Автор книги: IS-com
сообщить о нарушении
Текущая страница: 58 (всего у книги 59 страниц)
- Градэн ходит сам не свой. Говорит, что ему очень стыдно за своё поведение на арене и за то, что он попался в сети Шпиона, - продолжила Мала. - Конечно, он не виноват в этом. Любой мог так попасться, но, видимо, успокоится он не скоро.
- И этот Шпион ещё и Хику попытался подставить, - добавил Винченцо. - Специально навёл на неё одного ищейку, который слишком близко подобрался к его замаскированной гвардии. Да и с самой гвардией история была не для слабонервных. Набирал он туда преимущественно людей одиноких. Каких-нибудь мальчиков-сирот или посвятивших себя целиком войне мужчин из далёких городов и деревень, чтобы не хватились. Они по очереди умирали в каких-нибудь рейдах, а их места тут же занимали замаскированные демоны. Но с Хикой, конечно, сделал всё ловко. Не учёл только, что следователь попадётся слишком отчаянный и храбрый.
- К счастью, его храбрость не повлекла потерю жизни, - усмехнулась мабирийка.
- А что с ним случилось? - тихо спросила Ринэя.
- Я заперла его в чулане в одном из домов, - ответила Хика - её губы дрогнули в едва заметной улыбке.
- А ещё не удержалась и нарядила в то, что нашла, - хмыкнула Мала. - Говорили, что хозяйка сильно визжала, когда нашла его со шваброй в руках наперевес.
- Но всё в целом хорошо. Тебя ждут и надеются на твоё скорое триумфальное или не очень появление, - Винченцо ободряюще улыбнулся Ринэе. - Так что набирайся сил.
- Есть ещё одно, - Хика медленно подошла к Ринэе и опустилась перед ней на одно колено, склонив голову и опустив руки на пол. - Я говорила раньше и не собираюсь отступать от своих слов. Защитница Пареенда, я, Хика Кровавая Луна, присягаю вам на верность и даю клятву следовать за вами, служить вам и защищать вашу жизнь и вашу честь везде, где настигнет такая необходимость.
- Не стоит так официаль… - слабо начала Ринэя, но тут на её плечо положила руку Мала.
- Лучше прими, подруга. Эти моригойцы помешаны на подобных вещах, - посоветовала она.
Принцесса кивнула и вновь посмотрела на терпеливо ждущую в той же позе Хику.
- Я, Защитница Пареенда Ринэя, принимаю твою клятву, Хика Кровавая Луна, - немного смущенно сказала девушка, стараясь придумать более-менее официальную фразу на ходу.
- Время посещения вышло! - послышался голос Ериха из коридора. - Больной нужно проходить процедуры и находиться в покое!
- Поняли, уже уходим, - Мала поспешила увести за собой остальных, лишь напоследок подмигнув Ринэе. - Ещё увидимся, подруга! И... - мабирийка с признанием посмотрела в глаза подруге, - спасибо. Отец сможет покоиться с миром.
***
В далёком от Пареенда месте, находящемся там, куда простой смертный никогда не сможет добраться, говорили те, кто так или иначе нёс ответственность за произошедшее в центре мира.
- Что мне ещё оставалось делать? Я просто свернул войска и ушёл. Зачем время терять?
- Это нонсенс! Разве человек способен убить Князя Тьмы?!
- Как видишь, способен, старый скряга! Не могу сказать, что меня огорчила смерть этого крысёныша, но теперь я хочу лично встретиться с этой девчонкой!
- Думаю, это невозможно, Химера. Никто не выживает после использования магии Хаоса. Шанс этого ничтожно мал. Но было бы неплохо изучить её и понять, откуда в таком возрасте у человека уже такая Воля. По законам мира это невозможно. Если только ей не помогли.
- Она жива, - тихий голос со стоящего на возвышении трона заставил спорщиков мгновенно замолчать.
Все сидящие вокруг овального стола тёмные повернулись к фигуре, сидящей на возвышении. Но одни лишь зыбкий силуэт и ярко сияющие зелёные глаза виднелись им оттуда.
- Я знаю это. Она выжила. Ваши планы по захвату Пареенда провалились. Придётся идти долгим путём.
- Главное, чтобы не возникло паники, - заметил толстяк Атлет. - Если об этом узнают…
- Это невозможно скрыть, - сказал человек с трона. - Весть о гибели Шпиона уже распространилась по миру.
---
И он был прав. Пока лидеры тёмных рассуждали, как быть дальше, послания летели из рук в руки.
Получила его и женщина, что стояла на краю бассейна с тёмной водой, внимательно смотрящая в его поверхность.
- Вот и Каригору кто-то утёр нос, - она холодно улыбнулась, бросая в сторону лист с донесением, который тут же сгорел в синей вспышке.
---
Получил послание и тот, кого именовали Ферзь. Мужчина держал лист бумаги в руке, испещрённой шрамами.
- Скверно. Но кризис - это и время возможностей. Может быть, настало время для того, кто займёт место Шпиона?
---
- Господин! Срочное донесение!
- Что стряслось? - мужчина, сидящий в кресле возле окна, даже не повернулся к посыльному.
- Сообщение из Пареенда! Князь Тьмы Шпион был уничтожен! Кто-то смог найти способ уничтожить его!
- Не городи чепухи, - мужчина спокойно махнул рукой. - Известно, что людям не под силу уничтожить Князя Тьмы. Похоже, какой-то юморист сеет панику. Не обращайте на это внимания.
- Слушаюсь, господин, - посыльный неуверенно поклонился и вышел из комнаты.
---
Один за другим по всему миру неслась весть о том, что Князья Тьмы вовсе не являются непобедимыми, как о них привыкли думать. Кто-то видел в этом появившийся шанс, кто-то впадал в панику, а иные даже не верили в возможность такого события, считая его глупой шуткой. Но равнодушным не остался никто.
***
- Ещё чуть-чуть, и мы попадём к Эрдосу. Между прочим, могли бы сделать лица повеселее! Исторический момент, как-никак.
На глазах изумлённых зрителей мудрейший маг Рэнг Кор Уигор творил настоящее чудо. Он оживлял портал, над которым и работал целый месяц.
- К сожалению, получится односторонний портал. Монолит входа работает, а вот с другой стороны есть лишь выход, - бормотал старик, делая пассы руками. Магические фигуры вокруг портала загорались одна за другой. Каменная арка оживала после долгого сна. Знаки на ней горели ярким синим светом, а земля под порталом явственно загудела.
Но всё же резкая вспышка и возникновение странного голубоватого марева в арке портала стало неожиданностью для окружающих. Кто-то охнул, кто-то закрыл глаза от вспышки.
Удовлетворённый работой Рэнг обернулся к ожидающему его мужчине в белом. Это был Милд Нерос, один из великих экзорцистов, прибывших с границы.
- Спасибо за всё, что вы сделали для Пареенда, мудрейший Рэнг, - жрец церемонно поклонился. - А ваш подвиг, Защитница, будет воспет в веках, - обратился он уже к Ринэе.
- Ну… э… я… - девушка немного смутилась, не зная, куда деться под сотнями взглядов всех тех, кто вышел проводить её с друзьями из города.
- Мы будем ждать вас, Защитница, столько, сколько потребуется. Возвращайтесь, когда будет такая возможность, - экзорцист поклонился и принцессе, после чего отошёл назад.
- Как бы… нужно будет ещё и возвращаться? - удивилась Ринэя.
- Вообще-то, да. У Защитницы Пареенда есть много обязанностей, - заметил Рэнг, кладя руку на плечо бывшей воспитанницы. - И ещё многому придётся поучиться. Но нам пора.
- Возвращайся, Защитница! Я буду помнить тебя! - крикнула принцесса Криста, наблюдавшая за происходящим вместе с молчаливым сегодня отцом.
Маг прошёл через светящийся проход, увлекая за собой девушку.
- Прощайте все! - Нирн помахал рукой цвету жречества Пареенда, устремляясь следом.
- Спасибо за приём! Я тоже всех вас люблю! - Монсэльм, как всегда в своём репертуаре, не забыл отправить воздушные поцелуи всем тем дамам, коих он успел соблазнить за время пребывания в столице.
Постепенно вся команда уходила в Эрдос. Ещё раньше ушёл только сам король вместе со свитой. Он лишь кивнул Рэнгу и прошёл сразу после открытия врат, дабы возглавить триумфальное шествие по столице Эрдонии. Мало ли как отреагирует стража города, если из воздуха внезапно появятся совершенно незнакомые им люди.
Эрдос почти не изменился после того, как Ринэя сбежала отсюда. Всё те же дома, всё те же идущие по своим делам горожане в головных уборах. И даже заброшенный собор, стоящий отдельно от всех строений, всё тот же.
- Как хорошо видеть хоть одно место, где по-прежнему всё в порядке, - принцесса улыбнулась, разглядывая улицы родного города, на которых уже столпились зеваки. Славный Хансолор не был оторван от народа, но всё же появлялся не так уж часто. Впрочем, внезапно заработавший возле города портал взбудоражил всех куда сильней. Немногочисленные маги уже выскочили из своих домов и побежали смотреть, что случилось с древним сооружением.
- Думаю, тебе стоит в первую очередь навестить матушку, - сказал король, оглянувшись на дочь.
- Обязательно! - бодро ответила Ринэя.
- Тем более, во дворце стало гораздо радостней после счастливого известия.
- Бегства нашей принцесски, что ли? - ехидно спросила Мала. - Да, она многих способна достать.
- Эй! - возмутилась девушка.
- Нет, - Хансолор едва заметно улыбнулся. - Дело в том, что в нашем роду всегда были проблемы с потомством. Род правителей Эрдонии никогда не отличался плодовитостью. И после рождения Ринэи я всерьёз полагал, что она станет единственным ребёнком в семье. Потому хотел воспитать в ней некоторые волевые черты характера, но недоглядел, как видите. Во второй раз всё будет иначе.
- Во второй раз? - переспросила Ринэя.
- Понятно, - кивнул Рэнг. - Мальчик или девочка?
- Жрец уже установил, что мальчик, - кивнул Хансолор. - Это было неожиданно, но теперь я хотя бы уверен, что престол будет на кого оставить, раз уж некоторые решили пойти другой дорогой.
Ринэя едва не споткнулась, когда до неё дошло.
- Что, подруга, теперь ты не будешь самым любимым ребёнком в семье? - Мала ткнула принцессу локтем в бок.
- Мала, не порть момент, - отмахнулась та и неожиданно радостно улыбнулась. - У меня будет братик! Надо же!
- Это она сейчас так радуется, - заметила Мараса идущему рядом Винченцо. - А потом познает все радости родственных связей и… Эй, Ринэя! У тебя нет кузины? Можешь взять мою - я ею всё равно не пользуюсь!
- Очень смешно, Мараса, - фыркнула Мала, пока фурия хихикала сзади.
Пока молодые люди отвлеклись на свои беседы, к королю прорвался Рэнг. Стража, сопровождавшая короля, посмотрела на мага косо. Они ещё помнили главного советника, но сомневались, является ли он ещё одним из лиц, которые могут прямо обращаться к его величеству.
- Я хотел спросить вас, ваше величество, что вы решили насчет Нирна Марко и Монсэльма Катартуа.
- Я, вы про это, - Хансолор на мгновение нахмурился. - Можешь не беспокоиться. Жреца я не трону. Раз моя дочь стала настолько самостоятельной, то пусть сама решает. Жизнь всё расставит по своим местам. А вот Монсэльм отныне никогда не станет капитаном гвардии.
- Всё же советую подумать насчет него, - мягко, но настойчиво продолжил Рэнг. - Он до последнего был верен вашей королевской семье, защищая Ринэю в её странствиях. Так что приказ о защите её высочества им был выполнен, пусть и не так, как хотелось вам.
- Я прекрасно знаю про вас, мудрейший Рэнг, - усмехнулся король. - Вам ничего не стоит приказать или надавить. Но вы этого не делаете.
- Потому что не вижу смысла. Заставить принять человека силой - не выход. Вы должны сами честно ответить себе, - спокойно ответил старик.
- Пожалуй, вы правы. Монсэльм иногда ведёт себя подобно идиоту, но он верен и исполнителен, - решил Хансолор после недолгого молчания. - Правда, место капитана дворцовой стражи уже занято, но я знаю, где он может быть полезен.
***
- Готово?!
- Нет, ваше высочество.
- Уже готово?!
- Ещё нет.
- А теперь?!
- Ещё нет.
- А теперь?!
- Подруга, отстань от несчастного жреца. Он уже выглядит так, будто готов разбить голову об стену.
- А то нарисует на твоём месте карикатуру. Будешь знать, как доставать людей искусства, - с улыбкой заметил Винченцо.
- Блин, не люблю так долго стоять на одном месте, - Ринэя кое-как заставила себя успокоиться и даже прекратила топать ступнёй по полу.
- Готово! - известил радостный жрец-сотворитель и художник по совместительству.
Создание картины занимало немало времени даже для владеющего подобной силой человека, но вышла она выше всяких похвал. Изображение каждого из присутствующих получилось настолько реалистичным, что казалось, будто ещё немного, и они выйдут из полотна.
- Мне нравится! - Ринэя ещё раз осмотрела получившееся творение и отошла, чтобы дать другим шанс посмотреть на неё.
- Повесим в главный зал на восточную стену, - задумчиво кивнул Рэнг. - Там место хорошее и широкое.
Художник изобразил всю команду Дерзкой Принцессы на довольно большом полотне. Ринэя стояла в центре в своей походной одежде и с синим беретом. Справа находилась ехидно улыбающаяся даже на картине Мала, положившая руку на плечо подруге. Слева расположился Нирн, за которым сразу же стоял Рэнг. Винченцо и Монсельм стояли справа от Малы, а Хика слева от Рэнга. Позади Дерзкой Принцессы возвышались высокие фигуры Степана и Градэна. Мараса умудрилась уместиться рядом с ними, попутно пытаясь показать «рога» своей кузине, что художник, к счастью, изображать не стал. Алиса тоже была здесь, оказавшись на самой границе картины.
Только Симеон отказался от общего портрета. Опричник лишь холодно посмотрел на предложившую эту идею Ринэю и заявил, что является только соратником Степана, а вовсе не одним из друзей нынешней Защитницы.
- Ну и ладно, - ничуть не обескураженная принцесса только пожала плечами. - Лишился возможности запечатлеть себя в веках.
- Не думаю, что Симеону это нужно. Он всегда скромен был, - ответил Степан.
Целую неделю гостили друзья Ринэи в её дворце, празднуя победу над Шпионом и его слугами. Но настала пора прощаться. У каждого была своя жизнь и свои цели. Каждый к чему-то стремился.
Возвращался в родное Сантское Царство Степан, дабы помочь тамошним жителям, коим не повезло оказаться в Сумеречной Зоне.
Уходили в Мабир кузины Мала и Мараса. Ведь давно они не были в Золотых Мостах. Особенно Мала, которая очень хотела узнать, как живёт её родня, да воздать дань памяти отцу.
Винченцо загадочно улыбаясь, собирался уходить рука об руку с Алисой. Девушка-бард очень хотела посетить Вендецию, а плут и проныра согласился проводить её и показать все тамошние красоты.
- Их есть признателен, что вы не держать зло, - сказал на прощание Градэн.
- Как можно злиться за то, что тебя взял под контроль Шпион? - Ринэя только пожала плечами.
- Их спокойно более, - крагерхатерец тяжело вздохнул и коротко поклонился Защитнице. - Когда понадобиться, их придти на помощь.
- Спасибо, - тепло поблагодарила девушка и тут же обернулась к стоящей за её спиной Хике. - Эм… слушай, я всё понимаю, но здесь моим жизни и чести ничего не грозит. Совсем не обязательно так стоять.
- Я дала клятву следовать за вами всюду, - коротко ответила моригойка.
- Всюду? И даже… - тут Ринэя покраснела и тряхнула головой, стараясь отогнать неожиданно пришедшие в голову мысли. - Слушай, Хика, ты ведь обязана теперь подчиняться моим приказам, верно? - принцесса коварно улыбнулась.
- Да, - кивнула воительница, не подозревая подвоха.
- И ты говорила, что Воля твоя ещё не настолько сильна, как ты бы хотела, верно?
- Д-да, - Хика на мгновение запнулась, уже, по всей видимости, начиная подозревать.
- Тогда вот тебе мой приказ! - Ринэя положила руку на плечо моригойки и торжественно возвестила. - Иди и стань сильнее! Пусть Воля твоя возрастёт настолько, что тебе больше не придётся прятать свои чувства!
- Я приложу все усилия, Защитница, - ответила воительница, отходя к друзьям, что собрались у выхода.
- Вот это ты её отшила, так отшила, - тихо хмыкнул Нирн, стоя рядом с Ринэей.
- Она просто иногда очень меня пугает, - девушка незаметно поёжилась.
- Время настать есть прощаться, - прогудел Градэн, намереваясь надеть шлем.
- Верно, - тихо согласилась Ринэя и громче добавила. - Друзья! - девушка ненадолго замолчала и с чувством сказала. - Спасибо!
Градэн чуть заметно склонил голову.
- Ты заслужила своё звание, девица, - сказал Степан. - Будешь в наших краях, заходи. Ты всегда будешь желанным гостем в моём доме.
- Ещё встретимся, подруга! - Мала подмигнула принцессе. - Не думай, что я так просто отстану от тебя!
- Станешь посмелее, могу научить паре интере-е-есных техник! - Мараса подмигнула точно так же, стоя рядом с кузиной.
- Эм… надеюсь, такие уроки мне не потребуется, - Ринэя даже отступила на шаг.
- Думаю, мы ещё не раз увидимся! - Винченцо щёлкнул пальцами у лица. - Ты должна мне услугу - это раз. И ваша беспокойная компания сумеет оставить след - это два. Так что не говорю «прощай», а говорю лишь «до скорой встречи»!
Ринэя попрощалась с друзьями. И остались с ней Нирн, Рэнг и Монсэльм. Бывший капитан гвардии, а ныне королевский инспектор по делам особой важности извинился и ушёл. Ему ещё предстояло исполнять волю короля.
Принцесса ещё раз посмотрела на картину, которую готовились унести слуги.
- Моё первое большое приключение подошло к концу. Как знать, увидимся ли мы ещё со всеми ними?
