Автор книги: IS-com
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 59 страниц)
- Вот и всё, - разбойник довольно осклабился. - А бравады сколько было! Сейчас твоих друзей тоже повяжут, тогда и развлечёмся, как следует.
У принцессы дёрнулся правый глаз. В следующую секунду её губы искривились в многообещающую ухмылку.
«Этот идиот в самом деле считает, что победил?!»
- Кстати, мне по душе такие милашки, как ты, - продолжал насмехаться Анаторис. - Интересно, ты во всех делах так же темпераментна, как и в бою? Хех, чувствую, скоро я это узна… Что?!
Разбойник почувствовал, как темнеет в глазах. Руки его начали слабеть, а ноги подкосились.
Да, при близком контакте двух враждующих одна Воля имеет свойство подавлять другую. Только, вот сюрприз, подавляющей будет более сильная Воля! И сейчас таковая была у Ринэи.
- Хах!
Принцесса резко ударила головой назад в подбородок негодяя, а затем и по его ноге сапогом. Ошеломлённый Анаторис ослабил хватку, а вырвавшаяся девушка с разворота впечатала ему кулаком в челюсть. Мужчина развернулся вокруг своей оси и рухнул на ближайшее дерево, обливаясь кровью.
- Вот так вот! - принцесса довольно улыбнулась, глядя на сползающего по древесному стволу Анаториса.
Одновременно послышался глухой удар. Это упал громила, с которым сражалась Мала, пока Винченцо разобрался с рядовыми противниками. Мабирийка смогла сначала заставить его рухнуть на колени, а потом обрушить один из молотов на голову незадачливого воина.
Хика шла неторопливо к своим противникам, но вскоре остановилась. Разбойники сами набросились на воительницу. Моригойка нисколько не обеспокоилась подобной мелочью. Первый попытался разрубить её мечом, но воительница только отклонилась чуть вправо, так что меч просвистел в пальце от неё. Следом удивлённый вояка получил кулаком в бок и рухнул, кашляя кровью. Удар Хики был скор и безжалостен. На неё пошли в атаку ещё несколько бандитов, но безуспешно. Воительница словно знала, кто и как собирается её ударить, так что уклонялась в последний момент, пропуская оружие и кулаки в дюйме от своего тела. Ответные атаки укладывали врагов наповал.
Взгляд же Хики неотрывно следил за Афсадисом. Особенно за его тёмно-коричневой перчаткой.
- Проклятие, дело плохо, - атаман прикусил губу, со злобой глядя на побоище. Из всех командиров на ногах пока стоял только Эрк, на равных дерущийся с женоподобным мечником. Остальные разбиты наголову. Посредственных или слабых бойцов Афсадис решил не брать - количество не всегда решает. Взял только самых опытных.
Сейчас он жалел об этом. Для данных приключенцев что опытные разбойники, что не очень, были рядовыми бойцами, расходным материалом, не более того. Так что количество могло бы ещё решить хоть что-то, хоть как-то переломить ход боя. Но до крепости далеко. Значит, нужно спасать того, кто есть. Будет день - ещё поквитаются с этими искателями приключений. Афсадис хорошо запомнил их. А пока к чёрту репутацию и месть.
- Отступаем! - гаркнул он. - Все отступаем!
- Как будто мы дадим вам это сделать! - крикнула Ринэя в ответ, меряя атамана красноречивым взглядом. В следующий момент девушка была вынуждена с криком совершить длинный кувырок в сторону. На то место, где она стояла, упала огненная стрела мрачного тёмно-красного пламени, который не вызвал пожара, но сжёг мгновенно всё, что попало в зону поражения.
Перчатка на руке Афсадиса зашевелилась. Шипы внезапно пришли в движение, после чего то, что казалось предметом одежды, вывернулось наизнанку. Теперь вместо полноценной ладони правая рука атамана заканчивалась пастью с серебристыми зубами, коими оказались странные шипы.
И эта пасть изрыгала пламя с большой скоростью!
Все соратники, даже Рэнг, были вынуждены скакать по поляне в поисках укрытия. И они нашли его в виде довольно большого камня, за которым и укрылись от губительных огненных стрел.
- Анаторис, Эрк, Рантос! Уводите всех! - отдал распоряжение Афсадис.
- Куда?! - Ринэя попыталась высунуться, но тут же была вынуждена спрятаться за камнем.
- Что за тварь у него на руке?! - громко удивился Винченцо. - Никогда не слышал о подобном!
- Это и есть тёмный, - спокойно сказала Хика.
- Если точнее, то полудемон, - добавил Рэнг. - Демон, которого особым чёрным колдовством скрестили с неодушевлённым предметом. Во времена моей юности этим часто баловались чёрные маги. Мимики, маскирующиеся под сундуки, двери, шкафы и другие предметы интерьера - есть разновидность таких тварей.
- Нужно придумать, как его одолеть, - задумалась Ринэя. - Кто-то должен отвлечь, а…
- Если подумать, может, ну их? Пусть уходят, - махнула рукой Мала.
- Согласен, - поддержал Монсэльм. - После взбучки, что мы им устроили, нам больше ничего не грозит.
- Мне не хотелось бы читать морали, но оставлять в живых человека, который использует подобное для причинения бед мирным людям будет не очень хорошо, - тихо вздохнул Нирн. - Если понадобится, я буду отвлекать его внимание. Надеюсь, моя магия сможет выдержать несколько его атак.
- Не вздумай предлагать! - возмутилась Ринэя. - Отвлекать должен кто-нибудь ловкий и быстрый. Я могу это сделать или Винченцо!
- Эй, торопливая синьоринка, не решай за всех!
- Одного хорошего удара должно хватить, - кивнула Мала. - Я могу пойти первой атаковать его.
- Главное - бей по перчатке. У полудемона свой разум, отдельный от носителя, - добавил Рэнг.
- Кстати, а где Хика? - спросил Монсэльм.
- А?! - некоторое время соратники просто тупо смотрели друг на друга, после чего резко обернулись к выходящей из-за укрытия моригойке.
- Какого ты лезешь вперёд всех?! - крикнула Ринэя, уже готовясь бежать на помощь Хике.
- Ага! Одна пташка решила выйти на свет! - обрадовался Афсадис, направляя чудовищную руку в сторону воительницы. - Поджарь её!
В следующее мгновение рука выплюнула сразу три снаряда. Атаман ухмыльнулся - он мог выпустить и в два раза больше, но не видел необходимости. Девка сразу же спрячется обратно в укрытие, а с другой стороны может выскочить кто-нибудь реально опасный, который и получит оставшиеся стрелы. Тактику с отвлечением внимания противника Афсадис знал хорошо. Порой даже успешно использовал.
Но Хика и не подумала прятаться. Моригойка одним движением обнажила кроваво-красный клинок и взмахнула им. Какие именно удары нанесла воительница, Ринэя не разобрала, но все три огненных стрелы разлетелись в разные стороны.
- Что?! - Афсадис начал выпускать новые снаряды одним за другим, когда Хика стремительно бросилась к нему, нанося удар за ударом. Огнённые стрелы отлетали, едва касаясь алого лезвия.
- Умри же! Умри!!! - закричал атаман, направляя уже всю Волю в помощь монстру на своей руке.
Шагов за пять до атамана Хика ускорилась ещё сильнее.
Взмах!
В следующее мгновение воительница уже вкладывала меч в ножны, стоя за спиной Афсадиса. Его правая рука, отрубленная по локоть, упала на землю. Вместе с ней упал и разрубленный крест-накрест полудемон.
- Три удара?! - удивилась наблюдавшая эту картину Ринэя. - Я отчётливо видела, что она ударила один раз!
- А-А-А-А-А!!! - атамана проняло. Он схватился за обрубок, из которого хлестала кровь, и рухнул на колени.
Но Хика уже потеряла интерес к побеждённому, направившись обратно к команде принцессы.
- Даже не будешь добивать его? - спросила Мала, косясь на яростно ругающегося Афсадиса, пытающегося перетянуть обрубок поясом одной рукой.
- Он больше не опасен, - спокойно ответила Хика.
- Какое умение прощать! - промолвил потрясённый Нирн.
- По-моему, ей просто неинтересно, что будет с ним дальше, - хмыкнула Мала.
Тем временем, Афсадис, кое-как перетянувший обрубок, устремился, шатаясь на ходу, в лес. Даже лишившись руки, он понимал, что находится рядом с врагами, и не хотел лишиться ещё и жизни.
- Если никто не собирается его ловить, то и демон с ним, - Ринэя махнула рукой. - Чувствую, после случившегося эта банда здесь будет править бал уже недолго.
- Надеюсь на это, - сказал Винченцо.
Вскоре вся группа скрылась в северном лесном «туннеле». Им предстоял ещё долгий путь к границе.
***
- Ох! Выжить! Выжить! - яростно шептал Афсадис, облокачиваясь плечом об ближайшее дерево. До убежища было ещё далеко, но там хватает неплохих вещиц, которые помогли бы ему пережить этот день. Этот проклятый день! А ведь так хорошо всё начиналось.
Нет, он назло этим приключенцам останется в живых. Жить можно и с одной рукой. Афсадис умел одинаково хорошо драться обеими. Градоправитель всё равно в его руках, так что придётся смириться с этим поражением и жить дальше. Да, они победили, эти искатели приключений, но он выживет и будет жить припеваючи, а они, такие сильные, ещё долго продолжат копаться в грязи, пытаясь скопить состояние, рискуя шеями каждый день и каждую ночь. Жизнь ещё покажет, кто остался в выигрыше, а кто…
- Кхм-кхм. Я надеюсь, что не сильно беспокою? - послышался голос за спиной Афсадиса. Хорошо знакомый голос, который атаман надеялся никогда больше не услышать.
- Это ты? - Афсадис обернулся и попытался изобразить дружелюбную улыбку, которая получилась неискренней и довольно вымученной. - Можно не сейчас? Я должен добраться до зелий в убежище.
- Это лишнее, Афсадис, - продолжил звенящим голосом некто в глухом тёмно-коричневом балахоне с глубоким капюшоном. - Тебе эликсиры и зелья уже не нужны. У нас был договор. Ты его не выполнил, посмел проиграть, да ещё и крайне позорным способом, поддавшись на мелочную месть не тем людям.
- Но погоди! Я никак не мог знать!..
Некто вытянул вперёд ладонь с лежащим на ней красным кристаллом в форме гексагонального трапецоэдра с узкими гранями - распространённая форма для сильных магических артефактов. Более распространёнными являются сферы и октаэдры. Если неизвестный использовал столь сложную форму - это значило лишь…
- Нужно было внимательно читать условия договора, - кристалл вспыхнул зловещим багровым светом. - Твоя душа моя!
В следующую секунду вопящий от боли и дёргающийся в агонии Афсадис упал на землю, а от его тела в кристалл полетела полупрозрачная субстанция, стремительно втягивающаяся в артефакт - астральное тело атамана.
- Ещё один Камень Грешников готов, - некто довольно ухмыльнулся, поднося пульсирующий зловещим светом трапецоэдр к лицу. - Спасибо вам, о великие герои! - с издёвкой закончил он.
С последним словом некто исчез, словно его никогда не было.
***
- До границы осталось немного. Демоны, конечно, не стоят лагерем, но в округе их будет достаточно. После следующей ночёвки мы войдём в опасную зону, где нужно всегда быть начеку. И помните, молодые люди, геройствовать не следует. Мы должны добраться до ближайшего поста сил обороны Пареенда.
- Понятно, Рэнг, - серьёзно кивнула Ринэя.
Вся компания уже подходила к выходу из лесного «туннеля». Угодья разбойников остались далеко позади.
- Меня интересует лишь один вопрос, - задумчиво начал Монсэльм. - А где Хика?
- Здесь, - воительница вышла из-за поворота дороги и остановилась, на секунду оглянувшись назад. Моригойка внимательно смотрела в ту сторону, откуда соратники не так давно пришли.
- Что случилось? - спросила Мала, подходя ближе.
- Уже ничего, - Хика спокойно прошла мимо мабирийки.
- Похоже, что теперь всё всерьёз, - Нирн тяжело вздохнул, снимая шляпу и вытирая рукой вспотевший лоб.
- А когда в последнее время было не всерьёз? - грустно усмехнулся Рэнг.
========== Глава 27. Тучи сгущаются. ==========
Вале Андра - местность на юге Пареенда. Принадлежит преимущественно человеческому виду и включает в себя обширные лесные участки на юге и равнинные на севере, большей частью разобранные под поля и пастбища. Вале Андра считается одной из самых тихих аграрных областей Пареенда даже при том, что граничит с беспокойным Хорсом на юге. Центральный и единственный крупный город - Робуст.
«Общий курс географии стран Зоны Света», профессор кафедры географии Академии Крыльев Енкара Людвин. 484 НВ
Сегодня над всем Вале Андра стояла особенно хорошая погода. Идеально для небольшого путешествия в город, чтобы запастись необходимыми инструментами и материалами. Хэнк поставил в телегу ящик с резными фигурками из светлого дерева - старое увлечение, которое помогало немного заработать. Конечно, на большую прибыль надеяться не стоило. Такую можно получить только после того, как столяр получит новые давно желанные инструменты и сможет выполнить заказ с платяным шкафом.
- Постарайся вернуться завтра, дорогой, - вышедшая из дома женщина обняла Хэнка и поцеловала в щёку.
- Обязательно, - он тепло улыбнулся любимой, целуя её в ответ. - И когда вернусь, в первую очередь покажу Киру свою работу. Пора сына тоже приучать к труду.
Уже скоро столяр уезжал прочь на старой, но крепкой повозке. Оглянувшись, Хэнк увидел, как жена махала ему рукой вместе с детьми. Мужчина махнул рукой в ответ и вновь обратил внимание на дорогу.
***
Город Робуст славился своими крепкими белокаменными стенами, которые выдержали не одну осаду. Сейчас крепость уже не так важна. Кому нападать на священный Пареенд? Крепостные стены уже служат скорее предметом архитектуры для туристов, а вокруг них были построены целые кварталы из однотипных домишек с красными крышами.
Именно там Хэнк и намеревался купить необходимые вещи. Оставив повозку у крепостных врат - въезжать во внутренний город на лошадях или повозках было запрещено, так как его старались держать в чистоте - мужчина направился к стражникам, дежурившим на своём посту.
- Слышали последние новости? Жрецы говорят, что в ближайшие дни следует оставаться дома, - услышал Хэнк разговор двух горожан.
- А что случилось то?
- Да писали тут в газете, что наблюдается какая-то «негативная активность», вот!
- И что с того? Во всех странах сейчас где-нибудь да будет такая активность. Или забыл, что мы живём рядом с Хорсом, где чудищ полно?
- Наверное, ты прав. Сейчас наши бравые солдаты прочешут границы, поймают очередное чудовище изуверское, да всё снова будет спокойно.
- И всё равно на душе неспокойно, братцы. Жрецы нас ни разу не обманывали. Раз говорят…
Дальше Хэнк уже не дослушал. Столяр встал в очередь желающих пройти во внутренний город, где как раз жил мастер Орис, к которому мужчина хотел обратиться в поисках инструментов. Стражники работали неторопливо, и их можно было понять - денёк выдался жарким настолько, что желание делать что-либо пропадало напрочь.
- Проходите, - бывший впереди Хэнка мужчина прошёл через врата.
- Назовите себя, гражданин, - обратился стражник уже к столяру.
Но не успел мужчина даже представиться, как дальше по улице послышались истошные крики и звуки ударов.
- Опять какой-то псих драку решил устроить, - с досадой процедил капитан стражников. - У них сейчас обострение, что ли?
- Нет, командир Энгэ! Там явно не драка! - один из подчинённых схватился за меч, когда увидел бегущих по улице вопящих от ужаса людей. При взгляде на то, что гналось за ними, глаза мужчин расширились от удивления.
- Тревога!!! - только сейчас дозорные на башнях забили в набат.
- Они появились прямо на улицах, словно из ниоткуда!
Хэнк растерялся. Ещё никогда мирный столяр не оказывался прямо на поле боя. Один из стражников схватил его за плечо и толкнул в сторону врат.
- Беги внутрь!
И мужчина побежал, чувствуя спиной приближающуюся опасность.
- Держите ворота! - приказал капитан, первым вставая на позицию с обнажённым мечом.
- Они ещё достаточно далеко, - оценил ситуацию один из рядовых.
Как оказалось, не совсем верно. В тот же момент с крыши спрыгнула какая-то тварь похожая на выросшего до человеческих размеров богомола. Лапа твари прошила грудь солдата насквозь, легко пробив кольчугу. В следующее мгновение на чудовище обрушились удары товарищей погибшего, разрубающие его туловище и лапы.
Оставшиеся в живых гражданские успели вбежать во внутренний город, а затем на защитников набросились демоны. Похожие на людей громилы с землянистого цвета кожей, горбатые рогатые уроды, пышущие пламенем из пастей, даже несколько странных существа в чёрных плащах и масках в форме птичьего клюва. Последние держались на некотором отдалении, стараясь не попадать под удар.
Тут заработали и немногочисленные лучники в количестве трёх человек. В мире, где волевая броня легко отражает удары, не заряженные Волей стрелы или камни не очень помогут в бою. Лишь те, кто научился проводить свою Волю через стрелы, могли стать лучниками. Стрелки были малочисленны, но очень сильны. И демоны сразу же почувствовали это на своей шкуре. Первая же стрела прошила сразу двух лесканов, заставив их упасть на землю, забившись в агонии. Вторая стрела разнесла череп лекера. Третья пронзила плечо дёрнувшейся в сторону твари в маске. Из плеча демона тут же повалил густой чёрный туман, а сам он зло прошипел и поспешил укрыться за спинами товарищей, залечивая рану.
