Текст книги "Гробовщик. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Горан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 29 страниц)

Ну, обломалось бы ему, ясное дело. Бродяги там собрались суровые, не чета нынешним. Но командир им команду дал, они и отступили. Тогда Киров из укрытия вылез и прямо у Гробовщика перед носом «Чёрный гвоздь» активировал. Начался Чёрный Выброс в котором и Гробовщик, и его свора – сгинули.

– Погоди, – остановил его Пыж. – Киров же потом «Долгом» командовал. Как же он выжил?

– Видать защита у него была, – пожал плечами Гоша. – Некоторые на «Зонтик» грешат, некоторые – на «Крыло».

– Выходит, если Киров спасся, то и Гробовщик мог? – продолжил спрашивать Пыж.

Гоша снова пожал плечами.

«Вот прицепился!» – с досадой подумал он: «Дался ему этот Гробовщик!»

– А дети? – не отставал Пыж. – Неужто Киров своих детей под Чёрный Выброс подставил?

Гоша скривился.

– Не наглей, – угадал его мысли Пыж. – Я с темы не спрыгиваю. Ты сам про Чёрный Выброс рассказал. Я только уточняю.

– Детей по слухам он в «Карман» спрятал, – нехотя ответил Гоша. – Слыхал про него?

Пыж, молча, отрицательно помотал головой.

– Есть такая штука. Типа многоножки, похожей на замок‑молнию. Метра полтора длинной. Если её прицепить на стену да расстегнуть, откроется лаз в помещение. Чаще всего, типа комнаты. Ложи туда чего хочешь. Хоть каменные глыбы или столбы железные, если влезут. Потом застёгивай, как замок, в рулончик скатывай и иди себе, куда вздумается. Весу в ней как было граммов двести, так и останется. А прибудешь на место, снова расстёгивай и доставай, что спрятал. Незаменимая вещица. Вот только срабатывает не больше пяти раз. А бывает и вовсе: раз расстегнул‑застегнул и баста. Вот у Кирова так и получилось. И где теперь его детки никто не знает. Может померли, а может сидят до сих пор в «Кармане» и отца дожидаются.

Гоша замолчал, пошарил под кроватью, достал оттуда начатую бутылку «Минералки», сделал несколько глотков.

– Всё, – сказал он. – Тридцатку я отработал. Давай остаток.

– Ещё один вопрос, – сказал Пыж и, предваряя возражения, добавил. – Последний.

– Ладно, давай, – махнул рукой Гоша.

– Было у Гробовщика в Зоне место, где он чаще всего появлялся?

Гоша помедлил, наморщил лоб, вспоминая.

– Вроде бы в Павловичах у него что‑то вроде места стоянки было. Или – нет, там кладбище, на котором кресты сами собой растут. А Гробовщик… Гробовщик на Дебаркадере у первого Болотного доктора частенько ошивался. Его там часто видели. Но это до первого Супервыброса было…

– Как это – у первого Болотного доктора? – удивился Пыж. – Их что – несколько?

– Всё, – отрезал Гоша. – Вечер воспоминаний закончен. Давай двадцатку и катись. У меня от твоих вопросов голова распухла и в горле пересохло.

Он выхватил протянутую купюру, вытолкал Пыжа за дверь.

Удачный день, – подумал Гоша. – На этой неделе экскурсий больше не будет. Так что напьюсь нынче вечером в хлам.

Он оглядел комнату. Прибраться что ли? Из прикроватной тумбочки вытащил большой пластиковый мешок и стал заполнять его пустыми банками, бутылками, туда же вывернул содержимое пепельницы…

За этим занятием его застал стук в дверь.

Гоша замер, мол, никого нет дома, но снаружи сказали:

– Открывай, чего замер? Слышно ведь, как ты стеклотарой шумишь.

Пришлось открывать.

На пороге стоял неизвестный ему сталкер с крупной родинкой над левым глазом, улыбаясь от уха до уха.

– Чего тебе? – спросил Гоша и покосился на биту у изголовья кровати.

– Ты, говорят, на вопросы мастак отвечать? – сказал пришелец и, не спрашиваясь, уселся на кровать.

– Смотря, какие вопросы, – ответил Гоша, смерив вошедшего пытливым взором. Неужели ещё одного лошка занесло?

– Сейчас вот только у тебя был салабон по кличке Пыж. О чём он у тебя спрашивал, и что ты ему ответил?

– Пятьдесят «гринов», – озвучил таксу Дикий Гоша. Вошедший горестно вздохнул, встал, потянулся было в карман, но вдруг молниеносным движением ткнул его кулаком в область солнечного сплетения.

– Ну чтобы тебе сразу сказать, – сказал пришелец, глядя на рухнувшее у его ног тело. – Возись теперь с тобой. Теряй время.

Когда пятнадцать минут спустя этот человек закрыл за собой дверь каморки на чердаке и стал торопливо спускаться по лестнице, он уже знал ответы на все интересовавшие его вопросы. А в комнате осталось раскачиваться в петле тело Дикого Гоши – негласного летописца истории Зоны.

8. Попытка к бегству

Ни в какой бордель Бек не пошёл.

Поднявшись по лестнице на второй этаж, он минул коридор, в котором были расположены номера для утех, пересёк холл, где сидели пока незанятые шлюхи. Кивком он поздоровался с худой, как сосновая иголка, Райкой потрепал по упругой щёчке Лизку Солнышко. Подошёл к стойке и, сняв с запястья свой ПДА, положил его на высокую деревянную столешницу перед местной бордель‑маман Софи. Рядом бросил купюру в пятьдесят «гринов». И то, и другое вмиг сгинуло, будто бы и не было, а на их месте появился круглый пластмассовый номерок, какие сплошь и рядом выдают в заштатных гардеробах. Бек взял его, положил в карман. Софи растянула тонкие некрасивые губы в кривоватой улыбке. Так же молча, Бек обменялся рукопожатием со сторожившим служебный выход вышибалой Квадратом и, на этот раз, спустившись по лестнице, вышел на улицу с чёрного хода. Посмотрел на часы. Ускорил шаги и, почти бегом добрался до… Бек не мог назвать это домом. Дом это уют, это комфорт, это место, куда приятно возвращаться и которое печально покидать. А эта крохотная комната в деревянной развалюхе с общей кухней и худой крышей была просто местом, где он ночевал, если не был Зоне.

Пяти минут ему хватило на сборы. Скинул походную, потрёпанную в предыдущих походах, одежду, надел новую рубашку, джинсы, вытащил из‑под кровати новую, хоть и мятую ветровку. Рассовал по карманам: документы в нагрудный, деньги из тайника – во внутренний, отдельно триста «гринов» – в задний штанов. ТТ и две полные обоймы к нему – в кобуру под мышку…

Открыл дверцу небольшого шкафчика, порылся. Отобрал пару нижнего белья, рубашку, еще одни джинсы, нащупал под кроватью кроссовки. Всё это быстро покидал в рюкзак. Туда же положил завёрнутые в пакет мыльницу, бритвенный станок, зубную пасту. Присел на раскладушку, «Мамины бусы», упакованные в фольгу, примотал скотчем к левой лодыжке. Опустил штанину, посмотрел, топнул – вроде не видно. Огляделся: что забыл? Налил полстакана из початой бутылки водки, поколебался: пить, не пить… Поставил стакан на стол.

Двинулся к выходу, вернулся, залпом выпил водку из стакана и быстро вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Путь его лежал к КПП, расположенному километрах в двух южнее «Яслей». Можно было, конечно, выскользнуть из Зоны и совсем втихаря. Бек знал пару лазеек. Но ближайшая из них находилась километрах в пятнадцати отсюда. И не то было бедой, что далеко, и не то страшно, что пришлось бы всему изгваздаться в грязи, пробираясь через болота. Бек не хотел возвращаться в Зону. Туда, где его ждала девушка, которая читала его прошлое, как открытую книгу. Девушка, которая обращалась с «чернобыльским псом», как с простой дворняжкой.

Нет, как проводник, она – золото. Любой сталкер, будь он трижды старожил, взял бы в тройку, не глядя. Аномалии обходит, будто кегли. Видит она их что ли? Только ткнёт пальцем – туда, потом – сюда, и идёшь, как по бульвару гуляешь. За световой день такой переход получился, что иная группа и за трое суток не одолеет. И датчик только дважды пискнул.

А Пыж – дурачина. Как он гордо восседал на спине «чернобыльца», когда они возвращались. Даже мысли у него не промелькнуло, что щелкни эта Алеся пальцами, и зверюга одним движением выпустит ему кишки. А в том, что в случае чего она щёлкнет, Бек ни секунды не сомневался. Было в её взгляде что‑то. Брезгливость что ли? А однажды на привале, когда Пыж взмолился об остановке, «а‑то штаны на заднице чуть ли не до дыр протёр о шкуру «чернобыльского пса», и Бек на‑автомате протянул Алесе флягу с водой, ему показалось, что на лице у девушки промелькнуло выражение дикого ужаса. Она даже вроде как отшатнулась, но потом быстро взяла себя в руки, отрицательно покачала головой. А если бы не взяла? Если бы скомандовала «Фас!» своей зверушке?

Он поёжился, как от холода, посмотрел на часы, ускорил шаг. После полуночи могут и не пропустить. А до утра ждать… Вдруг эта девка его учует?

Он усмехнулся. Сейчас, небойсь Пыж по бару мечется, выспрашивает: куда, мол, Бек делся? А как не найдёт его, выкупит припасы, которые они вдвоём у Журавля заказали, да и пойдёт к месту встречи. Вот тогда то и станет ясно, что Бек спрыгнул. И как на это Алеся отреагирует, одному Богу известно. Второй раз с ней пересекаться Бек не хотел.

Он, сощурившись, посмотрел на приближающиеся солнца прожекторов. Нынче была смена, которой командовал сержант Бураковский, в просторечье – Буратино. Совсем не похожий на своего сказочного тёзку. Толстый, жадный и тупой. Главное – жадный. Драл за проход триста «гринов». Зато и пропускал без проблем. Не потому, что слово держал. Просто «артефактов», которые могли найтись при обыске, сержант до дрожи боялся. А ещё больше боялся загреметь за их контрабанду лет эдак на пятнадцать. Работать же на дядю, в смысле: отбирать найденные при обыске сталкеров «цацки» и отдавать их какому‑то начальству, чтобы оно потом ими барыжило, Буратино считал ниже своего достоинства. Так что отслюнявь положенное, и ни тебе обысков, ни проверки документов.

Он ускорил шаг, и вскоре его ослепила вспышка направленного в лицо прожектора.

А далее всё было как обычно.

– Кто такой? Чего надо?

– Позовите сержанта Бураковского.

Пара мелких понтов от скучающих салажат, и его таки завели в каморку, рядом с проходом, который перегораживал хромированный турникет. Там Бек вручил заранее заготовленные «грины» сержанту лично в руки (Буратино не признавал посредников), после чего был пропущен, с пожеланием катится на все четыре стороны света.

И всё.

Бек полной грудью вдохнул воздух свободы. Снова поёжился – холодно. Застегнул молнию ветровки до подбородка. Год назад он пересёк границу Зоны вместе с приятелем Теймуром по кличке Тёма. Они тогда лезли через дыру в проволочном ограждении, потом ползли по вешкам через минное поле, потом убегали от выводка «тушканов»…

Кстати, как оказалось, можно было просто пройти через КПП. Только стоило бы это раза в два дороже, чем платить проводнику.

Тёма в первом же поиске сгинул, ступив на «Трамплин», а Бек ничего – прижился. Правда, ни разу за год он и носа за пределы Зоны не высовывал. Всё казалось ему, что поджидают его снаружи туркменские отморозки – родственники здоровенного дебила по имени Гюльбабек, который подрезал их с Теймуром на своём голубом «Хаммере», а потом кинулся на возмущённого Бека с ножом. Ну не хотели они его убивать. Так получилось.

Бек взглянул на часы. До железнодорожной станции отсюда было километров семь‑восемь. Там же был и обменник, где можно было обменять «грины» на нормальные деньги, хоть и по грабительскому курсу.

Путь занял около часа. Пустой перрон освещал одинокий фонарь. В окошке кассы виднелась кассирша с осоловелым лицом. Она с надеждой посмотрела на Бека, но тот прошёл мимо.

Он не собирался покупать билет на ближайшую электричку. Знал, ещё в вагоне его срисует линейная служба безопасности. В лучшем случае сядет на хвост. В худшем – примет на станции прибытия. Статью специального приложения к Уголовному кодексу «Проникновение на охраняемый объект стратегического значения» применяли нечасто. Но и не отменяли. Тем более к лодыжке была примотана ещё одна статья «Контрабанда предметов не до конца выясненного назначения (НДКВ)», а за неё срок от пяти лет.

Так что собирался Бек вспомнить молодость, когда они с Теймуром забирались в притормаживавшие на повороте товарняки и шарились в вагонах, выбрасывая из них понравившиеся товары. Ну да – возраст уже не тот и вес явно больше, чем у семнадцатилетнего вечно голодного подростка. Но руки‑то должны помнить. Бек, как бы в подтверждение сжал кулаки, потом разжал, растопырив пальцы. Усмехнулся.

Подошёл к автоматическому обменнику. Нахмурился. Ну и курс. Чистый грабёж! Стал запихивать в щель «грины». Стопка полученных взамен денег была раза в три худее той, что он скормил аппарату.

Вся надежда была на «Мамины бусы». Он не стал, как некоторые тащить с собой кучу артефактов, в надежде устроить потом распродажу. Интерпол и местные «безопасники» в раз засекут. А вот один артефактик можно и толкнуть проверенным барыгам. Выбранный Беком, по слухам, был самым ходовым. Если его правильно пристроить, то хватит денег на устройство небольшой чайханы на трассе Самарканд‑Ташкент – давнишнюю мечту Бека.

Он вышел на перрон, посмотрел налево, направо, выбирая, куда двинется. Правая сторона была предпочтительнее. Там рельсы довольно резко заворачивали за лес, а где поворот, там машинист сбавляет ход. Сзади взвизгнули тормоза. Бек обернулся. К станционной будке подкатил битый временем «УАЗ», из которого выбрались трое в камуфляже. Один из них, увидав Бека, улыбнулся ему и помахал рукой. Тот нахмурился. Эту троицу он видел впервые. Спешным шагом вновь прибывшие подошли к Беку, и тот, что был пониже, с крупной родинкой над левым глазом, продолжая улыбаться, сказал:

– Ну и прыткий же ты. Еле успели.

– Я вас не знаю, – набычился Бек, делая шаг назад.

Рано расслабился, – с досадой подумал он. – Теперь придётся сперва расстегнуть молнию ветровки, чтобы добраться до «Стечкина» в кобуре под мышкой. А дадут ли ему на это время? Ишь, вон какие мордовороты. Лыбятся.

– Так познакомимся, – сказал низкий. – Меня, к примеру, Клюквой зовут.

– Я тебя не звал, – отрезал Бек.

– А ты чё борзый такой? – набычился здоровяк слева от Клюквы. Говорил он с лёгким кавказским акцентом. Этому и куртку расстёгивать не нужно было. Рукоятка пистолета торчала у него из расстёгнутой кобуры на поясе. Второй громила и вовсе – держал свой ТТ в руке.

– Пошли, – буднично скомандовал Клюква.

– Куда? – Бек тянул время, лихорадочно прикидывая, как выкрутиться. Покосился на станционную коробку. Может там опорный пункт есть? Где ты, милиция, когда так нужна?

– Тебе сейчас ногу прострелят, а ты вопросы задаёшь, – покачал головой Клюква головой. – Двигай к машине.

И, видя колебания Бека, добавил:

– Сам пойдёшь или волоком потянуть?

Бек плюнул ему под ноги и двинулся к УАЗику. Задавать вопросы было бессмысленно.

У машины с него сдёрнули рюкзак, быстро, но тщательно обыскали, отобрав пистолет и «Мамины бусы», толкнули на заднее сидение. Громилы уселись по бокам, сжав, как тиски. Клюква уселся на водительское сидение. Обернулся. Спросил:

– Это от кого же ты вдруг такого дёру дал?

Бек не ответил. Тогда мордоворот, что сидел слева звезданул Беку кулаком в ухо. Зазвинело, но Бек расслышал голос Клюквы:

– Я не задаю риторических вопросов. И давай сразу без баек про то, как всё тебе здесь обрыдло и как потянуло на Родину. Не трать моё время и своё здоровье. Повторяю: куда ты намылился и почему?

– Долг на мне, – начал было Бек и тут же получил по другому уху.

– Кончай, а! – заорал он. – У меня уже в голове звон, что твой колокол на Пасху. Как я на вопросы отвечать буду, если вы меня метелите, не переставая.

Ударивший детина оскалился и замахнулся для новой оплеухи, но Клюква лениво сказал:

– Погодь, Рубик. Смотри, какой умный чурка попался. Даже про Пасху в курсе.

И уже Беку:

– Ты вот что, если ещё раз соврёшь, я тебе в зрачок спичку заточенную воткну. Ты для меня и одноглазым сгодишься. Вопрос прежний.

И Бек вдруг отчётливо понял, что отвечать придётся. Сейчас или после того, как из него этот ответ выбьют. Тогда какой смысл молчать?

И он стал рассказывать.

Часть вторая. Семь дней недели

1. День первый – четверг. Встреча

Ясное дело, если не крайняя нужда, ночью сталкеры не бродят.

И уж коли застанет темнота в деревне, укроются охотники за артефактами в доме покрепче, а придётся ночевать на открытом месте – разожгут костёр. Но и в том, и в другом случае, не спят вповалку. Дежурят по очереди.

Бывалый сталкер сидит себе спокойно, иной, так даже песенки себе под нос бормочет. Знает, буде какая опасность – услышит и так.

А вот новичок – отмычка прыщавая, в оружие вцепится, глаза выпучит, уши растопырит. И сам издёргается, и другим спать не даст. А всё потому, что слушает он ночь в Зоне. А она шумная. И чудится ему – не «Электра» аж шипит от электричества, которого вокруг неё, хоть ведром черпай и не «Трамплин» похлопывает, будто в ладоши тихонько аплодирует. Нет. Это кровосос сопит, принюхиваясь к запаху живой плоти, это излом костёр завидел, и теперь хромает на свет сталкерская погибель. А уж если взвоет невдалеке какая тварь, вроде «слепого пса» или хрюкнет в окрестностях «чернобыльский» кабан, то тут и вовсе – вся храбрость напускная из салабона вон. Завопит, всех перебудит, ну и натурально получит по уху. Чтобы не мешал спать тем, кто его, может, завтра из аномалии вытаскивать будет.

Потому и говорят старики: первое везение для новичка в Зоне – это правильный напарник. Не из тех скотов, что нарочно своих отмычек в аномалию пристраивают. Чтоб не делиться. И не из тех, что, как в рот воды набрали, только морщатся презрительно, глядя на потуги очередного бедолаги постичь Зону самостоятельно.

Нет, встречаются ещё неспесивые да разговорчивые бродяги, которым не в ущерб объяснить, что боятся местные твари, как и любая живность открытого огня, а кровосос предпочитает нападать на одиночек. Да и яркого света он не любитель. Излом же и вовсе никогда сразу не нападает. Поздоровается, к огню попросится присесть. Бывалые сталкеры рассказывали, что, случалось, и вовсе – миром расходились. Посидит излом, погреется, да и пойдёт себе дальше по своим делам изломовым. Антон Борода клялся, что такой вот сморщенный старикашка в шинели до пят в благодарность за пару глотков «бырла» указал ему старую захоронку.

Тройка, ведомая Сорокой – невысоким одноглазым сталкером, у которого на левой руке не хватало по два пальца, не успела засветло дойти до Южного. Все расчеты порушила банда мародёров, обстрелявшая их этим утром. Отбиться отбились, но Юрку Воробья ранило по касательной в голову. Сделали повязку, но там, похоже, ещё была и контузия, потому что сам идти он не мог, шатался, да и говорил, с трудом выговаривая слова. Что делать – пришлось его на себе тащить.

До бара с его мутным пойлом и девочками на втором этаже, а главное – до покоя и безопасности, оставалось каких‑то пять километров, когда солнце упало за лес, и тень накрыла группу, будто покрывалом. Как не спешили, а в Петриковичи вошли, когда окончательно стемнело. Стали на ночёвку в одном из дворов, но не слишком близко к просевшей хате. Во‑первых – не наделать бы пожара. А во‑вторых, вдруг, именно сегодня ей вздумается окончательно развалится. Случаи бывали…

Развели костёр. Попили чай, сменили у Юрки повязку.

Первым дежурил сам Сорока. Сидел, курил, в костёр поплёвывал. Прикидывал, сколько «гринов» им отвалят за жменю «Радуги». Раньше платили поштучно, но неделю назад говорят, что стали брать на вес. А тут еще и две «Батарейки», которые так и не удалось зарядить. Сутки пролежали в «Электре», а толку – ноль. А ради них Саня Шкет, третий член их команды, чуть в бродячую «Мясорубку» не вляпался. Чудом разминулся. И что теперь с ними делать? Врядли удастся втюхать Загребайле. Сорока так и представлял себе, как этот лысый боров оттопыривает толстую нижнюю губу и брезгливо морщится. Потом сквозь зубы цедит, что, мол, на кой хрен они мне незаряженные? Группу что ли из‑за них до ближайшей «Электры» посылать? Вот сам и иди. А как зарядишь – милости просим.

Так что, выходит, всего и навара с ходки – «Аленький цветок», да и тот какого‑то нездорового ржавого цвета. Затраты окупятся – и то ладно.

Сорока чертыхнулся. Вот почему так? Полгода уже Зону топчет, а все деньги, которые он мечтал тут загрести – как песок сквозь пальцы.

Как удачный поход, так мародёры подстерегут или напарники скрысятничают. А если случится чудо и успеет он, Сорока, хабар в «грины» перевести, так пропьёт большую часть в баре и не вспомнит на утро с кем и сколько. Другие по слухам вон – на берегу моря виллы покупают, а у него как была дыра в кармане, так и осталась.

Только и успокаивало, что не один он был такой. Попадались бродяги, которым совсем туго пришлось. Не тем новичкам, что в первой же ходке сгинули. Им, считай, еще повезло. А вот которые вернулись из похода за счастьем или достатком несчастными калеками – вот им что было делать? Куда деваться? Кому они безрукие, безногие, а‑то и больные странными болезнями, нужны были? Разве что палачам с Янтаря. Так и там не всякого брали.

Слух Сороки вычленил из ночных шорохов и скрипов умирающих деревенских хат звук шагов. Сталкер выбросил из головы все мешающие мысли, насторожился, Шаги не стихали, приближались.

Сорока толкнул ногой Шкета, который тут же открыл глаза, протёр лицо, будто убирая остатки сна, посмотрел вопросительно. Сорока, поднял кверху указательный палец, мол, слушай. Сам в это время достал из кобуры на поясе верного Стечкина, но с предохранителя снимать пока не стал. Потому, как шли открыто, не сторожась. Подсвечивали дорогу фонариком. Наконец, две фигуры появились со стороны Южного. Застыли на границе света и темноты. Шкет демонстративно скрипнул курками своего обреза.

– Лёгкой тропы, бродяги, – сказал молодой голос. – Мы у огня места не просим, вас стеснять не хотим. Мы свой костёр разведём.

– Деревня большая, дров на всех хватит, – пожал плечами Сорока. – А вы кто будете и чего по ночам бродите?

– Я – Бек, – сказал второй голос с лёгким азиатским акцентом. – Со мной Пыж…

– Бек? – облегчённо обрадовался Сорока. – Живой? А говорили «слепые собаки» вас с Королём да Капралом пару дней назад на портянки порвали.

– Как видишь, меня не дорвали, – усмехнулся Бек, входя в освещённый круг. Был он чист и опрятен – ни пятнышка на мятой ветровке, да и кроссовки еще не успели вывозиться в пыли да грязи. Так что по всему выходило – не из Зоны притопал. На плече у него висел довольно наполненный рюкзак. Сорока удивлённо поднял брови. Обычно нагружали самого молодого. Это кто же тогда второй, если Бек ему тропу топчет?

Следом за ним на свет вышел молодой шибздик с ещё одним непустым рюкзаком за плечами. И тоже в неизгвазданной одежде.

Получалось и вовсе непонятно. Они что неделю собрались по Зоне разгуливать? Для двоих при стандартном трёхдневном поиске под продукты и одного рюкзака много.

Тем временем Бек сощурился, привыкая к яркому освещению:

– Сорока, ты что ли?

– Я, – откликнулся тот. – А вы куда, на ночь глядя, намылились?

– Как куда? – деланно удивился Бек. – На рыбалку. Вот – вышли заранее. Чтобы к утреннему клёву поспеть.

– А ловить собираетесь, небойсь, в самой Припяти?

Бек не ответил, скользнул взглядом по осунувшимся лицам Сороки и Шкета, по забывшемуся тревожным сном Воробью с забинтованной головой, подозвал жестом молодого и стал копаться у него в рюкзаке. Наконец достал шмат копченого сала, прибавил половинку кирпичика свежего хлеба, сверху положил плитку шоколада.

– От нашего шалаша – вашему, – протянул он продукты Сороке. – До утра далеко, будет, чем себя занять.

– Отдариваться нечем, – буркнул Сорока, глотая слюну. – Разве что жменей «Радуги».

Бек махнул небрежно:

– В другой раз.

И двинулся прочь от костра, снова подсвечивая себе путь фонариком. Молодой, кивнув на прощанье, двинулся следом.

– Странная парочка, – в полголоса буркнул Шкет, гляди им в спины. – Ты этого Бека хорошо знаешь?

– Пересекались пару раз, – ответил Сорока, думая о своём. – Один раз вместе от мародёров Сиплого отбиваться пришлось.

– Они что, по детекторам аномалий шли?

Времена, когда уповали на эти приборчики, встроенные в ПДА, как на панацею от всех ловушек Зоны, давно прошли. Выяснилось, что «видят» они не все аномалии и не всегда.

Так что вопрос Шкета не был риторическим. Конечно, в пяти километрах от Южного аномалии попадались совсем редко, но всё же – случались. И сталкеры в них гибли. Даже с ПДА на запястье. Так что нужна была совсем не шуточная причина, чтобы вот так рисковать.

Что тут ответить? Сорока молча пожал плечами. Его напарник застегнул куртку, завозился, устраиваясь поудобнее и снова закрыл глаза.

Старший тройки прикурил от уголька очередную сигарету без фильтра. Глянул в сторону, куда ушли Бек с Пыжом. Неподалёку виднелись сполохи ещё одного костра. Прислушался. За треском костра ничего не слышно. Может разговаривают, а может – молча пялятся на огонь, ожидая, пока закипит вода в железных кружках. Подобраться бы поближе. Может, проговорятся, за каким они так рисковали.

Эх, если бы не пайка на нуле, да Воробей на руках! Сорока сплюнул в костёр и не двинулся с места.

И зря. У второго костра и подсмотреть и подслушать было чего.

2. День первый. Четверг. Не подсмотренное и не подслушанное

«Будем надеяться, что эта Алеся не полная дура», – думал Бек, глядя в огонь. – «Не кинется сразу на свет. Сначала понаблюдает. А увидев чужих, не станет показываться посторонним. А‑то объясняй потом, что за девка бродит с нами по Зоне. Проще кончить всех, чем потом с хвоста сбрасывать».

Он поморщился, прикуривая от горящей ветки, глянул в сторону, где расположилась группа Сороки.

Послал старший Шкета подсмотреть или воздержался? Вряд ли. Им бы до Лагеря добраться, да дух перевести. Бек на его месте тоже, наверное, не стал бы проявлять излишнее рвение.

«Ну да – пришли двое. По всему видно, что только из Лагеря. Спешат, раз утра не дождались. Но куда спешат и чем их поход кончится? Сколько вот таких, что шли на верный хабар, и как в омут бездонный ухнули. Мудрость про многие печали от многих знаний, или доходит, или мимо пролетает. Только кто про этих, вторых – непонятливых, сейчас вспомнит?

А может, всё‑таки, кончить всех троих, от греха?»…

Бек с досадой плюнул на землю. Вот засада!

Не то, что бы мысль об убийстве была для него чем‑то запредельным. Просто был он, как и большинство сталкеров, человеком суеверным. И если такое начало у похода, чем же он закончится?

Пыж тоже думал, но о другом.

Бек нашёл его в игровом зале за столом, где шла игра в покер. Ставили пока «по маленькой», но Пыжу не везло, поэтому он с радостью покинул своё место. Быстро отоварились у Журавля, раскидали припасы поровну по рюкзакам, забрали в «гардеробе» оружие и – всё, бывай лагерь Южный! – нырнули в ночь.

«Чернобыльский пёс» ждал их метрах в ста от околицы. Выскочил из кустов, рыкнул грозно, осклабился, довольный произведённым эффектом. Но потом дал ухватить себя за самодельный поводок и за час довёл их до Петриковичей. На околице деревни он резко мотнул головой, вырывая из руки Пыжа лямку от рюкзака покойного Короля, снова рыкнул и канул в ночи.

Пока шли до места встречи – молчали. Пыж на остатках хмеля порывался пару раз затеять трёп, но Бек, что был мрачнее тучи, не ответил.

И чего это его так разобрало, – злился про себя Пыж. – Нормально же всё было. А тут надулся жабой и только что не рычит.

А ещё его напрягало, что Бек, как только отошли они от лагеря с километр, снял с запястья свой ПДА, выключил, а потом запустил им куда‑то в кусты. Не глядя, без пометок, будто и не собираясь потом за ним вернуться. Да ещё и высказал что‑то на своём языке, судя по интонации – матерное. Странно. Хотя Бек из бывалых, а они все с придурью.

Вон Петруха Лопух, никогда пальцем ни на что не указывает. Головой мотнёт в сторону, а ты догадывайся, про что он имеет в виду. А Покемон, сразу предупреждает, мол, попробуй только почистить берцы от грязи, когда в поиске будем. Татарин как‑то рассказывал: хотел он было во время стоянки кроссовки после болотной жижи в реке отмыть, так ему эта худая очкастая дылда чуть зуб не выбила.

Вода в большой алюминиевой кружке, забурлила, зашипела, брызгаясь на кирпичную подставку. Пыж крючковатой веткой оттащил её от огня, ухватился сквозь рукав куртки, разлил по чашкам себе и Беку. Тут же окунул в кипяток пакетик с фруктовым чаем. В воздухе запахло яблоком и какими‑то цветами. Пых потянул носом. Черёмуха что ли?

Ветер переменился, обоих окутало дымом, и они закашляли, отмахиваясь от клубов руками.

Тут Алеся и объявилась.

Нет, не скользнула беззвучно из ночи и не появилась вдруг в освещённом пятачке костра – просто и обыденно зазвучали из‑за покосившейся хаты лёгкие шаги, а потом показалась и она. Как была – в своём белом платье и босиком. Пыж, услыхав посторонние звуки, напрягся было, а Бек, как смотрел в огонь, так и остался сидеть и думать о чём‑то, прихлёбывая из своей кружки.

– Привет, – узнав Алесю, заулыбался Пыж. – Чай будешь?

– Одежду принесли? – спросила девушка. Она говорила не громко, но и не таясь.

Бек прервал своё созерцание и, молча, протянул ей свой рюкзак.

Алеся скользнула в покосившуюся избу, закрыла за собой скрипучую дверь.

«Вот бы подсмотреть», – подумал Пыж: «Только что в такой темноте увидишь?»

Минут через пять дверь снова заскрипела, открываясь, и на пороге появилась другая Алеся. Была она теперь уже не в лёгком платье, а в стандартном сталкерском прикиде: тёмно‑зелёные штаны, черные берцы, чёрная майка и куртка‑ветровка с капюшоном. Так обычно одевались салаги‑первоходки, что книжек про романтику Зоны начитались.

Бек глянул, ухмыльнулся. Куртка великовата, да и штаны на заднице висят. Размеры Журавлю он называл с запасом. Но, в общем – нормально. Издалека, так и не поймёшь, что девка.

– Уходить надо, – между тем сказала девушка, протягивая ему рюкзак обратно.

– Может, рассвета дождёмся? – подал голос Пыж. – Чего по темноте ноги ломать?

– На рассвете этих, – Алеся махнула головой в сторону группы Сороки. – Убивать придут.

– Кто?

Девушка пожала плечами.

– Вон там, – она ткнула пальцем в ночь. – Сидит наблюдатель с «ночновизором». Плюс две засады на выходах из деревни. Как светать начнёт, они с двух сторон и ударят.

– Значит наврал этот Сорока про хабар, – сказал Пыж. – А прибеднялся, мол, ничего, кроме жмени «Радуги» нет…

Бек не стал обламывать салажёнка. Пусть лепечет. Ишь надулся от собственной важности. Перед девкой рисуется. Не влюбился бы. Хотя кто он Беку, чтобы тот ему сопли вытирал?

Что касаемо засады, то не важно, с чего кто‑то решил упокоить тройку Сороки. Причин конфликта была тьма: от банального гоп‑стопа беспредельщиков, до мутных разборок, где правые и виноватые уже раз десять поменялись местами. Важно – что им в этой ситуации делать?

– Куда же мы пойдем, если, как ты говоришь, с двух выходов из деревни сторожат, да ещё и «ночновизором» пасут? – спросил Бек у Алеси. – Сколько их всего, кстати?