Текст книги "Суждено быть рядом. Время перемен (СИ)"
Автор книги: Elme Orta
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 48 страниц)
– Аз, наша гостья устала. – Сухо процедил он. – И я не думаю, что этот маршрут был изначально рассчитан на хрупкую девушку.
Демон знал, как такие комплименты действуют на всяческих девиц и потому не преминул воспользоваться прекрасным шансом.
Но он даже и подумать не мог о том, что Фириат слушает их перебранку вполуха, не замечая ни красноречия Дайсэ, ни его попыток понравиться. Девушка и впрямь была очарована красотой векового леса, наслаждаясь поездкой.
И потому, когда Аз с ехидной усмешкой поинтересовался, нормально ли она себя чувствует, то демонесса лишь рассеяно кивнула.
– Не стоит из-за меня ссориться. – Отмахнулась она. – Когда я совсем устану, то непременно сообщу, будьте уверены.
В воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь шелестом деревьев и трав, и Дайсэ судорожно пытался придумать, чем бы еще таким привлечь внимание своей жертвы, чтобы она, наконец, заметила его старания. Но сегодня у него явно был удачный день, потому как вскоре Фириат сама обратилась к нему.
Путники поднялись на невысокий холм, с которого открывался чарующий вид: в низине расположилось небольшое лесное озеро, словно темный опал в обрамлении сочных изумрудных трав и древних деревьев. Солнечные лучи, путаясь в кронах и отражаясь от воды, создавали волшебные блики. И казалось, что все здесь мерцает, как драгоценный камень, заставляя сердце забиться в радостном предвкушении.
– Мы можем здесь остановиться? – Восторженно поинтересовалась Фириат.
– Почему бы и нет? – Улыбнулся девушке Дайсэ. – Все для прекрасной леди!
Но когда наследник обернулся к начальнику стражи, его глаза полыхнули темным пламенем, ясно давая понять, что демон не потерпит ни единого возражения.
– Ваше право! – Раздраженно поцедил Аз сквозь зубы и направил коня к воде.
Путники расположились в тени ближайшего к озеру дерева, и было принято решение немного подкрепиться. Пока мужчины суетились с седельными сумками, доставая снедь, Фириат решила не терять времени даром.
Девушка сняла сапоги и со вздохом удовольствия погрузила ступни в прохладную траву, а затем неспешно побрела к воде, наслаждаясь каждым шагом.
– Эта девчонка как-то странно действует на тебя, Дайсэ. – Сказал Азазель, когда демонесса отошла на приличное расстояние. – С каких это пор ты стал со мной говорить в таком тоне, повышать голос? Забыл, что мы практически братья? – Раздраженно спросил Аз, недовольно морщась и попутно намазывая масло на ржаной кусочек хлеба.
Дайсэ незлобливо рассмеялся на слова друга, провожая глазами Фириат.
– Тогда уж, если говорить начистоту, ты тоже попал под ее очарование. Злишься целый день... – А затем наследник перевел взгляд на друга и расхохотался еще сильней. – Я смотрю, дело совсем плохо! Аз, ты уже восьмой кусок маслом мажешь! А ведь у тебя и водички-то не очень допросишься!
Аз швырнул в друга хлебом.
– Дайсэ! Тебе бы только потешаться! – Рявкнул он, понимая, что друг абсолютно прав. – И ничего особенного девчонка из себя не представляет. Не пойму, что вы с ней так все носитесь?! Будто драгоценность какая!
– Ты ведь сам слышал, что сказал оракул... – Вдруг стал задумчивым наследник.
Сегодня с его настроением творилось не пойми что.
– Этому старику давно на покой пора, а то девку посимпатичней увидел и решил, что она непременно должна жить в замке. – Отрезал Азазель. – Да откуда мы вообще знаем, кто она такая?! Может, ее кто-то специально обучил и подослал под видом невинной овечки. А ты и рад стараться!
Глаза принца полыхнули огнем в ответ на эти слова друга. И Аз понял, что перегнул палку.
– Дайсэ, я ничего такого не хочу сказать! – Серьезно начал оправдываться он. – Но осторожность все же не помешает.
Немного помолчав, наследник опять заговорил со своим другом, решив, что если облечет свои чувства в слова, то это поможет ему немного разобраться в том, что с ним творится уже третий день.
– Знаешь, Аз! – Неспешно и задумчиво начал он. – После того, как я почувствовал ее еще в том диковинном мире, как ощутил на вкус ее ауру, я хочу заполучить девчонку так, словно она – самая желанная награда, любимая игрушка, которую у меня когда-то отобрали. Ты же знаешь, у меня была масса женщин. И намного роскошней, чем этот ребенок. Но что-то в ней есть такое, что заставляет меня ... тревожиться что ли? Я не хочу никаких женщин сейчас! Я хочу только ее! Она такая ... м-м-м ... не такая, как они все! Но в то же время, я боюсь, что причиню ей боль, и погашу этот дивный огонь, полыхающий в ней. Мне не хочется неосторожным движением разрушать такое совершенство. А ведь так и будет! Ты же должен это понимать!
– А с чего ты решил, что причинишь ей боль? – Азазель изумленно посмотрел на друга.
– Будто ты меня не знаешь! – Уже чуть раздраженно продолжил принц. – Я добьюсь ее, влюблю в себя, а потом, получив свое и вдоволь наигравшись, оставлю одну или выдам замуж. Или так поступит Владыка, чтобы не позорить ее!
– Дайсэ, ты сам себе противоречишь. – Аз и сам теперь посмотрел вслед Фириат. – И как ты можешь быть уверен, что все обернется именно так? Может быть, эта демонесса станет для тебя той самой единственной!..
Но смех Дайсэ прервал речь демона.
– Аз! Неужели ты за все годы нашей дружбы не понял, что для меня нет и не может быть никакой единственной! Просто девчонка очень необычная! Вот поэтому я, видимо, и хочу заполучить еще и этот трофей! Ничего более!
– Ну, как знаешь! – Буркнул Аз. – Тогда я тебе не помощник. Это ваше дело. Но ты же не будешь настаивать, если она не захочет?
– Она захочет! – Усмехнулся Дайсэ. – Еще ни одна не устояла!
А затем встал и пошел вслед за ней, полагая, что сказал другу даже больше, чем надо.
Фириат присела на берегу, с наслаждением вглядываясь в практически прозрачную гладь озера, с удивлением обнаружив там маленьких резвящихся рыбок. Она с улыбкой погрузила пальцы в бликовавшую воду.
– Теплая! – Удивленно пробормотала девчонка себе под нос, а затем обернулась на шорох.
Ее персональный маньяк стоял совсем рядом, даже и не собираясь скрываться.
– Я хочу побыть одна! – Сказала Фириат, которой и впрямь было так комфортно сидеть на берегу теплого лесного озера, погрузив руки в воду. – Я вернусь через несколько минут...
Но ее просьба была откровенно проигнорирована, потому как наследник с бесцеремонной улыбочкой расположился рядом с ней прямо на траве, абсолютно не задумываясь о том, что может испачкать свой костюм для верховой езды.
В воздухе повисла напряженная тишина, потому как девушка теперь не могла спокойно любоваться красотами природы. Отчего-то ее откровенно тревожило присутствие демона рядом.
– Что?! – Не выдержала она, в конце концов.
– Решил не оставлять вас одну в незнакомом месте. – Откровенно поддразнил ее Дайсэ.
Он ясно видел, что девушка испытывает некоторую брезгливость к льстивым словам, а потому сегодня решил обойтись без дежурных комплиментов.
И сейчас его улыбка отличалась от всех тех, что видела Фириат до этого на его лице. Она не была пошлой или язвительной. Его губы не искривлялись в усмешке, он просто мягко улыбнулся.
– Наконец ты стала более спокойной. – Демон откровенно разглядывал девчонку. – Или это прогулка вымотала тебя так, что я не слышу язвительности в твоем голосе?
Фириат на мгновение задумалась. Сейчас ей не хотелось ни ругаться, ни пускать шпильки в адрес своего маньяка. У нее было благодушное настроение, и отчего-то не хотелось скрывать свои истинные мысли. То ли теплое солнце было этому виной, то ли успокаивающий плеск волн... Но она начала говорить.
– Я не знаю, почему я здесь оказалась, и какое мое место в этом мире. Все произошло слишком неожиданно. Меня окружают незнакомцы. И друзей у меня здесь нет. И что теперь я должна делать, тоже ума не приложу. Так как я должна реагировать на то, что ты так откровенно пытаешься войти ко мне в доверие? Я не знаю тебя. И не собираюсь раскрываться вот так запросто. Тем более, услышав пару хвалебных речей моей сомнительной красоте!
В глазах девушки заблестели слезы, и Дайсэ осторожно смахнул пальцами самую первую и крупную слезинку.
В этот момент он и впрямь жалел этого ребенка, представив, как бы он чувствовал себя среди чужаков.
Фириат замерла, словно испуганный зверек. Она никогда не любила посторонних прикосновений. Но этот демон не вызывал в ней привычного отвращения или брезгливости. И пальцы у него были теплые. Девушка отвернулась и, чтобы сгладить неловкость, продолжила говорить.
– Но сегодня мне понравилась твоя улыбка. По крайней мере, та, которую я вижу сейчас. Она не надменная и не наигранная. Словно сейчас ты настоящий...
И в воздухе опять повисла тишина.
Дайсэ ее слова застали врасплох. Что значит 'настоящий'? И почему она решила, что все это время он носил маску? И ведь девчонка была права! Догадалась так легко, словно видела его насквозь! А ведь его чары действовали абсолютно на всех демонесс, с которыми он был близок до этого! Он не нашелся, что ответить, и отвел глаза, уставившись на бликующую водную гладь.
– Расскажи мне о себе! Или о своей семье. – Тихо попросила Фириат, будто почувствовав, что сейчас демон будет откровенен.
– Ну, как ты уже успела заметить, мой отец правит этими землями. А я пока пользуюсь правами наследника. – Начал Дайсэ шутливо, откровенно не зная, что же такого особенного и интересного рассказать девчонке. Не станет же он ей перечислять все свои победы? – И только поэтому я могу позволить себе некоторые вольности, а не ходить запакованным в официальные наряды, решая дела государственные. Да, честно говоря, меня и не тянет пока в политику. Я еще слишком молод. Еще и третьей сотни нет! – Похвастался демон.
– Что значит 'третьей сотни'? – Насторожилась Фириат. Она ясно почувствовала, что ошиблась, и что демон не будет сейчас откровенничать с ней, раз начал свой рассказ ни о чем, еще и таким насмешливым тоном.
– Ну, мне всего лишь двести пятьдесят... – Усмехнулся Дайсэ, но девчонка не дала ему договорить, подхватившись на ноги, и глаза ее сверкнули яростным блеском.
– Неужели так сложно рассказать о себе?! – Заорала она. – Или надо сразу отделываться глупыми шуточками?! Не хочешь ничего говорить, так и скажи! Зачем сказки городить!
И резко развернувшись, отправилась туда, где Аз остался заботиться о их небольшом пикнике.
Принц и сам вскочил на ноги вслед за ней, намереваясь образумить глупую девчонку. Еще никто не смел поворачиваться к нему спиной!
– А ну стой! – Схватил он Фириат за руку, разворачивая лицом к себе. – Что значит 'сказки'?! – Выпалил он. А ведь демон и впрямь не сказал ни слова лжи. – И Азу почти столько же! О собственном отце я вообще молчу! Мы живем долго!..
Но девушке не нужны были его слова. В ней кипела ярость, которую она сейчас едва ли сумела бы побороть.
– Да что тебя за тупая привычка бесконечно меня лапать? – Заорала она еще громче, чем прежде. – Убери от меня свои руки! Как я вообще могла подумать, что такое лживое и изворотливое существо, как ты, способно на малюсенькую откровенность?!
Она вырвала свои пальцы из его руки, тяжело дыша. Ее глаза потемнели. И судя по тому, как полыхала ее аура, демонесса явно собралась атаковать. Причем, совсем не понимая, что она делает и для чего. Просто ее гнев был настолько силен, что тьма, всколыхнувшаяся в ней мощной волной, затуманила разум. Правая ладонь Фириат наливалась огнем, но Дайсэ не собрался допускать ничего подобного. Девушка была еще сущим ребенком. И дар едва-едва начал просыпаться в ней. И сейчас она могла навредить сама себе, не зная, как пользоваться своей силой. А потому он опять схватил демонессу за руку и с силой сжал ее пальцы, заставляя отвлечься на боль.
– Да что ты творишь?! – Заорал он ей в лицо. – Опять хочешь свалиться на двое суток?! Ты понятия не имеешь ни о чем, а туда же! Лишь бы покрасоваться! Мозгов у тебя пока для этого не хватит!
– Да как ты?!. – Начала, было, Фириат, в которой сейчас ненависть к принцу бушевала, как мощное торнадо.
– Хочешь напасть на меня?! – Властно и немного отстраненно перебил ее Дайсэ. – Давай, начинай! Вот только у тебя ничего не получится, моя глупышка! Ты не сконцентрирована, ты отвлекаешься, ты распыляешь массу силы там, где можно обойтись каплей! Но я покажу тебе, что такое контроль!
И с этими словами демон отпустил Фириат и, вытянув вперед руку, зажатую в кулак, медленно разжал пальцы. Языки пламени вырвались на свободу, мягко сливаясь в небольшую сферу, чтобы через некоторое время вновь раствориться в ладони.
– Видишь?
Дайсэ обошел девушку, и, встав у правого плеча, велел и ей вытянуть руку и раскрыть ладонь. Ни слова не говоря, демонесса выполнила его указания, и тогда Дайсэ вложил ей в пальцы огненную сферу.
– Смотри, не вырони, иначе здесь все сгорит. – Уже спокойнее сказал он. – Ты ведь этого не хочешь?
– Нет. – Проскрежетала Фириат, которой пламя жгло ладонь, словно раскаленный уголек.
– Вот и молодец. – Усмехнулся демон. – А теперь держи огонь. А заодно представь, что он не жжется.
– Но я не могу! Мне больно! – Сжав зубы, процедила она.
– Терпи! – Ровно сказал демон. – Я понимаю, что это пламя тебе чуждо, но если ты сможешь одолеть его, то и твое тебе будет нипочем. Почувствуй его. Прими его, как часть себя, а я тебе помогу.
Он обнял трясущуюся как осиновый лист девчонку и, прикрыв веки, попытался прикоснуться к ее ауре. Но тут же столкнулся с преградой. Фириат не пускала его. Она боялась и не доверяла, и закрылась, как только наследник попытался к ней прикоснуться. Еще неосознанно, но все же...
– Я не причиню тебе вреда. – Почти нежно прошептал Дайсэ, стараясь, чтобы голос звучал плавно и неспешно.
Девушка немного успокоилась, и он смог совершить задуманное. Но радость наследника была недолгой. Сначала он ощутил ее страх, затем его с головой накрыло чувство опасности, смешанное с ощущением вины. Но вот волны жестокости и гнева с каждым мгновением норовили стать настоящим цунами. Ее аура наливалась темнотой, и Дайсэ понял, что может потерять контроль над девчонкой в любую минуту. Он выхватил огненную сферу из ее пальцев и постарался отрешиться от той бури эмоций, к которой едва смог прикоснуться.
– Фириат, так легче? – Взволнованно поинтересовался Дайсэ.
– Немного. – Она присела на мягкую траву, растеряно потирая запястье и стараясь не смотреть ему в глаза.
– Я не могу понять, что с тобой происходит? – Сказал демон, опять усаживаясь рядом. – Почему ты так не доверяешь мне?
Наследник и впрямь не понимал, почему она с такой силой закрывается и отталкивает его от себя. Он был вежлив и учтив и старался поступать обходительно...
– От тебя просто веет опасностью. Я ничего такого не хочу сказать! – Начала оправдываться Фириат. – Но мне хватает неприятностей и так. Я не хочу потом жалеть, что открылась тебе. – Девушка немного помолчала, а затем продолжила вновь. – Я думаю нам пора, Аз уже заждался нас.
Но Дайсэ и не собирался сдаваться, твердо решив разобраться в происходящем. Сейчас он свято верил в то, что должен завоевать расположение этой девчонки, чего бы это ему не стоило.
– Мне плевать, что там делает Аз. – Ровно сказал он. – Я просто хочу понять, почему ты мне не доверяешь. Что с тобой происходит, Фириат? Я прекрасно ощутил твою злобу и ненависть. Но ты должна научиться контролировать все это, иначе твои эмоции будут выдавать тебя. Наша сила крепко завязана на этом: на сильных чувствах, на страстях. Но за многовековую жизнь мы научились с ними бороться. Они – лишь источник энергии и нечего более. Гнев мы не выпускаем наружу и не используем его против себе подобных, а ненависть и злость вообще прячем подальше. Они – не лучшие союзники. Как только ты научишься контролировать огонь, то хотя бы таким образом сможешь время от времени расходовать силу, растущую в тебе. Ну, же, попробуй, давай создадим твою собственную огненную сферу. Направь всю ненависть в нее, но разжимай пальцы медленно, иначе она вырвется огромным пламенем.
Демонесса послушно сжала кулак, мысленно представив все плохое, что причиняло ей боль. А Дайсэ вновь прикоснулся к ее ауре.
– Да ты просто молодец, Фириат! Я чувствую, как тебе становиться легче. А теперь, потихоньку выпускай пламя наружу, – продолжил принц.
Девушка медленно разжала ладонь.
– Вот видишь, а ты не верила! – Тихо сказал Дайсэ, чтобы не сбивать концентрацию девчонки. – Но ведь у тебя получилось! Посмотри!
Небольшое пламя, как живое, танцевало в пальцах Фириат, то становясь сильнее, то почти совсем угасая. И тогда демонесса, опьяненная успехом, зажгла огонь и во второй руке, совсем не думая о последствиях.
Она резво вскочила на ноги с безумно колотящимся от нахлынувшей радости сердцем.
– У меня выходит! – Закричала девчонка во все горло, а затем подбросила пламя и вновь поймала его.
Дайсэ улыбнулся на такое откровенное и яркое проявление чувств. В этот момент он вспоминал и свои первые успехи в овладении силой, и теперь наслаждался зрелищем и любовался девчонкой, играющей с огненными сферами так, как если бы это было что-то обычное и повседневное. Демон не удержался и, перехватив одну сферу, скрыл ее у себя за спиной.
Фириат открыто улыбнулась, показывая, что принимает его игру, и, подбросив второй шарик огня к небу, просто нырнула за спину принца.
– Нашла! – Она вырвала силой пламя из его рук и тут же поймала огонь, падающий с неба. – Я выиграла!
И тогда Дайсэ, будто охваченный каким-то странным порывом, серьезно посмотрел на девушку. А затем просто сложил ладони вместе, чтобы уже через мгновение держать в своих руках нежный и такой нереальный огненный цветок. Пурпурная лилия раскрыла свои огненные лепестки навстречу ветру, ежесекундно и почти неуловимо меняясь, отчего создавалось впечатление, что цветок живет своей жизнью в руках принца. Фириат изумленно ахнула и, растворив свои огни в воздухе, тихо подошла к демону, протягивая ладони, будто очарованная красотой его творения.
– Не боишься? – Шепотом спросил Дайсэ, чтобы не вспугнуть ее.
– Уже нет. – Едва слышно ответила девушка, ясно понимая, что такая красота не может причинить ей никакого вреда.
Демон чуть шевельнулся, протягивая руки навстречу Фириат, и огненный цветок качнулся, повинуясь его воле. Их ладони встретились. Почти не дыша, наследник прикоснулся к ее тонким пальцам, чтобы передать огонь.
Фириат, отвлекшись всего на мгновение, подняла глаза. Чернота ночи растворилась в изумрудном сиянии. Девушка забыла о том, что нужно дышать. Она уже не чувствовала, как пламя обжигает ее ладони. Да и Дайсэ позабыл о том, что, распаляясь сам, вкладывает все больше силы огонь, пляшущий в руках демонессы. Его аура тянулась к ауре девушки, а та несмело отвечала, то накаляясь, то вновь становясь холодной.
– И чем это вы тут занимаетесь, предатели?! – Насмешливый голос Азазеля, возникшего словно ниоткуда, разрушил все очарование момента.
Фириат отскочила, едва не выронив огонь, так трепетно вложенный ей в руки. Засмущавшись, она бросила цветок в воду, чтобы его недолгая жизнь оборвалась с легким шипением.
– Твою мать, Аз, откуда ты взялся! – Едва сдерживая злость, цедил сквозь зубы принц, пока девчонка отвернулась.
– Как ни странно, я вас ждал. – Чуть иронично заметил его друг. – И даже успел поесть. Ты ведь сказал, что позовешь девчонку. А тут, как я погляжу, происходит совсем другое.
Фириат, которая к этому моменту уже успела вернуться к друзьям и услышать конец разговора, решила вступиться за принца.
– Дайсэ всего лишь немного помог мне! И показал, как контролировать свои эмоции! – И девушка мило улыбнулась обоим. – Но я что-то и впрямь проголодалась! – Удивленно добавила она, ощущая такой зверский голод, что готова была бежать куда и с кем угодно, лишь бы получить съестное.
– Да неужели! – Ухмыльнулся Аз, насмешливо вскидывая бровь. – Но вообще-то я думал, что ваше обучение – моя забота! – Не успокаивался он.
– Ну, полно вам, 'учитель'! – Шутливо бросил Дайсэ. – Я думаю, что у вас еще будет возможность проявить себя. А теперь и впрямь идемте обедать! Мы и так тут слишком задержались.
Азазель махнул рукой, словно отстраняясь от них обоих.
– Тьма вас побери! – Резко сказа он. – Такое впечатление, что я не говорил то же самое час назад!
Демон развернулся и отправился в сторону привала, не глядя на оставшуюся за спиной парочку.
А Фириат бросила растерянный взгляд на Дайсэ и поплелась вслед за Азом, не понимая, что на того нашло.
***
– Владыка, я думаю, что ваша гостья – это и есть потерянная хейлин. – Задумчиво сказал старый оракул. – Возраст подходящий и все такое. Но это мелочи. Вы ведь не могли не заметить, как девочка похожа на старшую дочь лорда Кроули! Да и цвет глаз, как у Маргариты... Но самое главное – это ее аура! Такая мощь!..
– Все это конечно так! – Владыка прямо взглянул на оракула, стоящего перед ним. – Но вы же понимаете, что наверняка мы сможем узнать, хейлин ли это, только в одном случае...
– Я думаю, это скоро случится. – Перебил своего господина старый демон. – Вы же видите, как ваш сын реагирует на девушку! И мне кажется, что вам следовало бы поторопить наследника Дайсэ! Если мы действительно вернули хейлин, то у нас появляется такой перевес в силе, что мы выиграем войну, даже не задумываясь! С помощью неиссякаемой энергии этой девочки мы сможем сотворить все, что угодно!
– И как же ты хочешь, чтобы я ускорил процесс? – Поднял на оракула темные глаза Владыка. – Ты же прекрасно понимаешь, что я не женю своего сына без полной уверенности в своих предположениях. А вдруг окажется, что все это – просто совпадение? Я не могу и не хочу так рисковать!
– Пусть нужное свершится до официальной церемонии. – Злобно ухмыльнулся оракул. – В конце концов, вы ведь уже привыкли улаживать подобные дела после приключений наследника Дайсэ.
– Это подло и грязно! – Отрезал демон. – И тебе ведь прекрасно известно, что я не одобряю такого поведения сына. Так поступить с девушкой! Она ведь поймет, что ее использовали...
– Прошу прощения, Владыка, но по-другому никак. – Пожал плечами оракул. – Даже если бы мы не потеряли ее двадцать пять лет назад, не изменилось бы совершенно ничего. Просто, она бы еще с пеленок была приучена повиноваться Дайсэ. А теперь задача немного усложняется. И я бы посоветовал вам держать девушку в неведении. Если вам это так важно, объясните ей все потом. А сейчас нужно действовать быстро. И я думаю, что рано или поздно в ее сердце вспыхнет любовь к наследнику. Вы же видели, как она украдкой разглядывала его, сидя за столом. Влюбленная девушка отдаст своему избраннику последнее. Пусть наследник разыграет влюбленность. Он ведь привык очаровывать... В конце концов, вы ничего не теряете. Если девушка – хейлин, сыграете свадьбу. Если нет... Что ж, выдадим замуж за какого-нибудь лорда, дадим приданое. Все как всегда.
– Ох, как же все это низко. – Вздохнул Владыка. – И все эти подковерные игры нам не подобают. Это же только эльфы способны на такое: расчетливо, не брезгуя ничем добиваться своей цели... И сейчас ты напоминаешь мне одного из них.
– Я рад, что вы о них еще помните. – Хмыкнул оракул. – Думаю, настало время и Фириат узнать о том, что у нас есть враги. В конце концов, если она все же окажется хейлин, пусть учится ненавидеть их уже сейчас. Да, и, кстати, мне кажется, девушку нужно познакомить с ее дедом. Лорд Кроули просто с остервенением добивается встречи в ней с тех пор, как узнал о находке вашего сына.
– Я подумаю над твоими словами, оракул. – Кивнул Владыка. – У нас еще есть время.
– Это ваше право. – Ответил старый демон. – Но мне уже пора. – И, раскланявшись, скрылся за тяжелой дубовой дверью, оставив своего господина в отвратительном расположении духа.
Тяжело вздохнув, Владыка поднялся из-за стола и подошел к камину, над которым висел портрет демонессы. Он помнил, как его рисовали прямо здесь, в его кабинете. Женщина, запечатленная на картине, стояла с книгой в руке, словно остановившись на мгновение. Как живая! Длинные черные волосы, перевитые серебряными нитями, были аккуратно уложены на затылке в тугой пучок, который искусно украшало несколько хрустальных шпилек. Темно-красное бархатное платье с кремовым корсетом удачно подчеркивало фигуру женщины. Нежно-голубые глаза демонессы смотрели на Владыку с тоской и любовью.
– Сильма, почему ты так рано покинула меня? Сейчас мне бы очень пригодился твой совет. Милая, ты всегда помогала найти мне решение. Ты ведь знаешь, что значит для нас семья. Как долго мы боролись за место под солнцем. Я не хочу, чтобы эта бедная девочка страдала. На ее долю и так выпало слишком много. Если она действительно хейлин, то как мне сказать, что ее родители погибли, защищая свое дитя. А если нет... Дайсэ нанесет ей глубокую душевную рану. Она перестанет нам доверять. Черт возьми, почему все так сложно!
Но нарисованная демонесса только молча смотрела на Владыку. Он наполнил темным вином серебряный кубок.
– За тебя любовь моя, за тебя.
***
Осмотрев окрестности, изможденные и усталые путники возвращались в город через главные ворота. Фириат пребывала в превосходном настроении. Водопады, диковинные цветы и девственная природа этих мест подарили ей незабываемые впечатления. Она уже полюбила этот мир и была готова назвать его домом. Она чувствовала, что является частью всего, что ее окружает.
По дороге в город компания миновала несколько деревень. Маленькие домики из дикого камня смотрелись, как грибы-переростки. Женщины и мужчины трудились в своих огородах, дети бегали с деревянными мечами. Девушку не покидало ощущение, что она словно перенеслась в средневековье.
Фириат потянула на себя поводья и заставила лошадь остановиться. Что-то маленькое и злобное выскочило из кустов и бросилось прямо под ноги животному. От удивления девушка даже взвизгнула, но потом взяла себя в руки и спешилась. У ног коня с мечом в руках бегало нечто похожее на ребенка, но перепончатые крылья, завитые рога, взъерошенные волосы и остроконечный хвост выбили Фириат из колеи. Когда она попыталась приблизиться к этому чуду, оно зашипело и выпустило когти. Дайсэ, соскочив с коня, подхватил малявку на руки и хорошенько тряхнул. В ту же секунду непонятное создание превратилось в мальчика лет шести с аккуратными черными рожками на макушке. Девушка уставилась на принца, который в свою очередь отчитывал ребенка за его поведение. Через несколько минут к ним присоединился, по всей видимости, запыхавшийся папаша этого чуда. Он дико извинялся за поведение сына, раскланивался перед принцем и демонстративно трепал отрока за ухо. Когда же, подгоняемый папенькой, ребенок скрылся за ближайшей калиткой, Дайсэ, предугадав кучу вопросов от Фириат, бросил лишь фразу, что все расскажет дома.
Мост в город был опущен, и всадники оказались посреди торговой площади. Жизнь кипела. Мужчины, женщины и дети сновали туда-сюда, будто не замечая путников. Куча различных палаток и разложенные диковинные товары притягивали к себе взгляды покупателей. Фириат неустанно вертела головой, чтобы не пропустить ни одной детали. Мужчины же переглядывались и лукаво улыбались. Когда торговая площадь осталась позади, они въехали в проулок, полный магазинчиков. Аккуратные и ухоженные лавки манили к себе роскошью товаров, выставленных в витринах. Тут были и серебряные безделушки, и посуда, и драгоценные камни, и различные вина и яства. Остановившись у витрины одного из магазинов с причудливой надписью, Дайсэ предложил Фириат зайти внутрь.
– А что здесь написано? – Открывая дверь, спросила изумленная девушка.
– Надпись на магазине означает 'Хранители'.
– 'Хранители' – это что такое?
– Увидишь, входи. – Загадочно улыбнулся демон.
Когда за ними закрылась дверь, Фириат почудилось, что они попали в другое измерение. Белоснежная комната освещалась камнями самых разных форм, оттенков и размеров, коих на стеллажах лежало огромное множество. Кое-где были развешаны украшения с использованием тех же самых камушков. Фириат сразу привлек небольшой рубин, который словно поманил ее, как только она вошла. Забыв о своем спутнике, демонесса прямиком направилась к стеллажу.
– Не так быстро, леди, – словно из ниоткуда возник дряхлый старичок, больше похожий на гнома, и практически из-под носа Фириат увел рубин. – У вас деньги есть?
– Есть, – ответил за нее принц, заставив старичка обратить на себя внимание.
– О! Наследник Дайсэ! – Поклонился тот. – Я не знал, что вы здесь! Эта высокородная леди с вами?
Фириат захихикала.
– Да, она со мной. – Ровно сказал Дайсэ, словно не обращая внимания на внезапный приступ веселья, разыгравшийся у девчонки. – Не будете ли вы столь любезны, показать нам вот тот камушек, так приглянувшийся моей спутнице?
Старичок расшаркался. Аккуратно положив камень на изящную бархатную подушечку, он поднес его девушке.
– Прошу вас, леди, будьте осторожны, это не вы выбираете камень, а камень должен выбрать вас.
Фириат с недоумением посмотрела на наследника.
– Смелее. Я думаю, он не просто так привлек твое внимание. – Пожал плечами Дайсэ.
Но как только тонкие пальцы демонессы коснулись холодного рубина, его грани заиграли ярким светом.
– Он, определенно, должен быть вашим. Что вы чувствуете, милая леди? – Вновь заговорил старичок.
А Фириат чувствовала. Она ощущала, как рубин будто бы наполняет ее энергией. И в этот миг девушке казалось, что ей под силу все. Умиротворенность и полнейшая гармония захлестнули ее.
– Мы покупаем его. – Кивнул наследник в ответ на такую реакцию демонессы. – Только, будьте так любезны, Грокус, сделайте украшение с этим камнем. Естественно, оставив его таким, как он сейчас. Не будет же высокородная леди носить его просто в кармане.
Фириат с недоумением посмотрела на демона, а затем, приподнявшись на цыпочки, шепнула ему на ухо.
– Дайсэ! Чем я буду за это платить? У меня же нет денег.
– Не переживай, это мой тебе подарок. – Отмахнулся принц.
