Текст книги "Суждено быть рядом. Время перемен (СИ)"

Автор книги: Elme Orta

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 48 страниц)

     – Я получу то, что мне причитается! – Со злостью зашептал он теллиани прямо в ухо. – А если ты будешь сопротивляться, то будет только хуже. Я заставляю тебя быть послушной! – Его хриплый циничный шепот вливался в нее, словно яд. – Тебе все понятно, жена моя?

     И когда Сариэль промолчала, он посильнее сжал ей руки, заставляя открыть глаза, в которых плескалась боль.

     – Я спрашиваю, тебе все понятно? – С перекошенным от ярости лицом спросил Райлин.

     – Понятно, – сквозь слезы выдавила Сариэль.

     Наследник брезгливо отшвырнул ее и встал.

     – Молодец, девочка. Усвоила первый урок. Сейчас мне надо идти, но мы продолжим наши занятия. Можешь даже не сомневаться, – тяжело сказал Райлин и, поправляя камзол, вышел из комнаты, запрев ее на ключ.

     Сариэль сжалась в комочек и заплакала.

     – Какой ужас! – Прошептала она сама себе. – Какой ужас!

     Ее тело сотрясалось в рыданиях. Это был какой-то жуткий кошмар, вдруг ставший реальным до невозможности.

     Тщательно наложенный утром макияж пришел в негодность. Тяжелый камзол мешал безумно, и девушка яростно стащила с себя дорогую ткань, отшвырнув прочь. Волосы растрепались еще во время борьбы с Райлином.

     Не так она представляла себе замужество. И поговорить было не с кем. Фириат была далеко, да и к ней теперь не пробраться, чтобы не привлечь внимания. По крайней мере, пока. Айлани все равно ничего бы не поняла. Она приучена так жить. Тех, кто называл себя ее родителями, она видела от силы пару раз.

     Оставался только Кейри, с которым она так резко обошлась утром. Но и он был занят.

     Сариэль просидела у окна до самой ночи, размазывая по щекам слезы.

     А когда в парке начали зажигаться огни, ключ в двери повернулся, и теллиани внутренне сжалась в комок.

     Но это была только горничная, которая принесла ужин.

     – Лорд Райлин просил передать, чтобы вы его не ждали. У него важные дела, – абсолютно буднично сказала девушка, не обращая никакого внимания на внешний вид пленницы.

     – Мне не хочется есть, – пробормотала Сариэль.

     – Тогда я оставляю все это здесь, – горничная поставила поднос на маленький столик. – И приду за тарелками уже утром. Простите, леди, но наследник приказал не выпускать вас из комнаты.

     Эльфийка поклонилась и вышла. В замке снова повернулся ключ.

     И вот тут в голову Сариэль пришло решение.

     Дверь была закрыта. Но оставался коридор из снов. Она уже открывала такой когда-то для Фириат. Казалось, все это было в прошлой жизни.

     Сариэль четко представила себе кабинет Кейри и в воздухе перед ней завертелась туманная воронка. Теллиани смело шагнула внутрь и щупальца тумана втянулись вслед за ней, не оставив за собой ни единого следа.

     А вот Кейри как раз закончил разбираться с донесениями тех, кто служил ему, когда перед ним начал формироваться туманный кокон. Эльф резко вскочил и в его руке заблестел клинок.

     – Совсем страх потеряли, – пробормотал он, но внезапно прямо ему под ноги вывались заплаканная и растрепанная Сариэль.

     Туман за ее спиной таял.

     Кейри присел перед ней на колени и осторожно обнял испуганную девушку. Эльф не имел права этого делать, ведь она была женой другого, но он никогда не видел теллиани в таком состоянии.

     – Сариэль, что случилось? – Тихонько спросил он.

     И отчего-то слезы снова брызнули из ее глаз.

     Кейри аккуратно прижал ее к себе и погладил по голове. Пальцы то и дело натыкались на твердые жемчужины.

     – Ну, я вижу, вы живы, кровь нигде не течет, демоны вас не атакуют, – старался отвлечь он свою гостью, ведь утешать плачущих девушек Кейри не умел. – Что-то случилось с Райлином?

     – Да все в порядке с вашим дорогим наследничком! – Яростно всхлипнула она. – Что ему сделается!

     Но она не спешила вставать. Рядом с Кейри она чувствовала себя такой защищенной. И потому только глубже уткнулась носом в его рубашку, зарыдав еще сильнее.

     – Сариэль, – как можно спокойнее произнес он. – Почему ты плачешь?

     Теллиани отдвинулась от него и молча вытянула вперед руки. На тонких запястьях уже стали проступать синяки.

     – Кто это сделал?! – Ужаснулся Кейри.

     – Ваш милый друг Райлин постарался, – опустила Сариэль голову.

     – Великая тьма! – Тихонько выругался Кейри и опять осторожно прижал девушку к себе.

     Так они и сидели на полу, обнявшись, пока ночь кружилась за окном. Эльф осторожно перебирал волосы своей гостьи, вытаскивая мешавшие жемчужины, а она тихонько сопела, думая о своем.

     – Кейри, научите меня защищаться, – сказала Сариэль через некоторое время.

     Эльф немного подумал, а затем произнес.

     – Я не могу. Воспользуйтесь своими способностями.

     – Для этого мне надо войти в транс и сосредоточиться. Наследник не даст мне столько времени.

     – Мне с трудом верится, что он такое сделал. Райлин никогда таким не был.

     – Это его руками управляет желание меня сломать и доказать, что он может подчинить себе даже теллиани.

     – Я поговорю с ним.

     – Да вы что! Если Райлин узнает, что я была здесь, неприятности будут у нас обоих.

     Кейри немного подумал и согласился с ней.

     – Тогда я пойду к Повелителю.

     – Они играют на одной стороне. К тому же, я подписала брачный контракт. Наверное, я и впрямь должна ему подчиняться, – тяжело вздохнула Сариэль.

     И тут Кейри вспомнил, что контракт может быть расторгнут только тогда, когда Сариэль убьет хейлин. Возможно, ей пригодятся его уроки, чтобы быстрее покончить со всем этим. И тогда эльф принял решение.

     – Хорошо. Я научу вас. Но нас никто не должен видеть.

     – Я буду приходить сюда ночью. Когда смогу.

     Кейри внимательно поглядел на девушку. Она выглядела такой маленькой и хрупкой. Ему бы никогда в голову не пришло ее тронуть хоть пальцем. Он осторожно перевернул ее руки ладонями вверх и еще раз посмотрел на синяки.

     – Райлин сошел с ума, – он задумчиво погладил тонкую кожу на ее запястьях, а затем легко прикоснулся губами сначала к одной ладони, а затем ко второй.

     – Кейри, не надо, – тихо сказала Сариэль. – А то я опять заплачу. Лучше разрешите мне здесь где-нибудь подремать, а то там я вряд ли смогу заснуть.

     Эльф легко поднял девушку на руки и уселся на диван вместе с ней.

     – Ложитесь. А я вытяну оставшиеся камешки из ваших волос. С ними все равно спать невозможно.

     Сариэль уютно устроилась среди мягких подушечек, положив голову на колени своему другу, и уже через несколько минут мирно засопела, наконец, почувствовав себя в безопасности.

     Кейри, как и обещал, распутал ее волосы, а затем просто прикрыл глаза, перебирая мягкие пряди. Если бы Сариэль не была теллиани, он бы добился ее, во что бы то ни стало. А теперь его руки были связаны, и он вряд ли смог бы ей помочь. Но хотя бы научит элементарно защищаться. Лишь бы она не забыла о своем обещании приходить.

     Эльф проснулся, как и всегда, с первыми лучами солнца. И с удивлением обнаружил теллиани в своих объятиях. Он совсем не помнил, как устроился рядом с ней.

     – Сариэль, просыпайся, – осторожно принялся он будить свою ночную гостью.

     – Я хочу спать, – пробормотала она где-то у него под мышкой.

     – Если ты сейчас не уйдешь, тебе, вряд ли, пригодятся мои уроки, – с улыбкой прошептал он. Утро начиналось прекрасно.

     А теллиани вдруг вспомнила все события вчерашнего дня. Девушка резко подскочила.

     – Ужас! Мне надо назад! Почему ты меня не разбудил?!

     Кейри продолжал глупо улыбаться, глядя на суетящуюся девчонку. Он-то знал, что Райлин не придет к ней раньше полудня.

     – Как это ни прискорбно, но я тоже спал. Оказывается, с тобой спать – одно удовольствие, – пошутил он.

     Сариэль хмыкнула и принялась сгребать в подол рубашки свои заколки и камешки.

     – Спасибо тебе. Если бы не ты, я бы просто не знала, как пережить вчерашний день, – сказала она себе за спину.

     Эльф подошел к ней сзади и осторожно обнял. Он решил позволить себе еще одну маленькую вольность.

     – Я буду ждать тебя. Приходи, когда захочешь. Мой дом всегда будет открыт для тебя, Сариэль. Что бы ни случилось.

     Теллиани повернулась к нему лицом, хотя Кейри так и не разжал рук, и осторожно потерлась щекой о его грудь, придерживая ладонями полы рубашки с украшениями.

     – Мне пора, – просто сказала она, и Кейри со вздохом отошел разжал руки, позволяя ей отступить на шаг.

     А Сариэль на мгновение прикрыла глаза и шагнула в плотный туман, оставив эльфа одного, словно этой ночи никогда и не было.

     ***

     В доме Повелителя все было по-прежнему. Отсутствия теллиани никто не заметил. Девушки сменили еду, к которой она не прикоснулась, но из комнаты теллиани никто не выпускал. Райлин так и не появился за целый день, видимо, занимаясь своими делами, но ее это вполне устраивало. Наследника сейчас хотелось видеть меньше всего. Девушка приняла ванну, а затем немного подремала. Заняться было абсолютно нечем, и остаток дня она провела, просто глядя в окно и думая, как было бы хорошо сейчас очутиться рядом с Кейри.

     И когда в парке опять зажглись огни, снова пришла горничная с очередным подносом.

     – Госпожа, вам надо поесть, – спокойно сказала девушка.

     – Я не голодна, – надменно ответила Сариэль, которая сейчас хотела только одного – чтобы ее, наконец, оставили в покое.

     – Но нельзя же морить себя голодом?! – Воскликнула девица.

     – Вы будете указывать мне, что делать? – Холодно спросила теллиани.

     – Простите, леди. Я не хотела навязываться вам.

     – Уходите, – отвернулась хозяйка комнаты.

     – Леди Сариэль... Лорд Райлин просил передать, что сегодня он не сможет придти – у него дела, – донеслось от двери.

     – Вот и отлично! Можете так ему и сказать, – отчеканила Сариэль.

     За ее спиной аккуратно закрылась дверь.

     Теллиани подождала еще немного, а затем снова создала коридор из снов, вывалившись прямо под ноги Кейри.

     – Я не думал, что ты придешь так быстро, – улыбнулся тот.

     – Неизвестно, когда еще все сложится так удачно. Райлин не пришел и сегодня.

     Кейри помолчал. Наследник ничего не говорил ему о долгой отлучке.

     – Наверное, тебе лучше вернуться, – все же сказал он после паузы.

     – Ты не рад меня видеть? – Спросила Сариэль. – Или я тебе помешала?

     – Ни то, ни другое, – невозмутимо ответил эльф. – Просто обычно я знаю, где находится мой друг. Сегодня – нет.

     Радость в глазах его гостьи потухла, и Кейри поспешил добавить.

     – Но это не значит, что я обязан знать все. Пойдем. Не будем терять времени.

     Они в молчании прошли в другое крыло здания. Сариэль никогда не была здесь. Огромные тренировочные залы, оружейные и еще масса всего интересного – все это открылось перед ней только теперь.

     Наконец Кейри остановился перед очередной дверью и жестом пригласил девушку войти, галантно распахнув дверь.

     Сариэль оказалась в небольшом полупустом зале, где на трех стенах были развешаны различные клинки, сабли и прочие подобные побрякушки. Остальная же стена служила окном. Стекло поднималось от пола до потолка, свободно пропуская яркий солнечный свет днем. А сейчас там плескалась черная тьма.

     – Изумительно! – Прошептала Сариэль.

     Кейри только хмыкнул и, повернувшись к ней спиной, направился к стеклянной преграде. Его силуэт четко выделялся на фоне живого мрака, шумящего снаружи.

     Девушка направилась за ним, но в нескольких шагах остановилась, решив подождать, пока ее молчавший спутник заговорит сам.

     – Тело эльфа, – вдруг выдал Кейри, – идеальный инструмент. Во всех смыслах. В том числе и для убийства.

     Сариэль молчала за его спиной.

     – Это как дар. Он есть всегда и никуда не исчезает, даже если эльф ни разу в жизни не держал в руках клинок. Тренировки предназначены для воинов. Для тех, кто не хочет полагаться на слепые рефлексы, но должен заставлять свое тело работать, опираясь на собственные желания. Женщина хранит семейный очаг. Ей ни к чему тренировки. Она дарит жизнь. А вот защищать жизнь – дело воинов.

     – Но ты же обещал!.. – С отчаянием в голосе прошептала Сариэль за его спиной.

     Кейри резко развернулся и выбросил руку вперед.

     Девушка, сама того не ожидая, отшатнулась, не дав задеть себя, и, не удержав равновесие, шлепнулась на пол.

     Эльф улыбнулся.

     – Вот то, о чем я тебе говорил. Твоих рефлексов хватит, чтобы уклониться от опасности. Но я научу тебя, что делать дальше.

     – Но ты же сказал, что тренировки – это дело воинов, – усмехнулась Сариэль, хватаясь за протянутую руку.

     – А ты и есть воин, – ответил Кейри. – Теллиани – это тоже идеальный инструмент. Райлин обучил тебя защищаться среди иллюзий. А я научу защищаться среди реальности. Но для начала надо хотя бы подыскать тебе удобную одежду. А то среди этих юбок, – кивнул эльф на полы ее халата, – запутаться проще простого.

     – Только если я натяну штаны, в которых подписала этот чертов контракт, – нахмурилась Сариэль. – Пока я нашла в ... к-хм ... хоромах только халат.

     Тут уже отчего-то нахмурился и Кейри. Но Сариэль, погруженная в рассуждения, не заметила мрачного выражения на лице хозяина дома.

     – Можно конечно что-нибудь попросить у девицы, которая таскает мне еду, но тогда придется объяснять, зачем мне все это понадобилось.

     – Не нужно, – тихо сказал Кейри. – Я что-нибудь придумаю.

     Он удивлялся оптимизму Сариэль. Если бы его посадили под замок, он бы сошел с ума. Да и Райлин тоже хорош. Или это он выбрал для нее такое наказание?

     – Договорились, – улыбнулась девушка.

     И Кейри с удивлением заметил, что когда она улыбается, ему хочется улыбнуться в ответ.

     – Я так понимаю, на сегодня тренировки закончены? – Смешливо приподняла бровь она. – А то мы сможем продолжить только в том случае, если я сниму халат. Хотя и тогда вряд ли мы будем думать о тренировках.

     Кейри рассмеялся.

     – Да уж, вряд ли. Тогда, может, чаю?

     – М-м-м... А покрепче?

     Кейри хмыкнул.

     – Но если тебе завтра рано вставать, то я тогда пойду, – замахала руками Сариэль.

     Эльф вдруг обнаружил, что ему абсолютно не хочется, чтобы она уходила прямо сейчас.

     – Мне рано вставать. Но это не имеет значения. Пойдем, – выпустил он девушку в коридор.

     По сравнению с ярко освещенным залом, здесь царил полумрак, и Кейри с удовольствием несколько мгновений понаблюдал за тонкой фигуркой, почти светящейся в темноте.

     – Пожалуй, совершим набег на кухню. Вся закуска там.

     – То есть, ты хочешь сказать, что напиваешься у себя в кабинете, не закусывая? – Пошутила Сариэль.

     – Ну... Не то чтобы напиваюсь. – Протянул Кейри.

     – Мощно, – хмыкнула девушка. – Так зачем ты тогда идешь за закуской?

     – У меня в доме гости, – ухмыльнулся Кейри.

     – Но ты же сам рассказывал мне, что я не женщина, а воин, – захихикала девушка.

     – Там нет и вина, – сказал эльф, с предвкушением ожидая, что же последует дальше.

     – А что же ты такое там пьешь? – Спросила она.

     – Это любопытство? – Уточнил он.

     – Это любопытство, – кивнула Сариэль. – Итак? – Продолжила она допрос.

     – А ты потом не пожалеешь? Любопытство до добра еще никого не доводило.

     – Тут уже не о чем жалеть, – испортилось настроение у теллиани. – Веди уже давай. Обещаю больно тебя не бить, если напьюсь.

     Кейри захохотал.

     – Главное, чтобы мое любопытство не вышло мне боком, – сказал он и направился к своему кабинету.

     Как только они добрались до цели, Сариэль удобно устроилась на диване, пока хозяин дома разливал какую-то коричневую жидкость по бокалам.

     – Это что? – Спросила девушка.

     – Это виас, – усмехнулся сам себе эльф. – Помнишь, как ты ходила в библиотеку и нашла там сигару?

     – Ты тогда здорово разозлился, – прикрыла веки Сариэль. Все это было словно в другой жизни.

     – Виас тоже производят демоны. Никому, кроме Райлина и тебя я бы такое не предложил. Об этом просто никто не должен знать. Иначе у меня будут неприятности. Особенно теперь, – сказал Кейри и подал ей низкий стакан.

     Сариэль молча улыбнулась и осторожно понюхала содержимое. Эльф с интересом наблюдал за своей гостьей.

     Теллиани сделала глоток и даже не поморщилась, а затем молча опустила ресницы. Кейри от удивления вытаращил глаза. Он впервые видел такую реакцию на виас. Точнее – никакой реакции. Напиток был очень крепким. Его пили только мужчины-демоны. Насколько эльф знал.

     Когда Сариэль, наконец, открыла глаза, в ее взгляде плескалось неприкрытое удовольствие.

     – Это же виски. Причем очень хороший. Боже мой, как дома, – прошептала она. – А демоны – молодцы. Вискарь гонят, сигары делают. Просто рассадник разврата какой-то, – хихикнула теллиани.

     – Я не понял, что это было? – Спросил Кейри.

     – Там, где я выросла, это называется виски. Я такое пью. Хорошо, что здесь это есть. Можно вспомнить дом.

     Кейри хотел ответить своей гостье, что ее дом там, где она сейчас, но не успел этого сделать. В дверь тихо постучали.

     Эльф аккуратно приоткрыл створку, чтобы никто не увидел его ночную гостью, и наткнулся на удивленного слугу.

     – Лорд Кейри, приехал наследник Райлин, – поклонился тот.

     – Вот тьма! – Выругался эльф. – Ладно, скажете ему, где меня найти, – и захлопнул дверь, обернувшись к своей гостье.

     Девушка улыбнулась и одним глотком допила предложенный виас.

     – Видимо, мне пора. Спасибо за чудесный вечер, – сунула она ему в руки пустой стакан. – Лишнюю посуду убери, – сказала теллиани ошарашенному эльфу и, сделав шаг назад, растворилась в тумане.

     А за спиной хозяина комнаты опять распахнулась дверь.

     – Напиваешься? – Устало кивнул Райлин, взглянув на полный стакан на столе.

     – Это тебе, – отвернулся Кейри, для себя наполняя стакан Сариэль. Он первый раз врал своему другу.

     – Очень вовремя. Я устал, – Райлин сделал небольшой глоток и немного поморщился. – Ты что-то выяснил? – Продолжал он в том же тоне.

     – Это не Дайсэ. Его жена находится под домашним арестом, а сам он занимается тем, что активно убеждает отца подождать с началом военных действий. Владыка решил, что теперь, когда все формальности улажены, пришла пора решить давний спор.

     – Видимо, мы с Дайсэ все-таки чем-то похожи, – хмыкнул Райлин.

     Кейри странно поглядел на друга, но решил не развивать тему и спросил о другом.

     – Так что случилось с Сариэль в день свадьбы?

     – Возможно, последствия обмена энергией с хейлин. Я не знаю. – Пожал плечами наследник. – В старых хрониках ничего вразумительного нет. Будем надеяться, что такое больше не повторится.

     Кейри помолчал, обдумывая, как спросить друга о произошедшем так, чтобы не вызвать никаких подозрений, но Райлин начал говорить первым.

     – Я напугал Сариэль. Специально. Чтобы можно было хоть как-то контролировать ее действия. Чтобы она боялась хоть кого-то.

     'Хорошо же напугал!' – Подумал Кейри, а вслух произнес.

     – Неужели нельзя было договориться по-хорошему? Она ведь не такая и плохая.

     – Она еще ребенок. Импульсивный и не видящий последствий. Я не могу все ставить под удар, ожидая, когда в ее голову придет очередная выдумка. Мне жаль. Но другого выхода нет. Если бы она не была теллиани, ее бы вообще никто не увидел до второго совершеннолетия.

     – Но согласись, Райлин, – мечтательно улыбнулся Кейри, – тогда бы пропало все ее очарование.

     Наследник внимательно посмотрел на своего друга. Раньше он не замечал, чтобы Кейри хоть к кому-то проявлял теплые чувства.

     – Безусловно, девочка очаровательна, – сказал Райлин холодно. – Но теперь она – моя жена. Пусть и по контракту, который связывает нас только необходимостью убить хейлин и ничем более. Но правила есть правила.

     – О них я прекрасно осведомлен, – улыбка погасла на лице Кейри. – И в отличие от Сариэль, я уже давно вышел из детского возраста. Если ты об импульсивных решениях. – Эльф со стуком поставил на стол пустой стакан и уселся в свое кресло.

     – Я не хочу потерять своего друга из-за разногласий подобного рода, – абсолютно ровным голосом продолжал Райлин, все еще внимательно разглядывая хозяина дома.

     – Теллиани – удачная альтернатива обычной скуке. Не более того. – Отчеканил тот. – И ты прекрасно знаешь об этом, Райлин.

     – Это, конечно да, – прикрыл глаза наследник, которого слова друга полностью успокоили, ведь он и сам привязал к себе девушку только лишь затем, чтобы скрасить однообразные дни. – Но сегодня мне не хочется домой.

     – Она что, сидит там одна? – Задал еще один вопрос Кейри.

     – Сариэль это не повредит. По крайней мере, можно не волноваться, что она опять что-нибудь натворит. К тому же завтра леди Айлани составит ей компанию.

     – А ты что же, не пойдешь к молодой жене? – Хмыкнул Кейри.

     Райлин снова открыл глаза и опять внимательно посмотрел на своего друга.

     – Теряешь навыки? – Поднял он изящную бровь. – Я же сказал: контракт связывает нас только убийством хейлин. Пока теллиани не убьет ее, контракт не может быть расторгнут. Если я и пойду к ней, то только затем, чтобы ненависть Сариэль ко мне развеяла мою скуку. Или затем, чтобы убедить ее взять в руки клинок, когда мне надоест ее дивное общество.

     – Хейлин хорошо отнеслась к ней на своей свадьбе, не причинив Сариэль вреда, – отчего-то сказал Кейри.

     – Это просто женская солидарность. Не более. Куча мужиков обижает слабую девчонку. Как тут не встать на защиту, – хмыкнул Райлин.

     – Но Сариэль может думать по-другому, – осторожно сказал хозяин дома.

     – Да мне плевать, что она думает. Теллиани должна делать то, что я хочу! – Рявкнул наследник. – И если я скажу ей убить хейлин, она должна будет встать и сделать это!

     Кейри открыто разглядывал своего друга.

     – Пока практика показывает, что Сариэль делает только то, чего хочет сама.

     – Поверь мне, я исправлю этот недочет, – ухмыльнулся Райлин и встал. – Но сегодня воспользуюсь гостеприимством твоего дома. Пойду в свои покои. А утром обсудим все остальное. Мы несколько забыли об очередной встрече с нашими демоническими друзьями. Осталось несколько дней.

     Кейри кивнул и, неопределенно махнув рукой, начал сортировать бумаги на столе.

     – Тогда – до утра. Отдыхай. Где меня найти – знаешь.

     Райлин кивнул и вышел за дверь, оставив своего друга наедине с тишиной.

     Кейри отложил бумаги в сторону и отстраненно прошептал в пустоту.

     – Все видел?

     – Да, мой господин, – послышался такой же шепот от открытого окна. Занавеска чуть шевельнулась.

     – Встреча через три дня. Передашь ей, чтобы не приходила, пока меня не будет.

     – Безусловно, мой господин.

     – И не снимайте наблюдение за хейлин. Мне нужно знать, чем она занимается. И где легче всего будет застать ее одну.

     – Все будет в точности, как вы хотите, – чуть слышно прозвучало в ночной тишине. Занавеска еще раз качнулась, и все замерло.

     Кейри устало откинулся на спинку кресла и сделал небольшой глоток крепкого виаса. У него была еще масса работы, но в голове крутились только мысли о Сариэль.

     – Да что же это такое! – Хлопнул он ладонью по столу и еще раз взглянул на бумаги.

     Хаотичная груда листов призывала немедленно одуматься и приняться ее разбирать. Эльф покрутил в руках очередной листок и просто почувствовал, как этот мелкий клочок бумаги навевает на него непреодолимое желание послать все это во тьму.

     – Нет. Видимо, на сегодня работа окончена, – пробормотал он, но, тем не менее, отправляться спать абсолютно не хотелось.

     Кейри еще несколько мгновений поглядел на бумаги и решил, что небольшая тренировка абсолютно не повредит. Он кивнул сам себе и отправился в противоположное крыло дома.

     ***

     Сариэль вернулась в запертую комнату, но сегодня настроение было просто замечательным. Девушка сбросила опостылевший халат и натянула полупрозрачную короткую сорочку.

     – Еще бы штаны раздобыть и была б вообще красота! – Покружилась Сариэль по комнате. – Но стакан виски определенно творит чудеса! – Улыбнулась она сама себе. – Прям даже сожрала бы большую отбивную!

     Взгляд плавно переместился на тарелки, оставленные для нее.

     – Так!.. – Потерла руки теллиани. – Ну-ка, посмотрим, что тут у нас! – Она сняла одну крышку, затем другую, и еще одну. – Салат. Опять листья. Еще один салат, – бормотала Сариэль, отшвыривая крышки. – Где мясо?! Где моя большая отбивнушка?! Хоть к демонам отправляйся за куском свинины! – Девушка убрала еще салфетку с какой-то горки. – Яблоки... Ну, с другой стороны, на ночь жрать вредно... Яблочко стройнит...

     Сериэль задумчиво откусила пару кусочков.

     – Нет! Они меня тут голодом заморят со своими яблочками! – Заорала она и швырнула свою находку прямо в окно.

     Послышался сдавленный еле слышный смешок.

     Сариэль, уже успевшая вернуться к тарелкам, резко обернулась, схватив очередной предмет фарфорового сервиза.

     – Птичка принесла мне мяска? – Тихо пробормотала она, хотя серце бешено колотилось: это могли быть очередные демоны, пришедшие ее убивать. А она была одна. В запертой комнате.

     Смешок повторился.

     – Птичка принесла новости, – послышался приятный голос.

     – Ты там лапками за подоконник цепляешься? – Спросила тьму Сариэль.

     – Почти, – разобрала она сквозь непонятный всхлип.

     – Тогда, заходи в мою нору, выкладывай новости, жри мерзкий салат... – Теллиани опять копалась среди тарелок, повернувшись спиной к окну. – Потому что кроме салата тут, по-видимому, ничего нет.

     – Простите, леди, но я не могу.

     Сариэль удивленно обернулась в сторону занавесок.

     – Я тоже сегодня не могу жрать салат, – пробормотала она. – Но остальных пунктов приглашения это не отменяет.

     – Я не могу к вам зайти, – разобрала она уже ставший серьезным шепот.

     – Но ты же знал, к кому шел. Я ведь сумею заставить тебя. Хотя не делаю этого, а мирно предлагаю: заходи. – Сариэль блефовала: пока она не могла заставить ничего сделать того, кого и в глаза не видела. Но оставалось надеяться, что ее собеседник об этом не догадывается. И ее расчет оказался верным.

     Послышался вздох и из-за портьер показался незнакомец. Темные, почти облегающие брюки и рубашка, видневшиеся из-под длинного плаща с широким капюшоном, мягкие сапоги, тяжелый лук, окованный вычурными полосками стали. Серьезные глаза, цепкий взгляд. Казалось, эльф, только взглянув на девушку, узнал о ней все, что только можно узнать. И то, что нельзя, тоже.

     – Мне говорили, что вы заставляете окружающих, делать абсолютно абсурдные вещи, моя леди. Но я не верил в это до сегодняшнего дня.

     – И что же такого абсурдного вы сделали? – Спросила удивленная Сариэль.

     – Зашел в вашу комнату.

     – Тогда у нас с вами разные понятия об абсурдности, – хмыкнула она. – Так кто же вы такой?

     – Я тот, кто принес вам новости, – улыбнулся эльф. – Лорд Кейри просит вас не приходить некоторое время. Он даст знать, когда все будет в порядке.

     Сариэль помолчала, а затем все же спросила своего ночного гостя.

     – Я не доставила ему неприятностей?

     – Абсолютно. Эта просьба связана с его работой. Не более того.

     – Хорошо, – серьезно кивнула девушка. – А как вы забрались сюда? Там абсолютно гладкая стена.

     – А вот это уже моя работа, – усмехнулся ее собеседник. – Доброй ночи, леди. – Эльф поклонился и уже почти исчез в окне, когда услышал резкий окрик за спиной.

     – Стой!

     Незнакомец обернулся. Все же теллиани у них и, правда, неугомонная. Он не верил рассказам, но сегодня полностью убедился в их правдивости.

     – Что у тебя на голове? – Ткнула в него пальцем Сариэль.

     В длинные волосы ее гостя была вплетена куча каких-то небольших металлических дисков, блеснувших, когда тот поворачивался.

     Эльф вздохнул и вернулся назад.

     – Это боевая коса, моя леди.

     – Можно потрогать? – Спросила Сариэль и уже протянула руку, чтобы пощупать странные диски.

     Эльф осторожно перехватил ее ладошку.

     – Лучше не надо. Порежетесь, – и отпустил ее запястье.

     – Но оно же не режет вам спину! – Резонно возразила Сариэль и протянула руку к его волосам, но тут же ахнула и разжала пальцы.

     Сквозь израненную кожу начинала проступать кровь.

     Эльф опять вздохнул и аккуратно взял ее уже залитую кровью ладонь в свои руки.

     – Необходимы годы, чтобы научиться владеть боевой косой. И еще чуть-чуть, чтобы ее носить, – тихо говорил он, что-то делая с ее пальцами. По руке разливалось тепло. – Я ведь не зря остановил вас.

     – Мне было интересно, – опустила голову Сариэль.

     – Я забыл о том, что все дети любопытны, – улыбнулся незнакомец.

     – Я не ребенок! – возмутилась девушка.

     – А ведете себя соответствующе, – продолжал улыбаться тот, аккуратно прикасаясь к ее руке. – Ну, вот и все. – И разжал ладони.

     Рука теллиани снова была в порядке.

     – Как вы это сделали? – Спросила она.

     – Обычное исцеляющее плетение, – пожал плечами эльф. – В походах приходится лечить и не такое. – Но внезапно он насторожился и чуть повернулся к двери. – Сюда кто-то идет. Еще раз доброй ночи, леди, – Поклонился ее незнакомец и исчез в окне.

     Демоны

     Жизнь Фириат была наполнена массой событий, но все это не приносило ей и капли радости. А вскоре все стало еще хуже: к тренировкам добавились обязанности хозяйки замка, которые на нее возложил Владыка, решив вообще избавить невестку от свободного времени.

     Теперь демонесса, все утро проведя в тренировочных залах, должна была успевать следить за всем, что творилось в огромном доме, который теперь уже по праву она могла считать своим. Дворецкий, экономки, служанки, повара – все бежали к ней за поручениями. Но это было бы еще полбеды. А вот обязанность присутствовать на важных встречах и общаться с именитыми демонами была просто невыносимой. Для Фириат худшего проклятия было и не найти. И вскоре она взвыла от такой жизни.

     А вот со своим мужем демонесса все никак не могла поговорить. Сначала девушка дулась на Дайсэ, потом простила его за то, что он, живя с ней под одной крышей, ведет себя словно чужой. Потом опять начала дуться.

     А Дайсэ, видя успехи жены и сам безумно скучая по ней, стал постепенно смягчаться и подумывать о том, чтобы вернуться к ней.

     И все бы было хорошо, если бы не ее распрекрасная тетушка, которая выбрала верное время, чтобы нанести давно задуманный удар.