Автор книги: IS-com
сообщить о нарушении
Текущая страница: 45 (всего у книги 59 страниц)
- Удары Йосина настолько слабы, что он не способен пробить действительно сильную Волю, - с улыбкой пояснил Рэнг. - Вероятно, ему раньше везло с противниками, над которыми он получал преимущество благодаря кинжалу, но…
Зрители веселились вовсю, и даже на лице Степана появилась улыбка. Заметивший это Йосин скрипел зубами, багровел и всё же не выдержал.
- Хватит смеяться надо мной!!! - заорал Жало, одним рывком выхватывая клинок.
Некоторые из зрителей, которые осознавали, чем может закончиться схватка при использовании Клинка Прыжка, заволновались, но только не Матиас. Старик, напротив, улыбнулся ещё жизнерадостней.
В следующую секунду кинжал вспыхнул ярким зелёным светом, на мгновение скрыв фигуру вора с глаз. Когда он вновь стал видим для зрителей, артефакта в его руке уже не было. Зато прибавилось кое-что другое: Йосин красовался в роскошном красном костюме клоуна с характерным носом и ботинками с загнутыми носками, которые издавали пикающие звуки при каждом шаге.
Взрыв хохота стал ещё громче. Теперь смеялся даже сам Матиас. Багровый, наверное, до кончиков волос Йосин поспешил сбежать с арены. Отсмеявшаяся Мала посмотрела вслед вору и внезапно задумалась:
- Смех смехом, но что случилось с волшебным кинжалом?
- Не волнуйтесь. Он был зачарован особым способом, - ответил улыбающийся Матиас. - При попытке использовать его скрытые свойства он должен опозорить бесчестного, решившего поступить таким образом, и вернуться обратно к источнику.
- Забавный фокус, - заметила Ринэя.
- Кстати, моё изобретение, - с немалой гордостью сказал Рэнг.
***
Так и закончились первые поединки заключительного этапа турнира. Победители вышли из главных врат под приветствия зрителей. Градэн Дэгерцоллер, впрочем, сразу же предпочел удалиться, так что большей частью чествования достались Ринэе, Мале и Степану.
Хика всё же не стала досматривать бои после своего поражения и при объявлении последних участников ушла гулять по городу. Сейчас моригойку не очень интересовал турнир. Единственное, что было важно в нём - заключительный поединок - произойдёт только послезавтра, так что воительница, ничуть не расстроенная поражением, предпочла спокойно дождаться того часа, прогуливаясь по улицам города.
Так она и гуляла вплоть до того момента, пока не увидела странного клоуна, который пробежал мимо неё по улице. Внимательная моригойка узнала в нём одного из участников турнира, Йосина. Что же могло произойти такого на арене?
На лице Хики появилась едва заметная улыбка. Она обогнула прохожего в синем камзоле, который настолько увлёкся чтением газеты, так что даже не заметил девушку, и направилась за вором-клоуном.
Путь предстоял долгий. Сначала вор вбежал в гостиницу, где остановился. Через полчаса он вышел уже в нормальной одежде, избавившись от клоунских тряпок. Лицо мадольгарца было перекошенным от ярости. Он без конца бормотал угрозы, проклятия и ругательства.
Хика следовала за ним до пункта назначения вора, стараясь оставаться незамеченной. Наконец, Йосин добрался до старенькой церкви на границе третьего сектора города, куда и зашёл. Воительница ловко прыгнула на стоящий неподалёку ящик, затем на вывеску, а потом на выступ перед окном на втором этаже церкви. Стекла здесь отсутствовали, да и сама церковь явно находилась на реставрации - повсюду стояли строительные леса и громоздились стройматериалы.
У самого алтаря Йосина уже ждал человек в чёрном плаще, кои носили странники. Вопреки расхожему мнению, чёрный цвет пользовался немалой популярностью не только среди слуг тьмы, но и у путешественников. Объяснялось это просто: грязь на таких одеждах не сильно заметна. Так что человек в чёрном плаще не вызовет подозрений даже на улицах Пареенда. Но именно этот тип явно стоил особого внимания стражи.
Моригойка устроилась на балке над местом встречи, приготовившись слушать. Она подоспела не к самому началу разговора, но суть услышала.
- Я сделал всё, как вы сказали! В результате, меня выставили на посмешище! - Йосин был в ярости.
- Твоей целью было не допустить до заключительного этапа одного очень опасного для нашей миссии человека, - спокойно ответил неизвестный мужчина, чьего лица сверху разобрать было непросто. - Ты сделал то, что должно было сделать, дабы получить свои деньги. Дальше ты должен был быстро проиграть, но короткая власть ударила тебе в голову.
- Можно было хотя бы предупредить! - вор скрипел зубами от злости.
- Можно было. Но я предполагал, что ты умнее.
- Так дела не делаются! - мадольгарец показал пальцем в лицо страннику. - После такого позора мне целый год на глаза никому попадаться нельзя! Так что я требую компенсации!
- С чего это вдруг? - выражение лица мужчины не изменилось ни на йоту.
- Да-да, компенсацию в размере вознаграждения. Или хотите, чтобы я поведал, кому следует, о ваших делишках?
- Что же, твой довод весомый, - ответил странник. - Проходи за мной.
Неизвестный направился к правой колонне за алтарём и, просунув руку мимо двух стопок с кирпичами, что-то нажал. Алтарь бесшумно сдвинулся в сторону, открывая проход вниз. Вскоре двое мужчин скрылись в тёмном проходе, а алтарь вернулся на место.
Хика задумалась, но ненадолго. Вскоре девушка уже спускалась вслед за Йосином с его спутником. Благо, эти двое пользовались факелом, свет которого был всегда заметен в конце коридора. Несколько раз Хика, правда, теряла его из виду, когда мужчины резко сворачивали в боковой проход.
Коридоры здешних катакомб оказались не такими уж тёмными. Скорее, господствовал в этих местах полумрак благодаря пробивающимся сверху лучикам света. Любой, кто читал о Пареенде и его истории, знает о том, что в создании тайных ходов целого подземного города под городом была использована древняя технология Империи Кристалла, одна из немногих, что смогли воссоздать после крушения этого государства. Особым образом зачарованные стекляшки передавали свет солнца с поверхности в коридоры. Здесь была задействована смесь зеркальной магии и особо изощренной телепортации, где перемещался свет. Раньше катакомбы представляли из себя светлые коридоры, где днём было так же светло, как на поверхности. Потом старая система магии рухнула, и артефакты стали работать в десятки раз хуже. Потому сейчас, в разгар солнечного дня, здесь царит сумрак, но относительно терпимый для привыкшего к странствиям по подземельям искателя приключений. А вот ночью в этих ходах не видно даже собственной ладони, поднесённой к лицу.
Уже можно было потерять счет времени, когда Хика наконец-то добралась до зала, куда вышли двое мужчин. Это была довольно большая комната, освещенная двумя факелами. Третьим источником света оказался маленький огонёк в руках странника, сияние которого воительница приняла за свет факела. Они остановились возле двухстворчатых дверей, сейчас запертых.
- Дальше тебе нельзя, - сказал мужчина в балахоне, поворачиваясь к Йосину. - Держи свои деньги, - он вытащил из складок плаща два мешочка и передал их вору.
- Да, неплохо, - протянул тот, взвешивая деньги на ладонях. - Один вопрос только меня интересует. Если ты уже имел эти деньги при себе, зачем нужно было вести меня сюда?
- Я говорил, что ты получишь деньги, и ты их получил. Но я не говорил, что ты уйдешь от меня живым, - спокойно ответил странник, выбрасывая руку вперёд.
Йосин напрягся и приготовился уйти в сторону, но не успел, настолько внезапна была эта атака. С последними словами мужчина в плаще испустил из ладони тёмно-зелёный луч негативной силы, который пробил вора насквозь. Теперь в груди мадольгарца красовалась внушительная дыра, куда влез бы кулак взрослого мужчины. Смерть была мгновенной.
Хика тихо хмыкнула, наблюдая эту сцену за углом.
- Я сделал все, как вы просили, владыка Шпион, - тихо сказал мужчина, молитвенно сложив руки на груди. Затем незнакомец развернулся и вошёл в двери, закрыв их за собой.
========== Глава 37. Душа поэта. ==========
Долгое время Крагерхатер был известен нам как край суровых воинов, которые считали интеллектуальные занятия и искусство проявлением слабости. Однако, после поражения в последней большой войне против Сантского Царства и новости о том, что безумному королю помогали черные маги с их экспериментами, взгляды многих крагерхатерцев существенно поменялись. Появились художники, поэты и учёные. Даже маги, хотя их было не так много. Увы, отношение к ним долгое время было предвзятым, да и нынешний король Крагерхатера Людвиг Вутаусброг славится прямолинейным и яростным нравом.
Из лекции профессора кафедры истории Академии Крыльев Орция Алого. 499 НВ
Ринэя с удовольствием осматривала главную сверкающую белизной улицу Пареенда, по которой победители сейчас направлялись во второй сектор, в свои гостиницы. По обе стороны стояли местные жители и гости столицы, решившие поприветствовать их. Когда турнир закончился, принцесса отыскала взглядом отца, но того уже уводил за собой для каких-то важных переговоров король Дорбин. Остальные венценосные особы тоже двинулись в сторону дворца. Напоследок славный Хансолор только кинул взгляд в сторону дочери и кивнул головой.
За пределами арены к Ринэе, Мале и Степану присоединились их друзья, поздравляющие с победой. Винченцо даже создал иллюзорную надпись с поздравлениями над своей головой. На этот раз с компанией пошел и Рэнг, за которым на некотором отдалении, незаметно двигались несколько магов из Академии Крыльев. Лично отобранные стражи заветного сейфа в гостинице, куда Рэнг планировал поместить третий Камень Грешников, забрав ключ от сейфа себе. Степень перестраховки была настолько велика, что даже сам мудрейший маг скривился, когда понял, до чего довёл их Шпион.
«Великий Свет. Мы уже не доверяем даже друг другу. Мы смотрим на соседа с подозрением. А вдруг именно этот самый сосед является Шпионом или слугой тёмного?»
Внезапно голову старика поразила страшная мысль.
«А что если это было сделано специально? Что если Шпиона нигде здесь и нет, а он наблюдает за нами из тайного убежища, веселясь при взгляде на наши подозрения? И тогда наше недоверие… Может ли оно быть неоправданным?»
Его молодые попутчики не задумывались над такими вопросами. Они просто от души веселились. Ринэя поднимала руку и с удовольствием слушала группу поддержки, скандирующий гимн в её честь:
По сопатке настучит,
Всем Принцесса Дерзкая!
Даже тех, кто знаменит,
Ждёт печаль вселенская!
И это была ещё относительно безобидная часть.
- Эм… ребята, я создаю именно такое впечатление? - тихо спросила у друзей Ринэя, чьё веко немного дёргалось.
- Ага! - хором ответили Мала, Винченцо и Монсэльм.
- Думаю, место главного монстра пока занято только из-за Шпиона, - усмехнулась Мала. - Но не расстраивайся, Ринэечка! Когда его победят, твоё право никто не оспорит!
- Спасибо… друзья, - принцесса тихо вздохнула.
- На нас обижается та, кто чуть не разбила ко всем демонам нос Хики, с которой так сильно сдружилась, - заметил Винченцо, щелкая пальцами у лица. - Она хотя бы оклемалась?
- Да, побежала, как будто ничего и не было, - заметила некто за спинами друзей.
- Ма… Мараса?! - удивилась Ринэя, оборачиваясь на голос. - А ты чего идешь с нами?!
- Конечно же, поздравить свою дорогую кузину с победой! - фурия всё так же лукаво улыбалась, словно не проиграла недавно на арене.
- Как хочешь, - Мала спокойно пожала плечами. - Только по праву победительницы я хочу, чтобы ты хотя бы сегодня воздержалась от своих шуток в адрес моих друзей… и меня тоже! - поспешила добавить воительница.
- Постараюсь, малы… Мала, - тут же исправилась Мараса.
Толпа по обе стороны дороги редела по мере того, как команда переходила из одного сектора в другой. Вскоре они пришли к гостинице в минимальном составе. Даже Степан со своим молчаливым другом Симеоном решил на время попрощаться с остальными.
- Удачи, Степан! Чтобы завтра был! - крикнула Ринэя вслед сантсцу.
Степан только махнул рукой в ответ, удаляясь за опричником. Мала хмыкнула, глядя на принцессу, пока остальные ушли вперёд.
- Что не так? - спросила Ринэя.
- Просто подумала тут одну вещь, - начала мабирийка, намеренно идя чуть дальше от основной компании. - Ведь с Хикой тебе повезло. Взгляни правде в глаза, Ринэечка, будь при ней меч, тебя бы зашивали жрецы.
- Да, это оружие ужасно, - согласилась принцесса. - Я явно чувствовала, что Хика слабеет, когда отдаляется от него.
- А теперь посмотри на оставшихся, - Мала стала предельно серьёзной. - Градэн Дэгерцоллер, уже получивший статус героя. Степан, силу которого ты знаешь. И, что самое страшное, я тоже могу стать твоей противницей.
На этом месте Ринэя, серьёзно кивающая каждому слову подруги, едва не подавилась.
- Чего смешного, Ринэечка? - усмехнулась мабирийка. - Возможно, в силу природной скромности, я немного преувеличила, но…
Тут воительница положила ладонь на плечо подруге.
- Но я хочу, чтобы между нами не было обид. Завтра или послезавтра, как кости лягут, мы можем выйти друг против друга.
- Это не повлияет на моё отношение к тебе, Мала, - Ринэя ободряюще улыбнулась, глядя в лицо мабирийки. - Победит сильнейшая из нас.
- Для меня очень важен этот турнир, - глухо сказала помрачневшая Мала. - Ты даже не представляешь, насколько. Мне больно это говорить, но не жди от меня ничего хорошего. Я буду сражаться яростно до самого конца.
- Я тоже никому не позволю одолеть меня, - серьёзно ответила принцесса. - Пока я ещё только ищу свой путь, но чувствую сердцем, что кто-то из нас четверых должен взяться за большое дело, быть Защитником Пареенда. Раз уж кроме нас некому, то все мы должны быть преисполнены решимости. И я, и ты, и Степан, и Градэн. Все.
- Очень серьёзно. Я даже рада, что ты так повзрос… - начала мабирийка, но Ринэя продолжила:
- Да и ненавижу, блин, проигрывать! Никогда не любила! И интересно узнать, кто из нас сильнее! Так что, когда смахнёмся, чтобы делала всё, что можешь, для победы! Иначе обижусь!
Принцесса ткнула кулачком в плечо усмехнувшейся Малы.
- Эй?! Чего вы там застряли?! - окликнул их обернувшийся Винченцо.
Девушки ускорили шаг, как вдруг послышались клацающие шаги, которые приближались из улочки справа от основной дороги. И шаги эти становились всё ближе. Человек в доспехах должен был выйти как раз к тому месту, к которому шли соратники, у самой гостиницы.
И это был Градэн Дэгерцоллер. Ринэя медленно поднимала взгляд от металлических сапог с загнутым вверх шипом на носке к массивным поножам, а затем к поясу. Взгляд шел всё выше по торсу рыцаря в чёрных доспехах к его голове, сейчас не закрытой шлемом, и…
- Чё?! - только и смогла выдохнуть принцесса.
Грозный рыцарь читал небольшой томик, который аккуратно держал в одной руке перед глазами. Он настолько увлёкся чтением, что даже не заметил, как заступил дорогу целой группе людей.
- Эншулдигун, - Градэн посторонился, пропуская соратников.
Но ещё большее удивление Ринэя испытала, когда проходила мимо и увидела, что именно читает могучий воин. Это были стихи течения сентиментализма. От такого принцесса едва не запуталась в собственных ногах. В её голове начали путаться мысли, когда она попыталась сопоставить Градэна и подобные стихи.
- Что есть случиться, фройлен? - Градэн всё же заметил, что девушка стояла перед ним и поражённо уставилась на рыцаря.
- Ты читаешь стихи?! - вслух выразила своё удивление Ринэя.
- Я, - кивнул рыцарь и, решив, что разговор на этом закончен, снова вернулся к чтению.
- Извините её, - сказала подоспевшая Мала. - Наша принцесска не очень культурна и по-прежнему любит судить о книжке по обложке.
- Их понимать, - Градэн снова коротко кивнул. - Много кто удивляться. Абер удивляться есть ещё больше тому, дас их есть сам писать стихи.
- Ты пишешь стихи?!! - ещё сильнее удивилась Ринэя. Вбитые в голову шаблоны из книг об искателях приключений сейчас рушились в её воображении.
- Подруга, - Мала намекающее ударила локтем в бок принцессе. - В смысле, мы…
- Я? - гигант-рыцарь чуть наклонился к девушкам, так что его тень накрыла их целиком и почти достигла противоположного края улицы.
- Мы… на-наверное, хотели бы услышать столь чудесные стихи! - сначала мабирийка запиналась, глядя в лицо сурового рыцаря, но потом взяла себя в руки и даже более-менее уверенно закончила фразу.
- Их есть согласен, - кивнул Градэн и ушёл вслед за основной частью команды, которая как раз заходила в гостиницу.
- Что с тобой? - удивилась Ринэя, глядя на подругу. На лбу Малы виднелись бисеринки пота. Воительница с бестолковым видом хлопала глазами, глядя вслед крагерхатерцу.
- Эм? А, ничего-ничего! - немного поспешно ответила Мала, стараясь мило улыбаться и пойти вперёд как можно скорее.
***
