Текст книги "Смысл всей жизни (СИ)"

Автор книги: Имир Мади

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 38 страниц)

Рен молча выслушал доклад Аскари о произошедшем. Также молча нашел сохраненные записи с камер наблюдения, лишь после просмотра оных коротко приказал, – Надень шлем.

Едва Центурион последовал приказу, как его тут же сбил с ног мощный удар кулаком. Подхваченный за грудки телохранитель был впечатан в стену. Со страшно искаженным в ярости лицом, Рен прошипел, – Ты! Ты жив… лишь потому, что не можешь сопротивляться ее приказам, Центурион!

Тот лишь смог сдавленно прохрипеть преобразованным голосом, – Да, сэр. Я понял, сэр.

Принц выпустил его, и скинув свою одежду до пояса, с рыком из искривленного рта активированным мечом повторил ожог на своем плече. С тяжеленым дыханием он снова подскочил к замершему у стены Аскари и принялся кулаками наносить чудовищные удары по его шлему. Несколько ударов спустя защита Центуриона начала гнуться, после и попросту дала трещину. Наконец поуспокоившийся принц бросил молча терпевшему побои телохранителю, – Свободен.

Утро слегка не задалось.

Задеревеневшее тело едва слушалось, а завтрак даже на вид был несъедобен. Настырные подчиненные словно сговорились вывести ее из себя по пути в лабораторию Канейды. Закрыв перед одним особо несговорчивым ассистентом дверь, она с неким удивлением узрела посреди мастерской Рена, нависающего над трясущимся толстяком. Канейда, заметив ее приход, сразу сбежал от пугающего принца с облегчённым выдохом.

– Я так рад! Так рад, что Вы снова нашли для нас время, миледи, – бросая на Рена боязливый взгляд, затараторил толстяк. – Господин Первый рыцарь…э-э-э любезно предложил свою посильную помощь в испытании брони. Мы успели кое-что подкорректировать согласно указаниям и…

Дальше она уже не слушала.

Все это время играя в гляделки с принцем, раздумывала, действительно ли она ощущает его взгляд на себе или это её очередная выдумка. Из-за шлема было непонятно, он занят чем-то, или просто ответно таращится. Мозг наконец вернулся на место, и Рей выцепила последние услышанные слова ученого. Почему-то не припоминались какие-либо указания от нее, кроме способов активации брони.

Вообще никаких.

Значит, их отдавал либо сам Рен, либо она идиотка.

От понимания, что все это время принц лично курировал это дело, ее накрыло волной безмерной благодарности, которая заставила тело податься вперед. Обойдя толстяка, едва не толкнув того плечом, она подошла к Рену, но не найдя нормальных слов, просто прошептала, – Спасибо. Спасибо за все. Я. действительно ценю твою помощь.

Ожидаемо Рен даже не кивнул. Тут же взяв из коробочки на столе левой рукой активаторы, довольно резко протянул их на раскрытой ладони, предлагая взять. Она мельком отметила, что правой рукой он почти не двигал. В ответ на эту мысль ее собственное плечо выстрелило болью. Едва заметно морщась, Рей тоже левой рукой приняла металлические бляшки.

– Простите, господин Канейда… я отвлеклась. Вы что-то говорили?

– Э-э-э. Да, миледи. Я как раз говорил об изменениях в структуре полимера на атомном уровне. Произведенная замена…

– Господин Канейда… Я все равно вас не понимаю, – улыбаясь, мягко перебила его Рей, осторожно стягивая с себя жесткое пальто. От шальной мысли, что придется раздеться перед принцем, ее слегка пошатывало, но осадила себя мысленно, что ничего интересного он не увидит. Только обычное нижнее белье и старые шрамы. Уже полностью раздевшись и прилепив за мочками активаторы, она вспомнила о своем ожоге.

– Рана не обработана должным образом, – раздался сзади холодный металлический голос, ясно давая понять, что принц прекрасно обо всем знал.

– Ну, так вызови мне меддроидов, – с вызовом парировала она, пожав плечами.

– Уже.

Рей не успела активировать броню.

С визгом и воем в лабораторию вломились два вызванных дроида и нахально подвинув толстяка, потянули манипуляторы. Пара уколов и быстро снятая вчерашняя наспех залепленная повязка открыла воспаленную кожу с сочащейся кровью. И пока дроиды ловко срезали мертвую плоть и обрабатывали, она старалась смотреть только на руку. Шевелившаяся на задворках сознания непонятная мысль наконец сформировалась в догадке.

– Что ты с ним сделал?! Что ты сделал с Аскари?! – сквозь зубы прошипела Рей, невольно морщась от боли в плече.

Умный ученый сразу исчез.

– Разбил лицо и шлем. Не беспокойся. Он уже покинул медотсек, – лаконично отчитался Рен.

Вырванная из манипуляторов рука вызвала возмущенный писк. Второй дроид пресек ее попытку подскочить к принцу и толи ударить, толи сразу придушить, удержав за предплечье на месте.

– Ты! Ты наказал его?! За что? За то, что я сама себе и по своей вине нанесла рану?

– Его мечом.

– Он лишь повиновался приказу! – взбешенная до дрожи Рей почти кричала. Рен промолчал. После равнодушно положил на столик миниверсию силового меча и хладнокровно удалился.

Рен шагал на главный мостик, расшвыривая по пути неповоротливых людей и дроидов. Злясь на все на этом свете, он недоумевал, в очередной раз не понимая хода ее мыслей. Наконец решив, что она быстро забудет этот инцидент, он ворвался в рубку.

Очень быстро остывая, Рей решила не заморачиваться. Раз ее нянька жив-здоров, значит, скоро появится. Тогда все и выяснится.

После ухода Рена они с толстяком еще несколько часов калибровали броню, проверяя на гибкость и прочность. Силовой нож уже не пробивал пленку, оставляя едва заметные пятнышки на коже. Однако под лезвием ее клинка броня расползалась. Заинтересованный ее оружием Канейда открыл было рот, но Рей сразу его обрадовала, что как-нибудь предоставит ему возможность изучить его. И для тестов не оставит, наглядно показав, что без нее лезвие уходит в рукоять. Обсудив с ним возможности иной активации, решили, что продолжат после приобретения шлема. На выходе из лаборатории она позволила подчиненным похитить себя, но чуть позже все равно убедилась, что ее присутствие вообще почти не нужно. Удачно сбежав от всех, она наконец вспомнила о своем телохранителе. Попытка отыскать его глазами не удалась. Снова поражаясь, как он умудряется оставаться незаметным в своей алой броне посреди белоснежных стен, вслух произнесла, – Подойди. Я знаю, ты где-то рядом.

Аскари возник сзади, сверкая новехоньким шлемом.

– Я хочу есть. Заодно и выскажешь свои оправдания, – мрачно дополнила она. Не дожидаясь ответа, пошагала в ближайшую столовую. Рей заказала себе еды, и сама утащив поднос, с грохотом поставила его на столик. Аскари сел напротив с пустыми руками.

– Сними шлем.

Телохранитель повиновался без слов. Вопреки ее ожиданиям на его лице были только метки почти сошедших синяков и небольшой, но довольно глубокой полузалеченной царапиной на лбу.

– Медицина творит чудеса, а? – ехидно выдала не поднимавшему глаза Центуриону. Тот коротко кивнул.

Молчание затягивалось.

Вдруг Рей вцепилась в край подноса и прошипела, едва сглатывая яд в собственном голосе, – Ты обещал, что никто не узнает. Ты обещал, что никто не пострадает.

– Я обязан отчитываться ему обо всех происшествиях, – разлепил губы Аскари.

Поднос с едой с грохотом полетел на пол. В бешенстве она приподнялась со стула и уперлась руками в столешницу, – Я закрыла глаза на твои записи наших разговоров. Я делаю вид, что не знаю о камерах в своих покоях. Я даже делаю вид, что…

Воздух в легких внезапно закончился.

Ловя ртом густое месиво, Рей гневно сверкала на него глазами, пока не нашлись силы вдохнуть. В негодовании она встала из-за стола и нагнулась к уху Аскари, – Ты и твой принц … можете делать что угодно. Но… мое тело – никоим образом ни одного из вас не касается. Я отрежу себе язык и выколю глаза! И ни ты! Ни Рен! Ни сам Верховный Лидер не сможет остановить! Понимаешь, о чем я?

Аскари кивнул, продолжая равнодушно пялиться на стол.

Выпрямившись, Рей холодно продолжила, – Разумом я понимаю, что ты оказался меж двух огней, Центурион. И я не требую выбрать сторону. Ты лишь жертва обстоятельств. Но ты всего лишь сменил шлем. Залечишь синяки. И может быть, очень быстро забудешь. Я тоже быстро забуду. Обещаю. Но хочу, чтобы ты знал… Я доверила тебе один маленький секрет. Незначительный и даже не очень страшный. Но ты и его выдал. Тебе может показаться все это очень притянутым за уши поводом… Но я пыталась… научиться доверять. Хоть кому-то. Я думала, что смогу доверять хотя бы тебе. Для меня любые мелочи важны. Ты не смог. Сдулся на самом простом общем мелочном секрете. Хотя… о чем я. О каком доверии я могу говорить, если собственные родители предали нас.

Горечь переполняла с верхом. Она покинула столовую с гордо поднятой головой мимо пытавшихся слиться с мебелью немногочисленных посетителей, оставив сидеть Аскари в одиночестве.

Сообщение о прибывших гостях в зону дислокации флота настигло ее на полпути к своим покоям. Отдав указание по прибытии сразу сопроводить их в лабораторию Канейды, потопала к толстяку в абсолютно мрачном состоянии. Она отстраненно вертела по столу рукоять одного из своих мечей, не обращая ни на кого внимания, пока не привели их.

Прибывшие спецы выглядели для нее откровенно очень странно. Неимоверно высокие, все как один лысые, почти ровные лица вкупе с длинными руками почти до колен. Тонкие гибкие пальцы гостей больше походили на манипуляторы дроидов, чем на обычные человеческие.

Она даже не встала с места, когда вся вереница прибывших вошла в лабораторию и окружила полукругом, выстраиваясь перед ней как на смотринах. На полном серьёзе Рей спрашивала себя, вообще люди ли эти спецы, попутно раздраженно катая по столу рукоять. Терпели Рена, значит, потерпят и ее хамство. Слишком муторно сейчас было на душе, чтобы еще и раскланиваться с ними. Один из крупноголовых неожиданно писклявым голосом начал витиеватую речь, суть которой сводилась к ее великодушию и проявленном в интересе к их творчеству. Пропуская мимо ушей половину слов, она искривила бровь при фразе о творчестве. Называвший изобретения творчеством наконец замолк.

Неожиданно даже для себя она язвительно буркнула, – Долго репетировали?

– Весь полет учили наизусть, – честно выдал другой яйцеголовый, сливаясь со смущенной толпой явно стушевавшихся спецов. Настроение пошло вверх, и она решила чуть подыграть им. – Мне нужен не просто шлем, господа. Мне нужно произведение искусства.

Гости заметно оживились, зашептавшись друг с другом.

– Не будем терять времени, миледи Гойя. Вы уже решили, какие конструктивные решения хотите иметь, помимо стандартных?

– А есть что предложить? И кстати, это господин Канейда, – ткнула она на замершего неподалеку толстяка. – Думаю, вам будет что обсудить.

Благоговейно глядевший на спецов Канейда открыл рот, и уже через пять минут их совместной тарабарщины она поняла, что снова не понимает и малой части. А еще через десять минут они все яростно спорили друг с другом, разложив везде голограммы имеющихся конструкций. Раздухаренный толстяк самозабвенно размахивал руками на спецов, те сыпали многочисленными терминами в ответ. Только Рей решила, что пора валить подальше от спевшихся ученых, как ее внимание привлекла одна из голограмм. Внешне похожий на шлем Рена, очередное ведро имело вместо цельного глухого лицевого щитка три панели, что в соединенном виде одну сливались в сплошную пластину. Ткнув в это голоизображение, она перебила спорщиков, – Вот. Вот этот. Внешний вид должен быть именно такой.

Спецы моментально замолкли, и от них отделилась одна долговязая фигура.

– Простите, миледи. Это конструктивное решение предназначено для обычных людей. Не обладающих Силой. Мы бы хотели предложить Вам шлем, что в свое время одобрил Первый Рыцарь. Благодаря его возможностям он получил возможность управлять…

– У меня нет этой Силы, – перебила его Рей.

Она прямо затылком ощутила почти физически осязаемое недоумение гостей. Но спец был достаточно умен и деликатно промолчал. Совсем другой голос позади отрезал, – Пожелания миледи Гойя – закон. Может, Вы согласитесь осмотреть внешние виды остальных?

– Отправьте мне на даталинк. Просмотрю позднее, может быть, что-то приглянется еще. Но пока расскажите мне об этом.

– Как Вы уже знаете, миледи, эта конструкция на голосовом управлении. Стандартный набор: воздушные фильтры, голосовой модулятор. Есть возможность увеличения площадки дата-карт и усиления каркасной брони без перегруза по весу, – отмер первый спец. – За счет имеющихся размеров передних панелей можно поставить в него самую последнюю версию визоров. Проекционная внутренняя часть односторонняя.

Яйцеголовый обошел ее сбоку и ткнул длиннющим пальцем в голограмму. Повинуясь его движениям, изображение послушно раздвинуло панели, образуя намордник.

– Это хорошо, что видеть изображение на панелях буду только я.

– Изначально этот шлем был разработан для командных наблюдателей. Мы можем добавить сюда все, что пожелаете. В пределах физических возможностей, – уточнил спец.

– Не беспокойтесь, я не собираюсь требовать от вас впихнуть туда плазменные двигатели и бластеры, если вы об этом, – усмехнулась она.

Толпа позади явно вздохнула с облегчением.

– Что со звукоизоляцией?

– Мы изолируем шлем, миледи. Переключаемые режимы внешней и внутренней с возможностью частичной проницаемости.

– Идеальное решение для сна на рабочем месте, – хихикнула Рей, замечая, как переглянулись спецы. Судя по всему, с юмором у них были проблемы. – Преобразователь голоса модифицируйте тоже. Три режима. От слабого до полного изменения с возможностью полного отключения. Теперь гости уставились на нее с неприкрытым удивлением.

– Может, осмотрите сразу остальные типы? Я боюсь, с этой модификацией могут возникнуть проблемы с голосовым управлением брони, – тут же влез Канейда.

– Ну, так решите эту проблему, – отрезала Рей, вспыхивая. – Жду ваши заметки к утру. Как быстро будет изготовлен каркас?

– У нас все с собой, миледи. Около суток, как только Вы дадите нам возможность снять мерки. И еще три суточных цикла, как только будет готово окончательно решение по начинке.

– Приступайте, господа. Канейда обеспечит вас необходимым местом для работы.

Гораздо позднее, невольно потирая внезапно разболевшуюся руку, разгребая не сильно важные рабочие моменты, Рей отвлеклась на сотрясший корпус махины корабля толчок гиперперехода. Невольная мысль о том, что может быть стоит иногда хотя бы уточнять, куда их уносит в очередной раз, почти сразу исчезла под ворохом нерешенных проблем.

Проснулась она от страшных разрывающих изнутри криков.

Чужая боль и агония заставили подскочить на кровати. Протяжно подвывая, Рей сползла на пол. Через пелену безумия ей казалось, что вернулся ее старый бич. Снова слышала их и они снова терзали ее разум. В бреду зацепившись за одеяло и заворачиваясь в него как в спасительный кокон, безуспешно пыталась отгородиться, пока сквозь эти крики не прорвалось монотонное бормотание корабля. Неосознанно сунутые пальцы в рот оказались прокушены до крови, и внезапная физическая боль слегка отрезвила ее. Рей принялась судорожно раздирать повязку на плече, намеренно дергая посильнее. Потревоженный ожог сильно закровил, но это окончательно привело рассудок в ясность. Крики отступали нехотя, и она смогла встать с пола. Ноги почти не слушались, как и руки казались чужими. Утыкаясь лбом в заляпанную кровью постель, Рей изо всех сил молилась всем создателям вселенной. Снова в голову пробился корабль, сообщавший о прекращении трансляции.

– Что ты делаешь? Зачем? Зачем ты мне их передаешь? – надрывно вслух взвизгнула Рей, с трудом собирая себя в кучу и тут же повторяя все вопросы ментально.

– Они хотели попрощаться, – отчитался Подавляющий. – Это было последним пожеланием каждого из них. Стоило уважить их.

Крики пропали окончательно, оставив невероятную головную боль и разбитое сердце. От понимания происходящего хотелось выть. Усилием воли давя в себе желание заплакать от безысходности, она сумела встать и добраться до одежды. Изо всех сил желая идти побыстрее, на деле едва переставляя ноги, по стенкам побрела к командному пункту, совсем позабыв о даталинке. Ближе к главному мостику она более менее пришла в себя. Ей стали встречаться дерганые суетящиеся люди, совсем не обращающие на нее внимания.

Рубка встретила ее повышенным гомоном, даже подскочил какой-то адъютант с предложением помощи. Отмахнувшись от офицера, Рей уставилась на страшную картину космического боя за бортом.

– Остановите это! Прекратите! Они умирают! Им больно! – хотела выкрикнуть, но на выходе было лишь тихое сипение, которое, однако, услышал сам командующий заварухой принц. С протянутыми руками, словно пытаясь оградить погибающие суда, она рванулась к экрану, но ноги подкосились и ее перехватили за талию крепкие руки. Смутно узнаваемая фигура уверенно удержала ее на месте, тут же стягивая второй ладонью ее волосы на затылке, почти наматывая на кулак. Рен насильно отвернул ее лицо от обзора, не давая возможности продолжать смотреть на взрывы. Глядя на прижатое к своей груди зареванное лицо, он прорычал, – Твое требование невыполнимо!

Рей замерла, упираясь своей ладонью в горло Рыцаря, разглядывая свое отражение в лицевом щитке мужчины.

Она увидела себя его глазами. Растрепанная, с окровавленными губами и полуобнаженными плечами, побагровевшая линия шрама, что уходила на спину вместе с полными безумия глазами и огромными прожекторами зрачков на бледневшем лице.

Гнев немедленно затопил всю голову.

Злобно сжатые на кадыке принца пальцы ощутили моментально напрягшиеся под глухим высоким воротником мышцы горла. Все неуместные мысли испарились, смытые волной ярости и она одним движением вывернулась из объятий. Неприятно изогнутые губы выдали нехороший оскал в сторону Рена. Первый Рыцарь по-страшному сгорбился, будто готовый сорваться и свернуть ей шею. Но вместо этого он просто протянул ладонь к ней.

– Не нужно глупостей, моя принцесса.

Сразу после его слов все темное внутри нее исчезло, оставляя лишь нечто, свербевшее на грани разума. Странное спокойствие и тепло сменили гнев. Шаг к принцу, и Рей почти неосознанно вцепилась в его пальцы, тут же отворачиваясь к экранам. Зуд в голове исчез, воздух стал очень густым и звенел гудящими переливами. Мужская рука в ее ладони казалась некой точкой отправки в неизвестность, но к огромному шару огня и света в ее разуме. Погибающие в открытом космосе ее детища последними криками становились оторванными частями ее души, и она закрыла глаза, шепча слова прощания. Присутствующие на мостике люди старательно отводили взгляды от двух изломанных фигур у экранов, поэтому только Рен увидел ее злую ухмылку и вскинутую вторую руку в сторону космического боя. Ухмылка стала безумной улыбкой и протянутая дрожащая ладонь резко сжалась в кулак.

Все, кто смотрел на течение боя с мониторов и экранов, включая Рена, невольно выдохнули в изумлении.

Вражеский крейсер, обстреливающий их флот, смяло с двух бортов как консервную банку, превращая в подобие песочных часов. Страшный гневный крик упавшей на колени Рей отвлек Рена от происходящего за бортом. Открывшиеся глаза ярко светились, оттеняя раззявленный в немом восторге рот, и все еще цеплявшаяся за его пальцы Дама Гойя открытой ладонью дернула в сторону.

Второй общий вздох доказал принцу, что ему не почудилось, как дредноут врага снесло в сторону другого чужого судна. От мощнейшего удара оба тяжеловеса раскололись, взрывами раскидывая в разные стороны огромные обломки и снося на пути свои же мелкие истребители и корабли сопровождения.

Рык Рена заставил очнуться персонал.

– Отозвать наших! Всех! Выполнять! – последним словом пошевеливая оцепеневших, рявкнул в сторону тот. Раздающиеся повсеместно команды заглушили ее бормотание.

Все еще бессвязно шепчущая что-то Рей обессилено упала на бедро, успев упереться свободной ладонью в пол, резко вырывая свои пальцы из чужой перчатки. Не отрывая светящиеся потусторонним светом глаза от обзорного экрана, ткнула пальцем в воздух и еще один чужак взорвался, выбрасывая облака огня. Все еще ошалевший от происходящего, Рен сам упал на колени позади нее, аккуратно касаясь плеча и талии. И медленно потянул одеревеневшее тело к себе. Через несколько секунд Рей оказалась прижата спиной к груди Рена. Усаженная между колен принца и очень нежно обнимаемая девушка тряслась так сильно, что дрожь передалась и ему. Еще один легкий взмах ладонью, и еще один чужой крупный корабль повело в сторону. Принцу показалось, что даже услышал тянущий визг сминаемого металла, хотя прекрасно знал об отсутствии звуков в открытом космосе. Но Кайло уже не смотрел, как утягиваемый некоей силой корабль протаранил собрата, склонившись над женской головой. Он уже не слышал, как адмирал Сатура приказал транслировать на всех частотах предложении о капитуляции, и как замерли в космосе истребители, за несколько минут внезапно лишившиеся основного командования.

Все внимание Рена заняла застывшая в его объятиях Рей, немигающим взглядом смотревшая в пустоту.

– Снять, – с жёстким рыком приказал в сторону Первый Рыцарь, не глядючи протягивая в сторону руку. Подскочивший офицер моментально стянул с его ладони перчатку. Кайло тут же обвил обнаженной ладонью тонкую женскую кисть и легонько сжал, вынуждая опустить. Не сразу, но она позволила ему прижать свою руку к ее же животу. Подсознательно ощущая усилившуюся хватку, Рей откинула голову ему на плечо и странным пустым взглядом уставилась на него. Спустя долгие секунды ярко сверкающие белым светом глаза закатились, и она потеряла сознание. Рен мягко перехватил обмякшее тело под колени и поднимаясь вместе с ней, понес прочь, оставляя все проблемы на плечи других.

По пути в медотсеки его переполняла неимоверная гордость.

Его ноша показала свою истинную силу.

И сделала это весьма наглядно.

Уложенная на больничную койку как драгоценный цветок девушка ни на что не реагировала, и Рен отошел на шаг, позволяя подступившим меддроидам выполнять свою работу. От выводов сканирования он поморщился под шлемом. Стихийное обезвоживание вкупе с недоеданием расшатали организм. Задействованная ею мощь окончательно подкосила ее, выжав последние жизненные силы. Дроиды уже вовсю занимались интенсивным восстановлением, и принц после нескольких часов ожидания покинул палату, убедившись, что ее жизни ничего не угрожает.

Спустя сутки сорвавшийся с цепей Кровавый Палач громил все вокруг, таким образом скрывая свое бессилие. Дама Гойя почему-то не желала приходить в себя, хотя по отчетам ей следовало давно проснуться.

Через неделю он получил прямой приказ везти ее в святилище к Императору. Часом позже весь Третий флот с остатками капитулировавших судов прыгнули к Ядру. Лично сопровождая медицинскую капсулу с физически абсолютно здоровой Рей, Рен все пытался найти причины, по которым она не желала выходить из комы.

Правителю хватило одного прикосновения к прохладному лбу.

– Не дай ей уйти. Она почти присоединилась к брату. Я здесь бессилен, – покачал он головой, уходя в темноту.

Еще неделю Кайло пытался пробиться через плотную стену мрака в ее разуме, часами просиживая у изголовья ее кровати. Бесполезные попытки вывести из комы Рей приводили его в сильнейший гнев, который выплескивался на попадающихся людей.

Не трогал он только Аскари, застывшего безмолвной тенью в палате.

Лишь на пятнадцатый бессонный вечер Рен сумел прорваться.

========== Коронация ==========

Он нашел ее сидящей посреди валунов на огромной каменной платформе с монументальными колоннами. Падающие столбы поднимали в воздух кучу пыли, осколками высекая искры. Пронизывающий до костей ветер трепал непонятные лохмотья на скрюченной в комок фигурке. Невидящие глаза безразлично смотрели на хаос вокруг. Кайло сел напротив нее на корточки, закрывая своим телом обзор и почти наступая ботинками на пальцы, зарытые по самые костяшки в каменное месиво под ногами. Почти потухшие глаза сразу моргнули, осмысленно оглядывая его. Неверяще улыбаясь, Рей вытащила пальцы из грязи и зарылась в его одежду обеими руками. Испачканные кончики рук летали по нему, ощупывая то шлем, то жесткую ткань капюшона, огибая плечи. Потрескавшиеся до крови губы безостановочно зашептали:

– Пришел! Пришел!

Она вдруг затихла, перестав теребить грубую ткань его накидки, но вцепившись в края его шлема. Запавшие до черноты глаза выжидательно замерли и она тихо спросила, – Ты… Ты пришел за мной? Да? Ведь за мной?

Едва сдерживающий порыв сграбастать тонкую фигурку Рен смог лишь коротко кивнуть. Его сердце почти остановилось от просиявшей широкой улыбки, а появившиеся в уголках глаз две слезинки разрывали душу на мелкие куски. Он осторожно поднял ладони, словно приглашая ее в свои объятия… и Рей незамедлительно бросилась к нему, пряча на его шее лицо. Кайло осторожно поднялся на ноги и прижал к себе трясущуюся девушку, баюкая как ребенка.

Наступившая тишина оглушала.

Колонны перестали рушиться, мерзкий ветер почти стих, ласковыми порывами колыхая спутанные распущенные волосы.

Каменная платформа ее рассудка больше не рушилась.

Едва маленькое тельце в его огромных руках растаяло, принц сразу покинул ставшее очень уютным место. Уже в реальности, подняв голову, он уперся во внимательный почти осмысленный взгляд очнувшейся Рей. Не мигая, она прошептала:

– Снова снишься мне. Не уходи. Посиди со мной. Пожалуйста.

Короткий вздох после его согласного кивка, и Дама Гойя моментально уснула обычным сном.

Первый Рыцарь еще очень долго сидел, не смея нарушить свое обещание. Поглаживая рукой в перчатке свисающие с подушки локоны, он радовался как ребенок. Его мысли успокоено бродили везде, не желая формироваться во что-то конкретное. Усталость победила, и Кайло сам не заметил, как банально вырубился в кресле. Из забытья его вытащил писк входящего сообщения в шлеме – отец кратко поздравлял его с успешным завершением. Злобно ухмыльнувшись, он напоследок пальцами коснулся губ разметавшейся по постели девушки и вышел.

Она открыла глаза и первым делом ей попались голые белые стены. Голова гудела, как не своя, и все вокруг немного плыло. Сознание слегка прояснилось от мысли, что нет обычного едва слышного шума. Да и никто не откликался на ее мысленные призывы. Она почему-то была в Святилище, и вообще не понимала, когда она успела тут оказаться.

Воспоминания пришли гораздо позже, когда она успела повоевать с дроидом за свою одежду и вовсю уплетала предложенную легкую еду. Железноголовые наотрез отказались выдать ей хоть что-нибудь вместо пижамки, надеясь таким образом задержать ее. И топая по коридорам прямо в больничной одежке в свои покои, ошалело перебирала обрывочные образы. Единственные сформировавшиеся в голове слова были только “ Охренеть! Умереть не встать! Охренеть». Навскидку оценив положение дел, она сразу же побежала приводить себя в порядок. Душ и нацепленная куча одежек слегка привели в ясность голову. Несколько взглядов вокруг тут же поспешили омрачить. ни даталинка, ни мечей. Даже браслетика и того не было.

Нихрена.

Это навело на вывод, что ее сюда привезли если не экстренно, то точно не заморачиваясь сопутствующими для нее вещами. В голову лезли лишь воспоминания о прощальных криках погибающих кораблей да вид на бой в открытом космосе через обзорный экран… и ощущения небывалой мощи, лавой текущей по венам. Клубы чистейшей энергии, что текла через нее, будто она была идеальным проводником. И обжигающая открытая ладонь на ее кисти в самой нежной хватке. Если бы она не сидела в кресле, то наверняка уселась бы на пол, лихорадочно соображая, что из этих обрывков правда, а что нет. Ей показалось, что крушащиеся вражеские суда дело ее рук, но это не влезало ни в какие ворота. Впрочем, как и то, что сам принц соизволил снять перчатку. Она сходу покраснела, припоминая свой дичайший сон, в котором он пришел за ней. Мелких деталей не помнила, но суть своего сна уловила отлично. Собственные ладони, прижатые к пылающим щекам, не помогли остудить воображение. До кучи лезли мутные воспоминания, что сам Рен сидел у изголовья ее кровати и по ее просьбе охранял. « Вот это точно мои глюки. Ну не мог же он в действительности остаться, даже если бы просила его об этом». При этом изо всех сил не желая себе признаваться, насколько она хочет, чтобы это было не просто плодом ее воображения. Решив слегка развеяться, выперлась из своих комнат на прогулку.

Оказалось, без своего планшета она как без рук, а без перчаток внезапно пальцы леденели. Благо сюртук в пол имел карманы, где она и спрятала закоченевшие руки. Почти неторопливо шагая в сторону Тронного зала, надеялась на чудо, которое заставит Верховного Лидера принять ее для прояснения ситуации. Несмотря на отсутствие идентификатора, попадающаяся на пути охрана вообще никак не препятствовала, молча через свои шлемы взирая в вечность. Было жутко холодно.

И даже одиноко.

Теперь она понимала, почему Рен и компания всегда замотаны в тряпки по самые глаза. Было до омерзения холодно. В голове все крутилось, что может и ей стоит вшить этот чертов идентификатор куда-нибудь.

У дверей в Тронный зал почему-то не нашлось ни одного стражника. И только она подползла негнущимися от холода и нерешительности ногами, двери резко приглашающе распахнулись, открывая сумрачное помещение. К счастью, при ее появлении, Правитель взмахом костлявой сухонькой руки прогнал чиновников, что толпились перед троном. Те быстренько ретировались, бросая любопытные взгляды на коленопреклоненную. Учитель очень медленно подошел к Рей, усиленно сверлящую пол глазами, и положив руки ей на плечи, жестом заставил подняться. Не сразу, но смогла поднять глаза, неуверенно заглядывая в лицо Императору. Тот так долго молчал, сверкая на нее странным взглядом, что если бы она не видела искреннюю улыбку Правителя, то могла бы подумать все, что угодно. Но на нее смотрели с чуть ли не восхищением, и Рей поняла, что чтобы она там не натворила, ей все спустили с рук.

– Дитя… Да, мое дитя… Я все еще рад, что с нами. Теперь я более чем уверен, что должен стать твоим учителем. Твоим наставником, что поможет тебе разобраться с твоей Силой, дитя. Путеводителем, что укажет дорогу к управлению твоей мощью. Иначе… ты снова, спонтанно направив свою энергию в слишком большом количестве, встанешь на дорогу небытия. Ты ведь чуть не убила сама себя, дитя.

Тот выпустил ее плечи и отошел, жуя губы и явно что-то обдумывая.

Рей же промямлила ему в спину, – Я… я не чувствую ничего, Учитель. Не чувствую той Силы, о которой Вы говорите. Ничего, сэр.

– Конечно, дитя. Ты опустошила себя почти полностью. Пройдет еще очень много времени, прежде, чем ты восполнишь утраченное. И… ты сейчас особо уязвима… Приходи, когда поймешь, что готова. А пока… отдыхай, набирайся сил и терпения. И кстати, дитя, тобой снова заинтересовался высший свет, – хитро хихикая, выдал Учитель.