Текст книги "Смысл всей жизни (СИ)"

Автор книги: Имир Мади

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 38 страниц)

Отвлекаясь от головной боли от кучи догадок и мыслей, она наконец оглянулась, разбираясь, куда же он ее привел и сбежал. Во всем коридоре была только одна дверь, около которой она и стояла. Снова в голову влез бубнящий голос корабля, что почти ехидно сообщил о записанных данных для доступа в эти покои. Почти бездумно приложив ладонь к панели, Рей дождалась одобрительного писка и вошла внутрь, как только дверь открылась. Едва она вошла в помещение, что-то смутное заскребло на грани восприятия, но тут же исчезло.

Младшая не успела разобраться в этом.

Эти комнаты отличались от прошлых только меньшими размерами, даже обстановка была такой же, отличаясь лишь наличием мелких деталей. Чувствуя смертельную усталость, она сразу рухнула прямо в одежде на кровать. Посреди едва слышного гула корабля прозвучало урчание ее желудка, требующего к себе внимания, но Рей уже забылась крепким сном, уткнувшись лицом в подушку.

Рен несся по коридорам, почти срываясь на бег. Ни разу не заботясь об осторожности, буквально отбрасывал Силой мешающийся на пути персонал. Ожидающих его помощников он даже не замечал, скрываясь за очередным поворотом. Недоуменные офицеры могли лишь переглядываться и шептать друг другу догадки о причинах его ярости.

– Даже знать не хочу, что его так выбесило. Опять кому-нибудь что-то сломает, – прошептал один адъютант другому, старательно пряча глаза.

Но Рен несся черным вихрем не в гневе, желая сейчас побыстрее добраться до своих покоев. Надежно отгородившись от посторонних, он, наконец, сорвал с себя вдруг начавший душить его шлем, и не снимая перчаток, потер лицо. Перед глазами у него все еще стояло удивленное внезапной лаской женское лицо. Кайло позорно сбежал не в гневе, а потому что понял, что еще несколько секунд и он сорвется со своих цепей. Мысль о том, что он вправе прямо сейчас вернуться и продолжить начатое, он задавил с великим трудом. Неожиданный вызов от двери Первый Рыцарь воспринял со смешанными чувствами. Тихое раздражение от нарушения его уединения всколыхнулось вместе с легким удовлетворением, что сейчас хоть этот посетитель сможет отвлечь его от видения лица с призывно приоткрытым ртом. От которого кровь до сих пор жгла вены по всему телу. Ему хватило простого мимолетного прикосновения, чтобы его член моментально встал. Болезненный стояк все еще неимоверно мешал, и Рен никак не мог успокоиться.

Мысленный приказ Силой, и стоящий за дверью Центурион обомлел. Сразу вошедший Аскари осторожно оглядел сидевшего на четвереньках господина, упиравшегося одной рукой в пол, а второй рукой придерживая что-то ниже живота. Он в один прыжок подскочил к Кайло, думая, что тот ранен. Вертя головой в поисках опасности, телохранитель схватил того за плечи и потянул на себя, в попытке оценить состояние и тяжесть ран, но Рен дернулся из его рук, и поднимая на него вспотевшее лицо с расширенными красными провалами, рывком поднялся сам. Плечом оттолкнув Центуриона, сорвался с места в сторону душевой. Недоумевающий Аскари остался стоять, наблюдая, как на ходу срывая с себя одежду, его господин скрывается за дверями.

Почти полностью оголившийся Рен прислонился лбом с холодной стене, тут же разворачиваясь и опираясь уже плечом в эту же стену.

Его рука сразу опустилась вниз.

В голове застрял ее изящный рот с поблескивающими острыми зубками. Он жестко двигал по члену ладонью, неимоверно распаляясь от засевшего образа ее лица с широко распахнутыми глазами и неосознанно закушенной нижней губой. Воображение услужливо подсунуло картинку с распахнутой слишком сильно пижамой, и болезненно яркая разрядка сотрясла дрожащее тело, вырывая из горла очень громкий полурык-полустон.

Кайло долго простоял, опираясь спиной на стену и собирая себя в кучу.

Вышел он с абсолютно каменным лицом и ровным дыханием. Скупыми движениями вытянув свежую одежду, повернулся к все еще стоявшему истуканом посреди комнаты Центуриону уже полностью облаченный. Аскари молча стоял, держа в руках свой шлем и укатившийся в сторону шлем господина. Глядя на предельно спокойного Рена, телохранитель аккуратно поставил на ближайший столик свою ношу.

– Я в норме, – вдруг рыкнул вслух Рен, направляясь к столам с кучей мониторов. Усевшийся в кресло перед мелькающей информацией на экранах, Кайло усиленно делал вид, что его интересуют поступающие данные. Но его посетитель видел, как отсутствующе таращится перед собой Первый Рыцарь. По наитию Центурион вдруг легонько сжал его плечо, и проигнорировав бешеный взгляд, уселся в соседнее кресло. Дернувшийся от, казалось бы простого, проявления поддержки, Рен сидел мрачно сверля мониторы перед собой, пока не сдался. Резко ссутулившееся тело согнулось в кресле с закрытыми руками лицом. Горячечный шепот донесся до посетителя.

– Я не знаю, что и думать. Я не понимаю, что мне делать дальше. Я вот-вот все испорчу. Я растерян и ослаблен. Если я не смогу исправить это сейчас, то потом меня сомнут. Я боюсь, Аскари, – закончил Рен, отрывая от лица затянутые в перчатки пальцы и упираясь немигающими глазами в едва заметно дернувшегося Центуриона. Того окатила легкая волна беспокойства от осознания, в каком душевном смятении находится его господин, что впервые назвал его по имени.

– Из–за нее? – осторожно спросил телохранитель, помня, на какую опасную грань он наступает.

Вместо ответа Рен лишь скрипнул зубами. Аскари слегка осмелел, поняв, что не получит в лоб прямо сейчас.

– Я могу чем–нибудь помочь, мой господин?

– Я ослаблен ею. Слишком сильно на меня влияет ее присутствие. И я ждал совсем … иного. И ничего не могу с этим поделать, – продолжил он, пропуская мимо ушей заданный вопрос.

– Прости, мой господин, но я могу лишь смиренно ждать, когда…

Резко подскочивший с места Рен, с воодушевленным лицом перебил его.

– Да! Да! Точно! Ты прав. Я буду ждать… – тут же сдувшимся шариком падая обратно в кресло. – Теперь я знаю, что должен сделать. Но я не знаю, хватит ли мне сил.

Рыцарь начал еще что-то бормотать себе под нос, и Центурион решил, что сейчас самый момент оставить его одного. Аскари снова легонько коснулся плеча своего господина и уже топал на выход, как вслед ему прилетела очень тихая, но при этом внятная фраза, от которой он похолодел, – Теперь ты – ее нянька. Отвечаешь головой, Аскари.

Коротко кивнув, телохранитель вышел из покоев, втайне решая, идти ему прямо сейчас искать веревку или чуть подождать. Уже в коридоре он поморщился под шлемом, от души матерясь, уверенный в том, что ему предстояла нелегкая работа под названием «присмотри за капризной бабенкой».

Выплывая из липкого сна, Рей не сразу поняла, где вообще находится, и почему чувствует себя такой разбитой. Кряхтя, как трехсотлетняя старуха, она сползла с кровати и побрела в душевую. Одежда полетела на пол, и младшая с неимоверным удовольствием нежилась под прохладными струями. Остатки сна улетели сразу, едва она внезапно вспомнила смутные образы, что она получила, вцепившись в мужскую руку. Самая первая выплывшая из памяти картинка сразу заставила ее невольно покраснеть, явив ей перед глазами саму себя же, но явно чужими глазами. Было немного странновато видеть перед собой образ своего же обнаженного тела. Быстро отмахнувшись от этого видения, она полезла дальше копаться в своих воспоминаниях, но воображение упорно подсовывало ей первую картинку. С затаенным удовольствием Рей призналась себе, что ей весьма нравится, как выглядело ее тело в этом мутном образе. Недвусмысленная тяжесть возникла в низу живота, едва она разглядела впивающиеся в кожу мужские руки на своем эфемерном двойнике. Упругие струи воды показались ей теми самыми руками, и она очень быстро сдалась, опуская руку на свой пах. Распаленному от пережитого накануне сознанию хватило буквально пары минут легких ласк клитора, чтоб тело начало содрогаться в сладких спазмах. От пережитого быстрого оргазма настроение внезапно испортилось от догадок, чьи фантазии она случайно уловила. От мыслей, как она это сделала, голова начала раскалываться. Предпочитая больше ни о чем не думать, Рей выскочила из-под воды.

Даже выбирать одежду было тяжело.

Натянув первую попавшуюся майку и шортики, она села в кресло и схватила валявшийся рядом даталинк, который явно притащили из ее старых комнат. Новостей о брате не было. Ничего у него не изменилось, несмотря на целый список процедур, призванных вытянуть его из небытия. Легкий шорох от стены отвлек ее. К ней с писком и звоном подкатил дроид.

– Да не понимаю я твой писк, железяка, – мрачно косясь на него, пробурчала она.

В ответ железяка снова выдала набор звуков и укатила. Ковыряясь в даталинке, она не заметила, как к ней снова подкатил этот же дроид, двигая перед собой небольшой столик.

Новое пиликанье и скрежет не помогли.

Железяка в попытке привлечь ее внимание попросту ткнула ей в ноги столиком и едва хозяйка бросила на него взгляд, он манипулятором выхватил со столика чашку, и противно гудя, сунул ей под нос. Рей пыталась ногой отпихнуть надоедливого дроида, но тут до нее, наконец, дошло, что тот попросту пытается ее накормить. Желудок тут же согласно заурчал. Она зачем-то виновато глянула на него, и аккуратно забирая чашку, прошептала, – Прости дружок. Я тебя не сразу поняла.

Дроид одобрительно завыл, и ей показалось, что кто-то явственно произнес рядом с ней, – Ешь, мешок с костями.

Она заозиралась, но в комнате не было никого, кроме нее и откатившегося в угол дроида. Ее не сразу, но осенило.

– Это ты сказал! Эй! Я тебя понимаю! – воскликнула, обращаясь к железяке. На что дроид снова подъехал к ней и вновь нагло ткнул в ноги столик.

– Ребенок, ешь, – послышалось ей одновременно с писком.

Сбежав в угол, он холодно взирал на нее своими мигающими по корпусу индикаторами. Сыто откинувшись на спинку кресла, она погладила слегка вздувшийся живот. Благожелательно настроенная, Рей сказал вслух, – Я наелась. Спасибо. Дроид подцепил клешнями столик и потащил прочь пропиликав что–то вроде, – С каких это пор мягкотелые нас благодарят.

– Как мне тебя называть, дружок? Ты пузатый и сердитый. Как тебя называть?

– Пофиг, – отозвался кратко дроид и скрылся в открывшейся нише в стене.

Снова сыто жмурясь, она вытянула отложенный даталинк и снова полезла в просторы информации. Нарвавшись на распорядок дня Верховного Лидера, удивилась тому, что ее нечаянный запрос на аудиенцию был так быстро одобрен и исполнен. Копаясь дальше, младшая подумала о бесстрашии, с которым ей предоставили такие возможности. «И ведь не опасаются диверсий с моей стороны».

Но она тут же вспомнила, кого они оставили подле Императора в залог ее хорошего поведения, и помрачнела. Кир стал отличным заложником. В коме много не подергаешься. Слегка отдохнув, она решила выползти наружу. В голову давно прорывался голос корабля, и Рей наконец, открылась ему, приветствуя. На ее сразу навалился целый ворох проблем реактора, которые он почти требовал решить. Начиная от снова где–то застрявших панелей до некомпетентности персонала. «Ты ведь понимаешь, что пока что я могу только попытаться начать разбираться с твоими делами, дружище. Я… Я пока что тут ничего не знаю». На что реактор кратко выдал и отключился, – «Он рядом».

Писк от двери тут же оповестил ее о госте и Рей почти подпрыгнула. Хлопок по панели и створка отъехала в сторону. Вопреки ее ожиданиям, в коридоре застыл Мудак в красном.

Склоняясь в коротком поклоне, Центурион успел заметить быстро спрятанную гримаску гнева на ее лице.

» Он всего лишь выполнял приказы. Он ранил брата только по необходимости», – уговаривала себя младшая, жестом приглашая посетителя войти. До нее вдруг дошло, в каком виде она встречает своего нового сопровождающего, она с писком смущения скрылась в соседней комнате. Быстро нацепив поверх майки первую попавшуюся накидку, вернулась к Аскари. Тот же вошел очень осторожно, словно ожидая какого–нибудь подвоха.

– Да не бойся. Не укушу, – довольно язвительно заметила младшая, глядя на медленно двигающегося Центуриона. – Не ожидал приглашения внутрь? – наобум ляпнула она, но Центурион вдруг коротко кивнул.

Они оба молчали.

Рей выжидательно смотрела на затянутого в относительно глухую броню телохранителя. Тот лишь стоял истуканом и тоже чего-то ждал. Нависшая тишина рассердила ее. «Надоели в молчанку играть. Говорить не умеют что–ли?» Усаживаясь в кресло, на авось приказала, – Снять шлем. Терпеть не могу безликих собеседников.

Тут же мысленно и прикусила язык. «Да уж. Получила власть и теперь будем изгаляться. Как же стервозно получилось».

На ее удивление, сработало.

Центурион моментально стянул с себя свое ведро и сунул его под мышку, явив перед ней лицо полуседого человека, выглядевшего намного старше нее. Мрачное безразличие и мертвые глаза удивительно мило сочетались со слегка растрепанными волосами. Аскари молча стоял, взирая на нее и Рей сразу пожалела о своей грубости.

– Э-э. Простите, сэр. Присаживайтесь.

Настала очередь Центуриона удивляться. Умело скрыв это за маской равнодушия, он аккуратно примостил зад в кресло напротив, тут же опуская глаза в пол.

– Мое имя Аскари. Я назначен вашим сопровождающим, миледи, – произнес он обычным мужским голосом.

Рей хлопнула по мягкому подлокотнику, – Так. Аскари, смотрите на меня.

Тот немедленно повиновался. Внутренне поежившись под внимательным взглядом, она продолжила намного мягче.

– Давай перейдем на ты. Все-таки нам с тобой много времени придется провести… э–э вместе. Ты же не против?

Ответом ей прилетел короткий кивок.

С самого начала встреча началась не так, как он ожидал. Вместо заносчивой суки, что бросалась бы в него предметами и гневно выкрикивающей оскорбления, он пораженно наблюдал за вполне обычным растерянным человеком, что сразу предложил ему перейти на ты. Тщательно скрывая эмоции за безразличным видом, Аскари ждал продолжения диалога. Помня о других барышнях высокого сословия, он молча, согласно приказу, таращился на Даму Гойя. «Ничего. Потом войдет во вкус, и все изменится», – подумал он, отмечая ее явную неуверенность в себе.

Молчание затягивалось.

Наконец, словно решив что-то для себя, хозяйка комнат громко вздохнула. Чувство дежавю накрыло его изнутри от ее слов.

– Я не знаю, что мне делать, Аскари. Я не знаю своей роли в этом всем. Я не знаю, кому доверять, а кому нет. Я не знаю, кто станет мне другом, а кто лишь лицемерно улыбаться, бросаясь проклятиями за моей спиной и строя козни. Не знаю, кто подставит плечо, а кто будет планомерно подводить к обрыву. Я не знаю как вести себя. Еще недавно я сидела почти взаперти у себя дома. А теперь я на самой верхушке мира. Все слишком зыбко, и я боюсь потонуть тут. И… Я доверюсь тебе, Аскари. У меня нет выбора. Понимаешь? Я прекрасно понимаю, что если тебе прикажут, ты тихо удавишь меня в моей же постели. Но… доверюсь тебе. И хотелось бы такого же отношения к себе.

Аскари сдержал свой порыв ошарашенно вытаращиться на собеседницу. Аккуратно ставя свой шлем на столик подле себя, он медленно поднялся с кресла и так же осторожно опустился на одно колено пред ней, не отрывая немигающего взгляда. С приложенной к сердцу рукой Центурион тихо произнес, – Это честь для меня, моя госпожа. Я приложу все усилия, дабы оправдать Ваше доверие, миледи.

Тряхнув головой, она гораздо веселее сказала, – Мы же будем на ты, Аскари? Без всяких там господ и прочей чепухи. Решительно вставая с кресла, она выдала, – Я бы хотела немного прогуляться. Не составишь мне компанию, Аскари? Заодно немного просветишь о положении дел.

С колен он поднялся с посуровевшим еще больше лицом, но в глубине его глаз Рей углядела облегчение. Жестом ее новая нянька указал на выход, приглашая на прогулку. Выйдя в коридор первым, он уже вознамерился натянуть на голову шлем, но легкое касание к плечу и робкий голос сзади остановил его, – Можешь не одевать его? Хотя бы когда я рядом.

Согласный кивок удовлетворил ее, и они медленным прогулочным шагом отправились по кораблю. Не зная, как начать разговор, Рей вдруг ляпнула, – Ты ведь знаешь о моем полном доступе. Расскажи. Тут же словно оправдываясь, продолжила, – Нет. Ты не подумай. Я не тычу тебе в лицо своим положением. Я… Я действительно много не понимаю. Расскажи?

– Это означает, что выше тебя лишь Первый Рыцарь, принц Кайло Рен и сам Верховный Лидер, император Хан Соло-Рен. Это означает, что ты, миледи, отчитываешься и подчиняешься только им. Это значит, что ты можешь без объяснения причин и задач, убрать любого командующего и занять его место, либо назначить любого другого человека. Достаточно доказать, кто ты есть.

Аскари тут же жестом фокусника достал из недр брони тоненький браслетик и протянул ей, – Это твой идентификатор личности. В любом месте Империи достаточно считать твой сигнал, и все будут знать, кто ты.

– У всех такие? – спросила Рей, принимая черную полоску и цепляя ее на кисть.

– У всех, – отчеканил Центурион. – Но в основном, предпочитают вживлять идентификатор прямо в тело. Ближе к сердцу или в шею. Иногда руки имеют плохую привычку отделяться от тела.

Не выдержав, она хихикнула на мрачную шуточку спутника. Хотя по его суровому виду она бы не сказала, что это была шутка.

– Браслет одновременно совмещает в себе и функции коммуникатора и трекера. У твоего даталинка гораздо больше возможностей.

– Каких же? – хитро глянула на него Рей.

Аскари резко остановился и внимательно глянул в глаза спутнице.

– Получив в руки твой идентификатор и даталинк, миледи, я могу снять с места все три Флота Империи и отправить в черную дыру без объяснения причин. И никто даже не спросит почему. Кроме принца и Верховного Лидера.

– Охренеть, – выдавила она с круглыми глазами. Постояв с глупым выражением лица, младшая уже почти повернула назад за даталинком, оставленным в покоях, но следующая фраза тормознула ее, – Не беспокойся. Без прямого подключения идентификатора, даталинк всего лишь средство для просмотра картинок из голонета и прослушивания музыки.

– То есть достаточно дать мне по голове и снять браслетик, – усмехнулась она. – Но я буквально вчера безо всяких идентификаторов успела полазить. Браслетика на мне так-то не было.

– В общем-то, да. Но множество порогов защиты, разработанных как раз во избежание этого и много другого, не позволят, – успокоил ее Центурион. – В любом случае, все твои приказы будут дублироваться и перенаправляться Первым в Империи. Тем, кто сможет отменить их. В том даталинке, что был у тебя в Святилище, был встроен этот чип. Но мы слишком далеко от Святилища, и идентификатор перенесен в браслет.

– Черт. К таким возможностям такая же ответственность, – пробормотала она в сторону.

Невольно возникшее уважение в чужих глаза она не заметила.

– Я могу тоже вживить куда–нибудь свой идентификатор?

Центурион посмотрел на нее так, что ей стало стыдно.

– Прости за столь глупый вопрос. Я еще не привыкла ко всему этому, – невольно краснея, пролепетала она, обводя вокруг рукой, явно имея ввиду свое новое положение.

– Осмелюсь заметить, что тебе не вживили его сразу в тело, давая возможность выбора. И я не думаю, что находиться на флагмане Третьего флота человеку твоего положения, это хорошая идея. Но не мне судить, миледи.

– Почему же ты считаешь, что мне здесь не место, Аскари? – без обиняков спросила она.

Центурион едва заметно поморщился.

– Прошу прощения. Это было слишком бестактно с моей стороны, миледи.

Но видя на ее лице лишь любопытство и никакого намека на обиду, он продолжил, – Обстановка слегка накалена. Твой дом был последним из отколовшихся. Все остальные системы были в свое время возвращены в лоно Империи. Но очаги бунтов и террористические акты возникают повсеместно. Второй и Третий Флоты постоянно в движении, зачастую, конечно, на месте локального беспорядка служа лишь устрашающим фактором. Но иногда приходится работать более радикальными методами. Как ни странно это прозвучит, но передовая – это не самое надежное место для Высших. Первый Флот охраняет Святилище императора, и сейчас это самая безопасная зона.

– То-то я гляжу, Первого Рыцаря не слишком увлекает безопасный дом. Он-то лично таскается по все галактикам, – вскользь заметила Рей, увлеченно таращась на очередное обзорное окно, не обратив внимания на довольно топорный уход от темы.

– Уверен, у него были свои причины.

– Были? – снова поставила Центуриона в тупик Рей, зацепившись за слово, но тут же не давая ему времени сформулировать ответ. – Я не вижу на людях шлемов, Аскари. Ну, кроме тебя, принца и вон тех солдат. Я думала, на Флоте это обязательная мера, – проговорила она, дотошно разглядывая попадающихся на пути людей, как один закованных в мундиры или штурмовую броню. – Я понимаю, зачем их носят штурмовики. А ты? Почему принц ни разу не снял при мне свое ведро, хотя ты без проблем обнажил лицо. Дома мы… На Норай аристократия носила пылевые маски для защиты от пепла и только на поверхности планеты. Я не беру в пример шлемы простых солдат.

– Здесь и для нас тоже – шлемы это средство защиты, миледи, – в ответ на ее недоуменный взгляд терпеливо, словно неразумному ребенку, пояснил, – Мы почти все время находимся в открытом космосе. В случае чего, это способ сохранить себе жизнь и попытаться спасти хоть кого–то. В случае принца Кайло и меня, шлемы дополнены функциями даталинка.

– Хм. Значит, если он или ты молча стоите и таращитесь в вечность, вы там всего лишь что–то делаете с помощью шлемов, – догадливо протянула Рей.

– Так точно, миледи. Но Первый Рыцарь обладает Силой. Зачастую ему даже не нужно отдавать приказы вслух.

Сарказмом в ее голосе можно было отравить полгалактики, – Оно и видно. Говорить он не любитель. Сила? А что это за Сила? Что об этом ты знаешь? А преобразователи голоса зачем? Разве так необходимо изменять голос?

– О способностях принца и Силе тебе лучше спрашивать у него самого или Императора. Он тоже обладатель Силы.

Рей приподняла бровь, словно спрашивая, серьёзно ли он отправил ее задавать вопросы суровой черной глыбе.

– При разработке этого средства защиты в конструкцию были заложены всевозможные фильтры и средства связи. В свое время один из таких фильтров сильно искажал голос, а после был признан неэффективным и заменен на более удачный вариант. Но сам Первый Рыцарь предпочел установить преобразователь голоса. Возможно, для более устрашающего эффекта. И честно говоря, многие взяли с него пример.

Громкий искренний смех младшей заставил двух проходящих мимо офицеров шарахнуться подальше. Сразу замолкнув, она хмуро посмотрела им вслед.

– Какие тут все… пугливые.

– Их нервирует незнакомая дама рядом с Центурионом, гуляющим по кораблю без шлема, – внезапно легко улыбнулся Аскари, тут же вешая на лицо серьёзную мину. – По секрету скажу, что среди персонала всех Флотов бытует мнение, что улыбка Высшего – это признак безумия.

Она снова округлила глаза, но заметив смешинки в глазах собеседника, расслабилась.

– Ну и шуточки, – захихикала Рей.

– В каждой шутке есть доля шутки, миледи, – весьма пафосно выдал Аскари, едва давя улыбку.

– Да уж. Ну, стоит признать, твой и принца общий вид вкупе с преобразованными голосами очень удачно выполняет свою функцию устрашения, – честно призналась она. – Расскажи мне о нем, Аскари. Я лишь знаю о том, что он является сыном Учителя.

– Учитель? – в голосе Центуриона просквозило удивление, – Верховный Лидер разрешил тебе называть его так? Лишь принцу Кайло дозволено так называть Императора. Ты тоже обладатель Силы?

– Не уходи от темы! Рассказывай, – отмахнулась она.

– Половина слухов о принце – полная чушь, вторая половина – приукрашенная правда. Властолюбив. Зачастую несдержан.

Рей громко фыркнула, – Пф. Слабо верится. Мне кажется, у дроидов больше эмоциональности, чем у него.

– Такие обладатели Силы, как он и его отец, встречаются все реже и реже. Я так понимаю, в твоей системе не было таких, кроме тебя?

– О! Нет. Я не обладаю вот этой вот Силой, как ты называешь. Я даже представления не имею, о чем ты. Я понимаю, это глупо отрицать. Но это так, – честно призналась младшая.

Центурион ничего не стал комментировать, лишь буднично продолжив, – Первый Рыцарь, он же среди аристократии прозван Кровавым палачом, он же Лорд-Командор всех трех Флотов. Глава созданного им Ордена Рен. Но сидит только в ударном Третьем. Не самый лучший стратег и тактик, но общепризнанно один из лучших бойцов. Драться его обучали лучшие учителя. Не чурается грязных приемов во всех смыслах. Агрессивен. Очень. Настолько, что может без суда и следствия убить. Злопамятный. Но при этом чаще справедлив, чем нет. Себе на уме. Командование недолюбливает его за упрямство и прямоту. Но все признают, что именно он – та сила, что вернула в состав Империи отступившие системы.

– Верховный управляет, а принц – устрашает? – уточнила расклад Рей.

– Почти так, – поддакнул Аскари, – Хотя честно признаться, Император больше подчищает за сыном, чем…

Центурион заткнулся, поняв, что его понесло. Его спутница бросила на него понятливый взгляд, намекая, что успела услышать и сделать выводы. Немного помолчав, она заметила что вокруг стало намного оживлённее.

– Здесь очень много служащих, – технично перевела тему Рей.

– Служба в Империи дает очень много преимуществ. Многие во Флоте работают семьями. Конечно, недовольные будут всегда. И это в основном аристократия, недовольная политикой Верховного Лидера. Но в последние годы Император поднял Империю с колен. Могу я задать тебе вопрос, миледи?

– Да, конечно!

– Служба безопасности уже слегка поуспокоилась. Но многих все еще интересует способ побега. Как вам удалось покинуть запертую и тщательно охраняемую палату? Без инструментов, без внешней поддержки. Но вас даже никто ни разу не остановил из патрульной охраны.

– Э–э–э. Это очень долго объяснять. Но если вкратце – я договорилась с кораблем. Открытая дверь и путь по техническим тоннелям в обмен на мелкую услугу с нашей стороны, – туманно начала объяснять она.

– Тогда неудивительно, почему Верховный Лидер разрешил тебе называть его Учителем. Ты тоже обладатель Силы.

– Ой, – смешно махнула на него его спутница.– Еще бы знать, что это за Сила такая.

Недолгая прогулка привела их к турболифту. Короткая поездка на нем, и они вышли в огромный широченный коридор со снующими по своим делам людьми, что при виде них все также шарахались в разные стороны или просто огибали по широкой дуге. Через сотню метров коридор оканчивался большими дверями с застывшей охраной.

– Главный мостик, – пояснил Центурион. – Точная карта ярусов корабля будет на твоем даталинке, миледи.

Мерцающая красным круговая панель на стенах перед входом на главный мостик сменилась зеленым при их приближении. Торчащая рядом охрана даже не шелохнулась.

– Данные поступают на внутренние дисплеи в шлемах, миледи. Охрана всегда знает, кто перед ними. Не идентифицируемые люди заключаются под стражу до выяснения, – точно угадал ход ее мыслей Аскари.

Еще один шаг, и створки разъехались перед ними. Два маленьких поворота и вот они уже ступили в гомон заполненного огромного главного мостика флагмана. Поначалу Рей с интересом разглядывала занятых мужчин и женщин. Пока не поняла, что ее легкий интерес превратился в их липкий густой страх и неприязнь. С нарастающей тоской она понимала, что каждый здесь на своем месте и при своем деле. Каждый присутствующий – это винтик в налаженной машине.

В отличие от нее.

С каждой секундой ее грудь все больше сковывал колючий лед от осознания собственной неуместности тут. Она растерянно водила по панелям управления и людям расширенными от ужаса глазами, сталкиваясь с ответным страхом персонала при виде нее и ее, страшных для обычного человека, глаз. Нечто засвербело на грани восприятия у нее в голове. Она стояла, оглушенная собственной бесполезностью, пока ее не отвлек явно приближающийся именно к ней человек.

– Приветствую Вас на главном мостике, миледи.

Но глянув в ее искаженное лицо, адмирал Сатура предпочел остановиться поодаль.– Могу я чем–нибудь Вам помочь, – произнес он как можно мягче, интуитивно поняв ее состояние.

Рей смогла лишь помотать отрицательно головой, и не говоря ни слова, попросту сбежала с мостика. Рванув мимо охраны в ближайший закуток, она прислонилась к стене, тяжело дыша. Подошедший Аскари остановился за углом, благоразумно не приближаясь. Паническая атака нехотя отпускала, притянув за собой апатию.

– Сама виновата, – мимоходом выдала она, ничего не желая объяснять.– Проводи меня обратно, – тихо попросила Рей, наконец, взяв себя в руки.

До ее покоев они добирались молча, погруженные каждый в свои мысли.

========== Первые шаги ==========

Весь дневной цикл он уговаривал себя.

Уговаривал не торопиться.

Ждать и надеяться.

Но его внутренний зверь рвал и метал, требуя действовать прямо сейчас. Из рук валилось все.

Кроме потрепанной и потоптанной белой ленточки, зажатой с такой силой, что сводило судорогой всю кисть.

Медитации для успокоения никогда не были его коньком, но это единственное, что пришло ему в голову. Правда, первые же попытки очистить разум лопнули, как глазные яблоки последнего допрашиваемого им предателя, когда вместо ожидаемой пустоты пришел ее запах. Ее ноготки залезли под веки и никак не желали исчезать. От эфемерного ощущения прозрачных пальцев на спине его тело напряглось и покрылось странными мурашками, словно его вживую касались теми самыми прикосновениями, что он никогда не ощущал, ведь руками его мог трогать только отец, и то Рен позволял ему это настолько редко, что можно было пересчитать этими же призрачными пальцами. Невольно потянувшись к ее разуму, он крепко угнездился на самом краю, умело не давая себя обнаружить.

Спустя часы он вдруг понял, что вместо медитации он попросту купается в сворованных новых для себя ощущениях, и что только это удерживает его в спокойствии, стараясь не думать, откуда у нее это благожелательность. Потому что слишком резок был переход от ласкового нежного сияния до черной истерики, лавиной снесшей его покой. Кайло не стал заморачиваться аккуратностью и скрытностью, насильно вламываясь в далекое сознание той, что сейчас подверглась какому-то испытанию. Ее разум был ослаблен паникой, и Рен без труда углядел всю огромную спутанную кучу жгутов одиночества и растерянности.

И едва он потянулся помочь распутать ей этот клубок, понимая, что физически ей абсолютно ничего не угрожает, как она… банально выпихнула из своей головы.

Попыток снова влезть в ее чувства Первый Рыцарь делать не стал, обескуражено подумав, что если она смогла выкинуть, такого как он, из своей головы, значит и с остальным сама разберется. С легкой обидой Кайло поднялся с пола и переместился к веренице мониторов. Честно пытаясь какое-то время разобраться в нагромождении цифр и прочей информации, но рука сама все время тянулась к значку службы наблюдения. Несколько взмахов ладоней над инфопанелями и он подключился к камерам в ее новых покоях. Найдя ее посреди гостевой комнаты, сидящей прямо на полу изломанной куклой, он хмуро разглядывал затемненную сумраком фигурку, пока его не отвлек писк дверной панели. Сомнительно глянув на внезапно открытое равнодушное лицо вошедшего, Кайло, вместо приказа доложиться, вгрызся в его мысли, нагло перебирая четко и педантично разложенные по полочкам воспоминания и выводы. Закончив ковыряться в чужом разуме, он снова повернулся к картинке все еще застывшей на полу дамы, и с косым взглядом очень страшно и злобно ухмыльнулся в сторону Центуриона.