Текст книги "Суждено быть рядом. Время перемен (СИ)"
Автор книги: Elme Orta
сообщить о нарушении
Текущая страница: 31 (всего у книги 48 страниц)
– Да что вы заладили, Айлани. В вас скрывается гораздо больше талантов, чем вы хотите показать. Но так даже интересней. – Сказала Сариэль, бродя по комнате и привыкая к необычному платью. – Кстати! – Пробубнила она из очередного угла. – Как там наш общий знакомый?
– Какой знакомый? – Вытянулось лицо эльфийки.
– Демон, разумеется, – улыбнулась теллиани. – Азазель.
Девушка покраснела.
– Но я же не могу ему навязываться! Возможно, он и вовсе не хочет меня видеть!
– А если бы я опять отвела вас? – Задала вопрос Сариэль.
– Я не буду делать первый шаг. Это позор! – Пробормотала Айлани.
– О! Значит, я – позорище! – Захохотала девчонка.
– Леди Сариэль, вы не правильно меня поняли, – начала оправдываться та. – Ваше положение позволяет вам делать такие вещи. Мое – нет.
Хозяйка комнаты подошла к высокому окну и грустно поглядела на вычурный парк сквозь высокое стекло.
– Как бы я хотела наплевать на все это мое положение и опять попасть домой, – тихо сказала она. – Здесь всё так ... тягостно... Такая тьма... – Слова Сариэль падали, словно осенние листья в пустоту. За спиной стояла абсолютная тишина. Так и не дождавшись ответа, девушка обернулась посмотреть, отчего Айлани молчит.
И уставилась прямо в перекошенное от гнева лицо Райлина.
'Светлые боги! Она восхитительна!' – Пропустило его сердце удар. Эльф умел ценить красоту. А Сариэль сейчас была не просто красива. Девчонка выглядела так, словно у ее ног должен лежать целый мир. Но ему надо было разыгрывать ненависть к ней. Иначе она ни за что не согласится убить хейлин. Ни уговоры, ни четкое объяснение происходящего не заставят ее вонзить клинок в тело демонессы. Наследник это ясно понимал. Как и то, что он должен разорвать этот клятый контракт, чтобы не потерять друга.
'Помоги же мне!' – Мысленно умолял он ее. И теллиани не подвела его ожиданий.
Легкая улыбка медленно сползала с губ девушки, уступая место маске ненависти и презрения.
– Разобрался со своим другом? – Цинично бросила она.
Райлин смотрел на свою жену и молчал. 'Девочка моя, давай же! Еще немного. Чтобы я захотел придушить тебя собственными руками. Ты ведь возненавидишь меня после того, что я сделаю. Так давай же, оправдай свою ненависть!' – Думал он, пожирая теллиани глазами. Все же, она всегда умела его удивлять. Вот и сегодня...
– А теперь, видимо, пришел и мне показать мое место! – Ее губы кривились в холодной усмешке. Ни страха. Ни раскаяния.
'Умница! Вот так и надо, моя маленькая глупышка!'
Райлин подошел к Сариэль почти вплотную, тяжело дыша.
– Идите к себе, леди Айлани, – бросил он за спину, так и не оторвав взгляда от лица своей жены.
Эльфийка молча выскочила за дверь. Хоть она и волновалась за теллиани, но вмешиваться сейчас – означало верную смерть.
– Ты горько пожалеешь о каждом сказанном ему слове. О каждой подаренной ему улыбке. О каждом взмахе этим треклятым клинком! Я заставлю тебя! Слышишь! Или ты думала, что тебе с рук сойдет все, что угодно? – Цедил слова Райлин.
Сариэль вжалась спиной в холодное стекло. Таким наследника она не видела еще ни разу, но старалась не показывать своего страха.
– Но есть черта, которую даже тебе не следовало переступать! – Презрительно бросил он ей в лицо.
– Я не сделала ничего плохого! – С вызовом сказала теллиани, хотя ее сердце отчаянно колотилось.
Райлин всадил кулак в стену рядом с тонким окном.
– Сделала!– Заорал он. – Ты сделала даже больше, чем надо! Или ты полагаешь, что здесь каждый может себя вести, как вздумается?
Сариэль вздрогнула. Она четко осознала, что ее муж сейчас почти себя не контролирует и может сделать с ней что угодно. Девушка опустила голову, чтобы не смотреть ему в глаза, но эльф резко дернул ее за подбородок, заставляя глядеть в его перекошенное лицо.
– Все подчиняются правилам! Независимо от возраста! Положения! Статуса! – Со злобой говорил он. – Иначе все погрузилось бы в хаос! Мой отец следует правилам! Я следую правилам! Каждый из нас четко понимает, что за определенными поступками последуют вполне определенные действия и последствия. За каждый свой шаг приходится держать ответ! Именно поэтому никто не швыряется заклятьями, если считает, что его интересы пострадали! Именно поэтому хаос не овладевает нашим разумом! Именно это сдерживает нас, когда нам хочется наплевать на все и поступать, руководствуясь собственными прихотями. Но кроме правил существует еще и понятие чести! Ты подписала контракт! И я постарался оградить тебя от всего, что могло бы бросить тень на нашу семью. Кто, как не мы, должны быть безупречны?! На кого, как не на нас, смотрят все остальные?! Но ты оказалась изворотливей, чем я предполагал! Зачем ты пошла к нему?! А теперь об этом знает весь дом! Даже если бы я и не хотел наказать тебя, мне пришлось бы это сделать!
Райлин выпустил ее лицо из своих сильных пальцев и отвернулся.
– Но я хочу! Я хочу наказать тебя так, чтобы ты, наконец, поняла, что мое слово – закон! Не прихоть! Не блажь! Не желание что-либо тебе доказать! А четкое, беспрекословное, абсолютное следование установленным правилам!
– Да вы здесь все с ума посходили! – Заорала перепуганная Сариэль ему в спину.
Эльф резко развернулся.
– Еще один звук – и я за себя не ручаюсь! – Выдавил он, явно сдерживаясь из последних сил. – Молчать! Отныне ты будешь делать только то, что я скажу!
– Нет! – С вызовом бросила теллиани, которой вдруг стало абсолютно все равно, что он с ней сделает.
Что ее ждало здесь? Серая жизнь, наполненная запретами и ограничениями? Наказание за малейший проступок? Заточение в комнате без права даже поговорить с теми, кто ей небезразличен? Его бесконечный гнев?..
Райлин, воспользовавшись амулетом, открыл портал, но даже не взглянул на клубящийся за его спиной вихрь.
Словно большой хищник, он подошел к неразумной девчонке и, положив свою руку ей на затылок, чтобы она не смогла ни вырваться, ни отшатнуться, вкрадчиво прошипел ей почти в самое ухо.
– Я заставлю тебя, моя маленькая глупая девочка!
Почти любовным жестом он прикоснулся пальцами к ее щеке, осторожно провел по губам. Сариэль вздрогнула и зажмурилась. К такому она не была готова. Он запросто мог сломать ее, и сейчас она ничего не смогла бы противопоставить этому мужчине. В этом глупом платье, напуганная и такая слабая по сравнению с ним.
– Мы ведь оба знаем, что мне надо сделать, чтобы ты сдалась. – Продолжал шептать эльф, осторожно поглаживая ее затылок. Сариэль едва дышала. – И все твои слова не будут иметь никакого значения. Никто не придет тебе на помощь. И не заступится за тебя. Потому что ты сама захотела играть в эти игры. И проиграла. – Его тихий голос пробирал до дрожи. – Это я могу делать сейчас все, что захочу. И поверь, я не дам тебе ни единого шанса. Ни одного, моя глупышка.
Словно страстный любовник, неспешно соблазняющий свою жертву, Райлин все еще нежно гладил ее лицо, не давая Сариэль возможности пошевелиться, и вот на его длинные пальцы упали первые слезинки.
– Вот так! – И его циничный голос вдруг превратился в лед. – А теперь ты сделаешь то, что я тебе скажу! – И с силой втолкнул теллиани в клубящуюся арку портала.
Заплаканная Сариэль кубарем покатилась по сочной траве и, больно зацепившись о какую-то корягу, распласталась на незнакомой лесной поляне. Все еще всхлипывая, она осторожно присела и, отодвинув съехавший на глаза убрус, внезапно уставилась в знакомое и такое родное лицо.
Перед ней лежала связанная хейлин. И в глазах подруги плескался не просто страх. Теллиани словно наяву ощущала всю ее боль и ее ужас.
– Фириат! – Прошептала девушка и протянула к ней руку, пытаясь развязать веревки.
Но Райлин, словно котенка, дернул свою жену за шкирку и резким рывком поставил на ноги, развернув к себе лицом.
– Убей ее! – В повисшей над поляной тишине его слова прозвучали, как удар хлыста.
Сариэль замотала головой. Рыдания душили ее все сильней.
Фириат не верила своим глазам. Еще минуту назад она была полностью уверена, что погибнет от клыков разбушевавшегося хищника. Но когда в воздухе прямо перед ней закружилась воронка портала, демонесса чуть не зарыдала от внезапной радости. Свои! Спасена! И каково же было ее удивление, когда на землю рядом с ней упала эльфийка. И не просто эльфийка. А теллиани собственной персоной!
Девчонка была напугана не меньше Фириат, и ее страх звенел в голове хейлин, словно натянутая струна. По щекам Сариэль текли слезы, платье после резкого падения пришло в негодность. Да и вообще вид она имела жалкий.
А вот эльф, вышедший из портала вслед за ней, напротив, выглядел так, словно это Фириат была обязана целовать ему ноги, валяясь в грязи.
Холодный. Жестокий. Властный. Он едва взглянул на хейлин. Но тьма! Сколько в этом взгляде было презрения, сдобренного легким отвращением. Словно увидел мимоходом мерзкую букашку, на которую бы и внимания никакого не обратил, не попадись она ему под ноги.
Безусловно, эльф был прекрасен, как бог. Длинные медовые волосы, заплетенные в сложную косу, поджарое тело. Темные брюки удачно сочетались с богато расшитым серым камзолом. И только его массивный перстень с темно-синим камнем выбивался из общей гармоничной картины и сразу же приковывал к себе взгляд. Такой же, как и его глаза. Только в эти два ледяных васильковых омута не хотелось смотреться, чтобы найти там отблеск закатного солнца. Хотелось отвернуться. А затем и хорошенько отмыться. Потому что было во взгляде эльфа нечто такое, от чего у Фириат словно помутился разум, и гнев жаркой волной захлестнул девушку.
Весь тот кошмар, в котором жила хейлин в последние дни, усталость и страх за свою жизнь сыграли с ней плохую шутку. Она больше не боялась. Сколько можно трястись за свою шкурку? Надоело! И вот сейчас демонесса четко осознала, что ненавидит всех этих эльфов. Вместе с теллиани в придачу. С теллиани, которая посмела позариться на то, что принадлежало Фириат. На демона, изукрашенного теперь мерзкими эльфийскими рунами. На того, кому она больше не могла доверять.
– Убей ее! – Голос эльфа больно резанул по ушам, заставляя ярость бурлить с новой силой.
Хейлин скрипнула зубами. Если бы не проклятый браслет, она смела бы их одним движением пальцев! А теперь приходится лежать здесь, словно тряпичная кукла, не имея возможности даже когтями дотянуться до этих мерзких лицемерных тварей.
Сариэль замотала головой. По ее щекам текли слезы.
– Я сказал! Убей ее! – Эльф с силой встряхнул девчонку, словно это могло придать вес его словам. Платье теллиани было окончательно испорчено: тонкая ткань верхней туники треснула и осыпалась алыми лохмотьями.
Эльфийка упала на землю и всхлипнула, отползая подальше от разъяренного мужа.
– Ты будешь делать то, что я тебе скажу! – Презрительно чеканил слова Райлин.
В землю перед Сариэль с силой воткнулся клинок, который наследник забрал с собой из комнаты.
– Ты же так хотела научиться им владеть! Что же теперь не берешь его в руки?! – Казалось, эльф не прочь сам прирезать свою жену этой легкой и поющей сталью. – Давай! Покажи, чему он тебя научил!
В этот момент Фириат вообще перестала что-либо понимать. Между этими двумя пролегла черная пропасть, клубящаяся тьмой. Но это ее не касалось. Ни жалость, ни удивление, ни страх... Ни одно чувство не владело сейчас сердцем демонессы так, как гнев. О! Как же она ненавидела их всех! Всех, кто сломал ее жизнь!
– Давай же! Видишь, как он просит! – Внезапно прошипела она в спину Сариэль. – Воткни этот чертов нож мне в грудь! И вам всем сразу станет хорошо! – Уже перешла Фириат на крик!
Теллиани неуверенно обернулась. Ее ли это подруга?
Лицо хейлин было перекошено, а в глазах пылал такой безудержный огонь, что просто хотелось отвернуться, чтобы не причинять себе еще больший вред.
– Фириат, что ты?..
– Заткнись! – Заорала демонесса. – Надоели вы все! И все ваши лживые слова! Ненавижу! Как же я вас всех ненавижу!
Ее тонкие пальцы с силой сжимались, пока их не свело судорогой. Но Фириат не замечала ничего вокруг.
– Давай! Чего ты тянешь?! – Демонесса не видела ни удивленного лица Райлина, ни вдруг застывшего, словно маска, лица теллиани. Все слилось в одно большое темное пятно. Кровь пульсировала в ушах, словно набат. Сердце отчаянно колотилось в груди. На тонких руках вздулись вены.
– Уже все отобрала! И его! Чем уговорила?! Как ты его заставила?! Я больше ни с кем поговорить не могу! А теперь и это! Вы! Вы все сговорились свести меня с ума! Давай уже! Надоело все! Бери свой мерзкий нож! Чего тянешь?!
Но Сариэль больше не обращала внимания на бессвязные крики подруги. В этот момент она четко осознала одно: она осталась одна. Против их всех. Против всего этого мира, который казался таким прекрасным и волшебным после серых будней между домом и работой. Но с каким удовольствием она бы сейчас вернулась назад. К постылой должности. К зловонным маршруткам. К унылым людям, которые все время спешили по своим делам. Там хотя бы не было боли, от которой становилось тесно в груди и так остро сжималось сердце.
Слез больше не было.
Теллиани медленно поднялась.
– Я не буду ее убивать. – Сказала она, взглянув в холодные и немного удивленные глаза Райлина.
– Ты сделаешь это! Клянусь тебе! – Отрезал он.
Но Сариэль уже не боялась его.
– Не ты ли говорил мне о гордости? – Презрительно бросила девчонка. – Мало чести в том, чтобы вот так, подло, добить связанного противника, который и сопротивляться толком не может. Я еще не упала так низко, чтобы поступать, словно последний плебей!
Райлин и сам понимал, что все это гнусно и отвратительно. Но жизнь Кейри была дороже жизни этой лишенной сил демонессы. И если бы не амариловый браслет, льдом сверкнувший на ее лодыжке, Сариэль не пришлось бы говорить о чести. Второго такого шанса могло не быть. Но теллиани была права: в этом мало чести. Ни один из Дома Кайят не опустился бы до такого. А он к тому же был будущим Повелителем. И кому, как не ему, чтить узы долга и справедливости? Но не мог же он показать девчонке свою слабость?
Его глаза потемнели.
– Ты думаешь, что ты выиграла на этот раз? – Райлин с силой выдернул клинок из земли. – Поверь мне, я найду способ, заставить тебя. Но до тех пор, ты отправишься в дом своей матери. И я больше чем уверен – Леди Рианна сумеет вбить в твою голову, что такое послушание. А чтобы ты не доставляла ей неприятностей своими выходками, я последую примеру демона. – Эльф кивнул на ногу Фириат. – Видимо, он оказался умнее меня и вовремя приодел свою женушку в амариловые побрякушки. И когда ты лишишься своей силы, я с удовольствием погляжу, куда подевается вся твоя дерзость!
Сариэль опустила голову, но молчание, повисшее над поляной, разорвал треск ломающихся веток.
Кто-то, не разбирая дороги, несся напролом через густой кустарник. И в этот момент Райлин очень обрадовался, что держит в руках клинок. Эльф резко развернулся на звук. Это могли быть только демоны, которые пришли за своей хейлин. Ее не могли оставить одну. На это и надеяться не стоило. И ожидания наследника оправдались. Прямо на него выскочила разъяренная демонесса с узким ножом в руке. Нелепое платье и жуткая прическа страшно уродовали и без того некрасивую женщину, и Райлин непроизвольно поморщился. Незнакомка, и так не пылающая добрыми чувствами, видя его перекошенное лицо, взвыла и понеслась к нему, не обращая внимания на кочки и камни, попадавшиеся ей на пути.
Глаза демонессы горели огнем, рот искривился в крике. Сквозь безумного цвета тряпки уже пробивались крылья, удлинились и хищно изогнулись пальцы: она начала боевую трансформацию.
Фириат застыла. Она никак не ожидала увидеть свою тетку опять. И было непонятно, то ли Нэя собралась спасать свою племянницу, то ли решила убить их всех, чтобы не оставлять свидетелей. Но, случайно перехватив ее взгляд, отчетливо осознала: трусливая тварь, загнанная в угол, будет нападать в любом случае. Как только Нэя поняла, что эльфы не собираются расправляться с племянницей, у нее уже не было другого выхода. Скоро здесь будет вся свита с Дайсэ во главе. И как только Фириат освободится от веревок, жизнь Нэи будет закончена. Таких поступков не прощают. И демонесса решила убить всех, кто был на поляне. Фириат связана, другая девчонка явно и клинка в руках не держала никогда – вон какая испуганная. А уж с эльфом она разберется: что он может противопоставить боевой трансформации? И когда все они будут валяться, захлебываясь в собственной крови, она найдет что сказать. 'Злые эльфы убили обожаемую племянницу, но я отомстила за жизнь юной наследницы'. Дайсэ будет ей благодарен. А уж она сумеет воспользоваться его благодарностью как следует!
Райлин выписал пальцами в воздухе охранный знак. По другой руке, держащей клинок, побежала сила. Эльф ничем не выдал ни своего удивления, ни своего страха: демонесса не могла быть здесь одна – за ней придут и другие. А теперь он обязан был вытащить отсюда Сариэль.
С холодным выражением на красивом лице застывший на месте наследник смотрел на несущуюся прямо на него разъяренную фурию, сжимая в руках послушную сталь. Еще чуть-чуть. Как можно ближе. Чтобы короткий клинок вошел в ее тело до конца. Он чуть подался вперед. Плавное, завораживающее движение. Глаза сузились. Пальцы крепче сжали мягкую кожу на рукояти. И вот когда уже он готов был всадить меч в искаженное боевой трансформацией тело демонессы, то почти интуитивно ощутил едва слышное пение спускаемой тетивы. Волосы чуть шевельнулись возле острого уха. Тяжелая стрела, со свистом рассекая воздух, нашла свою цель, резко войдя в грудь несущейся Нэи. От силы удара ее тело качнулось назад, и она стала оседать, все еще не веря в то, что это конец. Горлом пошла кровь. Она схватилась руками за толстое древко, словно стараясь убедить себя, что это не сон. А перед ее глазами стояло безумно красивое лицо эльфа с легкой гримасой презрения на губах.
Когда демонесса упала, Райлин оглянулся. За его спиной стоял смущенный Тайрэн, легко держа в руках боевой лук.
– Мой господин, я... – Начал, было, он, но под взглядом наследника, полным ярости и гнева, замолчал и опустил глаза.
– Ты нарушил мой приказ, – ледяным тоном сказал Райлин.
– Простите, мой господин, – пробормотал Тайрэн, из-под опущенных ресниц глядя на Сариэль. Он уже готов был вмешаться, чтобы помочь девушке, но как же вовремя выскочила эта демонесса. И пусть теперь наследник гневается на него, хотя бы на время забыв о своей жене. – Я хотел убедиться, что с вами все в порядке, – продолжал он, чтобы только опять над поляной не повисла гнетущая тишина.
– Ты сделал свой выбор, – отчеканил Райлин. – И прекрасно знаешь, что тебя ждет за самоуправство. Что ж, братья достойны друг друга. И я бы с удовольствием заставил тебя объясниться с Дайсэ за смерть одной из его подданных.
Тайрэн побледнел. Он прекрасно осознавал, чем может окончиться такой разговор.
– Но я предпочту наказать тебя сам. – Неспешно продолжал Райлин. – Ведь я гораздо лучше, чем демон, знаю, как задеть тебя побольнее.
На этих словах наследника эльф уже горько жалел о том, что вообще научился держать в руках лук.
– Иди домой, Тайрэн. И расскажи своему брату о том, что произошло сегодня. Я навещу вас позже. Как только разберусь со своей непослушной женой. Не так ли, Сариэль? – Обратился он уже к теллиани. – Подымайся! Пора нанести визит благородной леди Рианне.
И с этими словами Райлин открыл портал, но вдруг, словно, что-то вспомнив, обернулся.
– И, конечно же, наша прекрасная демонесса осталась без внимания! – Эльф легко подошел к лежащей на земле Фириат, которая к этому моменту уже была готова в клочья разорвать его надменное лицо. – Не думайте, что это наша последняя встреча. Сегодня вам просто повезло. – Райлин зло улыбнулся. – И передайте мужу, что я восхищен его вкусом: амариловые драгоценности вам очень к лицу.
Из горла Фириат вырвался хриплый вой. Как же она ненавидела этого эльфа! Как она ненавидела его!
Но ухмыляющийся Райлин уже не обращал на нее никакого внимания. Он подхватил Сариэль на руки и легко шагнул в портал, захлопнувшийся за его спиной, оставив демонессу совершено одну. И по-прежнему связанную.
– Тварь! – Заорала на всю поляну Фириат. – Урод! Ненавижу!
– Леди! – Послышался тихий голос над ее ухом. – Позвольте, я помогу вам.
Хейлин подняла глаза, полные слез и опять увидела перед собой ненавистное эльфийское лицо. Тот, кто убил ее тетку, стоял перед ней на коленях, явно собираясь перерезать веревки.
– Убирайся! – Зашипела она. – Не нужна мне твоя помощь!
Незнакомец серьезно поглядел на нее, отчего слова сами собой застряли в горле.
– Негоже леди вашего положения лежать на земле связанной, словно простолюдинке. – Эльф говорил и аккуратно перерезал грубые веревки, впившиеся в нежную кожу. – Да и оставаться вам здесь одной небезопасно. Не на парковой лужайке все же...
– Ты что, совсем меня не боишься? – Удивилась Фириат.
– У вас на ноге амариловый браслет. К тому же, вы устали. Максимум, что я получу – это пощечину. Но я не могу оставить вас так, посреди леса, со связанными руками и ногами, – вымучено улыбнулся ее неожиданный спаситель. – К этому времени Тайрэн уже освободил хейлин от всех веревок и принялся осторожно растирать ее ладони, стараясь не задеть вспухшей кожи на тонких запястьях.
– Что ты делаешь? – Прошептала Фириат.
– Я бы с удовольствием влил в ваши руки немного магии, чтобы они не выглядели так ужасно, но амарил выпьет и мои силы. А мне еще возвращаться домой. Поэтому все, что я могу сделать, это растереть вам ладони – все же веревки не идут на пользу юным леди, – спокойно ответил он.
– Ты что, совсем рассудок потерял? – Глядела на эльфа во все глаза Фириат. – Я же демон!
– Это не отменяет того, что в данный момент вы просто слабая женщина, которая не сможет себя защитить в случае опасности.
– А ты, видимо, меня еще и защищать собрался! – Гнев окончательно покинул хейлин. Ситуация была просто абсурдной.
– Видимо, да, – кивнул эльф.
Но вдруг незнакомец поднял голову и застыл без движения, прислушиваясь к шуму леса. Затем он легко поднялся на ноги и подобрал свой тяжелый лук и колчан со стрелами.
– В чем дело? – Спросила Фириат.
– Разговор с вами доставил мне истинное удовольствие, – галантно поклонился эльф. – Но мне уже пора. За вами пришли.
Он сделал несколько шагов и практически растворился в воздухе, бесшумно скрывшись в густом ельнике.
Демоны
Дайсэ оставил жену на попечение тетки. Он прекрасно понимал, что сейчас Фириат вряд ли захочет видеть его с собой рядом, а уж тем более общаться с тем, кто надел на нее амариловый браслет. Наследник и так наделал предостаточно, чтобы испортить их отношения, и сейчас он не хотел еще больше заставлять жену нервничать. К тому же, ей действительно не мешало бы отдохнуть, и быстрая скачка вряд ли стала бы для нее самым подходящим времяпровождением. И только поэтому Дайсэ дал себя уговорить, надеясь, что оставил хейлин в надежных руках, ведь для демонов кровные узы были нерушимы и являлись тем, что было превыше всего. Тем более, что никакая опасность не могла грозить Фириат, все же это была увеселительная охота в честь дня рождения сестры.
И только поэтому демон так полно отдался азарту погони, наслаждаясь и быстрым бегом коня, и ветром, бьющим в лицо, и ощущением того, что он сильнее преследуемых жертв.
Мужчины загнали уже не одного зверя, когда перед ними внезапно выскочил огромный вепрь.
Дайсэ, опьяненный и разгоряченный охотой, выхватил меч и спрыгнул с коня. Ему хотелось почувствовать пламя схватки, чтобы в который раз убедиться, что его рука верна.
Дикое животное не собиралось отступать, бросившись на демона, не ощущая ни страха, ни боли от пронзающей его стали. Только ненависть к врагу, только жажда мести и могучее желание ощутить, какова на вкус кровь противника.
– Мы чем-то схожи с тобой, зверь! – Прорычал наследник, пронзая животное еще раз и еще.
И когда алая кровь умирающего вепря обагрила его руки, Дайсэ вдруг ощутил такую пустоту внутри, что впору было выть самому.
Наследник на мгновение замер, не понимая, что с ним происходит, а потом выдохнул только одно слово.
– Фириат!..
С хейлин что-то было не так, и он знал это так же ясно, как и то, что убьет любого, посмевшего прикоснуться к ней.
– Быстро! – Бросил он тем, кто был рядом с ним, ничего не объясняя.
И не мешкая ни минуты, вскочил на коня с перекошенным от тревоги и ненависти лицом.
Он боялся только одного: что может не успеть. Что Фириат уйдет от него, так и не узнав, как сильно он ее любит. Что он не сможет сказать ей самого главного и важного. А судя по разливавшейся внутри тьме, дела у демонессы были совсем плохи.
Как безумный, Дайсэ пришпоривал коня, заставляя животное мчаться с немыслимой скоростью. И страх черной птицей рос в его груди.
Ночь уже окутала лес, когда всадники, ведомые наследником, выехали на отнюдь не пустовавшую поляну.
Белое плотно на земле, остатки трапезы, привязанный у дерева конь...
– Мой господин! – Окликнул его один из воинов.
Дайсэ тревожно обернулся и вдруг увидел тело в высокой и сочной траве.
– Кто?! – Выдавил он из себя всего одно слово, сжимая поводья так, что побелели костяшки пальцев.
– Граф Толен. – Демон умело осматривал лежавшего на земле. – Еще жив. Судя по всему – яд. Небольшая доза. Иначе он уже был бы мертв.
– Займитесь им! – Отрывисто бросил Дайсэ и вдруг разглядел нелепые седельные сумки, принадлежавшие Нэе Кроули, а теперь выпотрошенные и брошенные в траву. – Остальные – за мной! – Процедил он и, не раздумывая, помчался дальше вглубь леса.
Фириат на поляне не было, теперь он знал это точно. Но опасность все еще грозила его жене, судя по тому, что он чувствовал сейчас. К тому же, еще и ее тетку, судя по всему, похитили.
Демон заскрежетал зубами. Его обуревали противоречивые чувства. Страх за хейлин, раздражение от того, что ни Нэя, ни Толен, не смогли защитить ее; ненависть к тем, кто посмел поднять руку на его жену, и кто в глазах наследника уже был трупом. Но больше всего Дайсэ сейчас ругал самого себя последними словами. Как он мог быть так беспечен?! Как мог лишить Фириат доступа к силе и оставить ее практически беззащитной перед малейшей опасностью?!
– Дурак! Какой я дурак! – Выталкивал он из легких слова, ожесточенно отмахиваясь от низких ветвей, то и дело норовивших хлестнуть его по глазам.
***
Когда незнакомый эльф скрылся в густом ельнике, Фириат из последних сил подползла к телу своей родственницы. Ноги дрожали, руки, до этого связанные веревкой, ужасно болели, голова словно была забита ватой. Но девушка хотела еще раз взглянуть в глаза той, что желала ее смерти. И смерти ее матери. Той, что стала причиной всех несчастий для ее семьи.
Нэя лежала неподвижно, едва дыша. Жизнь покидала ее. Она до последнего не верила, что ее идеальный план провалился. Сегодня демонесса должна была выйти победительницей из придуманной ею же схватки. Но маленькая мерзавка и тут обыграла ее!
И вдруг Нэя увидела, что над ней склоняется умершая сестра. Та, которую она ненавидела всю жизнь.
Малахитовые глаза Марго словно прожигали душу насквозь. Ее взгляд был таким холодным и надменным, что казалось, она потешается над глупой демонессой, так и не сумевшей завоевать себе счастье.
– Ненавижу! – Из последних сил прохрипела Нэя. – Ненавижу! Ты же издохла еще тогда! Так чего теперь пришла?! – Слова со свистом вырывались из пробитой стрелой груди.
– Пришла увидеть, как твоя мерзкая, прогнившая душонка покинет этот мир! – Сказала Марго голосом своей дочери.
– Фириат! – Едва шевеля языком, вытолкнула из себя демонесса. – Мразь!
– Ты видела, как погибает моя мать! – С неприкрытой ненавистью и торжеством поглядела на Нэю хейлин. – Теперь она порадуется, глядя, как бесславно подыхает змея, отравившая ее ядом!
Горящие изумрудные глаза Фириат стали последним, что увидела Нэя перед тем, как тьма поглотила ее.
И когда хейлин поняла, что ее тетка, наконец, мертва, то рухнула без сил на холодную землю, распластав руки и подняв лицо к безразличному и вечному небу. И теперь, когда, казалось, вся энергия вытекла из нее, словно широкий ручей, она бездумно и отрешенно смотрела, как ветер раскачивает темные и высокие кроны, сквозь которые едва-едва пробивался свет луны. Обессиленная, без магии, девушка становилась легкой добычей. Но Фириат устала драться за свою жизнь, будто все стало ей безразличным. Странная апатия овладела ею.
– Где же твои обещанные спасители, эльфийский гаденыш? – Едва слышно пробормотала хейлин в ночь и пустоту, лишь бы чем-то заполнить обрушившуюся на нее тишину.
Но на самом деле, сейчас ей было плевать даже на это. Только бы не надо было снова вставать и куда-то идти. Веки наливались свинцом, и холодели руки, дыханье становилось все тише. Как изумительно судьба пошутила с ней: ее муж, Дайсэ, охотится. И она сейчас станет чьей-то добычей. Почти равноценный обмен. Но теперь уже все равно...
И вдруг шум! И голоса! И крик разрывает застывшую, как в янтаре, тишину. Звон металла. И ее имя... И вкус крови на губах. Будто по венам бежит горячая тьма. Но не от того, что с руки Дайсэ, качающего свою жену, словно маленького ребенка, мерно падают алые капли. Просто лодыжку больше не холодит амариловая цепь, и силы вливаются в тело хейлин, словно волны бьются о морской берег. И это так восхитительно, так хорошо, что она едва слышит голос демона.
– Пей, Фириат! Пей! До самого дна! Какой же идиот! Глупец, который оставил свое сердце на верную гибель!.. – Шепчет Дайсэ, поднося к губам жены свое кровоточащее запястье.
Но демонесса с утробным рычанием отталкивает мужа и вскакивает на ноги, теперь уже полная гнева и желания мстить тем, кто сегодня предал ее. Только вот ночь, ворвавшись в хрупкое тело, так ширится и множится, что слабая девчонка опять падает на колени, подхваченная сильными руками Дайсэ, и закрывает от боли глаза.
