Автор книги: IS-com
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 59 страниц)
История сатиров древнее истории человечества. Они относятся к разумным чудовищам. Ореол обитания: территория современного Хорса, южной границы Пареенда и частично востока Эрдонии. Агрессивные и воинственные существа. В глубокой древности люди не раз страдали от соседства с ними в эпоху Серых Войн. Позднее один из светлых богов по имени Мазавайн смог укротить буйный нрав сатиров, сделав частью своей свиты. С одной стороны на их характер повлияло особое вино, созданное Мазавайном, а с другой - озёрные наяды, дочери Мазавайна и Эларии Чандры, которые были сотворены этими богами в качестве разновидности нимф.
Сатиры не признают достижения цивилизации. В основе их поведения лежит минимализм. Они носят только самое необходимое, живут в простых жилищах и вкушают простую пищу. Излишества сатиры позволяют себе только в вине и беспорядочных половых связях. В основном их партнёрами становятся наяды, но иногда находятся любительницы и среди человеческого рода. В весеннее время, всего один месяц в году, сатиры становятся неадекватными и уподобляются диким животным, похотливым и агрессивным. В это время к ним лучше не приближаться. Есть теория, что их буйный нрав в этот период - есть последствия попыток воздействия тёмных на разум этих существ во время старых войн веры.
«Нечеловеческие народы мира Кранго», профессор кафедры магических искусств Академии Крыльев Ольфазор Белый. 499 НВ
По лесу Хорса неторопливо шла большая компания искателей приключений, возглавляемая высокой фигурой древнего старика. Девять человек - весьма солидный отряд, особенно если учитывать тот факт, что они все были достаточно опытными приключенцами.
Ринэя посматривала на молчаливых сантсцев. Степан и Симеон выглядели спокойными, как будто каждый день путешествовали по хорским дебрям. Только здоровяк иногда поглядывал по сторонам сверкающими детским любопытством глазами.
- Долго нам ещё идти? - осведомился Винченцо у бредущего впереди старика.
Сагэмзэ-Милин выдержал небольшую паузу и мудро изрёк:
- Возьми время, что уже прошло. Прибавь то же время, чтобы пройти ещё раз расстояние это, да ещё один раз столько же, сократив вдвое. И получишь ответ на свой вопрос, юноша.
Ринэя, имеющая хорошие математические способности, быстро просчитала и застонала от безысходности. Всего на дорогу вышло порядка трёх часов и двадцати минут.
- Негоже стенать так печально, коли знала, что в путь дальний сбираемся, - Степан укоризненно покачал головой.
- Подожди, сейчас остальные подсчитают, сколько нам осталось, - девушка тяжело вздохнула. В следующую секунду тяжко застонал уже Винченцо.
- Стенаниями делу не поможешь, - заметил Симеон. - Только зря тратите силы.
- Всё хочу спросить, а почему вы, сантсцы, так странно говорите на всеобщем? - спросила принцесса, чтобы не выслушивать поучения.
- О чём ты, дева? - удивился Степан. - Мы испокон веков на родном сантском глаголем.
- Дело в том, что в своё время, когда представители стран Зоны Света выбирали всеобщий язык, они спорили месяца три, но всё же пришли к единому мнению, - поучительно сказал Рэнг. - И выбрали сантский язык, но адаптировали его под каждую отдельную страну, чтобы люди привыкали постепенно. Впоследствии сансткий язык был усвоен, претерпел множество изменений и дошёл до нас в таком виде, какой он есть сейчас. Некоторые архаизмы сохранились только в самом Сантском Царстве, хотя и они уже отходят от них. Всеобщий распространён даже за пределами Зоны Света. На нём говорят в большинстве сумеречных стран. А вот в Зоне Тьмы всё ещё господствуют местные языки.
- Представляю себе, как негодовали тогда в Ругене, - усмехнулась Мала. - Они ведь считают именно свой язык вершиной достижения человечества.
- Как и СТГ, которые до сих пор используют ругенский вторым языком после всеобщего, - старый маг согласно кивнул. - Но решение было принято всеми странами, и его закрепил сам верховный жрец Пареенда.
- Так что, как бы ругенцы не бухтели на пару с гражданами СТГ, но были в пролёте, - весело закончил Винченцо.
- Истинно, - подтвердил Степан. - Только с чего, старче, ты наш язык сантский архаизмом называешь? Ведомо же, что именно с него речь всеобщая пошла. А коли народ наш просто хочет сохранить язык, что испокон веков в земле нашей звучал, так что в этом плохого?
- Абсолютно ничего, - ответил Рэнг. - Крагерхатерцы с вами в этом плане согласны. До сих пор свои слова вставляют при беседе.
- Для нас будет лучше, если какое-то время мы помолчим и к сече готовиться будем, - внезапно сказал Симеон, кладя руку на эфес сабли и оглядываясь по сторонам.
Остальные остановились и тоже принялись осматриваться. Особо зоркие сразу же заметили тени, мелькающие между деревьями. Ринэя прищурилась, решив, что ей показалось. Одни фигуры имели женские очертания. Другие оказались странными существами с рогами на головах и копытами вместо ног.
- Кто это такие? - шёпотом спросила принцесса у друга детства, который единственный был достаточно близко.
- Это существа из рас чудовищ и фейри, - так же тихо ответил Нирн, едва шевеля губами. - Сатиры и наяды.
- Разве сатиры не принадлежат к демонам? - ещё тише спросила Ринэя.
- Это глупые выдумки желающих их оклеветать. На самом деле сатиры - это такие же живые существа, как мы с вами, - послышался шёпот в другое ухо принцессы.
Ринэя едва удержалась от испуганного крика, когда заметила, что Мала подобралась к ней вплотную с другой стороны.
- Сатиры, силены и тельхины издавна обитали на территории Хорса, - продолжил Нирн. - Их всех посчитали демоническими созданиями, хотя это даже не подтверждено никакими доказательствами.
- Напротив, - прошептал Рэнг, подходя ближе, - маги уже давно установили их органическую природу, что…
- Эй вы! Хватит шептаться! - послышался грубый блеющий голос из-за дерева. - Больше двух говорят вслух!
Степан, Симеон, Винченцо и Монсэльм ощутимо напряглись, готовясь в любой момент схватиться за оружие. Участники беседы с Ринэей только удивлённо осмотрелись. Один лишь Странник оказался безучастен ко всему. Старик спокойно обернулся и изрёк:
- Похоже, дальше идти не придётся. И не стоит так беспокоиться - вас уже видят. Осталось лишь познакомиться с теми, кто нуждается в вашей помощи.
- Погоди, - Ринэя с недоверием посмотрела на мудрейшего, - ты хочешь сказать, что мы будем защищать сатиров и наяд?
- Они тоже жители этого мира и этой страны, - спокойно ответил Сагэмзэ-Милин. - И им тоже иногда нужна помощь. Что же, славные претенденты на звание Защитника Пареенда, я покину вас, но узрю деяния ваши.
После этих слов тело старика на мгновение вспыхнуло ярким белым светом. В следующую секунду его уже не было на прежнем месте. Странник бесследно исчез.
- Ничего себе трюк! - присвистнул удивлённый Винченцо. - Мне бы так!
- Чтобы сбегать от каждого рогатого и одновременно обворованного мужа? - Мала ехидно усмехнулась.
- Ну, не без этого, - задумчиво ответил плут и проныра.
Тем временем исконные обитатели хорских лесов выходили к путешественникам. Сатиры, вопреки опасениям Ринэи, оказались приученными к некоторым нормам приличий, хотя выглядели примерно так, как их привыкли описывать. У каждого чудовища была набедренная повязка и перевязь через плечо, на которую они вешали лёгкое и метательное оружие. У большинства были и пояса с висящими на них булавами и секирами. Один из сатиров вовсе блистал в довольно приличной тёмно-зелёной куртке из грубой кожи с двумя перевязями на ней. Судя по тому, что он был крупнее других сородичей и имел странный рисунок на голове в форме виноградной лозы, перед Ринэей стоял предводитель сатиров.
В общем и целом, сатиры оказались созданиями колоритными. Козлиные ноги, примерно схожие с человеческими лица, но с довольно крупными челюстями и острыми зубами хищников. Рога разных форм и размеров, но принадлежащие к какому-нибудь из видов козлов. Отпугивал только запах, могущий принадлежать лишь большому и дикому зверю.
Наяды Ринэю немного разочаровали. Она ожидала увидеть чудесных нимф с совершенными линиями тела и красивыми, как на подбор, лицами. Нет, лица их были прекрасны, а формами они могли затмить большинство человеческих красавиц. Но наяды имели голубоватый цвет кожи и странные выпуклые глаза, что придавало им сходство с иными водными обитателями. Впрочем, неудивительно, ведь это были нимфы водных источников. И всё же их внешний вид был способен скорее отпугнуть, чем притянуть взор.
Сатиры явно были не согласны с мнением Ринэи. Судя по взглядам, которые они бросали в сторону голубокожих нимф, для них они были чем-то вроде идеала красоты.
Вместе с предводителем сатиров вышла и предводительница наяд. Она отличалась от других нимф разве что менее свободными одеждами и особенными благородными чертами лица.
- Меня зовут Фьерс, - представился сатир необычным голосом, одновременно блеющим и рычащим.
- Моё имя Дросья, - сказала нимфа, и глас её был похож на журчание прохладного ручейка в знойный летний день.
- Рады познакомиться с вами, - с неловкостью начала Ринэя.
- Особенно мы рады лицезреть одного из мудрейших этого мира, великий Рэнг Кор Уигор, - Дросья с почтением обратилась к старому магу.
- Позвольте, я представлю вам всех своих соратников, - наставник вышел вперёд, коротко склоняя голову.
Весь ритуал представления был не таким уж и долгим, но Ринэя и Фьерс уже порядком искрутились за это время.
- Можно было бы и покороче, - буркнула принцесса.
- Согласен. Любят же нимфы трепаться подолгу, - сказал сатир.
- Уж лучше бы сразу перешли к делу. У нас не так много времени.
- Это точно. Сколько им говоришь, мол, перейдём к делу, а вечно они требуют всяких церемоний.
Ринэя хотела сказать что-то ещё, но тут её рот закрыла ладонь Малы.
- Осторожней, подруга. Сатиры часто вкладывают в свои слова особый смысл. Лучше не продолжай, если не хочешь конфуза.
- Какого конфуза? - спросила освободившаяся принцесса, пока Фьерс продолжал.
- То им игры подавай, то догоняй до помутнения, то…
Девушка слушала речь предводителя сатиров с возрастающим недоумением. По мере того, как фразы Фьерса всё больше касались того «дела», которое он имел в виду, Ринэя краснела всё сильнее и сильнее.
- Привыкай, подруга, - Мала хлопнула по плечу судорожно хватающую воздух красную девушку. – Сатиры славятся на редкость похотливым нравом. Сейчас они ещё адекватны. Весной к ним лучше вообще не приближаться – теряют всякий рассудок и тогда редко отличают человека от любимых наяд.
- И это считается нормальным?! – возмутилась принцесса, уже примериваясь ударить предводителя рогатых извращенцев в челюсть, чтобы он заткнулся.
- Более чем. Они никого не трогают и живут в своих землях вместе с наядами, которые, кстати, у них вместо невест. Нимфы, правда, постоянно убегают от сатиров, но как-то слишком медленно и неохотно.
Ринэя с недоверием посмотрела сначала на одних, а потом на других. Винченцо, судя по его взгляду, был согласен с принцессой.
- И почтенные фейри терпят это? Никогда не поверю в подобную чушь.
- Наяды – самые слабые из нимф, - продолжила мабирийка. – Их существование напрямую зависит от источников. Потому у них издревле договор с сатирами. Те защищают драгоценные источники силы наяд, а нимфы, так сказать, дарят им тепло и домашний уют в их жилищах.
- Кстати, хотя сатиры славятся силой, обрати внимание, что о действительно важных вещах Рэнг разговаривает не с Фьерсом, а с Дросьей, - хмыкнул плут и проныра.
Действительно, разговор почтенного мага и главной наяды уже плавно перетёк к делу, о котором говорил Странник. Потому остальные члены команды решили тоже принять участие. Пока простые сатиры и наяды с любопытством рассматривали искателей приключений, они направились к Рэнгу и Дросье.
- Раньше гидра сия, названная именем Гшахшашахон, казалась спокойной и дружелюбной. Она не была кровожадным чудовищем, охотящимся на людей. И зверей окрестных не сильно тревожила, - говорила своим звенящим голоском нимфа.
- У гидр маленький желудок, - Рэнг кивнул, вспоминая сведения о гидрах, прочитанные когда-то. – И по две-три головы с разными характерами. Ест она мало, и успевает поучаствовать в трапезе только одна голова. Потому оставшиеся из её глав пребывают в дурном настроении.
- Гшахшашахон бывала сварливой, но не агрессивной, - продолжила Дросья. – И она довольна древняя гидра о трёх головах. Пока никто из демонов так и не смог склонить её к тьме. Но не так давно в наших лесах появился странный человек в плаще, скрывающий лицо капюшоном.
- Да, помню его, - Фьерс злобно фыркнул. – Наши пытались проходимца окружить, так сразу же свалились. Представьте себе, от страха! Говорили, что он давит одним своим видом. И что такого это дурачьё нашло страшного в человеке в плаще?!
Посерьёзневшие соратники переглянулись. Лоб Рэнга покрылся тревожными морщинами. А Ринэя ахнула и поражённо воскликнула:
- Князь Тьмы Шпион!
- Если это был он, то тогда становится ясно, почему Гшахшашахон вдруг превратилась в… это, - Дросья печально потупила взор.
- И всё бы ничего, но эта гидра возложила свою задницу на один из источников наших обожаемых наяд! - прорычал Фьерс.
- Неужто, сами вы не пытались чудо-юдо это прогнать, али на рогатины поднять его? – деловито спросил Степан, поглаживая бороду.
- Думай, о чём говоришь, человек! – тут же разозлился легковозбудимый сатир. – В первый же день пытались! Да только целый отряд потеряли! Я ей самолично две башки отрубил, левую и правую!
- Значит, у неё осталась только одна! – Ринэя радостно потёрла руки. – Так чего мы ждём?! Пойдём и закончим дело!
- Ваше высочество, хотя бы до конца дослушайте, - Рэнг строго посмотрел на воспитанницу.
- У неё теперь не одна башка, а пять, - глухо закончил Фьерс.
- Погоди! С математикой у меня всегда было всё хорошо, - принцесса демонстративно показала остальным три пальца и согнула два из них. – Видите? Отрубили левую и правую головы! Два пальца убираю – остаётся один! Чего непонятного?!
- Ринэечка, ты того, палец то убери, - ласково улыбнулась Мала, аккуратно прикладывая руку к лицу.
- А? – Ринэя и сама не заметила, как один оставшийся прямым палец, символизирующий среднюю голову гидры, составил довольно неприличную фигуру.
- Ринэя, неужели ты не читала сказки и легенды о разных мифических существах? – спросил Нирн. – Ведь это всем известно, что если гидре отрубить голову, со временем она у неё отрастёт снова. А у тёмных гидр благодаря неистовой демонической силе рост происходит мгновенно, а на месте одной отрубленной головы вырастают две новые.
- Я… боюсь, не доходила до этого, - девушка со смущённой улыбкой почесала затылок.
- Меньше нужно было читать книжек этого бумагомарателя Роджера Кита, - Рэнг нахмурился ещё строже обычного. – Куда вы, ваше высочество, девали те полезные книги, которые я давал вам в библиотеке?
- Ладно, я не очень хорошо их изучила, - принцесса опустила голову под тяжестью взгляда наставника и тут же опомнилась. – Эй! Мы здесь не о моём воспитании говорим, а о тёмной гидре!
- И то верно, - разочарованно вздохнул Винченцо, который уже настроился на бесплатное развлечение под названием «строгий мудрейший маг отчитывает своенравную принцессу». Плута всегда забавлял тот факт, что столь наглая и дерзкая девушка внезапно теряется, когда получает справедливый нагоняй от старичка Рэнга.
- Вестимо, беда ваша тяжкая, - посочувствовал чужому горю Степан. – Без промедлений долгих я с другом своим Симеоном в бой с чудовищем поганым отправлюсь!
Сантский силач уже намеревался куда-то зашагать, как его схватил за плечо Симеон.
- Вы только скажите, в какой оно стороне, - добавил опричник. – А то друг мой забывает порой о столь важных деталях.
- И без нас вы никуда не отправитесь, - Мала покачала пальцем у лица огромного сантсца. – Не думаю, что вам будет так просто справиться с ним вдвоём без поддержки.
- Не женское это дело, с чудищами воевать, - Степан покачал головой. – Ужо не знаю, как вы жили до дня сего, но тут сила нужна великая. А чудо-юдо огромное зашибёт и не заметит вовсе.
- Зря он это сказал. Ох, зря, - Монсэльм огорчённо покачал головой и отошёл от компании на пару шагов назад.
- Так-так! Мне тут послышалось или кое-кто считает себя слишком крутым?! – Ринэя отреагировала на слова сантсца, словно бык на красную тряпку.
- Эй, подруга, не горячись, - на Малу речь Степана не произвела никакого впечатления. – Сантсцы все такие. Патриархальное общество и все дела…
Но принцесса уже завелась. В два прыжка она подскочила к сантсцу и схватила его за рубашку, куда смогла дотянуться.
- Уж не твоя ли сила чрезмерно великая, а?! – Ринэя зло посмотрела в удивлённые глаза Степана. – К твоему сведению, я с друзьями выживала в передрягах, какие тебе и не снились! Так что захлопни рот и слушай внимательно! Мы идём все вместе! И ещё посмотрим, кто справится с гидрой быстрее!
