Текст книги "Смысл всей жизни (СИ)"

Автор книги: Имир Мади

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 38 страниц)

Пока не очнулся Кир.

Она вывалилась из дремы глубокой ночью от слабого зова. Не сразу поняв, что выдернуло ее из кровати, отстраненно ментально коснулась неуверенного шепотка.

А когда поняла, то подскочила на месте.

Первая же попавшаяся в руки хламида была накинута на тело и Рей бегом понеслась на Зов. Волны радости и облегчения дали ей крылья. Брат лежал на кровати, равнодушно разглядывая свою исхудавшую до костей руку. Но он сразу повернул голову навстречу влетевшему в палату вихрю, с разбегу запрыгнувшему к нему на постель. Огоньки вселенских масштабов сразу загорелись в его единственном живом глазе при виде сестры, сразу упавшей ему на грудь. Больничная одежда моментально промокла, но Кир смог легонько обхватить руками голову рыдающей близняшки, и поглаживая, бормотал как молитву,

– Живой я, живой. Не реви. Ну, пожалуйста. Не плачь, я жив.

Он уснул сам почти сразу, как почувствовал, что сестра в его объятиях затихла и счастливо посапывает в мокрую ткань. Стиснувшие ткань больничной пижамы родные пальцы он и не думал отрывать, накрыв их сверху второй ладонью. Согретый теплом, он уснул обычным здоровым сном.

Спустя часы близнецы проснулись одновременно. Две пары откровенно довольных глаз смотрели друг на друга, не скрываясь. Рей неторопливо поднялась, и стиснув в руках пальцы брата, слегка кривилась, будто готовая снова разреветься. В ответ Кир едва сжал пальцы сестры, совсем ослабленный после коматозного состояния. Но ей хватило и этого проявления любви. Она открыто улыбнулась, не ощущая в себе никакой тяжести. Лишь легкость и радость.

Она снова не была одна.

Кир же по-доброму усмехнулся, видя, как осторожно отодвигается от него сестренка и усаживается в кресло у изголовья его кровати, не выпуская его рук из своих. Несмотря на все счастье от присутствия брата в сознании, Рей замялась, никак не решаясь начать разговор. Правильные слова никак не желали выстраиваться. Она была точно счастлива…и она боялась.

Брат прекрасно все видел. Через связь их разумов он смог послать одобрение и поддержку, видя ее заминку и нерешительность.

– Ты…. Ты так долго спал, мелкий. Я так скучала по тебе. Ты… так долго спал… Мне нужно столько тебе рассказать…

Вместо смеха из груди Кира вырвалось хриплое клокотание, – Как видишь, мелкая, я пока что никуда не тороплюсь…

После долгих гляделок и молчания в обоих разумах, Кир вымученно выпалил:

– Да ладно! Боишься гнева собственного брата. Что такого произошло, мелкая? Что может быть страшнее тех плетей, а? Хотя… я наверно уже ничему не удивлюсь… после того что сделали наши… родители.

– Я была так растеряна… Я не знала… как быть дальше. Я не могла до тебя достучаться, ты спал… а я была совсем одна, Кир. Мне было… так одиноко.

– Ну, а теперь, я снова с тобой, – подмигнул сестре Кир, хитро глядя на нее. – Начни с самого начала.

Рей было открыла брату сознание, выставляя все свои воспоминания, но тот тут же скривился. Его головная боль тут же отдачей пронзила и ее голову. Брат был пока не в состоянии сходу обхватить весь пласт накопленного ею за все время его отсутствия. Ей пришлось словами. Которые все никак не желали выходить из враз пересохшего горла.

– После казни… нам помог старик Инзаши. Мы дотащили тебя до угнанного нами шаттла. Пришлось… отбиваться. Инзаши захотел остаться. А нас с орбиты подобрал имперский корабль. После тебя оставили здесь, в Святилище Верховного Лидера. Меня… забрал Первый Рыцарь…

От этих тихих слов, выдавленных через силу, руки Кира заметно сжались, а глаза опасно сузились. Через связь разумов полыхнуло нескрываемой ненавистью и тревогой.

– Расслабься, мелкий. Там… все не так, как кажется. И он был…хи-хи, предельно вежлив и галантен, хи-хи. Успокойся. Этот громила демонстративно держался на расстоянии… поначалу.

– Поначалу?

– Я не ошиблась, Кир? То есть все, что тебя заинтересовало… Все что тебя напрягло… это как со мной обращался наследный принц? – сквозь ехидство у нее прорывалось смятение.

Кир только недовольно сжал губы.

Рассказ Рей не занял много времени. Она рассказала ему все, что смогла. Об одиночестве и принятом решении перед троном Императора. О кораблях и разбитом мече. О тренировках с Аскари, при имени которого брат только приподнял бровь, но узнав, что этот тот самый мудак в красном, снова нахмурился. Выдала сокровенную тайну о своих снах и о странном поведении Рена в последнее время. Рассказала, что сама решила не питать каких-либо иллюзий по поводу принца. О том, сколько горечи принесло ей это решение. Рассказала о своем безумном всевластии в страшные моменты и о разгромленных флотилиях. Призналась брату обо всех своих оставшихся без ответа вопросах, до сих пор тлевших незатухающими искрами, но закопанные так глубоко, что уже стали не очень важными. С нервными смешками описала аристократов, что все никак не желали угомониться и до сих пор строили планы по заманиванию ее на какую-либо сторону. Глухо говорила о шлеме, что был надет ей на голову как корона и о том, что она пережила до отъезда в Святилище. Кир же лишь вытащил костлявую руку из ее пальцев и гладил сестру по щеке, неосознанно отслеживая заметный шрам, и мысленно улыбался ей, поддерживая как мог. Только Рей выдохлась в своем рассказе и выжидательно посмотрела брату в глаза, как он молча притянул ее за голову к себе и постаравшись обнять как можно крепче, молча выдохнул ей в макушку.

– Не бойся. Я теперь рядом. Прости меня, родная. Прости, что бросил одну. Прости. Мы разберемся вместе во всем. Мы разберемся. Нам нужно лишь время. Никто и ничто не помешает нам, слышишь?

Через неделю Кир уже сам вставал с кровати. Почти привыкший к нынешнему состоянию своего тела и научившийся смотреть на мир одновременно нормальным глазом и установленным имплантом, взамен выбитого на казни, он самостоятельно передвигался в пределах комнаты. Их никто не трогал, и она безвылазно торчала около брата, даже ночуя с ним на одной кровати в обнимку. Брат все еще не мог сполна принять все ее воспоминания, и она вслух рассказывала ему обо всем и ни о чем. Ее нескончаемый словесный поток удивлял ее саму, ведь раньше именно Кир много говорил, а она в основном молчала. Теперь задумчивость брата с каждым днем увеличивалась, беспокоя и нервируя Рей. Он лишь вставлял редкие ехидные комментарии и незначительные вопросы.

Больше внимательно слушал.

И смотрел на сестру, что в очередной раз краснела, рассказывая ему о своих надеждах и снах.

А потом, спустя целую неделю после пробуждения, брат получил первый подзатыльник за весьма толстые намеки. Спустя еще две недели на очередной разминке отхватил уже намеренно сильный тычок под колено за очередные язвительные издевки о тупости собственной сестры в отношении мужчин.

– Ты дура, ага. Такой видный парниша, как наследный принц Империи, оказывает тебе знаки внимания, пусть и топорные, а ты тупишь, как малолетка.

Получив удар по ноге, Кир упал на бок, и демонстративно ухватившись за ушибленную конечность, гомерически заржал, поглядывая на сверкающую праведным негодованием сестру. На прямой вопрос, чего он добивается, брат только пожал плечами, загадочно улыбаясь.

Их все еще никто не трогал, словно о них все позабыли. Будто им давали время.

Приглашение на аудиенцию к Императору брат получил только через месяц после пробуждения. Одетый в черное, как и сестра, но оба с незакрытыми лицами, он уверенно вышагивал по длинным коридорам. И все время мысленно задавал вопросы.

– На колено вставать-то надо? А в глаза смотреть надо? Обращаться к нему как? А если ты зовешь его Учителем, то чему он тебя учит? И учит ли. Ты-то около меня постоянно таскаешься.

– Думаю… ему понравится, если ты поприветствуешь его так… И… он сам решит, сможешь ты смотреть ему в глаза… А учил он управлять своей Силой. Вернее… пытался. Из меня вышла хреновая ученица. Сила вылезает, лишь когда сама захочет, а иного я и не могу.

Мысленная ободряющая улыбка принесла ей волну поддержки. Весь путь он вертел головой, иногда чему-то ухмыляясь, но Рей не лезла к нему в голову.

Захочет, сам поделится своими мыслями.

Тронный зал был как обычно пуст, но сам Император стоял подле своего трона спиной к ним, что-то разглядывая на голограмме. При звуке шелестящих одежд близнецов он лишь слегка повернул голову, давая понять, что услышал их. Они долго стояли коленопреклоненные, пока Правитель был занят своими делами. И первым делом неторопливо подошел к Рей. Легкий наклон тела и ее несостоявшийся Учитель почти интимно прошептал, – Встань, дитя.

Рей незамедлительно поднялась на ноги, косясь на брата у своих колен. Еще шаг Императора, и он почти вплотную подошел к брату. Сухие пальцы заставили Кира оторвать глаза от пола. Взгляды друг на друга в упор, и ему тоже разрешили подняться. Верховный Лидер выпустил его подбородок… но не отпустил его взгляда, продолжая сверлить пронзительными глазами.

– Жаль… Силы в тебе нет… Глаза – тому подтверждение, – прошелестел бесплотный голос по всему залу, уносясь в сумрак. Вынесший вердикт отвернулся и отошел.

– «Ой… Как будто у него глаза необычные…»

– Жаль… – эхом повторил усевшийся на трон Император. Он молчал очень долго, задумчиво глядя в сторону. Терпеливо стоявшие рядышком близнецы ни вслух, ни мысленно больше не произнесли ни словечка. Рей тревожилась, обнаружив, что Кир наглухо заблокировался от нее ментально. Не понимая, зачем и почему он так сделал, искоса поглядывала на брата. Но откуда-то отчетливо знала, что ничего плохого не будет. Затянувшееся молчание прервалось внезапно недовольным тоном голоса Правителя, что словно нехотя выдавливал из себя слова.

– Силы в тебе нет. Но… как брат Дамы Гойя… ты станешь четвертым вне рангов. Подчиняешься только мне, Первому Рыцарю Кайло Рену и ей… Я искренне надеюсь, Лорд Гойя, что ты будешь так же благоразумен, как она.

Кир, получив едва заметный тычок локтем, быстро, но вежливо упал на колено, и пробормотал, – Благодарю вас, сэр. Это огромная честь для меня, сэр, и я…

– Помни лишь о том, кому ты обязан всем этим, Лорд Гойя, – перебил его Император, откровенно намекая на сестру.

– Да, сэр. Я понял, сэр.

– Ступай, дитя, – махнул ему старик, отсылая прочь.

Кир удивленно уставился на сестру, открывая разум навстречу, словно спрашивая, почему прогоняют только его. Но Рей только слегка подтолкнула его.

–» Иди, мелкий. Я догоню».

Брат с легким кивком развернулся, и почти чеканя по-солдатски шаг, ушел.

– Ты ведь понимаешь, дитя мое… что теперь ответственна и за него…– удивительно мягким тоном констатировал Учитель.

Рей сразу поразилась разнице в интонациях. Если с братом он говорил почти небрежно, мимоходом раздумывая о чем-то еще, кроме судьбы ее близнеца, то с ней он был… настоящим отцом. И эта замеченная разница очень сильно покоробила ее. Но вслух выпалила совсем иное.

– Да, мой повелитель. Разумеется, я прекрасно осознаю это.

Почему-то Рей вместо радости от хороших новостей ощутила лишь опустошенность. Несмотря на решение Правителя, зудящая незаконченность в голове не отступила. Ей слово чего-то не хватало, чтобы заполнить наконец это зияющую пустоту. Непонятно глядевший на нее все время Учитель тяжело вздохнул, поднимаясь с места и отворачиваясь ко все еще мерцавшей голограмме.

– Ступай.

– Спасибо, Учитель. Ваше доверие очень важно… для нас.

Мысленно Император был явно уже далеко отсюда и просто махнул ей рукой, отсылая. «Сегодня день без странных напутствий?», – подумалось ей по пути к выходу, как ее догнал в спину смешок.

– Помни, мое дитя. Империя у твоих ног.

«Хоть что-то в этом мире не меняется».

Она вышла из Тронного Зала опустошенная и разбитая. Захотелось сесть где-нибудь в уголке и не двигаться часов сто. Но неподалеку до крайности оживленный и радостный Кир нетерпеливо подпрыгивал.

–»Я сейчас тресну от любопытства! Что? Что он там тебе сказал после моего ухода, а?»

Вместо ответа она открыла свой разум, показывая без утайки. Кир заметно поморщился, застыв рядом.

– ” М-м-м, и все? Я-то думал…»

Они сразу вернулись в комнату Кира, откуда он так и не выходил без ее сопровождения. Сидя прямо на его кровати, она сразу занялась обустройством брата. По ее указу персонал сразу занялся переделкой одной из комнат, выделенных лично ей.

Этим же вечером, сидя с ней в одной комнате, Кир попросил показать ему все. Она не сразу поняла, что именно хотел брат, раскрывая свой разум. Но тот только поморщился от резкой головной боли, огорченно намекая, что пока не может. Пришлось снова отложить это. Кир мрачно ковырялся в голосети, пока ему не надоело.

–» Ладно… к черту, я хочу все увидеть, мелкая. Покажи… Я попытаюсь снова…»

– «Ты уверен?»

– «Уверен! Я… смогу. Я… хочу все узнать.»

Снова открываясь брату, Рей с тревогой смотрела на него. Кир вмиг покрылся потом и затрясся, но стоически впитывал нахлынувшую на него волну воспоминаний и чувств. И в этот раз он смог уловить все, что показывала сестра.

Много позднее до ужаса бледный и мрачный близнец сидел, откинувшись в кресле, бормоча вслух.

– Ты была права. Столько вопросов без ответов.

Сама Рей сидела с распахнутыми глазами и с замиранием ждала вердикта. Ей было бесконечно страшно от жестокого ожидания и возможного осуждения. Но тот лишь тяжело поднялся с кресла и ушел на свою половину.

– « Я… увидел все, мелкая. Я прочувствовал все, что ты испытала… И я пока не готов тебе ответить тем же… Прости. Мне… надо подумать».

Она не стала пытаться пробиться через глухую стену, коей отгородился от нее родной человек. Плакать тоже не стала. Ей оставалось лишь ждать.

Кир пришел под утро.

Все это время с его ухода она лежала и бездумно таращилась в потолок. Бесшумно вошедший брат только грубовато пихнул ее, заставляя чуть подвинуться… И увалился рядом, по самый подбородок заворачиваясь в принесенное с собой одеяло.

Они долго лежали друг к другу лицами, не разговаривая и не обмениваясь мыслями. Но Рей молча просто смотрела, не в силах что-то сказать в свое оправдание, а Кир беззвучно ронял слезы на подушку, по одной убегавших из закрытых глаз. Лежали, пока брат внезапно не открылся ей сам, вываливая на сестру всего себя. Она же только подскочила от обилия накопленного, что родными ниточками очень крепко соединили с ним. Ярчайшая злоба на все подряд и почти щенячья любовь к ней перехлестывались в жуткий канат с отчаянием и разбитыми мечтами. Разломанная на мелкие кусочки душа вкривь вкось склеилась любопытством и разрушительными надеждами. Весь спектр открывшихся эмоций опрокинул ее обратно на бок и сбил дыхание. Но сумела рывком притянуть к себе голову плачущего брата. Ответные крепчайшие объятия и Кир с новой силой, уже ничего не стесняясь, почти взахлеб завыл от переполнявшей боли и мучений.

Рей уловила одну его мысль, на которую даже не поняла, как реагировать.

Брат боялся…

Боялся, что теперь он не сможет оправдать ее доверия.

Постепенно они оба успокоились, переполняемые двойной надеждой на лучшее и радостью от взаимопонимания. Грызущая тоска внутри нее улеглась. Брат принял все, что она сделала. Тело Кира заметно потяжелело, дыхание выровнялось и Рей сама не заметила, как провалилась в сон следом.

Позднее утро для них началось с паломничества дроидов.

Слегка подрастерявшийся Кир спросонья растерянно глядел на всунутый в руки браслетик и личный даталинк и молча созерцал вереницу механизмов, нагруженных тряпками и обувью. Потом засмеялся как ненормальный, внимательно осматривая стопки всевозможных расцветок.

– ” Я надеюсь, вон то розовенькое кружевное бельишко не для меня, а? О, вот эти красненькие панталончики точно тебе, мелкая».

За что тут же получил ощутимый тычок в бок.

Все посмеиваясь, без разрешения выудил со стола даталинк сестры и зарылся в него. Воспоминаний Рей, как им управлять и что вообще с ним делать, ему хватило за глаза. Зависшего на добрый час брата, что-то сравнивавшего в двух планшетах, она трогать не стала. Она ему верила безоговорочно. После, фыркнув, отложил оба аппарата.

– « Похоже, твой… э-э-э… наш Верховный Лидер намекает, что мне стоит заняться той сферой жизни, которую ты игнорируешь». После брошенного на него внимательного быстрого взгляда, тут же пояснил. – «Доступ то не так широк, как у тебя, мелкая. Вся эта вот техническая лабуда о кораблях и вооружении для меня закрыта. Но зато я могу запросто узнать кое-что поважнее… Кто с кем спит… Кто у кого гостит… А поверь мне, это тоже очень сильные рычаги… кхм… влияния». – Я… буду вращаться в высшем свете, дорогуша, – томно высказал вслух Кир, жеманно махая рукой.

От второй тычки он снова увернуться не успел.

– Да я тебя лично задушу, если будешь одеваться… вот в это! – прошипела Рей, тыча брату в лицо рубашку непонятного для нее фасона вырвиглазной расцветки. Продолжая жеманно улыбаться, Кир выдернул тряпку из рук сестры и приложил к себе.

– Ну, скажи же, мне эти цвета к лицу.

Увидев выражение ее лица, он тут же отбросил ткань и вмиг посерьёзнел, глядя сестре прямо в глаза.

– Не беспокойся, мелкая. Я… не подведу тебя. И я буду предельно осторожен и аккуратен. Я отлично понимаю, в какое змеиное гнездо я лезу.

Утянутая в самые родные объятия брата, спрятала лицо на его груди с комком в горле усмехнулась на его патетичную фразу, выданную пафосным тоном.

– Должен же я хоть как-то развлекаться, а?

Рей с невероятным облегчением рассмеялась. Пружины в позвоночнике окончательно расслабились.

Шли недели. Кир целыми днями рылся в даталинке, что-то помечая в заметках, иногда откровенно смеясь или неприкрыто хмурясь, отвлекаясь только на тренировки с сестрой. Физическая форма Кира все еще оставляла желать лучшего.

Рей же поняла, что ей стало… скучно.

Она искренне радовалась, видя, как загорались его глаза, когда тот хватался за планшет. Кир полностью погружался в какие-то поиски и расчеты, переставая реагировать на окружающий мир.

Еще Рей поняла, что в брате явно умер интриган. В один из совместных вечеров, брат ошарашил ее вопросом, прыгнув с места в карьер.

– Так ты получается, тут уже больше полугода торчишь, а? Больше полугода не видела своего Рыцаря, а?

От неожиданности Рей покраснела, необдуманно ляпнув, – И ничего он не мой.

– Да брось. Я ведь видел все, что у тебя внутри. Уж кто-кто, а я знаю, сколько сил тебе понадобилось, чтобы еще и задавить в себе это. Однако ты очень хорошо это сделала. Но я-то тоже пережил все твои чувства и эти эмоции до сих пор помню. Поверь мне, я знаю, насколько ты к нему неравнодушна, как бы ты это не отрицала и не давила.

Рей только закатила глаза.

– Мимолетный интерес.

– Так я тебе и поверил, – хитро улыбнулся брат и снова уткнулся планшет. Но его хватило ненадолго. Через пару минут он снова открыл рот.

– Да я ни за что не поверю!

– О чем ты?

– О том, что и этот придурок за все это время тут ни разу не появился. Или…. Или ты сама демонстративно не интересовалась? Да-да, я знаю, что проще залезть тебе в голову и покопаться… Но ты так глубоко это запрятала, что тяжело… искать. Голова трещать будет. Но и хотел от тебя самой это услышать. Но да ладно. Так-с. Ну-ка, ну-ка… Поглядим, кто где и когда…

– А я уже и забыла… какой ты дотошный…

Укоризна в ее голосе его ничуть не задела.

– Не переводи тему, я не тупой.

– Каждый раз… когда он оказывался в святилище, приходили запросы… не знаю, что там он хотел. Я притворялась мебелью. Ты пойми, я так испугалась. Каждый раз, когда я имела с ним дело, происходила какая-нибудь жуть. А тогда я поняла… насколько я хочу жить. Кир! Понимаешь? Еще меч…

– Но вместо того, чтобы тихо и мирно осесть на какой-нибудь красивой и теплой планетке ты безвылазно сидишь здесь и нервируешь обитателей, что уже и на твой ярус заходить боятся. И прячешься под одеялом каждый раз, когда злой и страшный принц появляется в поле зрения? Не смеши меня, и не лги хотя бы самой себе! – жестко припечатал брат, сверкнув на нее глазами. – Я давно раскопал это в тебе. Ты просто боишься, дура! Боишься! Но не смерти! Сидела тут в гордом одиночестве и сама себя жалела! Испугалась собственных порывов и сразу голову в песок?! – вдруг разорался Кир, вскакивая с кресла.

– Придержи язык!

От смущения не осталось ни следа. Жестокая правда была крайне неприятна, колыхая нечто злобное внутри. Правда, которую она успешно давила депрессией и равнодушием. Но этого легче не становилось.

– Замолчи!

– Не то что? Обидишься и уйдешь?! Залепишь пощечину или разгромишь комнату? Страдаешь, что можешь только разрушать, но при этом совсем забыла, что можешь и созидать, дура! Целая Империя держится на кораблях, которые ты своими руками привела в надлежащее состояние! Просто, – Кир приблизил свое лицо к искаженному целой гаммой чувств личику сестры, – не просри и сейчас этот момент! Так глубоко закопала в себе эти крупинки настоящего интереса, что черствеешь на глазах. Может… пора уже и о себе подумать. Вылезти из своей конуры и перестать жалеть себя?

Правый глаз Рей дернулся… и она внезапно успокоилась, без труда отметая готовые вылезти эмоции.

– С каких это пор… ты стал столь тонким знатоком женских душ? – холодно спросила она, усаживаясь в кресло.

– С тех самых! – огрызнулся Кир, тоже остывая.

Но Рей уже и сама призадумалась.

Резкие слова брата всколыхнули и приподняли тихое болото. Втайне она уже призналась себе… Брат был прав. Новая волна жалости к себе снова залила голову, с легкостью выпинывая все остальное. Она ссутулилась в кресле, превращаясь из гордой статуи в маленькую девочку.

– Понимаешь…. Я… не хочу быть отвергнутой. Не хочу быть девочкой на одну ночь, слышишь? Не хочу подарить себя, а потом стыдливо прятать глаза при встрече, делая равнодушный вид и страдать в новом одиночестве. Не хочу стать оттраханной тряпкой, не хочу остаться попользованной человеком, что отымеет меня, не сняв шлема, а потом похлопает по заднице и отправит вон из комнаты.

– Да с чего ты это взяла! – вновь вскинулся Кир.

– Я видела тебя… с твоими подружками.

– Ты! Ты… видела?

Изумлению брата не было предела. Он заметался по комнате как ошпаренный. И бессильно разевал рот.

– Дура! – наконец сумел выдавить из себя Кир.– Идиотка! Тупица!

Наконец братец перестал вышагивать из угла в угол и подскочил к сидящей сестре, нависая.

– Я.Считал.Тебя.Умнее! Ты! Ты на одном конкретном примере вдруг решила! О Всесоздатели! Как можно быть такой наивной, вот скажи мне?!

– Не драматизируй. Еще ни один встреченный мной мужчина не имел никаких других намерений, как просто использовать. И как ты помнишь, кое-кто это хотел сделать по приказу. И ты должен понимать, что теперь меня хотят не как человека, а как рычаг для манипулирования. Хочешь сказать, в прошлом мною интересовались как личностью? А сейчас аристократия воспылала ко мне чистой незамутненной любовью?

На ее слова ему было нечем возразить. Кир уселся прямо на пол и схватился за волосы.

– Тут я признаю. Вот именно в этом моменте ты права. Прости… Прости. Я… погорячился. Но ведь… не стоит по одному мне судить и остальных.

Спустя долгое молчание он вдруг глянул на сестру оленьими глазами.

– А что… А что если я докажу тебе, что не все мужчины плохие, мелкая? Ты… ты позволишь какому–нибудь экземпляру… ну… приблизиться к себе? Ну пожа-а-алуйста.

– Я не поняла, ты что задумал, придурок? – сощурила глаза Рей. Но Кир явно не услышал вопроса, задумчиво глядя в сторону и витая где-то среди своих мыслей. Она попыталась залезть к нему в голову, но братец успел закрыться наглухо. Останавливать вопросами медленно убредающего к себе брата не стала. Она уж в случае чего, первая узнает о его мыслях.

О затее неугомонного Кира она узнала через несколько дней. В утро того дня он нагло ввалился на ее половину покоев и растолкал ее. От заявления, что все устроил и от нее требуется лишь присутствие на десять минут, Рей проснулась сразу.

– Ты что несешь?

– Не грузись, я все уладил. Тебе понравится. Верховный уже одобрил.

Что-либо еще спросить не успела. Кир исчез, снова закрывшись наглухо и не отвечая на ее ментальные вопросы. И по совету брата, не заморачиваясь, уснула.

Тем же днем, влетевший в комнату Кир молча сунул ей сверток. И снова сбежал. Развернутый пакет вызвал кучу вопросов, но она с усилием задавила в себе желание рвануть следом и потребовать объяснений. Внутри оказалась одежда мундирного типа с кучей звенящих регалий, драгоценностей и прочей чепухи. Желто-серого цвета. Вечером задерганный уставший Кир был прижат к стене вопросами.

– Ты что там творишь, мелкий? И что за хрень ты мне принес?

– Это твой парадный мундир, – строя честные глаза, ответил брат. – Для званого мероприятия. Завтра вечером.

От неожиданности Рей выпустила его рукав и захлопала глазами. Голова почему-то закружилась, а слева, вот где сердце, екнуло, будто брат ее прям сейчас замуж выдавать собрался.

– Никаких званых вечеров, Кир! И тряпки эти нахрен. Медали в задницу засунь себе.

От ее злобного тона брат скривился, как от зубной боли.

– Пойми, мелкая… Это очень важно для меня. Я… Я должен влиться в это общество. Но без тебя ничего не выйдет. Пойми, очень-очень важно. Десять минут. Тебе даже спускаться не нужно будет. Помаячишь на балкончике и уйдешь. А дальше сам… Хорошо?

Она почти сдалась ему. Но вовремя вплывшая мысль в голову слегка дернула за язык.

– Шлем. И не снимая! Слышишь?

Брат снова скривился, с трудом, но принимая выставленный ультиматум. И от уговоров он удержался, уж Рей постаралась сделать как можно убедительнее вид. Либо шлем, либо она в этом фарсе вообще не участвует.

– И мундир я это идиотский не одену! Один хрен под накидкой и капюшоном никто ничего не увидит.

Обрадованный хотя бы таким оборотом дела, Кир в порыве благодарности чмокнул сестру в щеку… и сбежал, оставляя ее наедине со всеми сомнениями. Затея Кира ей категорически не нравилась. Голова вдруг потребовала развеяться немедленно, что она и сделала. Выперлась тут же из своих покоев, дабы обдумать все предстоящее представление. Не то чтобы она не хотела помогать брату. Сам факт участия в чем-то подобном раздражал до скрипа зубов.

Но еще ей было интересно, самую чуточку. Но любопытство все-таки было.

Бродила по всем ярусам, в очередной раз пугая персонал одним своим видом запакованного в глухую одежду тела и шлема. Руки грели перчатки. Все пытаясь угадать, что же там именно задумал ее братец, не сразу обратила внимания на нечто, засвербевшее очень-очень тихо у нее в голове. Этот непонятный зуд не мешал никоим образом, но настырно висел на краю разума, не отпуская. Внимание тут же переключилось на это нечто. Пустое гадание Рей отбросила как ненужную шелуху, сосредоточившись на этом навязанном зуде. Но только она вплотную ухватилась за помеху, как та тут же отпрянула пугливым зверьком, словно поняла, что ее поймали с поличным. Инстинкты взвизгнули, и непонятно чего пугаясь, Рей, не раздумывая ни секунды, выхватила с бедра свой единственный меч и выкрикнула в пустоту коридора, – Выходи!

Вывернувшийся из какой-то неприметной ниши Аскари сделал вид, что не заметил выдвинутого черного лезвия и неторопливо подошел, на ходу снимая свой шлем.

– Не думаю, что в Святилище найдется хоть один безумец, что решится напасть на тебя, миледи, – с абсолютно серьезным ликом отчеканил Центурион, кося глазами на отставленный в сторону меч. Но заметно расслабился, едва Рей, фыркнув, убрала в ремни рукоять. И даже учтиво поклонился, на что она только удивленно приподняла бровь. Ей даже стало интересно, с каких это пор Аскари ей начал кланяться.

– Приветствую тебя, миледи. Я рад, что ты в здравом уме и теле.

Она внимательно пригляделась к нему, но ее бывшая нянька вроде говорил искренне. «Хотя с такой каменной рожей можно ерничать и никто ничего не поймет».

– И я… наверно… тоже рада тебя видеть, Аскари. Ты… прибыл один? Тебя снова отправили нянчиться со мной? Или ты в этот раз прибыл охранять брата? Он…. кхм… обрадуется.

– Я все еще приставлен к Первому Рыцарю, миледи.

– Значит, он … тоже прибыл? Ох. Цирк завтра вечером. Не верю, что сам Кайло Рен прибыл в Святилище на вечеринку высшего общества. Не иначе как Вселенная схлопывается.

Смех Рей вызвал подобие улыбки у Аскари.

– Мне неведомы причины принятого решения моего господина. Но ведь и ты сама будешь там присутствовать.

Брошенный на него непонятный взгляд Центурион заметил. Но соизволил пояснить.

– Слухи, миледи, слухи. Ты даже не представляешь, какое гнездо разворошил твой брат.

– Он… знает, что делает, – отрезала Рей. Ее собеседник примирительно поднял руки.

– Могу я составить тебе компанию? Без тебя там даже поговорить не с кем, – вдруг признался Центурион.

– Не верю, – радушно выдала Рей, жестом приглашая следовать за собой. Но потом вдруг вспомнила, что Аскари не видел ее лица. Спохватившись, тут же стянула шлем.

– Что… нового? – после продолжительного молчания и нескольких пройденных коридоров, наконец решилась открыть рот первой. Аскари же только бросил на нее мимолетный непонятный взгляд и равнодушно отвернулся.

– Тебя действительно интересует, сколько восстаний было подавлено и какими методами? Все это ты ведь можешь узнать и сама… Или может тебя заинтересует, сколько костей переломал людям Первый Рыцарь после… твоего ухода?

Удивленный взгляд Рей остался без внимания. Казалось, Аскари даже не заметил его, усиленно глядя куда угодно, но не на нее.

– Тебя ведь нисколько не волнует, сколько покушений пережил мой господин, и каковы были последствия. Кстати, одно из них было организовано выходцами с твоей родной системы.

– Я… не интересовалась судьбой своего старого дома. И… зачем ты мне все это рассказал?

Центурион словно не заметил вопроса.

– Император предложил всем желающим покинуть систему с последующим благоустройством. Все это время твоя планета была в осадном положении. На удивление, беженцев было не так уж и много. И подземным городом все еще управляют твои родители.

– И … как здоровье твоего господина? Учитель ничего не сообщал мне.

– Твой… уход дал всем ясно понять, что ты более не желаешь ничего иметь общего с Флотом, миледи.

Рей пришлось резко затормозить и повернуться к Аскари. Наросший ком внутри заставил ее чуть задохнуться от разнообразнейших чувств. Но Аскари задел не только гордость и вытащил наружу раздражение.

Его слова подняли не только это.

Что-то совсем приглушенное, задавленное насильно. Она вдогонку почувствовала себя… виноватой. Но показать что-либо не позволили остатки той самой гордости.

– Я не собираюсь оправдываться ни перед тобой, ни перед кем-либо еще, Центурион. Мой… отъезд был осознанным решением, – припечатала Рей, но тут же осеклась. Продолжить речь не дали запрыгавшие в глазах бывшей няньки толпы чертей. От вида вдруг помягчевшего от радости лица ей вдруг стало не по себе. Аскари еще никогда при ней не показывал эмоции так откровенно.