сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 29 страниц)
Вишнёвая тень, собравшаяся было уходить, осторожно вернула переднюю лапку на исходную позицию. Страдания такого рода съедобны, но жутко горькие и тягучие, и твари тяжело было представить, что она целыми днями будет вытаскивать из носителя комки безысходности и печали, если этот слегка пыльный самец скопытится прямо здесь и сейчас. Есть одна идея, и, пожалуй, можно попробовать.
Вишнёвая тень очень осторожно обошла предсказателя по потолку. Просто так вмешаться она не могла. Пришлось воззвать к золотому свету внутри него. Пообещать, что не причинит зла. Магия семьи Мадригаль и Вишнёвая тень не были врагами, просто старались избегать друг друга, как вода и масло. Разрешение было получено, и тварь коснулась спины Бруно, усыпляя его. Немного стукнулся головой об пол, но вроде успел обмякнуть достаточно, чтобы не получить травм. Теперь не издохнет, а отдых никогда не помешает. Но просто так она не уйдёт.
Тварь поставила передние лапы на костистое плечо предсказателя, методично копаясь в его эмоциях и чувствах. Сколько лишнего и текучего, застарелые комплексы, есть такое всё равно что жевать черепицу. До чего же хорошо он всё прячет за этими закидонами… Ага! Вот оно!
Склонив голову, Вишнёвая тень открыла пасть, втягивая выдох Бруно. Он кашлянул во сне, но незваной гостье уже было плевать: она принесёт это хозяйке совсем как кошка – полузадушенную мышь. Может, выйдет даже приятно.
На обратном пути в комнату носителя Вишнёвая тень заметила в коридоре Долорес. Ещё одна проблема о двух ногах: мало того, что хозяйка просидела подле кузины практически всю ночь, так ещё и снарядила терзать её хахаля. Было весело, но когда это приходится делать быстро, нет даже возможности насладиться чужими мучениями как подобает. Не успела Долорес войти в комнату, как за ней последовала Алма. К этой старой самке у Вишнёвой тени были личные счёты, поскольку та принижала её драгоценную человеческую девочку. А теперь обе эти ходячие грыжи заперлись в одной комнате. Это не к добру, хотя Вишнёвая тень особо не разделяла ничего из происходящего на добро и зло. Пугнуть их? Жаль, на часах около полудня, и она совсем маленькая. Вот ночью другое дело… Впрочем, зависит от того, как раззадорить Мирабель.
Интереса ради Вишнёвая день сунула мордочку в комнату. В глазах Долорес, обращённых к Абуэле, плескался чистейший ужас, хотя Алма говорила не так уж и громко. Эти для двое заключали какое-то соглашение, и та, что помладше, явно переступала через себя и свои принципы. Тварь не дружила со словами: по её мнению, они были слишком несовершенны и не могли передать всего спектра чувств и эмоций, но на всякий случай прислушалась, вычленяя из контекста то, что понимала – имена. Мариано, Мариано, снова Мариано и лишь один раз Бруно, но как-то погодя. И ни слова о Мирабель. Ну и славно, вот и не надо её трогать.
Вишнёвая тень заскучала и пнула одной из гранок резную тумбу, и, пока переполошившиеся кумушки соображали, что это было, улизнула обратно к Мирабель, чтобы отдать подарок.
Спит. Приобняла этот облезлый кусок ткани и тихонечко спит. Любо-дорого глядеть.
Мордочка цвета переспелой вишни придвинулась как можно ближе, выдыхая облачко нежности, которое, просочившись сквозь зубы девушки, создало яркий сон, в котором два человека, загнанные в угол обстоятельствами, всё же поцеловались, несмотря на все запреты и условности.
========== Глава 31 ==========
Если процесс засыпания остался для Бруно чем-то неявным, то пробуждение намеревалось стать незабываемым: напротив предсказателя, положив морду на лапы, возлежал Гато, и усы ягуара чуть-чуть не касались щёк младшего из тройни Мадригаль.
– Ах ты ж! – Бруно испуганно вскочил, отстраняясь, – Ну и напугал же ты меня!
– Дядя Бруно, ты проснулся? – из-за хламовых куч показался Антонио, – Я попросил Гато покараулить твой сон. Он справился?
– Более чем, – предсказатель глубоко вдохнул и протяжно выдохнул, чтобы сердце перестало заходиться в грудной клетке, – Я едва не заснул навечно. А что ты тут делаешь?
– Я принёс результаты анализа следов Вишнёвой тени… Дядя Бруно, ты плакал?
– Нет, это… глаза слезятся из-за песка, – мужчина потёр щёки тыльной стороной ладони.
– Какое крутое пончо, – протянул Антонио, обходя родственника кругом, – Мирабель связала?
– Ага.
– Я бы сказал, что у неё это… – мальчик призадумался, подбирая нужное выражение, – Золотые руки, вот.
– Я бы тоже.
– А ты не сказал?
– Боюсь, я накосячил, и теперь она на меня обиделась.
Антонио нахмурился:
– Взрослые дела, да?
– Да, мой золотой. Так и… Что у тебя там со следами?
– Если ты расстроен, это подождёт.
– Детектив Антонио, – подмигнул племяннику Бруно, – Разве судьба всего Энканто может ждать? Особенно после того, как опрос отца Алонсо ничего не дал?
– Ты его опрашивал?! – восторженно охнул мальчик.
– О, это не наши методы, коллега. Мы настолько круты, что все нужные для хода дела люди сами рассказывают нам то, что знают.
Антонио довольно захихикал:
– Тогда ладно. Вот что я выяснил. Лапы Вишнёвой тени, конечно, большие, но… Гато, вытащи когти, пожалуйста.
Ягуар охотно потянулся, расправляя пальцы и проходясь кончиками когтей по полу.
– Так, и что я должен был увидеть? – не понял Бруно.
– Я не могу понять, как Вишнёвая тень смогла так расправить пальцы. Даже у Гато так не выходит, а между царапинами… Детектив Бруно?
– Коллега, у Вас найдётся ещё калька?
– Да! Специально взял, а…
Бруно положил на лист собственную руку, обводя её. Антонио терпеливо наблюдал.
– Вот так, если пальцы сложены. А так, вздумай я что-то поцарапать… Ага. Этот след примерно втрое больше моей руки, значит, расстояние между царапинами при таких же пальцах будет втрое больше, – Бруно приложил к прошлому рисунку отмеренный отрезок, – Да, почти ровно три.
– Она царапает как человек, – изумлённо выдохнул Антонио, – Изменяет… форму. Вот это да!
– Кто самые крутые детективы Энканто? – подбодрил племянника Бруно.
– Конечно же, мы! – сверкнул зубками мальчик, – А что нам дают эти улики?
– Что наша гостья учится и приспосабливается, – Бруно вспомнил предсказание. Огромная Вишнёвая тень и девичья фигурка. Не было никаких сомнений, у кого училась эта штука. Мира-Мира. Мало тебе проблем: какая-то дьявольская тварь, а ещё и…
– Дядя Бруно.
– А?
– Извини, я увлёкся и совсем забыл, – Антонио оторвался от поглаживания спинок крыс, подошедших к нему, чтобы поздороваться, – Абуэла попросила тебя кое-куда сходить, раз ты так ловко лазаешь по крышам. Камило хотел, но мама не позволила.
– Просто Камило жалко, в отличие от меня, – Бруно снова отдался угрызениям совести. Мирабель, её искажённое от ярости лицо… Упасть и сломать шею это, возможно, не такая уж и плохая идея в свете текущих событий.
– Неправда, – нахмурился Антонио, – Ты классный дядя. Что я должен сделать, чтобы ты это понял?
– Малыш, ты чудо, – Бруно присел на корточки рядом с ним, –Скажи лучше, куда мне идти и что делать по поручению моей дражайшей матушки.
– А, точно, – парнишка легонько хлопнул себя по лбу, – К сеньоре Делано.
– Делано-Делано… Которая живёт на окраине? У неё ещё муж ювелир.
– Да, только он умер пару лет назад.
– А, – Бруно кивнул сам себе. Алма и её схемы, – Что ж, надо, значит, надо.
Задание всё равно появилось как раз вовремя. Вот и повод пропустить обед, чтобы не смотреть на Мирабель.
Дать ей остыть и поговорить? А хотелось ровно наоборот – крепко обнять её и признаться, что уступил бы, с удовольствием уступил, она достойна сотен, тысяч поцелуев, но… не с ним.
Если это неправильно, то почему так тяжело?..
Иди. Работай. Приноси общине пользу. Как учили сызмальства.
Преисполнившись чувством долга, Бруно натянул капюшон, вздохнул и нехотя вылез в тошноты солнечный день.
***
Сеньора Ребекка Делано, изящная женщина в пышной многослойной юбке цветов спелого манго и белой блузке, была занята сбором высохшего белья:
– А, сеньор Бруно. Доброго дня. Лимонаду?
– Не буду Вас отвлекать. Скажите, что сделать, я сделаю.
– Это будет весьма нестандартное задание, – сложив сорочку в корзину для белья, женщина выпрямилась и откинула в сторону волнистые пряди, выбившиеся из небрежно перехваченного лентой хвоста волос, достававшего ей до бёдер. Ей было лет сорок пять, и пока сеньора Делано и не думала седеть. Обаятельная женщина – а Алма молодец, нашла, куда отправить.
Бруно тут же пообещал себе быть максимально отрешённым: проблемы с Мирабель или нет, женщина ему не нужна. Никакая другая.
– Будьте так любезны, я слышала, Вы ловко лазает по крышам. Подметёте мою?
Бруно в недоумении покосился на дом. Нет ни одного листопадного дерева рядом.
– Подмести?
– Не просто подмести, – собрав остальное бельё, женщина вошла на кухню, и, чуть порыскав, выудила из ящика маленькую щётку и бумажный пакетик, – А собрать её вот сюда.
Предсказатель оторопел. Некоторое время он глядел на собеседницу в попытке разглядеть признаки сумасшествия, проклёвывающиеся на почве стресса от потери мужа, но Ребекка лишь загадочно щурилась в ответ.
– Я соберу, если это действительно необходимо, но… Зачем?
– Расскажу, как вернётесь. Стремянка у садика.
Крайне озадаченный, Бруно полез на крышу и постепенно смёл в пакет достаточно пыли и песка. Не сказать, чтобы крыша засияла, но…
– Сеньора Делано! – окликнул хозяйку дома он, заметив, что та снова вышла во двор, слегка пританцовывая. Должно быть, настроение хорошее, – Пакет полный, остальное сметать вниз?
– О, нет-нет, можете спускаться, – последовал ответ.
Она издевается? Попросила набрать пыли. Пыли! Что это за игры? В груди предсказателя заворочалось глухое раздражение. Чей это план? Алмы? Хуаниты? Что за дурацкие шутки?!
– Отличная работа, – совершенно не тушуясь, Ребекка приняла пакет из его рук, – Благодарю Вас, можете идти.
– «Идти»?
– Да, это всё, что нужно было сделать. Большое Вам спасибо. Если торопитесь, не смею Вас задерживать.
– Ну, знаете, – Бруно упёр одну руку в бок, – Вы меня заинтриговали, а теперь гоните прочь. И что всё это значит? Зачем Вам пыль?
– Это моё увлечение.
– Нет, поправочка: пыль это МОЁ увлечение.
– Ха-ха! Мне нужна не вся пыль, а только её часть. Хотите взглянуть? Это в мастерской мужа.
Собеседница вела себя довольно естественно, не считая странной походки. Чуть помятая одежда, наспех собранные волосы, никаких ломанных движений. Бруно кивнул.
– Идёмте, – женщина открыла увесистую дверь, ведущую в ювелирную мастерскую, – Ваша малышка до сих пор носит очки? Оправа держится хорошо?
– Малышка… а, Вы говорите о Мирабель?
– Ага, – Ребекка показала пальцем на глаза, – Вы приходили за заказом. Просили сделать дужки как можно легче, чтобы ей носик не натирало. В итоге Хосе сделал комбинацию из золота и стали.
– А… я, да, приходил, да, – одно упоминание имени Мирабель выбило Бруно из колеи, – Ей удобно, всё в порядке.
– Славно. Пусть бережёт их, а то я, увы, не починю. Только и могу, что продолжать хобби моего мужа, – устроив пакетик на столе, женщина вооружилась магнитом, – Так-так… Поводим здесь и здесь, и… Вуаля!
Бруно подошёл поближе. На магните остались какие-то мелкие чёрные частички:
– Что это?
– Метеориты, сеньор Бруно. Маленькие метеориты.
– Что, прямо… – предсказатель показал пальцем наверх, –Прямо оттуда?
– Ага, – будто бы и не замечая его смятения, Ребекка достала из-за стола армию ситечек.
– Нет, подождите… Подождите, как такое возможно?
– Они просто падают, – мягко повела плечом собеседница, – Но примагнитились только металлические. А я хочу поискать и остальные.
– Есть ещё какие-то?
– О, да, – Ребекка сняла обрез ткани с какого-то прибора, при ближайшем рассмотрении оказавшимся микроскопом, – Умеете пользоваться? Образец уже там. Сбоку колёсико. Смотрите одним глазом, колёсико наводит резкость.
Не так-то просто сохранять серьёзное лицо, если тебя распирает любопытство. Бруно сделал так, как ему объяснили, и увидел нечто удивительное: крохотные зеленоватые шарики, похожие на стеклянные бусинки.
– Это тоже… метеориты?
– Да, сеньор Бруно. Они не всегда зелёные, если интересно, вон в той коробке есть и другие образцы.
– Невероятно, – наконец, признал предсказатель, – И Вы сами нашли их, просто просеивая… пыль?
– Именно.
– Мира будет в восторге, когда… – он запнулся, – То есть... Я хотел сказать, что таким здорово было бы поделиться с младшим поколением. Столько удивительного в самой обычной пыли с крыши.
– Это низко и подло с Вашей стороны.
– Простите? – не имея понятия, чем мог обидеть собеседницу, выкатил на неё глаза Бруно. Ребекка улыбалась:
– Ну как же. Я ведь сумасшедшая не меньше вашего. Не делаю ничего полезного, просеиваю пыль, нахожу в ней то, что никак нельзя использовать.
– Низко и подло как раз с Вашей стороны думать, что я такой недалёкий.
На этот раз удивилась она:
– Вы незаурядный человек, сеньор Бруно. Прошу Вас, расслабьтесь. Я не желаю дурного и догадываюсь, зачем Алма прислала мне в помощники именно Вас.
– Я не…
Ребекка усмехнулась:
– В моей жизни было счастье. Его звали Хосе, и я не предам его память. Не после всего, что мы с ним пережили.
– Пережили? – Бруно даже не пытался притвориться, что не знает деталей. Всевозможные кривотолки горожан и сплетни никогда не были ему интересны.
– Хосе был моим кузеном. Мы выросли вместе и полюбили друг друга. Семья проклинала нас на чём свет стоит, и пришлось переехать на окраину. Старики твердили, что мы породим слабоумных игуан, а не детей, однако, – Ребекка развела руками, – Я оказалась бесплодной. Нас даже в церкви не венчали, просто сделали вид, что у нас не существует.
– И… и как вы выжили? – Бруно казалось, что перед его глазами несётся череда крохотных метеоритов. А он ещё клял свою судьбу.
– Мы были друг от друга, смогли смириться. Хосе выучился обработке металлов, и через пару лет к нему потянулись. Мастерству и искусству чужды условности, как и красоте. И мы были счастливы. Понимали друг друга с полуслова, а если и ссорились, то быстро мирились. На склоне лет он увлёкся метеоритами, – всё это время Ребекка аккуратно просеивала пыль через ситечки, легонько постукивая по ним кончиками пальцев, – И мы частенько засиживались допоздна, разглядывая находки. Иногда мне очень его не хватает.
– Мне… так жаль, сеньора Делано. Искренне жаль, – Бруно настолько растерялся, что сводил и разводил пальцы на руках.
– Признаться честно, и устала от сватовства Хуаниты и попыток меня исправить, – она смахнула снова полезшую в глаза прядь, на секунду напомнив предсказателю норовистую лошадь, – Я хочу жить и умереть грешницей и чудачкой, если Богу что-то не нравится, он в любой момент может прибрать меня к себе и побеседовать лично.
Бруно не сдержался и фыркнул:
– Для такого шага ему придётся набраться смелости… Как там находки?
– Думаю, что-то есть. Пожалуйста, подайте мне вон ту плоскую чашку и стек.
Предсказатель терпеливо ждал, пока хозяйка дома извлечёт крошечные артефакты из космоса и настроит микроскоп.
– Раз Вы пришли не свататься и помогли мне, я больше не задерживаю Вас, сеньор Бруно, – произнесла Ребекка с улыбкой.
– Второй раз это не сработает, я слишком хочу узнать, что там попалось, – предсказатель хмыкнул, скрестив руки на груди.
– Всё никак не сделаю комплимент Вашему новому пончо. Связано с большой любовью, это видно.
– Подарок от Мирабель.
Женщина подняла на него янтарно-карие глаза и не сказала ничего. Даже не удивилась. Тон, в котором была произнесена фраза, сообщил ей всё, что нужно.
На секунду Бруно испугался:
– Сеньора Делано…
– Да Вы везунчик! Синие попадаются редко, – Ребекка отстранилась от микроскопа, приглашая поглядеть на находку. Это был синевато-голубой шарик с тёмной вершинкой на конце.
– Потрясающе, – шепнул предсказатель.
– Я тоже так думаю.
На этот раз контекст уловил уже Бруно. Сеньора Делано напоминала ему зверя, побывавшего в силке человеческого презрения, и теперь величественно взиравшая на собрата по несчастью. Сама того не ведая, Алма нашла для сына не невесту, а надёжного союзника.
– Сеньора Делано, – спохватился Бруно, уже собравшийся было уходить.
– Да? Можете звать меня Ребекка, если хотите.
– Ребекка, я подумал, что… если подобрать для Ваших находок стёкла, подобные тем, что есть в микроскопе, можно было бы делать из метеоритов что угодно, вплоть до украшений.
Хозяйка дома застыла на месте, а затем, совершенно не смущаясь, смачно выругалась. У Бруно аж дух перехватило от такой вольности: новая знакомая с её историей и чаяниями была всё равно что освежающий тропический муссон.
– Будь я проклята, если это не гениально! Можно сделать, допустим, сферу, с обратной стороны подклад, и всё это запаять… Сеньор Бруно, если всё получится, я непременно сделаю Вам приятный подарок.
– Боюсь, я не ношу украшения.
– Это не беда, – Ребекка упёрлась бедром от дверной косяк и вдруг задорно подмигнула, – Найдёте того, кто любит.
Бруно почувствовал, что краснеет, и кашлянул:
– Если моя помощь больше не требуется, я…
