неистово терла закрытые глаза, словно пытаясь избавиться от картинки, упрямо вцепившейся в мое сознание.

Дис стоял лицом к двери и спиной к большому зеркалу, судя по всему отчаянно пытаясь дотянуться рваной раны на лопатке. Он был обнажен. Его невероятно бледная кожа была запачкана кровью. И в этой небольшой комнате он казался просто огромным.

– Я потерял его в суматохе, – последовал хриплый ответ. – Не думал, что это настолько тебя обеспокоит, босс.

– Представь себе! – я всё никак не могла успокоиться. – Ты не отвечал уже часа два! Никто тебя не видел. Может, ты тут решил скопытиться в одиночку.

– С какой стати?

– Да кто тебя знает…

Я покачала головой, растирая ладонями горящее жаром лицо. Я ведь действительно ничего о нём не знала, несмотря на то, что наши партнерские отношения шли не так уж и плохо.

– Тебе было сказано оставаться в медпункте, – продолжила я уже спокойнее. – Как думаешь, медики подлатали бы тебя успешнее?

– Я отлично справляюсь и сам.

– Да уж, кто спорит.

Воцарившаяся пауза была неуютно долгой.

– Слушай, я зашивал себе раны, сколько себя помню.

– Но не на спине, не так ли? – Молчание. – Почему бы тебе просто не доверить это дело врачам?

Когда он не ответил, я подняла голову, оглядев дверной проем, в котором стояла.

Что я знаю о Дисе? Неразговорчив. Недружелюбен. Нелюдим. Немного параноик, судя по этим замкам. Хотя есть ли смысл обеспечивать себя такой безопасностью, но избегать модификации тела?

На меня снизошло озарение.

– Не подпускаешь к себе посторонних, так?

Он не доверяет людям до такой степени, что старается избегать любых телесных контактов. Особенно, если речь идет о хирургических вмешательствах. Что говорить о сложных операциях, вроде модернизации, когда ты слепнешь на пару недель и не в состоянии двигаться почти с месяц. Да, подобная беспомощность для человека, целиком и полностью доверяющего лишь себе одному, равноценна катастрофе.

И почему моя собственная фобия на фоне его привычек казалась детским капризом?

– Я уверена, что есть кто-то, кому ты доверял это дело? – я всё ещё разговаривала с коридорной стеной, не понимая, какого дьявола творю. Разве пару лет назад я не следила за тем, как этот мужчина принимает ванну? И не испытывала и половину эмоций, предающих в данный момент сдержанность, которой меня так долго и упорно учил брат. – Готова спорить, ты попадал в подобные передряги не раз и среди противников были те, кто не гнушался нападать со спины.

– Я в норме.

– Эй, я тебя не об этом спрашивала. В какой ты норме мне и самой видно. Не забывай, что я не случайный прохожий, который по доброте душевной решил поинтересоваться твоим состоянием здоровья. Я твой босс. И мне важно, чтобы твоя дееспособность не упала. А если ты свалишься с заражением или еще какой дрянью, вынудив меня решать дела клана в одиночку… Ты мне такой не нужен, ясно тебе?

Дис ответил не сразу.

– Ясно.

– Отлично. Так кто занимался твоими ранами раньше? Паймон?

– Нет.

– Нет… – я задумалась. – Мадлен?

– Да.

Нетрудно догадаться. Мадлен была помощником Паймона, следовательно, тот доверял ей. До такой степени, что даже поручил своего диковатого сынка. Лечить – удел женщин, в конце концов, как и сказал некогда Индра.

А ещё все эти её красноречивые взгляды в его сторону…

– Хорошо, значит, я сейчас её…

– Даже не вздумай, босс, – перебил меня Дис, не успела я и шага сделать. – Если только не хочешь сделать ещё хуже.

Быть не может, Мадлен такая отвратительная медсестра?

– Она снова разрыдается, и это…проклятье, только её истерик мне сейчас не хватает, – знать бы, что за выражение затронуло его черты, когда он произнес это таким обречённым тоном. Как… по-человечески. Серьёзно, это было на него не похоже. Я привыкла считать Диса непрошибаемым, бесчувственным человекообразным искусственным интеллектом.

И… разрыдается? Мадлен?! Попытка вообразить эту фантастическую картину не увенчалась успехом. Рыдающая Мадлен – реальность параллельного мира, где люди ходят на головах, а летом идёт снег.

– Никуда не уходи, – бросила я, покидая пределы комнаты, больше напоминающей огромный, худо-бедно комфортабельный гроб.

Вернувшись через пятнадцать минут, я старательно избегала взглядом мужскую фигуру, хотя Дис уже успел натянуть штаны. Свалив на столе медикаменты и водрузив бутылку крепкого алкоголя, я кивнула в сторону кровати.

– Понимаю, тебе тоже не хочется воскрешать эти воспоминания, – неловко пробормотала я, проходя к регулятору света, настраивая максимальную яркость. – Но если Мадлен и медики тебя не устраивают, сядь и постарайся убедить меня в том, что ты и в самом деле сделан из мрамора. Не двигайся.

Бросив взгляд в сторону запертой двери, я пыталась понять, что заставило меня добровольно остаться здесь один на один с воплощением своих страхов. И ладно бы просто остаться… Индра должен мной гордиться. Он знать не знает о том, какие подвиги я здесь вершу.

Натянув на руки латексные перчатки, я приблизилась к Дису, который, положив локти на колени, выглядел каменным изваянием. Вспоровший его правую лопатку осколок засел глубоко. Глядя на неровные стеклянные грани, безобразно торчащие из плоти, сам собой возникал вопрос, каким образом Десница может разговаривать, сохранять спокойствие или просто сознание.

– Быстро или аккуратно? – поинтересовалась я, оказавшись за его спиной.

– Быстро, – кинул Дис, прежде чем сцепить зубы, давя вскрик.

Будь я профессионалом в этой области, то сделала бы всё и быстро, и аккуратно. Но, увы, в данном случае пришлось чем-то жертвовать: мои руки и нервная система были просто не приспособлены для лечения именно этого пациента. И вспоминая о том, с какой легкостью я оставалась с ним наедине в том бункере, я недоуменно качала головой. События прошлого казались небывальщиной, сном.

Обозначив конец операции инъекцией, ускоряющей регенерацию, я отклонилась, оглядывая свою работу. А потом работу татуировщика и тех, кто решил, что отнять жизнь у преемника Паймона – легче легкого. Рисунок шрамов на его теле был красноречив, указывая на нелёгкую долю, которую ему довелось испытать с самого рождения.