Текст книги "Покорение вершин (СИ)"

Автор книги: Ludvig Normaien

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Глава 6

Противники не отступали и уже вскоре пришлось устраивать что-то типа засады на их пути. Так как они шли чётко по нашему следу, а вокруг спрятаться было негде, мелкие крысино-зеленушные мутанты с безумными глазами послушно закопались в найденный на пути песок.

Сумеют задержать – хорошо! А нет – ну значит нет…

Задержали. Мы даже получили время для того, чтобы немного посидеть, перевести дух. Солнце уже начало погружаться за горизонт, когда на его фоне показались массы противников. И не сказать что очень далеко.

Половина рабов в самых рваных и грязных одеждах получила указание залечь в чуть в стороне от пути. Им было доходчиво объяснено, что с ними может сделать враг и какие награды их ждут в случае, если они нападут и убьют каждый минимум по одному врагу: минимум вступление в клан!

Наверняка они погибнут все, а кто-то попадёт и в плен, но что они такого могут рассказать нашим? Видели ли они катапульты – вряд ли, только в разобранном состоянии.

То ли они справились, то ли ночью не рискнули двигаться. Но мы ушли. Никто из рабов нас так и не догнал.

По пути наткнулись на стадо быков. То ли мы так устали, то ли они слепые, но во взаимном недопонимании погибли два охраняющих стадо матёрых быка, а мы лишились семерых затоптанных бойцов.

Сил было уже мало и в отдыхе мы позволили насладиться себе благами цивилизации с двумя (насколько хватило собранного аргала) небольшими потайными костерками. Они давали немного света, который был и не сильно нужен, но придавали такое нужное спокойствие после ураганного дня. Сырая печень и сердце – то, что я сразу забрал себе. Впрочем, этого надолго не хватило и организм требовал ещё.

Вкусно запахло жареным мясом. Я в ладони осторожно размягчал водой, чтобы не пролить ни капли, затвердевший голиль (смесь просяной муки с мёдом) и обмазывал кусок мяса, после чего обжаривал – не знаю кому как, а мне нравилось. Тёплая и пованивающая вода из бурдюка плохо утоляла жажду. Насытившиеся крысы попадали на месте и чуть не силой пришлось назначать патрульных, и расставлять их не по одному довольно густой сетью, чтобы никто не пролез к нам, а потом ещё ходить и проверять. Сейчас, вдали от врагов они показывали минимум беспокойства – сыты, опасности рядом нет, так чего теперь переживать, пусть херршер думает куда направить.

Ночью на нас нашли измотанные бегом гунулы-сарвуухи. Страшно голодные и злые, они притащили несколько вражеских крыс, которых я у них тут же отобрал. Это же ценнейший ресурс! Вон, пусть остатки быков обгладывают.

Пленников разделили. Залитые кровью, чуть живые от страха, их и мучить почти не пришлось, хотя серьёзность намерений им обозначили, нанеся ряд лёгких увечий.

Десяток стай и племён, противостоящий нам, следовало изучить, узнать чем они живут, есть ли у них какие-нибудь проблемы. И выяснилась интересная вещь – пока всю тяжесть похода несли на себе несколько мелких племён, чьи воины уже понесли главные потери в ходе сегодняшней стычки и дальнейшего преследования.

Отойдя в сторону, обсудил это с Явуром и решил яотпустить этих пленных. Убийство этих одиночек нам ничего не даст, а вот пользу принести может…

Лагерь встретил нас спокойствием – раннее утро, большая часть крыс и людей спала. Хорошо ещё что посты выставили и довольно сильные. Четыре сотни вытаращенных глаз (/– т. к. не все сохранили целыми пару) с облегчением встретили нас, правда тут же поднялось беспокойство – между ними и врагом теперь никого нет. Я отправил сразу собирать командиров, чтобы выяснить, как всё прошло.

Когда все собрались, первым делом я постарался узнать кое-что:

– Откуда в у нас оказались гоблины⁈

Оказалось что по пути Резак наткнулся (на их беду) на небольшое племя кочевых гоблинов и заставил зеленокожих кочевников угрозами присоединиться к нашему стану. Мы не имели ни малейшей надобности в этой сволочи, но логика у Резака была такая – участвуя в битве на нашей стороне, он надеялся поселить раздор между нашими врагами и этими зубастиками. Полезный нам раздор на будущее, как бы бой не повернулся.

А сколько удалось пострелять!

Сотни четыре-не меньше!

– Ну ты уж хватил, – рассмеялся я. – Давай не будем завышать цифры, а? Нам-то это зачем? Мы же не для всех говорим, а между собой.

– Я думаю, что за одного нашего мы трёх-четырех их забрали!

– А дезертиры?

А после мне все наперебой начали жаловаться на то, как всё плохо. Викник, улыбаясь (если этот оскал можно так трактовать) как паскуда, сообщил что Сокуч куда-то запропастился, дезертировал наверное!

Остальные тоже подтвердили, что ночью сбежало несколько десятков воинов.

– Может стоит-стоит уходить к логову? Воины не уверены в победе, боевой дух после отступления низок…

– Отступление⁈ – взвился Резак и стоящий рядом Отрек и Кич удержали его за пояс, чтобы он не дотянулся до отпрянувшего труса.

– Мы можем победить! Не раз выкручивались! С нами херршер и машины, ружья и куча пехоты! К тому же сколько уже смогли перебить – пострелять-порезать! Много-много же, херршер?

– Сотни четыре – не меньше! – отметился Беспалый.

– Ну ты уж хватил, – рассмеялся я. – Давай не будем завышать цифры, а? Нам-то это зачем? Мы же не для всех говорим, а между собой.

– Я думаю, что за одного нашего мы трёх-четырех их забарали.

– А дезертиры?

– Да уймись-заткнись со своими дезертирами! Всех поймаем-перевешаем!

– Если победим…

– Никаких если! Мы их разобъём. Наша проблема в их войске– колдуны, великан, люди-наёмники.

Нас прервали – заявилась пропажа в виде нашего пропавшего разведчика.

Он с двумя десятками разведчиков умудрился закопаться почти на ровном месте в стороне, и когда враги прошли, вылез и начал идти за ними, добивая отстающих одиночек и за счёт убитых и подкрепившись. Он нёс три головы, а каждый из его поредевших разведчиков – по одной.

Он нам и сообщил, что к врагам подошли ещё силы, но идут медленно, проверяют землю перед собой. Постоянно маневрируют и стараются отстать, чтобы первыми шёл кто-то другой. Великан идёт в стороне и постоянно что-то жрёт, может поэтому один и передвигается. Сокуч видел, как он минимум один раз схватил и прожевал зазевавшегося союзника и ему ничего не сделали.

По его же словам выходило, что через пару часов они уже покажутся.

– У кого есть опыт подобных столкновений, признавайтесь. – спросил я на импровизированном совете военачальников, как только их всех добудились.

Тишина.

– Ясно. Пойдёмте, что ли. Осмотримся на месте.

Из лагеря направились на левый холм, встали на его вершине.

– Если враг-враг будет идти точно по нашим следам, то выйдет они воон оттуда. – начал вещать Скронк.

Местность, которую Скронк Резак выбрал для боя, называлась Червивые Холмы и занимала значительное пространство. Гряды пологих холмов, испещрённые многочисленными язвами ям от десяти сантиметров до полуметра, находились в пространстве между степной частью пустоши и её каменисто-пустынной областью и представляла собой нечто среднее. Мы заняли два холма, которые на первый взгляд отстояли друг от друга метров на 300–400 метров. Левый – больше, правый – соответственно, меньше.

Эти земли отошли к клану накануне зимы и побывать в этих краях ранее мне не довелось. Всё как-то больше север был в приоритете…

После того как по местности прошли сотни лап и протащились колеса повозок, по подрастаявшей за вчерашний вечер земле оставались пусть и не слишком глубокие, но вполне ясно читаемые следы прошедшего войска.

С левого холма был виден существенный минус позиции, а именно: невозможно было при обозрении видеть все силы врагов, которые могли скрываться за складками местности в полукилометре от нашего фронта, а так же возможность обойти нас с флангов.

Плюсы же: обойти нас незаметно было конечно можно, но на это нужно было потратить слишком много времени. Второй плюс – пусть небольшие, но возвышенности, что было преимуществом для всех видов стрелков. Третий плюс – под катапульты рабы уже выровняли площадку.

Стоя на холодном утреннем ветру, я старался запахнуть одежду посильнее. Все ёжились, стояли, охватив себя лапами.

– Если они разделят свои силы, то ослабят те племена, что пойдут в лоб!

– А если с ними будет великан? Крысы боятся великана. Этот Большой Унзур в пустошах пользуется плохой славой у диких племён. Если нет колдуна, то противопоставить ему обычно нечего. Да и то они могут только отогнать его.

– Он грозен, не спорю, но как появится, надо сделать его основной целью для всех наших стрелков. Струх! Можно ли опустить стреломёты вниз, чтобы они не только вверх смотрели?

– Да-да!

– Займись тогда сразу этим. У него нет брони, и хоть он силён и наверняка живуч, я видел как из ружей его ранили. А у нас есть ещё колдуны. Как минимум один… Неубиваемых, бессмертных не существует! И мы это докажем. Катапульты проверяли?

– Эээ… Н-нет…

– Киньте пару раз камни, чтобы проверить, куда попадут. Не вижу здесь запаса камней. Не натаскали? Бегом! Пусть живо собирают!!!

– Устали… Б-больших-больших камней нет…

– Бери из других отрядов помощников, но чтобы всё было готово! Это немногое, о чём ещё не знают враги и мы должны их удивить! Собирайте мелочь! Если чашу заполните кучей камней в мой кулак, то врагам тоже мало может не показаться!

Я сунул под нос Кичу кулак. Он уже собирался на всех четырёх убежать, но я ещё его остановил: – Выровняли площадку – это вы хорошо придумали, только думаю её надо будет углубить. Смотри, если посмотреть с той стороны, то она будет как на виду, а если площадку углубить, то и видно почти не будет.

Я входил в раж.

– Хойт, ты со своими «Страшилами» встанете здесь. Вон, чуть ниже по склону, будете оберегать катапульты. Среди вас лучников нет?

Хоб виновато развел ручищами.

– Ладно.

– Хрол Обрубок! Ты хорошо себя показал, (он бывший глава небольшой дикой стаи с двумя самками, которого я пощадил). Второй видишь холм?

– Холмик… Кочка! – презрительно фыркнул невысокий и коренастый крыс с плетью за поясом.

– Неважно, встанешь там. И хочу, чтобы ты без команды не уходил. Понял?

Крыс лишь ощерил свои резцы и часто-часто закивал. Висящая на поясе шипастая плеть заболталась, как и обрубок его хвоста.

– Умою их кровью.

– Беспалый! Где тебе удобно будет встать?

– Сперва встану перед строем, успеем несколько раз пальнуть, а потом уйдём-уйдём назад!

– Возьми всех пращников. Отбери самых легконогих, и начинай их беспокоить заранее. Мелких камней хватает. Только сами сильно не зарывайтесь.

– Сурнур, Чут, Одноглазый и Сокуч – будете в резерве. Чут, скажи чёрным, чтобы точили свои лезвия – вам предстоит остановить великана, если он подойдёт.

– Стреломёты…

– Их оставим на телегах, позади пехоты. Им хватит высоты, чтобы стрелять поверх голов. Да, всю остальную пехоту выстроим от одного холма до другого. Те, у кого щиты и копья – вперёд. Скронк, проследи. И ещё… – я окинул взглядом толпу «вассальных» войск взглядом. Ненадёжные. – Куда их поставить… В центр нельзя, при первом серьёзном ударе побегут.

– Поставь охранять обоз. Небольшая, но всё же защита. Этим трусам спокойнее будет. – внёс предложение Явур. Что я и одобрил.

– А телеги обоза поставим за правым холмом – мне кажется что там легче всего обойти нас, судя по местности. Зачем? Если всё же обойдут, пусть наткнутся на них, пусть грабят – но зато не ударят в спины. У нас будет время отправить против них резерв.

– Остались монстры и «послушные».

Этих мне было совсем не жалко и было бы кинуть в самое жаркое место, туда, где смогут пролить побольше вражеской крови.

– В резерв. Выпустим их, как что-то в бое начнёт показываться…

Что я ещё забыл?

– Каждый пришлите по паре бойцов, чтобы возле меня всегда были гонцы. Шип, ты тоже будь рядом. Явур?

– Я никуда не денусь.

– Хорошо! Твой двуруч может пригодиться в любой момент. Всё, разбегаемся!

Лагерь зашевелился. Потные, грязные и рваных одеждах, воины перемещались под командами (а иногда и ударами кнутов – я не ограничивал их в способах добиться послушания от своевольных тварей) расползаясь ближе к своим местам.

Прибежали трое крысят. Они рассказали, что Тигрёныш куда-то запропастился. Походил, расспрашивая и оказалось, что его видели в дневной стычке, где я пытался сдержать войска свободных племён.

Общее беспокойство нарастало изнутри, но старался этого не показывать.

На чахлую прошлогоднюю траву бросил на землю одеяло, под голову сунул руку, лег. Звенел инструмент у катапульт, все рычали друг на друга. Повернулся на спину. Прикрыв глаза, попытался ни о чём не думать – о всём уже подумано десять раз. От холмов будто шло тепло и я начал проваливаться в дремоту, слушая, как будто в недрах земли кто-то шкребётся, вибрирует, а я сижу на его спине и меня убаюкивало…

Проснулся от громкого осторожного шёпота:

– Херршер, там враги подошли!

– Они строятся для битвы?

– Н-нет…

– Тогда не беспокой меня ещё час, или пока они не построятся.

Сам сквозь сон слышал тот гул, в который смешивались звуки приближающегося войска. Попытался задремать, а уходящий крыс спрашивал у попадавшихся на пути, как высчитать час. Впрочем, надо ещё поесть перед хорошей дракой, мало ли сколько она будет длиться.

Шаркающе подкрался Кич:

– Верёвки не выдержат долго…

– Хотя бы сколько примерно?

– Не знаю, грозный херршер, – прижимал уши Кич, – от трёх до десяти.

Осмотрел как углубили катапульты. Крысы подкопали площадку, действуя своими клинками и копьями, безбожно их портя, но справились.

– Еды! Не забудьте пожрать!

Я ходил и надеялся, что враг не предпримет никаких хитрых манёвров-перемещений, что исковеркает и так не самые чёткие планы. И где Тигрёныш?

Неофит, со свежевышкобленной головою, сидел на одной из повозок и рассказывал нескольким людям. При моём приближении они замолчали, но я услышал, что разговор касался «скверны»:

– Интересная тема, монах. Может и мне расскажешь после битвы?

– Если будет кому рассказывать. – он свысока взглянул на меня.

– Конечно, береги себя. А насчёт «скверны»… Может коротко расскажешь, пока уж я здесь?

– В цивилизованных землях считается что такие как вы и есть средоточие Скверны!

Я огляделся, взглянул на руки, одежду:

– Да? И где она? Как понять что я вымазался в «скверне»?

Он замешкался и сложная смена эмоций отразилась на его лице:

– Скверна – это всё, что мутирует, уничтожает и развращает не только физическое тело, но и душу!

Я проигнорировал прямой намёк.

– То есть это магия? Простыми словами вот для нас, простых людей можно?

Мужчины рядом боялись шевельнуться.

– Это не та магия, которую кто-то замышляет, готовит, составляет и исполняет. Нет, это ненастья, напасти, болезни, которая накрывает даже не множество людей, а целые страны.

– И откуда же она берётся?

– Всё начинается с душ смертных, которых Тёмные боги подталкивают в свои мерзкие объятия. Кто-то говорит, что всему виной упадок морали. Кто-то винит во всем проклятья. Кто-то говорит, что это наказание за смертные грехи! Неважно! Скверну разносят самые отталкивающие существа нашего мира – богопротивные вампиры, служители Хаоса и все прочие, кому некгоден чистый и светлый мир с его праведными законами жизни! И любая мутация – это печать Скверны!

– А если человек таким родился? Ну, с рогами, например?

– Тогда его в младенчестве стоит уничтожить! Людям следует отринуть жалость и пролить кровь, пока эта их измененная кровь не пролила кровь людей! К сожалению, – продолжил он, этот смелый монашек-неофит. – Многие слишком глупы, и пытаются просто запрятать своих детей подальше, часто унося в чащи и пустоши и делая вид, что ничего не произошло.

Из дальнейшего короткого монолога я понял, жрецы Зигмара учат, что как рот потребляет воду и пищу, чтобы поддерживать тело, также и разум потребляет информацию, чтобы поддерживать дух. Если съедите протухший мясной пирог или выпьете прокисшее вино, то можете заболеть или даже умереть, в зависимости от того, насколько испорчен продукт. Точно так же, если употребить слишком много запретных знаний, душа захворает и начнет нарушать естественный баланс тела до тех пор, пока духовная скверна не отразиться в виде телесной мутации. (Том Скверны)

–…так что, – закончил свою мысль монашек, – мы сейчас находимся в самом центре порождений Хаоса!

– и цель настоящего последователя Зигмара…?

–…защитить людей от таких, как вы! – пылко закончил он.

– Ну что же, спасибо. Тогда ты, зигмарит, должен будешь взять в руки оружие и убить как можно больше этих порождений из того войска. Продвинь свою цель на шаг ближе! И ещё, не забудь – ты должен оказывать помощь раненым, даже мутантам – «осквернённым».

Глава 7

Прошёлся между жавшихся к друг другу, хоть и одетых для боя толп крыс. За последнее время ситуация с защитой хоть и не выправилась окончательно, но стала не такой безнадёжной как раньше, когда без слез жалости на своих бойцов было не взглянуть. Да, мы не имели возможности всем сделать одинаковый, типичный доспех или его элементы, но даже когда обрядили каждого пусть и в человеческое хламьё. Как минимум каждый клановый воин получил стёганку. Сделанная из нескольких слоёв плотной ткани (местами кожи) с мягкой набивкой, прошитой и набитой старыми тряпками, пенькой или паклей, и иногда пропитанной воском из гоблинов для прочности. Вместе с ними шли кожаные куртки и прочее, что удалось награбить или сделать самостоятельно. У некоторых это было основной защитой (у рабов основной защитой была их шкура), и тогда они сверху примастрячивали всякий найденный железный хлам, лишь бы защитить корпус (примотанная сковорода никого не удивляла, а даже вызывала зависть из-за защитных свойств толстого железа), но большинство же сверху носили полноценные кольчуги (Хойт прислал от форта ещё с десяток кольчуг, с чуть проеденными ржавчиной дырами, но основная часть – из Глаттершталя). Мне вот моя очень нравилась. Гному бы какому она была до пят, мне же доходила по середины бедра и густой блеск металла будто бы говорил – не бойся, сберегу. Самые удачливые (как правило самые сильные: либо командиры, либо свирепые и хитрые) таскали сплошную или пластинчатую кирасу, наплечники, шлемы-маски, наручи. Кожаных или кольчужных рукавиц/перчаток почти не встречал. Набедренников было немного, а вот наголенников и ботинок-сабатонов не было вовсе, даже у черных здоровяков из штурмового отряда.

У меня то же самое, что и у всех и даже с первого взгляда не скажешь, что глава. Без сапог, в обмотках, шерстяных штанах на завязках, рубахе, светлой стёганке, что от железа приобрела ржавые разводы, кольчуга с короткими рукавами и общей длиной по середину бёдер, трубчатые наручи, наплечники, да человеческий шлем без забрала, амулет. Разве что поясной ремень выделялся из общей массы прочих, так как состоял из множества элементов. Кожа его плотно покрыта бронзовыми пластинами, которые сверху покрыты серебром. На крючки пояса был подвешен кинжал, с помощью кожаных петель, а также верные сечки и кошель с бытовой мелочевкой.

Про оружие я вообще молчу – у кого что, и всё сплошь из человеческих запасов, хоть и старались, чтобы у каждого было минимум два вида: для тесной рубки и что-нибудь древковое для того, чтобы встретить врагов. Топоры, боевые косы и вилы, пики, копья, гарпуны, боевые цепа, стилеты, мечи, тесаки, усыпанные шипами дубины, ятаганы, рогатины, тяжёлые ножи, молоты, кастеты, однолезвийные кавалерийские палаши, кинжалы, алебарды, глефы и т. д. Но что мы успели сделать – у каждого отряда было минимум несколько воинов, у которых на лезвие было нанесено серебряное напыление для борьбы с внезапными духами.

Из амулетов у некоторых из командиров висели амулеты в виде маленьких крысиных черепов или простых камушков, зачарованных браслетов – что должны были защитить от хвори или враждебных носителю сил. Но их было слишком мало.

Рассматривая бойцов, привествуя их, вспомнил о том, что кирасу я скинул и никто же не подобрал её… Надо что-то на кольчугу сверху накинуть. Да и из оружия при мне осталось только сечка, так как копьё выкинул в предыдущем бою, а двуручнный меч как потерял в бою за Лысым перевалом, так пока и не нашёл ничего подходящего.

Найдя своих оруженосцев-рабов, бездельников, отправился с ними ворошить запасы оружия и доспехов. К сожалению, ничего подходящего там не оказалось. Я уже присматривался, у кого бы отобрать оружие подлиннее, как один из рабов подал голос, распластавшись почти по земле и осторожно поглядывая на меня снизу (как будто я их боем бью):

– Хозяин-херршер, а вам-вам оружие не нравится в ваших вещах?

– Какое ещё оружие? Всё моё с собой.

– Херршер, ну как… Мы же возим-таскам, да-да.

– Что вы там таскаете?

– Ну дубина, чёрная такая…

Хотелось почесать затылок, чтобы простимулировать мозг и вспомнить, что за «чёрная дубина» лежит в моих вещах.

– Показывай.

Эти два придурка утащили из хранилища демоническую булаву! Ту самую, из Глаттершталя, которой орудовал восставший хаосит! На вид массивная из тёмной до черноты бронзы, двуручная, с рифленой металлической рукоятью, оканчивающейся шипастым остриём, с шаром/билом размером с голову человеческого ребенка, который был усеян 19-ю металлическими же шипами, частично уже разбитыми. Однако вес, в силу необъяснимых мною причин, был таким, что орудовать одной рукой было весьма по силам. Да, я её когда-то рассматривал, но именно сейчас её в руки, почувствовал нестерпимое желание поучастовать с нею в бою, да так, чтобы крики, чтобы гул сминаемых доспехов, хруст дробящихся костей, чтобы кровь омывала руки, чтобы как клыки и зубы вылетают из пастей, а враг полз по земле и орал от ужаса, от осознания, что никакая сила в мире его не спасёт!

Мысли и чувства были весьма сильны и так сильно хотелось погнать всех в бой, налететь и разметать вшивый лагерь неприятеля, что с этим надо было разобраться. Пришлось искать Струха и рассказывать ему о булаве и испытываемых эмоциях. Версия Шипа была такая: булава в бою под городом напилась крови и поэтому не давала о себе знать, а сейчас она голодна и тянет своего владельца в бой.

Ранее я считал, что не поддаюсь на подобные штуки, однако вот, пусть немного, но тёмные эмоции бурлили и устроили целый водоворот, требуя от меня действовать, начинать уже сражение, потому как мочи уже нет терпеть!

* * *

Я взглянул на поднимающееся солнце, что только-только начало подогревать остывшую за ночь землю, на наш символ, что пустыми глазницами следил за лагерем противника, в котором царил хаос, у которого отряды всё перемещались и никак не могли найти себе места.

Сдерживаясь, чтобы не повести своих в бой, сам прикидывал как поступить… Сейчас враг закончит перестроение и будет готов для драки. Атакуют, тут как ни крути. А раз они атакуют, то будут ли пытаться обхватить мои силы? Или за счёт своей многочисленности и наличию великана и железного отряда людских наёмников они навалятся и попытаются продавить центр? Я был бы вовсе не прочь, если бы они все скопились… Хотя сам бы попытался окружить. Знать бы ещё, кто у них командует, чтобы в случае, если бы передо мною встал выбор на кого нападать – не тратил времени на размышления. Что самое худшее – это их колдуны и шаманы. Непонятно ни сколько их, ни что они ещё могут. Пусть часть сил они уже потратили, я помнил как они разом уничтожили несколько десятков крыс и надо было им что-то противопоставить.

Сколько их… Тысячи три? Как они могли столько ртов прокормить? Откуда взяли тех людей? Сволочи… Крысино-гоблинское войско накапливалось толпами на флангах, это уже было видно даже отсюда. На одном довольно далеко расположенном холме кучка врагов возилась возле какой-то конструкции

Среди суетящихся врагов вроде как мелькнули шарообразные спины сквигов.

В голове утвердилась мысль о том, что раз мне не хочется, чтобы враг сорвал мои планы, то надо бы навязать ему свои. Как это сделать?

– Смотри, Сильный… Нас опять меньше, и бежать в бой мы не можем, но и отдавать инициативу в руки врага не хочется… Вдруг они сейчас разделятся на две части и вообще полезут на центр, куда направлены катапульты?

– Нет ничего проще! Эти гарги-падальщики обязательно нападут, если повертеться у них перед носом!

– Ладно… – я прикинул мысль в уме. – А есть идеи о том, как победить шаманов/колдунов? Вы как с ними бились?

– Мы старались не доводить до подобного! Прибежали, налетели, убили – ушли. Если дождался якшающихся с духами – почти проиграл.

– Ну а всё же?

– Как дракона следует убивать ещё ящерицей (сарвуухи верят что они из ящериц и поэтому любят их есть, деликатес), так и колдуна следует убивать, когда он (что-то неразборчиво-псиное)

– Что-то я тебя не понял…

– Колдунов надо убивать до того, как они затеют колдунство!

– Тоже мне, удивил. Есть мысли как это сделать?

– Пошли своих разведчиков в обход. Не всех, а хотя бы часть – в своём грязном тряпье они смогут остаться незамеченными.

– Мало верится, что доберутся до цели.

– А что теряешь? Несколько жизней боевых крыс – не такая высокая цена за жизни колдунов. Они убьют больше. Намного больше.

Мы помолчали, обудмывая мысли, стоя на ветру под шум вражеского лагеря.

– Ты неправильно носишь форму.

– Что?

– Те, вожаки крысиных стай… Они носят на плечах и спине шипы – деревянные или металлические, на которые надевают черепа врагов. Те же люди… Странные уродливые шлемы или развевающиеся перья птиц, разрисованные щиты и доспехи. Зелёнокожие часто украшают себя зубами противников. Те поклонники Хаоса, которых я видел, носили тоже множество черепов, страшных символов. Но смысл один – тебя должно быть видно всем твоим воинам. Ты должен внушать страх при первом взгляде! А так на тебя взглянешь – воин как воин, но не вожак!

Булава дёрнулась, желая размозжить этому псу голову! А я лишь сцепил клыки, контролируя свои тёмные порывы.

– Я тебя понял. – начиная спускаться вниз, а пёс как всегда пристроился следом. – Подъём! Всем строиться!!! Беспалый! Явур! Струх! Все! Строиться, я сказал!!!

Крысы вскакивали, собираясь в отряды формировали нечто похожее на линию, но не правильную, будто выстроенную по линейке, как строились человеческие войска и наёмники (в идеале), а колеблющееся-кривое нечто. Часть и вовсе стояла толпами, переминаясь на лапах и крутя головами и трескотню их разговоров не смущало наличие стоящего не так далеко от них меня.

– Навести порядок! Всем заткнуться!

Оскалившись, командиры принялись хлестать кнутами (рабам и малой части воинов– без доспехов лучше прочувствуют) и обухами оружия наводя дисциплину на какое-то время. Только это ненадолго. Надо пользоваться.

Низким голосом, пытаясь сделать так, чтобы меня услышали все, я закричал:

– Воины! Я знаю, что никто и никогда к вам так не обращался, но мне есть что сказать! Никогда вы ещё не участвовали в подобной битве, которая сейчас развернётся! Нас тут тысячи! И после этой битвы у пустоши останется один хозяин! Мы дошли до этих пор без чьей-либо помощи и нам нечего и сейчас просить у богов! Мы всё добудем сами! Зачем молиться? Мы справились, штурмуя форт, мы справились за Лысым перевалом! Мы резали чудовищ по всей пустоши поедая их мясо и с нами не было богов! С нами были наши товарищи, что прикрывали нам спину от когтей, клыков, шипов, копий и лезвий! Под нашим знаменем! – я указал на Клыкастый Череп, – собрались сегодня самые сильные и храбрые воины! Вы! Осталось сделать одно усилие и мы покорим всю пустошь! Весь Глермзой будет наш! Никто не будет воровать у нас еду! А самые храбрые из вас получат право продолжить свой род! Да не устрашат вас их морды, вымазанные в дерьме! Не бойтесь их скрежещущих зубов – они скоро будут вырваны! Рабы – это ваш шанс стать членом клана! Будьте свирепы и не щадите ни себя, ни врагов!

Булава в руке дернулась, указывая на врагов.

– Мы их убьём? – закричал я, – Убьём! Убьё-ё-ом! Убьё-ё-ооом!!! – завыли, заверещали распалённые воины.

– А теперь – камнеметатели! Бегите к врагам, что суетятся как тараканы, застигнутые врасплох! Задирайте их! Закидывайте камнями! Взбесите их! Скажите им всё, что о них думаете! Скажите какие они мудаки и твари! Как вы натянете их жопы на свои копья! Как сожрёте их! Вперёд!

Через секунду они уже, толкаясь, бежали к лагерю врагов, огибая меня, спотыкаясь о ямы. Враги же, видя как к ним несутся несколько сотен крыс, стали ещё больше бегать, в перестроениях и беспрестанно ругаясь. Засвистели пращи и камни полетели в ближайших гоблинов и крыс, что хилыми щитами пытались прикрыться от этого рукотворного града. И ока они там не навели порядок, урон от камней был даже очень неплох! Казалось бы – камушек… Но попади такой в лицо и он ломал носы, выбивал глаза и зубы. В переносицу – и враг не боец! В незащищённый лоб – и он лежит без чувств! В колено – и враг будет хромать и не будет столь резв как прежде! По пальцам – и он не сможет держать оружие!

В последний момент за хвост поймал крысят (всё ещё без Тигра), что тоже побежали за массой легконогих, потащил их за собой. Переместившись вновь на холм, где был хороший обзор, стояли уже воины-гонцы и другие, я начал наблюдать.

С частью пращников побежали и простые воины, а также рабы, что поднимали с земли булыжники и бросали в толпы врагов. Да, дистанция тут была совсем короткая – враг ещё больше ярился, легче было попасть, снаряд тяжелее, но враги не сидели без дела, пытаясь тоже камнями ответить или кидая дротики, стрелы по юрким мишеням. Сами при этом открываясь.

Но надо заметить, что кое-где вперёд вынесли стяги, и перед ними едва ли половина камней могла пролетать дальше, сквозь незримую линию, что прочертила они.

А уж что кричали им мои воины…

– Гниломозги!

– Сладкие самочки!

– Вы – мышиное дерьмо!

– Отрыжки троллей!

Сравнение с паразитами, самками, грязью и говном были самыми распространёнными, и в основном непечатными.

Какое-то время враги держались. Первым не выдержал кто-то из колдунов (может по носу попали?). Среди мечущихся перед строем врага воинами, рабами и среди пращников засверкали молнии, поджарив и разметав часть. Но урон был не слишком большой, хоть многие и заколебались – слишком неплотно были расположены. Многие всё равно продолжали своё дело. И тогда самые отчаянные враги, группками по трое-пятеро начали выпрыгивать из строя и пытаться схватить их. Многим не удавалось, но были и успешные случаи. Все больше и больше находилось смельчаков, пока вся их колеблющаяся линия не начала рушиться. Глядя друг на друга и всё больше смелея, они бежали вслед за показавшими спину камнеметателями, что стремительно убегали за спины воинов с щитами.

Что же, теперь врагу будет непросто организовать своих воинов.

– Повозки, что стоят за воинами Хрола перетащите куда-нибудь ближе к центру и вытяните в линию. – дал задание одному гонцу. Раз уж на флангах телеги не понадобятя, пусть сослужат службу, за ними можно будет хоть немного укрыться, если этот вал врагов прорвётся.